回到鹿鳴堂，蕭辰坐臥不安。
什麽樣的大事必須要一條人命去堵窟窿呢！
“陛下欽定的案件......”
“難道陛下知道事情的原委嗎？”
蕭辰喃喃自語。
“崔雷、袁淑儀、袁昂、陛下......”
“這還有別的什麽關係嗎？”
“崔雷，一個小太監崔雷......”
“替罪羊？”
“那又是替誰的罪呢......替我？”
蕭辰指著自己的鼻子，陷入了無窮無盡的循環當中。
晚間，臧未真安排妥當，交代蕭辰進了大牢後必須按照他說的去做才行。
蕭辰欣然答應，於是二人一前一後，來到了大獄。
獄裏幽深昏暗，臧未真差人舉了兩個火把。
蕭辰順著火把朝前看著，兩側都是黝黑的木欄，臧未真指了指最裏麵的地方。
蕭辰仔細看了過去，隻見地上竄動著幾隻老鼠，時不時的飄出一陣腥臭味兒來。
蕭辰看了看臧未真，臧未真使了個眼色，於是差役將火把靠近，這才在房梁底下看到了一個被掛起來的東西，要不是時不時的抽動幾下，真不敢確定那是個活物。
蕭辰趕緊衝了過去，想打開大門，可鎖頭就像是長在了門上一般。
於是他望了望臧未真，臧未真卻搖了搖頭。
蕭辰無奈，隻能扒著木欄朝裏麵喊著：“崔雷！是我啊！崔雷！”
喊了幾聲並沒有回應，蕭辰眼眶濕潤，隻能錘著木欄發泄。
“郎君......是你......嗎？”裏麵傳出一個微弱的聲音。
“是我，崔雷。你為何要做出這樣的傻事呢？”
“郎君......投毒人是我......”
“小人已......已無顏麵對......”
“不！我不信！”
“崔雷，你一定是遇到了什麽難處，你說出來啊，我一定為你討回公道！”
蕭辰急的直跺腳，喚著崔雷。
臧未真上前拍了拍蕭辰的肩膀，他這才安靜了些。
“郎君，小人死有餘辜，隻求您......千萬別將此事告訴我......我兄長......”
“我一定.....”
蕭辰本想告訴崔雷自己的想法，可如此情形恐怕說什麽也無濟於事了。
“我一定會安頓好......你的兄長！”
蕭辰哽咽著。
“郎君恩情，小人隻有......來生......來生再報了！”
崔雷說完，便昏死了過去。
蕭辰又喚了幾聲，見崔雷雙手尚有顫抖之狀，而自己卻無能為力。
如此過了好一會兒，臧未真示意差役拉著蕭辰，出了大獄。
“前輩，還要勞煩您將崔雷老家的地址告訴我，我想去看看。”
蕭辰低聲說道。
臧未真點了點頭。
接連幾日的雨水散去，會稽山下仍有枯木爛瓦當道，幾個差役和一眾百姓正在做著救災的收尾工作。
樵翁劉業昌攬了攬短袍，縱身躍進了山陰縣府衙的後院。
正逢史懷在亭間與小妾調情嬉戲，見樵翁越牆而入，不禁打了個寒顫。
要知道，這老樵翁可不是什麽善茬兒。
既然他敢如此魯莽，一定是知道了什麽。
史懷稍作思索，而後咧著嘴上前拱手：“樵翁駕臨，本令未能遠迎，失敬，失敬！”
“哼。”
劉業昌淺淺的冷笑一聲。
“府令見老夫來此，是不是覺得非常驚訝啊！”樵翁側身看了看他，語調裏充滿了鄙夷。
史懷趕緊向那小妾遞了眼色，女人在一旁嚇得瑟瑟發抖，會意後急忙跑了出去。
“哎呀，樵翁錯怪我了，錯怪了。”
“你我雖有身份之別，但同住在會稽這片沃土之上，皆心懷百姓，為聖主分憂，正所謂殊途同歸也！”
史懷說完，示意樵翁落座。
“罷了！老夫今日來隻想問問府令，山下百姓慘遭屠殺，府令，可知道此事啊？”
樵翁挺身問道。
史懷聽後心裏涼了半截，看來事情已經敗露了。
雖說如此，史懷隻是眨了眨眼，做出一副驚訝的樣子來。
“什麽？竟敢屠殺百姓！是何人所為？”
“我山陰境內匪患早已平定，是誰這麽大膽！本令絕不饒恕！”
劉業昌聽了史懷這話，氣的要吐血，真是一個裝蒜的好手。
“史懷！事到如今，你還要狡辯嗎？”
劉業昌厲眉喝道！
“你濫殺無辜，難道隻是為了嫁禍給那個蕭辰嗎？”
“哎呦，我說前輩啊，您可真是錯怪我了。”
“我哪有膽量敢欺騙您呢！”
“對！都是蕭辰！就是那個狗東西！仰仗著手中權柄魚肉百姓、作惡多端，我......我也是受害者啊！”
史懷說完便癱在石凳上，扶著石桌擠出幾滴眼淚來。
此時廊間已站滿了衙役，各個手持兵器，等待著時機。
“你如此執迷不悟，老夫也無需再問了！”
樵翁說完便要出手。
“樵翁，我真是冤枉啊！”
史懷“撲通”一聲跪了下來。
“都是太守尹碩逼迫於我，我......我乃一縣中小吏，又有何膽量敢違抗軍令呢！”
被老樵翁這一嚇，史懷倒是一點兒也不含糊，直接把尹碩供了出來。
“哦？你是受尹太守所逼迫？那你適才為何說是那蕭辰作惡多端！”
“如此巧舌如簧，我如何信得過你！”
樵翁聽了皺了皺眉。
“我......這......”
