鄭大人夫婦在英王府鬧了一天，沒什麽結果。因為他們自己也不知道想要個什麽結果，拿不定主意，隻能瞎胡鬧。
英王有些煩了，對鄭家人道：“別鬧騰了，我家王妃說得對，就是這樣。事情出了，就解決。鄭小姐進了楊家門，也跟茴兒圓房了，就是楊家婦。隻要不合離，別的媳婦有的，她也有，這點，我與李夫人可以做主。非要合離的話，我們也留不住。我建議你們等上幾個月，一來讓侄媳婦消消氣，一來是防著懷上茴兒的孩子，到時還要扯皮。”
鄭夫人猛然驚醒，也是啊，合離，不妥當。鄭翠二十七歲，在這個時代屬於中年婦女了。湊合過，楊家這個態度讓人下不了台。你們倒是去鄭家致歉，送上些好處，把鄭翠接回去。可楊茴起腳走了，一家夥跑到遙遠的南粵去。新郎都不在家，楊家又不去接人，鄭翠總不好白白吃了虧，自己灰溜溜的回國公府吧。
鄭夫人在皇後麵前又是哭又是說，委屈得不行。皇後聽了也直歎氣，她雖是一國之後，可也沒什麽好法子。當事人都跑了，現在聽鄭夫人一麵之詞，也不好下決斷。英王家的態度也很明確，願過就過，實在不能過，合離也可以。
皇後有些不耐煩了，實在是聽一個女人連哭帶說的沒完，關鍵是語無倫次的，還有些胡攪蠻纏。皇後道：“別哭了，聽著煩。你讓我做主，做什麽主？這是你們兩家的事，你先說，你想要什麽樣的結果？”
鄭夫人趕緊提條件：“英王夫婦親自登門致歉，賠償我女兒五萬貫，鄭重其事地把她接回去。還有，必須把楊茴的所有產業交給鄭翠管理。”
皇後聽了這話，終於明白為什麽英王家是那個態度。這鄭家，也太貪了。皇後冷冷地道：“女人出嫁從夫，懂不懂？怎麽剛過門就跟丈夫打起來了。兩人打架，不能隻怨一個。你家姑娘的名聲，我也是隱約聽說過的，隻怕也不是個好相與的。一張口就是五萬貫，你們家挺貪啊。本宮是一國之母，每年的個人花銷也才三四千貫。楊茴的產業，全給你女兒管，憑什麽啊？男人也要有點自己的私產，總不能娶個媳婦，就得變成一無所有吧。你們家原來是這樣的為人處事，怪不得英王家是這個態度。你家的事，本宮不管，自己解決去。實在不行，就合離吧。不想離，就等楊茴回都城，跟他商量。”說完，就讓宮人把鄭夫人趕出宮去了。
鄭夫人回家哭天抹淚的，一個勁抱怨皇後偏心。鄭家其他人不都是糊塗的，馬上訓斥鄭夫人。辜皇後可不是個好惹的，敢在背後說她的壞話，讓她知道了，下場淒慘。沒看那高相，得罪了皇後，現在是一擼到底，提前告老還鄉了。
鄭家人在都城呆了三個月，問題也沒有解決。族人們可不耐煩了，都推說家裏有事，紛紛告辭還鄉了。鄭大人自己，也是有官職的，不能再耽擱，麻溜的回任上了。鄭翠是想合離的，楊茴簡直不是人，她受不了這人。可是鄭夫人勸她：“離什麽離？你都快三十了，再想二婚，還能有什麽好人家。楊茴算條件不錯了，年齡相當，出身名門，兩家門當戶對。楊茴有國公的爵位，又有買賣。家產豐厚。不過是年輕氣盛，夫妻鬧了矛盾，打罵幾下，什麽沒法過的。等他回來了，跟他說說，讓他認個錯，將就著過吧。”
鄭翠不高興，把楊茴說得一無是處。鄭夫人歎口氣道：“你還年輕，別說他了，男人都差不多。你那些叔伯們，還有你爹，都不是什麽好東西。楊家的聘禮和陪門財真是不少，都被你爹握到自己的手裏，根本沒打算給你。你現在合離了，你的嫁妝也會被族裏收回，你可怎麽過呢？你現在條件可不算好，除了出身，啥也沒有。倘若你爹貪圖聘禮，把你嫁給更不堪的人家，你後半輩子可怎麽辦呢？”鄭翠聽完就哭了，是啊，現在自己是在二架梁上了，進不了也退不成。這段時間，她也想明白了，鄭家人確實貪財。他們跟楊家這麽鬧騰，隻是為了多要好處，根本沒人關心她的死活和未來。
