紅纓長槍，沾滿過往。斷長戟祭天蒼，此生負誰紅妝。
元杞冉與寧朗是注定成不了良配的，他們太像了。兵破寒甲，策馬飛沙，曾立誓一起崢嶸天下。
“戰江山盡疏狂，纓槍下渡魂亡。”憶起曾經過往，元杞冉更多的是對戰沙場的不舍，而沒有對寧朗的懷念。“當時我年輕氣盛，寧朗也太過於年輕了。”她也不過隻比寧朗大了三歲，沙場之上，與她年齡相仿，又儀表堂堂的除了寧朗再無第二人，她自然而然的便被寧朗吸引了。“這麽多年過來，才明白，舊時光不過如一柸沙。”散了，便也散了。“情義或真或假都好，我們所為的從來都是忠毅二字。除了你與青兒，我同寧朗並無其他恩恩怨怨。”孩子安好，恩怨自然也作罷了。
當年長槍挽血，縱馬城下，為的是國。今日躍馬鞭揚，兵甲寒光，紅纓長槍，是為家。國不安，家如何能寧。
“你的王爺要四分天下，要涼州，我便去為他爭一爭這天下，奪下涼州。”元杞冉看著寧安，“我要讓他知道，他能大權在握是因為你，我今日能為他奪權，助他登高位，他日便能拉他下高台。”
為母之心，怕的便是她的女兒遇人不淑，被人利用。失了權勢，又失了心。“來年春闈之後，我會帶青兒回寧州。”寧州地廣物博，也是一處重藥關卡。招提閣十三功臣的後人多在寧州、涼州定居，元氏一族的長老們也在寧州安居。青兒作為她的後人，需要拜見連絡的人無數。“年後寧朗會去同寧暉交換，寧暉的駐軍靠近寧州與涼州。”她伸手拉過寧安的手，寧安低垂著眼眸不去看她。“這塊地，是你的家，也是你的退路、最大的倚仗，爹娘一定會好好為你守著。”
人心難測，猶如冷刃刀光。誰知道寧王皮相之後是何偽裝。今日她的女兒喜歡寧王，她便由著她又如何。有她元氏一族為她的靠山，她什麽都不需要怕。
莫說是一個寧王，便是皇上又如何。隻要她的兒女想要，這天下她也會為他們奪來。
這幾日，元杞冉每日都會來王府同寧安說話，寧安不回應便不應，她隻是緩緩的，一點點說著她曾經的一切，她與寧朗的曾經，有孕時的喜悅，孩子被害後的傷心，寧朗隱瞞孩子的憤怒。
她沒有為自己辯解，隻是緩緩說著她們母女分離二十多年的遺憾，以及她這二十幾年的生活。
看著她不言語，元杞冉也不逼她，緩緩站起身，準備再去看一眼青兒就回去。
寧安看著她離開，囁嚅道，“明日便是年三十了，今年王爺不在，不用入宮過除夕，你，你若是無事便來吧……”
元杞冉微愣，隨即揚起了一抹笑。“好，我……娘一定來。”
寧王是趕在跨年前回來的，日夜不休趕路，跑死了好幾匹馬，才趕在子時前回來。他答應過小安，一定會趕回來陪她跨年的。
“小安，我回來了。”他下馬，興匆匆的跑進院子。
梁嬤嬤攔住了他，“王妃已經睡了。”她看著寧王，一身風塵，胡子邋遢，身上還有一股幹草腐爛的黴酸味。“今夜是晉王妃來陪王妃跨年的，晉王妃帶來了一壺酒，王妃喝的有些多，眩暈的厲害，早早便睡下了。”
寧王停下腳步，星一無聲無息出現在他身後，“王爺，您離開這一個月，京中發生了不少事。”
“我先去看看王妃。”他推門走入房內，房間裏沒有點燈，暖爐放在床邊三尺處，暗黃的光照著床帳上八團鶴紋上。
