說完，六老太爺忍不住咳個不停。臉不僅不紅，還青白青白的。
二老太爺等本家人一邊安撫他，一邊對陳氏怒目而視。
也不怪六老太爺生氣。
自來大人說話哪有小孩子插嘴的份兒？
何況聽聽大蛋兒說的話，他一個小孩子哪裏去知道大人的事兒？要說沒有大兒教，他能想得出來？
是誰？
陳氏覺得如果其他人的目光能傷人的話，她快被人盯出至少十好幾個洞了。
也不知是她沒盡力故意的，還是太害怕了怎麽的。明明大蛋兒這會兒被嚇的如同鵪鶉一樣，一動不動的任她抱著。好半天下來，母子兩個也沒挪動幾步。
六老太爺怒不可遏。偏偏想著吩咐人，把她們母子拖下去都不行。
——放眼屋裏：男人們，到底隻是本家，而且最重要的是男女有別。
張知盛是陳氏的丈夫。兩人一丘之貉，就怕他陰奉陽偽。
唯有的三個女的，張薛氏不添亂就不錯啦。隻剩下高四丫和劉二女，還嫌熱鬧不夠大？
“大伯”
六老太爺能想到的事，高土牛過了一會兒，也想明白了。
俗話說‘夜長夢多’，他不敢再耽誤下去了。誰知道會再出什麽事兒？還不如吃點兒虧趕緊把事了了幹脆。
他打定主意，也不再理會陳氏母子倆的鬧劇，小心翼翼地從腰帶裏掏出一個荷包來，顧自說道：
“老話常說，‘滴水之恩當湧泉相報’。更別說你老對高家有活命之恩了。
不是俺說空話。俺至今仍記得那年遭了大災，俺家裏窮的連土都吃不上了。
俺一家七口兒餓的隻剩一口氣，是你老給了四丫一條活路，給了俺們高家一個活路。
當時，俺們家人能一個不落的活下來，全靠了您的恩情……
更別說你如今還讓四丫歸宗……”
說到傷心處，他激動難忍，眼淚嘩嘩的流。
“唉！本來以您對俺家的恩情，說得難聽點兒：四丫就是死在你家，俺但凡說一句二話，那都是畜生。
可是，您老也知道俺家的情形。說句俺不願意承認的話，離斷子絕孫也沒差啥了。
也是老天爺不長眼啊！
這要是光俺也沒啥，可能這也是老天爺對俺的報應。可俺咋對得起列祖列宗？
老祖宗常說，‘不孝有三無後為大’。俺隻能厚顏、無恥的接了你的好意。”
說完，他用袖子抹了一把淚，將荷包打開。
“嗯。你老看，這是十五兩銀子。
與你對俺家的恩情比起來，真算不得什麽。可它到底算是俺的一片心意，您老一定要收起來。
俺……”
他說不下去了。
再一次在心裏慶幸，他沒犯倔，聽周良國的話把銀子帶上了。要不然，如今就尷尬了。
六老太爺有些不悅。
高土牛這是啥意思——是看不起他？還是他缺這點兒銀子？
也不怪他生氣。
說起來，要不是父母早亡，要不是沒奈何。他不僅不會去坐西席，反而在他的骨子裏，更奉行視金錢如糞土這一套。
不過，他轉念一想，這樣也好。
誰知道他死後，以兒媳婦兒的品性，他們會不會去高家鬧騰。
與其那時候她們丟人現眼，讓外人說自家是非。還不如現在收下，堵了張薛氏她們的嘴，銀貨兩訖。
——真算起來的話，他們張家也沒吃虧。
畢竟，誰不知道高四丫是用一袋粗糧，十幾斤小米換回來的。
何況，高四丫這些年也不是吃白飯的，沒少在他家做事兒。
於是，想透了的六老太爺便示意張薛氏將銀子收了。
張薛氏巴不得呢。
早在高土牛把銀子拿出來的時候，她的眼睛就恨不得盯到銀子上。
