孤涼的黑夜過去，轉眼又是晴朗的清晨。
從屋舍內走出，此時的塵蕪已不再像之前那樣邋遢，長發高聳束於腦後，耳旁兩髻劉海正隨著清風隨意飄揚。
“哪怕阿蕪已變成壞人...但雲鸞姐姐我一定要找到！”
抬頭望著天邊初升朝陽的輪廓，塵蕪臉上再沒了夜間的悲愁，趁著眾人還在熟睡，臉上浮起期待，隨後向著山穀外走去。
“哼哼！阿蕪！你想去哪呢？”
隨著那輕柔的聲音響起，本快踏出桃花林的塵蕪卻望見韓琴的倩影從前方的一棵桃樹後走出。
“韓琴姐姐，謝謝你這四天的照顧，阿蕪...要走了！”
似早已知曉她在此處等著自己，此時塵蕪仍舊青澀的臉上浮出一抹感激。說完，他正想抬腳繼續走去，然而下一秒一陣香風瞬時襲來，同時一股溫潤將其擁入懷。
“阿蕪...姐姐知道留不住你，但請你等幾天，前輩他已經去鎮上幫你打聽楓葉穀的方向，等他回來你就可以去找你的姐姐了！”
聽到韓琴那溫柔的聲音，再感受著她那溫潤的體溫，塵蕪臉上也漸漸浮出一絲不舍，雖然相處時間並不長，但韓琴卻給孤獨的他帶來了久違的溫暖與快樂。
“韓琴姐姐，你的懷抱就像雲鸞姐姐一樣溫暖，但阿蕪已經不想再麻煩任何人...”
臉上的不舍漸漸化作複雜，此時的塵蕪似乎又想起了某女將自己拋棄到懸崖峭洞中的事實。
也是在聽到塵蕪話語過後，韓琴緩緩放開了塵蕪，隻是此時她臉上甚至比塵蕪都更加複雜。
“阿蕪！曾經姐姐也有個像你這樣傻乎乎的弟弟，雖然那時候我沒有能力保護他...但至少現在我能為你盡一些綿薄之力！”
仿佛在韓琴眼中，此刻塵蕪的身影與記憶中某位小小少年重合，那一刻她微紅著雙眸，似想起了悲痛的過往，兩行淚水瞬時從她俏臉上滴落而下。
望著她的眼淚，塵蕪認為又是自己的錯，隨之又在內心中痛恨著自己，然而他臉上卻是不露一絲痕跡，憨厚笑著為韓琴擦去了臉上的眼淚。
“姐姐說女孩子不能哭！韓琴姐姐再哭就不漂亮了！到時會嫁不出去的！”
“傻阿蕪！”
似被塵蕪給逗笑，隨後韓琴快速平複下心緒，望向塵蕪的眸中也是浮出認真。
“阿蕪，不管前輩有沒有打聽到楓葉穀的信息，但姐姐還是想要你多留幾天，等姐姐教會你修道界的一些基本知識再走行嗎？”
“好！那阿蕪就再麻煩韓琴姐姐幾天，到時候姐姐你可不能再這樣哭鼻子！”
塵蕪心思單純，連閉關都不知道是什麽，雖然韓琴不知道塵蕪的過往，但內心溫柔的她想在這幾天內教會塵蕪一些必要的知識，避免以後他在路上遇到一些不必要的麻煩。
雖然塵蕪傻，但他也不是完全傻，自然也看得出來韓琴在為自己著想，於是就答應下來，或許也是因為他不想再給別人帶去更多的麻煩與悲傷。
“臭阿蕪！敢小看姐姐，信不信姐姐親你讓你肚子裏變出小孩子！”
......
為了教塵蕪基礎知識，韓琴也沒帶那些孩童去擺攤掙錢，就這樣，塵蕪又在一位溫柔姐姐的陪伴下，滿足且充實的過去了三天時間，直到第四日到來，枯丹老人回歸，而韓琴卻消失不見。
“前輩您看見韓琴姐姐了嗎？”
一早起來塵蕪就沒望見韓琴的身影，也是見到枯丹老人回歸，塵蕪來到他獨立的屋舍中問詢。
屋內相當樸素，隻有一張木桌和床榻，甚至木凳也隻有一個，此刻枯丹老人就盤坐於床榻之上，也在塵蕪傳來話語之際，他睜開了那雙極度渾濁的深邃雙目。
“坐。”
聽到枯丹老人示意，塵蕪也是很恭敬地對著這位幫助自己尋找姐姐的前輩一拜，隨後便坐了下來，隻是現在塵蕪並沒有詢問他關於楓葉穀的事，仍是一臉疑惑的望著他。
“她歸去看望其弟，過兩日便回。”
聽得此話，塵蕪臉上更是疑惑，眉頭也漸漸皺起，正想開口問詢他什麽，但枯丹老人沙啞的話語聲再次傳來。
“老夫已打聽到楓葉穀所在方位，你可想知？”
此時，枯丹老人臉上沒有任何表情，邊說著，他運作體內元氣，操控著桌上的茶具為塵蕪倒上了一杯不溫不熱的香茶。也是在聽到他此話過後，塵蕪眉頭瞬間舒緩，內心激動間，臉上更爬滿了迫切。
“前輩您是個好人！請您告訴阿蕪那楓葉穀在哪裏！”
經過韓琴這幾天的培訓，塵蕪言行舉止也是漸漸有了修道者的模樣，此刻他站起身又是對著枯丹老人抱拳一拜。
“不急，楓葉穀所在的區域離這奉元縣較遠，老夫還需要處理好一些事情才能陪你過去。”
