鄭薑兩家人從張家人房裏出來後，客套的告別後也各自回房商量起這事來。
“咱真就不出銀子了？”
小輩們心裏喘喘不安，鄭老舅卻硬氣：
“出你娘的？你銀子多燒的慌？有那多餘的銀子自個不會花，幹啥打水漂？”
別的兄弟侄子不敢吭聲，他小兒子卻不怕他，強嘴：
“可是姑姑不是捎銀子回來了……咱們要不出銀子，俺怕張家人不樂意。”
鄭老舅氣不打一處來：
“他們不樂意？你老子還不樂意呢？反了你了，他們不樂意，咱們就不走。”
其他人窺了他一眼，沒吱聲。
可鄭老舅明白那一眼的意思。
本來這次奔喪一來今非昔比，實在讓他忍不住想嘚瑟嘚瑟。
二來，誰知道進了京城怎麽樣？張家可是本家，有時候比他們說的上話，不趁著現在把人壓製住，日後還怎麽幫扶他們？
於是，便想給張家人一個下馬威，這才故意遲到。誰知反被人家利索的回擊了，到如今這會兒對方竟還得寸進尺。
他倒想硬氣到底，斜睨了一圈子侄兄弟，最強的也不過會窩裏橫的蠢蛋，一個能提溜的出手的人都沒有。
若張家人心狠一點——明兒再把他們扔了，讓他們獨自上路，路上但凡打尖住店，但凡出點啥事，就這群蠢蛋誰能出頭打點？
再想的糟糕一點，萬一被壞人坑了呢？
——他可不是十來歲的毛頭小子，以為外麵竟是好人。
背井離鄉的，到時候指望誰？說句不吉利的話，指不定就客死他鄉了。
好不容易日子好過了，他還沒活夠呢。
越想越煩，鄭老舅氣的直想罵娘。
與此同時，薑家這邊。
“咱們出嗎？”
薑老頭不答反問：
“你們說呢？”
其他人，有膽小的說出的，當然為了怕人攻訐他們怕事，他們趕緊絞盡腦汁找各種理由，比如如今最要緊的是趕去京城，其他的都往後靠之類雲雲。
也有直咬口不出的，理由也現成，鄭家人剛才可斬釘截鐵的說不出的，有這麽個領頭人在，他們何不順水推舟，為何要那麽老實？
破財不說，還容易得罪鄭家。
到時候鄭老婆子給薑氏找麻煩咋辦？自來婆婆收拾不聽話的媳婦，天經地義，娘家人還沒處說理。
“你們說的都對。”
薑老頭先棱模兩可的來了一句，隨後又給了句準話：
“不管鄭家人出不出，咱們得出這個銀子。”
薑家子弟迷茫。
薑老頭意味深長的道：
“咱們和鄭家人、甚至張家人不一樣。”
他一一分析：
“先說張家人，別看他們本家人之間有齷齪，說到底總歸都是一個姓的族人，合該有福同享有難同當。”
雖然很讓人不服氣，奈何自己不姓張呢。
“而咱們薑家與鄭家靠的是什麽？無非就是姻親。
在這點上，咱們不如鄭家，不管張知言是生是死，鄭老婆子作為他親娘，差也差不到哪裏去。
張知言不用說了，雖然在薑氏母子身上有所偏頗，但對親娘隻有孝順的。
繼任的不管是誰，那也不會虧待了這位，畢竟能用點錢財把人供起來，就能白得個好名聲，隻要不傻她都會去做。
如此，她好了，鄭家人自然跟在她後麵吃肉喝湯。”
所以，人家有底氣。
“可你妹妹呢？好好的原配嫡子變得妻不妻妾不妾的。眼下前途不明，原本想拿捏住張家人為咱們說話，既然人家不上當，咱們怎麽能一再得罪人家？”
他話說的有理，薑家其他人認同，可是有人轉念一想，不對，鄭家人不願意出銀子啊！
“那不是得罪鄭家了？”
早就說了鄭老婆子可是他們薑家閨女的婆婆，到時候被娘家人一番挑撥攛掇，吃虧的是誰？
