話說蔡瑁正準備回城，忽然趙雲率軍從城裏追了出來。
原來趙雲正在飲酒，忽然聽到外麵人馬嘈雜，便急忙起身察看，卻發現席間已經不見了劉備。
趙雲大吃一驚，立刻趕到劉備的住處查看，卻聽人說：
“蔡瑁帶軍向西追去了。”
趙雲急忙提槍上馬，帶著原先隨行的三百士兵，從西門衝出城去。
正好遇到蔡瑁，趙雲急問：
“我主在何處？”
蔡瑁回答：
“使君離席而去，我也不知道他去了哪裏。”
趙雲謹慎小心，不敢輕舉妄動，便繼續策馬前行，來到大溪邊，發現別無去路。
他不由得疑惑起來，又回身質問蔡瑁：
“你請我主赴宴，為什麽帶兵追來？”
蔡瑁解釋道：
“九郡四十二州的官員都在場，我身為主將，怎能不采取防護措施？”
趙雲聽後不信，又問：
“那你把我主逼到哪裏去了？”
蔡瑁答道：
“聽說使君騎馬從西門出了城，到了這裏卻又不見蹤影。”
趙雲越發疑惑，策馬到溪邊查看，發現隔岸隻有一片水跡。
他心裏暗想：
“難道主公和馬都跳過溪去了？”
於是命令三百士兵四處搜尋，卻毫無所獲。
當趙雲再回頭時，發現蔡瑁已經回城去了。
他便抓住守門的士兵追問，守門士兵都說：
“劉使君飛馬出了西門，徑直離開了。”
趙雲想再次入城尋找，卻擔心城中有埋伏，隻得帶著部隊迅速返回新野。
話說劉備策馬躍過溪水，神誌略顯迷糊。
他心中感慨道：
“這寬闊的溪流竟一躍而過，莫非是天意助我？”
隨後，他緩緩策馬向南漳方向行進。
太陽漸漸西沉，途中忽然看到一位牧童騎在牛背上，吹著短笛緩緩而來。
劉備停下馬歎道：
“連這牧童也比我瀟灑從容啊！”
於是，他勒馬停下，靜靜觀望。
牧童見狀，也停下牛，放下短笛，仔細打量著劉備，問道：
“將軍可是那位平定黃巾之亂的劉玄德？”
劉備驚訝道：
“你不過是偏僻鄉村的一個牧童，怎麽會知道我的名字？”
牧童答道：
“我本來也不知道，但因常隨師父修行，聽師父接待客人時，客人提起過一個劉玄德，說他身高七尺五寸，雙手下垂過膝，眼睛能看到自己的耳朵，是當世的英雄。
看將軍的模樣，與描述的一模一樣，想必就是您。”
劉備問：
“你師父是誰？”
牧童答道：
“我師父姓司馬，名徽，字德操，是潁川人，道號‘水鏡先生’。”
劉備又問：
“你師父交友何人？”
牧童說道：
“他與襄陽的龐德公、龐統交情深厚。”
劉備追問：
“龐德公與龐統是什麽關係？”
牧童答道：
“他們是叔侄關係。”
“龐德公字山民，比我師父年長十歲；龐統字士元，比我師父小五歲。”
“有一次，我師父在樹上采桑，龐統前來拜訪，兩人坐在樹下討論學問，整日不倦。”
“我師父十分喜愛龐統，稱他為弟。”
劉備又問：
“你師父現住何處？”
牧童指著前方說：
“前麵樹林裏的莊院就是。”
劉備說：
“我正是劉玄德，你能帶我去拜見你師父嗎？”
牧童應聲答應，便引劉備前往。
走了約兩裏路，他們來到一座莊院前，劉備下馬隨牧童進入。
剛到中門，忽然聽到琴聲悠揚悅耳。
劉備忙讓牧童暫時不要通報，而他側耳傾聽。
琴聲忽然停止，隻聽一人笑著說道：
“琴聲清幽之中突然起了高亢之調，想必是有英雄在竊聽。”
牧童指著劉備說道：
“這位便是我師父‘水鏡先生’。”
劉備看那人，隻見他身形清瘦如鬆，氣質飄逸如鶴，舉止間器宇軒昂，非凡人能比。
劉備趕忙上前行禮，衣襟尚有濕跡未幹。
水鏡先生說道：
“您今日險中得脫，真是萬幸！”
劉備驚訝地問：
“先生怎會知道？”