史懷滿臉委屈，自知說露了嘴。
於是史懷拖著膝蓋爬到了樵翁麵前，抓著樵翁的黑袍苦苦哀求著。
“前輩，小人雖無愛民之舉，可並非鐵石心腸啊！要不是被尹太守逼迫，小人......小人又怎能忍心對百姓下此毒手呢！”
樵翁聽後微微的眯了眯眼。
史懷即是地方小吏，又知采樵院就在山頂，量他也不敢擅自做出如此違背天理的事來。
如此想來，他身後的人才是主謀了。
強權之下無詭辯，本來老樵翁還半信半疑，見了史懷這般狀態，心裏便愈加憤恨起來。
思量之際，那史懷已將右手袖中的匕首抖出，徑直刺向了樵翁的腰腹間。
樵翁畢竟年事已高，雖側身閃躲，終究還是中了一刀。
見樵翁手撫腰部，史懷便挺身站了起來。
“來人！速將歹人拿下！”
史懷朝廊間喊道。
此時，廊間的那些差役蜂擁而上，樵翁見狀一掌打了過去，史懷應聲倒下，於是樵翁借機跑了幾步，越牆而走。
史懷自知事情敗露，急忙騎馬奔向了尹碩府宅。
晚間，二人稍作商議，一邊上報刺史臨川王，一邊以鎮壓采樵院起義造反為名集結郡縣兵力，直奔會稽山！
尹碩又單獨修書一封，著人快馬送給臨川王不表。
次日午間，山陰縣差役、白值加上郡守府院中的雜役、仆人大概有三百餘人形成蕩寇隊伍，將會稽山團團圍住，史懷做賊心虛，極力要突破進去擒賊。
而尹碩卻圍而不攻，在半山腰紮下營帳，靜待臨川王的回複。
山下各村百姓聽聞官府來圍剿采樵院，自知那院中不僅有青幼同鄉，更有恩人樵翁等人，哪裏會袖手旁觀呢。
於是眾村民揭竿而起，一下午的時間就聚到了五百餘人，無論老弱婦孺，皆手執棍棒鐮耙，與差役對峙著。
史懷見狀更加急迫不堪，與尹碩大聲喧嚷，叫喚著要攻上去。
可尹碩還未見到臨川王的回複，斷不敢輕舉妄動，隻是差人把史懷控製住罷了。
過了一日有餘，駐守永興郡的臨川王帳下校尉馮原，攜豹騎五十人快馬奔來。
尹碩見狀急忙出帳迎接，隻聽得馮原於馬上指著他厲聲斥責道：“你二人膽大妄為，竟敢違背朝廷旨意，擅自圍攻采樵院！”
“馮將軍，采樵院中乃是暴民，我作為一方太守，保護百姓是職責所在，還請將軍明察！”
尹碩義正言辭。
史懷也跪地請示，表情無比誠懇。
“是啊將軍，多年以來，采樵院橫行鄉裏，名為忠義之士，實為綠林草莽，侵蝕調稅、擄掠百姓，無惡不作！還請馮將軍下令，即刻剿滅暴民才是！”
“少廢話，來人，將這兩個庸吏綁起來！”
馮原厲聲喝道。
“是！”
幾個豹騎得令後下馬，將尹碩、史懷二人五花大綁。
史懷惱羞成怒，叫嚷著想要掙脫。
“我乃昔日六殿下貼身護衛，你敢動我！”
馮原聽後一愣。
“老子在戰場廝殺時，你馮源還在尿褲子，快把我放了！不然讓你吃不了兜著走！”
那馮原也不是吃素的，雖說比他史懷晚入伍了幾年，但也不是沒打過惡仗。而底層出身的馮原壓根就看不上這些仰仗權勢往上爬的人，今天也算尹碩二人倒黴，正撞到了槍口上。
隻見馮原橫刀策馬，揮手之間便將史懷的項上人頭砍了下來。
“走狗！”
“你再威風，也是昔日之事！”
尹碩見狀後嘴張的巨大，心想這個匹夫還真敢動手啊！
等他緩過神來，立即跪地叩首求饒。
馮原拿著史懷的人頭，向百姓示意。
半山腰的百姓見了無不拍手稱快！
“揚州刺史臨川王殿下有令！”
眾人聽後皆俯身跪地。
馮原側身下馬，宣讀臨川王的手令：
寡人司職刺史，當為君分憂，為民請願。
今有會稽太守尹碩，山陰縣令史懷，欺壓百姓、魚肉鄉裏；以權謀私、多行不義。寡人定當主事於民，上表於聖上，依律令斷之。
郡縣百姓，皆應蒙蔭聖澤，會稽郡遭遇水患，寡人甚感憂慮。
特請粟米萬石，布麻千匹，以濟災民，逝者如斯，生者定當善侍。
至於采樵三翁，乃江湖俠義之士，待民以袍澤，寡人聞之甚悅！
故親題牌匾，不日賜之！
一眾百姓聽後再三叩首。
尹碩自知性命堪憂，霎時間有百般滋味湧上心頭，又忽覺頭暈目眩，好似有一個千斤重的大錘砸在了腦袋上，直到他眼前一黑，不省人事......
卻說蕭辰和易瓊來到京都郊外崔雷的老家，正逢其兄長蓋新房。
隻見院子裏細沙堆聚、青石成垛，往來工匠十數人，如此光景像極了縣裏的商賈人家，主打一個大氣闊綽。
蕭辰上前低頭拱手：“請問這是崔大哥家嗎？”
一匠人用短袖麻衣的殘襟擦了擦額頭，仔細打量了一番麵前這兩人。
“呦！這又是哪位摯友親戚啊！”
蕭辰和易瓊二人聽後甚是茫然。
“大郎君正在後院打點，你快去罷，晚了就沒東西吃了！”
“嗬嗬嗬......”
