袁尚自從親手斬殺史渙後，便自視甚高，認為自己英勇無敵。
他不等袁譚等援軍到達，就率領數萬大軍離開黎陽，主動迎擊曹軍前鋒。
張遼率先出戰，袁尚挺槍迎敵。
然而兩人交手不到三個回合，袁尚便無法抵擋張遼的攻勢，大敗而逃。
張遼趁勢追擊，袁尚無法整頓隊伍，隻得匆忙率軍退回冀州。
袁紹聽聞袁尚戰敗歸來，頓時大驚，舊疾複發，大口吐血數鬥，昏倒在地。
劉夫人急忙將他救回臥室，但病情日益惡化。
她趕緊召來審配和逢紀到袁紹病榻前商議後事。
此時袁紹已經說不出話，隻能用手指比劃。
劉夫人問道：
“尚可繼承後位嗎？”
袁紹點了點頭。
審配便在病榻前書寫遺囑。
不久，袁紹翻身大喊一聲，又吐出許多血，隨即去世。
後人對此作詩曰：
累世公卿立大名，少年意氣自縱橫。
空招俊傑三千客，漫有英雄百萬兵。
羊質虎皮功不就，鳳毛雞膽事難成。
更憐一種傷心處，家難徒延兩弟兄。
袁紹死後，審配等人主持喪事。
劉夫人卻因妒忌，將袁紹寵愛的五位妾室全部殺害，並擔心她們死後與袁紹在地下相見，便剃光她們的頭發，刺毀麵容，甚至損毀屍體，其嫉妒之心可見一斑。
袁尚擔心寵妾家屬尋仇，也將他們盡數殺害。
審配和逢紀隨後擁立袁尚為大司馬將軍，同時統領冀州、青州、幽州和並州四地，並派人向外報喪。
此時袁譚已經率軍離開青州，得知父親去世後，便與郭圖和辛評商議對策。
郭圖說：
“主公您不在冀州，審配和逢紀肯定已經立袁尚為主，您應當迅速前往。”
辛評卻勸道：
“審配和逢紀必定已有防備，若您貿然前去，恐怕會遭遇不測。”
袁譚問：
“那該怎麽辦？”
郭圖建議道：
“可以將軍隊駐紮在冀州城外，靜觀其變。”
“我可以親自入城探查情況。”
袁譚同意了他的計劃。
郭圖入城見到袁尚，行禮之後，袁尚問道：
“大哥為何不來？”
郭圖回答：
“主公因身體抱恙，無法前來拜見。”
袁尚說：
“我受父親遺命繼承主位，封兄長為車騎將軍。”
“如今曹軍逼近，請兄長領前軍迎敵，我隨後便會調兵接應。”
郭圖說：
“軍中缺少謀士，還請審正南（審配）與逢元圖（逢紀）二人前往輔佐。”
袁尚答道：
“我也希望依靠這二人出謀劃策，怎麽能輕易離開他們！”
郭圖勸道：
“既然如此，可派二人之一前往，如何？”
袁尚無奈，隻得命二人拈鬮決定。
結果逢紀拈中，袁尚便派他帶著印信，與郭圖一起前往袁譚軍中。
逢紀抵達後，見袁譚根本沒有生病，心中大為不安，但仍獻上印信。
袁譚怒不可遏，欲斬逢紀。
郭圖私下勸諫道：
“眼下曹軍壓境，不如暫時留住逢紀，以安袁尚之心。”
“等擊敗曹軍後，再爭奪冀州也不遲。”
袁譚遂作罷。
袁譚聽從郭圖的建議，當即拔營起行，帶兵前往黎陽，與曹軍交戰。
他派大將汪昭出戰，曹操則派徐晃迎敵。
兩人交手不到幾回合，徐晃一刀便將汪昭斬於馬下。
曹軍趁勢衝殺，袁譚軍大敗，袁譚收拾殘兵敗將退入黎陽城內，並派人向袁尚求援。
袁尚與審配商議後，僅派五千兵馬增援。
曹操得知援軍動向，派樂進、李典在半路設伏，將袁尚派出的援軍圍殲殆盡。
袁譚聽說袁尚隻派區區五千援軍，又被曹軍半路殲滅，怒不可遏，當即召來逢紀責罵。
逢紀說道：
“請容我寫信向主公求援，請他親自前來解圍。”
袁譚於是命逢紀寫信，並派人送往冀州給袁尚。
袁尚與審配商議此事，審配說道：
“郭圖足智多謀，上次不與我們爭權，是因為曹軍逼近。”
“如今若擊退曹軍，他定會卷土重來爭奪冀州。”
“不如不發援軍，借曹操之手除掉袁譚。”