哭了半天，鄭翠委委屈屈地小聲說：“母親，我，我可能有了身孕了。要不，您跟英王家李夫人說說，讓她派人來接我回去吧。就聽楊家的，湊合過。英王不是說，讓我管楊茴的年俸和分家時的那些資產。楊家是大族，那些資產可比一般官宦人家強。我現在住在鄭家這邊，度日如年，心裏七上八下的。”鄭夫人一聽，就用手戳了鄭翠的頭。這個小冤家，這麽大的事不早點告訴她。不過，這倒是個好事，總算是有台階下了。
李夫人聽了鄭夫人的話，挑挑眉。想了想才道：“上次的事，楊茴做得不好，我們家王爺狠狠地打了一頓。不過話說回來了，我們家是娶媳婦，不是請祖宗。鄭小姐既然決定要過下去，就把脾氣收一收。你我都是當母親的，不比那些男人家。男人心裏就是家族、利益、前途，不會真心為孩子們考慮。我對侄媳婦有兩個要求，一是她要學會心疼自己的男人，疼愛自己的孩子。出嫁了，就不能心裏隻有娘家，什麽好的美的都想拿回娘家去。二是，交給她管理的產業，可以不賺錢，但絕對不能賠本。我是商家出身的，一向很看重利益。不賺錢可能是自身能力不行，或者是運氣不好。要是賠錢，就是人心有問題了。都是人，在別人手裏是營利的，在你手裏卻是賠本的。你如果沒那個本事，就不要管嘛，自有專業人員幫你管。就享清福，把孩子照顧好就行了。”
鄭夫人還要分辨，李夫人擺擺手道：“你我都是過來人，大家族裏那些事，什麽不明白。你要是心疼自己的女兒，想她以後過得好，就教她點好。你們自己要算計她，我是管不著。可是，也別連累了我的茴兒。”
鄭夫人歎口氣，李夫人也歎氣道：“哎，茴兒是我懷胎十個月生下來的，親自養了那麽大。可是我家王爺一說讓他過繼，我心裏不是想著，我這麽大兒子白給人家了，而是想著他有了好的前途。英王家還算好的，嫡出子女成親，也隻給五千貫，自己攢點，父母私下裏添點。可你們家獅子大張口，索要五萬貫的陪門財，三萬貫的聘禮。還不是我咬咬牙出的？都不是我兒子了，我出這麽多錢為了啥？還不是想讓他成個家，娶個五姓七望的貴女，好好的過日子。”
鄭夫人神情複雜地看著李夫人，李夫人道：“你別看我，你們鄭家也有不少男丁。也要娶媳婦，你們出多少聘禮，心裏沒數嗎？怎麽，你們家姑娘是金子堆的，別人家姑娘就是泥捏的？做人，要將心比心。我茴兒這樣的條件，已經是不錯了。你別以為他混，無可救藥似的。那人是個順毛驢，隻要捋順了，比誰都忠心，也很能幹。你瞧我們家的楊七小姐，把皇後娘娘哄得開心，把她幾個哥哥使喚的團團轉。不光是那幾個哥哥，還有幾路表哥，甚至外八路的親戚都能使喚動。這才是真能耐呢，把人賣了還替她數錢。”
鄭夫人道：“別扯太遠了，楊七小姐能耐與否，跟我們也沒關係。你的兩個條件我回去跟翠兒說說。她指定能答應，隻從小讓我慣的有些小性，又不是傻。這幾個月，也想明白了。主要不是肚子裏有你們家的孩子了嘛，為母則強，以後指定能過好的。”李夫人點點頭，鄭翠肚子裏的孩子來的正好，太是時候了，給雙方找了個台階下。而且，楊茴年齡不小，也是該當父親了。鄭翠出身名門，說到哪去，也比小門小戶的女子強遠了。
鄭大人一個月以前已回到密縣任上，後繼也沒理會鄭翠的事。當他知道鄭翠被接回國公府時，事情已成定局。除了埋怨幾句夫人，咒罵幾聲女兒，也就認了。鄭夫人冷冷地看鄭大人：“要不是你帶著頭跟楊家要這要那的鬧騰這幾年，女兒早出門了。翠兒已經嫁人了，她不想合離。又確定有了身孕，不回去還能怎麽樣？她是你我親生的，你扣著那些聘禮和陪門財，還減了她的嫁妝。你想幹什麽？現在還咒罵她，想怎麽樣？你要還借著女兒打楊家財產的主意，我告訴你，沒門了。以後，翠兒的事，就讓她自己做主吧。”
鄭大人又罵了幾句，鄭夫人道：“你想我把你幹過的缺德事說給禦史聽嗎？在你和女兒之間，我選她的未來。欠她的嫁妝，是你私自扣了，必須給她補上。不然，我上族裏告你，看族老們管是不是管？”