說著，枯丹老人隨手一揮，一道黑光瞬間就從他儲物囊中飛出，眨眼便沒入那香茶之中。
“陪我過去？”
內心疑惑間，塵蕪便嗅到濃鬱的茶香傳來，滿屋子飄蕩，雖然從小嘴饞，但此刻塵蕪卻克製住那香味，再次迫切出聲。
“前輩！阿蕪並不想麻煩別人，請您告訴阿蕪，我一個人去尋找姐姐就好！”
望著塵蕪臉上的迫切，此刻枯丹老人平靜的臉上漸漸浮出一絲淡笑，隨後他目光轉向桌上的那杯香茶。
“喝了它老夫便告知你！”
內心又是疑惑起來，塵蕪不知他此舉何意，但心思單純的他並沒有多想，拿起杯子直接就喝了下去。
“好清爽！”
隨著一股暖流入腹，塵蕪隻感覺此刻自己身體變得無比的舒暢，雖好奇這是什麽茶，但此時他的重心仍在那楓葉穀上。
“前輩您現在可以告訴阿蕪了吧！”
看著塵蕪放下茶杯，枯丹老人臉上的淡笑更甚，然而接下來他的回應卻不是塵蕪想知道的內容。
“此茶可是老夫運用七七四十九味藥草，苦心專研數十年才調配出來的靈茶！凡人喝了瞬間便可得道，而修士喝了則會氣血通暢，不過卻有著一個副作用！”
“副作用？”
眉頭又是皺起，塵蕪甚至不知道他在說什麽，同時，塵蕪也是望見枯丹老人臉上的笑意正隨著他那眼神而變得深邃起來，隨之又是聽到他沙啞聲音傳來。
“副作用便是可以麻痹修士的意誌與身體，從而致其昏迷。”
“什麽意思...”
仍舊不明他話中意味，然而下一刻當塵蕪感覺自己的腦袋和身體在突如其來的麻痹感中驟變沉重時，疑惑臉龐瞬時變得茫然無力起來。
“阿蕪不想睡覺...阿蕪要去找姐……”
話還未說完，然而那強烈的麻痹感就直接致使塵蕪昏迷過去。望著塵蕪身體倒下，枯丹老人瞬間運轉元氣將他的身體托到了床榻之上。
“老夫當麵給你下毒都敢喝，果真初生牛犢不怕虎！”
“哼！傻小子，等你醒來老夫且送你一場大造化！”
臉上的深邃笑意漸漸變得陰冷，同時枯丹老人揮手將塵蕪修為封印，那之後他麵容變回慈祥模樣，隨之也走到了院子當中。
“爾等今天就不用打理雜草了，堂內有爺爺為你們煉製的丹藥，一人一粒，切勿多食。”
“好的爺爺！”
“耶耶耶！可以放心玩咯！”
望著院子內十八名活潑的孩童，老者再次變得深邃的雙瞳中莫名閃過一絲複雜，不過瞬間便消逝而去。
隨後在他揮手之間，山穀內一道無形的大陣瞬時啟動，在那之後，他又是回到了屋舍之中。
......
沉心穀，地下密室。
“這是哪？”
當塵蕪意識蘇醒時，神識探出的他卻是發現周圍的環境變得陰暗陌生起來。
“我記得...我是喝了前輩給的茶...”
腦袋還有些昏沉，也回想起之前的事，同時塵蕪也是發現自己的雙手雙腳都被鐵鏈束縛住，體內氣息堵塞，甚至還被綁在一根柱子上。
“這是怎麽回事？老爺爺？前輩...”
黑暗的空間內，塵蕪察覺到處境不對，臉上的迷惑漸漸變成驚慌，開始大聲呼喚著枯丹老人，但無論他怎樣呼喊都聽不見任何回應聲。此後塵蕪也停止呼喊，內心驚慌間，用著唯一沒被封印的神識開始仔細探查起周圍的一切。
“這到底是什麽地方？那口大鍋又是什麽？”
密室當中有著陣法隔絕，這使塵蕪的神識延伸不到外界，同樣也隻能勉強探清密室內物體的粗略輪廓。此時塵蕪也在這寬敞密室正中央發現了一口沒有蓋的巨鍋，而在那巨鍋後方塵蕪還模糊的探望到了一個特質牢籠。
“韓琴姐姐？到底是怎麽回事？韓琴姐姐怎麽會被關在牢籠裏...”
神識在探清牢籠中關押著的一名昏迷女子容貌後，塵蕪內心瞬時浮起擔憂，同時眉頭緊皺起開始呼喚著她。
“韓琴姐姐快醒醒！我們怎麽會被關在這個地方？”
就算塵蕪再傻，也是可以看清現在狀況的不妙，見喚不醒韓琴，塵蕪立馬又想到枯丹老人。
“不對...肯定不是那位前輩！”
“那位前輩答應幫我尋找姐姐！他是個好人，肯定不是他將我們關在這裏的！”
內心有了懷疑，但立馬就被他給否決掉。雖說驚慌，但塵蕪此時更加擔憂韓琴的安危，想要掙脫鎖鏈去救她，但無論如何都是掙不脫。
口中喘著粗氣，似耗費了大量體力，暫時冷靜下來，塵蕪再次將注意力轉到那口巨鍋上。
“這真是一口大鍋嗎？難道...難道是有人想把阿蕪和姐姐煮來吃了...”
