她再想不到稀裏糊塗的，身上就多了一門親事。
不提劉二女在那兒胡思亂想，其他人現在也沒功夫搭理她。
——定下了大事，其他枝枝葉葉的事也要解決。
這不，張知勁就向幾個長輩提醒，想處置張鄭氏、薑氏婆媳：
“……按說她們孤兒寡母的，本不該跟她們斤斤計較，但她們做的也太過分了。
若是就這樣放過了，她們會不會得寸進尺，愈加張狂且不說？
隻說其他族人，又會不會有樣學樣？
有她們在前，族裏到時又怎麽處理別人？
不處理的話，族中的風氣豈不是愈來愈壞？”
不要說張知勁說的有理。就是沒理，按親疏遠近的話，張家元他們也向著張知勁。
更何況張鄭氏婆媳實在是做的太錯了。這是什麽時候？
在這個講究‘兄弟齊心，其利斷金’，‘宗族大於理法’的時候，她們幫外人算計族人（張知勁、劉二女）。
——這是明晃晃的吃裏扒外啊。
讓人想給她們打圓場都不能。
是以，張家元等不提起來還能暫時忘掉，一提起來，個個都又氣的不得了。
——要這樣的還不以儆效尤，還要什麽樣的？
他們恨不得現在就找族老們商量，立時把處置方法公布出來。
可話又說回來了，張知勁自己也說了，她們孤兒寡母的。
——不管什麽時候，同情弱小都是人的天性。
有時候明明你很有理，但人家一看別人更可憐。然後你有理也就變成沒理啦，還可能得個仗勢欺人的汙名。
“先別管他們了。”本來處理張鄭氏婆媳就很棘手，按張家元的意思：事不過三，最好等下次再犯時新賬老賬一起算。
更何況。
“我剛剛接到一封書信，你們知道是誰寫的？”張家元不待眾人猜測，便顧自揭了謎底：
“是張知言！還是用的軍中驛站……”
張知言是七房張鄭氏的的長子，薑氏的丈夫。
當年跟父親張家富一塊兒離家出去找活路。
他們這麽多年一直沒回來，眾將士解甲歸田時縣裏又沒收到他們的名冊，村裏人（包括他們家人）還以為他們死在外麵了呢。
——這也不是稀奇事。
畢竟這麽多年兵荒馬亂的，有那麽幾個人生不見人，死不見屍的還不平常？
如今早把他們當成死人的眾人，猛地聽見他的消息，貌似混的好像還不錯，都不由的頗感意外。
這樣的情況，當然不能處理張鄭氏婆媳了。
畢竟人家剛給你寫信托你照顧家小，這邊兒你就朝著人家下手了。
就算你占著理又如何？別忘了有理沒理，都是靠嘴說。而世上最不少的，便是看熱鬧不嫌事兒大的人兒。
看來張鄭氏婆媳還是有些運道的，又讓她們逃過一劫。
不過，這信的事傳出去也是大消息了吧。
……
眾人亂七八糟的想著。
“還有一事！”待眾人平複了心情，張知勁也不糾纏前一件事，直接雙膝跪下，直挺挺地跪在地上，又稟告：“是關於我娘的。”
張家次最是愛護子侄，看張知勁跪下，想也不想便要扶他起來。後一聽他的話，又慢慢的坐回去。
——這年頭兒，孝道大於天。雖然他也聽聞常嬤嬤人不好，再聽張知勁的話音，恐怕他說的也不是好事兒。
可那又怎樣？
別人都能說你父母的不是，就你做子女的不能。
這也是因為自家人不說兩家話，雖然是讓他跪著，但他們也默許了他告狀。
“你說！”
張家元一看他的架勢，也看明白了，人也嚴肅了。
張知勁想了想：
“侄兒從何說起呢。若各位長輩不嫌棄，不如聽我從頭道來，如何？”
張家元點點頭。
張知勁遂開始娓娓道來。