鄭大人被夫人逼得沒法子，隻能心痛地抽氣，不甘不願地給鄭翠補了五千貫錢。鄭夫人讓可靠的人給鄭翠送過去，還寫了信。信不長，主要內容是說，這個世道對女人本就苛刻。鄭翠命運不濟，在家有不慈的父親，時刻算計她。出嫁有無恥的夫婿，不管不顧的羞辱她。這兩個重要的男人都靠不住，還是心裏做別的打算。盡量順著男人些，哄著他過下去。將來生下嫡子，爵位和大部分家產還不是嫡長子繼承。以後要把孩子教育好，比什麽都重要，千算萬算，還是自己的孩子比較可靠。
鄭翠經過這幾個月的折騰，心越發沉了，也認命了。接過長懷、長念送來的賬本，核對了十多日。基本上了解了府裏的資產，庫存有三千五百貫錢。糧倉有精米兩千斤，精麵二百鬥，雜糧兩千斤。倉庫有各種布料共一百零三匹。不管是商鋪還是莊園，都是營利的。莊園的種植有專業的莊頭與莊丁，出息都是直接讓依依食品廠拉走，年底一齊結算貨款。商鋪也有專業的掌櫃與夥計。貨源一般都是李家或不舍商行直接批發過來，貨款是月結。國公爺的俸祿是每年一萬貫錢和五千石祿米。
府裏有兩個管家，李長懷管外務，莊園土地，尋常往來送迎。李長念管家務，家長裏短，吃喝拉撒的。廚房有五人，女紅處有六人，男仆三十人，女仆二十人。
還有二個女管事，長懷媳婦秀花，管府裏女人出行，購置婦幼用品的事。長念媳婦秀麗，總管府裏的丫環婆子。鄭氏看了冷笑，楊茴這是防著她呢。
各庫房隻剩下這些東西，還不如一個中等官宦人家的底蘊呢。可是也沒法子，隻能等以後再磨合吧。眼下跟眾人不熟悉，丈夫又不在家，不如先維持現狀，先把孩子生下來再說。
楊家人與鄭翠不熟悉，又看不上鄭氏的作為。知道鄭翠有了身孕，出於麵子情，拿些東西登門看望過一次，也就不來往了。李夫人心疼鄭翠腹中的孩子，常常來看望，有時候教導鄭氏幾句。
到了十月底，楊茴終於來信了。南詔國地形複雜，生物多樣化。語言又不通，查起事來比較困難。大燕駐南詔大使叫崔祥，是英王妃的本家侄。找到他，他幫著查了一下，說沒查出什麽異常來。又說，南詔有上千年的古茶樹，當地人一向用古茶樹葉子泡水喝，自成一格。楊茴不大信，總覺得崔大使在隱瞞什麽。通過一夥茶葉商人，知道是一個叫吳四信的人在運營南詔的茶葉生意。
楊依依看了這信，尋思了良久。得出一個結論，崔大使肯定知道詳情，沒有他的引薦與支持，吳四信一個晉地的木柴商人，怎麽可能進入南詔，還能利用當地的資源做生意。不過，這也沒法子，又沒有規定，茶葉生意隻能讓某人做。吳四信跑到外族去做，又走的邊貿路線，大燕皇帝都沒法子管。好在，楊七這邊的製茶技術更先進一些，競爭力還是有的。不過是，外貿上略有些損失罷了。知道是誰在運作，心裏有了防備，也就不怕了。
臘月十五，天氣特別冷。天要下不下的，陰雲密布。刺骨的寒風能穿透人的肌膚，刺激骨頭縫子。鄭翠發動了，秀花派人去請孫小宛師徒。英王妃、李夫人、楊依依三位都來了。指揮著國公府的人，給鄭氏最好的照顧。折騰到半夜，生下一個瘦弱的女孩。鄭氏一聽說是個女孩子，當時就哭上了。
楊依依看她的樣子，直翻白眼，女人怎麽都跟陳夫人一個德性。女孩怎麽了？女孩就不是親生的了，女孩就不能有一番作為了，怎麽都是一副重男輕女的樣子呢。
李夫人憐愛地抱著小孫女，真是可愛的小家夥。雖然看上去像紅通通的小猴子，頭發也沒幾根，眼睛緊閉。但是小家夥眼縫長，鼻梁高，唇形也好看。將來長開了，指定是個漂亮的女孩子。
英王妃一邊讓人給鄭翠準備些吃的，一邊笑道：“我的乖孫女兒喲，長得真好看。翠兒，你可別哭了，都說是先開花後結果。明年春天，茴兒就回城，見了女兒一準高興。這可是他第一個孩子喲，以後還會生很多孩子呢。”心裏卻道，做月子呢，哭什麽哭。不就是重男輕女嗎，明知道楊茴不待見她，自然想趕緊生下兒子，鞏固地位。
英王聽說母女平安，也挺高興的。茴兒這混小子不在家，他媳婦要是出了意外，不好說話，鄭家肯定會鬧騰。現在平安生產，天大的好事。看了一眼小孫女，給娶了個名字，楊霖，寓意溫潤如水，恩澤無盡之意。