想到此處，塵蕪腦中轟鳴，臉上還殘餘著的驚慌瞬間轉變為驚恐，不過就在這時，塵蕪卻聽到側後方的通道內傳來了許多繁雜的腳步聲。
“十八...十九個人的腳步聲！難道是前輩他們來救我們了！”
聽到那些腳步聲，塵蕪臉上的驚恐瞬間消失，轉眼他激動的聲音開始響起。
“老爺爺！前輩！我們在這裏，快來救救姐姐和阿蕪！”
在塵蕪呼喊間，那些腳步聲也越來越明顯，直至十九人進入到這密室，他們的容貌輪廓也完全展現在了塵蕪的感知當中。
“前輩！果然是你們！快救救我們！”
聽著塵蕪天真的聲音，十八名孩童前方的枯丹老人並沒有回應，隻是在他揮手間，這圓形密室內的十八盞油燈瞬時被點燃，空間也變得敞亮起來。
“前輩？”
不見枯丹老人回應，塵蕪激動的臉上又浮出深深的疑惑，此時他又望見枯丹老人雙手在身前比劃，之後那十八名孩童皆是走到十八盞油燈下盤坐起來。
“前輩他們這是怎麽了？是生病了嗎？”
望著神情木訥，睜著眼睛但卻像是失了魂般呆滯的十八名孩童，塵蕪眉頭再次皺起。
仍舊不聽枯丹老人任何回應，塵蕪不明白他要做什麽，更不明白現在是什麽情況，正準備再次出聲時，已走到關押韓琴牢籠處的枯丹老人卻是傳來了沙啞的聲音。
“她道根為竹丹之心，原本是最適合老夫的奪舍對象。”
“然而！直到數日前她將你帶回，在察覺到你體內沒有道根卻仍鑄就道途後，本是大限之年的我，也不得不對你升起奪舍之心。”
聽到枯丹老人這番話，再望著他那極其佝僂地側影，塵蕪神色變得茫然起來。
“奪舍？”
“小娃子...要怪就怪你自己太過輕信於他人，不該在陌生之人麵前透露太多！”
雖然塵蕪不知道奪舍是什麽意思，但他卻能分辨出枯丹老人後話的具體意味，漸漸地塵蕪茫然的臉上瞬時失落低沉下來。
“是不是前輩您並不知道楓葉穀在哪...”
“所以您騙了我...是不是您也要像夏霜姐姐她們那樣拋棄我？”
“還是說...您想殺了阿蕪，把阿蕪和姐姐煮來吃了...”
密室內氣氛變得莫名低落，此刻側對著塵蕪的枯丹老人，在聽到他仍舊用著尊稱稱呼自己那天真話語後，他那深邃渾濁的老眼中莫名被觸動了一絲，複雜瞬時湧現，但也隻是瞬間便徹底消失。
此時的枯丹老人麵容上再無曾經那對孩童們的慈祥，有的隻是那無盡的陰翳，隨之他側過身，目光漠然朝著塵蕪望來。
“你說對了，老夫確實騙了你，但你也錯了，老夫不會拋棄你，也不會殺你，而是要用你的身體，幫你去尋找你那姐姐，然後替你保護她！”
或許是出於內心的良知，也或許是因為塵蕪天真心性的原因，枯丹老人並沒有將要奪舍他這事說的很殘忍。雖說如此，此時塵蕪幼小的心靈，卻又一次陷入進了失落與恐懼的深淵。
“您...說的是真的嗎？那以後阿蕪是不是不在了...阿蕪就不是阿蕪了...”
他說的並不毒辣，但現實仍舊那般殘酷無情，哪怕塵蕪再傻也是能理解其中的意思。
“雖然阿蕪知道自己很傻，也經常被人欺負...”
“但...但阿蕪不想死...阿蕪想靠自己去找到姐姐！老爺爺您是個好人！您能放過阿蕪嗎？”
聽到塵蕪沙啞的哀求聲，枯丹老人臉上再無任何波動，隨後以氣化力將牢籠推到一旁，同時間那宛如一口大鍋般的丹爐下方也是燃起了熊熊烈火。
“就如你所言，何人想死呢？老夫如今已活了一百九十九載，已是走到了控氣境之修的壽元盡頭...”
佝僂的軀體上滿是歲月留下的痕跡，漸漸地枯丹老人轉過身去，開始從儲物囊內取出各種藥草有序的送往那丹爐之中。此時他渾濁目光望著那熊熊燃燒著的烈火，也是愈發深邃。
“你可還記得老夫說過的話？”
並沒有再回應枯丹老人，此時的塵蕪在失落與恐懼中沉默，密室內迎來了短暫的寧靜。
“為什麽修道者也要欺負阿蕪，他們真的不是好人嗎...”
再一次感受著世界給心靈帶來的衝擊，一次又一次被欺騙，哪怕已經成為了修道者也同樣如此，而此時的塵蕪又是陷進了認知迷茫中去。
不聽塵蕪回應，枯丹老人並沒在意，在那之後，他極度蒼老的聲音漸漸變得深沉起來。
“老夫說過，修道便是無情，然而人卻是一種有情的生靈，也正因為人類有情，所以他們才想去追求自身的欲望執念...”
“哪怕那路上滿是坎坷，沾染萬般罪孽，虛無縹緲，人仍舊想要去追尋自己的道，同樣，作為人類的老夫也是這樣！”
之前枯丹老人似陷入了某種深沉的回憶，當他再次轉過身來望向塵蕪時，渾濁的老眼中已是沒了任何的雜念。
“老夫是人，老夫也有欲望，同樣也有著自己的道！”
“老夫不甘這般窮盡壽元而死，不甘如此身死道消，所以哪怕手上沾染了無數冤魂鮮血也要成就自己的大道！”
堅定的話語，果決的眼神，隨後隻見他抬起那枯朽的雙手在身前比劃出詭異的印痕。
“你...你要做什麽...”