他先從他父親離家那年說起。
——話說那一年，老家發生了大災荒。
雖然人受了很多苦，但窮人的孩子早當家，張家五兄弟迅速成長了。
就像張家嗣，他冷眼旁觀:
大哥、大嫂辛勤操勞家裏。
二哥為了給家裏剩口吃的，去了最嚴苛的鋪子裏當學徒。
三哥雖然四體不勤、五穀不分，但也拚命的讀書，好出人頭地，為家裏爭氣。
就連五弟，都不在瘋玩兒，也在找吃的。
那年他才13歲，卻已長得人高馬大。雖然他力氣大幹活兒多，但吃的也多呀。眼看家裏一天比一天艱難，他終於決定出外闖蕩。
可出去了才知道，外麵比家裏還不如。他一個窮小夥子，沒門路沒錢財，又能闖蕩到哪裏？
萬般無奈之下，他決定去投軍。
畢竟因為當時天下已呈大亂之勢，各地權貴群雄有意招兵買馬，有的地方出的待遇還算優厚。
——進去先給一筆賣賣身錢。若不幸身亡，也會撫恤家裏。
他打算的好好的，誰料路上先遇到了一夥兒強盜在搶劫。
這年月發生點這事，真沒啥稀奇的。
當然，大家也都猜到了，這被強盜盯上的倒黴蛋不是別人，確是常家。
——他若當時知道以後會後悔和常家有牽扯，可能絕對不摻和今兒的事，或者救了人，也馬上告辭。
可惜他沒長著前後眼，世上也沒有後悔藥吃。
——他那時到底年少、心腸還軟，不僅忍不住出手救下了常家人，還幫著被搶劫的常家的家丁一塊兒將強盜打跑了。
要是平時也罷了，不過給點兒錢財答謝。若不想搭理你時，甚至主人都不會出麵，最多差使個管家打發你，那就是看得起你了。
可現在是什麽時候？
誰家不想著多養幾個能人太平一些？尤其那些大戶人家，家大業大的，更不容一點兒損失。。
常家當時的家主是常五小姐的祖父常老爺子。他老人家還是挺睿智的——看得清楚形勢，也彎得下腰。
撇見張家嗣一身好武藝，年少有為。當即便親自邀請張家嗣去常家，為此還給了一個給挺豐厚的月俸。
都說士為知己者死。
——那時的張家嗣就是一個從鄉下出來、沒什麽心計的的窮小子，忽然被一個仰望、羨慕的人禮遇有佳了，他理所當然的被常老爺子這老狐狸牽著走了。
於是張家嗣的人生際遇硬是拐了一個大彎兒。
從準備投軍馳騁疆場變成了常家底下的一個家丁。
開始兩三年，因他也算與一些家丁共患難過（一起殺土匪），這些人自然不會排斥他，還領他認識了更多的人，他又實誠，竟在家丁裏混的如魚得水。
與常家彼此還算相安無事。
哪知這一年，一起共事的幾個兄弟眼看天下已亂，決定離開常家去拚個前程。
因為相交莫逆，張家嗣也準備一塊去。
這可急壞了常老爺子。
想著好聚好散放他們走吧，家下也沒能人兒能領起事來，這可是關係到一家老小太平的大事，千萬馬虎不得。
硬拖著不放吧，強扭的瓜不甜不說，得罪人也是一回事兒。
——當然，一個大家族也不怕得罪人。但事情不到絕路的份上，自然最好能和氣生財。
他仔細想了想，決定將族女許配給張家嗣。
一則，張家嗣不像其他人兒一樣心硬似鐵，還有商量的餘地。如此，與其全都離開，好歹能留下他一個也好啊。
二則，眼看家中兒孫滿堂卻皆不成器，為了子孫以後計，他也得留下張家嗣，好做幫手輔助一二。
主意既定，他身為男人兼家主，這事卻並不用他親自做，隻按例吩咐了老妻。
哪知，這一交代可好了，竟出了差錯。
