“宗門守衛換防的路線圖被人動過手腳!”葉傾瑤纖細的手指重重地按在桌麵上,語氣冷冽如冰。昏暗的燭光映照在她清冷的臉上,更添幾分肅殺之氣。林長老捋著花白的胡須,渾濁的雙眼微微眯起,眼中閃爍著懷疑的光芒,“公主殿下,如此篤定,可是掌握了什麽確鑿的證據?”


    葉傾瑤秀眉微蹙,她知道林長老對她接任宗主之位一直心存芥蒂,如今自己掌管宗門不過數月,便提出如此嚴重的指控,自然會引起懷疑。她深吸一口氣,努力壓製住內心的煩躁,“證據,我自然會找到。但眼下的情況刻不容緩,若不盡快徹查此事,恐怕會釀成大禍。”


    此時,蘇瑤在一旁幫腔道:“林長老,傾瑤她一向心思縝密,絕不會無的放矢。此事事關重大,還是謹慎些好。”蘇瑤天真爛漫,對葉傾瑤的信任毫無保留,在她看來,傾瑤所言,定是經過深思熟慮的。


    林長老卻依舊不為所動,他緩緩起身,背對著葉傾瑤,蒼老的聲音中帶著一絲不易察覺的嘲諷,“公主殿下身為王國繼承人,如今又執掌我隱世宗門,可謂權傾天下。老夫不明白,還有什麽事情能讓殿下如此憂心忡忡?”


    葉傾瑤明白林長老話裏的意思,他是在懷疑自己另有所圖。她強忍著怒火,一字一句地說道:“林長老此言差矣,傾瑤身為宗主,自然要為宗門安危考慮。此事關乎宗門存亡,傾瑤豈能坐視不理?”


    她走到桌前,將一張羊皮紙緩緩展開,指著上麵錯綜複雜的線條說道:“這是宗門守衛的換防路線圖,我發現其中幾處關鍵位置的標記被人刻意修改過,這足以證明有人試圖滲透宗門,竊取我宗門機密!”


    林長老緩緩轉過身,目光落在羊皮紙上,眉頭緊鎖。他仔細端詳著圖上的標記,許久才緩緩開口:“這圖紙一直由老夫保管,除了老夫之外,隻有宗主可以查看。公主殿下是如何發現這些端倪的?”


    葉傾瑤早料到林長老會有此一問,她平靜地答道:“我近日在整理宗門典籍時,偶然發現了一份前代宗主留下的手劄,其中記載了宗門守衛的原始路線。與現有的路線圖對比之後,我才發現了這些差異。”


    林長老聽罷,臉色微微一變,他沉默片刻,緩緩說道:“即便如此,也不能證明就一定有人圖謀不軌。或許隻是前代宗主修改了路線,而老夫並不知情。”


    蘇瑤忍不住插嘴道:“可是,這也太巧合了吧?偏偏在這個時候……”


    林長老瞥了蘇瑤一眼,語氣中帶著一絲警告,“蘇小姐,此事事關重大,還輪不到你來插嘴。”


    蘇瑤委屈地閉上了嘴,葉傾瑤輕輕拍了拍她的手,示意她稍安勿躁。她目光堅定地看向林長老,“林長老,我知道你對我有諸多顧慮,但此事非同小可,我希望你能以宗門利益為重,與我一同徹查此事。”


    林長老沒有立刻回答,他走到窗邊,望著窗外漆黑的夜色,陷入了沉思。許久,他才緩緩開口:“公主殿下,老夫並非懷疑你的忠誠,隻是……”他頓了頓,目光銳利地看向葉傾瑤,“此事若真是有人故意為之,那此人必定藏得很深,而且……”


    “而且什麽?”葉傾瑤追問道。


    林長老沒有直接回答,而是意味深長地說道:“公主殿下,你有沒有想過,或許這一切,都是你的一場戲……”葉傾瑤聞言,臉色驟變,她猛地站起身,怒視著林長老,“林長老,你這是什麽意思?你是在懷疑我自導自演這一切嗎?”一股寒意從她的身上散發出來,房間裏的溫度仿佛瞬間下降了幾度。蘇瑤也被林長老的話嚇了一跳,她連忙說道:“林長老,你怎麽能這麽說呢?傾瑤她怎麽可能……”


    林長老卻絲毫不為所動,他轉過身,直視著葉傾瑤憤怒的雙眼,語氣沉穩地說道:“公主殿下,老夫隻是就事論事。你想想,你剛剛接任宗主之位,便發現了如此重大的‘秘密’,這未免也太過巧合了吧?”