薑老頭冷笑：
“那也是以後了！誰長著前後眼，以後的事那說得準？”
又問：
“這二三天你們還沒吃夠苦頭？還想就這麽著到京城？”
眼見眾人醒悟過來，他對侄子兄弟們道：
“銀子俺先出了，你們有心那就多出一份，無心的那也算了，憑本心就行。這幾日大家坐車難受，都回去歇歇吧。”
各兄弟侄子趕緊告辭。
他這才招呼婆娘，兒媳婦從裏屋出來，看著一家人擺道理：
“咱們薑家人往上數八輩子都是吃野菜長大的，全族裏所有銀子加在一起也沒有二十倆？
還是這一二年，紅花孝敬，家裏才有了餘錢。
這要緊當口，咱們不拿出來不說對不對得上紅花，就說你們日後還有臉出門？”
雖說如此，可錢財動人心。見兩個兒子尤其兒媳婦兀自不服氣，他恨鐵不成鋼，傳授心機：
“這回紅花要是熬過去了，沒說的咱們繼續跟著沾光。
要是熬不過去”
他看著兩兒子：
“張知言雖說不是東西，到底還不在意紅花從張家手指縫裏漏點油給薑家。
可那齊氏呢？
她跟紅花跟咱們薑家正經是仇人，要讓她得勢了，她能放過咱們所有人。人家一個官太太對付咱們這村夫草民，還不是一句半句話的事。
與其等著將來便宜別人，那倒不如現在花了，一來咱們也跟著享受一番，二來也能買個好。”
原來如此。
薑婆子婆媳恍然大悟，薑家兩個兒子嘴上再沒二話。
“不管啥事宜早不宜晚。”
薑老頭雷厲風行吩咐：
“那好，老大，你這就去找張家人。順便問問該置辦點啥東西，趁現在天還沒黑透，趕緊去置辦了，你老子可不想接下來再受罪了。”
……
次日，三家人紛紛早起，然後收拾東西去坐車。
先前那是路途近，時間急，這才幾個人合夥做一輛車，如今路途遙遠長途跋涉就不行了。
是以，張知孝早打點好了。
兩個人一輛車。
兩口子一塊兒的先安排兩口子。
不說鄭、薑兩家如何，隻說張家人，除了夫妻兩人一輛車的就做了五輛外，餘了張申氏和張知孝、張知茂、黃米子三人，這又是兩輛。
三個男人一輛，張申氏獨坐一輛，不過以她的身份，也不過分。
值得一提的是，劉二女做的車趕車的不是別人，卻是熟人王有福。
原本他們送到彰安府就該返回，誰知張知孝出發時收到的人數有差錯，比如三家人都有人數變動，又沒人及時告知他，因此他預定的馬車不夠，現雇哪裏來得及。
正好，這不有現成的嗎？
當即便找車夫商量，挑了幾輛馬車跟著送他們到京城，事畢後再送他們回梓桑，也別愁在京城等待的幾天裏沒地兒住，吃住他們全包了不說，還有工錢。
有句話叫雇誰不是雇，同理掙誰的銀子不是掙？
難得碰到一個大方又和善的主顧，領頭的車夫忙不迭應了，還當即便挑了幾個老實又穩當的車夫出來。
如此，三家人合起來竟也有一二十輛車，在加上商行，整個隊伍竟是浩浩蕩蕩綿延不斷。
晝出夜伏。
經過幾番較量，大家現在都消停的很。再加上旅途勞累，漫漫長路竟是走的很快，一行人竟然提前到達京城。
這日，沿路看風景看煩了的劉二女正坐在車裏跟張知勁說話，忽的就聽見車外有人高呼：
“京城到了！”
聞言，她趕緊打開車窗，隔著老遠頭一眼便看見城門。
不虧為天子腳下，連個城門都威嚴高大。
劉二女從來沒見過這麽高的門，不由得驚歎不已。
回過神來再看城門外，車水龍馬，行人摩肩接踵，人聲鼎沸，當然這是文人形容的詞。