鄭家聽說鄭翠生了個女兒，心裏也是挺失望的。要是個男孩，就是楊茴的嫡長子。不管夫妻關係好壞，繼承爵位就是穩當的了。現在生個女孩，楊茴又不回家，誰知道什麽時候才能生下兒子來。
過了年，英王妃開始張羅女兒楊霏霏的婚事。陳夫人也著急了，急衝衝地去找老夫人商量。楊依依跟楊霏霏同一天生的，人家都要出嫁了，楊依依的婚事還沒有著落呢。
說起楊依依的婚事，除了老夫人還真是沒人說的上話。英王看重楊七的才能，巴不得她一直是楊家人才好。英王妃管不了，也不想管。李夫人倒是想讓楊七嫁到江南李家呢，但是老夫人和英王不答應，想來實在沒戲。老夫人一來嫌棄李家是商戶。二來，李家最出息的李圭，年齡也合適，偏偏讓五公主那個霸道的給盯上了。其他的李家子弟，真還配不上楊七呢。
楊侍郎跟楊七的關係，有點僵，楊七可不會聽他的，也信不過他的眼光。陳氏比楊侍郎強不到哪兒去，楊七跟她也是麵子情，實際上不親近。婚姻這樣的大事，指定也不會聽陳氏的。老夫人聽了陳氏的抱怨，歎口氣道：“這些年，你還沒看出來嗎？依依這孩子不一般，她誰的話也不聽。除非是她自己點頭，願意嫁人了，誰逼她都沒用。她有才能，有錢財，又得帝後與晉王抬舉，多少人家相中她呢。可是她說那些人別有用心，都是盯著她的錢財。總怕過了門後，那些人為了她的錢財要加害她。她說的話，我是半信半疑的。有時覺得她想多了，但看其他孩子的婚事，也都叫她料準了。”
陳夫人著急道：“家裏成年的孩子，都各自嫁娶了。楊依依也不能一個人老在家呆著，錯過了花期，不成了老姑娘？”
老夫人諷刺地一笑：“你不是心裏隻有兩個兒子嗎？楊七嫁不出去，就沒有後代。百年之後，她的錢財最後不都得給她的兩個弟弟。她要是嫁了去，生了自己的孩子，她的錢就跟你和你的兒子沒有一點關係了。”
陳夫人一聽，馬上噎住了。想了半天，給老夫人行了個禮，神情古怪地回去了。從那之後，再也不提楊七的婚事。楊依依自己，也不在乎自己的歸宿。前世，她是個圖書館的管理員。母不慈，父無能，弟弟自私。為了那個家，熬成四十多歲的老姑娘。倍受家累，生的渺小，死的窩囊。現在穿書一世，事業有成，有了這麽多錢，還不受家累，也就知足了。
楊茴是三月底回來的，見了他女兒，很是歡喜。楊霖長開了，白白淨淨的，長相有點像李夫人。見人就笑，成日傻樂。因為女兒，夫妻的關係和緩些。過了兩年，鄭氏又生下兒子楊霄。鄭氏把全部精力放在兒子身上，與丈夫相敬如賓。楊茴與小妾福寶生了一兒一女，現在有兒有女，日子過得平穩下來。
楊霏霏是四月十六出嫁的，楊八是英王最小的孩子，一向很是疼愛。她要出門，英王夫婦是下了本兒的，嫁妝準備得齊全，紅床開道，喜棺壓後，從生到死的東西都有，真正的十裏紅妝。李老六很會辦事，對這樁婚事十分滿意，婚禮辦得還算體麵。
楊八過了門，跟李離相處很好，小日子過得很美。一年多後，楊八生下了長子李孝宮，三年後，又生下次子李孝友。
在楊霏霏出嫁的當年，皇家出了一件大事。因為太子寵姬的黑手，太子妃中了招，沒多久就過世了。太子妃生前留下書信，細數了太子的不堪。還收集了很多證據，把他做過的那些缺德事都抖落出來。太子妃娘家雖然惹不起皇家，不敢明著鬧。卻把那些證據重新抄寫，偷偷地送到各位禦史家裏。
太子這些醜事一出，朝廷內外嘩然。一國儲君在天下人麵前丟了麵子，帝後也覺得臉上無光。皇後領人到了東宮，命人打死了那個太子寵姬，指著太子罵：“我沒有你這樣禽獸的兒子，給你娶了那麽好的媳婦，你不稀罕，讓你的小妾要了她的性命。你父皇打天下落了渾身舊傷，治理天下時，夜以繼日的工作。你的長姐為了大燕，孤獨一生。你的二弟為了國家，東征西討。在首征高句麗時，他受了重傷。你為了鞏固自己的地位，居然在晉王征高句麗時，扣住軍糧，截斷求援快報，想置他於死地。你與國無功，文不成武不就。隻因為你命好，托生在我肚子裏。當了嫡長子，就平白做了一國的太子。你不知足，賣官斂財，把持鹽業。花天酒地，不思進取。我看，你才該死。”
