白新銀被警察帶走的事很快在村子裏傳開了，吳美玉雖然恨白新銀不爭氣，但她已經和白新銀結婚了，她現在就像紅糖掉進了茅廁裏，不是屎也是屎了。
白新銀剛和吳美玉結婚那會兒，還像個正常人，幹活還算積極，沒過多久，他在家好吃懶做不說，又開始和原來認識的鎮上的幾個混混一起胡吃海喝，經常喝得醉醺醺的才回家。
那幾個混混經常取笑白新銀是傻子，白白出力替別人養孩子，攛掇他要對得起自己，及時行樂。這話說中了白新銀的心事，他當時看上吳美玉，是覺得她雖然半老徐娘，長得還算不錯，而他又無家可歸，正好各取所需，一拍即合。可他和吳美玉結婚後，地裏那麽多的活要幹，他這輩子哪裏吃過這樣的苦？而且總是有幹不完的農活，於是他開始能拖就拖，能躲就躲，隻要不在家待著，吳美玉找他也找不到，就算找到，也是拿他一點辦法都沒有。不過也有例外，每到果園裏的水果成熟的時候，白新銀會變得格外積極，那一筐筐的水果賣出去換來的可都是錢。
白新銀在哪裏都不缺朋友，他手裏有錢，就像狗總能找到屎吃一樣，他在哪裏都能找到一起玩的朋友。在水果批發市場，別的賣水果的人和人討價還價，等著合適的買主，白新銀不管這些，他把水果拉到批發市場，隻要有人問價，不管人家出的價格高低，多少錢都賣，賣完水果，他就有大把的時間拿著賣水果的那些錢去賭牌。賭贏了，白新銀留下賭贏的錢，將賣水果的錢交給吳美玉，賭輸了，他隻要喝醉，說錢被人趁喝醉酒摸了，吳美玉也無計可施。
就這樣，雖然吳美玉找了白新銀，家裏的生活不僅沒改善，而是越來越窮，她手上沒有存款，最窮的時候，她甚至連兩百塊錢都沒有。一到自己揭不開鍋的時候，吳美玉隻能向自己的父母伸手，她和孩子們已經很久沒有買新衣服了，都是把原來的衣服穿了又穿，有時候，她的妹妹吳香玉會接濟她一點，把自己的衣服送一些給她。
單明死後沒多久，吳香玉家的房子和地因為要建廠房被拆遷，補償了她家一筆錢。吳香玉不想坐吃山空，也想讓李大奎離開原來那幫朋友，於是，她和李大奎到城裏盤下一個店鋪開了一個五金店。一開始，他們家的生意慘淡，不過李大奎很會為人處事，結交各種生意上的朋友，遇到大老板或政府機關人員，他都熱情招待，主動讓利。慢慢的，李大奎和吳香玉在縣城站穩了腳跟，把兒女也接了過來，日子也越過越滋潤。每次吳香玉回娘家看父母，穿金戴銀，出手闊綽，一副老板娘的做派，儼然成了城裏人了。
吳美玉看著妹妹吳香玉的生活越過越好，自己家卻已經揭不開鍋，她心裏的落差可想而知。她羨慕妹妹吳香玉找了個好男人，她恨單明，恨他早死，不，他真的要早死多好，在和她結婚前就死掉，這樣他也不會來禍害她了。
雖然白新銀有很多缺點，在村子裏的口碑也非常不好，吳美玉不是沒有聽說過，但她經曆過喪夫之痛，有男人總比孤苦伶仃一個人好，她現在能倚靠的隻有這個男人。
父親單明去世，家裏無人挑大梁，母親無助的淚水，讓單慶十分痛苦。為了減輕母親的負擔，雖然他不舍得離開學校，但他還是和母親提出要退學出去打工。當時單明剛去世不久，吳美玉守寡在家，艱難的生活無人分擔。單慶要退學，得到了爺爺奶奶和外公外婆的支持，對於老人來說，上學那是吃飽飯之後的事情。吳美玉卻不同意，她飽受冷眼，尤其是妯娌王花的冷嘲熱諷，王花和單強的兩個兒子成績一塌糊塗，相比之下，單慶哪方麵都比王花的倆兒子強，他就是她的驕傲。吳美玉始終記得算命先生的話，單慶是吳美玉的驕傲，她不能眼看著這驕傲在她手上夭折。家裏有兩個孩子讀書，白新銀又不出活，吳美玉心裏犯起了愁。那個帶給她幸福生活的男人單明經死了，她的二婚丈夫白新銀又是個這樣的貨色，她自己已經沒有什麽指望了，但是兒子單慶還在，他在，她的希望就在。