匠人說著，搖了搖頭。
易瓊聽了眉頭一皺，蕭辰稍稍的扯了扯他的衣角，便朝後院走來。
後院雖小，卻有假山、怪石在側，一旁的鬆柏盆景順次排開。
院中有一涼亭，幾人正在亭間飲酒作樂。
見蕭辰二人來此，那幾人頓時板住了笑臉，生出一副不耐煩的表情來。
蕭辰低頭拱手：“請問哪位是崔大哥？”
“什麽崔大哥！這裏隻有崔郎君！”
一粗糙漢子嗬斥完，又吃了一碗酒。
蕭辰皺了皺眉，挺身走了上去：“我是崔雷的朋友，受托來看望崔大哥！”
一身著錦衣寬帶的人聽了，起身迎了上來。“哦？二郎現在可好啊？”
蕭辰拱手：“崔雷在宮中忙碌，沒能抽出時間回來探望。看到崔大哥衣食無憂，我也就放心了。”
“隻是崔雷跟我說家中無甚錢財，今日卻見您興修宅院，在下實在不解。”
崔大哥露出了一絲微笑：“這多虧了二郎啊！”
“數日前，他特地托人送來銀錠株錢，我這窮苦日子也就一去不複返了。這不，正想著蓋一處府宅，等二郎告老回鄉，也有個地方安享晚年不是。”
“要是母親在世，也能......享享清福了！”
崔大哥低聲歎息道。
“原來如此。”
蕭辰點頭示意道。
“對了，二郎在宮中過得怎麽樣？錢財是否充足？我這還剩下了許多。”
蕭辰急忙陪笑：“哦！他......他好著呢。這不，托我再給大哥送些錢來。”
蕭辰說著便朝易瓊使了眼色。
易瓊見狀遞過了錢袋，立在一旁。
“還請崔大哥收下這點兒銀錢，我回去也好交差。”
蕭辰說完，便將錢袋遞了過去。
“看來我家二郎也做大官了！身邊都是貴人啊！”崔大哥雙手接過錢袋說道。
蕭辰二人對視了一下。
“崔大哥......何出此言？”
崔大郎指了指蕭辰二人：“你看啊，二郎所托之人都是錦衣華袍，上次那幾位架著銅鈴牛車，連侍從都騎著高大馬匹，那架勢別提多氣派了，我等粗人，是遠不能及嘍！”
“郎君，您如今也是富貴之人了，就算比不上府衙中人，也是咱們縣裏大戶不是！”
酒桌上的粗漢打趣道。
眾人聽了，又是一陣奉承。
蕭辰眉頭緊皺，上前了一步：“敢問崔大哥，上次來送錢的人，您還記得是如何樣貌打扮嗎？”
“額......一行人有三四個吧！其中一個像是個大人物。相貌......白白嫩嫩，舉手投足甚是儒雅。”
崔大哥撓了撓頭說道。
“可說了是什麽身份嗎？”蕭辰追問道。
“那......倒沒有......隻是說什麽......二郎近日有要務在身，叫我不要打擾，又說我兄弟倆生活定有貴人相助......”
“怎麽？你們不認識嗎？還是二郎遇到什麽困難了？”
“哦......沒有沒有。崔郎君就是太忙了，不能抽出時間回家來看看，畢竟他人在宮中，怎麽能像我等這般清閑呢。”
“嗯，說來也是。”
“二位快快上座，我替二郎敬二位幾杯。”
崔大哥說著，便要拉蕭辰的衣袖。
隻見易瓊一瞪眼，他又縮了回去。
“嗬嗬嗬，不了不了，多謝崔大哥。二郎要是知道家裏變化這麽大，一定會很高興的。”
蕭辰擠著笑臉說道。
留下銀錢，蕭辰拱手作別。
一路上蕭辰思緒萬千，易瓊也多有不解。
“崔雷隻是宮內的基層寺人，管轄的也就是前宮的一個配室而已，是什麽樣的事情能讓貴人登門致謝呢？”
蕭辰嘀咕著。
“要我說啊！那崔雷定是做了什麽事情，見不得光，被那些人收買了。”
易瓊瞥了一眼說道。
蕭辰聽後皺了皺眉：“大哥，你就積點兒口德吧！人都已經死了。”
“死了？”
易瓊很是驚訝，而後搖了搖頭。
“要是死了，那就更有蹊蹺了！”
易瓊嘀咕著。
“我也知道蹊蹺，所以才來他老家看看的。看來此事，沒那麽簡單啊！”蕭辰搖了搖頭。
“哎，賢弟。你說......會不會是崔雷幫著誰頂罪了？或者說被人買了命？自封口舌？”
蕭辰看了看易瓊，並未作聲。
“嘶......你想啊，你在南苑被人陷害，那廷尉署可是定了崔雷投毒害主之罪。”
“崔雷在這邊投毒讓你神情恍惚，南苑那邊借機陷害你，這明顯就是同黨啊！”
“若是崔雷投的毒，為什麽不直接把我毒死，還非要讓我走到南苑做什麽！”
“再者說，就算是身後有人指使，那崔雷又怎麽能和袁淑儀扯上關係呢？”
“你可知那袁淑儀是袁昂胞妹？”易瓊轉臉問道。
“是伍有常跟你說的吧！”蕭辰瞥了一眼。
易瓊聽後低頭不語。
“我與袁尚書無冤無仇，她妹妹身為後宮嬪妃，又有什麽理由害我呢？”
“那你還記得，我們在東郊王府時袁昂是何表現了？”易瓊挑眉問道。
“嘶......”