太子跪在地上，看著辜後冷笑道：“孤知道，父皇母後早就瞧不上兒臣了。現在還說這些借口做什麽？太子妃，隻是為了那個位置，勉強與孤維持麵子情。她在父皇母後麵前，表現的一副諂媚嘴臉，博得父皇母後歡心。在其他人麵前就是另一副樣子了，母後不知道吧。她自己無所出，卻對庶出子女百般打壓。她生性奢侈，利用自己的身份給娘家弄了不少好處，這就是母後給我找的好媳婦。”
皇後氣得夠嗆，嘴裏喃喃道：“你胡說，太子妃不是那樣的人。”
太子譏諷：“長姐的命運，不正是父親造成的嗎？父親若好好輔佐新君，大姐自然可以當她的太後。父親自己想當皇帝，長姐又該何去何從？擁立父親，對不住自己皇家兒媳的身份。殺死父親，又對不起父母的生養之恩。我當太子，是祖宗法製。自從有周禮以來，立儲都是立嫡立長，不立賢。在這點上，兒臣沒有過錯。”
皇後瞪著太子，牙縫裏擠出話來：“你這孽障，胡說些什麽。”
太子又道：“說到二弟東征西討，這是父皇的意思，又不是孤讓他去的。孤是一國儲君，總不能天天上戰場廝殺吧，要那些文臣武將幹什麽呢？晉王他一向好大喜功，隻知道開疆拓土，立下大功討父皇歡心。卻不知，每次戰爭都是生靈塗炭，耗費國庫。說孤扣留軍糧，那高句麗遠在東北，入冬時節，冰雪路麵，運輸轉運十分艱難。原想等天氣好一點，再送上去的。截留戰報，更是沒有，也是因為運輸途中常出意外。也或許是太子妃怨恨我，臨終遺言中栽贓陷害的。”
皇後坐到坐床上，十分失望地看著太子。緩緩地道：“每個人都有缺點，人無完人。隻是，知錯能改才行。你到現在，一點也沒認識到自己的問題。晉王是我生的，他什麽性子，母後還能完全不知道？他懂得隱藏，在臣屬與國民麵前沒有暴露，這就是聰明。他與晉王妃相處和諧，生兒育女，這就是懂事。不管他背後養多少女人，隻要晉王妃不揭露，他就是好丈夫、好父親。你連個媳婦也哄不住，讓她如此怨恨你。處心積慮地收集了你這麽多罪證，還公布與眾。父皇母後的臉也讓你丟光了，你還振振有詞呢。”
太子聽這話，苦笑幾聲：“母後教訓的是，孤知道錯了。原來，母後什麽都知道。皇家要的是體麵，不是實質。背後養女人無礙，隻要人前夫妻恩愛。國家臣民損傷與否不重要，重要的是放在明麵上的功勳。”
皇後冷笑一聲：“古人為什麽主張立嫡立長不立賢，因為嫡長是客觀存在的，而賢能是可以裝出來的。嫡長也可以裝出賢能來，讓臣民們安心。可賢能這東西，沒法子比較。都說晉王賢能，秦王他們幾個能服氣嗎？他們覺得自己也很賢能呢。我們給你機會了，你不裝啊。你花天酒地的，不能等你當上皇帝再風流嗎？還要瘋狂斂財，當上皇帝後，全天下的財富還不是你說了算，你著什麽急呢？”
太子臉色變白了：“母後，兒臣還有機會嗎？”
皇後搖搖頭：“這幾次科舉成功舉辦，你父皇也認可了晉王的政見。現在中下層的官員中，很多都是參加科舉上來的寒門士子和平民子弟，他們與晉王關係很好。那些宗族，世族大家中也有越來越多的人支持晉王。晉王南征北討，與軍中關係密切。如果讓軍方勢力在你和晉王中選，十之八九的軍官會選擇晉王。在民間，晉王與商路的關係也很好，楊七的不舍商行，張家的西市牙行，江南李家的商隊，都抱晉王的大腿呢。”
太子對著皇後磕頭道：“謝母後明示，兒臣知道了。母後給兒臣指一條生路吧，兒臣願意做個閑散的王爺。”
皇後點點頭：“你能想開，母後就安心了。晉王在朝中與民間的勢力已經根深蒂固，我與你父皇也無可奈何。不過你放心，你也是我親生的兒子，母後怎麽會忍心害了你呢。你就做個安平郡王吧，隻要有父皇母後在的一天，你都是平安無憂的。”