他撩開簾子，坐在床邊。守夜的阿朱忙將暖爐提的近了一些。床上，寧安兩頰酡紅，側身向內躺著。眉頭皺起，睡得很不安穩。臉頰上似乎還掛著淚痕。他緩緩摸過寧安的臉，而後俯身親了她一下。
“先沐浴。”厚重的床帳重新被放下，在下人們準備水的間隙，他又去看了兩個孩子。
寧王坐在浴池裏，聽著暗衛像他匯報這一個月府中發生的事。在聽到青蔓姨娘的生母來門前鬧，並當眾說出王妃也是私生女後，氣息一冷。他緩緩轉頭，眯眼一瞥。
“此事已經解釋清楚了，隻是王妃那邊……”鬱鬱寡歡好些日子，晉王妃倒是日日都來陪伴，可王妃麵對晉王妃始終不知所措。兩個孩子這幾日大概也感受到了娘的不安，老老實實的，也不鬧人了。“太子妄圖奪權，以夏侯一門欺君瞞下為由，要夏侯大人交出軍權。此事暫時被皇上給壓下了。”太子一黨最近幾日一直緊咬著夏侯大人與晉王妃不放，皇上一直呆在丁字街，也隻是說了一句，形勢所迫，欺君瞞下，亦能理解。“……禁軍的首領前些日子換了，換成了原兵部左侍郎高明村。”高明村出自五姓七望中的高氏，比之其他幾個家族，算不上顯赫，但這位高明村是王公的門生之一。“除了禁軍首領，這一個月中，三省六部的正副主事人，協理、郎中、主事、大使太子均換了一些。”
“愚蠢。”他不過剛監國幾月，便想著安插自己的人獨權，毫不掩飾自己的野心。“王公便任有他如此？”
星一道，“王公府上的探子傳出消息，說是王公發了好幾次火，不知是不是因為太子不聽勸說，一意孤行。”
星一想了想，又將晉王妃同王妃說過的話與王爺說了。寧王睜開眼，伸手接過嬤嬤遞過的人參乳鴿湯。他喝了兩口湯笑道，“晉王妃所言不虛，我能有今日，確實是因為王妃。”若非小安提醒，薛公婚宴那一日，他便中了計，便是父皇再偏向他，一個有汙名的皇子，也難掌大權。此後更是事事順利，無論是他與夏侯一門的聯係，還是他去五縣賑災。
他看著星一笑道，“王妃就是我的福星。”
星一見他不生氣，心中也悄悄放下了。主子心情不好，受罪的還不是他們這些下人。他看了一眼寧王，試探性的問，“青蔓姨娘那邊——”那一日青蔓姨娘直接被逐出王府之後，便同她的生母一起回了汪家。
“汪侍郎願意養著她便讓他養著去吧。”反正也養不了多久了，寧王冷冷一笑，眉目森冷。“汪侍郎的侍郎府不錯，距離本王的王府近，首尾相連，裏麵的庭園構思也巧妙，很適合給本王的女兒做公主府。”
寧安早晨的醒來的時候，還在迷糊中，就被一雙手抱了起來。她不會喝酒，昨天又喝多了些，仍然暈乎乎的。
她驚呼一聲，隨即被按進熟悉的胸膛。“王爺？”
“我回來了。”他笑看著寧安，捧著寧安的臉，對著她的唇親了一下。
寧安捂住嘴，“我還沒洗漱。”
“沒洗漱也香香的。”他扶著寧安，“頭還暈嗎？我讓人送些熱茶來。”他將手伸出帳子外，隻是一個動作，嬤嬤便了然了，吩咐秋悅去備茶。
睡前晨起飲用的茶是有講究的，睡前飲花蜜或是柳枝細鹽潔牙後，含上一片由藥材醃漬而成的花瓣，花瓣浸透了安神的藥材，安神又養顏，第二日晨起，口中無異味，隻有淡淡花香。晨起的那杯茶，不能是青茶，青茶刮腸胃，空腹飲用傷身。晨起茶是百花蜜茶，以蜂蜜醃漬百花，溫水調開，再稍稍兌上一些龍井或茉莉龍珠。