“那日袁尚書也在場，而且還是主陪！”蕭辰緩了緩神兒。
“什麽陪不陪，反正是和臨川王有關聯就是了！就憑這一點，他們就都不是什麽好鳥！”
易瓊滿臉不屑。
“可是......這些都隻是咱們的猜測啊！”
“哎呀，罷了罷了，反正依我看啊，這事情和那狗殿下一定有關聯。”
蕭辰聽後無奈的搖了搖頭。
二人你一言我一語，行路的速度也緩慢了一些。
午後燥熱難耐，二人此時已行到了京都的外郭，見前邊的樹林入口處有一個茶攤，便驅馬奔了過去。
店家上了一壺茶，蕭辰二人一邊喝茶一邊稍作休息。
忽聽到鄰桌的兩個茶客在一旁話閑。
“哎，你聽說了嗎？永興公主就要回京省親了。”
“是嘛！那位出嫁也不過一兩載吧！雖說回家心切，可這端陽節剛過就要回京，未免唐突了些。”
“這要是我家中婆娘，定要將她好好教訓一番才是！”
“呸！做夢吧你！那可是公主！就你小子，要修行幾輩子才能有那般福分呐！”
“哈哈哈！你還別說，那位駙馬到是有福分，隻可惜是個書呆子，又怎麽能駕馭得了那般刁蠻任性之人呢！”
“不管怎麽樣，我回去就得告訴街坊們，這幾日還是少出門吧！京都啊，要遭難嘍！”
蕭辰二人聽完，也沒當回事兒。起身付過茶錢，上馬而去。
走進樹林沒多遠，隻聽得後麵馬蹄陣陣，鑼鼓宣天。
二人回頭望了望，見一行鐵甲騎兵開路在前，後有粉衣羅帶的司禮寺人敲鑼打鼓，再往後便是一個四騬的華蓋車駕。
兩側有寺人婢女數十人低首跟著，遠處的揚塵裏另有牛馬車輛尚不可知。
“謔！這是誰啊！這麽大排場！”
蕭辰不禁感歎了一句。
易瓊剛要接話，隻見一個鐵甲侍衛奔將過來，大喝一句：“滾開！”
“驚了公主大駕，誅你九族！”
說完便抬起手中的馬鞭抽了麵前的易瓊。
易瓊哪裏受得了這樣的羞辱，於是挺身便要拔劍，蕭辰見狀急忙攔住了他。
“好嘞軍爺，我們這就讓路！”蕭辰說完便拉著易瓊躲到了樹林裏。
於是一陣塵土飛揚，過了兩刻鍾的樣子，這一大隊車馬才進了樹林。
“太狂妄了！”易瓊瞥了一眼歎道。
“何止狂妄啊，囂張跋扈、恃寵而驕。京都裏的那些貴族郎君不也都這德行嘛！怎麽，大哥還沒適應？”
“就因為她是公主，我才歎息！那些大戶郎君隻是在城內橫行霸道，你再看這位，還沒進城呢，就如此囂張！”
“行啦，誰讓人家是公主呢，走吧！”
二人說完，打馬朝城內奔去。
此時的袁淑儀正在宣晨殿裏養神休憩，忽得一道聖旨，令其即日起身，回袁府省親。
自從棲春軒受辱一事後，皇帝也沒有親自過來看望過。隻是派了幾個太醫過來探病，又送來一些玉帛、首飾用以寬慰。
一次次的弄巧成拙，勞心費神不說，還得不到好結果。今日又接到這樣的聖旨，袁淑儀乃是心灰意冷，恐怕再也沒有機會見到陛下了。
心裏雖有百般委屈，可是聖旨卻不能不從。
於是袁淑儀乘著車駕朝烏衣巷中的袁府趕去。
明眼人都看的出來，皇帝下旨讓袁淑儀省親無非是想找個理由讓她反省自己罷了。
可袁淑儀怎能受得了這般冷落呢！借著省親的機會，正好到袁昂的府中興師問罪。
袁昂按照禮製，攜家眷、下人等跪在大門外跪地叩首迎接。
見妹妹怒氣衝衝而來，他的心裏不免忐忑。
“老臣恭迎淑儀貴駕！”
袁淑儀聽後隻瞥了一眼，便往正堂走去。
袁府早已收拾好正堂供袁淑儀省親下榻之用，屋內自有堪比後宮寢殿般的陳設裝飾，可袁昂就算是建出個月宮來，也消不了她心中的火氣。
晚間，幾個婢女散粉驅蚊，又有兩個婢女各執著一把掌扇於袁淑儀身後搖著。
袁淑儀在塌邊茶飯不思，生著悶氣。
正逢袁昂前來問安。
袁昂前腳剛剛踏進房門，便聽到一陣痛罵。
“無恥自私之徒！把本宮當成什麽了？”
“還說什麽助我得寵！我按你計劃去做了，可現在呢？不但那匹夫逍遙法外，就連我也被趕了出來，陛下如此對我，我......我又有何顏麵回到宮中呢！”
“你們都下去吧！”袁昂朝兩側的人說道。
幾個寺人婢女行禮後各自散去，隻留兄妹二人於屋內。
“妹妹，你消消氣，如此事態，為兄我也沒能預料到啊！”
袁昂遞過茶杯說道。
“你當然不會料到，因為你一開始就沒有為我著想！”
袁淑儀一揮手，那茶杯也就摔在了地上。
“誒......妹妹，我又如何不是為你著想呢！”
袁昂聽後慢慢的把手收了回去
兄妹二人都是滿臉愁眉，一個是久不得寵，心情急迫；一個是萬般委屈，有口難辨。
隻見袁昂起身，對著窗戶唉聲歎氣！
“想當年，我送你入宮，本是出於無奈，隻因你說想成為一人之下萬人之上，我便乞求六殿下和丁貴嬪在陛下麵前為你說好話，這才遂了你心願。”
“這幾年你備受冷落，又想重新贏得陛下寵幸，我思量再三，才出此下策！”
“你伶俐聰慧，又得嬌豔之貌，本想著若是陛下得知有人欺辱你，定會心生憐愛，會萬般寵幸才是，可誰知那蕭辰匹夫......竟然能得到陛下如此信任！”
“誒！”
袁昂說完便涕淚縱橫。
“我袁氏起於夏陽，仕於舊朝，本為敗軍之將，幸得聖上恩寵，豈能不珍愛乎！”
“你我兄妹相依為命，為了袁氏一脈，要同心同德才是啊！”
袁淑儀聽了兄長的一番話，心裏也泛起了一陣酸楚之意。
如此，兄妹二人一時間是悲憤交加，忍不住抱頭痛哭起來......
本來是借著除掉蕭辰的機會，為自己的妹妹贏回寵愛，於是便有了這一石二鳥之計。
的確，為了家族的興盛，除掉一個不相幹的人取悅六殿下不是什麽難事。
袁昂在朝中兢兢業業，為政也算得上清廉，加之好讀書，善論經，深受皇帝青睞。現在尚書右仆射的位子也是靠自己的實力一步步坐上的，眼看尚書令王瑛就要退休了，自己扶正理應是早晚的事。
不過朝中有周開逸、徐修仁這樣的青年才俊不斷湧現，現在又多了個蕭辰，年紀輕輕就成了陛下智囊團裏的人員，幾人的前途都是不可限量。
而袁昂就要五十歲的人了，這麽一比較，想坐上尚書令的位子，還是沒有十足的把握，所以六殿下的意見就成了決定成敗的關鍵點，有了這樣的靠山，以後的仕途才更有保障。
可是啊，偷雞不成蝕把米，到此地步袁昂隻能暗自悲痛了。
正是：
憑風作雨兄妹情，聞血振翅饑轆鷹。
府門碩鼠守倉飽，曠野庶民難腹盈。
什麽樣的大事必須要一條人命去堵窟窿呢！
“陛下欽定的案件......”