袁尚聽從此計，拒絕發兵。使者回報後，袁譚大怒，當即斬殺逢紀，並開始考慮投降曹操。
這一消息很快被細作密報給了袁尚。
袁尚與審配商議對策，審配說道：
“若袁譚投降曹操，並聯合曹軍進攻，我們冀州將難以保全。”
“不如主動出兵救援，以穩住局勢。”
袁尚於是留下審配和大將蘇由守衛冀州，自己率領大軍前往黎陽救援袁譚。
他任命大將呂曠、呂翔兄弟為先鋒，率三萬兵馬先行抵達黎陽。
袁譚得知袁尚親自率軍前來，大喜過望，於是放棄了投降曹操的念頭。
袁譚在城內駐軍，而袁尚在城外駐軍，兩軍形成犄角之勢。
不久後，袁熙與高幹也率兵抵達黎陽，分別駐紮三地，與曹軍對峙。
然而，袁尚屢戰屢敗，曹操軍隊則屢屢獲勝。
建安八年春二月，曹操分路進攻，袁譚、袁熙、袁尚、高幹接連大敗，被迫放棄黎陽逃亡。
曹操率兵一路追擊至冀州。
袁譚與袁尚退守冀州城內，袁熙與高幹在距離冀州三十裏處紮營，虛張聲勢以示威懾。
曹操連日攻城未果，郭嘉獻計說道：
“袁氏兄弟之間因廢長立幼而結怨，彼此爭權，當前因急難而相互救援，但一旦稍緩，必將互相攻伐。”
“不如暫時撤軍南下攻打荊州的劉表，待袁氏兄弟內訌之時，再一舉定之。”
曹操認為此計甚妙，遂命賈詡為太守守衛黎陽，曹洪率軍駐守官渡，自己則率大軍南下進攻荊州。
袁譚和袁尚得知曹操撤軍後，大為慶賀，袁熙和高幹也各自返回駐地。
袁譚與郭圖、辛評商議，袁譚說道：
“我身為長子，卻未能繼承父親的基業；而袁尚乃繼母所生，卻得以承襲大位，我心中實在不甘。”
郭圖建議道：
“主公可設宴邀請袁尚與審配前來飲酒，同時埋伏刀斧手，趁機殺之，這樣大事可定。”
袁譚同意了此計。
適逢別駕王修從青州到來，袁譚將計劃告訴他。
他不等袁譚等援軍到達，就率領數萬大軍離開黎陽，主動迎擊曹軍前鋒。
張遼率先出戰，袁尚挺槍迎敵。
然而兩人交手不到三個回合，袁尚便無法抵擋張遼的攻勢，大敗而逃。
張遼趁勢追擊，袁尚無法整頓隊伍，隻得匆忙率軍退回冀州。
袁紹聽聞袁尚戰敗歸來，頓時大驚，舊疾複發，大口吐血數鬥，昏倒在地。
劉夫人急忙將他救回臥室，但病情日益惡化。
她趕緊召來審配和逢紀到袁紹病榻前商議後事。
此時袁紹已經說不出話，隻能用手指比劃。
劉夫人問道：
“尚可繼承後位嗎？”
袁紹點了點頭。
審配便在病榻前書寫遺囑。
不久，袁紹翻身大喊一聲，又吐出許多血，隨即去世。
後人對此作詩曰：
累世公卿立大名，少年意氣自縱橫。
空招俊傑三千客，漫有英雄百萬兵。
羊質虎皮功不就，鳳毛雞膽事難成。
更憐一種傷心處，家難徒延兩弟兄。
袁紹死後，審配等人主持喪事。
劉夫人卻因妒忌，將袁紹寵愛的五位妾室全部殺害，並擔心她們死後與袁紹在地下相見，便剃光她們的頭發，刺毀麵容，甚至損毀屍體，其嫉妒之心可見一斑。
袁尚擔心寵妾家屬尋仇，也將他們盡數殺害。
審配和逢紀隨後擁立袁尚為大司馬將軍，同時統領冀州、青州、幽州和並州四地，並派人向外報喪。
此時袁譚已經率軍離開青州，得知父親去世後，便與郭圖和辛評商議對策。
郭圖說：
“主公您不在冀州，審配和逢紀肯定已經立袁尚為主，您應當迅速前往。”
辛評卻勸道：
“審配和逢紀必定已有防備，若您貿然前去，恐怕會遭遇不測。”
袁譚問：
“那該怎麽辦？”
郭圖建議道：
“可以將軍隊駐紮在冀州城外，靜觀其變。”
“我可以親自入城探查情況。”
袁譚同意了他的計劃。