寧安看著他，寧王道，“我昨夜就回來了，見你睡了，就沒吵醒你。”
寧安看著他，看著看著，眼淚滾下來了。這些日子一直強壓的不安與害怕，不知與無措，終於還是忍耐不住，噴湧而出。
她真的很害怕，也很無助。她甚至不知道該怎麽麵對白錚錚，麵對青兒。除了裝作無所謂，裝作一切都看淡，她不知道她該做什麽，該說什麽。
“肅寧，我怕。”她緊緊抱著寧王。
“別怕，一切都有我。”他一下下輕撫著寧安的背，“此事，便是汪青蔓不說出，我與寧朗也準備找個機會說出。”元杞冉的勢力比夏侯一門更大，有這樣一個生母，她才會更有保障。
寧安的嗚咽聲一頓，抬起紅腫的眼睛看著他。“你也知道？”
“知道。”
寧安就這麽定定看著他，他受不了寧安純淨又委屈的眼神，又將她按在懷中。“我不是有心瞞著你，而是不知道怎麽告訴你。”此事說大不大，說小不小。原本不過是男女年輕時相好，情不自禁，珠胎暗結，產下子女之事。最多便是被人身後議論一些。可她的生母是元杞冉，生父是夏侯寧朗，丈夫是王爺。這三樣加在一起，便不是一件小事了。牽涉到權勢，皇權，天下。“我既怕將此事挑破有人覬覦你的身份，又怕你猜疑我是為了元杞冉身後的勢力才對你好的。”這麽一拖，便拖到了現在。
寧安靠在他肩頭，伸手抓著他的裏衣。“這件事汪玉珠如何知道的？”
“此事說來話長。”雖然時間久遠，但還是有些知情人並未過世，一路追查下去，倒也是清楚了經過。
他將手伸向寧安寢衣的衣結，“我離開一個月，你想我嗎？”
寧安看著他，臉色緩緩紅了，許久之後才低低的應了一聲。
寧王將她按在床上，扯開了衣結。“我也很想你。”他拿口鼻磨著她的頸窩，大口大口嗅著領間的體溫氣息，“每天都在想。”
寧安伸手抵著他的胸膛，軟弱推拒。“不行，待會兒還要去給父皇拜年。”青天白日的，她的臉皮到底還是薄。激情之下也會情不自禁，主動迎合。每每事後想起，又會麵紅耳熱，忸怩不安，渾身紅做一團，許久才能冷靜下來。今日要是順從了他，她這一整日都不用見人了。
寧王扯開襟口，伸手從她的肚兜裏伸入，握住一隻雪潤潤的油乳尖筍。“不拜了。” 他湊近寧安耳畔，滾熱的噴息吹入她敏感的耳蝸， “我同父皇說過了，他不會怪罪的。”
大年初一的晚上，一向是皇上的家宴。寧王踩著點去了，到了坐下就開始吃。旁邊的秦長鬆看了看他，“怎麽餓死鬼投胎一樣。”
皇上掃了他一眼，不悅的移開了眼。寧王一邊讓伺候的小太監去給他上一盅鹿鞭湯，一邊對秦長鬆道。“還不是汪青蔓搞出的是事。”他不分日夜趕回來，處理完這一個月堆積下來的事，天已經快亮了。沒睡一會兒寧安就醒了，他見她難過無助，也不知怎麽安慰，畢竟在他生父生母這件事上，他也確實算計了，也確實隱瞞了。於是就拉著她親熱，讓她沒精力去想這些。現在腰酸腿軟，筋疲力盡，餓的胃一陣陣抽搐著。
“寧驍沒跟你一起回來？”
“他帶著堂叔，晚幾日回來。”
“堂叔？”
“公羊一門的族人。”