這時的劉二女也不知道怎麽形容，絞盡腦汁想了半天，想出一句話，比他們縣城過年趕集時候的人多了去了。
這還隻是城外！
就在這時，張知孝已經跟張知言府上的管事接上話了。
“孝大爺！”
管事一邊見禮，一邊笑道：
“老太太，太太頭幾天就派了小的在這等著，小的還以為今兒又白等了，哪知一錯眼的功夫您就來了。不知這回來的還有哪幾位主子，快帶小的去見過。”
張知孝自然沒口子答應，當即領著他去各車拜見。
劉二女聞聲定睛一看，她雖然叫不上名字，但也認出對方跟著張知言回過老宅。
雙方一一見過。
那管事一邊安排人回府報信兒，一邊陪著老家來人等待。
等了好久，才輪到他們排隊進城，劉二女鬆了一口氣，以為馬上就到地方，結果馬車搖搖晃晃的又走了半天。
經過門清的張知勁解說她才知道，京城太大了，還分什麽內城外城，什麽皇城，什麽東城西城南城北城的。
所以明明他們到京城地界的時候天還早，可到張知言的宅子時，天已經將將黑了。
馬車停在側門。
早有兩個小廝坐在門外台階上等著，見一輛輛馬車駛過來，其中一個趕緊跑進門報信，一個飛快的迎上來。
先圍著那接人的管事獻媚：
“李管事回來了，人可算接著了。辛苦您了，小的給你牽馬……”
正說個不停，側門內湧出七八個人來。
領頭那個一邊簡單的行了禮：
“小的男人姓田，外人叫做田青家的，見過給各位主子。”
一邊招呼車夫把馬車趕進門裏。
等劉二女一行人在二門外下車，她方正色道：
“原本各位遠道而來，小的應該帶各位去見過老太太，太太的，隻是老太太體恤親人，念著天色已晚，各位一番奔波勞累，便發話說今兒先不見了，讓小的們帶各位先到迎客院歇息一番。”
“咱真就不出銀子了？”
小輩們心裏喘喘不安，鄭老舅卻硬氣：
“出你娘的？你銀子多燒的慌？有那多餘的銀子自個不會花，幹啥打水漂？”
別的兄弟侄子不敢吭聲，他小兒子卻不怕他，強嘴：
“可是姑姑不是捎銀子回來了……咱們要不出銀子，俺怕張家人不樂意。”
鄭老舅氣不打一處來：
“他們不樂意？你老子還不樂意呢？反了你了，他們不樂意，咱們就不走。”
其他人窺了他一眼，沒吱聲。
可鄭老舅明白那一眼的意思。
本來這次奔喪一來今非昔比，實在讓他忍不住想嘚瑟嘚瑟。
二來，誰知道進了京城怎麽樣？張家可是本家，有時候比他們說的上話，不趁著現在把人壓製住，日後還怎麽幫扶他們？
於是，便想給張家人一個下馬威，這才故意遲到。誰知反被人家利索的回擊了，到如今這會兒對方竟還得寸進尺。
他倒想硬氣到底，斜睨了一圈子侄兄弟，最強的也不過會窩裏橫的蠢蛋，一個能提溜的出手的人都沒有。
若張家人心狠一點——明兒再把他們扔了，讓他們獨自上路，路上但凡打尖住店，但凡出點啥事，就這群蠢蛋誰能出頭打點？
再想的糟糕一點，萬一被壞人坑了呢？
——他可不是十來歲的毛頭小子，以為外麵竟是好人。
背井離鄉的，到時候指望誰？說句不吉利的話，指不定就客死他鄉了。
好不容易日子好過了，他還沒活夠呢。
越想越煩，鄭老舅氣的直想罵娘。
與此同時，薑家這邊。
“咱們出嗎？”
薑老頭不答反問：
“你們說呢？”
其他人，有膽小的說出的，當然為了怕人攻訐他們怕事，他們趕緊絞盡腦汁找各種理由，比如如今最要緊的是趕去京城，其他的都往後靠之類雲雲。