此時，在塵蕪的感知中，隨著枯丹老人手印的變化，塵蕪也望到那些油燈之下坐著的十八名孩童身體各處開始流出了大量血液的輪廓，甚至流到地上快速相連，眨眼便組成了一個邪異無比的血色大陣。
血液再次浮現他的世界，內心對枯丹老人的尊重也在這一刻蕩然無存，知道此刻的枯丹老人正在給那些孩童帶去災厄，茫然中塵蕪更是恐慌起來。
“你放了他們...大不了...”
“大不了阿蕪不去找姐姐了...大不了阿蕪不再是阿蕪...”
“求你放了他們...他們還是小孩子！沒有做過壞事，他們都是好孩子！”
“求求你放了他們......”
已經預感到枯丹老人想要害死那些孩童，此刻的塵蕪在悲痛與驚恐中變得無比瘋狂，絕憤中塵蕪聲嘶力竭咆哮哀求著枯丹老人，然而對於他的聲音，枯丹老人如若未聽進絲毫。
“這血祭換魂丹需要十八名童男童女血肉作為輔藥澆灌，如此才能使老夫對你的奪舍成功率提高至九成。”
“如今這血祭陣法已成，老夫何來回頭之說！丹出血祭！”
“不要......”
隨著塵蕪又一道淒厲咆哮的發出，枯丹老人手上印法再次一變，瞬息間那十八名孩童臉上皆是露出極度痛苦的表情，意誌好似也在那一刻恢複，而此時的他們也如塵蕪一般，在絕望悲痛中望著丹爐下正操控著陣法的決絕老人。
“爺爺...您是要殺了我們嗎...”
“爺爺！為什麽...爺爺...”
“爺爺...小嘟還不想死...”
“爺爺！小舞也想活著！”
“阿牛還沒孝敬爺爺...”
......
隨著十八道悲痛欲絕的孩童哭喊聲同時響起，丹爐下已經盤坐下來的枯丹老人麵目上毫無一絲波動。隨後也在他揮手之間，丹爐中一粒灰白色丹藥快速飛至半空，同時所有孩童身下的血色大陣也正式開啟了運轉。
“爺爺...您真的是我們的爺爺嗎...”
“即便那樣...您依然是我們最敬愛的爺爺！”
“不......”
此刻的枯丹老人好似已不再是人，不再擁有任何感情，枯老的身體在大陣中心果斷畫出了那最後一印，隨著所有孩童最後悲切聲音的落寞，大陣血光閃耀。
那之後，更是在塵蕪悲痛絕憤的注視下，十八道血色流光染紅沿途所有油燈，快速向著半空中那灰白色丹藥澆灌而去，此刻這密室之中，唯獨隻剩下塵蕪無比瘋狂的咆哮聲音。
“為什麽？為什麽你連自己的親人都要傷害...為什麽？”
看著那些孩童被大陣祭煉，感覺到他們身體以及生命氣息的消失，塵蕪悲痛著撕破喉嚨大聲的質問著枯丹老人。仿佛已不再是當初那個天真淳樸的少年，此時的他身外乃至內心已經升出了前所未有的仇恨與殺意！
“他們還是孩子！他們是你的親人！你怎麽能這樣殘忍...你告訴我！”
密室當中盡是塵蕪瘋狂的咆哮聲，隻是無論他再怎樣嘶吼，再怎樣質問，枯丹老人仍舊麵不改色，內心似乎也毫無波動。
此時的枯丹老人凝神望著半空中那逐漸被血色流光澆灌而變得血紅的丹藥，口中似乎還在默念著某種口訣。
“你回答我！回答我...”
好似已經化為一頭喪失理智的瘋狂野獸，塵蕪滿含血怒地咆哮著，但瞬息而來的卻是一抹紅芒直接飛入進他口中。
“你給我吃了什麽...你是個壞人！我要替他們所有人報仇！”
身體莫名發燙，像是感覺不到體內快速升起的劇痛，此時塵蕪瘋狂掙紮著身體，似下一秒就能將身上所有鐵鏈掙脫。然而就在下一瞬，體內痛楚陡然劇增，這使得塵蕪瘋狂咆哮聲愈漸虛弱，同時身體也狂烈的抽搐起來。
與此同時，那方的枯丹老人已是站起了身，望著此時仿佛靈魂都在遭受巨大痛苦的塵蕪，他沙啞之聲再次傳來。
“本就是將死之人，何來親人一說，哪怕真是至親又如何？為追尋大道老夫願了卻身後。”
“情！親人？這些多餘的欲望，也不過是老夫大道上的諸多墊腳石罷了！”
望著因吞下丹藥，全身經脈湧動抽搐，滿臉痛苦扭曲快要陷入昏迷的塵蕪，枯丹老人陰翳的臉上終是浮出了一抹冷笑。
“傻小子，這是老夫在你之道途，第一次也是最後一次為你授課！”
“切記，若有下一世，不可輕信於他人，大道且無情！”
“我要...殺了你...”
意誌消逝的最後，塵蕪終是擠出那一句完全不符合他性格的話語。也是在那之後，他的身體被枯丹老人解開束縛，隔空抓到了麵前。
望著麵部還在做出掙紮的塵蕪，枯丹老人再次冷笑，隨後也是取出一枚白色的離魂丹服下。
“看樣子靈魂被抹除的差不多了！”
說完，枯丹老人就地盤坐下來，且運轉秘法操控起塵蕪的身體。於是就這樣，兩人麵對麵盤坐，進入了一種相當詭異的狀態。
也是不知道幾時蘇醒過來的韓琴，此刻她虛弱的目光透過那牢籠，望向前方那已經開始奪舍的枯丹老人時，最終，之前所有人內心的絕望好似也是照映進了她那顆悲沉的心髒中...