“難道陛下知道事情的原委嗎？”
蕭辰喃喃自語。
“崔雷、袁淑儀、袁昂、陛下......”
“這還有別的什麽關係嗎？”
“崔雷，一個小太監崔雷......”
“替罪羊？”
“那又是替誰的罪呢......替我？”
蕭辰指著自己的鼻子，陷入了無窮無盡的循環當中。
晚間，臧未真安排妥當，交代蕭辰進了大牢後必須按照他說的去做才行。
蕭辰欣然答應，於是二人一前一後，來到了大獄。
獄裏幽深昏暗，臧未真差人舉了兩個火把。
蕭辰順著火把朝前看著，兩側都是黝黑的木欄，臧未真指了指最裏麵的地方。
蕭辰仔細看了過去，隻見地上竄動著幾隻老鼠，時不時的飄出一陣腥臭味兒來。
蕭辰看了看臧未真，臧未真使了個眼色，於是差役將火把靠近，這才在房梁底下看到了一個被掛起來的東西，要不是時不時的抽動幾下，真不敢確定那是個活物。
蕭辰趕緊衝了過去，想打開大門，可鎖頭就像是長在了門上一般。
於是他望了望臧未真，臧未真卻搖了搖頭。
蕭辰無奈，隻能扒著木欄朝裏麵喊著：“崔雷！是我啊！崔雷！”
喊了幾聲並沒有回應，蕭辰眼眶濕潤，隻能錘著木欄發泄。
“郎君......是你......嗎？”裏麵傳出一個微弱的聲音。
“是我，崔雷。你為何要做出這樣的傻事呢？”
“郎君......投毒人是我......”
“小人已......已無顏麵對......”
“不！我不信！”
“崔雷，你一定是遇到了什麽難處，你說出來啊，我一定為你討回公道！”
蕭辰急的直跺腳，喚著崔雷。
臧未真上前拍了拍蕭辰的肩膀，他這才安靜了些。
“郎君，小人死有餘辜，隻求您......千萬別將此事告訴我......我兄長......”
“我一定.....”
蕭辰本想告訴崔雷自己的想法，可如此情形恐怕說什麽也無濟於事了。
“我一定會安頓好......你的兄長！”
蕭辰哽咽著。
“郎君恩情，小人隻有......來生......來生再報了！”
崔雷說完，便昏死了過去。
蕭辰又喚了幾聲，見崔雷雙手尚有顫抖之狀，而自己卻無能為力。
如此過了好一會兒，臧未真示意差役拉著蕭辰，出了大獄。
“前輩，還要勞煩您將崔雷老家的地址告訴我，我想去看看。”
蕭辰低聲說道。
臧未真點了點頭。
接連幾日的雨水散去，會稽山下仍有枯木爛瓦當道，幾個差役和一眾百姓正在做著救災的收尾工作。
樵翁劉業昌攬了攬短袍，縱身躍進了山陰縣府衙的後院。
正逢史懷在亭間與小妾調情嬉戲，見樵翁越牆而入，不禁打了個寒顫。
要知道，這老樵翁可不是什麽善茬兒。
既然他敢如此魯莽，一定是知道了什麽。
史懷稍作思索，而後咧著嘴上前拱手：“樵翁駕臨，本令未能遠迎，失敬，失敬！”
“哼。”
劉業昌淺淺的冷笑一聲。
“府令見老夫來此，是不是覺得非常驚訝啊！”樵翁側身看了看他，語調裏充滿了鄙夷。
史懷趕緊向那小妾遞了眼色，女人在一旁嚇得瑟瑟發抖，會意後急忙跑了出去。
“哎呀，樵翁錯怪我了，錯怪了。”
“你我雖有身份之別，但同住在會稽這片沃土之上，皆心懷百姓，為聖主分憂，正所謂殊途同歸也！”
史懷說完，示意樵翁落座。
“罷了！老夫今日來隻想問問府令，山下百姓慘遭屠殺，府令，可知道此事啊？”
樵翁挺身問道。
史懷聽後心裏涼了半截，看來事情已經敗露了。
雖說如此，史懷隻是眨了眨眼，做出一副驚訝的樣子來。
“什麽？竟敢屠殺百姓！是何人所為？”
“我山陰境內匪患早已平定，是誰這麽大膽！本令絕不饒恕！”
劉業昌聽了史懷這話，氣的要吐血，真是一個裝蒜的好手。
“史懷！事到如今，你還要狡辯嗎？”
劉業昌厲眉喝道！
“你濫殺無辜，難道隻是為了嫁禍給那個蕭辰嗎？”
“哎呦，我說前輩啊，您可真是錯怪我了。”
“我哪有膽量敢欺騙您呢！”
“對！都是蕭辰！就是那個狗東西！仰仗著手中權柄魚肉百姓、作惡多端，我......我也是受害者啊！”
史懷說完便癱在石凳上，扶著石桌擠出幾滴眼淚來。
此時廊間已站滿了衙役，各個手持兵器，等待著時機。
“你如此執迷不悟，老夫也無需再問了！”
樵翁說完便要出手。
“樵翁，我真是冤枉啊！”
史懷“撲通”一聲跪了下來。
“都是太守尹碩逼迫於我，我......我乃一縣中小吏，又有何膽量敢違抗軍令呢！”
被老樵翁這一嚇，史懷倒是一點兒也不含糊，直接把尹碩供了出來。
“哦？你是受尹太守所逼迫？那你適才為何說是那蕭辰作惡多端！”
“如此巧舌如簧，我如何信得過你！”
樵翁聽了皺了皺眉。
“我......這......”
