奧斯坦帝國首都奧雷比亞斯,被譽為大陸之都,也是整個冰山大陸唯一一個有此稱號的城市。


    這座城市不管是占地麵積、人口數量、繁榮程度、城內建築設施都是大陸之最。就連在鍛造和工程方麵有著無與倫比技術的高山人,他們挖空半個哈蘭山脈建造的壁壘之城,在很多方麵也無法企及。


    妮可自從回到奧斯坦帝國之後,一改往日的歡聲笑語,變得沉默寡言。她會時常想起薩鷗,雖然在薩鷗身上,不及身邊那些貴族子弟的謙謙有禮,可也沒有他們身上的刻板虛偽,活的是那麽的真實。


    薩鷗那掛著壞壞笑容的臉上,總是帶著一份玩世不恭的邪氣,同時又蘊含了一絲勇敢和正義,雖然每每對自己不敬,但卻讓妮可第一次覺得自己被當作一個正常人。


    還有兩界山上風餐露宿的生活,沒有王宮內院的教條和禮數,是那樣的自由自在,真正的生活不就該如此嗎?


    為了轉移錯亂複雜的情絲,妮可選擇了用苦修魔法的方式,每天沉浸在靜坐冥想中,但依然經常會有一張俊俏且掛著壞笑的臉闖入她的腦海中,搗擾著她的思緒。


    偌大的王宮之中,隻有艾爾莎這一個朋友可以傾訴心事,所以妮可時常派人請艾爾莎來到王宮小住幾日。


    艾爾莎今年十一歲,是格林公爵家的小女兒,因為兩人有著相同的身份出身,也因為隻有艾爾莎溫柔善良,與世無爭的性格才能真正的包容妮可,所以成了最好的朋友。


    父親格林·文森特是國王阿凱亞生母的親弟弟,也就是阿凱亞國王的舅舅。所以艾爾莎和妮可不僅是最好的朋友,其實也是表姐妹。


    格林家族不僅是王親國戚,還是帝國最大的貴族,世世代代為帝國拋頭顱灑熱血,可謂人才輩出。


    格林公爵曾任帝國邊防大元帥,而且還是一位高貴的龍騎士,但一次戰鬥中意外受傷,導致右臂活動不便,從此棄武從文,回到帝都專心輔佐年輕的阿凱亞國王。


    艾爾莎有兩個哥哥,大哥十九歲,目前是帝國十八位龍騎士中的一員,也是帝國曆史上最年輕的龍騎士,並被單獨冊封為帝國子爵,現駐守帝國北部戰區,職位是第二軍區副軍團長。


    二哥十五歲,剛入伍一年就被選拔到帝都最精銳的禁軍大隊。已經是靈獸騎士的他,據說未來也很有可能參加巨龍試煉,成為一名龍騎士。


    爵位是帝國中分封的等級製度,主要可分為公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵。公爵在貴族中是地位最高的,一般被封為公爵的多為王室,或者王室近親。


    隻有貴族出身的人才能獲得爵位,而平民想成為貴族,最高隻能到達騎士,騎士是最低等級的貴族封號,而且這個封號不能傳承。如果想在進一步獲得爵位,就要有特殊身份,比如成為龍騎士,或者極其強大的靈獸騎士。


    格林家族一門三傑,可謂撐起了帝國的半壁江山,隻有艾爾莎這個最小的女兒,雖然從小溫柔懂事,但卻對身份爵位毫無興趣,反而更願意和一些平民家的孩子在一起,唯一一位身份顯赫的朋友便是妮可。


    也許是受良好的遺傳影響,艾爾莎七歲那年被發現可以感知到魔法元素,但心地善良的艾爾莎不願意修行有攻擊性的元素之力,轉而選擇了修行神聖之力,成了一名救死扶傷的神牧師。


