李傕大怒，打算發兵討伐樊稠。
賈詡勸說道：
“如今人心未穩，頻繁興兵隻會引起動蕩，不如設宴慶功，宴席間將樊稠擒殺，這樣既省力又不會引起爭議。”
李傕大喜，依計行事，設宴邀請張濟和樊稠慶功。
二人欣然赴宴。
酒至半酣，李傕忽然變臉喝問道：
“樊稠！”
“你為何暗中聯絡韓遂，意圖謀反？”
樊稠大驚，尚未來得及辯解，就被刀斧手推出，當場斬殺。
張濟見狀，嚇得伏地不起。
李傕扶起他說：
“樊稠謀反，所以被誅殺。”
“你是我的心腹，無需害怕。”
隨即將樊稠的軍隊交給張濟統領，張濟隨後返回弘農駐紮。
李傕和郭汜自從打敗西涼軍後，各路諸侯都不敢招惹他們。
賈詡多次勸他們安撫百姓，招納賢士，因此朝廷漸漸恢複了一些生機。
然而，不料青州的黃巾軍再次興起，聚集了數十萬之眾，頭領不一，四處劫掠百姓。
太仆朱儁向李傕和郭汜推薦了一人，稱他能平定這群賊寇。
李傕和郭汜問道：
“是誰？”
朱儁回答：
“若要平定山東的群賊，非曹孟德莫屬。”
李傕問：
“曹孟德現在何處？”
朱儁答道：
“他現任東郡太守，手下兵馬眾多。”
“如果命此人討伐賊寇，不出幾日即可平定。”
李傕聽後大喜，連夜草擬詔書，派人送往東郡，命曹操與濟北相鮑信聯合討伐黃巾軍。
曹操領命後，與鮑信會合，共同率軍進攻黃巾軍於壽陽。
鮑信深入敵軍腹地，不幸戰死。
曹操追擊賊軍，一路打到濟北，俘獲數萬賊眾。
他招降的賊兵編入隊伍，作為先鋒部隊，軍隊所到之處，紛紛歸降。
不出百餘日，曹操共招降賊兵三十餘萬，百姓男女百餘萬口。
他挑選其中的精銳部隊，稱為“青州兵”，其餘則令其返回農耕。
曹操因此威名大增。
捷報傳至長安，朝廷封曹操為鎮東將軍。
曹操在兗州時，廣招賢才。
有一對叔侄前來投奔曹操，二人是潁川潁陰人，姓荀。
叔父名荀彧，字文若，是荀緄之子，曾為袁紹效力，如今棄紹而投曹操。
曹操與他交談，非常高興，說：
“這是我的子房（張良）啊！”
於是任命荀彧為行軍司馬。
侄子荀攸，字公達，是一位名滿天下的才士，曾任黃門侍郎，後辭官歸鄉，如今隨叔父一同投奔曹操。
曹操任命荀攸為行軍教授。
荀彧對曹操說：
“我聽說兗州有一位賢士，不知此人現在何處？”
曹操問：
“是誰？”
荀彧答道：
“是東郡東阿人，姓程，名昱，字仲德。”
曹操說：
“我早就聽聞其名。”
於是派人前往其家鄉尋找，得知程昱正在山中讀書。
曹操親自寫信拜請，程昱應邀前來拜見，曹操大喜。
程昱對荀彧說：
“我才學淺薄，不足以當得你的推薦。”
“您的同鄉中有一位姓郭名嘉，字奉孝的人，是當今的賢士，為什麽不將他招來？”
荀彧恍然大悟，說：
“我差點忘了！”
於是向曹操建議征聘郭嘉到兗州，與大家共商天下大事。
郭嘉向曹操推薦了漢光武帝嫡係子孫，淮南成德人劉曄，字子陽。
曹操立即邀請劉曄前來。劉曄又推薦了兩人：
一位是山陽昌邑人，姓滿名寵，字伯寧。
另一位是武城人，姓呂名虔，字子恪。
曹操本就聽聞這兩人的名聲，便聘他們為軍中從事。
滿寵和呂虔又共同推薦了一人，是陳留平丘人，姓毛名玠，字孝先。
曹操也將他聘為從事。
又有一名將領率軍數百人投奔曹操，此人是泰山郡巨平人，姓於，名禁，字文則。
曹操見此人熟練騎射，武藝超群，便任命他為點軍司馬。
一天，夏侯惇引薦一位壯漢前來見曹操。
曹操問此人是誰，夏侯惇答道：
“此人是陳留人，姓典名韋，力大無窮。”
“過去曾隨張邈，因與帳下人不和，手刃數十人後逃至山中。”
