新城紀199循—第6季度—17號,眾議廳內,城市緊急會議召開


    白色殿堂之中,13位白金戍衛列位在前,目睹眾議員一一就座。眾議會正常每循末召開一次,各城區的管理者及其議員悉數到場,總結過去這一循城市經曆的利與弊,並為城市規劃下一循的方向與目標,而像這一次提前召開會議,城市也絕不是第一次,但每一次都必然是出現了足以威脅城市未來的重大危機。


    奧斯特表情嚴肅,坐在麵對眾人的位置,他既以中央一區的管理者出現在此,同時也是這場會議的主持者,這次會議就是他緊急召開的。至於13位白金戍衛,他們從不以真麵目示人,曆代會議他們大都隻是旁聽,極少幹預,他們是議會最莊嚴的象征,除此之外沒人知道他們存在的真正意義。


    場內肅靜,城市當下嚴峻的形勢不允許各位議員表麵上的寒暄,但大家都不約而同將目光投向了17區和18區的位置,這場會議的焦點所在。


    17區與18區,雙子之城,這是兩座從城市布置規劃到製度實行都一模一樣的移動城市,兩座城都由上一任的總司令督建,幾乎同時竣工。這兩座城是城市的雙胞胎,它們之間的關係相比其他兄弟姐妹移動城市自然也更親密,兩城物資互通,城邦距離不超過一公裏,中間甚至設有收縮橋實現了陸地互通,這在整個城市曆史上都算特例。


    不幸的是本次瘟疫爆發的城市正是17區,災情以不可控的速度迅速影響到了兄弟城18區,現兩座城完全封鎖,這才沒有讓瘟疫進一步擴散。


    凱特.吉亞斯和卡夫曼分別為17區、18區的管理者,他們的城市如今淪為人間煉獄,身為管理者的他們必然要承擔巨大壓力並擔負主要責任。


    臨近會議開始,凱特吉亞斯和卡夫曼依舊沒有現身,兩座移動城市也沒有派來任何一位議員代表。“他們該不會是怯場了吧?”“發生這麽大的事,換我我也沒臉來。”諸如此類的話語雖未說出口,但卻是每個人的心中所想。


    失職,管理者的身份毫無疑問會遭到剝奪,但這次瘟疫已經導致千千萬萬人死去,單以失責論處恐怕難以收場,沒人會想在會議上聽到自己被公布死刑吧。


    確定不會再有人到場後,奧斯特準備宣布會議開始。


    “請等一下…”


    終於,一個疲憊的身影出現在會場入口,那是17區的管理者凱特.吉亞斯。


    他看起來無比憔悴,奧斯特已經從這個才30多歲的人身上看不到一點他們當循初見時的意氣風發了。凱特向奧斯特解釋是為了處理一些緊急事務才會晚來一步,得到允許後就前往就座。


    凱特隻身一人,沒有任何人與之隨行,他獨自承受著所有人的視線拷問,一步步走向他的位置,但這也許也是他最後一次能夠坐在這裏了。


    “卡夫曼呢?他怎麽沒來,他也有什麽緊急的事務要處理嗎?”所有人都對此產生了疑問,有議員跨身份向身負罪責的管理者直接發問,與此同時,奧斯特的終端上也收到了一則消息,從未鬆開的拳頭攥得更緊了。


    “卡夫曼…自盡了…”


    凱特閉上眼,不敢直視所有人的反應。議員們也都被突然得到的消息所震撼,半天開不了口,隻有巴頓冷哼一聲。


    “沒用的懦夫。”


    巴頓的評價在整個會場內清晰可聞,鐵血將軍的直言不諱大家也不是第一次見。但值此之際,一位管理者畏責自盡,突然空缺出來的位置還是引起了議員們的熱議,議會的主題被徹底帶偏。


    “夠了!”奧斯特拍案靜場,聲音戛然而止,所有人都感受到了總司令快要壓不住的怒火。


    “時間緊迫,各位,現在開始正式討論,我不希望接下來再聽到任何無關事項的話題。”


    奧斯特用強硬的態度把議題掰正,沒有人敢多有異議。


    …………………………


    於是第一位議員開始發話:“關於本次爆發的瘟疫我有些話想說,這次的病毒來源毫無疑問是第一次伊甸園討伐失敗的幸存人員帶回來的,花園行動動用了城市那麽多的精銳,我們付出慘痛代價最後換來了什麽呢?巴頓先生,我認為花園行動就是一次重大決策失誤,您覺得呢?”想要積極表現自己的議員竟敢把矛頭對準巴頓,他該不會是以為自己充滿個性的發言能贏得一點啟的青睞好讓自己有機會競選18區的管理者吧?巴頓聽得想笑。


    巴頓沒興趣反駁小醜的發言,結果還有人替他說話。“花園行動的施行是經過啟和奧斯特先生的授權允許的,還輪不到你來評論過失。孢子病毒的出現完全在意料之外,與巴頓先生的戰略決策沒有一點關係,倒不如說是17區檢查不到位,導致病毒攜帶者進入城內釀成慘禍,凱特.吉亞斯先生應當負全責!”