    經過十多天的漫長跋涉,薩鷗、米羅、米蘇三人終於來到了帝都奧雷比亞斯。


    在薩鷗心裏,這些年去過的地方都不如艾莎米雅港繁華熱鬧,來到奧雷比亞斯,他才知道被譽為大陸之都的城市有多麽的宏偉壯觀。


    城牆全部為白色,高三十米,寬有五十米,城牆內分為幾個部分,有的是兵營,有的存放戰備物資,有的被用做安置騎士們的坐騎,寬大平坦的城牆上還可通行一般的戰車。


    整座城市光城門就有大小十八座,全部由厚約兩米的鐵樺木所致,堅硬程度堪比一般的金屬。正門城牆旁邊,有一座高出城牆十餘米的烽火台。


    薩鷗等人走的是奧雷比亞斯正東門,這裏也是整個帝都的主城門。


    因為奧雷比亞斯坐落在奧斯坦帝國中心偏西,整個帝國西麵就是無盡的風暴之海,所以西門來往的人較少,基本都是帝國子民,而東、北、南三麵相對複雜,來自大陸各地的人都有。


    東門直通大陸公路主路,所以相比之下還要熱鬧些。


    三人趕到奧雷比亞斯正巧是中午時分,人群絡繹不絕,形形色色,比艾莎米雅港門前還要熱鬧數倍不止,可讓薩鷗三人感到奇怪的是,幾十米寬的正東城門竟然排起了長長的隊伍。


    按常理,現在屬於和平時期,各國家主城守衛都不會進行太嚴格的檢查,這麽寬的城門即便有軍隊通過,也不應該發生擁擠的情況。


    米蘇首先釋放魔法矩陣收回青鬃飛馬,薩鷗和米羅也翻身下馬,三人牽著兩匹戰馬徒步來到門前長長的隊伍後,打算按秩序排隊進城。


    薩鷗的好奇心很重,又比較健談,耐不住性子問前麵一個背著大包貨物的小販,“這位大哥,我們是第一次來帝都,請問這裏每天都要這樣排隊通過檢查才能進城嗎?”


    這小販可能是因為職業所致,十分熱情,遇誰都願意聊上幾句,見薩鷗主動詢問,便傾囊相告,“小兄弟是從遠道來的吧?你們不知道最近帝都出事了嗎?”


    薩鷗點頭回答,“我們今天剛到帝都,而且是第一次來,城裏究竟出什麽事了?”


    小販滔滔不絕的講起來,“難怪你們不知道,我給你們說,帝都出大事了,就在幾天前,在和評議會的驛站裏,兩個六級公會打起來了,具體因為什麽不知道,反正雙方參戰都有近百人,弓箭手、戰士、騎士、甚至靈獸騎士都派上了,打的那叫一個熱鬧,就連和評議會出麵都沒控製住局麵。最後是阿凱亞國王看不下去了,畢竟這是帝都啊,帝國的心髒,國王陛下怎麽可能讓外人在這裏胡鬧,所以派出重兵進行了鎮壓,聽說連龍騎士都出動了。這兩個不愧是六級公會,竟然分別跟帝國軍隊動起手了,還導致了十幾個帝國軍人傷亡。但畢竟強龍不壓地頭蛇,更何況是強大的帝國,事態最終被平息,兩支公會都被和評議會嚴懲,他們的會長也來了,給阿凱亞國王好個賠不是。”


    “再強的公會,在一個國家麵前也微不足道,何況還是奧斯坦帝國。”米羅感歎道。


    “最後國王陛下決定除了索要一部分賠償金和犧牲戰士的撫恤金以外,其他事就不與追究了,兩會會長也當著國王陛下的麵握手言和。”


    “鬧出這麽大動靜,就這麽完了?”薩鷗問道。


    小販瞪著眼珠子誇張的說,“要是就這麽完了也算好的。都以為事情到此就平息了,沒想到第二天一早,大街上發現了一具慘死的屍體,被證實是其中一個公會的成員,在前一天參與了戰鬥。雖然在和評議會的強烈要求下,該公會予以道歉,但城內之前駐守在帝都的對方人不幹了,第二天居然在夜裏暗殺了一名對方公會的成員,而且從那天以後,真的是你來我往,每天都有人被暗殺。現在兩會會長出麵都製止不了,因為已經變成公會戰士之間的私人恩怨。”


    “哎,管理始終是公會組織最大的問題!”薩鷗出身公會世家,別看年紀小,對於公會卻是在了解不過,尤其是父親和德隆叔叔先後擔任藍色天空會長,從小耳濡目染,對公會的理解,自然要比平常孩子多了幾分。


    “阿凱亞陛下一邊請和評議會給兩個公會施壓,要求立即撤出滯留在帝都的所有人,就連這兩個公會的分部也要求暫停運營,另外派重兵排查城內各處,清除兩會餘黨,同時這幾個城門也嚴加排查,生怕有他們的人再混進來伺機搗亂。”


    聽完了整個故事,薩鷗和米羅都不免有些震驚。公會裏有人私下在城鎮惹是生非的並不罕見,畢竟公會成員都是些舞刀弄槍,長年刀口舔血的人,這些人聚在一起,又各自在不同的公會,難免有些摩擦,但敢有人在奧雷比亞斯這種地方鬧事的,卻並不常見,而且居然還把事情鬧這麽大。