史懷滿臉委屈，自知說露了嘴。
於是史懷拖著膝蓋爬到了樵翁麵前，抓著樵翁的黑袍苦苦哀求著。
“前輩，小人雖無愛民之舉，可並非鐵石心腸啊！要不是被尹太守逼迫，小人......小人又怎能忍心對百姓下此毒手呢！”
樵翁聽後微微的眯了眯眼。
史懷即是地方小吏，又知采樵院就在山頂，量他也不敢擅自做出如此違背天理的事來。
如此想來，他身後的人才是主謀了。
強權之下無詭辯，本來老樵翁還半信半疑，見了史懷這般狀態，心裏便愈加憤恨起來。
思量之際，那史懷已將右手袖中的匕首抖出，徑直刺向了樵翁的腰腹間。
樵翁畢竟年事已高，雖側身閃躲，終究還是中了一刀。
見樵翁手撫腰部，史懷便挺身站了起來。
“來人！速將歹人拿下！”
史懷朝廊間喊道。
此時，廊間的那些差役蜂擁而上，樵翁見狀一掌打了過去，史懷應聲倒下，於是樵翁借機跑了幾步，越牆而走。
史懷自知事情敗露，急忙騎馬奔向了尹碩府宅。
晚間，二人稍作商議，一邊上報刺史臨川王，一邊以鎮壓采樵院起義造反為名集結郡縣兵力，直奔會稽山！
尹碩又單獨修書一封，著人快馬送給臨川王不表。
次日午間，山陰縣差役、白值加上郡守府院中的雜役、仆人大概有三百餘人形成蕩寇隊伍，將會稽山團團圍住，史懷做賊心虛，極力要突破進去擒賊。
而尹碩卻圍而不攻，在半山腰紮下營帳，靜待臨川王的回複。
山下各村百姓聽聞官府來圍剿采樵院，自知那院中不僅有青幼同鄉，更有恩人樵翁等人，哪裏會袖手旁觀呢。
於是眾村民揭竿而起，一下午的時間就聚到了五百餘人，無論老弱婦孺，皆手執棍棒鐮耙，與差役對峙著。
史懷見狀更加急迫不堪，與尹碩大聲喧嚷，叫喚著要攻上去。
可尹碩還未見到臨川王的回複，斷不敢輕舉妄動，隻是差人把史懷控製住罷了。
過了一日有餘，駐守永興郡的臨川王帳下校尉馮原，攜豹騎五十人快馬奔來。
尹碩見狀急忙出帳迎接，隻聽得馮原於馬上指著他厲聲斥責道：“你二人膽大妄為，竟敢違背朝廷旨意，擅自圍攻采樵院！”
“馮將軍，采樵院中乃是暴民，我作為一方太守，保護百姓是職責所在，還請將軍明察！”
尹碩義正言辭。
史懷也跪地請示，表情無比誠懇。
“是啊將軍，多年以來，采樵院橫行鄉裏，名為忠義之士，實為綠林草莽，侵蝕調稅、擄掠百姓，無惡不作！還請馮將軍下令，即刻剿滅暴民才是！”
“少廢話，來人，將這兩個庸吏綁起來！”
馮原厲聲喝道。
“是！”
幾個豹騎得令後下馬，將尹碩、史懷二人五花大綁。
史懷惱羞成怒，叫嚷著想要掙脫。
“我乃昔日六殿下貼身護衛，你敢動我！”
馮原聽後一愣。
“老子在戰場廝殺時，你馮源還在尿褲子，快把我放了！不然讓你吃不了兜著走！”
那馮原也不是吃素的，雖說比他史懷晚入伍了幾年，但也不是沒打過惡仗。而底層出身的馮原壓根就看不上這些仰仗權勢往上爬的人，今天也算尹碩二人倒黴，正撞到了槍口上。
隻見馮原橫刀策馬，揮手之間便將史懷的項上人頭砍了下來。
“走狗！”
“你再威風，也是昔日之事！”
尹碩見狀後嘴張的巨大，心想這個匹夫還真敢動手啊！
等他緩過神來，立即跪地叩首求饒。
馮原拿著史懷的人頭，向百姓示意。
半山腰的百姓見了無不拍手稱快！
“揚州刺史臨川王殿下有令！”
眾人聽後皆俯身跪地。
馮原側身下馬，宣讀臨川王的手令：
寡人司職刺史，當為君分憂，為民請願。
今有會稽太守尹碩，山陰縣令史懷，欺壓百姓、魚肉鄉裏；以權謀私、多行不義。寡人定當主事於民，上表於聖上，依律令斷之。
郡縣百姓，皆應蒙蔭聖澤，會稽郡遭遇水患，寡人甚感憂慮。
特請粟米萬石，布麻千匹，以濟災民，逝者如斯，生者定當善侍。
至於采樵三翁，乃江湖俠義之士，待民以袍澤，寡人聞之甚悅！
故親題牌匾，不日賜之！
一眾百姓聽後再三叩首。
尹碩自知性命堪憂，霎時間有百般滋味湧上心頭，又忽覺頭暈目眩，好似有一個千斤重的大錘砸在了腦袋上，直到他眼前一黑，不省人事......
卻說蕭辰和易瓊來到京都郊外崔雷的老家，正逢其兄長蓋新房。
隻見院子裏細沙堆聚、青石成垛，往來工匠十數人，如此光景像極了縣裏的商賈人家，主打一個大氣闊綽。
蕭辰上前低頭拱手：“請問這是崔大哥家嗎？”
一匠人用短袖麻衣的殘襟擦了擦額頭，仔細打量了一番麵前這兩人。
“呦！這又是哪位摯友親戚啊！”
蕭辰和易瓊二人聽後甚是茫然。
“大郎君正在後院打點，你快去罷，晚了就沒東西吃了！”
“嗬嗬嗬......”