也有直咬口不出的，理由也現成，鄭家人剛才可斬釘截鐵的說不出的，有這麽個領頭人在，他們何不順水推舟，為何要那麽老實？
破財不說，還容易得罪鄭家。
到時候鄭老婆子給薑氏找麻煩咋辦？自來婆婆收拾不聽話的媳婦，天經地義，娘家人還沒處說理。
“你們說的都對。”
薑老頭先棱模兩可的來了一句，隨後又給了句準話：
“不管鄭家人出不出，咱們得出這個銀子。”
薑家子弟迷茫。
薑老頭意味深長的道：
“咱們和鄭家人、甚至張家人不一樣。”
他一一分析：
“先說張家人，別看他們本家人之間有齷齪，說到底總歸都是一個姓的族人，合該有福同享有難同當。”
雖然很讓人不服氣，奈何自己不姓張呢。
“而咱們薑家與鄭家靠的是什麽？無非就是姻親。
在這點上，咱們不如鄭家，不管張知言是生是死，鄭老婆子作為他親娘，差也差不到哪裏去。
張知言不用說了，雖然在薑氏母子身上有所偏頗，但對親娘隻有孝順的。
繼任的不管是誰，那也不會虧待了這位，畢竟能用點錢財把人供起來，就能白得個好名聲，隻要不傻她都會去做。
如此，她好了，鄭家人自然跟在她後麵吃肉喝湯。”
所以，人家有底氣。
“可你妹妹呢？好好的原配嫡子變得妻不妻妾不妾的。眼下前途不明，原本想拿捏住張家人為咱們說話，既然人家不上當，咱們怎麽能一再得罪人家？”
他話說的有理，薑家其他人認同，可是有人轉念一想，不對，鄭家人不願意出銀子啊！
“那不是得罪鄭家了？”
早就說了鄭老婆子可是他們薑家閨女的婆婆，到時候被娘家人一番挑撥攛掇，吃虧的是誰？
薑老頭冷笑：
“那也是以後了！誰長著前後眼，以後的事那說得準？”
又問：
“這二三天你們還沒吃夠苦頭？還想就這麽著到京城？”
眼見眾人醒悟過來，他對侄子兄弟們道：
“銀子俺先出了，你們有心那就多出一份，無心的那也算了，憑本心就行。這幾日大家坐車難受，都回去歇歇吧。”
各兄弟侄子趕緊告辭。
他這才招呼婆娘，兒媳婦從裏屋出來，看著一家人擺道理：
“咱們薑家人往上數八輩子都是吃野菜長大的，全族裏所有銀子加在一起也沒有二十倆？
還是這一二年，紅花孝敬，家裏才有了餘錢。
這要緊當口，咱們不拿出來不說對不對得上紅花，就說你們日後還有臉出門？”
雖說如此，可錢財動人心。見兩個兒子尤其兒媳婦兀自不服氣，他恨鐵不成鋼，傳授心機：
“這回紅花要是熬過去了，沒說的咱們繼續跟著沾光。
要是熬不過去”
他看著兩兒子：
“張知言雖說不是東西，到底還不在意紅花從張家手指縫裏漏點油給薑家。
可那齊氏呢？
她跟紅花跟咱們薑家正經是仇人，要讓她得勢了，她能放過咱們所有人。人家一個官太太對付咱們這村夫草民，還不是一句半句話的事。
與其等著將來便宜別人，那倒不如現在花了，一來咱們也跟著享受一番，二來也能買個好。”
原來如此。
薑婆子婆媳恍然大悟，薑家兩個兒子嘴上再沒二話。
“不管啥事宜早不宜晚。”
薑老頭雷厲風行吩咐：
“那好，老大，你這就去找張家人。順便問問該置辦點啥東西，趁現在天還沒黑透，趕緊去置辦了，你老子可不想接下來再受罪了。”
……
次日，三家人紛紛早起，然後收拾東西去坐車。
先前那是路途近，時間急，這才幾個人合夥做一輛車，如今路途遙遠長途跋涉就不行了。