“阿蕪對不起...對不起......”
從屋舍內走出，此時的塵蕪已不再像之前那樣邋遢，長發高聳束於腦後，耳旁兩髻劉海正隨著清風隨意飄揚。
“哪怕阿蕪已變成壞人...但雲鸞姐姐我一定要找到！”
抬頭望著天邊初升朝陽的輪廓，塵蕪臉上再沒了夜間的悲愁，趁著眾人還在熟睡，臉上浮起期待，隨後向著山穀外走去。
“哼哼！阿蕪！你想去哪呢？”
隨著那輕柔的聲音響起，本快踏出桃花林的塵蕪卻望見韓琴的倩影從前方的一棵桃樹後走出。
“韓琴姐姐，謝謝你這四天的照顧，阿蕪...要走了！”
似早已知曉她在此處等著自己，此時塵蕪仍舊青澀的臉上浮出一抹感激。說完，他正想抬腳繼續走去，然而下一秒一陣香風瞬時襲來，同時一股溫潤將其擁入懷。
“阿蕪...姐姐知道留不住你，但請你等幾天，前輩他已經去鎮上幫你打聽楓葉穀的方向，等他回來你就可以去找你的姐姐了！”
聽到韓琴那溫柔的聲音，再感受著她那溫潤的體溫，塵蕪臉上也漸漸浮出一絲不舍，雖然相處時間並不長，但韓琴卻給孤獨的他帶來了久違的溫暖與快樂。
“韓琴姐姐，你的懷抱就像雲鸞姐姐一樣溫暖，但阿蕪已經不想再麻煩任何人...”
臉上的不舍漸漸化作複雜，此時的塵蕪似乎又想起了某女將自己拋棄到懸崖峭洞中的事實。
也是在聽到塵蕪話語過後，韓琴緩緩放開了塵蕪，隻是此時她臉上甚至比塵蕪都更加複雜。
“阿蕪！曾經姐姐也有個像你這樣傻乎乎的弟弟，雖然那時候我沒有能力保護他...但至少現在我能為你盡一些綿薄之力！”
仿佛在韓琴眼中，此刻塵蕪的身影與記憶中某位小小少年重合，那一刻她微紅著雙眸，似想起了悲痛的過往，兩行淚水瞬時從她俏臉上滴落而下。
望著她的眼淚，塵蕪認為又是自己的錯，隨之又在內心中痛恨著自己，然而他臉上卻是不露一絲痕跡，憨厚笑著為韓琴擦去了臉上的眼淚。
“姐姐說女孩子不能哭！韓琴姐姐再哭就不漂亮了！到時會嫁不出去的！”
“傻阿蕪！”
似被塵蕪給逗笑，隨後韓琴快速平複下心緒，望向塵蕪的眸中也是浮出認真。
“阿蕪，不管前輩有沒有打聽到楓葉穀的信息，但姐姐還是想要你多留幾天，等姐姐教會你修道界的一些基本知識再走行嗎？”
“好！那阿蕪就再麻煩韓琴姐姐幾天，到時候姐姐你可不能再這樣哭鼻子！”
塵蕪心思單純，連閉關都不知道是什麽，雖然韓琴不知道塵蕪的過往，但內心溫柔的她想在這幾天內教會塵蕪一些必要的知識，避免以後他在路上遇到一些不必要的麻煩。
雖然塵蕪傻，但他也不是完全傻，自然也看得出來韓琴在為自己著想，於是就答應下來，或許也是因為他不想再給別人帶去更多的麻煩與悲傷。
“臭阿蕪！敢小看姐姐，信不信姐姐親你讓你肚子裏變出小孩子！”
......
為了教塵蕪基礎知識，韓琴也沒帶那些孩童去擺攤掙錢，就這樣，塵蕪又在一位溫柔姐姐的陪伴下，滿足且充實的過去了三天時間，直到第四日到來，枯丹老人回歸，而韓琴卻消失不見。
“前輩您看見韓琴姐姐了嗎？”
一早起來塵蕪就沒望見韓琴的身影，也是見到枯丹老人回歸，塵蕪來到他獨立的屋舍中問詢。
屋內相當樸素，隻有一張木桌和床榻，甚至木凳也隻有一個，此刻枯丹老人就盤坐於床榻之上，也在塵蕪傳來話語之際，他睜開了那雙極度渾濁的深邃雙目。
“坐。”
聽到枯丹老人示意，塵蕪也是很恭敬地對著這位幫助自己尋找姐姐的前輩一拜，隨後便坐了下來，隻是現在塵蕪並沒有詢問他關於楓葉穀的事，仍是一臉疑惑的望著他。
“她歸去看望其弟，過兩日便回。”
聽得此話，塵蕪臉上更是疑惑，眉頭也漸漸皺起，正想開口問詢他什麽，但枯丹老人沙啞的話語聲再次傳來。
“老夫已打聽到楓葉穀所在方位，你可想知？”
此時，枯丹老人臉上沒有任何表情，邊說著，他運作體內元氣，操控著桌上的茶具為塵蕪倒上了一杯不溫不熱的香茶。也是在聽到他此話過後，塵蕪眉頭瞬間舒緩，內心激動間，臉上更爬滿了迫切。
“前輩您是個好人！請您告訴阿蕪那楓葉穀在哪裏！”
經過韓琴這幾天的培訓，塵蕪言行舉止也是漸漸有了修道者的模樣，此刻他站起身又是對著枯丹老人抱拳一拜。
“不急，楓葉穀所在的區域離這奉元縣較遠，老夫還需要處理好一些事情才能陪你過去。”
說著，枯丹老人隨手一揮，一道黑光瞬間就從他儲物囊中飛出，眨眼便沒入那香茶之中。
“陪我過去？”
內心疑惑間，塵蕪便嗅到濃鬱的茶香傳來，滿屋子飄蕩，雖然從小嘴饞，但此刻塵蕪卻克製住那香味，再次迫切出聲。
“前輩！阿蕪並不想麻煩別人，請您告訴阿蕪，我一個人去尋找姐姐就好！”
望著塵蕪臉上的迫切，此刻枯丹老人平靜的臉上漸漸浮出一絲淡笑，隨後他目光轉向桌上的那杯香茶。
“喝了它老夫便告知你！”
內心又是疑惑起來，塵蕪不知他此舉何意，但心思單純的他並沒有多想，拿起杯子直接就喝了下去。
“好清爽！”
隨著一股暖流入腹，塵蕪隻感覺此刻自己身體變得無比的舒暢，雖好奇這是什麽茶，但此時他的重心仍在那楓葉穀上。
“前輩您現在可以告訴阿蕪了吧！”
看著塵蕪放下茶杯，枯丹老人臉上的淡笑更甚，然而接下來他的回應卻不是塵蕪想知道的內容。
“此茶可是老夫運用七七四十九味藥草，苦心專研數十年才調配出來的靈茶！凡人喝了瞬間便可得道，而修士喝了則會氣血通暢，不過卻有著一個副作用！”
“副作用？”
眉頭又是皺起，塵蕪甚至不知道他在說什麽，同時，塵蕪也是望見枯丹老人臉上的笑意正隨著他那眼神而變得深邃起來，隨之又是聽到他沙啞聲音傳來。
“副作用便是可以麻痹修士的意誌與身體，從而致其昏迷。”
“什麽意思...”
