柴念慈見救星來了，便連忙掙紮著離了沈道緣的懷抱。沈道緣見杜十娘來了，也不好再拘著柴念慈，但還是將她的細腰摟得緊緊的，逼她站在自己身邊，不允許她走近杜十娘。
杜十娘見狀，指著沈道緣的臉，叉著腰氣衝衝地說：“沈大人，你還真不要臉！人家柴姑娘都為了躲避你而出家為尼了，你還死纏著人家不放。現在柴姑娘是我紫湘閣的人了，我自會為她出頭？”
“為念慈出頭？杜十娘，慈兒她怎麽會成了你紫湘閣的人？”沈道緣雙眸充滿疑惑地問杜十娘。
“那天我從那肥和尚手中救下柴姑娘，邀請她加入我正在重組的宋國女子蹴鞠隊。柴姑娘答應了我，那麽她現在不是我紫湘閣的人便是皇上要的人了，看你還敢不敢動她？”杜十娘自覺有理，便越說越大聲，越說越有氣勢。
不料沈道緣隻是從鼻子裏輕哼了一聲，然後一臉不屑地對杜十娘說了四個字：“狐假虎威。”然後他不等杜十娘再說什麽便要將柴念慈帶走。
杜十娘連忙上前擋住沈道緣的去路，然後將一幅絲綢麵料的卷軸塞進他懷中。沈道緣有點不明所以，這時杜十娘趁機將柴念慈拉開，自己硬是站在了沈道緣與柴念慈中間。
“沈大人，請看一下這卷軸的挑戰書。”杜十娘挑眉對沈道緣不卑不亢地說。沈道緣連忙打開卷軸來看，隻見上麵寫著幾行字：
挑戰書
今紫湘閣受皇命負責組建大宋的女子蹴鞠隊，誠邀柴念慈姑娘加入，然則其有婚約在身，恐未婚夫沈道緣不喜其拋頭露麵。故而杜十娘想攜大宋女子蹴鞠隊備選的四位姑娘與兵部侍郎沈道緣、高衙內高參、戶部侍郎寧唯枝、宋朝女子蹴鞠隊教頭林衝等進行蹴鞠比賽。
若沈侍郎所在蹴鞠隊獲勝，則要柴念慈跟其回沈府履行婚約；
若林衝的女子蹴鞠獲勝，則要沈侍郎放棄與柴念慈的婚約，並承認其為宋朝女子蹴鞠隊隊員的身份，不再管束其自由。
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沈道緣看完挑戰書的內容，冷笑了一聲，狠狠瞪了一眼杜十娘，對他厲聲說：“原來杜十娘今天約在下前來打的是這如意算盤。隻可惜念慈她的蹴鞠技藝是我親自教授的，我與高參的蹴鞠技藝冠絕京都，你究竟哪來的膽子，竟敢拿這蹴鞠與我對賭？”
杜十娘見沈道緣說這番話時臉上充滿對自己的不屑，可以說是覺得自己是“蚍蜉撼大樹——不自量力”。然而杜十娘今天的目的就是要沈道緣輕敵，這樣她與高參的謀劃才有勝算。
“沈大人，我想你有點誤會了！我想的是男女混合蹴鞠比賽，即二男三女或三男二女一隊的形式，如果純粹的男子與女子蹴鞠，女子的體力終究是不如男子的。隻是沈大人不可以與柴姑娘或十娘一隊，不知這樣的比賽形式與規則，沈大人可有意見？”杜十娘耐心給沈道緣講解了這次挑戰賽的比賽形式與規則。
沈大人聽了杜十娘的話，心裏不禁盤算了一番：這杜十娘與高參的計謀果然陰險，不讓念慈與我一隊，我在蹴鞠比賽時卻肯定會被她所困擾，不能專心比賽，這隻能將希望寄托在其他男子蹴鞠隊員身上。那挑戰書中的男子估計隻有寧唯枝有可能幫自己。不！這人一向與我無交情，他屬中立派的，也不會幫高俅父子。看樣子，我需另外找一個蹴鞠技藝好的達官貴人來幫襯我才行，隻是去哪裏找這樣的人選……