    “大哥,請問你知道是哪兩個公會嗎?”米羅彬彬有禮的問道。


    “哎,你們真是小孩子,整個冰山大陸六級公會也就四個,最厲害的神聖守護者比較神秘,很少有人見過他們的人,更不可能參與到這種瑣事裏。剩下的也就是騎士聯盟、黑曜十字軍和白骷髏龍騎兵了,這次打起來的是騎士聯盟和白骷髏的人。這兩個公會可真不簡單,光是正規作戰人員就有兩千人,還不算十二到十四歲的見習會員以及一些後勤人員。戰鬥當天你們是沒看見,光靈獸騎士,雙方就各有十幾個,天上飛的地下跑的,真叫一個熱鬧啊。”


    薩鷗和米羅此時都陷入了沉思中。


    按常理,一個六級公會能發展到今天,絕不是單純依靠戰鬥力,更多的是公會嚴格的管理製度,怎麽可能會出現如此荒唐的事情。就算在其他城鎮偶爾發生兩個公會之間的摩擦,也往往都是四級以下公會,就連藍色天空這種五級公會,也有很多年沒聽說發生過這種事了,更別說兩個大陸頂級公會,而且地點還是在帝都奧雷比亞斯。


    “這位小兄弟,我看你胸前帶著公會標誌,難道你也是公會戰士?”這小販看到薩鷗胸前藍色天空的標識,雖然不知道具體是什麽公會,但一眼便認出薩鷗的身份是一名公會戰士。長年走南闖北的小商販們,接觸形形色色的人很多,也算見多識廣。


    “是啊,我是藍色天空的,不過還是一名見習會員。”


    小販撇嘴搖了搖頭道,“那你可就要倒黴了,這幾天對公會成員排查的格外嚴格,很多公會都受到牽連,甚至暫時調離了留守在帝都的人。最近幾天,據說和評議會的驛站裏冷清的很,都沒什麽人,就連任務也是下發到周圍臨近城鎮的驛站裏。”


    薩鷗淡笑了一聲說道,“身正不怕影子斜,我們是來辦正事的,不怕不怕。”看似輕描淡寫,語氣間卻顯得有些沉重。


    雖說此事跟藍色天空無關,但公會在奧雷比亞斯也設有辦事處,薩鷗擔心這些公會兄弟會受到牽連,想必此時在艾莎米雅港的德隆叔叔應該也在為此事勞心。


    而且這次他們來的目的是麵見妮可公主,這個節骨眼上,想求見公主殿下一定會比平常困難許多。


    隊伍排了很長,但檢查的速度並不慢。


    薩鷗和米羅排隊的同時仔細觀察門前接受檢查的人,發現有一部分人被扣留了下來,看裝扮應該都是公會戰士,看樣子待會兒會將這些人統一帶到另一處再次接受詳細的盤問。


    “薩鷗,一會兒會不會不讓我們進城啊?”見狀,米羅小聲在薩鷗身後問道。


    “放心吧,我有辦法。”薩鷗說完,露出了一個神秘的笑容。


    很快便輪到薩鷗等人,門前站著三個侍衛,兩個手持武器各站一邊,中間的侍衛主要負責檢查。


    薩鷗微笑著將手中的任務信函遞給了侍衛,那侍衛一看是信函就知道薩鷗是公會戰士,一臉不耐煩的把信函打開,剛要開口說話,卻好像看到了什麽使他眼前一亮的東西,臉色驟變,小心翼翼的看了看周圍的人群,似乎在做虧心事。確認沒人注意,將信函遞還給薩鷗,衝薩鷗擺了擺手,示意幾人迅速通過。


    薩鷗笑著點了點頭,轉身向米羅使了個眼色,三人就這樣順利的進入了帝都。


    米羅很不解,不明白為什麽其他公會人在門外都被攔住,隻有他們幾個可以順利通過,於是向薩鷗詢問緣由。


    薩鷗帶著一臉壞笑的說道,“很簡單,我隻是把幾枚金幣夾在了信函中。”


    米羅聽後一臉無奈,似乎在薩鷗眼裏,真就印證了那句話:錢能解決的問題,都不是問題。


    進入帝都,映入幾人眼裏的繁華著實讓三個少年感到無比震撼。


    城內的建築十分高大,似乎一眼望去,每個房子都有三層高,全部是白牆紅瓦,顯得格外規整。


    市內的路麵采用寬闊的岩磚鋪成,幹淨平坦,街道上車水馬龍,人潮湧動,一派繁榮景象。


    人們各個錦衣玉服,似乎生活在這裏的人都很富足,並不像其他城市偶爾會遇見衣衫襤褸的乞討者。


    “我們先去和評議會,看看藍色天空辦事處現在是什麽情況,再研究下一步怎麽麵見公主殿下。”


    按照城市中的路標指示,三人先朝和評議會驛站趕去。


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