牧童插話道：
“這位便是劉玄德。”
水鏡先生請劉備進入草堂，二人分賓主坐定。
劉備看到書架上堆滿了書卷，窗外栽種著鬆竹，石床上放著一張琴，整個屋子清雅別致。
水鏡先生問道：
“明公從何而來？”
劉備答道：
“偶經此地，因牧童引路，得以拜見先生，深感榮幸。”
水鏡先生笑道：
“您不必隱瞞，您今日一定是避難至此。”
劉備便將襄陽的事情告訴了水鏡先生。
水鏡先生聽後說道：
“我從您的氣色上早已看出端倪。”
接著問劉備：
“久聞明公大名，為何至今仍不得誌呢？”
劉備歎道：
“命運多舛，因此至此落魄。”
水鏡先生搖頭道：
“並非如此。”
“乃是因為將軍身邊缺乏得力之人啊！”
劉備答道：
“我雖才能有限，但文有孫乾、糜竺、簡雍等，武有關羽、張飛、趙雲等忠臣猛將，皆竭盡全力輔佐於我，實賴其力。”
水鏡先生笑道：
“關羽、張飛、趙雲雖是萬人敵，可惜無人善加利用。”
“至於孫乾、糜竺等，不過是白麵書生，缺乏經世治國的才能。”
劉備感歎道：
“我雖求才若渴，卻未遇到合適的人才，實在遺憾！”
水鏡先生說道：
“孔子有言：‘十戶之鄉，必有忠信之人。’”
“您怎能說無人可用？”
劉備誠懇地請求道：
“我愚昧無知，願先生指點。”
水鏡先生說道：
“您可曾聽過荊襄各郡小兒傳唱的童謠？”
“童謠道：‘八九年間始欲衰，至十三年無孑遺。到頭天命有所歸，泥中蟠龍向天飛。’”
隨後，水鏡先生為劉備詳解此謠的含義：
建安八年，劉表失去了結發妻子，家中因此生亂，正是“始欲衰”。
“無孑遺”指的是不久後劉表身亡，文武零落無一幸免。
而“天命有歸”則預示著真命天子將現，“泥中蟠龍向天飛”指龍將從泥潭中飛騰而起，成就大業。
原來趙雲正在飲酒，忽然聽到外麵人馬嘈雜，便急忙起身察看，卻發現席間已經不見了劉備。
趙雲大吃一驚，立刻趕到劉備的住處查看，卻聽人說：
“蔡瑁帶軍向西追去了。”
趙雲急忙提槍上馬，帶著原先隨行的三百士兵，從西門衝出城去。
正好遇到蔡瑁，趙雲急問：
“我主在何處？”
蔡瑁回答：
“使君離席而去，我也不知道他去了哪裏。”
趙雲謹慎小心，不敢輕舉妄動，便繼續策馬前行，來到大溪邊，發現別無去路。
他不由得疑惑起來，又回身質問蔡瑁：
“你請我主赴宴，為什麽帶兵追來？”
蔡瑁解釋道：
“九郡四十二州的官員都在場，我身為主將，怎能不采取防護措施？”
趙雲聽後不信，又問：
“那你把我主逼到哪裏去了？”
蔡瑁答道：
“聽說使君騎馬從西門出了城，到了這裏卻又不見蹤影。”
趙雲越發疑惑，策馬到溪邊查看，發現隔岸隻有一片水跡。
他心裏暗想：
“難道主公和馬都跳過溪去了？”
於是命令三百士兵四處搜尋，卻毫無所獲。
當趙雲再回頭時，發現蔡瑁已經回城去了。
他便抓住守門的士兵追問，守門士兵都說：
“劉使君飛馬出了西門，徑直離開了。”
趙雲想再次入城尋找，卻擔心城中有埋伏，隻得帶著部隊迅速返回新野。
話說劉備策馬躍過溪水，神誌略顯迷糊。
他心中感慨道：
“這寬闊的溪流竟一躍而過，莫非是天意助我？”
隨後，他緩緩策馬向南漳方向行進。
太陽漸漸西沉，途中忽然看到一位牧童騎在牛背上，吹著短笛緩緩而來。
劉備停下馬歎道：
“連這牧童也比我瀟灑從容啊！”
於是，他勒馬停下，靜靜觀望。
牧童見狀，也停下牛，放下短笛，仔細打量著劉備，問道：
“將軍可是那位平定黃巾之亂的劉玄德？”
