送走幾人後，牛婆子立馬向劉二女請罪：
“太太，剛才老奴放肆了，請太太責罰。”
說著就要跪下。
劉二女趕緊將仲書放到炕上，然後雙手去扶：
“嬤嬤這是幹什麽？論起來倒先怨我不頂事，若不然哪有後來你出頭的事兒？”
這是她的心裏話。
劉二女很清楚今天許多人為什麽那麽鬧騰，說穿了無非嫉妒罷了。
——張知勁是獲罪回鄉的，因此他回來後一直很低調。當然中間也不乏成親漏財，親娘前妻找上門的事顯示他以前不簡單，可或許是時間太短感觸不深，或者也不是不能讓人找出信服的理由，加上張家元信重，還看不出什麽。
可自從上回京城回來後，因為張知勁又有了官身，家裏還用了下人，族裏許多人麵上你好我好，心裏早就不舒服著呢。
後來更是隱隱傳出風聲，張知勁夫妻兩個留在後麵才回來，劉二女懷了身孕隻是借口，實際上人家精著呢，早去去伯府要好處了，要不然都是族親，怎麽別人還是白身，就他得了好處。
牛婆子也很明白。
她人老成精，深宅大院裏那些彎彎繞繞都能看明白，幾個鄉下人的小心思還能不明白？
隻是再不滿到底是鄉下人，村裏人打打鬧鬧很常見，再想著怎麽狠毒卻不能夠。
也是看明白這點，張知勁交代家裏，下人該用就用，家裏該顯擺的時候就顯擺，畢竟他們這房發跡已是不可避免，族人總得習慣。
“您快起來，跟我一塊兒看著仲書，這小子皮得很，沒人看著能摔到地下。”
劉二女用力
“讓您看笑話了！”
牛婆子搖搖頭：
“天底下沒新鮮事，到哪兒都一樣。無非有的麵上做的好看，有人連麵子都不顧了。”
她說起族裏的婦人：
“她們倒還好辦，無非惡心人罷了，想開了也就那回事。就是裴家這事怎麽辦？按說跟你不想幹，可咱們大老太爺是族長，還是該早些請他們回來斷一斷這官司，要不然日後鬧大了就不好遮掩了。”
劉二女覺得有理，趕緊派了大柱去城裏報信，哪知張家元有事顧不上，張申氏偏巧又去了州府，據說是如今的知府孟大人家的老太太這幾天過六十大壽，她帶著金寶去祝壽，來回也得七八天。
劉二女隻能等著，誰想兩天沒過下來，裴家便又聚了一群人來鬧了三四場，這下事情徹底瞞不下去了。
牛婆子去看了一場熱鬧，回來沉吟片刻，猶猶豫豫的來找劉二女。
“太太覺得六房大爺那人怎樣？”
劉二女犯難，半響才道：
“人倒是好人。”
雖說有時候也犯糊塗，可人生在世，誰又是一直清醒著呢。
“這就是了。”
牛婆子甩手：
“太太你想，這男女定了親，雖說不是每一對都能走到成親那一步，可一般若是男方忽然要退親，還無緣無故的，是不是也得對女方補償一番？”
畢竟這世道女子本弱，名聲一點也壞不得。
這一點，劉二女有話說：
“可不是！我們這兒一般就是不退定親禮，或少退點，這看各家情形，看各家當家人的意思，真有那女方什麽也不要的，這在莊戶人眼裏不是有骨氣——那是傻子。”
說到這裏，劉二女想起來，張知茂那麽大的人了，這風俗習慣他不會不知道，可他好像至今也沒站出來說一句公道話，隻由著老娘瞎鬧騰。
劉二女這時也覺得張知茂不對勁了，不過她這人一般不想兩人想壞，便禁不住找借口：
“是不是他家嬸子太厲害？”
不厲害，張知茂何必如今還打光棍。
牛婆子不讚同，反問：
