急促的敲門聲後,一個衙役滿頭大汗地衝了進來,“大人,不好了!城裏都在傳……都在傳……”他吞吞吐吐,不敢直視鄭羽的眼睛。


    “傳什麽?”鄭羽眉心一跳,預感不妙。


    “傳……傳丁小姐與李洪勾結,私吞鹽款!”衙役的聲音如同驚雷,在屋內炸響。


    鄭羽手中的絲帕滑落在地,他猛地站起身,臉色鐵青,“胡說八道!”


    丁瑤也驚呆了,臉色瞬間變得煞白,她難以置信地捂住嘴巴,淚水在眼眶中打轉。


    “大人,小的也覺得是謠言,可現在城裏傳得沸沸揚揚,說是有人在醉仙樓親眼看到丁小姐和李洪私下交易,還有……還有賬簿為證!”衙役戰戰兢兢地稟報。


    鄭羽強忍著怒火,快步走到桌前,鋪開一張宣紙,奮筆疾書,寫下一封書信,交給衙役,“立刻派人送到陳捕頭手中,讓他務必盡快查明真相!”


    衙役領命而去,鄭羽頹然地坐在椅子上,揉著脹痛的太陽穴。


    他腦海裏不斷閃現著丁瑤溫柔的笑容,與衙役的稟報形成鮮明對比,讓他內心無比煎熬。


    難道瑤兒真的……


    ?


    接下來的幾天,謠言如同野火般蔓延,各種版本的傳聞層出不窮,甚至有人添油加醋地說丁瑤是李洪的秘密情人,私吞的鹽款足夠買下半個城池。


    鄭羽走到哪裏都能聽到竊竊私語,下屬們看他的眼神也變得古怪,充滿了懷疑和同情。


    他強作鎮定,處理公務,卻發現自己根本無法集中精力。


    丁瑤則把自己關在房間裏,不吃不喝,默默承受著巨大的壓力。


    她不明白,為什麽自己會突然成為眾矢之的,她更不明白,鄭羽為什麽沒有第一時間相信她。


    這天傍晚,鄭羽獨自一人來到丁瑤的房門外,猶豫了許久,終於還是輕輕敲響了房門。


    “瑤兒……”


    房門無聲地打開了,丁瑤站在門口,臉色蒼白,眼神空洞,仿佛失去了所有的生氣。


    她沒有哭,也沒有鬧,隻是靜靜地看著鄭羽,那眼神讓鄭羽的心猛地一沉。


    “瑤兒,我……”鄭羽想要解釋,卻不知從何說起。


    丁瑤沒有說話,隻是側身讓開一條路,示意鄭羽進去。


    房間裏一片昏暗,隻有一盞孤燈發出微弱的光芒,照在丁瑤的臉上,更顯得她憔悴不堪。


    鄭羽走到她麵前,想要伸手擁抱她,卻又在半空中停住了。


    他不知道該說什麽,也不知道該做什麽。


    良久的沉默後,丁瑤終於開口了,她的聲音很平靜,卻帶著一絲不易察覺的顫抖,“你……相信那些傳言嗎?”


    鄭羽張了張嘴,卻沒能發出任何聲音。


    他看著丁瑤的眼睛,那雙曾經充滿愛意和信任的眼睛,如今卻充滿了陌生和疏離。


    丁瑤慘然一笑,“看來……你也不信我。” 她轉過身,走到梳妝台前,拿起一把雕花木梳,一下一下地梳理著自己長長的秀發。


    “我沒有……”鄭羽想要辯解,卻被丁瑤打斷了。


    “不必說了,”丁瑤放下木梳,語氣平靜得令人心驚,“我知道了。”


    丁瑤沒有哭喊,也沒有解釋,隻是平靜得可怕。


    她開始暗中調查,比任何時候都冷靜。


    她走訪街坊,探聽消息,敏銳地捕捉到謠言的源頭指向醉仙樓,以及一個經常出入那裏的趙德水。


    丁瑤喬裝打扮一番,潛入醉仙樓,以重金收買了店小二,得到了一個關鍵信息:趙德水前幾日曾與張清密會,而且神情鬼祟,似乎在密謀什麽。


    與此同時,鄭羽卻陷入了深深的自我懷疑。


    他一方麵不願意相信丁瑤會做出這種事,另一方麵又無法忽視那些看似確鑿的“證據”。


    他把自己關在書房裏,一遍遍地翻看著案卷,卻始終找不到任何頭緒。


    下屬來匯報工作,他也隻是心不在焉地聽著,腦海裏全是丁瑤的身影。


    張清和李洪察覺到鄭羽的異樣,趁機加大了阻撓力度,原本就進展緩慢的鹽政改革,如今更是舉步維艱。


    他們故意製造一些麻煩事,讓鄭羽焦頭爛額,疲於應付。


    丁瑤掌握了確鑿的證據後,徑直走向鹽政衙門。


    她沒有事先通知鄭羽,也沒有理會任何人的阻攔,眼神堅定,步履沉穩。


    衙門裏的衙役們麵麵相覷,不知該如何是好。


    就在這時,鄭羽從書房走了出來,看到丁瑤,他愣住了……


    “你來做什麽?”