    葉傾瑤深吸一口氣,努力壓製住內心的怒火,她知道,現在不是意氣用事的時候。她強迫自己冷靜下來,緩緩說道:“林長老,我理解你的擔憂,但我的確發現了一些疑點。首先,守衛換防路線圖上的修改痕跡很新,絕不是前代宗主所為。其次,我發現最近宗門庫房的出入記錄也有些異常,一些重要的典籍被人頻繁翻閱,但卻沒有任何記錄。”


    她頓了頓,繼續說道:“還有,我注意到最近幾日,宗門內有一些陌生的麵孔出現,他們行蹤詭秘,我懷疑他們是……”


    “夠了!”林長老打斷了葉傾瑤的話,他有些不耐煩地說道,“這些都隻是你的猜測,沒有任何實質性的證據。公主殿下,你如此急於調查此事,究竟是出於對宗門的關心,還是另有目的?”


    葉傾瑤感覺自己快要被林長老的懷疑逼瘋了,她咬緊牙關,一字一句地說道:“林長老,我以宗主之位起誓,我所言句句屬實,絕無半點虛假!為了證明我的清白,我願意接受任何調查。”


    看到葉傾瑤如此堅決的態度,林長老的語氣也稍微緩和了一些,他沉吟片刻,緩緩說道:“既然如此,那老夫就姑且相信你一次。不過,老夫醜話說在前頭,若是你查不出任何結果,老夫定會如實稟報太上長老,到時候……”


    “不必到時候,”葉傾瑤打斷了林長老的話,“如果我查不出任何結果,我自願辭去宗主之位!”


    林長老深深地看了葉傾瑤一眼,緩緩點了點頭,“好,既然公主殿下如此有信心,那老夫就給你這個機會。你想從何查起?”


    葉傾瑤略微思索了一下,說道:“首先,我要徹查所有守衛的背景,找出修改路線圖的人。其次,我要重新核對庫房的出入記錄,找出那些被頻繁翻閱的典籍,看看是否有什麽線索。最後,我要調查那些陌生麵孔的身份,看看他們究竟是什麽人。”


    林長老沒有再說什麽,隻是揮了揮手,示意葉傾瑤可以開始了。葉傾瑤轉身離去,蘇瑤連忙跟了上去。走出長老殿,蘇瑤擔憂地問道:“傾瑤,你真的有把握嗎?”


    葉傾瑤沒有回答,隻是目光堅定地看向前方,眼中閃過一絲決絕。她知道,這場調查將會充滿挑戰,但她絕不會退縮。


    剛走出幾步,就迎麵撞上了幾個同門弟子。他們看到葉傾瑤,眼神閃爍,竊竊私語,卻沒有上前打招呼。葉傾瑤敏銳地察覺到他們眼神中的異樣,心中微微一沉……她停下了腳步,目光掃過那些弟子,一種不祥的預感湧上心頭。


    葉傾瑤不動聲色地收回目光,拉著蘇瑤繼續往前走。蘇瑤也察覺到了那些弟子異樣的眼神,她擔憂地問道:“傾瑤,他們為什麽那樣看著我們?是不是發生了什麽事?”


    葉傾瑤搖了搖頭,低聲說道:“沒事,我們走吧。”


    盡管葉傾瑤故作鎮定,但她的內心卻掀起了驚濤駭浪。那些弟子的眼神,分明是懷疑、是排斥,甚至還帶著一絲……敵意。難道說,宗門內真的有人背叛了她?


    接下來的幾天,葉傾瑤全身心地投入到調查之中。她親自審問了所有守衛,仔細核對了每一份出入記錄,甚至喬裝打扮,潛入宗門禁地,尋找那些陌生麵孔的蹤跡。然而,一切仿佛石沉大海,沒有留下任何線索。


    “難道說,我真的錯怪林長老了?”葉傾瑤不禁開始懷疑自己。


    就在她快要放棄的時候,一個偶然的機會,她在宗門後山的一處密林中發現了一絲端倪。那是一塊被翻動過的泥土,上麵殘留著一些奇怪的腳印,明顯不是宗門弟子所留。葉傾瑤心中一動,難道說,這裏就是那些陌生人藏身的地方?