——被挑中聯姻的族女不願意嫁過來。
她父母一來疼女兒。
二來也看不起張家嗣——覺得挑一個‘下人’做女婿太丟人，便偷偷跑來常老太太這又奉承又說情。
——結果，沒兩天，張家嗣便與那時的常奶娘一塊兒被堵在後花園的一處偏僻處。
如此一來，該聯姻的族女自然不用聯姻了。常家人得寸進尺，還嚷嚷著讓他娶常奶娘。
這可把相交莫逆的幾個兄弟氣壞了，紛紛吆喝著要去找常老爺子討一個公道。
張家嗣趕緊攔了。
自來民不與官鬥，幾位兄弟是奔著大前程去的，若為他折送在這兒，這可讓他心裏如何過得去？
何況，他並不覺得娶一個丫頭丟人。畢竟，他之前也不過是一個鄉下小子。
再說，以外人的眼光看，常奶娘已失了清白，這時若不能嫁給他，即便不能以死明誌，下場也好不到哪裏去。
他不能因為她隻是個丫鬟，就可以無視她的生死啊。
張知勁說到這頓了頓，想著接下來要說的事兒，一時間感慨萬千。
自張家嗣離家，再回來時已是張知勁帶著他的屍首回來的。
自然他在外的一切，張家元、張家善等人皆不是很了解，如今還是第一次聽說，他們當然聽得很認真，不時的感同身受。
“後來呢？”
張老五見張知勁不往下說，不免十分著急。
要說起來，因為兄弟倆隻相差一歲，他與張家嗣的感情最好也最差。
此情此景，他想的便隻有好的一麵兒了。
“對，說罷！”
張家善點頭呼應。
張家次更掏心窩子：
“說起來我們幾個早就想問了，可又怕你多心。
唉！咱們明人不說暗話——你到底不是從小在老家長大的，俺們幾個……到底顧忌太多。
以後——就好了！”
“說罷！”
張家元最後發話。“都活了半輩子了，沒啥不能承受的。”
不提劉二女在那兒胡思亂想，其他人現在也沒功夫搭理她。
——定下了大事，其他枝枝葉葉的事也要解決。
這不，張知勁就向幾個長輩提醒，想處置張鄭氏、薑氏婆媳：
“……按說她們孤兒寡母的，本不該跟她們斤斤計較，但她們做的也太過分了。
若是就這樣放過了，她們會不會得寸進尺，愈加張狂且不說？
隻說其他族人，又會不會有樣學樣？
有她們在前，族裏到時又怎麽處理別人？
不處理的話，族中的風氣豈不是愈來愈壞？”
不要說張知勁說的有理。就是沒理，按親疏遠近的話，張家元他們也向著張知勁。
更何況張鄭氏婆媳實在是做的太錯了。這是什麽時候？
在這個講究‘兄弟齊心，其利斷金’，‘宗族大於理法’的時候，她們幫外人算計族人（張知勁、劉二女）。
——這是明晃晃的吃裏扒外啊。
讓人想給她們打圓場都不能。
是以，張家元等不提起來還能暫時忘掉，一提起來，個個都又氣的不得了。
——要這樣的還不以儆效尤，還要什麽樣的？
他們恨不得現在就找族老們商量，立時把處置方法公布出來。
可話又說回來了，張知勁自己也說了，她們孤兒寡母的。
——不管什麽時候，同情弱小都是人的天性。
有時候明明你很有理，但人家一看別人更可憐。然後你有理也就變成沒理啦，還可能得個仗勢欺人的汙名。
“先別管他們了。”本來處理張鄭氏婆媳就很棘手，按張家元的意思：事不過三，最好等下次再犯時新賬老賬一起算。
更何況。
“我剛剛接到一封書信，你們知道是誰寫的？”張家元不待眾人猜測，便顧自揭了謎底：
“是張知言！還是用的軍中驛站……”