“沈大人，你是否在思量有沒有其他朝中官員可幫襯你贏這次的蹴鞠比賽？隻是這人選不好找對吧？”杜十娘看穿了沈道緣的心思，於是直接調侃他。
“沈郞，這挑戰書你到底是應了還是不應？如果應了你就在上麵簽名畫押吧。”柴念慈一雙桃花眼嫵媚動人，正用期盼的眼神盯著沈道緣的雙眸，說出口的話也如甘泉一樣滋潤著沈道緣的心田。
沈道緣與她四目相對，不禁失了神，但他知道這事絕不能拿自己與柴念慈的婚約為賭注。今天杜十娘又是幫柴念慈悉心打扮，又是讓她與自己琴簫合奏，為的便是麻痹自己，讓自己一時失去判斷力，從而簽署了這份挑戰書。
想清楚杜十娘的計謀後，沈道緣反而不急了，他將挑戰書放到了八角亭的幾案上。然後示意杜十娘與柴念慈坐下來。杜十娘見狀便對沈道緣說：“沈大人，今天本是十娘宴請你的，現在午膳時辰已一了，我這就去命人上菜。”
沈道緣輕輕點了一下頭。杜十娘便先行離開了，隻餘下沈道緣與柴念慈在亭中。沈道緣硬是將柴念慈拉坐到自己腿上，柴念慈想反抗，無奈想起杜十娘昨天曾叮囑過她，今天無論如何要討好沈道緣，讓他答應蹴鞠比賽的事。
“慈兒，你今天真漂亮！之前看你穿道袍吵著要出家為尼，我都給你氣死了！不過我看這杜十娘手段果然厲害，竟然能說服你還俗。”沈道緣一邊輕輕捏著柴念慈的手，一邊對她溫柔地說。
“沈郞，既然你對杜十娘有好感，那麽一會兒用過午膳就在挑戰書上簽名吧，如何？”柴念慈試探沈道緣說。
“我再考慮一下，一會兒你隻要陪我開開心心吃一頓飯就行了。你看你這些日子都瘦了，下巴也尖了！”沈道緣伸手摸了一下柴念慈的下巴，一副心痛的表情對她說。
這時，幾個婢女端菜來到了亭中，打斷了沈道緣與柴念慈的親熱。杜十娘則很有眼力地等菜上齊後就借故走開了，隻留下沈道緣與柴念慈一道溫情用膳。
等用過了午膳，杜十娘便來到亭中再次向沈道緣要挑戰書的簽名。隻見沈道緣接過柴念慈遞到自己手中的帕子擦了一下嘴角，然後對杜十娘說：“沈某已經考慮過剛才挑戰書的事了，我答應這次的蹴鞠挑戰賽，隻是我要修改一下這次的賭注。我與十娘之間的賭注一定不能是沈某與念慈的婚約，隻能是宋國女子蹴鞠隊的隊員身份。若我輸了，我答應讓念慈留在紫湘閣參加宋國女子蹴鞠隊，且一年內不會再逼她跟我回府成婚。”
“沈郞，這賭注怎能輕易改變？”柴念慈聽到沈道緣想將賭注從婚約變更為自己宋國女子蹴鞠隊的身份，她小臉漲紅，高聲提出了自己的異議。
不料杜十娘的反應卻是一臉平靜，因為她之前已與高參商量過沈道緣更改賭注的可能性較大，現在沈道緣的反應正好在高參的預期中。杜十娘與高參早已商量好，隻要沈道緣應戰，而這賭注對宋國女子蹴鞠隊有利，他們便答應。
於是，杜十娘連忙拉著柴念慈走到一旁，低聲在她耳畔說：“柴姑娘，我看這賭注雖然不是與你退婚之事直接掛鉤，但對你我都有利，起碼一年內姓沈的不敢再逼你成婚。隻要你日後助我贏了金國女子蹴鞠隊，你就有麵聖的機會，到時你再求聖上免除了你和沈大人的婚約就行了。”
