陳宮準備殺死曹操時，忽然轉念說道：
“我跟隨他到此是為了國家大義，若殺了他便是不義之舉。”
“不如舍棄此人，另尋他路。”
於是他將劍插回鞘中，騎上馬，不等天明便投奔東郡而去。
曹操醒來後，發現陳宮不見了，便思索道：
“此人定是因為聽到我之前所說的兩句話，懷疑我不仁義，因而棄我而去。”
“我必須盡快動身，不能久留。”
於是曹操連夜趕到陳留，找到自己的父親，將之前的事情一一訴說。
曹操表達了想散盡家財招募義兵的打算，父親勸他說：
“家財有限，恐怕難成大事。”
“此地有一位孝廉衛弘，為人疏財仗義，家中富甲一方，若能得其相助，或許可以成事。”
於是曹操置辦酒席，設宴邀請衛弘到家中，請求支援。
曹操說道：
“如今漢室無主，董卓專權，欺君害民，天下人無不切齒痛恨。”
“曹操立誌匡扶社稷，隻可惜勢單力薄。”
“您乃忠義之士，特來求助！”
衛弘答道：
“我早就懷有同樣的心願，隻是苦於未遇英雄。”
“既然孟德有此大誌，我願將家財相助。”
曹操聞言大喜。
隨後，曹操假傳天子密詔，向各路諸侯發出急報，並豎起寫有“忠義”二字的白旗，招募義兵。
不出數日，應募的士兵如雨後春筍般紛紛聚集。
某日，一位來自陽平衛國的將士樂進（字文謙）投奔曹操，隨後又有一位來自山陽巨鹿的將士李典（字曼成）前來歸附，曹操將二人留在帳前任職。
又有沛國譙縣的夏侯惇（字元讓）前來投奔，他是夏侯嬰的後代，自幼習武，十四歲時因替師報仇殺人而逃亡在外，如今聽聞曹操起兵，便帶著族弟夏侯淵，各自率領一千名壯士來歸。
這兩人本是曹操的族親，曹操的父親曹嵩原為夏侯氏之子，過繼到曹家，因此兩家為同宗。
不久之後，曹氏宗親曹仁（字子孝）、曹洪（字子廉）也各自率領千餘士兵前來助陣。
二人均弓馬嫻熟，武藝精湛。曹操對此欣喜不已。
衛弘則傾盡家財，為軍隊置辦鎧甲、旗幟等裝備，四方支援糧草者更是不計其數。
此時，袁紹得知曹操發出的矯詔，便召集麾下文武官員，率領三萬兵馬，從渤海啟程前往與曹操會盟。
曹操也隨即發布檄文，向各郡傳遞消息。
檄文如下：
曹操等謹以大義布告天下：董卓欺天罔地，滅國弑君；穢亂宮禁，殘害生靈；凶狠暴戾，罪惡累累。今奉天子密詔，大舉義兵，誓要掃清華夏，討伐亂賊。
望各路義師踴躍響應，共泄公憤，扶持漢室，拯救百姓。
檄文到之日，請速速遵行！
檄文發出後，各地諸侯紛紛響應起兵。
其響應者共有十鎮：
第一鎮：後將軍、南陽太守袁術；
第二鎮：冀州刺史韓馥；
第三鎮：豫州刺史孔伷；
第四鎮：兗州刺史劉岱；
第五鎮：河內郡太守王匡；
第六鎮：陳留太守張邈；
第七鎮：東郡太守喬瑁；
第八鎮：山陽太守袁遺；
第九鎮：濟北相鮑信；
第十鎮：北海太守孔融。
第十一鎮，廣陵太守張超；
第十二鎮，徐州刺史陶謙；
第十三鎮，西涼太守馬騰；
第十四鎮，北平太守公孫瓚；
第十五鎮，上黨太守張楊；
第十六鎮，烏程侯、長沙太守孫堅；
第十七鎮，祁鄉侯、渤海太守袁紹。
諸路軍馬人數不等，有三萬者，有一二萬者，各自率領文武將官，紛紛向洛陽進發。
且說北平太守公孫瓚，統領精兵一萬五千人，路過德州平原縣。
行進途中，遠遠望見桑樹林中一麵黃旗，幾騎人馬迎麵而來。
公孫瓚定睛一看，原來是劉玄德。
公孫瓚問道：
“賢弟為何在此？”
劉備答道：
“昔日蒙兄長提攜，任我為平原縣令。”
“今聞大軍路過，特來迎候兄長，並請入城歇馬。”
公孫瓚指著關羽、張飛問道：