單明死後，家裏隻有不到兩萬塊錢，誰都不相信單明隻留下這點積蓄，包括吳美玉也不相信，但是她翻箱倒櫃卻始終沒有發現。和白新銀結婚後，吳美玉把久未收拾的家重新打掃一遍，燒毀了單明所有的印記，包括他的相片。吳美玉把家裏不用的舊鞋子舊衣服都給清理出來，兩個孩子單慶和單芳菲正好在家，就和母親一起收拾。
娘仨個把這些破爛堆在院子裏，單芳菲蹲在破爛堆前整理這些東西，搜尋些還能當用的東西。當她整理到父親的一雙老棉鞋，想起單明活著時的音容笑貌，她用手撐起棉鞋，手被什麽東西咯了一下，她沒敢再掏第二下，喊她哥單慶過來看看。單慶用手在鞋裏一掏，發現鞋子裏有一個信封，他打開信封一看裏麵竟然裝著一個存折，上麵有存款5萬元。兄妹倆喊吳美玉過來看，吳美玉雖然沒有讀過書，但是數字倒是認識的。看到存折，她也驚住了。
吳美玉看到存折先是吃驚，接著就是大哭，她一邊哭一邊罵：“萬人日的單明啊，你的心可真毒啊，把錢藏得那麽深，你可知道，我差點把這五萬塊當破爛給扔了啊……”
兄妹倆一邊跟著哭，一邊安慰母親。
後來，吳美玉想起了單明幾年前曾經和她說過，他給兒子存下了上大學的錢，吳美玉問他存了多少，他笑笑說反正是夠了。吳美玉現在想想，果然是存夠了，要知道當時是九十年代，萬元戶都不多。
這突然到來的五萬元解了吳美玉的燃眉之急，有了這錢，單慶可以繼續上學，連上大學的錢也不用愁了。
吳美玉沒有敢把這錢告訴白新銀，她怕白新銀知道有這錢後，會把錢給要走，她把錢存在父母那裏。麵對白新銀的不務正業，吳美玉拿他一點辦法也沒有，她時常和父母哭訴，父母勸她把希望寄托在兒子單慶身上，兒子上好學比什麽都強。
單慶很爭氣，當他知道這五萬元是父親給他存下上大學的錢時，他更加努力地學習，中考時以優異的成績考上了縣裏的重點高中。雖然高中的學習很緊張，但他隻要放假回家就幫母親幹活。
暑假裏，單慶的一個同學曾經到他家來玩，他給吳美玉講了單慶在學校裏發生的一個故事。
白新銀剛和吳美玉結婚那會兒，還像個正常人，幹活還算積極，沒過多久，他在家好吃懶做不說，又開始和原來認識的鎮上的幾個混混一起胡吃海喝，經常喝得醉醺醺的才回家。
那幾個混混經常取笑白新銀是傻子，白白出力替別人養孩子，攛掇他要對得起自己，及時行樂。這話說中了白新銀的心事，他當時看上吳美玉，是覺得她雖然半老徐娘，長得還算不錯，而他又無家可歸，正好各取所需，一拍即合。可他和吳美玉結婚後，地裏那麽多的活要幹，他這輩子哪裏吃過這樣的苦？而且總是有幹不完的農活，於是他開始能拖就拖，能躲就躲，隻要不在家待著，吳美玉找他也找不到，就算找到，也是拿他一點辦法都沒有。不過也有例外，每到果園裏的水果成熟的時候，白新銀會變得格外積極，那一筐筐的水果賣出去換來的可都是錢。
白新銀在哪裏都不缺朋友，他手裏有錢，就像狗總能找到屎吃一樣，他在哪裏都能找到一起玩的朋友。在水果批發市場，別的賣水果的人和人討價還價，等著合適的買主，白新銀不管這些，他把水果拉到批發市場，隻要有人問價，不管人家出的價格高低，多少錢都賣，賣完水果，他就有大把的時間拿著賣水果的那些錢去賭牌。賭贏了，白新銀留下賭贏的錢，將賣水果的錢交給吳美玉，賭輸了，他隻要喝醉，說錢被人趁喝醉酒摸了，吳美玉也無計可施。
就這樣，雖然吳美玉找了白新銀，家裏的生活不僅沒改善，而是越來越窮，她手上沒有存款，最窮的時候，她甚至連兩百塊錢都沒有。一到自己揭不開鍋的時候，吳美玉隻能向自己的父母伸手，她和孩子們已經很久沒有買新衣服了，都是把原來的衣服穿了又穿，有時候，她的妹妹吳香玉會接濟她一點，把自己的衣服送一些給她。