英王有些煩了，對鄭家人道：“別鬧騰了，我家王妃說得對，就是這樣。事情出了，就解決。鄭小姐進了楊家門，也跟茴兒圓房了，就是楊家婦。隻要不合離，別的媳婦有的，她也有，這點，我與李夫人可以做主。非要合離的話，我們也留不住。我建議你們等上幾個月，一來讓侄媳婦消消氣，一來是防著懷上茴兒的孩子，到時還要扯皮。”
鄭夫人猛然驚醒，也是啊，合離，不妥當。鄭翠二十七歲，在這個時代屬於中年婦女了。湊合過，楊家這個態度讓人下不了台。你們倒是去鄭家致歉，送上些好處，把鄭翠接回去。可楊茴起腳走了，一家夥跑到遙遠的南粵去。新郎都不在家，楊家又不去接人，鄭翠總不好白白吃了虧，自己灰溜溜的回國公府吧。
鄭夫人在皇後麵前又是哭又是說，委屈得不行。皇後聽了也直歎氣，她雖是一國之後，可也沒什麽好法子。當事人都跑了，現在聽鄭夫人一麵之詞，也不好下決斷。英王家的態度也很明確，願過就過，實在不能過，合離也可以。
皇後有些不耐煩了，實在是聽一個女人連哭帶說的沒完，關鍵是語無倫次的，還有些胡攪蠻纏。皇後道：“別哭了，聽著煩。你讓我做主，做什麽主？這是你們兩家的事，你先說，你想要什麽樣的結果？”
鄭夫人趕緊提條件：“英王夫婦親自登門致歉，賠償我女兒五萬貫，鄭重其事地把她接回去。還有，必須把楊茴的所有產業交給鄭翠管理。”
皇後聽了這話，終於明白為什麽英王家是那個態度。這鄭家，也太貪了。皇後冷冷地道：“女人出嫁從夫，懂不懂？怎麽剛過門就跟丈夫打起來了。兩人打架，不能隻怨一個。你家姑娘的名聲，我也是隱約聽說過的，隻怕也不是個好相與的。一張口就是五萬貫，你們家挺貪啊。本宮是一國之母，每年的個人花銷也才三四千貫。楊茴的產業，全給你女兒管，憑什麽啊？男人也要有點自己的私產，總不能娶個媳婦，就得變成一無所有吧。你們家原來是這樣的為人處事，怪不得英王家是這個態度。你家的事，本宮不管，自己解決去。實在不行，就合離吧。不想離，就等楊茴回都城，跟他商量。”說完，就讓宮人把鄭夫人趕出宮去了。
鄭夫人回家哭天抹淚的，一個勁抱怨皇後偏心。鄭家其他人不都是糊塗的，馬上訓斥鄭夫人。辜皇後可不是個好惹的，敢在背後說她的壞話，讓她知道了，下場淒慘。沒看那高相，得罪了皇後，現在是一擼到底，提前告老還鄉了。
鄭家人在都城呆了三個月，問題也沒有解決。族人們可不耐煩了，都推說家裏有事，紛紛告辭還鄉了。鄭大人自己，也是有官職的，不能再耽擱，麻溜的回任上了。鄭翠是想合離的，楊茴簡直不是人，她受不了這人。可是鄭夫人勸她：“離什麽離？你都快三十了，再想二婚，還能有什麽好人家。楊茴算條件不錯了，年齡相當，出身名門，兩家門當戶對。楊茴有國公的爵位，又有買賣。家產豐厚。不過是年輕氣盛，夫妻鬧了矛盾，打罵幾下，什麽沒法過的。等他回來了，跟他說說，讓他認個錯，將就著過吧。”
鄭翠不高興，把楊茴說得一無是處。鄭夫人歎口氣道：“你還年輕，別說他了，男人都差不多。你那些叔伯們，還有你爹，都不是什麽好東西。楊家的聘禮和陪門財真是不少，都被你爹握到自己的手裏，根本沒打算給你。你現在合離了，你的嫁妝也會被族裏收回，你可怎麽過呢？你現在條件可不算好，除了出身，啥也沒有。倘若你爹貪圖聘禮，把你嫁給更不堪的人家，你後半輩子可怎麽辦呢？”鄭翠聽完就哭了，是啊，現在自己是在二架梁上了，進不了也退不成。這段時間，她也想明白了，鄭家人確實貪財。他們跟楊家這麽鬧騰，隻是為了多要好處，根本沒人關心她的死活和未來。
哭了半天，鄭翠委委屈屈地小聲說：“母親，我，我可能有了身孕了。要不，您跟英王家李夫人說說，讓她派人來接我回去吧。就聽楊家的，湊合過。英王不是說，讓我管楊茴的年俸和分家時的那些資產。楊家是大族，那些資產可比一般官宦人家強。我現在住在鄭家這邊，度日如年，心裏七上八下的。”鄭夫人一聽，就用手戳了鄭翠的頭。這個小冤家，這麽大的事不早點告訴她。不過，這倒是個好事，總算是有台階下了。