秦長鬆抿了一口酒，見皇後抱著小孫子，笑嘻嘻的向皇上討厭紅包，皇上麵上嗬嗬笑，笑卻不及眼底。“你家那兩個呢？”
“在家裏了。”這兩個孩子也不知在哪兒學來的，這幾個月變得特別護食，凶的很。父皇，小安，寧青，寧朗，元杞冉一直護著，今日他趁著小安睡著了，其他人都不在，借著晚膳時他們又護食，狠狠打了一頓。
“飯前不訓兒，睡前不訓子。”禾苗護食這事他也知道，他覺得沒什麽大不了的，孩子喜歡吃就讓他們吃就是了，王府又不是供不起。他們小時候不也這樣，長大了就好了。
秦長鬆看著他笑，“你以前護著什麽被師傅訓的時候，可是滿臉不服，一身傲骨。”怎麽打都不認錯，“如今竟也換了身份。”曾經執拗不肯低頭的少年，如今也成了手執教鞭，威嚴教訓子女的人。他感慨，“算起來，也好些年沒去看過他們了，也不知師姐嫁沒嫁出去。”他看向寧王，“師姐也有三十二三了吧？”前些年是為了照顧師傅與師叔，後來有他們每年差人送去的藥材銀錢，他們的生活好了許多，她的負擔該輕了些，也不知道說沒說婆家。“當時我們還說要給師姐湊嫁妝。”後來，便也忘了。
寧王的文師、武師都是先皇後為他找來的，他是寧王伴讀，自然一同拜了師。他們師傅是一個從軍中退下來的老兵，隱居在太平鎮外三十餘裏的貧瘠山村，開一間修犁補鑊的打鐵鋪子。他們初拜師那年，隻有四五歲。每年春夏兩季，他們就去太平鎮找他，與他同吃同住，秋冬兩季，他便帶著收養的女兒跟他們回京城，與他們同吃同住。
十歲之後，師傅說要準備給師姐說婆家了，他們也大了，該避嫌了，便不教他們了，將他們交給了師叔。說是師叔，也不知從何而來。無名無姓，師傅叫他“老狗”，他們便跟著叫一聲狗叔，後來還是先皇後說，狗叔叫著難聽，才改口稱師叔。
狗叔隻有一條手臂，右臂齊肩斷了，連帶削去半邊腰股，所以身子老屈一邊，活像條半生熟蝦。這樣的刀傷，他全身有許多條，最嚴重的一道在臉上，那刀剁碎了他的左眉、鼻梁和右頰骨，讓他的臉看起來像是摔爛的兩爿泥缽，落刀處深深陷入，傷口結起糾結浮凸的紫紅息疤，說話時老帶著呼嚕呼嚕的含混水氣。
他教了他們五年，有三年是在教他們怎麽砍柴。那三年，宮中用的柴，幾乎都是他們砍的。
“師傅好，師叔好，師姐也好，或許你過幾日便能看到他們了。”
“嗯？”
寧王吃了一口三絲豬肚，看著他，“咱們的師傅，是元杞冉的師兄。”元杞冉找回子女，她的師兄弟們，同族們，曾經並肩作戰的將士們，一一都要入京看一看。她也不客氣，直接寫了一冊名單給他，讓他安排接待。“我也是看了名冊才知曉的。”
他將冊子掏出來，扔給秦長鬆。“她說，要是知道小安會嫁給我，怎麽也不會與我娘交好，讓她的師兄教導我。”從元杞冉不滿的一堆話語中，他才知道，原來他娘在入宮前結識了許多人，也有許多誌趣相同的朋友。
是這裏，父皇和他，困住了她的一生。
或許他娘早就知道了小安是元杞冉的女兒，才會為他安排下這門親事吧。她給他安排好了一切，一切都是最好的。
秦長鬆翻看了一下冊子，“這麽多人，看來非汪侍郎的宅子是裝不下了。”
