六月底,將墊江的事情安排妥當後,司馬遹啟程返回荊州。


    經過近三年的經營,司馬遹如今已控製了六個郡,分別是荊州的襄陽郡、宜都郡和建平郡,以及梁州的巴東郡、巴郡和涪陵郡。


    其中,涪陵郡的情況比較特殊,司馬遹的軍隊並未踏入該郡一步,但該郡被建平郡、巴東郡和巴郡三麵包圍,隔斷了和梁州北部四郡的聯係,隻能聽命於司馬遹。


    返回途中,司馬遹決定將沿途的幾個郡都走一遍,實地考察下。


    離開墊江後,司馬遹帶著郭默沿著西漢水南行一百餘裏,於第二天下午抵達了巴郡的郡治江州。得知司馬遹的到來,巴郡太守陳欣親自出城迎接。


    陳欣年約四十來歲,是巴郡當地人,出身儒家,年輕時曾被舉為孝廉,還在洛陽做過幾年尚書郎,後被派來家鄉巴郡擔任太守,所以對當地頗有感情。


    “不知殿下大駕光臨,下官有失遠迎,還請殿下恕罪。”迎接司馬遹時,陳欣執禮甚恭。


    “陳公言重了,本宮貿然來此叨擾,還請陳公不要見怪才是。”對於這種地頭蛇,司馬遹一向會給予足夠的尊重。他們或許成事不足,但敗事絕對有餘。


    寒暄已畢,司馬遹隨陳欣進入郡衙正廳,當仁不讓的坐在主位後,再次向陳欣表示感謝道:“本宮奉命馳援益州,從荊州遠道而來,多虧了陳公鼎力支持,不然大軍難以為繼。”


    “殿下為國除害,下官籌措糧草,乃是應有之義,殿下太客氣了。”


    “我軍共有萬餘人,所需糧草不在少數,巴郡百姓對此沒有怨言吧?”


    陳欣沉吟半晌,非常謹慎的措辭道:“殿下此來阻止了叛軍南下,敝郡得以免遭戰火,百姓自然是支持和理解的。隻是敝郡民力有限,長期供應萬人大軍,恐怕力有未逮。”


    陳欣所言確為實情,巴郡雖然麵積較大,但大部分都是山地和丘陵,尤其是南部,全都是山地,百姓不過十萬餘人,長期供養萬人的軍隊確實有很大壓力。


    想到這裏,司馬遹問道:“陳公聽說過梯田嗎?”


    “殿下說的是寧州和廣州的梯田嗎?”


    “正是。其實,本宮在襄陽、宜都和巴東都有嚐試過梯田,效果還不錯,每年能增產兩到三成的糧食。”


    “難道傳言竟是真的?”陳欣一驚。


    “什麽傳言?”


    “回殿下,下官曾聽有人說起襄陽和宜都出現了梯田,下官還一直視為荒誕之言。”


    “這當然是真的,還是本宮親自主持的。”司馬遹頗為自豪道。


    “太不可思議了。”陳欣感歎道。


    “巴郡境內應該也有不少地方能開發梯田吧?”


    陳欣沉吟半晌,點頭道:“巴郡北部丘陵都不算太陡,雨水也尚可,應該是可以的。”


    “這樣吧,本宮麾下有個叫荀綽的人,即將上任征西將軍府長史,他對梯田以及屯田事務都很熟悉。屆時,本宮就讓他來巴郡境內協助陳公開發梯田如何?”


    陳欣大喜:“如果有人指導,那再好不過了,能多種糧食,百姓自然樂見其成。”


    司馬遹又想了想道:“如果隻讓巴郡供應糧草,對巴郡百姓的壓力確實有些大。這樣吧,從今以後,巴郡隻需供應墊江軍隊的一半糧草即可,剩下的本宮另想辦法。”


    陳欣連忙站起身,對司馬遹行了一禮道:“殿下如此體恤巴郡百姓,下官在此代表巴郡百姓謝過殿下。”


    司馬遹也站起身還了一禮:“陳公不必多禮,應該是本宮向巴郡百姓道謝。”


    重新坐定之後,司馬遹又問起了涪陵郡的情況:“陳公對涪陵郡熟悉嗎?”


    “回殿下,涪陵郡和本郡相鄰,還算是比較了解的。涪陵麵積隻有巴郡一半左右,而且境內大部分都是山地,人口隻有三四萬,百姓比本郡還艱苦些。”


    司馬遹沉吟半晌,緩緩道:“既如此,那本宮就不讓涪陵郡供應任何糧草了。”


    聽聞此言,陳欣再次站起身,誠懇道:“殿下如此體恤下情,下官代涪陵百姓和涪陵太守謝過殿下。”


    “陳公請坐。”司馬遹揮手讓陳欣坐下,又問道:“陳公和涪陵太守熟嗎?”


    “回殿下,巴郡和涪陵郡僻處梁州南端,向來是守望相助,和涪陵太守彭公也算是至交。”


    “哦,那從江州到漢複的路好走嗎?”漢複是涪陵郡郡治所在。


    “殿下要去漢複?”陳欣稍顯意外。


    “如果時間允許的話,確實想去看一看。”


    “殿下或許有所不知,巴郡雖和涪陵郡相鄰,江州卻和漢複相距五百多裏,而且沿途多是山路,往返一趟至少需要十天以上。”


    竟有這麽遠嗎?值得去跑一趟嗎?沉默半晌,司馬遹對陳欣道:“如此說來,本宮今次可能不方便親自去拜訪彭公了。不過,還請陳公轉告彭公,本宮雖然不打算在涪陵郡征收糧草,但征西將軍府可能會在涪陵郡募兵,還請彭公多些理解和支持。”


    “殿下放心,下官一定將殿下的意思帶到,募兵是為了更好的保護巴郡和涪陵郡,相信彭公和涪陵百姓都是能夠理解的。”陳欣滿口答應道。


    和陳欣溝通好巴郡和涪陵兩郡的事宜後,司馬遹在江州休整一晚後,於第二天繼續沿江而下。為了節省時間,司馬遹決定改走水路,時值夏季,江水水量頗為充足。


    巴郡確實很大,司馬遹離開江州後,用了差不多五天的時間才進入巴東郡。正如陳欣所言,巴郡北部大多以丘陵為主,很多地方甚至可以稱之為平原。


    “這個陳欣真不老實,巴郡地方這麽大,土地也很肥沃,養活萬人的軍隊綽綽有餘,殿下是被他忽悠了,就應該讓他供應全部的糧草。”郭默忍不住憤憤不平道。


    “玄雄,話也不能這麽說,巴郡土地雖多,但百姓有限,驟然讓百姓種更多土地是不現實的。”司馬遹阻止道。


    “殿下就是太心善了,現在國家已成這個樣子了,還能顧及百姓的感受嗎?不肯種的話軍法伺候。”郭默不以為然道。


    “玄雄,休得胡言!如果這麽做的話,那我們和土匪有何區別?”司馬遹嚴厲道。


    “是,殿下,臣失言了。”郭默有些勉強道。


    司馬遹歎了口氣道:“世間事確實很難做到完美,本宮也隻能盡力而為。但咱們既然已經答應了陳欣,就絕不能反悔。況且,既然巴郡的土地這麽充足,咱們不妨可以軍屯嘛。”

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