“那裴家呢？他們不高興男方退親，將人送的定親禮扣下也就是了，可看情形人家明擺著還想訛上一筆。雖說有貪財的意思，可反過來想，與其明知不可為還撂下壞名聲，為什麽不一開始就見好就收？”
他們也不像不會算這筆帳的人。
“是不是有什麽咱們不知道的底氣？”
劉二女想不通。
不過事情很快一清二楚。
事實其實很不堪。
當時不光知茂他娘懷著某種心思一眼看上女方了，其實女方本就奔著他家來的。
話說張裴氏這位娘家侄女是她二哥家的閨女，老來女本就受寵，他二哥家裏又頗過得去，因此說親的年紀沒看上莊戶人家，反而在縣裏找了個女婿。
然後到了歲數嫁了人，頭先可能是新婚燕爾，彼此都新鮮著呢，日子過得還不錯，誰見了不說一聲這門親事好。
可是樂極生悲、福極禍來，沒過兩年，男人有了外心。
若換了別的女人，反正一個沒有功名的男人也沒納妾的權利，比起那些能光明正大納妾的男人，外麵有人怕什麽，又領不回家，隻要往家拿錢，自個有兒女傍身，管男人死活。
偏裴侄女不知道是太年輕想不開，還是對男人動了真心了，整天在家大吵大鬧不得安寧。
男人誰受得了家裏女人這麽鬧？
外加婆媳是冤家，本就不大看的上這鄉下媳婦，平常沒事都要找茬，如今有機會了，還不可勁兒在中間挑撥。
結果，好好的家散了。
裴侄女被趕回了娘家，這對整個裴家來說都是晴天霹靂，不過回過神來隻能想轍。
本著夫妻還是原配的好，寧拆十座廟，不拆一樁婚的原則，前頭還求爺爺告奶奶似的找人去裴侄女前夫家說和，結果——不僅沒說成，還受了一肚子氣。
沒說的，趕緊找下家為妙，而且不爭饅頭爭口氣，不管怎麽著也不能比前邊那家孬了。
他們算計的挺好，可放眼四周，他們看上的好人家看不上他們。而看上他們家的，一來這樣的人家的景況往往得不到他們滿意，二來裴侄女也不願意，她還惦記前夫沒死心呢。
經過好一番折騰，把親戚朋友像梳虱子一樣認真扒拉了三四遍，張知茂冒出頭來了。
裴二哥夫妻最滿意張知茂的一點就是他們看上對方的家世了。
因為出了個張家元和張知言，他們所在的五姓村張氏家族在本縣早已聲名鵲起，作為連著姻的親戚，裴家原本便瞪著眼睛看著，早就想湊上來沾光呢，不過礙著一些往日與張裴氏的矛盾，他們不想徹底得罪這個妹妹才萬般忍耐下來，
如今又一個聯姻機會擺在眼前，他們在家裏反複盤算了無數遍：
以身份來說，張知茂作為張家元本家的族侄，是比裴侄女高那麽一點。但細究起來，張知茂實實在在隻是個白丁，再說高一點才對，畢竟嫁女嫁高。
至於裴侄女棄婦的身份，嚴格說起來張知茂也不過是個二婚頭，都不是頭婚，誰也別嫌棄誰。
還有一點裴家人在家裏偷偷嘀咕，張知茂也是精精神神的漢子，回家也有幾年了，卻連個媳婦也娶不上，這不是整個一個絕戶命嗎？如今他們把白白胖胖的閨女嫁給他，這是幫了對方大忙了，說他們不是對方的大恩人誰是？
反正不管裴家抱了什麽目的，總之開頭很成功。
雖說出於某些原因，定親時不大辦了，但兩人確實定親了。
同時，裴侄女前夫那裏出事了。
自和離後，某前夫越發明目張膽了，可能覺得外麵不過癮，竟將跟他廝混的女人帶回家裏。
前婆婆不樂意啊，她還想為兒子再娶一房得力的媳婦呢。可當兒子不聽話時，這才發現她也奈何不了兒子，氣的她一怒之下回了娘家。