匠人說著，搖了搖頭。
易瓊聽了眉頭一皺，蕭辰稍稍的扯了扯他的衣角，便朝後院走來。
後院雖小，卻有假山、怪石在側，一旁的鬆柏盆景順次排開。
院中有一涼亭，幾人正在亭間飲酒作樂。
見蕭辰二人來此，那幾人頓時板住了笑臉，生出一副不耐煩的表情來。
蕭辰低頭拱手：“請問哪位是崔大哥？”
“什麽崔大哥！這裏隻有崔郎君！”
一粗糙漢子嗬斥完，又吃了一碗酒。
蕭辰皺了皺眉，挺身走了上去：“我是崔雷的朋友，受托來看望崔大哥！”
一身著錦衣寬帶的人聽了，起身迎了上來。“哦？二郎現在可好啊？”
蕭辰拱手：“崔雷在宮中忙碌，沒能抽出時間回來探望。看到崔大哥衣食無憂，我也就放心了。”
“隻是崔雷跟我說家中無甚錢財，今日卻見您興修宅院，在下實在不解。”
崔大哥露出了一絲微笑：“這多虧了二郎啊！”
“數日前，他特地托人送來銀錠株錢，我這窮苦日子也就一去不複返了。這不，正想著蓋一處府宅，等二郎告老回鄉，也有個地方安享晚年不是。”
“要是母親在世，也能......享享清福了！”
崔大哥低聲歎息道。
“原來如此。”
蕭辰點頭示意道。
“對了，二郎在宮中過得怎麽樣？錢財是否充足？我這還剩下了許多。”
蕭辰急忙陪笑：“哦！他......他好著呢。這不，托我再給大哥送些錢來。”
蕭辰說著便朝易瓊使了眼色。
易瓊見狀遞過了錢袋，立在一旁。
“還請崔大哥收下這點兒銀錢，我回去也好交差。”
蕭辰說完，便將錢袋遞了過去。
“看來我家二郎也做大官了！身邊都是貴人啊！”崔大哥雙手接過錢袋說道。
蕭辰二人對視了一下。
“崔大哥......何出此言？”
崔大郎指了指蕭辰二人：“你看啊，二郎所托之人都是錦衣華袍，上次那幾位架著銅鈴牛車，連侍從都騎著高大馬匹，那架勢別提多氣派了，我等粗人，是遠不能及嘍！”
“郎君，您如今也是富貴之人了，就算比不上府衙中人，也是咱們縣裏大戶不是！”
酒桌上的粗漢打趣道。
眾人聽了，又是一陣奉承。
蕭辰眉頭緊皺，上前了一步：“敢問崔大哥，上次來送錢的人，您還記得是如何樣貌打扮嗎？”
“額......一行人有三四個吧！其中一個像是個大人物。相貌......白白嫩嫩，舉手投足甚是儒雅。”
崔大哥撓了撓頭說道。
“可說了是什麽身份嗎？”蕭辰追問道。
“那......倒沒有......隻是說什麽......二郎近日有要務在身，叫我不要打擾，又說我兄弟倆生活定有貴人相助......”
“怎麽？你們不認識嗎？還是二郎遇到什麽困難了？”
“哦......沒有沒有。崔郎君就是太忙了，不能抽出時間回家來看看，畢竟他人在宮中，怎麽能像我等這般清閑呢。”
“嗯，說來也是。”
“二位快快上座，我替二郎敬二位幾杯。”
崔大哥說著，便要拉蕭辰的衣袖。
隻見易瓊一瞪眼，他又縮了回去。
“嗬嗬嗬，不了不了，多謝崔大哥。二郎要是知道家裏變化這麽大，一定會很高興的。”
蕭辰擠著笑臉說道。
留下銀錢，蕭辰拱手作別。
一路上蕭辰思緒萬千，易瓊也多有不解。
“崔雷隻是宮內的基層寺人，管轄的也就是前宮的一個配室而已，是什麽樣的事情能讓貴人登門致謝呢？”
蕭辰嘀咕著。
“要我說啊！那崔雷定是做了什麽事情，見不得光，被那些人收買了。”
易瓊瞥了一眼說道。
蕭辰聽後皺了皺眉：“大哥，你就積點兒口德吧！人都已經死了。”
“死了？”
易瓊很是驚訝，而後搖了搖頭。
“要是死了，那就更有蹊蹺了！”
易瓊嘀咕著。
“我也知道蹊蹺，所以才來他老家看看的。看來此事，沒那麽簡單啊！”蕭辰搖了搖頭。
“哎，賢弟。你說......會不會是崔雷幫著誰頂罪了？或者說被人買了命？自封口舌？”
蕭辰看了看易瓊，並未作聲。
“嘶......你想啊，你在南苑被人陷害，那廷尉署可是定了崔雷投毒害主之罪。”
“崔雷在這邊投毒讓你神情恍惚，南苑那邊借機陷害你，這明顯就是同黨啊！”
“若是崔雷投的毒，為什麽不直接把我毒死，還非要讓我走到南苑做什麽！”
“再者說，就算是身後有人指使，那崔雷又怎麽能和袁淑儀扯上關係呢？”
“你可知那袁淑儀是袁昂胞妹？”易瓊轉臉問道。
“是伍有常跟你說的吧！”蕭辰瞥了一眼。
易瓊聽後低頭不語。
“我與袁尚書無冤無仇，她妹妹身為後宮嬪妃，又有什麽理由害我呢？”
“那你還記得，我們在東郊王府時袁昂是何表現了？”易瓊挑眉問道。
“嘶......”