劉備驚訝道：
“你不過是偏僻鄉村的一個牧童，怎麽會知道我的名字？”
牧童答道：
“我本來也不知道，但因常隨師父修行，聽師父接待客人時，客人提起過一個劉玄德，說他身高七尺五寸，雙手下垂過膝，眼睛能看到自己的耳朵，是當世的英雄。
看將軍的模樣，與描述的一模一樣，想必就是您。”
劉備問：
“你師父是誰？”
牧童答道：
“我師父姓司馬，名徽，字德操，是潁川人，道號‘水鏡先生’。”
劉備又問：
“你師父交友何人？”
牧童說道：
“他與襄陽的龐德公、龐統交情深厚。”
劉備追問：
“龐德公與龐統是什麽關係？”
牧童答道：
“他們是叔侄關係。”
“龐德公字山民，比我師父年長十歲；龐統字士元，比我師父小五歲。”
“有一次，我師父在樹上采桑，龐統前來拜訪，兩人坐在樹下討論學問，整日不倦。”
“我師父十分喜愛龐統，稱他為弟。”
劉備又問：
“你師父現住何處？”
牧童指著前方說：
“前麵樹林裏的莊院就是。”
劉備說：
“我正是劉玄德，你能帶我去拜見你師父嗎？”
牧童應聲答應，便引劉備前往。
走了約兩裏路，他們來到一座莊院前，劉備下馬隨牧童進入。
剛到中門，忽然聽到琴聲悠揚悅耳。
劉備忙讓牧童暫時不要通報，而他側耳傾聽。
琴聲忽然停止，隻聽一人笑著說道：
“琴聲清幽之中突然起了高亢之調，想必是有英雄在竊聽。”
牧童指著劉備說道：
“這位便是我師父‘水鏡先生’。”
劉備看那人，隻見他身形清瘦如鬆，氣質飄逸如鶴，舉止間器宇軒昂，非凡人能比。
劉備趕忙上前行禮，衣襟尚有濕跡未幹。
水鏡先生說道：
“您今日險中得脫，真是萬幸！”
劉備驚訝地問：
“先生怎會知道？”
牧童插話道：
“這位便是劉玄德。”
水鏡先生請劉備進入草堂，二人分賓主坐定。
劉備看到書架上堆滿了書卷，窗外栽種著鬆竹，石床上放著一張琴，整個屋子清雅別致。
水鏡先生問道：
“明公從何而來？”
劉備答道：
“偶經此地，因牧童引路，得以拜見先生，深感榮幸。”
水鏡先生笑道：
“您不必隱瞞，您今日一定是避難至此。”
劉備便將襄陽的事情告訴了水鏡先生。
水鏡先生聽後說道：
“我從您的氣色上早已看出端倪。”
接著問劉備：
“久聞明公大名，為何至今仍不得誌呢？”
劉備歎道：
“命運多舛，因此至此落魄。”
水鏡先生搖頭道：
“並非如此。”
“乃是因為將軍身邊缺乏得力之人啊！”
劉備答道：
“我雖才能有限，但文有孫乾、糜竺、簡雍等，武有關羽、張飛、趙雲等忠臣猛將，皆竭盡全力輔佐於我，實賴其力。”
水鏡先生笑道：
“關羽、張飛、趙雲雖是萬人敵，可惜無人善加利用。”
“至於孫乾、糜竺等，不過是白麵書生，缺乏經世治國的才能。”
劉備感歎道：
“我雖求才若渴，卻未遇到合適的人才，實在遺憾！”
水鏡先生說道：
“孔子有言：‘十戶之鄉，必有忠信之人。’”
“您怎能說無人可用？”
劉備誠懇地請求道：
“我愚昧無知，願先生指點。”
水鏡先生說道：
“您可曾聽過荊襄各郡小兒傳唱的童謠？”
“童謠道：‘八九年間始欲衰，至十三年無孑遺。到頭天命有所歸，泥中蟠龍向天飛。’”
隨後，水鏡先生為劉備詳解此謠的含義：
建安八年，劉表失去了結發妻子，家中因此生亂，正是“始欲衰”。
“無孑遺”指的是不久後劉表身亡，文武零落無一幸免。
而“天命有歸”則預示著真命天子將現，“泥中蟠龍向天飛”指龍將從泥潭中飛騰而起，成就大業。