    她小心翼翼地撥開泥土,發現下麵竟然埋著一個木盒。葉傾瑤心中一喜,連忙打開盒子,卻發現裏麵空空如也,隻有一張被撕碎的紙片。


    葉傾瑤拿起紙片,仔細拚湊起來,發現上麵寫著幾個模糊的字跡:“……計劃有變……速速撤離……”


    “果然是有人在暗中勾結外人!”葉傾瑤握緊拳頭,眼中閃過一絲寒光,“我絕不會放過你們!”


    然而,還沒等她仔細查看周圍的環境,就聽到一陣急促的腳步聲傳來。葉傾瑤心中一驚,連忙將紙片收好,閃身躲到了一棵大樹後麵。


    幾個黑衣人從遠處跑來,他們神色慌張,一邊跑一邊低聲交談著。


    “怎麽回事?是誰走漏了風聲?”


    “不知道,我們藏身的地方被人發現了!”


    “該死!快走!”


    黑衣人很快消失在密林深處。葉傾瑤從樹後走出來,看著他們離去的方向,眉頭緊鎖。看來,自己還是晚了一步,那些人已經得到消息,提前逃走了。


    而且,更讓她感到不安的是,那些人是怎麽知道她會來這裏的?難道說,她的身邊有內鬼?


    葉傾瑤感到一陣深深的無力感,她現在孤立無援,隻能依靠自己。她必須盡快找到突破口,否則後果不堪設想。


    “蘇瑤……”葉傾瑤喃喃自語,或許,她可以去找蘇瑤商量一下對策。


    然而,此時的蘇瑤,正身處另一場風波之中……


    葉傾瑤將那張碎紙片貼身收好,匆匆忙忙趕回住處。然而,蘇瑤並不在房內。


    “蘇瑤?蘇瑤?”葉傾瑤喚了幾聲,卻無人應答。


    一種不祥的預感湧上心頭。蘇瑤雖然性子活潑,但從不會無故離開,更何況現在宗門內氣氛緊張,她更不可能隨意走動。


    葉傾瑤抓住一名路過的年輕弟子,急切地問道:“你可曾見過蘇瑤蘇姑娘?”


    那弟子被葉傾瑤的焦急神情嚇了一跳,結結巴巴地說道:“回……回聖女,蘇姑娘她……她被林長老帶走了!”


    “什麽?”葉傾瑤心中一沉,“帶去哪裏了?”


    “好像是……好像是去了議事堂。”那弟子戰戰兢兢地回答,不敢抬頭看葉傾瑤的眼睛。


    葉傾瑤來不及多想,立刻轉身趕往議事堂。


    議事堂內,氣氛凝重。


    蘇瑤低著頭,不安地絞著手指,站在大堂中央。在她對麵,林長老麵色陰沉,銳利的目光仿佛要將她看穿。


    “蘇瑤,你可知錯?”林長老厲聲問道,語氣中帶著不容置疑的威嚴。


    蘇瑤咬著嘴唇,倔強地沒有說話。


    “你可知你今日在坊市的行為,給宗門帶來了多大的恥辱!”林長老猛地一拍桌子,怒斥道,“你身為朝廷官員之女,不好好在府中待嫁,卻跑到這魚龍混雜之地,與那江湖術士廝混,成何體統!”


    蘇瑤猛地抬起頭,反駁道:“林長老,我隻是想為傾瑤……”


    “住口!”林長老厲聲打斷了她的話,“聖女的名諱也是你能隨便提起的嗎?”


    蘇瑤還想再說些什麽,卻被身旁的一位中年女修拉住了衣袖。那女修衝她搖了搖頭,示意她不要再頂撞林長老。


    林長老看著蘇瑤,眼中閃過一絲失望,歎了口氣說道:“念在你初犯,這次就先饒過你。來人,送蘇姑娘回房,沒有我的命令,不許她踏出房門半步!”


    “是!”兩名女弟子上前,一左一右架起蘇瑤,將她帶離了議事堂。


    蘇瑤掙紮了幾下,卻無濟於事。她隻能眼睜睜地看著林長老,眼中滿是不甘和憤怒。


    而此時,葉傾瑤已經來到了議事堂外。她隱匿身形,將這一切都看在眼裏,心中充滿了疑惑。


    蘇瑤究竟做了什麽,竟然會惹得林長老如此大動肝火?


    葉傾瑤沒有貿然現身,她決定先暗中調查清楚,再做打算。


    夜幕降臨,葉傾瑤換上一身夜行衣,悄然離開了宗門。她要去的地方,正是消息最為靈通之地——都城暗巷。

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