結果，前夫廝混的女人趁著某個夜黑風高的晚上，悄悄的打開大門，帶著別的男人偷偷的將前夫家的錢財及值錢的東西一掃而空，然後跑的無影無蹤。
看著沒米下鍋的家，要不是房契被他老娘貼身收著，就是回娘家也沒留在家裏，他們一家人連個容身之處也沒有。
前夫後悔了，也念起裴侄女的好來了，找上門來也順理成章了。
裴侄女也不知道是為了炫耀，還是餘情未了，竟然私下見了前夫哥，偏偏就那麽巧或者倒黴的被張知茂瞧見了。
男人都忍不了綠帽子，張知茂當即便要退親，可他一來不願事情鬧大，讓旁人笑話；二來他還有自己的算計，便暫時沒將不堪講出來。
這下好了，裴家本來還因為閨女的醜事敗露了心虛，一看他心有顧忌，不由得惡從膽邊生，一邊理直氣壯的扣了定親禮，一邊聯合了一眾親朋好友，以退親壞了自家閨女名聲為由反過來找張知茂要賠償。
誰家也扛不住這麽被人三天兩頭的鬧，還白吃白喝兼破壞，再隔三差五的丟東西，尤其連真正為族裏撐腰的人都不在，導致事情差點被裴家搞成功。
可能是老天爺看不過去了，眼看裴家將要有一筆橫財進賬，作為功臣的裴侄女不免得意忘形，在娘家直接作威作福起來。
爹娘哥哥那是親骨肉，再說她也不會作到他們頭上，可嫂子們卻不會慣著她。
尤其她後來更是作到了侄子侄女頭上，這下徹底惹怒了嫂子，人家什麽好處利益都不顧了，在裴家人再次上門鬧事時，也不知裴家嫂子那位嫂子，也不知有意還是無意上茅房時說漏了嘴，還偏巧被小楊氏聽到了。
於是，經過一番唇槍舌戰，一番連詐再騙，事情真相逐漸大白。
“太太，剛才老奴放肆了，請太太責罰。”
說著就要跪下。
劉二女趕緊將仲書放到炕上，然後雙手去扶：
“嬤嬤這是幹什麽？論起來倒先怨我不頂事，若不然哪有後來你出頭的事兒？”
這是她的心裏話。
劉二女很清楚今天許多人為什麽那麽鬧騰，說穿了無非嫉妒罷了。
——張知勁是獲罪回鄉的，因此他回來後一直很低調。當然中間也不乏成親漏財，親娘前妻找上門的事顯示他以前不簡單，可或許是時間太短感觸不深，或者也不是不能讓人找出信服的理由，加上張家元信重，還看不出什麽。
可自從上回京城回來後，因為張知勁又有了官身，家裏還用了下人，族裏許多人麵上你好我好，心裏早就不舒服著呢。
後來更是隱隱傳出風聲，張知勁夫妻兩個留在後麵才回來，劉二女懷了身孕隻是借口，實際上人家精著呢，早去去伯府要好處了，要不然都是族親，怎麽別人還是白身，就他得了好處。
牛婆子也很明白。
她人老成精，深宅大院裏那些彎彎繞繞都能看明白，幾個鄉下人的小心思還能不明白？
隻是再不滿到底是鄉下人，村裏人打打鬧鬧很常見，再想著怎麽狠毒卻不能夠。
也是看明白這點，張知勁交代家裏，下人該用就用，家裏該顯擺的時候就顯擺，畢竟他們這房發跡已是不可避免，族人總得習慣。
“您快起來，跟我一塊兒看著仲書，這小子皮得很，沒人看著能摔到地下。”
劉二女用力
“讓您看笑話了！”
牛婆子搖搖頭：
“天底下沒新鮮事，到哪兒都一樣。無非有的麵上做的好看，有人連麵子都不顧了。”
她說起族裏的婦人：