寧王與他對視，兩人舉杯相視一笑。
元杞冉與寧朗是注定成不了良配的，他們太像了。兵破寒甲，策馬飛沙，曾立誓一起崢嶸天下。
“戰江山盡疏狂，纓槍下渡魂亡。”憶起曾經過往，元杞冉更多的是對戰沙場的不舍，而沒有對寧朗的懷念。“當時我年輕氣盛，寧朗也太過於年輕了。”她也不過隻比寧朗大了三歲，沙場之上，與她年齡相仿，又儀表堂堂的除了寧朗再無第二人，她自然而然的便被寧朗吸引了。“這麽多年過來，才明白，舊時光不過如一柸沙。”散了，便也散了。“情義或真或假都好，我們所為的從來都是忠毅二字。除了你與青兒，我同寧朗並無其他恩恩怨怨。”孩子安好，恩怨自然也作罷了。
當年長槍挽血，縱馬城下，為的是國。今日躍馬鞭揚，兵甲寒光，紅纓長槍，是為家。國不安，家如何能寧。
“你的王爺要四分天下，要涼州，我便去為他爭一爭這天下，奪下涼州。”元杞冉看著寧安，“我要讓他知道，他能大權在握是因為你，我今日能為他奪權，助他登高位，他日便能拉他下高台。”
為母之心，怕的便是她的女兒遇人不淑，被人利用。失了權勢，又失了心。“來年春闈之後，我會帶青兒回寧州。”寧州地廣物博，也是一處重藥關卡。招提閣十三功臣的後人多在寧州、涼州定居，元氏一族的長老們也在寧州安居。青兒作為她的後人，需要拜見連絡的人無數。“年後寧朗會去同寧暉交換，寧暉的駐軍靠近寧州與涼州。”她伸手拉過寧安的手，寧安低垂著眼眸不去看她。“這塊地，是你的家，也是你的退路、最大的倚仗，爹娘一定會好好為你守著。”
人心難測，猶如冷刃刀光。誰知道寧王皮相之後是何偽裝。今日她的女兒喜歡寧王，她便由著她又如何。有她元氏一族為她的靠山，她什麽都不需要怕。
莫說是一個寧王，便是皇上又如何。隻要她的兒女想要，這天下她也會為他們奪來。
這幾日，元杞冉每日都會來王府同寧安說話，寧安不回應便不應，她隻是緩緩的，一點點說著她曾經的一切，她與寧朗的曾經，有孕時的喜悅，孩子被害後的傷心，寧朗隱瞞孩子的憤怒。
她沒有為自己辯解，隻是緩緩說著她們母女分離二十多年的遺憾，以及她這二十幾年的生活。
看著她不言語，元杞冉也不逼她，緩緩站起身，準備再去看一眼青兒就回去。
寧安看著她離開，囁嚅道，“明日便是年三十了，今年王爺不在，不用入宮過除夕，你，你若是無事便來吧……”
元杞冉微愣，隨即揚起了一抹笑。“好，我……娘一定來。”
寧王是趕在跨年前回來的，日夜不休趕路，跑死了好幾匹馬，才趕在子時前回來。他答應過小安，一定會趕回來陪她跨年的。
“小安，我回來了。”他下馬，興匆匆的跑進院子。
梁嬤嬤攔住了他，“王妃已經睡了。”她看著寧王，一身風塵，胡子邋遢，身上還有一股幹草腐爛的黴酸味。“今夜是晉王妃來陪王妃跨年的，晉王妃帶來了一壺酒，王妃喝的有些多，眩暈的厲害，早早便睡下了。”
寧王停下腳步，星一無聲無息出現在他身後，“王爺，您離開這一個月，京中發生了不少事。”
“我先去看看王妃。”他推門走入房內，房間裏沒有點燈，暖爐放在床邊三尺處，暗黃的光照著床帳上八團鶴紋上。