單明死後沒多久，吳香玉家的房子和地因為要建廠房被拆遷，補償了她家一筆錢。吳香玉不想坐吃山空，也想讓李大奎離開原來那幫朋友，於是，她和李大奎到城裏盤下一個店鋪開了一個五金店。一開始，他們家的生意慘淡，不過李大奎很會為人處事，結交各種生意上的朋友，遇到大老板或政府機關人員，他都熱情招待，主動讓利。慢慢的，李大奎和吳香玉在縣城站穩了腳跟，把兒女也接了過來，日子也越過越滋潤。每次吳香玉回娘家看父母，穿金戴銀，出手闊綽，一副老板娘的做派，儼然成了城裏人了。
吳美玉看著妹妹吳香玉的生活越過越好，自己家卻已經揭不開鍋，她心裏的落差可想而知。她羨慕妹妹吳香玉找了個好男人，她恨單明，恨他早死，不，他真的要早死多好，在和她結婚前就死掉，這樣他也不會來禍害她了。
雖然白新銀有很多缺點，在村子裏的口碑也非常不好，吳美玉不是沒有聽說過，但她經曆過喪夫之痛，有男人總比孤苦伶仃一個人好，她現在能倚靠的隻有這個男人。
父親單明去世，家裏無人挑大梁，母親無助的淚水，讓單慶十分痛苦。為了減輕母親的負擔，雖然他不舍得離開學校，但他還是和母親提出要退學出去打工。當時單明剛去世不久，吳美玉守寡在家，艱難的生活無人分擔。單慶要退學，得到了爺爺奶奶和外公外婆的支持，對於老人來說，上學那是吃飽飯之後的事情。吳美玉卻不同意，她飽受冷眼，尤其是妯娌王花的冷嘲熱諷，王花和單強的兩個兒子成績一塌糊塗，相比之下，單慶哪方麵都比王花的倆兒子強，他就是她的驕傲。吳美玉始終記得算命先生的話，單慶是吳美玉的驕傲，她不能眼看著這驕傲在她手上夭折。家裏有兩個孩子讀書，白新銀又不出活，吳美玉心裏犯起了愁。那個帶給她幸福生活的男人單明經死了，她的二婚丈夫白新銀又是個這樣的貨色，她自己已經沒有什麽指望了，但是兒子單慶還在，他在，她的希望就在。
單明死後，家裏隻有不到兩萬塊錢，誰都不相信單明隻留下這點積蓄，包括吳美玉也不相信，但是她翻箱倒櫃卻始終沒有發現。和白新銀結婚後，吳美玉把久未收拾的家重新打掃一遍，燒毀了單明所有的印記，包括他的相片。吳美玉把家裏不用的舊鞋子舊衣服都給清理出來，兩個孩子單慶和單芳菲正好在家，就和母親一起收拾。
娘仨個把這些破爛堆在院子裏，單芳菲蹲在破爛堆前整理這些東西，搜尋些還能當用的東西。當她整理到父親的一雙老棉鞋，想起單明活著時的音容笑貌，她用手撐起棉鞋，手被什麽東西咯了一下，她沒敢再掏第二下，喊她哥單慶過來看看。單慶用手在鞋裏一掏，發現鞋子裏有一個信封，他打開信封一看裏麵竟然裝著一個存折，上麵有存款5萬元。兄妹倆喊吳美玉過來看，吳美玉雖然沒有讀過書，但是數字倒是認識的。看到存折，她也驚住了。
吳美玉看到存折先是吃驚，接著就是大哭，她一邊哭一邊罵：“萬人日的單明啊，你的心可真毒啊，把錢藏得那麽深，你可知道，我差點把這五萬塊當破爛給扔了啊……”
兄妹倆一邊跟著哭，一邊安慰母親。
後來，吳美玉想起了單明幾年前曾經和她說過，他給兒子存下了上大學的錢，吳美玉問他存了多少，他笑笑說反正是夠了。吳美玉現在想想，果然是存夠了，要知道當時是九十年代，萬元戶都不多。
這突然到來的五萬元解了吳美玉的燃眉之急，有了這錢，單慶可以繼續上學，連上大學的錢也不用愁了。
吳美玉沒有敢把這錢告訴白新銀，她怕白新銀知道有這錢後，會把錢給要走，她把錢存在父母那裏。麵對白新銀的不務正業，吳美玉拿他一點辦法也沒有，她時常和父母哭訴，父母勸她把希望寄托在兒子單慶身上，兒子上好學比什麽都強。
單慶很爭氣，當他知道這五萬元是父親給他存下上大學的錢時，他更加努力地學習，中考時以優異的成績考上了縣裏的重點高中。雖然高中的學習很緊張，但他隻要放假回家就幫母親幹活。
暑假裏，單慶的一個同學曾經到他家來玩，他給吳美玉講了單慶在學校裏發生的一個故事。