午門。


    伊爾登依舊負手看著鄂碩,道:“此事,老夫已說了...回去吧。”


    “大人。”鄂碩已然心神不定,隻覺抬起的手都是那般費力,“屬下...屬下膽請大人讓我去西華門.......”


    “到底怎麽了?”


    “屬下懷疑那隊人馬就是細作,他們先一步進宮,必是要在半路伏擊範文程...”


    “這話自己信否?”伊爾登道:“他們如何能進宮?你卻也不知?”


    鄂碩神情一頓,喃喃道:“隻怕還有阿達禮,今夜隻有他離範文程最近...但他也不可能提前派人進去...”


    “阿達禮又來做什麽了?”


    “他在與範文程置氣,西街衝突一事便是......”


    “荒唐!”麵前的伊爾登不耐煩的擺了擺手,道:“老夫已與你說了,不管是範文程牽引了細作也好,是他自己在行事也罷,還有諸如阿達禮領兵衝擊的種種緣由......一切事宜到此為止,不要再說了。”


    鄂碩話語頓下,張了張口沒有再出聲,因為他發現此事已經解釋不清了,去西街可以解釋成去救郡主,但阿達禮為何要追擊範文程,他找不到任何理由。


    此時,他心裏也已隱隱明白什麽,細作隻是一個由頭,阿達禮恐怕是趁亂去問罪範文程的.......


    而範文程奔走宮裏隻求一個庇護,薑明已經被捉了,單看結果來說,其實事情已經結束了,但他隻怕阿達禮會過激,倘若真領著正白旗進了西苑,隻會被範文程反將一軍。


    還有那夥提前入西苑的人馬...鄂碩忽然想到了豫親王府中那雙平靜的眼神,心中猛然一個激靈。


    “膽請大人讓屬下去西華門......”


    伊爾登盯著他良久,歎道:“給老夫一個理由。”


    “他們...他們有攝政王府的令牌,屬下怕此事會栽贓到攝政王府來.......”鄂碩終吐露了一句實話,“況且.......”


    “老夫說了,事已至此啊。”


    伊爾登閉眼再次打斷道:“你確是這樣想的?也要去西華門一看?”


    “是。”


    “刀劍擱下,隨老夫來。”伊爾登就此無言,轉身便走了進去。


    話到此處,鄂碩雖然也不明白伊爾登為何要讓他進去,但總歸是能了解事情經過,阿達禮倘若真被降罪了,有了伊爾登的支持,他也能第一時間解釋...


    兩人穿過午門,到了金水河橋上。


    從旁一側便是已經燒毀的文淵閣,鄂碩看著那一片廢墟斷梁,忽然有些明白了阿達禮的本意,重重歎了口氣。


    “老夫在上次朝會也追捕過你所說的薑明。”伊爾登忽然道:“但也無功而返,攝政王府在外捉了他這麽久,你可知他有何手段能在京中攪動風雲?”


    鄂碩想了想,道:“縱觀他行事,似每一步都在考量我等這些追捕他的人會如何做...也因此,屬下不信他會去西街自投羅網.......”


    伊爾登又問道:“照你看來,薑明是要把阿達禮與範文程一網打盡了?還是在紫禁城裏?”


    鄂碩一愣,道:“他沒這個本事。”


    “是啊。”伊爾登歎道:“老夫也說過了,你我包括京中諸臣誰心裏都明白他一個人做不了這麽多事,這些都與牽引他的範文程有關,此事會有交代的。”


    說著,伊爾登走上前拍了拍他的肩膀,道:“老夫知道你進宮是想替阿達禮辯解,但你們實在太過於糾結此事了,為何就不能讓它過去呢?一定要死死糾住不放嗎?”


    “屬下並無此意,乃是阿達禮,他誤會了......”


    鄂碩看著他道:“如大人所說,此事已經可以蓋過去了,但屬下隻是怕萬一...萬一阿達禮真昏了頭,還請大人.......”


    “你與他一體,老夫怎不知救他就是在救你.......”


    “是。”


    “老夫會助你的,放心。”


    伊爾登閉眼道:“前提是你等已經存了要平息局勢的心思,不要再去捉什麽狗屁細作了?”


    鄂碩心神一定,道:“絕不會了,最初我等捉他其實也不過為給攝政王一個交代而已,如今大人與陛下既肯賜恩,那便就此斷絕了,可誰叫那小賊子欺辱郡主,這...是真沒法交代,所以阿達禮氣昏了頭.......”


    伊爾登喃喃一笑,道:“是啊,你看,從一開始的鑾儀署大火,會館大火,宣治門大火,再到文淵閣,可謂是已翻天覆地了,且不想因為什麽?皆是我們生出了間隙,朝廷也如前明那般還是有了黨爭的苗頭。”


    他說到這裏,笑聲有些變大,又道:“不然諸如一夥連身份都沒有的細作,再加之一個垂垂老矣的範文程,怎能成事?怎能成事?哈哈哈哈......”