    狗屁不通,巴頓在心裏如此評價。這幫議員現在就開始想著站邊拉票了,巴頓看見這幫人的臉就犯惡心,要不是給奧斯特和議會麵子,他現在就掀桌子走人了。


    “凱特先生同樣盡力了,若不是他第一時間實行管控,恐怕17區和18區還會出現更多傷亡,我認為這一點應當考慮減輕處罰。”


    “難道保護好自己的城市不是管理者的本職嗎?難不成你還要為此嘉獎他?難道說責任都在那些死者身上嗎?那些在瘟疫中喪命的無辜市民,因為隔離被迫拆散的家庭,到底誰來為他們負責!”


    “坐下。”


    “我是說…”


    “坐下,或者滾出去。”


    奧斯特沒有看上去變得更憤怒,他說話時語氣意外的平靜。


    “再強調一次,本次會議的主題是探討解決瘟疫的方案,而非讓你們在這裏互相推責。你以為你們在這裏開會占用的是什麽時間?是你們享用下午茶的時間?你們籌備宴會的時間?是每個市民生命可以被搶救的時間!諸位皆為城市的上位者,皆談到上位者的責任是保護人民,而你們當下拖延災情的行為又算什麽!?在場的各位無所作為就是在對人民犯罪,包括我在內!如果接下來再有人談論無關話題,我將行使城市總司令的職權將其立刻革職,哪怕是管理者也不例外,繼續!”


    奧斯特實在忍無可忍,隻能出來維持秩序,他對當下議會的現狀感到極為擔憂,因為就是這群人構成了城市的屋頂,他們本該在天災落在人民的頭頂前先為人民扛下,但現在他隻看到一群自私自利的小鬼互相推諉責任,或許…一場血的變革也是必要的……


    總司令發言後,現場一片沉默,這不比剛才的局麵好上多少。庸人們乖乖閉嘴後一句有用的建議都提不出來,看來他們滿腦子裏就隻有那些無用的爭論和假惺惺的互相客套了。


    間隔許久後,議會廳上突然出現了一位女性的身影。她恬靜,美好,似是沉默不語,又或是早已洞悉一切的從容不迫,所有人的目光皆被其吸引,所有人的心不由自主地對她神往。而後,她睜眼,萬千數據一眼掃過,萬事結局一瞬洞悉,她於此刻以擬人的形態現身,正是為城市帶來了可以破解僵局的關鍵信息。


    “司令,科學院有最新的情報需要向您匯報,我已連上頻道,現在為各位現場接通。”


    在座的各位有不少人是第一次見到“啟”擬化的人型,她的語氣、言行…都是那麽與人類相近,若不是她身上不斷閃爍著幽熒藍光,恐怕都很難猜到她原來隻是一台ai的投影吧。


    啟親臨議會現場,奧斯特身後忽然出現一塊大屏,大屏裏展現的場景正是第三區的科學院內部,而屏幕前站著的那個男人也正是本次會議並未親自到場的第3區管理者,科學院首席—奧蘭多.艾登。


    首席先生在之前星滅體的研究當中失去了自己的雙腿,因此坐過一段時間的輪椅,現在看來他已經適應自己的機械義肢並能正常自主活動了。艾登不習慣在無用的話題上浪費時間,他直接切入正題。


    “sp病毒的解析結果已出,目前尚沒有可靠結論證實它是hs病毒的變種,抗體研究,可行,但鑒於sp病毒極強的傳染性和致死性,恐怕也沒有時間允許我們去探索完美的解決方案了。”


    “但是我們注意到,並非所有與sp病毒接觸過的人群都呈現出感染跡象,17區和18區的感染者們明顯不會受到任何影響。”所有人聽到這裏時心裏都不由自主地咯噔一下。


    艾登隨即拉出了病毒模型。一個被奇怪的紅色甲胄半包裹的人體細胞,它此刻正被一大堆形狀不規則的綠色病毒圍攻,那應該就是sp病毒。sp病毒人多勢眾,對手僅是一個幾乎已經被hs病毒同化的細胞,但就在sp病毒靠近的一瞬間,hs病毒立刻激活,甲胄表麵凝成尖刺將異類病毒全部刺穿並從內部直接分解吸收,而後飽餐一頓的hs病毒就又回到了平靜狀態。


    艾登展示的結果讓所有人都目瞪口呆,本被視為人類噩夢的hs病毒此刻竟頂替了人體防衛細胞的作用,將所有的入侵病毒視作異類捕殺吞噬。


    “感染者相較於正常城市居民基本上不會患上其他疾病,我想也是因為他們體內有大量hs病毒存在的原因,萬毒之王,以毒攻毒。很抱歉,我們並未申請就提前進行了相關試驗,結果證實接種hs病毒,將居民變成感染者,確實是終結sp病毒之災最快捷的方式。”艾登說到這裏,摘掉了口罩和手套,剩下的決策權交到各位手中。


    將市民變為感染者,這就等同於給他們判下死刑。因為sp病毒至少還有被破解的希望,而hs病毒,這個與人類纏鬥了近兩百多循的宿敵,這個毀滅了前文明的元凶,人類至今沒有摸索到與它抗衡的任何線索。但這也確實是,盡快結束瘟疫造成損失的唯一方法。


    “我反對,就算我們用這種方法救下了市民們,他們也會成為城市的隱患,日後病毒完全同化給城市造成更大的損失。”


    “那我們難道就要放任不管?任憑17區18區成為兩座死城,任憑幾十萬市民就這麽在病毒的折磨中痛苦死去?”