李夫人聽了鄭夫人的話，挑挑眉。想了想才道：“上次的事，楊茴做得不好，我們家王爺狠狠地打了一頓。不過話說回來了，我們家是娶媳婦，不是請祖宗。鄭小姐既然決定要過下去，就把脾氣收一收。你我都是當母親的，不比那些男人家。男人心裏就是家族、利益、前途，不會真心為孩子們考慮。我對侄媳婦有兩個要求，一是她要學會心疼自己的男人，疼愛自己的孩子。出嫁了，就不能心裏隻有娘家，什麽好的美的都想拿回娘家去。二是，交給她管理的產業，可以不賺錢，但絕對不能賠本。我是商家出身的，一向很看重利益。不賺錢可能是自身能力不行，或者是運氣不好。要是賠錢，就是人心有問題了。都是人，在別人手裏是營利的，在你手裏卻是賠本的。你如果沒那個本事，就不要管嘛，自有專業人員幫你管。就享清福，把孩子照顧好就行了。”
鄭夫人還要分辨，李夫人擺擺手道：“你我都是過來人，大家族裏那些事，什麽不明白。你要是心疼自己的女兒，想她以後過得好，就教她點好。你們自己要算計她，我是管不著。可是，也別連累了我的茴兒。”
鄭夫人歎口氣，李夫人也歎氣道：“哎，茴兒是我懷胎十個月生下來的，親自養了那麽大。可是我家王爺一說讓他過繼，我心裏不是想著，我這麽大兒子白給人家了，而是想著他有了好的前途。英王家還算好的，嫡出子女成親，也隻給五千貫，自己攢點，父母私下裏添點。可你們家獅子大張口，索要五萬貫的陪門財，三萬貫的聘禮。還不是我咬咬牙出的？都不是我兒子了，我出這麽多錢為了啥？還不是想讓他成個家，娶個五姓七望的貴女，好好的過日子。”
鄭夫人神情複雜地看著李夫人，李夫人道：“你別看我，你們鄭家也有不少男丁。也要娶媳婦，你們出多少聘禮，心裏沒數嗎？怎麽，你們家姑娘是金子堆的，別人家姑娘就是泥捏的？做人，要將心比心。我茴兒這樣的條件，已經是不錯了。你別以為他混，無可救藥似的。那人是個順毛驢，隻要捋順了，比誰都忠心，也很能幹。你瞧我們家的楊七小姐，把皇後娘娘哄得開心，把她幾個哥哥使喚的團團轉。不光是那幾個哥哥，還有幾路表哥，甚至外八路的親戚都能使喚動。這才是真能耐呢，把人賣了還替她數錢。”
鄭夫人道：“別扯太遠了，楊七小姐能耐與否，跟我們也沒關係。你的兩個條件我回去跟翠兒說說。她指定能答應，隻從小讓我慣的有些小性，又不是傻。這幾個月，也想明白了。主要不是肚子裏有你們家的孩子了嘛，為母則強，以後指定能過好的。”李夫人點點頭，鄭翠肚子裏的孩子來的正好，太是時候了，給雙方找了個台階下。而且，楊茴年齡不小，也是該當父親了。鄭翠出身名門，說到哪去，也比小門小戶的女子強遠了。
鄭大人一個月以前已回到密縣任上，後繼也沒理會鄭翠的事。當他知道鄭翠被接回國公府時，事情已成定局。除了埋怨幾句夫人，咒罵幾聲女兒，也就認了。鄭夫人冷冷地看鄭大人：“要不是你帶著頭跟楊家要這要那的鬧騰這幾年，女兒早出門了。翠兒已經嫁人了，她不想合離。又確定有了身孕，不回去還能怎麽樣？她是你我親生的，你扣著那些聘禮和陪門財，還減了她的嫁妝。你想幹什麽？現在還咒罵她，想怎麽樣？你要還借著女兒打楊家財產的主意，我告訴你，沒門了。以後，翠兒的事，就讓她自己做主吧。”
鄭大人又罵了幾句，鄭夫人道：“你想我把你幹過的缺德事說給禦史聽嗎？在你和女兒之間，我選她的未來。欠她的嫁妝，是你私自扣了，必須給她補上。不然，我上族裏告你，看族老們管是不是管？”