仍舊不明他話中意味，然而下一刻當塵蕪感覺自己的腦袋和身體在突如其來的麻痹感中驟變沉重時，疑惑臉龐瞬時變得茫然無力起來。
“阿蕪不想睡覺...阿蕪要去找姐……”
話還未說完，然而那強烈的麻痹感就直接致使塵蕪昏迷過去。望著塵蕪身體倒下，枯丹老人瞬間運轉元氣將他的身體托到了床榻之上。
“老夫當麵給你下毒都敢喝，果真初生牛犢不怕虎！”
“哼！傻小子，等你醒來老夫且送你一場大造化！”
臉上的深邃笑意漸漸變得陰冷，同時枯丹老人揮手將塵蕪修為封印，那之後他麵容變回慈祥模樣，隨之也走到了院子當中。
“爾等今天就不用打理雜草了，堂內有爺爺為你們煉製的丹藥，一人一粒，切勿多食。”
“好的爺爺！”
“耶耶耶！可以放心玩咯！”
望著院子內十八名活潑的孩童，老者再次變得深邃的雙瞳中莫名閃過一絲複雜，不過瞬間便消逝而去。
隨後在他揮手之間，山穀內一道無形的大陣瞬時啟動，在那之後，他又是回到了屋舍之中。
......
沉心穀，地下密室。
“這是哪？”
當塵蕪意識蘇醒時，神識探出的他卻是發現周圍的環境變得陰暗陌生起來。
“我記得...我是喝了前輩給的茶...”
腦袋還有些昏沉，也回想起之前的事，同時塵蕪也是發現自己的雙手雙腳都被鐵鏈束縛住，體內氣息堵塞，甚至還被綁在一根柱子上。
“這是怎麽回事？老爺爺？前輩...”
黑暗的空間內，塵蕪察覺到處境不對，臉上的迷惑漸漸變成驚慌，開始大聲呼喚著枯丹老人，但無論他怎樣呼喊都聽不見任何回應聲。此後塵蕪也停止呼喊，內心驚慌間，用著唯一沒被封印的神識開始仔細探查起周圍的一切。
“這到底是什麽地方？那口大鍋又是什麽？”
密室當中有著陣法隔絕，這使塵蕪的神識延伸不到外界，同樣也隻能勉強探清密室內物體的粗略輪廓。此時塵蕪也在這寬敞密室正中央發現了一口沒有蓋的巨鍋，而在那巨鍋後方塵蕪還模糊的探望到了一個特質牢籠。
“韓琴姐姐？到底是怎麽回事？韓琴姐姐怎麽會被關在牢籠裏...”
神識在探清牢籠中關押著的一名昏迷女子容貌後，塵蕪內心瞬時浮起擔憂，同時眉頭緊皺起開始呼喚著她。
“韓琴姐姐快醒醒！我們怎麽會被關在這個地方？”
就算塵蕪再傻，也是可以看清現在狀況的不妙，見喚不醒韓琴，塵蕪立馬又想到枯丹老人。
“不對...肯定不是那位前輩！”
“那位前輩答應幫我尋找姐姐！他是個好人，肯定不是他將我們關在這裏的！”
內心有了懷疑，但立馬就被他給否決掉。雖說驚慌，但塵蕪此時更加擔憂韓琴的安危，想要掙脫鎖鏈去救她，但無論如何都是掙不脫。
口中喘著粗氣，似耗費了大量體力，暫時冷靜下來，塵蕪再次將注意力轉到那口巨鍋上。
“這真是一口大鍋嗎？難道...難道是有人想把阿蕪和姐姐煮來吃了...”