“此二人是何人？”
劉備答道：
“此乃關羽、張飛，乃備之結義兄弟。”
公孫瓚驚訝道：
“就是當年與賢弟一同平定黃巾之亂的二人嗎？”
劉備答道：
“正是多虧這兩位的力量。”
公孫瓚再問：
“如今二人任何職？”
劉備答道：
“關羽為馬弓手，張飛為步弓手。”
公孫瓚感歎道：
“如此英雄，卻屈居小職，實在可惜！“
“如今董卓作亂，天下諸侯共討國賊。”
“賢弟不如棄此卑微之職，與我同往討賊，扶漢室大業，如何？”
劉備答道：
“願隨兄長前往。”
張飛歎道：
“當初若讓我殺了董卓，哪有今日的禍事！”
關羽則說道：
“事已至此，不必多言，眼下當盡力而為。”
於是，劉備帶著關羽、張飛以及數騎隨公孫瓚同行。
一路上，曹操、袁紹等諸侯陸續到達洛陽，各自安營紮寨，營地相連，綿延二百餘裏。
曹操為大義宰牛殺馬，設宴款待諸侯，並召集眾人商議進兵之策。
太守王匡提議道：
“如今奉行大義，必須推舉一位盟主，以便約束各軍行動，然後再行進兵。”
曹操說道：“袁本初出身四世三公之家，門下故吏眾多，又是漢室名相之後，當為盟主。”
袁紹連連推辭，但眾人一致推舉，皆稱非袁本初不可。袁紹這才勉為其難地答應下來。
次日，各路諸侯築起三層高台，台上遍列五方旗幟，中央豎立白旄黃鉞，兵符將印一應俱全。
眾人請袁紹登壇，袁紹整束衣冠，佩劍慨然而上，焚香再拜，宣誓盟約。
其誓曰：
漢室不幸，皇綱失統。賊臣董卓，趁機作亂，殘害朝廷，禍及百姓。
紹等恐社稷淪喪，特糾合義兵，共赴國難。
凡我同盟之士，當齊心協力，盡忠報國，絕無二心。
若有違背此盟者，願其身敗名裂，子孫滅絕。
皇天後土，祖宗英靈，鑒此盟約！
袁紹宣誓完畢，諸侯齊聲響應，誓討董卓，救扶漢室。
“我跟隨他到此是為了國家大義，若殺了他便是不義之舉。”
“不如舍棄此人，另尋他路。”
於是他將劍插回鞘中，騎上馬，不等天明便投奔東郡而去。
曹操醒來後，發現陳宮不見了，便思索道：
“此人定是因為聽到我之前所說的兩句話，懷疑我不仁義，因而棄我而去。”
“我必須盡快動身，不能久留。”
於是曹操連夜趕到陳留，找到自己的父親，將之前的事情一一訴說。
曹操表達了想散盡家財招募義兵的打算，父親勸他說：
“家財有限，恐怕難成大事。”
“此地有一位孝廉衛弘，為人疏財仗義，家中富甲一方，若能得其相助，或許可以成事。”
於是曹操置辦酒席，設宴邀請衛弘到家中，請求支援。
曹操說道：
“如今漢室無主，董卓專權，欺君害民，天下人無不切齒痛恨。”
“曹操立誌匡扶社稷，隻可惜勢單力薄。”
“您乃忠義之士，特來求助！”
衛弘答道：
“我早就懷有同樣的心願，隻是苦於未遇英雄。”
“既然孟德有此大誌，我願將家財相助。”
曹操聞言大喜。
隨後，曹操假傳天子密詔，向各路諸侯發出急報，並豎起寫有“忠義”二字的白旗，招募義兵。
不出數日，應募的士兵如雨後春筍般紛紛聚集。
某日，一位來自陽平衛國的將士樂進（字文謙）投奔曹操，隨後又有一位來自山陽巨鹿的將士李典（字曼成）前來歸附，曹操將二人留在帳前任職。
又有沛國譙縣的夏侯惇（字元讓）前來投奔，他是夏侯嬰的後代，自幼習武，十四歲時因替師報仇殺人而逃亡在外，如今聽聞曹操起兵，便帶著族弟夏侯淵，各自率領一千名壯士來歸。
這兩人本是曹操的族親，曹操的父親曹嵩原為夏侯氏之子，過繼到曹家，因此兩家為同宗。
不久之後，曹氏宗親曹仁（字子孝）、曹洪（字子廉）也各自率領千餘士兵前來助陣。