柴念慈蹙眉沉思了一會兒，他偷偷瞥了一眼沈道緣，見他一臉堅持的神色，知道再說也無用，於是隻好默默點頭表示同意沈道緣剛才更改賭注的提議。
“沈大人，我剛才已經與柴姑娘商量過了，我們同意你剛才更改賭注的提議。你在這裏喝茶等我一下，我這就去讓人重新草擬這挑戰書的內容。”杜十娘說完便想轉身離開。
這時，從八角亭外的回廊處卻走出了一個翩翩公子。杜十娘見此人玉樹臨風，生得俊俏，眉眼間意氣風發，手中拿著一把折扇正一邊輕輕搖擺，一邊滿臉笑意地向八角亭走了過來。
“沈兄，怎麽這麽湊巧，你今天也來鴻宴坊赴宴？”那個公子與沈道緣一邊寒暄，一邊緩緩走到沈道緣身邊。沈道緣見了這個公子，頓時雙眸變得閃亮，腦海中劃過一絲希冀。
“肖大人，恭喜你升遷到了戶部！這戶部的油水可是比禮部更深。”沈道緣拱手向肖冥浩行禮，語帶譏諷對他說。
因為鄒曉燕與肖冥浩的事情弄得京城人人皆知，故此那些達官貴人都不會邀請肖冥浩，而杜十娘也從未見過此人。杜十娘這時對著肖冥浩是一臉怒色，她心想這“陳世美”為什麽會出現在這裏？究竟是沈道緣故意安排的還是真的如此湊巧？
原來這肖冥浩今天真是碰巧來到鴻宴坊赴同窗的宴請，他剛才也聽到了琴簫合奏的樂曲，一時好奇便來到八角亭邊，想一睹彈琴與吹簫之人的風采，卻被杜十娘手下的人擋住不給進亭。
肖冥浩用過午膳快要離開時，他又好奇心不死，再次來到八角亭，這次杜十娘的人早已撤走，他就偷偷躲在亭外回廊柱子後麵偷聽。他越聽越激動，心想自己的機會終於來了，他一定要好好把握這次機會與鄒曉燕相見，勸她帶著兒子回到自己身邊。
杜十娘見狀，指著沈道緣的臉，叉著腰氣衝衝地說：“沈大人，你還真不要臉！人家柴姑娘都為了躲避你而出家為尼了，你還死纏著人家不放。現在柴姑娘是我紫湘閣的人了，我自會為她出頭？”
“為念慈出頭？杜十娘，慈兒她怎麽會成了你紫湘閣的人？”沈道緣雙眸充滿疑惑地問杜十娘。
“那天我從那肥和尚手中救下柴姑娘，邀請她加入我正在重組的宋國女子蹴鞠隊。柴姑娘答應了我，那麽她現在不是我紫湘閣的人便是皇上要的人了，看你還敢不敢動她？”杜十娘自覺有理，便越說越大聲，越說越有氣勢。
不料沈道緣隻是從鼻子裏輕哼了一聲，然後一臉不屑地對杜十娘說了四個字：“狐假虎威。”然後他不等杜十娘再說什麽便要將柴念慈帶走。
杜十娘連忙上前擋住沈道緣的去路，然後將一幅絲綢麵料的卷軸塞進他懷中。沈道緣有點不明所以，這時杜十娘趁機將柴念慈拉開，自己硬是站在了沈道緣與柴念慈中間。
“沈大人，請看一下這卷軸的挑戰書。”杜十娘挑眉對沈道緣不卑不亢地說。沈道緣連忙打開卷軸來看，隻見上麵寫著幾行字：
挑戰書
今紫湘閣受皇命負責組建大宋的女子蹴鞠隊，誠邀柴念慈姑娘加入，然則其有婚約在身，恐未婚夫沈道緣不喜其拋頭露麵。故而杜十娘想攜大宋女子蹴鞠隊備選的四位姑娘與兵部侍郎沈道緣、高衙內高參、戶部侍郎寧唯枝、宋朝女子蹴鞠隊教頭林衝等進行蹴鞠比賽。
若沈侍郎所在蹴鞠隊獲勝，則要柴念慈跟其回沈府履行婚約；