    這個決定不是任何一個人能夠輕易做下的,因為他們決定的不是城市接下來一循經濟的漲落,不是又一座移動城市的前程規劃,而是幾十萬人的性命,幾十萬人的將來,是選擇在當下死去,還是選擇在絕望中掙紮去爭取那幾乎微不可見的希望。


    “但是如果我們能夠在市民們異變前找到破解hs病毒的方法,那我們這麽做就是確實救下了他們的性命。”一位議員提出他的想法,但是在這段時間裏突破人類花費了這麽長的歲月都未能攻破的難題又談何容易,這無疑是一場賭局。


    奧斯特微微點頭,他不願意放棄這僅剩的機會,他願意接受這場賭局。


    “可就算如此,讓市民們變為感染者也沒有那麽容易,hs病毒對宿主有一定選擇性,要讓兩座城所有被孢子感染的市民在死亡爆炸前全部接受病毒接種,我們的時間來得及嗎?”一名略懂hs病毒感染機製的議員提出問題。


    艾登回答了他,並在眾人麵前推出一台機器,不少老議員大驚失色,巴頓甚至差點作出過激行為。


    “當然,要為所有感染市民們一個個反複嚐試,時間不夠,效率也太低。所以,我們必須要用到它—“潘多拉”。我知道,各位肯定都對此感到疑惑和反感,因為它本是七麵骰研發出來的大型感染擴散裝置,科學院並沒有完全銷毀它反而保留了它的模型,這點我之後會單獨向啟和司令長解釋。總之,我們已經去除了它的激化功能,隻要讓潘多拉成功升空,我們就能以最快速度達成讓病毒接種的目的。”


    如何接種的問題解決了,現在隻剩下最後一個問題—感染者的身份問題。


    “如果17區和18區的市民都變成了感染者,那就意味著城市會就此突增幾十萬名感染者。感染者和普通市民的增長速度和人數本就存在差距,這樣一來,兩者將徹底失去平衡,日後感染者的治理問題城市該如何解決?麵對無奈淪為感染者的無辜市民,城市後續的資源又要如何分配?”


    這確實都是很重要的問題,若是城市還是用當前處理感染者的態度來對待17區18區的感染者市民,肯定會遭到市民們的不滿,因為他們現在的處境就是城市導致的,他們會覺得自己本該擁有的權力被無緣無故剝奪了;而要是隻給這兩座城因為這場災難變成感染者的市民們特別照顧的話,其他地區的感染者肯定又會覺得不公平,紛爭在所難免。


    “閣下,時值城市百循慶典之際,城市卻不幸遭此變故。我認為比起紀念過往,為人類保住當下更重要,所以我認為百循慶典的物資可以進行部分讓渡,優先用來救濟17區18區,不僅如此,我們第7區也會盡力提供支援,幫助兩座城市渡過難關。”站起來發言的人是第7區的管理者黛莉亞,她代表第7區表明了態度,她本人同時也是慶典的總負責人,自然有權調度這批資源。


    “我們也一樣,第5區最近在hs病毒感染抑製劑上也有新的進展,我們願意把最新的研究成果分享給大家,如果這能幫到不幸的孩子們哪怕一丁點也好啊。”桑格麗特奶奶也發話了,第5區也表達了支持意向。


    更多的管理者們紛紛表達態度,就連對感染者極度反感的巴頓將軍最終也同意在此期間派遣部隊為兩座城市維持秩序。


    “可是,並非每個人都會接受這個結果。在此最後做出決定的,終歸是在場的各位,而非被做出決定的各位市民,城市不能代替受害者做出選擇,否則隻是另一種形式上的權力剝奪。大部分市民對hs病毒的認知是淺顯的,絕對會有很多人接受不了自己成為感染者的事實,要如何勸說對hs病毒認知根深蒂固的市民們接受治療方案,讓人民心甘情願地選擇活下去尋找希望,這個問題,我想也必須要有人來解決。”啟在會議的最後向眾人發問,大家這才發現如果這一點解決不了,那麽後續的一切根本無從談起。


    “我來,我會勸說我們的人民,讓他們選擇那個尚存希望的未來。”凱特.吉亞斯站起身來,主動攬下這一任務,他是17區的管理者,他是最不該在這場災難前無所事事的人,改變別人的觀點是很難的,他必將麵臨極大的困難,也要做好最壞結局的打算,盡管如此,他站起身來時也未有一刻遲疑。


    啟微笑地看著眼神堅毅的凱特.吉亞斯,點頭認可他的決心。


    本次會議就此結束,所有人都選擇向著那個更為艱難的未來前進。

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