二人均弓馬嫻熟，武藝精湛。曹操對此欣喜不已。
衛弘則傾盡家財，為軍隊置辦鎧甲、旗幟等裝備，四方支援糧草者更是不計其數。
此時，袁紹得知曹操發出的矯詔，便召集麾下文武官員，率領三萬兵馬，從渤海啟程前往與曹操會盟。
曹操也隨即發布檄文，向各郡傳遞消息。
檄文如下：
曹操等謹以大義布告天下：董卓欺天罔地，滅國弑君；穢亂宮禁，殘害生靈；凶狠暴戾，罪惡累累。今奉天子密詔，大舉義兵，誓要掃清華夏，討伐亂賊。
望各路義師踴躍響應，共泄公憤，扶持漢室，拯救百姓。
檄文到之日，請速速遵行！
檄文發出後，各地諸侯紛紛響應起兵。
其響應者共有十鎮：
第一鎮：後將軍、南陽太守袁術；
第二鎮：冀州刺史韓馥；
第三鎮：豫州刺史孔伷；
第四鎮：兗州刺史劉岱；
第五鎮：河內郡太守王匡；
第六鎮：陳留太守張邈；
第七鎮：東郡太守喬瑁；
第八鎮：山陽太守袁遺；
第九鎮：濟北相鮑信；
第十鎮：北海太守孔融。
第十一鎮，廣陵太守張超；
第十二鎮，徐州刺史陶謙；
第十三鎮，西涼太守馬騰；
第十四鎮，北平太守公孫瓚；
第十五鎮，上黨太守張楊；
第十六鎮，烏程侯、長沙太守孫堅；
第十七鎮，祁鄉侯、渤海太守袁紹。
諸路軍馬人數不等，有三萬者，有一二萬者，各自率領文武將官，紛紛向洛陽進發。
且說北平太守公孫瓚，統領精兵一萬五千人，路過德州平原縣。
行進途中，遠遠望見桑樹林中一麵黃旗，幾騎人馬迎麵而來。
公孫瓚定睛一看，原來是劉玄德。
公孫瓚問道：
“賢弟為何在此？”
劉備答道：
“昔日蒙兄長提攜，任我為平原縣令。”
“今聞大軍路過，特來迎候兄長，並請入城歇馬。”
公孫瓚指著關羽、張飛問道：
“此二人是何人？”
劉備答道：
“此乃關羽、張飛，乃備之結義兄弟。”
公孫瓚驚訝道：
“就是當年與賢弟一同平定黃巾之亂的二人嗎？”
劉備答道：
“正是多虧這兩位的力量。”
公孫瓚再問：
“如今二人任何職？”
劉備答道：
“關羽為馬弓手，張飛為步弓手。”
公孫瓚感歎道：
“如此英雄，卻屈居小職，實在可惜！“
“如今董卓作亂，天下諸侯共討國賊。”
“賢弟不如棄此卑微之職，與我同往討賊，扶漢室大業，如何？”
劉備答道：
“願隨兄長前往。”
張飛歎道：
“當初若讓我殺了董卓，哪有今日的禍事！”
關羽則說道：
“事已至此，不必多言，眼下當盡力而為。”
於是，劉備帶著關羽、張飛以及數騎隨公孫瓚同行。
一路上，曹操、袁紹等諸侯陸續到達洛陽，各自安營紮寨，營地相連，綿延二百餘裏。
曹操為大義宰牛殺馬，設宴款待諸侯，並召集眾人商議進兵之策。
太守王匡提議道：
“如今奉行大義，必須推舉一位盟主，以便約束各軍行動，然後再行進兵。”
曹操說道：“袁本初出身四世三公之家，門下故吏眾多，又是漢室名相之後，當為盟主。”
袁紹連連推辭，但眾人一致推舉，皆稱非袁本初不可。袁紹這才勉為其難地答應下來。
次日，各路諸侯築起三層高台，台上遍列五方旗幟，中央豎立白旄黃鉞，兵符將印一應俱全。
眾人請袁紹登壇，袁紹整束衣冠，佩劍慨然而上，焚香再拜，宣誓盟約。
其誓曰：
漢室不幸，皇綱失統。賊臣董卓，趁機作亂，殘害朝廷，禍及百姓。
紹等恐社稷淪喪，特糾合義兵，共赴國難。
凡我同盟之士，當齊心協力，盡忠報國，絕無二心。
若有違背此盟者，願其身敗名裂，子孫滅絕。
皇天後土，祖宗英靈，鑒此盟約！
袁紹宣誓完畢，諸侯齊聲響應，誓討董卓，救扶漢室。