若林衝的女子蹴鞠獲勝，則要沈侍郎放棄與柴念慈的婚約，並承認其為宋朝女子蹴鞠隊隊員的身份，不再管束其自由。
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沈道緣看完挑戰書的內容，冷笑了一聲，狠狠瞪了一眼杜十娘，對他厲聲說：“原來杜十娘今天約在下前來打的是這如意算盤。隻可惜念慈她的蹴鞠技藝是我親自教授的，我與高參的蹴鞠技藝冠絕京都，你究竟哪來的膽子，竟敢拿這蹴鞠與我對賭？”
杜十娘見沈道緣說這番話時臉上充滿對自己的不屑，可以說是覺得自己是“蚍蜉撼大樹——不自量力”。然而杜十娘今天的目的就是要沈道緣輕敵，這樣她與高參的謀劃才有勝算。
“沈大人，我想你有點誤會了！我想的是男女混合蹴鞠比賽，即二男三女或三男二女一隊的形式，如果純粹的男子與女子蹴鞠，女子的體力終究是不如男子的。隻是沈大人不可以與柴姑娘或十娘一隊，不知這樣的比賽形式與規則，沈大人可有意見？”杜十娘耐心給沈道緣講解了這次挑戰賽的比賽形式與規則。
沈大人聽了杜十娘的話，心裏不禁盤算了一番：這杜十娘與高參的計謀果然陰險，不讓念慈與我一隊，我在蹴鞠比賽時卻肯定會被她所困擾，不能專心比賽，這隻能將希望寄托在其他男子蹴鞠隊員身上。那挑戰書中的男子估計隻有寧唯枝有可能幫自己。不！這人一向與我無交情，他屬中立派的，也不會幫高俅父子。看樣子，我需另外找一個蹴鞠技藝好的達官貴人來幫襯我才行，隻是去哪裏找這樣的人選……
“沈大人，你是否在思量有沒有其他朝中官員可幫襯你贏這次的蹴鞠比賽？隻是這人選不好找對吧？”杜十娘看穿了沈道緣的心思，於是直接調侃他。
“沈郞，這挑戰書你到底是應了還是不應？如果應了你就在上麵簽名畫押吧。”柴念慈一雙桃花眼嫵媚動人，正用期盼的眼神盯著沈道緣的雙眸，說出口的話也如甘泉一樣滋潤著沈道緣的心田。
沈道緣與她四目相對，不禁失了神，但他知道這事絕不能拿自己與柴念慈的婚約為賭注。今天杜十娘又是幫柴念慈悉心打扮，又是讓她與自己琴簫合奏，為的便是麻痹自己，讓自己一時失去判斷力，從而簽署了這份挑戰書。
想清楚杜十娘的計謀後，沈道緣反而不急了，他將挑戰書放到了八角亭的幾案上。然後示意杜十娘與柴念慈坐下來。杜十娘見狀便對沈道緣說：“沈大人，今天本是十娘宴請你的，現在午膳時辰已一了，我這就去命人上菜。”
沈道緣輕輕點了一下頭。杜十娘便先行離開了，隻餘下沈道緣與柴念慈在亭中。沈道緣硬是將柴念慈拉坐到自己腿上，柴念慈想反抗，無奈想起杜十娘昨天曾叮囑過她，今天無論如何要討好沈道緣，讓他答應蹴鞠比賽的事。
“慈兒，你今天真漂亮！之前看你穿道袍吵著要出家為尼，我都給你氣死了！不過我看這杜十娘手段果然厲害，竟然能說服你還俗。”沈道緣一邊輕輕捏著柴念慈的手，一邊對她溫柔地說。
“沈郞，既然你對杜十娘有好感，那麽一會兒用過午膳就在挑戰書上簽名吧，如何？”柴念慈試探沈道緣說。
“我再考慮一下，一會兒你隻要陪我開開心心吃一頓飯就行了。你看你這些日子都瘦了，下巴也尖了！”沈道緣伸手摸了一下柴念慈的下巴，一副心痛的表情對她說。