    他站原地笑了良久,方才收斂神色道:“此事過後,等斬了那細作,我可得來找你們正白旗喝頓酒了,如何?”


    “自然,正白旗的兄弟皆在王府中恭候。”


    伊爾登點了點頭,道:“走吧。”


    兩人又穿過了朝極門,走過武英殿。


    此時,風雪已愈發呼嘯起來,於地上開始凝結起一層冰霜。


    寒風吹的鄂碩身旁那隻燈籠搖搖晃晃的,接連著他耳朵都被吹的呼呼作響,滿布霜雪,一步步到了西華門前。


    更前麵的伊爾登已經下令開門了,而他提了提已經凍僵的腿,像是想到了什麽,朝著身後的夜空看了一眼。


    如寧完我所說,他與阿達禮原本是攝政王留京的另兩隻黃雀,有正白旗的兵權,朝堂上也多數都是攝政王府親信,要做何事,幾乎是百無禁忌,但這千分之一的概率還是壓過來了。


    勢單力薄,小心行事...他心中才湧起寧完我的這句話,腳步忽然停在風雪飄落的朱紅門前。


    隻抬眼間,他看到了伊爾登肩膀的後方,西華門那道縫隙中露出的火光,恍若一隻迎麵而來的箭矢。


    ~~


    風雪夜裏,祁京跨過了範府正門那道高高的門檻,寂靜一片。


    這是一處三進製的府邸,正門的兩側還另開了兩道側門,以供府中的下人親衛進出,而這正門自是由主人家與其子嗣宗族所進出的,光從府邸門麵的簡潔與其上“元輔高風”的牌匾來看,很像是前明時一處書香人家的所居住的地方。


    但如今都已不同了,今日的早些時分大亂自這裏開始,那時範府中許多留守的侍衛不分規矩的進出,留下了許多腳印,再之後細作就從西街自投羅網,一支竹筒敲擊在府邸前的某一處地磚上,血流成海,最後是著白甲的正白旗從這裏踏過又匆匆奔走。


    祁京在跨過門檻時就已朝裏麵大喊了一聲“老爺受傷了,快來人!”可許久過後仍然是寂靜一片的樣子。


    他隨即想到可能門房下人都被嚇走了,但不知裏麵還會有些什麽。


    背著範文程往著前堂緩緩走著,不時用滿語大喊替身側的韓文廣等人遮掩腳步聲。


    等來到前堂時,他們便停下了,祁京身子力竭般的往下滑了滑,趙石寶見狀連忙想向前來攙扶,卻被祁京搖頭拒絕。他將範文程的屍體放在了一旁,坐下,手卻並未鬆開,這樣方便隨時可以用作掩護。


    “往前走有處花園,穿過後就是範府的書房,趙石寶先去看看...還有府門,也要去兩個盯梢,最後去後院的馬廄裏找些糧草喂馬,找到東西後,我們要從外城直穿出去,今晚也不能休息了......”


    祁京垂著頭,輕聲道:“不用顧忌我,我撐不住的時候會說,快去...範文程背後的人肯定能猜到他已經死了........”


    見他已這樣交代清楚,眾人也各自往這吩咐的方向而去,唯留了韓文廣留下照看他。


    趁著趙石寶出去探查的間隙,韓文廣也終覺有了時間能與他說話,可真等到了這個時候,他卻有些哽咽住。


    “...我們在西廠街看到了你的記號...是薑家小姐發現的,之後也是她出麵去買的那些東西,她很細心,直到臨行了才告知我與程平。”他開口斷斷續續的說了一句。


    祁京耷拉著眼,道:“也很粗心,這樣一意獨斷,沒有商量是不行的,倘若那是陷阱怎麽辦.......”


    “你應該能想到。”韓文廣將目光看向周圍,輕聲道:“我們都很著急,兩日沒見你的影子,城中也整日都是追殺的人,不冒險賭一把,你怎麽辦?”


    “我的意思是可以商量著做...對了,那些炸藥是誰做的?”


    “薑大公子,那時的情況甚為急促,他按照你給的配方沒做多少,也不敢肯定到底會不會有用,甚至在客棧裏引爆了一支,我們被鑾儀衛追了一夜,他是在馬車上配完的那些竹筒。”


    韓文廣又道:“還有程平,一直在找你的蹤跡,直到見你在西街上炸了另外一支,才肯定是你在計劃,之後便是我們拿著你留的金令從西安門入宮,而他此後便會在西長街上製造混亂,拖延時間。”


    說罷,韓文廣這才從懷中拿出那枚攝政王府的金令,遞給祁京道:“我說這些,不是在邀功,而是.......”


    “我知道。”祁京笑了笑道:“而是我做事太獨,以為能憑自己就能妥當了結。”


    “你不必這樣,我們是依靠你才走到這裏.......”