如今一看公爹同意了，她讓也不讓。一把將銀子帶荷包，全搶了過去，然後飛快的放到胸口的暗袋裏。
……
高四丫的事終於說定了。
高土牛留了下來，一邊與張家的人一起留書按印，一邊打發高四丫回屋收拾東西。
不過，真沒什麽好收拾的。
一來是她這些年就沒有什麽好東西。
二來就是，她就是有一兩件六老太爺給他置辦的衣裳啥的，也被張薛氏她們婆媳找借口，諸如‘當年進門兒時，就差快光板了。如今能讓你穿一身兒好衣服出門兒，也算對得起你了’的話留下了。
無東西可收拾的高四丫隻能與劉二女說話，也是告別的意思。
“……俺安頓好了，就來看你，還有伯書……”
“好！”劉二女點點頭，心裏卻擔憂不已。
實在是張裴氏說的高土牛與他今天看的太不一樣。人變得這麽快，也不知道高四丫回去是福是禍。
“你以後長點兒心，別這麽傻乎乎的……若是有個啥不好的，也別瞞著不說，你一定來找我……”
劉二女說著說不下去了。
傷心最是別離時，‘天下沒有不散的宴席’，終於離別的時候到了，兩人依依惜別。因太悲傷，這裏就不細提了。
話說話來，隻說六老太爺。
他到底沒熬過今日，於酉時三刻左右去世，享年72歲。
古詩早說了，‘人生70古來稀’，六二老太爺如今去世也算喜喪。
又說‘除了生死無大事兒’。
作為人一生中最後的一件事，自然六老太爺的喪事怎麽著也得大辦。
報喪、搭靈棚、入殮、吊唁、合棺材、打墓……
本家人早安排好了，眾人一一聽令行事就行。
又有請日子的回來了，稟報了出殯的時日，忌諱、規矩。
按規矩，也是算出來的日子，六老太爺停靈九天出殯……
忙忙碌碌，有條不紊，時間就在一片忙碌又悲傷中過去了。
這日，正是出殯這天。
本家人早早來了，又按分配好的事去做。
娘家、親家半上午也陸陸續續的來啦。先祭拜六老太爺，便被請去房裏上桌兒吃飯。
待這些親戚吃罷，本家人也趕緊吃了，又再一次查檢了一番。午末交結（下午一點），摔盆後，棺材被抬出門了。
按規矩，棺材出門後，其他人不到點兒是不能再回來主家院子裏的。
劉二女有些沒處可去。
雖然出殯後，學靈路祭啥的也很熱鬧。
但她真沒心思去看。
六老太爺去世後，高四丫父女也想來吊唁，可惜張薛氏不同意。
他們匆匆來，匆匆去，她這裏也有事忙，倆人竟然沒有說上幾句話。
也不知道她回家後過得怎麽樣。
當然，不去看熱鬧的大有人在。
但不是不認識，就是沒幾個與她說合得來。
劉二女想了想，她幹脆找一個陰涼背人處，小憩一會兒算了。
這幾天忙下來，她也挺累的。
“二女！”
倏忽間，薑氏從樹後抖得轉出來，一臉慌張，滿頭大汗：
“俺可找到你了。好像有人跑你家了。”
“真的？”
自那時知道薑氏與她婆婆張鄭氏想把她推開，拿下給張知勁做飯的事後，她就對七房的人沒好感。
“真的！俺還騙你不成？”
薑氏見她一臉懷疑、全然不信，不禁大為受傷。
不過轉眼間，她又換了一副大義凜然的樣子。
“俺知道，俺和婆婆搶你生計的事，讓你不高興了。
也不相信俺啦。
可俺們也是沒辦法啊。
誰讓那麽多張嘴要吃飯呢。
如今，男的又要娶媳婦兒，女的又要嫁人。
光靠俺和婆婆——能吃飽飯就不錯啦，其他的甭想。
俺們也是一直著急，這才想差了。
其實，俺們當時就後悔了。
幸虧知勁他們沒答應，要不然俺們真對不起你了。