“那日袁尚書也在場，而且還是主陪！”蕭辰緩了緩神兒。
“什麽陪不陪，反正是和臨川王有關聯就是了！就憑這一點，他們就都不是什麽好鳥！”
易瓊滿臉不屑。
“可是......這些都隻是咱們的猜測啊！”
“哎呀，罷了罷了，反正依我看啊，這事情和那狗殿下一定有關聯。”
蕭辰聽後無奈的搖了搖頭。
二人你一言我一語，行路的速度也緩慢了一些。
午後燥熱難耐，二人此時已行到了京都的外郭，見前邊的樹林入口處有一個茶攤，便驅馬奔了過去。
店家上了一壺茶，蕭辰二人一邊喝茶一邊稍作休息。
忽聽到鄰桌的兩個茶客在一旁話閑。
“哎，你聽說了嗎？永興公主就要回京省親了。”
“是嘛！那位出嫁也不過一兩載吧！雖說回家心切，可這端陽節剛過就要回京，未免唐突了些。”
“這要是我家中婆娘，定要將她好好教訓一番才是！”
“呸！做夢吧你！那可是公主！就你小子，要修行幾輩子才能有那般福分呐！”
“哈哈哈！你還別說，那位駙馬到是有福分，隻可惜是個書呆子，又怎麽能駕馭得了那般刁蠻任性之人呢！”
“不管怎麽樣，我回去就得告訴街坊們，這幾日還是少出門吧！京都啊，要遭難嘍！”
蕭辰二人聽完，也沒當回事兒。起身付過茶錢，上馬而去。
走進樹林沒多遠，隻聽得後麵馬蹄陣陣，鑼鼓宣天。
二人回頭望了望，見一行鐵甲騎兵開路在前，後有粉衣羅帶的司禮寺人敲鑼打鼓，再往後便是一個四騬的華蓋車駕。
兩側有寺人婢女數十人低首跟著，遠處的揚塵裏另有牛馬車輛尚不可知。
“謔！這是誰啊！這麽大排場！”
蕭辰不禁感歎了一句。
易瓊剛要接話，隻見一個鐵甲侍衛奔將過來，大喝一句：“滾開！”
“驚了公主大駕，誅你九族！”
說完便抬起手中的馬鞭抽了麵前的易瓊。
易瓊哪裏受得了這樣的羞辱，於是挺身便要拔劍，蕭辰見狀急忙攔住了他。
“好嘞軍爺，我們這就讓路！”蕭辰說完便拉著易瓊躲到了樹林裏。
於是一陣塵土飛揚，過了兩刻鍾的樣子，這一大隊車馬才進了樹林。
“太狂妄了！”易瓊瞥了一眼歎道。
“何止狂妄啊，囂張跋扈、恃寵而驕。京都裏的那些貴族郎君不也都這德行嘛！怎麽，大哥還沒適應？”
“就因為她是公主，我才歎息！那些大戶郎君隻是在城內橫行霸道，你再看這位，還沒進城呢，就如此囂張！”
“行啦，誰讓人家是公主呢，走吧！”
二人說完，打馬朝城內奔去。
此時的袁淑儀正在宣晨殿裏養神休憩，忽得一道聖旨，令其即日起身，回袁府省親。
自從棲春軒受辱一事後，皇帝也沒有親自過來看望過。隻是派了幾個太醫過來探病，又送來一些玉帛、首飾用以寬慰。
一次次的弄巧成拙，勞心費神不說，還得不到好結果。今日又接到這樣的聖旨，袁淑儀乃是心灰意冷，恐怕再也沒有機會見到陛下了。
心裏雖有百般委屈，可是聖旨卻不能不從。
於是袁淑儀乘著車駕朝烏衣巷中的袁府趕去。
明眼人都看的出來，皇帝下旨讓袁淑儀省親無非是想找個理由讓她反省自己罷了。
可袁淑儀怎能受得了這般冷落呢！借著省親的機會，正好到袁昂的府中興師問罪。
袁昂按照禮製，攜家眷、下人等跪在大門外跪地叩首迎接。
見妹妹怒氣衝衝而來，他的心裏不免忐忑。
“老臣恭迎淑儀貴駕！”
袁淑儀聽後隻瞥了一眼，便往正堂走去。
袁府早已收拾好正堂供袁淑儀省親下榻之用，屋內自有堪比後宮寢殿般的陳設裝飾，可袁昂就算是建出個月宮來，也消不了她心中的火氣。
晚間，幾個婢女散粉驅蚊，又有兩個婢女各執著一把掌扇於袁淑儀身後搖著。
袁淑儀在塌邊茶飯不思，生著悶氣。
正逢袁昂前來問安。
袁昂前腳剛剛踏進房門，便聽到一陣痛罵。
“無恥自私之徒！把本宮當成什麽了？”
“還說什麽助我得寵！我按你計劃去做了，可現在呢？不但那匹夫逍遙法外，就連我也被趕了出來，陛下如此對我，我......我又有何顏麵回到宮中呢！”
“你們都下去吧！”袁昂朝兩側的人說道。
幾個寺人婢女行禮後各自散去，隻留兄妹二人於屋內。
“妹妹，你消消氣，如此事態，為兄我也沒能預料到啊！”
袁昂遞過茶杯說道。
“你當然不會料到，因為你一開始就沒有為我著想！”
袁淑儀一揮手，那茶杯也就摔在了地上。
“誒......妹妹，我又如何不是為你著想呢！”
袁昂聽後慢慢的把手收了回去
兄妹二人都是滿臉愁眉，一個是久不得寵，心情急迫；一個是萬般委屈，有口難辨。
隻見袁昂起身，對著窗戶唉聲歎氣！
“想當年，我送你入宮，本是出於無奈，隻因你說想成為一人之下萬人之上，我便乞求六殿下和丁貴嬪在陛下麵前為你說好話，這才遂了你心願。”
“這幾年你備受冷落，又想重新贏得陛下寵幸，我思量再三，才出此下策！”
“你伶俐聰慧，又得嬌豔之貌，本想著若是陛下得知有人欺辱你，定會心生憐愛，會萬般寵幸才是，可誰知那蕭辰匹夫......竟然能得到陛下如此信任！”
“誒！”
袁昂說完便涕淚縱橫。
“我袁氏起於夏陽，仕於舊朝，本為敗軍之將，幸得聖上恩寵，豈能不珍愛乎！”
“你我兄妹相依為命，為了袁氏一脈，要同心同德才是啊！”
袁淑儀聽了兄長的一番話，心裏也泛起了一陣酸楚之意。
如此，兄妹二人一時間是悲憤交加，忍不住抱頭痛哭起來......
本來是借著除掉蕭辰的機會，為自己的妹妹贏回寵愛，於是便有了這一石二鳥之計。
的確，為了家族的興盛，除掉一個不相幹的人取悅六殿下不是什麽難事。
袁昂在朝中兢兢業業，為政也算得上清廉，加之好讀書，善論經，深受皇帝青睞。現在尚書右仆射的位子也是靠自己的實力一步步坐上的，眼看尚書令王瑛就要退休了，自己扶正理應是早晚的事。
不過朝中有周開逸、徐修仁這樣的青年才俊不斷湧現，現在又多了個蕭辰，年紀輕輕就成了陛下智囊團裏的人員，幾人的前途都是不可限量。
而袁昂就要五十歲的人了，這麽一比較，想坐上尚書令的位子，還是沒有十足的把握，所以六殿下的意見就成了決定成敗的關鍵點，有了這樣的靠山，以後的仕途才更有保障。
可是啊，偷雞不成蝕把米，到此地步袁昂隻能暗自悲痛了。
正是：
憑風作雨兄妹情，聞血振翅饑轆鷹。
府門碩鼠守倉飽，曠野庶民難腹盈。