想到此處，塵蕪腦中轟鳴，臉上還殘餘著的驚慌瞬間轉變為驚恐，不過就在這時，塵蕪卻聽到側後方的通道內傳來了許多繁雜的腳步聲。
“十八...十九個人的腳步聲！難道是前輩他們來救我們了！”
聽到那些腳步聲，塵蕪臉上的驚恐瞬間消失，轉眼他激動的聲音開始響起。
“老爺爺！前輩！我們在這裏，快來救救姐姐和阿蕪！”
在塵蕪呼喊間，那些腳步聲也越來越明顯，直至十九人進入到這密室，他們的容貌輪廓也完全展現在了塵蕪的感知當中。
“前輩！果然是你們！快救救我們！”
聽著塵蕪天真的聲音，十八名孩童前方的枯丹老人並沒有回應，隻是在他揮手間，這圓形密室內的十八盞油燈瞬時被點燃，空間也變得敞亮起來。
“前輩？”
不見枯丹老人回應，塵蕪激動的臉上又浮出深深的疑惑，此時他又望見枯丹老人雙手在身前比劃，之後那十八名孩童皆是走到十八盞油燈下盤坐起來。
“前輩他們這是怎麽了？是生病了嗎？”
望著神情木訥，睜著眼睛但卻像是失了魂般呆滯的十八名孩童，塵蕪眉頭再次皺起。
仍舊不聽枯丹老人任何回應，塵蕪不明白他要做什麽，更不明白現在是什麽情況，正準備再次出聲時，已走到關押韓琴牢籠處的枯丹老人卻是傳來了沙啞的聲音。
“她道根為竹丹之心，原本是最適合老夫的奪舍對象。”
“然而！直到數日前她將你帶回，在察覺到你體內沒有道根卻仍鑄就道途後，本是大限之年的我，也不得不對你升起奪舍之心。”
聽到枯丹老人這番話，再望著他那極其佝僂地側影，塵蕪神色變得茫然起來。
“奪舍？”
“小娃子...要怪就怪你自己太過輕信於他人，不該在陌生之人麵前透露太多！”
雖然塵蕪不知道奪舍是什麽意思，但他卻能分辨出枯丹老人後話的具體意味，漸漸地塵蕪茫然的臉上瞬時失落低沉下來。
“是不是前輩您並不知道楓葉穀在哪...”
“所以您騙了我...是不是您也要像夏霜姐姐她們那樣拋棄我？”
“還是說...您想殺了阿蕪，把阿蕪和姐姐煮來吃了...”
密室內氣氛變得莫名低落，此刻側對著塵蕪的枯丹老人，在聽到他仍舊用著尊稱稱呼自己那天真話語後，他那深邃渾濁的老眼中莫名被觸動了一絲，複雜瞬時湧現，但也隻是瞬間便徹底消失。
此時的枯丹老人麵容上再無曾經那對孩童們的慈祥，有的隻是那無盡的陰翳，隨之他側過身，目光漠然朝著塵蕪望來。
“你說對了，老夫確實騙了你，但你也錯了，老夫不會拋棄你，也不會殺你，而是要用你的身體，幫你去尋找你那姐姐，然後替你保護她！”
或許是出於內心的良知，也或許是因為塵蕪天真心性的原因，枯丹老人並沒有將要奪舍他這事說的很殘忍。雖說如此，此時塵蕪幼小的心靈，卻又一次陷入進了失落與恐懼的深淵。
“您...說的是真的嗎？那以後阿蕪是不是不在了...阿蕪就不是阿蕪了...”
他說的並不毒辣，但現實仍舊那般殘酷無情，哪怕塵蕪再傻也是能理解其中的意思。
“雖然阿蕪知道自己很傻，也經常被人欺負...”
“但...但阿蕪不想死...阿蕪想靠自己去找到姐姐！老爺爺您是個好人！您能放過阿蕪嗎？”
聽到塵蕪沙啞的哀求聲，枯丹老人臉上再無任何波動，隨後以氣化力將牢籠推到一旁，同時間那宛如一口大鍋般的丹爐下方也是燃起了熊熊烈火。
“就如你所言，何人想死呢？老夫如今已活了一百九十九載，已是走到了控氣境之修的壽元盡頭...”
佝僂的軀體上滿是歲月留下的痕跡，漸漸地枯丹老人轉過身去，開始從儲物囊內取出各種藥草有序的送往那丹爐之中。此時他渾濁目光望著那熊熊燃燒著的烈火，也是愈發深邃。
“你可還記得老夫說過的話？”
並沒有再回應枯丹老人，此時的塵蕪在失落與恐懼中沉默，密室內迎來了短暫的寧靜。
“為什麽修道者也要欺負阿蕪，他們真的不是好人嗎...”
再一次感受著世界給心靈帶來的衝擊，一次又一次被欺騙，哪怕已經成為了修道者也同樣如此，而此時的塵蕪又是陷進了認知迷茫中去。
不聽塵蕪回應，枯丹老人並沒在意，在那之後，他極度蒼老的聲音漸漸變得深沉起來。
“老夫說過，修道便是無情，然而人卻是一種有情的生靈，也正因為人類有情，所以他們才想去追求自身的欲望執念...”
“哪怕那路上滿是坎坷，沾染萬般罪孽，虛無縹緲，人仍舊想要去追尋自己的道，同樣，作為人類的老夫也是這樣！”
之前枯丹老人似陷入了某種深沉的回憶，當他再次轉過身來望向塵蕪時，渾濁的老眼中已是沒了任何的雜念。
“老夫是人，老夫也有欲望，同樣也有著自己的道！”
“老夫不甘這般窮盡壽元而死，不甘如此身死道消，所以哪怕手上沾染了無數冤魂鮮血也要成就自己的大道！”
堅定的話語，果決的眼神，隨後隻見他抬起那枯朽的雙手在身前比劃出詭異的印痕。
“你...你要做什麽...”