“我外出射獵時，見他追逐老虎過澗，便收編入軍。”
“今日特薦之於您。”
曹操觀察典韋，見其身材魁梧，推測他必是勇猛之士。
夏侯惇又補充道：
“他曾為朋友複仇，在鬧市殺人取首級而歸，數百人無人敢近。”
“他所用的兩支鐵戟，重達八十斤，騎馬操持如飛。”
曹操於是命典韋表演技藝。
典韋挾戟躍馬，馳騁往來。
忽然，一陣風吹得帳前大旗搖搖欲倒，眾士兵難以支撐，典韋下馬喝退眾人，一手穩握旗杆，任憑狂風肆虐，巋然不動。
曹操見狀讚歎道：
“此人乃古之惡來也！”
於是任命典韋為帳前都尉，並解下自己的錦襖與駿馬雕鞍賞賜給他。
自此，曹操部下文有智謀之臣，武有猛將之才，威震山東。
曹操隨後派泰山太守應劭前往琅琊郡迎接其父曹嵩。
曹嵩因避難自陳留遷至琅琊隱居。
接到書信後，曹嵩便與弟曹德及全家老小四十餘人，攜從者百餘人，乘車百餘輛，前往兗州。
路經徐州時，太守陶謙字恭祖，為人溫厚淳樸，一直想與曹操結交卻無機會，得知曹操父親經過，便親自出城迎接，恭敬行禮，大設宴席款待兩日。
曹嵩辭行時，陶謙親自送出城，並派都尉張闓率領五百士兵護送。
曹嵩一行至華、費之間，時值夏末秋初，突遇大雨，隻得暫時投宿於一座古寺。
寺內僧人接納其一家歇息。
曹嵩安頓家眷後，命張闓將軍隊駐紮於寺中兩側廊下。
然而，大雨淋濕了士兵的衣物，他們紛紛抱怨。
張闓遂召集部下於僻靜處商議道：
“我們本是黃巾軍的殘黨，勉強投降陶謙，卻未得好處。”
“如今曹家隨行輜重車馬無數，若想發財不難。”
“今晚三更時分，我們動手殺光曹嵩一家，奪取財物，再一起逃到山中落草。”
“諸位意下如何？”
眾人皆應允。
當夜，風雨未停，曹嵩正坐著，忽然聽到四麵喊殺聲大作。
賈詡勸說道：
“如今人心未穩，頻繁興兵隻會引起動蕩，不如設宴慶功，宴席間將樊稠擒殺，這樣既省力又不會引起爭議。”
李傕大喜，依計行事，設宴邀請張濟和樊稠慶功。
二人欣然赴宴。
酒至半酣，李傕忽然變臉喝問道：
“樊稠！”
“你為何暗中聯絡韓遂，意圖謀反？”
樊稠大驚，尚未來得及辯解，就被刀斧手推出，當場斬殺。
張濟見狀，嚇得伏地不起。
李傕扶起他說：
“樊稠謀反，所以被誅殺。”
“你是我的心腹，無需害怕。”
隨即將樊稠的軍隊交給張濟統領，張濟隨後返回弘農駐紮。
李傕和郭汜自從打敗西涼軍後，各路諸侯都不敢招惹他們。
賈詡多次勸他們安撫百姓，招納賢士，因此朝廷漸漸恢複了一些生機。
然而，不料青州的黃巾軍再次興起，聚集了數十萬之眾，頭領不一，四處劫掠百姓。
太仆朱儁向李傕和郭汜推薦了一人，稱他能平定這群賊寇。
李傕和郭汜問道：
“是誰？”
朱儁回答：
“若要平定山東的群賊，非曹孟德莫屬。”
李傕問：
“曹孟德現在何處？”
朱儁答道：
“他現任東郡太守，手下兵馬眾多。”
“如果命此人討伐賊寇，不出幾日即可平定。”
李傕聽後大喜，連夜草擬詔書，派人送往東郡，命曹操與濟北相鮑信聯合討伐黃巾軍。
曹操領命後，與鮑信會合，共同率軍進攻黃巾軍於壽陽。
鮑信深入敵軍腹地，不幸戰死。
曹操追擊賊軍，一路打到濟北，俘獲數萬賊眾。
他招降的賊兵編入隊伍，作為先鋒部隊，軍隊所到之處，紛紛歸降。
不出百餘日，曹操共招降賊兵三十餘萬，百姓男女百餘萬口。
他挑選其中的精銳部隊，稱為“青州兵”，其餘則令其返回農耕。
曹操因此威名大增。
捷報傳至長安，朝廷封曹操為鎮東將軍。
曹操在兗州時，廣招賢才。