他撩開簾子，坐在床邊。守夜的阿朱忙將暖爐提的近了一些。床上，寧安兩頰酡紅，側身向內躺著。眉頭皺起，睡得很不安穩。臉頰上似乎還掛著淚痕。他緩緩摸過寧安的臉，而後俯身親了她一下。
“先沐浴。”厚重的床帳重新被放下，在下人們準備水的間隙，他又去看了兩個孩子。
寧王坐在浴池裏，聽著暗衛像他匯報這一個月府中發生的事。在聽到青蔓姨娘的生母來門前鬧，並當眾說出王妃也是私生女後，氣息一冷。他緩緩轉頭，眯眼一瞥。
“此事已經解釋清楚了，隻是王妃那邊……”鬱鬱寡歡好些日子，晉王妃倒是日日都來陪伴，可王妃麵對晉王妃始終不知所措。兩個孩子這幾日大概也感受到了娘的不安，老老實實的，也不鬧人了。“太子妄圖奪權，以夏侯一門欺君瞞下為由，要夏侯大人交出軍權。此事暫時被皇上給壓下了。”太子一黨最近幾日一直緊咬著夏侯大人與晉王妃不放，皇上一直呆在丁字街，也隻是說了一句，形勢所迫，欺君瞞下，亦能理解。“……禁軍的首領前些日子換了，換成了原兵部左侍郎高明村。”高明村出自五姓七望中的高氏，比之其他幾個家族，算不上顯赫，但這位高明村是王公的門生之一。“除了禁軍首領，這一個月中，三省六部的正副主事人，協理、郎中、主事、大使太子均換了一些。”
“愚蠢。”他不過剛監國幾月，便想著安插自己的人獨權，毫不掩飾自己的野心。“王公便任有他如此？”
星一道，“王公府上的探子傳出消息，說是王公發了好幾次火，不知是不是因為太子不聽勸說，一意孤行。”
星一想了想，又將晉王妃同王妃說過的話與王爺說了。寧王睜開眼，伸手接過嬤嬤遞過的人參乳鴿湯。他喝了兩口湯笑道，“晉王妃所言不虛，我能有今日，確實是因為王妃。”若非小安提醒，薛公婚宴那一日，他便中了計，便是父皇再偏向他，一個有汙名的皇子，也難掌大權。此後更是事事順利，無論是他與夏侯一門的聯係，還是他去五縣賑災。
他看著星一笑道，“王妃就是我的福星。”
星一見他不生氣，心中也悄悄放下了。主子心情不好，受罪的還不是他們這些下人。他看了一眼寧王，試探性的問，“青蔓姨娘那邊——”那一日青蔓姨娘直接被逐出王府之後，便同她的生母一起回了汪家。
“汪侍郎願意養著她便讓他養著去吧。”反正也養不了多久了，寧王冷冷一笑，眉目森冷。“汪侍郎的侍郎府不錯，距離本王的王府近，首尾相連，裏麵的庭園構思也巧妙，很適合給本王的女兒做公主府。”
寧安早晨的醒來的時候，還在迷糊中，就被一雙手抱了起來。她不會喝酒，昨天又喝多了些，仍然暈乎乎的。
她驚呼一聲，隨即被按進熟悉的胸膛。“王爺？”
“我回來了。”他笑看著寧安，捧著寧安的臉，對著她的唇親了一下。
寧安捂住嘴，“我還沒洗漱。”
“沒洗漱也香香的。”他扶著寧安，“頭還暈嗎？我讓人送些熱茶來。”他將手伸出帳子外，隻是一個動作，嬤嬤便了然了，吩咐秋悅去備茶。
睡前晨起飲用的茶是有講究的，睡前飲花蜜或是柳枝細鹽潔牙後，含上一片由藥材醃漬而成的花瓣，花瓣浸透了安神的藥材，安神又養顏，第二日晨起，口中無異味，隻有淡淡花香。晨起的那杯茶，不能是青茶，青茶刮腸胃，空腹飲用傷身。晨起茶是百花蜜茶，以蜂蜜醃漬百花，溫水調開，再稍稍兌上一些龍井或茉莉龍珠。