“她們倒還好辦，無非惡心人罷了，想開了也就那回事。就是裴家這事怎麽辦？按說跟你不想幹，可咱們大老太爺是族長，還是該早些請他們回來斷一斷這官司，要不然日後鬧大了就不好遮掩了。”
劉二女覺得有理，趕緊派了大柱去城裏報信，哪知張家元有事顧不上，張申氏偏巧又去了州府，據說是如今的知府孟大人家的老太太這幾天過六十大壽，她帶著金寶去祝壽，來回也得七八天。
劉二女隻能等著，誰想兩天沒過下來，裴家便又聚了一群人來鬧了三四場，這下事情徹底瞞不下去了。
牛婆子去看了一場熱鬧，回來沉吟片刻，猶猶豫豫的來找劉二女。
“太太覺得六房大爺那人怎樣？”
劉二女犯難，半響才道：
“人倒是好人。”
雖說有時候也犯糊塗，可人生在世，誰又是一直清醒著呢。
“這就是了。”
牛婆子甩手：
“太太你想，這男女定了親，雖說不是每一對都能走到成親那一步，可一般若是男方忽然要退親，還無緣無故的，是不是也得對女方補償一番？”
畢竟這世道女子本弱，名聲一點也壞不得。
這一點，劉二女有話說：
“可不是！我們這兒一般就是不退定親禮，或少退點，這看各家情形，看各家當家人的意思，真有那女方什麽也不要的，這在莊戶人眼裏不是有骨氣——那是傻子。”
說到這裏，劉二女想起來，張知茂那麽大的人了，這風俗習慣他不會不知道，可他好像至今也沒站出來說一句公道話，隻由著老娘瞎鬧騰。
劉二女這時也覺得張知茂不對勁了，不過她這人一般不想兩人想壞，便禁不住找借口：
“是不是他家嬸子太厲害？”
不厲害，張知茂何必如今還打光棍。
牛婆子不讚同，反問：
“那裴家呢？他們不高興男方退親，將人送的定親禮扣下也就是了，可看情形人家明擺著還想訛上一筆。雖說有貪財的意思，可反過來想，與其明知不可為還撂下壞名聲，為什麽不一開始就見好就收？”
他們也不像不會算這筆帳的人。
“是不是有什麽咱們不知道的底氣？”
劉二女想不通。
不過事情很快一清二楚。
事實其實很不堪。
當時不光知茂他娘懷著某種心思一眼看上女方了，其實女方本就奔著他家來的。
話說張裴氏這位娘家侄女是她二哥家的閨女，老來女本就受寵，他二哥家裏又頗過得去，因此說親的年紀沒看上莊戶人家，反而在縣裏找了個女婿。
然後到了歲數嫁了人，頭先可能是新婚燕爾，彼此都新鮮著呢，日子過得還不錯，誰見了不說一聲這門親事好。
可是樂極生悲、福極禍來，沒過兩年，男人有了外心。
若換了別的女人，反正一個沒有功名的男人也沒納妾的權利，比起那些能光明正大納妾的男人，外麵有人怕什麽，又領不回家，隻要往家拿錢，自個有兒女傍身，管男人死活。
偏裴侄女不知道是太年輕想不開，還是對男人動了真心了，整天在家大吵大鬧不得安寧。
男人誰受得了家裏女人這麽鬧？
外加婆媳是冤家，本就不大看的上這鄉下媳婦，平常沒事都要找茬，如今有機會了，還不可勁兒在中間挑撥。
結果，好好的家散了。
裴侄女被趕回了娘家，這對整個裴家來說都是晴天霹靂，不過回過神來隻能想轍。
本著夫妻還是原配的好，寧拆十座廟，不拆一樁婚的原則，前頭還求爺爺告奶奶似的找人去裴侄女前夫家說和，結果——不僅沒說成，還受了一肚子氣。
沒說的，趕緊找下家為妙，而且不爭饅頭爭口氣，不管怎麽著也不能比前邊那家孬了。