張知言是七房張鄭氏的的長子，薑氏的丈夫。
當年跟父親張家富一塊兒離家出去找活路。
他們這麽多年一直沒回來，眾將士解甲歸田時縣裏又沒收到他們的名冊，村裏人（包括他們家人）還以為他們死在外麵了呢。
——這也不是稀奇事。
畢竟這麽多年兵荒馬亂的，有那麽幾個人生不見人，死不見屍的還不平常？
如今早把他們當成死人的眾人，猛地聽見他的消息，貌似混的好像還不錯，都不由的頗感意外。
這樣的情況，當然不能處理張鄭氏婆媳了。
畢竟人家剛給你寫信托你照顧家小，這邊兒你就朝著人家下手了。
就算你占著理又如何？別忘了有理沒理，都是靠嘴說。而世上最不少的，便是看熱鬧不嫌事兒大的人兒。
看來張鄭氏婆媳還是有些運道的，又讓她們逃過一劫。
不過，這信的事傳出去也是大消息了吧。
……
眾人亂七八糟的想著。
“還有一事！”待眾人平複了心情，張知勁也不糾纏前一件事，直接雙膝跪下，直挺挺地跪在地上，又稟告：“是關於我娘的。”
張家次最是愛護子侄，看張知勁跪下，想也不想便要扶他起來。後一聽他的話，又慢慢的坐回去。
——這年頭兒，孝道大於天。雖然他也聽聞常嬤嬤人不好，再聽張知勁的話音，恐怕他說的也不是好事兒。
可那又怎樣？
別人都能說你父母的不是，就你做子女的不能。
這也是因為自家人不說兩家話，雖然是讓他跪著，但他們也默許了他告狀。
“你說！”
張家元一看他的架勢，也看明白了，人也嚴肅了。
張知勁想了想：
“侄兒從何說起呢。若各位長輩不嫌棄，不如聽我從頭道來，如何？”
張家元點點頭。
張知勁遂開始娓娓道來。
他先從他父親離家那年說起。
——話說那一年，老家發生了大災荒。
雖然人受了很多苦，但窮人的孩子早當家，張家五兄弟迅速成長了。
就像張家嗣，他冷眼旁觀:
大哥、大嫂辛勤操勞家裏。
二哥為了給家裏剩口吃的，去了最嚴苛的鋪子裏當學徒。
三哥雖然四體不勤、五穀不分，但也拚命的讀書，好出人頭地，為家裏爭氣。
就連五弟，都不在瘋玩兒，也在找吃的。
那年他才13歲，卻已長得人高馬大。雖然他力氣大幹活兒多，但吃的也多呀。眼看家裏一天比一天艱難，他終於決定出外闖蕩。
可出去了才知道，外麵比家裏還不如。他一個窮小夥子，沒門路沒錢財，又能闖蕩到哪裏？
萬般無奈之下，他決定去投軍。
畢竟因為當時天下已呈大亂之勢，各地權貴群雄有意招兵買馬，有的地方出的待遇還算優厚。
——進去先給一筆賣賣身錢。若不幸身亡，也會撫恤家裏。
他打算的好好的，誰料路上先遇到了一夥兒強盜在搶劫。
這年月發生點這事，真沒啥稀奇的。
當然，大家也都猜到了，這被強盜盯上的倒黴蛋不是別人，確是常家。
——他若當時知道以後會後悔和常家有牽扯，可能絕對不摻和今兒的事，或者救了人，也馬上告辭。
可惜他沒長著前後眼，世上也沒有後悔藥吃。
——他那時到底年少、心腸還軟，不僅忍不住出手救下了常家人，還幫著被搶劫的常家的家丁一塊兒將強盜打跑了。
要是平時也罷了，不過給點兒錢財答謝。若不想搭理你時，甚至主人都不會出麵，最多差使個管家打發你，那就是看得起你了。
可現在是什麽時候？
誰家不想著多養幾個能人太平一些？尤其那些大戶人家，家大業大的，更不容一點兒損失。。