說起來，你怨俺們是對的。可俺說的也是真話——真有人去你家了。
你若不相信，回去看一看，也不費什麽事兒不是。”
劉二女盡管還覺得對方有些異樣，但到底不放心家裏。想著看看也好，至少放心不是。
想罷，她便站起來，匆匆的往回走。
哪知，一回去真發現了不對勁兒。
——本來該鎖著的大門，虛掩著。
她放輕腳步走進去，果然聽的張知勁屋裏，不時的傳來幾聲動靜。
她真猶疑間，不知道是張知勁回來了，還是家裏進賊啦。
薑氏已小聲的叫道：“你看俺沒說假話吧。這真是家裏進來賊了。
哎呀！這可咋辦啊？那賊不會把家裏偷空吧？
也不知賊來了幾個人兒，是男是女？咱們兩個女的多半打不過他們。
要俺說，咱要不跑吧？咱去找人兒去。”
一副心急如焚，六神無主的樣子。
她不說這些話還好，她這一急，劉二女也跟著急了。
再一個，若今天是劉二女自己的房子裏麵有動靜，她可能會著急，但卻不會慌張。
偏偏結果卻是張知勁的房裏‘鬧賊’。
在劉二女心裏，張知勁對她有大恩。
——不管因為啥，幫她瞞著相親的事兒是一回。讓她跟著他一塊兒吃飯，又是一回。
她看不見也就罷了。如今，既然讓她碰見了，哪怕有危險她也不能躲不是？
要不然她還沒叫過人來，萬一賊正好跑了咋辦？
到那時，她還是個人嘛？
劉二女一想到這兒，耳聽著張知勁屋裏更鬧騰了，再不猶豫。
“走，咱們抓賊去！”
她四處看了看，撿起一根兒掛在牆上縫隙裏麵的鐮刀，便一往無前的衝了過去。
“咣當”一聲，張知勁的房門被猛的推開了，劉二女一馬當先的跳進屋去。
“嗯？”
劉二女尷尬了，恨不得立即死去。
二老太爺等本家人一邊安撫他，一邊對陳氏怒目而視。
也不怪六老太爺生氣。
自來大人說話哪有小孩子插嘴的份兒？
何況聽聽大蛋兒說的話，他一個小孩子哪裏去知道大人的事兒？要說沒有大兒教，他能想得出來？
是誰？
陳氏覺得如果其他人的目光能傷人的話，她快被人盯出至少十好幾個洞了。
也不知是她沒盡力故意的，還是太害怕了怎麽的。明明大蛋兒這會兒被嚇的如同鵪鶉一樣，一動不動的任她抱著。好半天下來，母子兩個也沒挪動幾步。
六老太爺怒不可遏。偏偏想著吩咐人，把她們母子拖下去都不行。
——放眼屋裏：男人們，到底隻是本家，而且最重要的是男女有別。
張知盛是陳氏的丈夫。兩人一丘之貉，就怕他陰奉陽偽。
唯有的三個女的，張薛氏不添亂就不錯啦。隻剩下高四丫和劉二女，還嫌熱鬧不夠大？
“大伯”
六老太爺能想到的事，高土牛過了一會兒，也想明白了。
俗話說‘夜長夢多’，他不敢再耽誤下去了。誰知道會再出什麽事兒？還不如吃點兒虧趕緊把事了了幹脆。
他打定主意，也不再理會陳氏母子倆的鬧劇，小心翼翼地從腰帶裏掏出一個荷包來，顧自說道：
“老話常說，‘滴水之恩當湧泉相報’。更別說你老對高家有活命之恩了。
不是俺說空話。俺至今仍記得那年遭了大災，俺家裏窮的連土都吃不上了。
俺一家七口兒餓的隻剩一口氣，是你老給了四丫一條活路，給了俺們高家一個活路。
當時，俺們家人能一個不落的活下來，全靠了您的恩情……
更別說你如今還讓四丫歸宗……”
說到傷心處，他激動難忍，眼淚嘩嘩的流。