他們算計的挺好，可放眼四周，他們看上的好人家看不上他們。而看上他們家的，一來這樣的人家的景況往往得不到他們滿意，二來裴侄女也不願意，她還惦記前夫沒死心呢。
經過好一番折騰，把親戚朋友像梳虱子一樣認真扒拉了三四遍，張知茂冒出頭來了。
裴二哥夫妻最滿意張知茂的一點就是他們看上對方的家世了。
因為出了個張家元和張知言，他們所在的五姓村張氏家族在本縣早已聲名鵲起，作為連著姻的親戚，裴家原本便瞪著眼睛看著，早就想湊上來沾光呢，不過礙著一些往日與張裴氏的矛盾，他們不想徹底得罪這個妹妹才萬般忍耐下來，
如今又一個聯姻機會擺在眼前，他們在家裏反複盤算了無數遍：
以身份來說，張知茂作為張家元本家的族侄，是比裴侄女高那麽一點。但細究起來，張知茂實實在在隻是個白丁，再說高一點才對，畢竟嫁女嫁高。
至於裴侄女棄婦的身份，嚴格說起來張知茂也不過是個二婚頭，都不是頭婚，誰也別嫌棄誰。
還有一點裴家人在家裏偷偷嘀咕，張知茂也是精精神神的漢子，回家也有幾年了，卻連個媳婦也娶不上，這不是整個一個絕戶命嗎？如今他們把白白胖胖的閨女嫁給他，這是幫了對方大忙了，說他們不是對方的大恩人誰是？
反正不管裴家抱了什麽目的，總之開頭很成功。
雖說出於某些原因，定親時不大辦了，但兩人確實定親了。
同時，裴侄女前夫那裏出事了。
自和離後，某前夫越發明目張膽了，可能覺得外麵不過癮，竟將跟他廝混的女人帶回家裏。
前婆婆不樂意啊，她還想為兒子再娶一房得力的媳婦呢。可當兒子不聽話時，這才發現她也奈何不了兒子，氣的她一怒之下回了娘家。
結果，前夫廝混的女人趁著某個夜黑風高的晚上，悄悄的打開大門，帶著別的男人偷偷的將前夫家的錢財及值錢的東西一掃而空，然後跑的無影無蹤。
看著沒米下鍋的家，要不是房契被他老娘貼身收著，就是回娘家也沒留在家裏，他們一家人連個容身之處也沒有。
前夫後悔了，也念起裴侄女的好來了，找上門來也順理成章了。
裴侄女也不知道是為了炫耀，還是餘情未了，竟然私下見了前夫哥，偏偏就那麽巧或者倒黴的被張知茂瞧見了。
男人都忍不了綠帽子，張知茂當即便要退親，可他一來不願事情鬧大，讓旁人笑話；二來他還有自己的算計，便暫時沒將不堪講出來。
這下好了，裴家本來還因為閨女的醜事敗露了心虛，一看他心有顧忌，不由得惡從膽邊生，一邊理直氣壯的扣了定親禮，一邊聯合了一眾親朋好友，以退親壞了自家閨女名聲為由反過來找張知茂要賠償。
誰家也扛不住這麽被人三天兩頭的鬧，還白吃白喝兼破壞，再隔三差五的丟東西，尤其連真正為族裏撐腰的人都不在，導致事情差點被裴家搞成功。
可能是老天爺看不過去了，眼看裴家將要有一筆橫財進賬，作為功臣的裴侄女不免得意忘形，在娘家直接作威作福起來。
爹娘哥哥那是親骨肉，再說她也不會作到他們頭上，可嫂子們卻不會慣著她。
尤其她後來更是作到了侄子侄女頭上，這下徹底惹怒了嫂子，人家什麽好處利益都不顧了，在裴家人再次上門鬧事時，也不知裴家嫂子那位嫂子，也不知有意還是無意上茅房時說漏了嘴，還偏巧被小楊氏聽到了。
於是，經過一番唇槍舌戰，一番連詐再騙，事情真相逐漸大白。