寧安看著他，寧王道，“我昨夜就回來了，見你睡了，就沒吵醒你。”
寧安看著他，看著看著，眼淚滾下來了。這些日子一直強壓的不安與害怕，不知與無措，終於還是忍耐不住，噴湧而出。
她真的很害怕，也很無助。她甚至不知道該怎麽麵對白錚錚，麵對青兒。除了裝作無所謂，裝作一切都看淡，她不知道她該做什麽，該說什麽。
“肅寧，我怕。”她緊緊抱著寧王。
“別怕，一切都有我。”他一下下輕撫著寧安的背，“此事，便是汪青蔓不說出，我與寧朗也準備找個機會說出。”元杞冉的勢力比夏侯一門更大，有這樣一個生母，她才會更有保障。
寧安的嗚咽聲一頓，抬起紅腫的眼睛看著他。“你也知道？”
“知道。”
寧安就這麽定定看著他，他受不了寧安純淨又委屈的眼神，又將她按在懷中。“我不是有心瞞著你，而是不知道怎麽告訴你。”此事說大不大，說小不小。原本不過是男女年輕時相好，情不自禁，珠胎暗結，產下子女之事。最多便是被人身後議論一些。可她的生母是元杞冉，生父是夏侯寧朗，丈夫是王爺。這三樣加在一起，便不是一件小事了。牽涉到權勢，皇權，天下。“我既怕將此事挑破有人覬覦你的身份，又怕你猜疑我是為了元杞冉身後的勢力才對你好的。”這麽一拖，便拖到了現在。
寧安靠在他肩頭，伸手抓著他的裏衣。“這件事汪玉珠如何知道的？”
“此事說來話長。”雖然時間久遠，但還是有些知情人並未過世，一路追查下去，倒也是清楚了經過。
他將手伸向寧安寢衣的衣結，“我離開一個月，你想我嗎？”
寧安看著他，臉色緩緩紅了，許久之後才低低的應了一聲。
寧王將她按在床上，扯開了衣結。“我也很想你。”他拿口鼻磨著她的頸窩，大口大口嗅著領間的體溫氣息，“每天都在想。”
寧安伸手抵著他的胸膛，軟弱推拒。“不行，待會兒還要去給父皇拜年。”青天白日的，她的臉皮到底還是薄。激情之下也會情不自禁，主動迎合。每每事後想起，又會麵紅耳熱，忸怩不安，渾身紅做一團，許久才能冷靜下來。今日要是順從了他，她這一整日都不用見人了。
寧王扯開襟口，伸手從她的肚兜裏伸入，握住一隻雪潤潤的油乳尖筍。“不拜了。” 他湊近寧安耳畔，滾熱的噴息吹入她敏感的耳蝸， “我同父皇說過了，他不會怪罪的。”
大年初一的晚上，一向是皇上的家宴。寧王踩著點去了，到了坐下就開始吃。旁邊的秦長鬆看了看他，“怎麽餓死鬼投胎一樣。”
皇上掃了他一眼，不悅的移開了眼。寧王一邊讓伺候的小太監去給他上一盅鹿鞭湯，一邊對秦長鬆道。“還不是汪青蔓搞出的是事。”他不分日夜趕回來，處理完這一個月堆積下來的事，天已經快亮了。沒睡一會兒寧安就醒了，他見她難過無助，也不知怎麽安慰，畢竟在他生父生母這件事上，他也確實算計了，也確實隱瞞了。於是就拉著她親熱，讓她沒精力去想這些。現在腰酸腿軟，筋疲力盡，餓的胃一陣陣抽搐著。
“寧驍沒跟你一起回來？”
“他帶著堂叔，晚幾日回來。”
“堂叔？”
“公羊一門的族人。”