此時，在塵蕪的感知中，隨著枯丹老人手印的變化，塵蕪也望到那些油燈之下坐著的十八名孩童身體各處開始流出了大量血液的輪廓，甚至流到地上快速相連，眨眼便組成了一個邪異無比的血色大陣。
血液再次浮現他的世界，內心對枯丹老人的尊重也在這一刻蕩然無存，知道此刻的枯丹老人正在給那些孩童帶去災厄，茫然中塵蕪更是恐慌起來。
“你放了他們...大不了...”
“大不了阿蕪不去找姐姐了...大不了阿蕪不再是阿蕪...”
“求你放了他們...他們還是小孩子！沒有做過壞事，他們都是好孩子！”
“求求你放了他們......”
已經預感到枯丹老人想要害死那些孩童，此刻的塵蕪在悲痛與驚恐中變得無比瘋狂，絕憤中塵蕪聲嘶力竭咆哮哀求著枯丹老人，然而對於他的聲音，枯丹老人如若未聽進絲毫。
“這血祭換魂丹需要十八名童男童女血肉作為輔藥澆灌，如此才能使老夫對你的奪舍成功率提高至九成。”
“如今這血祭陣法已成，老夫何來回頭之說！丹出血祭！”
“不要......”
隨著塵蕪又一道淒厲咆哮的發出，枯丹老人手上印法再次一變，瞬息間那十八名孩童臉上皆是露出極度痛苦的表情，意誌好似也在那一刻恢複，而此時的他們也如塵蕪一般，在絕望悲痛中望著丹爐下正操控著陣法的決絕老人。
“爺爺...您是要殺了我們嗎...”
“爺爺！為什麽...爺爺...”
“爺爺...小嘟還不想死...”
“爺爺！小舞也想活著！”
“阿牛還沒孝敬爺爺...”
......
隨著十八道悲痛欲絕的孩童哭喊聲同時響起，丹爐下已經盤坐下來的枯丹老人麵目上毫無一絲波動。隨後也在他揮手之間，丹爐中一粒灰白色丹藥快速飛至半空，同時所有孩童身下的血色大陣也正式開啟了運轉。
“爺爺...您真的是我們的爺爺嗎...”
“即便那樣...您依然是我們最敬愛的爺爺！”
“不......”
此刻的枯丹老人好似已不再是人，不再擁有任何感情，枯老的身體在大陣中心果斷畫出了那最後一印，隨著所有孩童最後悲切聲音的落寞，大陣血光閃耀。
那之後，更是在塵蕪悲痛絕憤的注視下，十八道血色流光染紅沿途所有油燈，快速向著半空中那灰白色丹藥澆灌而去，此刻這密室之中，唯獨隻剩下塵蕪無比瘋狂的咆哮聲音。
“為什麽？為什麽你連自己的親人都要傷害...為什麽？”
看著那些孩童被大陣祭煉，感覺到他們身體以及生命氣息的消失，塵蕪悲痛著撕破喉嚨大聲的質問著枯丹老人。仿佛已不再是當初那個天真淳樸的少年，此時的他身外乃至內心已經升出了前所未有的仇恨與殺意！
“他們還是孩子！他們是你的親人！你怎麽能這樣殘忍...你告訴我！”
密室當中盡是塵蕪瘋狂的咆哮聲，隻是無論他再怎樣嘶吼，再怎樣質問，枯丹老人仍舊麵不改色，內心似乎也毫無波動。
此時的枯丹老人凝神望著半空中那逐漸被血色流光澆灌而變得血紅的丹藥，口中似乎還在默念著某種口訣。
“你回答我！回答我...”
好似已經化為一頭喪失理智的瘋狂野獸，塵蕪滿含血怒地咆哮著，但瞬息而來的卻是一抹紅芒直接飛入進他口中。
“你給我吃了什麽...你是個壞人！我要替他們所有人報仇！”
身體莫名發燙，像是感覺不到體內快速升起的劇痛，此時塵蕪瘋狂掙紮著身體，似下一秒就能將身上所有鐵鏈掙脫。然而就在下一瞬，體內痛楚陡然劇增，這使得塵蕪瘋狂咆哮聲愈漸虛弱，同時身體也狂烈的抽搐起來。
與此同時，那方的枯丹老人已是站起了身，望著此時仿佛靈魂都在遭受巨大痛苦的塵蕪，他沙啞之聲再次傳來。
“本就是將死之人，何來親人一說，哪怕真是至親又如何？為追尋大道老夫願了卻身後。”
“情！親人？這些多餘的欲望，也不過是老夫大道上的諸多墊腳石罷了！”
望著因吞下丹藥，全身經脈湧動抽搐，滿臉痛苦扭曲快要陷入昏迷的塵蕪，枯丹老人陰翳的臉上終是浮出了一抹冷笑。
“傻小子，這是老夫在你之道途，第一次也是最後一次為你授課！”
“切記，若有下一世，不可輕信於他人，大道且無情！”
“我要...殺了你...”
意誌消逝的最後，塵蕪終是擠出那一句完全不符合他性格的話語。也是在那之後，他的身體被枯丹老人解開束縛，隔空抓到了麵前。
望著麵部還在做出掙紮的塵蕪，枯丹老人再次冷笑，隨後也是取出一枚白色的離魂丹服下。
“看樣子靈魂被抹除的差不多了！”
說完，枯丹老人就地盤坐下來，且運轉秘法操控起塵蕪的身體。於是就這樣，兩人麵對麵盤坐，進入了一種相當詭異的狀態。
也是不知道幾時蘇醒過來的韓琴，此刻她虛弱的目光透過那牢籠，望向前方那已經開始奪舍的枯丹老人時，最終，之前所有人內心的絕望好似也是照映進了她那顆悲沉的心髒中...
“阿蕪對不起...對不起......”