    然而祁京依舊搖了搖頭,問道:“殺了範文程,拿到周吉的那些書信後我們便可回程了,那麽那封佛朗機地圖,要怎麽傳出去?”


    韓文廣歎了口氣道:“前夜我們也商討過此事,周公已去,原本依靠清廷的人傳遞實在太過冒險,倒是鄭六郎,他說了許多,似有西下沿海之意.......”


    “可信嗎?”


    “我並未把地圖交付給他...你的意思呢?”


    祁京道:“我不了解他,也不了解沿海鄭氏,但隻看利益角度,鄭芝龍北上降清後鄭氏已經分裂成了很小的一部分,沒有站住腳跟前恐怕不會輕易舉事,再者,聯絡他們本該是周吉的事情,那不妨我們就把自己當作周吉來想,倘若是周吉,會給鄭世默地圖西下嗎?”


    “明白了。”


    “嗯,你不用想太多,清廷中也不安分,沿海還有機會.......”


    ~~


    一具具包裹著白甲的屍體在鄂碩的視野中展開,驚散而去的馬匹從他們的屍體上踏過撞進太液池,噗通的幾聲。


    地下是箭矢,長刀,還有散落的頭盔,視野的盡頭是對岸不斷燃起的火把,穿著明黃色軍服的騎兵正在來回奔走,然後是火光接連而起,如一條長龍般包裹住了整座太液池。


    寒風呼嘯,水麵波光粼粼,槐樹的枝丫與衣襟被吹的徐徐作響。


    鄂碩的感官從未有過如此明確的展開,他低眼就能看到那隻釘在他腳下的箭矢的紋路,耳中是霜雪落到火把上的嗞嗞聲,還有麵前許多浴血向他走過來的人,霜寒化水後正順著他們的長刀上流下。


    他也在向前走,身體是涼的,尤然是多年在戰場打拚的經驗也依舊沒有阻止這些,因為他在搖曳的火光中隻看到了自己的影子,這種感覺很像是他幼時獨自進山打獵一般,一個人在絕地的山澗裏遇到了圍攻他的狼群。


    這一瞬他已怒吼起來,張開雙手,不可置信的望向周圍。


    接著,有人從他身後的走出,把他的膝蓋打彎下去,按著頭,緊貼在地上的那片血泊裏,將刀架了上去.......


    ~~


    “我怎能不想太多.......”


    韓文廣默然一笑,道:“我隨陛下從肇慶府走過梧州,桂林,然後又返回了肇慶至如今北上兩件事由,皆是這般...委屈求全.......朝中諸公為黨爭所害,邱兄,何督師,大西軍,鄭氏,薑總兵,還有許許多多的人...我時常在想,為什麽就不能連在一起呢,滿人手裏有刀有箭,我們手裏也有,為什麽總是要逃,要跪下.......”


    說到這,韓文廣沒在說話,他一向冷峻,在說完這些後也自覺失言,轉頭看向院中飄著的風雪,悵然若失。


    “那是他們。”


    “什麽?”


    “我們與他們不一樣。”


    時間已經來到寅時,夜幕下數百萬人聚集的京城所匯集的燈火並沒有使得這座小院能夠光亮起來,兩人聽著北境的寒風呼嘯,隻此於黑暗中相互朝對方看了看,卻都隻能看到對方更加黑暗模糊的影子。


    不久,前方趙石寶的身影走了過來。


    祁京站起了身,也正是在這時他感到脖間以下順著這身禦前侍衛的衣服都濕漉漉的,然後開始變涼,那是範文程的血,一直流到了他手上,在冰雪天中很快變得極為寒冷。


    ~~


    頭顱滾下,鮮血一直流到了遏必隆手指間,化作血珠落下。


    他收起刀,往衣服上擦拭了一遍,像是費上了很大勁一般,癱倒在地。


    “哈...誰能想到...他也會來。”他喃喃道:“你沒勸過他?”


    “斬草除根。”伊爾登閉眼道:“都殺幹淨了?”


    “是,阿達禮想逃,被我在對岸射死了。”遏必隆道:“我們這邊也死了不少人,他帶來的正白旗.......”


    “範文程呢?”


    “他不見了。”


    “什麽?”


    “我正要跟你稟報此事。”遏必隆站起身,喘著粗氣道:“此事很可疑,橋莫名被炸斷,等我繞路趕到對岸時,隻發現一輛側翻的馬車,還有那些細作.......”


    “去追!”伊爾登忽然暴喝一聲,怒道:“給我殺幹淨,一個都不準留!”


    遏必隆眯起眼,道:“此事為何要做的這麽決絕,你看...他與那些細作死不死還重要嗎?目的已經達到了,阿達禮與鄂碩無端衝擊紫禁城,欺君罔上,罪當萬死,多爾袞擱下的所有障礙已經掃清了......”

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