是以，張知孝早打點好了。
兩個人一輛車。
兩口子一塊兒的先安排兩口子。
不說鄭、薑兩家如何，隻說張家人，除了夫妻兩人一輛車的就做了五輛外，餘了張申氏和張知孝、張知茂、黃米子三人，這又是兩輛。
三個男人一輛，張申氏獨坐一輛，不過以她的身份，也不過分。
值得一提的是，劉二女做的車趕車的不是別人，卻是熟人王有福。
原本他們送到彰安府就該返回，誰知張知孝出發時收到的人數有差錯，比如三家人都有人數變動，又沒人及時告知他，因此他預定的馬車不夠，現雇哪裏來得及。
正好，這不有現成的嗎？
當即便找車夫商量，挑了幾輛馬車跟著送他們到京城，事畢後再送他們回梓桑，也別愁在京城等待的幾天裏沒地兒住，吃住他們全包了不說，還有工錢。
有句話叫雇誰不是雇，同理掙誰的銀子不是掙？
難得碰到一個大方又和善的主顧，領頭的車夫忙不迭應了，還當即便挑了幾個老實又穩當的車夫出來。
如此，三家人合起來竟也有一二十輛車，在加上商行，整個隊伍竟是浩浩蕩蕩綿延不斷。
晝出夜伏。
經過幾番較量，大家現在都消停的很。再加上旅途勞累，漫漫長路竟是走的很快，一行人竟然提前到達京城。
這日，沿路看風景看煩了的劉二女正坐在車裏跟張知勁說話，忽的就聽見車外有人高呼：
“京城到了！”
聞言，她趕緊打開車窗，隔著老遠頭一眼便看見城門。
不虧為天子腳下，連個城門都威嚴高大。
劉二女從來沒見過這麽高的門，不由得驚歎不已。
回過神來再看城門外，車水龍馬，行人摩肩接踵，人聲鼎沸，當然這是文人形容的詞。
這時的劉二女也不知道怎麽形容，絞盡腦汁想了半天，想出一句話，比他們縣城過年趕集時候的人多了去了。
這還隻是城外！
就在這時，張知孝已經跟張知言府上的管事接上話了。
“孝大爺！”
管事一邊見禮，一邊笑道：
“老太太，太太頭幾天就派了小的在這等著，小的還以為今兒又白等了，哪知一錯眼的功夫您就來了。不知這回來的還有哪幾位主子，快帶小的去見過。”
張知孝自然沒口子答應，當即領著他去各車拜見。
劉二女聞聲定睛一看，她雖然叫不上名字，但也認出對方跟著張知言回過老宅。
雙方一一見過。
那管事一邊安排人回府報信兒，一邊陪著老家來人等待。
等了好久，才輪到他們排隊進城，劉二女鬆了一口氣，以為馬上就到地方，結果馬車搖搖晃晃的又走了半天。
經過門清的張知勁解說她才知道，京城太大了，還分什麽內城外城，什麽皇城，什麽東城西城南城北城的。
所以明明他們到京城地界的時候天還早，可到張知言的宅子時，天已經將將黑了。
馬車停在側門。
早有兩個小廝坐在門外台階上等著，見一輛輛馬車駛過來，其中一個趕緊跑進門報信，一個飛快的迎上來。
先圍著那接人的管事獻媚：
“李管事回來了，人可算接著了。辛苦您了，小的給你牽馬……”
正說個不停，側門內湧出七八個人來。
領頭那個一邊簡單的行了禮：
“小的男人姓田，外人叫做田青家的，見過給各位主子。”
一邊招呼車夫把馬車趕進門裏。
等劉二女一行人在二門外下車，她方正色道：
“原本各位遠道而來，小的應該帶各位去見過老太太，太太的，隻是老太太體恤親人，念著天色已晚，各位一番奔波勞累，便發話說今兒先不見了，讓小的們帶各位先到迎客院歇息一番。”