    丁瑤徑直走到鄭羽麵前,目光灼灼,沒有一絲閃躲。


    “我來,是為了證明我的清白。”她揚起手中的幾張紙,那是她從醉仙樓小二那裏得來的賬目複件,以及她暗中調查後繪製的李洪和張清勾結的關聯圖。


    “這些,足以證明我從未與李洪勾結,也從未私吞任何鹽款。”她的聲音清脆有力,在大堂中回蕩。


    原本竊竊私語的衙役們瞬間安靜下來,目光齊刷刷地落在丁瑤手中的證據上。


    一些原本相信謠言的人開始動搖,他們沒想到丁瑤竟然真的掌握了證據。


    鄭羽看著丁瑤,眼神複雜。“你……調查了?”


    丁瑤慘然一笑,“我不調查,誰來幫我洗清冤屈?你嗎?”淚水終於奪眶而出,但她強忍著沒有哭出聲,“你寧願相信那些莫須有的謠言,也不願意相信我……”


    鄭羽內心如同被針紮一般,他想要解釋,卻發現任何解釋都顯得蒼白無力。


    “我……”


    丁瑤沒有再理會他,轉身麵向眾人,將手中的證據一一展示,並詳細解釋了李洪和張清是如何利用謠言陷害她,以及他們是如何貪汙鹽款的。


    她條理清晰,邏輯嚴密,每一個字都擲地有聲,仿佛一顆顆重錘,敲擊在每個人的心上。


    大堂裏鴉雀無聲,所有人都被丁瑤的氣勢所震懾。


    就連原本躲在暗處觀察的陳密探,也不禁為丁瑤的勇氣和智慧暗暗叫好。


    鄭羽看著丁瑤,眼神中充滿了愧疚和懊悔。


    他意識到自己錯得有多離譜,他竟然懷疑自己最愛的人!


    他張了張嘴,想要說些什麽,卻被丁瑤冰冷的眼神製止了。


    “鄭羽,”丁瑤的聲音冰冷得沒有一絲溫度,“你欠我一個解釋。” 她將手中的證據狠狠地摔在鄭羽麵前,轉身離去,留給鄭羽一個決絕的背影。


    鄭羽看著地上的證據,又看了看丁瑤離去的方向,內心五味雜陳。


    他知道,他和丁瑤之間,出現了一道巨大的裂痕……


    “瑤兒!”他猛地彎腰撿起地上的證據,大步追了出去。


    他必須解釋清楚,必須挽回這段岌岌可危的感情!


    他追到丁瑤麵前,一把抓住她的手腕,“你聽我解釋……”


    丁瑤甩開他的手,冷冷道:“還有什麽好解釋的? ”


    鄭羽愣在原地,丁瑤決絕的背影深深地刺痛了他的心。


    他頹然地回到衙門,撿起丁瑤扔下的證據,仔細地翻看。


    起初,他還在懷疑,還在為自己的遲疑尋找借口。


    但隨著他深入地研究,他發現丁瑤的證據鏈條完整,邏輯嚴密,所有的細節都指向李洪和張清的陰謀。


    他猛地意識到,自己錯怪了丁瑤,錯得離譜!


    一股強烈的愧疚感湧上心頭,他狠狠地捶了一下桌子,懊悔不已。


    他想起丁瑤失望的眼神,冰冷的話語,心中如同刀絞。


    與此同時,丁瑤並沒有走遠。


    她躲在街角,偷偷地看著鄭羽的反應。


    當她看到鄭羽懊悔的神情時,心中五味雜陳。


    她既感到一絲欣慰,又感到一絲悲涼。


    欣慰的是,鄭羽最終還是相信了她;悲涼的是,這份信任來得太遲,他們之間已經出現了一道難以彌合的裂痕。


    鄭羽冷靜下來後,立刻召集所有衙役,重新審理此案。


    他根據丁瑤提供的證據,迅速鎖定了李洪和張清,並展開抓捕行動。


    李洪和張清猝不及防,很快就被緝拿歸案。


    在確鑿的證據麵前,他們不得不承認自己的罪行。


    鄭羽親自前往丁府,向丁瑤道歉。


    他真誠地表達了自己的歉意,並承諾以後再也不會懷疑她。


    丁瑤雖然嘴上說著原諒,但眼神中依然帶著一絲疏離。


    鄭羽知道,要徹底挽回丁瑤的心,還需要很長的時間和努力。


    然而,事情並沒有就此結束。


    李洪和張清的背後,隱藏著一個更大的陰謀。


    就在鄭羽和丁瑤的關係剛剛有所緩和之際,一個神秘的黑衣人出現在鹽政衙門附近,他陰冷的目光注視著衙門內的一切,嘴角露出一絲詭異的笑容。


    “好戲,才剛剛開始……”他低聲自語道,然後消失在夜色中。

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