這時，幾個婢女端菜來到了亭中，打斷了沈道緣與柴念慈的親熱。杜十娘則很有眼力地等菜上齊後就借故走開了，隻留下沈道緣與柴念慈一道溫情用膳。
等用過了午膳，杜十娘便來到亭中再次向沈道緣要挑戰書的簽名。隻見沈道緣接過柴念慈遞到自己手中的帕子擦了一下嘴角，然後對杜十娘說：“沈某已經考慮過剛才挑戰書的事了，我答應這次的蹴鞠挑戰賽，隻是我要修改一下這次的賭注。我與十娘之間的賭注一定不能是沈某與念慈的婚約，隻能是宋國女子蹴鞠隊的隊員身份。若我輸了，我答應讓念慈留在紫湘閣參加宋國女子蹴鞠隊，且一年內不會再逼她跟我回府成婚。”
“沈郞，這賭注怎能輕易改變？”柴念慈聽到沈道緣想將賭注從婚約變更為自己宋國女子蹴鞠隊的身份，她小臉漲紅，高聲提出了自己的異議。
不料杜十娘的反應卻是一臉平靜，因為她之前已與高參商量過沈道緣更改賭注的可能性較大，現在沈道緣的反應正好在高參的預期中。杜十娘與高參早已商量好，隻要沈道緣應戰，而這賭注對宋國女子蹴鞠隊有利，他們便答應。
於是，杜十娘連忙拉著柴念慈走到一旁，低聲在她耳畔說：“柴姑娘，我看這賭注雖然不是與你退婚之事直接掛鉤，但對你我都有利，起碼一年內姓沈的不敢再逼你成婚。隻要你日後助我贏了金國女子蹴鞠隊，你就有麵聖的機會，到時你再求聖上免除了你和沈大人的婚約就行了。”
柴念慈蹙眉沉思了一會兒，他偷偷瞥了一眼沈道緣，見他一臉堅持的神色，知道再說也無用，於是隻好默默點頭表示同意沈道緣剛才更改賭注的提議。
“沈大人，我剛才已經與柴姑娘商量過了，我們同意你剛才更改賭注的提議。你在這裏喝茶等我一下，我這就去讓人重新草擬這挑戰書的內容。”杜十娘說完便想轉身離開。
這時，從八角亭外的回廊處卻走出了一個翩翩公子。杜十娘見此人玉樹臨風，生得俊俏，眉眼間意氣風發，手中拿著一把折扇正一邊輕輕搖擺，一邊滿臉笑意地向八角亭走了過來。
“沈兄，怎麽這麽湊巧，你今天也來鴻宴坊赴宴？”那個公子與沈道緣一邊寒暄，一邊緩緩走到沈道緣身邊。沈道緣見了這個公子，頓時雙眸變得閃亮，腦海中劃過一絲希冀。
“肖大人，恭喜你升遷到了戶部！這戶部的油水可是比禮部更深。”沈道緣拱手向肖冥浩行禮，語帶譏諷對他說。
因為鄒曉燕與肖冥浩的事情弄得京城人人皆知，故此那些達官貴人都不會邀請肖冥浩，而杜十娘也從未見過此人。杜十娘這時對著肖冥浩是一臉怒色，她心想這“陳世美”為什麽會出現在這裏？究竟是沈道緣故意安排的還是真的如此湊巧？
原來這肖冥浩今天真是碰巧來到鴻宴坊赴同窗的宴請，他剛才也聽到了琴簫合奏的樂曲，一時好奇便來到八角亭邊，想一睹彈琴與吹簫之人的風采，卻被杜十娘手下的人擋住不給進亭。
肖冥浩用過午膳快要離開時，他又好奇心不死，再次來到八角亭，這次杜十娘的人早已撤走，他就偷偷躲在亭外回廊柱子後麵偷聽。他越聽越激動，心想自己的機會終於來了，他一定要好好把握這次機會與鄒曉燕相見，勸她帶著兒子回到自己身邊。