秦長鬆抿了一口酒，見皇後抱著小孫子，笑嘻嘻的向皇上討厭紅包，皇上麵上嗬嗬笑，笑卻不及眼底。“你家那兩個呢？”
“在家裏了。”這兩個孩子也不知在哪兒學來的，這幾個月變得特別護食，凶的很。父皇，小安，寧青，寧朗，元杞冉一直護著，今日他趁著小安睡著了，其他人都不在，借著晚膳時他們又護食，狠狠打了一頓。
“飯前不訓兒，睡前不訓子。”禾苗護食這事他也知道，他覺得沒什麽大不了的，孩子喜歡吃就讓他們吃就是了，王府又不是供不起。他們小時候不也這樣，長大了就好了。
秦長鬆看著他笑，“你以前護著什麽被師傅訓的時候，可是滿臉不服，一身傲骨。”怎麽打都不認錯，“如今竟也換了身份。”曾經執拗不肯低頭的少年，如今也成了手執教鞭，威嚴教訓子女的人。他感慨，“算起來，也好些年沒去看過他們了，也不知師姐嫁沒嫁出去。”他看向寧王，“師姐也有三十二三了吧？”前些年是為了照顧師傅與師叔，後來有他們每年差人送去的藥材銀錢，他們的生活好了許多，她的負擔該輕了些，也不知道說沒說婆家。“當時我們還說要給師姐湊嫁妝。”後來，便也忘了。
寧王的文師、武師都是先皇後為他找來的，他是寧王伴讀，自然一同拜了師。他們師傅是一個從軍中退下來的老兵，隱居在太平鎮外三十餘裏的貧瘠山村，開一間修犁補鑊的打鐵鋪子。他們初拜師那年，隻有四五歲。每年春夏兩季，他們就去太平鎮找他，與他同吃同住，秋冬兩季，他便帶著收養的女兒跟他們回京城，與他們同吃同住。
十歲之後，師傅說要準備給師姐說婆家了，他們也大了，該避嫌了，便不教他們了，將他們交給了師叔。說是師叔，也不知從何而來。無名無姓，師傅叫他“老狗”，他們便跟著叫一聲狗叔，後來還是先皇後說，狗叔叫著難聽，才改口稱師叔。
狗叔隻有一條手臂，右臂齊肩斷了，連帶削去半邊腰股，所以身子老屈一邊，活像條半生熟蝦。這樣的刀傷，他全身有許多條，最嚴重的一道在臉上，那刀剁碎了他的左眉、鼻梁和右頰骨，讓他的臉看起來像是摔爛的兩爿泥缽，落刀處深深陷入，傷口結起糾結浮凸的紫紅息疤，說話時老帶著呼嚕呼嚕的含混水氣。
他教了他們五年，有三年是在教他們怎麽砍柴。那三年，宮中用的柴，幾乎都是他們砍的。
“師傅好，師叔好，師姐也好，或許你過幾日便能看到他們了。”
“嗯？”
寧王吃了一口三絲豬肚，看著他，“咱們的師傅，是元杞冉的師兄。”元杞冉找回子女，她的師兄弟們，同族們，曾經並肩作戰的將士們，一一都要入京看一看。她也不客氣，直接寫了一冊名單給他，讓他安排接待。“我也是看了名冊才知曉的。”
他將冊子掏出來，扔給秦長鬆。“她說，要是知道小安會嫁給我，怎麽也不會與我娘交好，讓她的師兄教導我。”從元杞冉不滿的一堆話語中，他才知道，原來他娘在入宮前結識了許多人，也有許多誌趣相同的朋友。
是這裏，父皇和他，困住了她的一生。
或許他娘早就知道了小安是元杞冉的女兒，才會為他安排下這門親事吧。她給他安排好了一切，一切都是最好的。
秦長鬆翻看了一下冊子，“這麽多人，看來非汪侍郎的宅子是裝不下了。”
寧王與他對視，兩人舉杯相視一笑。