郭圖入城見到袁尚，行禮之後，袁尚問道：
“大哥為何不來？”
郭圖回答：
“主公因身體抱恙，無法前來拜見。”
袁尚說：
“我受父親遺命繼承主位，封兄長為車騎將軍。”
“如今曹軍逼近，請兄長領前軍迎敵，我隨後便會調兵接應。”
郭圖說：
“軍中缺少謀士，還請審正南（審配）與逢元圖（逢紀）二人前往輔佐。”
袁尚答道：
“我也希望依靠這二人出謀劃策，怎麽能輕易離開他們！”
郭圖勸道：
“既然如此，可派二人之一前往，如何？”
袁尚無奈，隻得命二人拈鬮決定。
結果逢紀拈中，袁尚便派他帶著印信，與郭圖一起前往袁譚軍中。
逢紀抵達後，見袁譚根本沒有生病，心中大為不安，但仍獻上印信。
袁譚怒不可遏，欲斬逢紀。
郭圖私下勸諫道：
“眼下曹軍壓境，不如暫時留住逢紀，以安袁尚之心。”
“等擊敗曹軍後，再爭奪冀州也不遲。”
袁譚遂作罷。
袁譚聽從郭圖的建議，當即拔營起行，帶兵前往黎陽，與曹軍交戰。
他派大將汪昭出戰，曹操則派徐晃迎敵。
兩人交手不到幾回合，徐晃一刀便將汪昭斬於馬下。
曹軍趁勢衝殺，袁譚軍大敗，袁譚收拾殘兵敗將退入黎陽城內，並派人向袁尚求援。
袁尚與審配商議後，僅派五千兵馬增援。
曹操得知援軍動向，派樂進、李典在半路設伏，將袁尚派出的援軍圍殲殆盡。
袁譚聽說袁尚隻派區區五千援軍，又被曹軍半路殲滅，怒不可遏，當即召來逢紀責罵。
逢紀說道：
“請容我寫信向主公求援，請他親自前來解圍。”
袁譚於是命逢紀寫信，並派人送往冀州給袁尚。
袁尚與審配商議此事，審配說道：
“郭圖足智多謀，上次不與我們爭權，是因為曹軍逼近。”
“如今若擊退曹軍，他定會卷土重來爭奪冀州。”
“不如不發援軍，借曹操之手除掉袁譚。”
袁尚聽從此計，拒絕發兵。使者回報後，袁譚大怒，當即斬殺逢紀，並開始考慮投降曹操。
這一消息很快被細作密報給了袁尚。
袁尚與審配商議對策，審配說道：
“若袁譚投降曹操，並聯合曹軍進攻，我們冀州將難以保全。”
“不如主動出兵救援，以穩住局勢。”
袁尚於是留下審配和大將蘇由守衛冀州，自己率領大軍前往黎陽救援袁譚。
他任命大將呂曠、呂翔兄弟為先鋒，率三萬兵馬先行抵達黎陽。
袁譚得知袁尚親自率軍前來，大喜過望，於是放棄了投降曹操的念頭。
袁譚在城內駐軍，而袁尚在城外駐軍，兩軍形成犄角之勢。
不久後，袁熙與高幹也率兵抵達黎陽，分別駐紮三地，與曹軍對峙。
然而，袁尚屢戰屢敗，曹操軍隊則屢屢獲勝。
建安八年春二月，曹操分路進攻，袁譚、袁熙、袁尚、高幹接連大敗，被迫放棄黎陽逃亡。
曹操率兵一路追擊至冀州。
袁譚與袁尚退守冀州城內，袁熙與高幹在距離冀州三十裏處紮營，虛張聲勢以示威懾。
曹操連日攻城未果，郭嘉獻計說道：
“袁氏兄弟之間因廢長立幼而結怨，彼此爭權，當前因急難而相互救援，但一旦稍緩，必將互相攻伐。”
“不如暫時撤軍南下攻打荊州的劉表，待袁氏兄弟內訌之時，再一舉定之。”
曹操認為此計甚妙，遂命賈詡為太守守衛黎陽，曹洪率軍駐守官渡，自己則率大軍南下進攻荊州。
袁譚和袁尚得知曹操撤軍後，大為慶賀，袁熙和高幹也各自返回駐地。
袁譚與郭圖、辛評商議，袁譚說道：
“我身為長子，卻未能繼承父親的基業；而袁尚乃繼母所生，卻得以承襲大位，我心中實在不甘。”
郭圖建議道：
“主公可設宴邀請袁尚與審配前來飲酒，同時埋伏刀斧手，趁機殺之，這樣大事可定。”
袁譚同意了此計。
適逢別駕王修從青州到來，袁譚將計劃告訴他。