有一對叔侄前來投奔曹操，二人是潁川潁陰人，姓荀。
叔父名荀彧，字文若，是荀緄之子，曾為袁紹效力，如今棄紹而投曹操。
曹操與他交談，非常高興，說：
“這是我的子房（張良）啊！”
於是任命荀彧為行軍司馬。
侄子荀攸，字公達，是一位名滿天下的才士，曾任黃門侍郎，後辭官歸鄉，如今隨叔父一同投奔曹操。
曹操任命荀攸為行軍教授。
荀彧對曹操說：
“我聽說兗州有一位賢士，不知此人現在何處？”
曹操問：
“是誰？”
荀彧答道：
“是東郡東阿人，姓程，名昱，字仲德。”
曹操說：
“我早就聽聞其名。”
於是派人前往其家鄉尋找，得知程昱正在山中讀書。
曹操親自寫信拜請，程昱應邀前來拜見，曹操大喜。
程昱對荀彧說：
“我才學淺薄，不足以當得你的推薦。”
“您的同鄉中有一位姓郭名嘉，字奉孝的人，是當今的賢士，為什麽不將他招來？”
荀彧恍然大悟，說：
“我差點忘了！”
於是向曹操建議征聘郭嘉到兗州，與大家共商天下大事。
郭嘉向曹操推薦了漢光武帝嫡係子孫，淮南成德人劉曄，字子陽。
曹操立即邀請劉曄前來。劉曄又推薦了兩人：
一位是山陽昌邑人，姓滿名寵，字伯寧。
另一位是武城人，姓呂名虔，字子恪。
曹操本就聽聞這兩人的名聲，便聘他們為軍中從事。
滿寵和呂虔又共同推薦了一人，是陳留平丘人，姓毛名玠，字孝先。
曹操也將他聘為從事。
又有一名將領率軍數百人投奔曹操，此人是泰山郡巨平人，姓於，名禁，字文則。
曹操見此人熟練騎射，武藝超群，便任命他為點軍司馬。
一天，夏侯惇引薦一位壯漢前來見曹操。
曹操問此人是誰，夏侯惇答道：
“此人是陳留人，姓典名韋，力大無窮。”
“過去曾隨張邈，因與帳下人不和，手刃數十人後逃至山中。”
“我外出射獵時，見他追逐老虎過澗，便收編入軍。”
“今日特薦之於您。”
曹操觀察典韋，見其身材魁梧，推測他必是勇猛之士。
夏侯惇又補充道：
“他曾為朋友複仇，在鬧市殺人取首級而歸，數百人無人敢近。”
“他所用的兩支鐵戟，重達八十斤，騎馬操持如飛。”
曹操於是命典韋表演技藝。
典韋挾戟躍馬，馳騁往來。
忽然，一陣風吹得帳前大旗搖搖欲倒，眾士兵難以支撐，典韋下馬喝退眾人，一手穩握旗杆，任憑狂風肆虐，巋然不動。
曹操見狀讚歎道：
“此人乃古之惡來也！”
於是任命典韋為帳前都尉，並解下自己的錦襖與駿馬雕鞍賞賜給他。
自此，曹操部下文有智謀之臣，武有猛將之才，威震山東。
曹操隨後派泰山太守應劭前往琅琊郡迎接其父曹嵩。
曹嵩因避難自陳留遷至琅琊隱居。
接到書信後，曹嵩便與弟曹德及全家老小四十餘人，攜從者百餘人，乘車百餘輛，前往兗州。
路經徐州時，太守陶謙字恭祖，為人溫厚淳樸，一直想與曹操結交卻無機會，得知曹操父親經過，便親自出城迎接，恭敬行禮，大設宴席款待兩日。
曹嵩辭行時，陶謙親自送出城，並派都尉張闓率領五百士兵護送。
曹嵩一行至華、費之間，時值夏末秋初，突遇大雨，隻得暫時投宿於一座古寺。
寺內僧人接納其一家歇息。
曹嵩安頓家眷後，命張闓將軍隊駐紮於寺中兩側廊下。
然而，大雨淋濕了士兵的衣物，他們紛紛抱怨。
張闓遂召集部下於僻靜處商議道：
“我們本是黃巾軍的殘黨，勉強投降陶謙，卻未得好處。”
“如今曹家隨行輜重車馬無數，若想發財不難。”
“今晚三更時分，我們動手殺光曹嵩一家，奪取財物，再一起逃到山中落草。”
“諸位意下如何？”
眾人皆應允。
當夜，風雨未停，曹嵩正坐著，忽然聽到四麵喊殺聲大作。