常家當時的家主是常五小姐的祖父常老爺子。他老人家還是挺睿智的——看得清楚形勢，也彎得下腰。
撇見張家嗣一身好武藝，年少有為。當即便親自邀請張家嗣去常家，為此還給了一個給挺豐厚的月俸。
都說士為知己者死。
——那時的張家嗣就是一個從鄉下出來、沒什麽心計的的窮小子，忽然被一個仰望、羨慕的人禮遇有佳了，他理所當然的被常老爺子這老狐狸牽著走了。
於是張家嗣的人生際遇硬是拐了一個大彎兒。
從準備投軍馳騁疆場變成了常家底下的一個家丁。
開始兩三年，因他也算與一些家丁共患難過（一起殺土匪），這些人自然不會排斥他，還領他認識了更多的人，他又實誠，竟在家丁裏混的如魚得水。
與常家彼此還算相安無事。
哪知這一年，一起共事的幾個兄弟眼看天下已亂，決定離開常家去拚個前程。
因為相交莫逆，張家嗣也準備一塊去。
這可急壞了常老爺子。
想著好聚好散放他們走吧，家下也沒能人兒能領起事來，這可是關係到一家老小太平的大事，千萬馬虎不得。
硬拖著不放吧，強扭的瓜不甜不說，得罪人也是一回事兒。
——當然，一個大家族也不怕得罪人。但事情不到絕路的份上，自然最好能和氣生財。
他仔細想了想，決定將族女許配給張家嗣。
一則，張家嗣不像其他人兒一樣心硬似鐵，還有商量的餘地。如此，與其全都離開，好歹能留下他一個也好啊。
二則，眼看家中兒孫滿堂卻皆不成器，為了子孫以後計，他也得留下張家嗣，好做幫手輔助一二。
主意既定，他身為男人兼家主，這事卻並不用他親自做，隻按例吩咐了老妻。
哪知，這一交代可好了，竟出了差錯。
——被挑中聯姻的族女不願意嫁過來。
她父母一來疼女兒。
二來也看不起張家嗣——覺得挑一個‘下人’做女婿太丟人，便偷偷跑來常老太太這又奉承又說情。
——結果，沒兩天，張家嗣便與那時的常奶娘一塊兒被堵在後花園的一處偏僻處。
如此一來，該聯姻的族女自然不用聯姻了。常家人得寸進尺，還嚷嚷著讓他娶常奶娘。
這可把相交莫逆的幾個兄弟氣壞了，紛紛吆喝著要去找常老爺子討一個公道。
張家嗣趕緊攔了。
自來民不與官鬥，幾位兄弟是奔著大前程去的，若為他折送在這兒，這可讓他心裏如何過得去？
何況，他並不覺得娶一個丫頭丟人。畢竟，他之前也不過是一個鄉下小子。
再說，以外人的眼光看，常奶娘已失了清白，這時若不能嫁給他，即便不能以死明誌，下場也好不到哪裏去。
他不能因為她隻是個丫鬟，就可以無視她的生死啊。
張知勁說到這頓了頓，想著接下來要說的事兒，一時間感慨萬千。
自張家嗣離家，再回來時已是張知勁帶著他的屍首回來的。
自然他在外的一切，張家元、張家善等人皆不是很了解，如今還是第一次聽說，他們當然聽得很認真，不時的感同身受。
“後來呢？”
張老五見張知勁不往下說，不免十分著急。
要說起來，因為兄弟倆隻相差一歲，他與張家嗣的感情最好也最差。
此情此景，他想的便隻有好的一麵兒了。
“對，說罷！”
張家善點頭呼應。
張家次更掏心窩子：
“說起來我們幾個早就想問了，可又怕你多心。
唉！咱們明人不說暗話——你到底不是從小在老家長大的，俺們幾個……到底顧忌太多。
以後——就好了！”
“說罷！”
張家元最後發話。“都活了半輩子了，沒啥不能承受的。”