“唉！本來以您對俺家的恩情，說得難聽點兒：四丫就是死在你家，俺但凡說一句二話，那都是畜生。
可是，您老也知道俺家的情形。說句俺不願意承認的話，離斷子絕孫也沒差啥了。
也是老天爺不長眼啊！
這要是光俺也沒啥，可能這也是老天爺對俺的報應。可俺咋對得起列祖列宗？
老祖宗常說，‘不孝有三無後為大’。俺隻能厚顏、無恥的接了你的好意。”
說完，他用袖子抹了一把淚，將荷包打開。
“嗯。你老看，這是十五兩銀子。
與你對俺家的恩情比起來，真算不得什麽。可它到底算是俺的一片心意，您老一定要收起來。
俺……”
他說不下去了。
再一次在心裏慶幸，他沒犯倔，聽周良國的話把銀子帶上了。要不然，如今就尷尬了。
六老太爺有些不悅。
高土牛這是啥意思——是看不起他？還是他缺這點兒銀子？
也不怪他生氣。
說起來，要不是父母早亡，要不是沒奈何。他不僅不會去坐西席，反而在他的骨子裏，更奉行視金錢如糞土這一套。
不過，他轉念一想，這樣也好。
誰知道他死後，以兒媳婦兒的品性，他們會不會去高家鬧騰。
與其那時候她們丟人現眼，讓外人說自家是非。還不如現在收下，堵了張薛氏她們的嘴，銀貨兩訖。
——真算起來的話，他們張家也沒吃虧。
畢竟，誰不知道高四丫是用一袋粗糧，十幾斤小米換回來的。
何況，高四丫這些年也不是吃白飯的，沒少在他家做事兒。
於是，想透了的六老太爺便示意張薛氏將銀子收了。
張薛氏巴不得呢。
早在高土牛把銀子拿出來的時候，她的眼睛就恨不得盯到銀子上。
如今一看公爹同意了，她讓也不讓。一把將銀子帶荷包，全搶了過去，然後飛快的放到胸口的暗袋裏。
……
高四丫的事終於說定了。
高土牛留了下來，一邊與張家的人一起留書按印，一邊打發高四丫回屋收拾東西。
不過，真沒什麽好收拾的。
一來是她這些年就沒有什麽好東西。
二來就是，她就是有一兩件六老太爺給他置辦的衣裳啥的，也被張薛氏她們婆媳找借口，諸如‘當年進門兒時，就差快光板了。如今能讓你穿一身兒好衣服出門兒，也算對得起你了’的話留下了。
無東西可收拾的高四丫隻能與劉二女說話，也是告別的意思。
“……俺安頓好了，就來看你，還有伯書……”
“好！”劉二女點點頭，心裏卻擔憂不已。
實在是張裴氏說的高土牛與他今天看的太不一樣。人變得這麽快，也不知道高四丫回去是福是禍。
“你以後長點兒心，別這麽傻乎乎的……若是有個啥不好的，也別瞞著不說，你一定來找我……”
劉二女說著說不下去了。
傷心最是別離時，‘天下沒有不散的宴席’，終於離別的時候到了，兩人依依惜別。因太悲傷，這裏就不細提了。
話說話來，隻說六老太爺。
他到底沒熬過今日，於酉時三刻左右去世，享年72歲。
古詩早說了，‘人生70古來稀’，六二老太爺如今去世也算喜喪。
又說‘除了生死無大事兒’。
作為人一生中最後的一件事，自然六老太爺的喪事怎麽著也得大辦。
報喪、搭靈棚、入殮、吊唁、合棺材、打墓……
本家人早安排好了，眾人一一聽令行事就行。
又有請日子的回來了，稟報了出殯的時日，忌諱、規矩。
按規矩，也是算出來的日子，六老太爺停靈九天出殯……
忙忙碌碌，有條不紊，時間就在一片忙碌又悲傷中過去了。
這日，正是出殯這天。
本家人早早來了，又按分配好的事去做。
娘家、親家半上午也陸陸續續的來啦。先祭拜六老太爺，便被請去房裏上桌兒吃飯。
待這些親戚吃罷，本家人也趕緊吃了，又再一次查檢了一番。午末交結（下午一點），摔盆後，棺材被抬出門了。
按規矩，棺材出門後，其他人不到點兒是不能再回來主家院子裏的。
劉二女有些沒處可去。
雖然出殯後，學靈路祭啥的也很熱鬧。
但她真沒心思去看。
六老太爺去世後，高四丫父女也想來吊唁，可惜張薛氏不同意。
他們匆匆來，匆匆去，她這裏也有事忙，倆人竟然沒有說上幾句話。
也不知道她回家後過得怎麽樣。
當然，不去看熱鬧的大有人在。
但不是不認識，就是沒幾個與她說合得來。
劉二女想了想，她幹脆找一個陰涼背人處，小憩一會兒算了。
這幾天忙下來，她也挺累的。
“二女！”
倏忽間，薑氏從樹後抖得轉出來，一臉慌張，滿頭大汗：
“俺可找到你了。好像有人跑你家了。”
“真的？”
自那時知道薑氏與她婆婆張鄭氏想把她推開，拿下給張知勁做飯的事後，她就對七房的人沒好感。
“真的！俺還騙你不成？”
薑氏見她一臉懷疑、全然不信，不禁大為受傷。
不過轉眼間，她又換了一副大義凜然的樣子。
“俺知道，俺和婆婆搶你生計的事，讓你不高興了。
也不相信俺啦。
可俺們也是沒辦法啊。
誰讓那麽多張嘴要吃飯呢。
如今，男的又要娶媳婦兒，女的又要嫁人。
光靠俺和婆婆——能吃飽飯就不錯啦，其他的甭想。
俺們也是一直著急，這才想差了。
其實，俺們當時就後悔了。
幸虧知勁他們沒答應，要不然俺們真對不起你了。
說起來，你怨俺們是對的。可俺說的也是真話——真有人去你家了。
你若不相信，回去看一看，也不費什麽事兒不是。”
劉二女盡管還覺得對方有些異樣，但到底不放心家裏。想著看看也好，至少放心不是。
想罷，她便站起來，匆匆的往回走。
哪知，一回去真發現了不對勁兒。
——本來該鎖著的大門，虛掩著。
她放輕腳步走進去，果然聽的張知勁屋裏，不時的傳來幾聲動靜。
她真猶疑間，不知道是張知勁回來了，還是家裏進賊啦。
薑氏已小聲的叫道：“你看俺沒說假話吧。這真是家裏進來賊了。
哎呀！這可咋辦啊？那賊不會把家裏偷空吧？
也不知賊來了幾個人兒，是男是女？咱們兩個女的多半打不過他們。
要俺說，咱要不跑吧？咱去找人兒去。”
一副心急如焚，六神無主的樣子。
她不說這些話還好，她這一急，劉二女也跟著急了。
再一個，若今天是劉二女自己的房子裏麵有動靜，她可能會著急，但卻不會慌張。
偏偏結果卻是張知勁的房裏‘鬧賊’。
在劉二女心裏，張知勁對她有大恩。
——不管因為啥，幫她瞞著相親的事兒是一回。讓她跟著他一塊兒吃飯，又是一回。
她看不見也就罷了。如今，既然讓她碰見了，哪怕有危險她也不能躲不是？
要不然她還沒叫過人來，萬一賊正好跑了咋辦？
到那時，她還是個人嘛？
劉二女一想到這兒，耳聽著張知勁屋裏更鬧騰了，再不猶豫。
“走，咱們抓賊去！”
她四處看了看，撿起一根兒掛在牆上縫隙裏麵的鐮刀，便一往無前的衝了過去。
“咣當”一聲，張知勁的房門被猛的推開了，劉二女一馬當先的跳進屋去。
“嗯？”
劉二女尷尬了，恨不得立即死去。