鄭大人被夫人逼得沒法子，隻能心痛地抽氣，不甘不願地給鄭翠補了五千貫錢。鄭夫人讓可靠的人給鄭翠送過去，還寫了信。信不長，主要內容是說，這個世道對女人本就苛刻。鄭翠命運不濟，在家有不慈的父親，時刻算計她。出嫁有無恥的夫婿，不管不顧的羞辱她。這兩個重要的男人都靠不住，還是心裏做別的打算。盡量順著男人些，哄著他過下去。將來生下嫡子，爵位和大部分家產還不是嫡長子繼承。以後要把孩子教育好，比什麽都重要，千算萬算，還是自己的孩子比較可靠。
鄭翠經過這幾個月的折騰，心越發沉了，也認命了。接過長懷、長念送來的賬本，核對了十多日。基本上了解了府裏的資產，庫存有三千五百貫錢。糧倉有精米兩千斤，精麵二百鬥，雜糧兩千斤。倉庫有各種布料共一百零三匹。不管是商鋪還是莊園，都是營利的。莊園的種植有專業的莊頭與莊丁，出息都是直接讓依依食品廠拉走，年底一齊結算貨款。商鋪也有專業的掌櫃與夥計。貨源一般都是李家或不舍商行直接批發過來，貨款是月結。國公爺的俸祿是每年一萬貫錢和五千石祿米。
府裏有兩個管家，李長懷管外務，莊園土地，尋常往來送迎。李長念管家務，家長裏短，吃喝拉撒的。廚房有五人，女紅處有六人，男仆三十人，女仆二十人。
還有二個女管事，長懷媳婦秀花，管府裏女人出行，購置婦幼用品的事。長念媳婦秀麗，總管府裏的丫環婆子。鄭氏看了冷笑，楊茴這是防著她呢。
各庫房隻剩下這些東西，還不如一個中等官宦人家的底蘊呢。可是也沒法子，隻能等以後再磨合吧。眼下跟眾人不熟悉，丈夫又不在家，不如先維持現狀，先把孩子生下來再說。
楊家人與鄭翠不熟悉，又看不上鄭氏的作為。知道鄭翠有了身孕，出於麵子情，拿些東西登門看望過一次，也就不來往了。李夫人心疼鄭翠腹中的孩子，常常來看望，有時候教導鄭氏幾句。
到了十月底，楊茴終於來信了。南詔國地形複雜，生物多樣化。語言又不通，查起事來比較困難。大燕駐南詔大使叫崔祥，是英王妃的本家侄。找到他，他幫著查了一下，說沒查出什麽異常來。又說，南詔有上千年的古茶樹，當地人一向用古茶樹葉子泡水喝，自成一格。楊茴不大信，總覺得崔大使在隱瞞什麽。通過一夥茶葉商人，知道是一個叫吳四信的人在運營南詔的茶葉生意。
楊依依看了這信，尋思了良久。得出一個結論，崔大使肯定知道詳情，沒有他的引薦與支持，吳四信一個晉地的木柴商人，怎麽可能進入南詔，還能利用當地的資源做生意。不過，這也沒法子，又沒有規定，茶葉生意隻能讓某人做。吳四信跑到外族去做，又走的邊貿路線，大燕皇帝都沒法子管。好在，楊七這邊的製茶技術更先進一些，競爭力還是有的。不過是，外貿上略有些損失罷了。知道是誰在運作，心裏有了防備，也就不怕了。
臘月十五，天氣特別冷。天要下不下的，陰雲密布。刺骨的寒風能穿透人的肌膚，刺激骨頭縫子。鄭翠發動了，秀花派人去請孫小宛師徒。英王妃、李夫人、楊依依三位都來了。指揮著國公府的人，給鄭氏最好的照顧。折騰到半夜，生下一個瘦弱的女孩。鄭氏一聽說是個女孩子，當時就哭上了。
楊依依看她的樣子，直翻白眼，女人怎麽都跟陳夫人一個德性。女孩怎麽了？女孩就不是親生的了，女孩就不能有一番作為了，怎麽都是一副重男輕女的樣子呢。
李夫人憐愛地抱著小孫女，真是可愛的小家夥。雖然看上去像紅通通的小猴子，頭發也沒幾根，眼睛緊閉。但是小家夥眼縫長，鼻梁高，唇形也好看。將來長開了，指定是個漂亮的女孩子。
英王妃一邊讓人給鄭翠準備些吃的，一邊笑道：“我的乖孫女兒喲，長得真好看。翠兒，你可別哭了，都說是先開花後結果。明年春天，茴兒就回城，見了女兒一準高興。這可是他第一個孩子喲，以後還會生很多孩子呢。”心裏卻道，做月子呢，哭什麽哭。不就是重男輕女嗎，明知道楊茴不待見她，自然想趕緊生下兒子，鞏固地位。
英王聽說母女平安，也挺高興的。茴兒這混小子不在家，他媳婦要是出了意外，不好說話，鄭家肯定會鬧騰。現在平安生產，天大的好事。看了一眼小孫女，給娶了個名字，楊霖，寓意溫潤如水，恩澤無盡之意。
鄭家聽說鄭翠生了個女兒，心裏也是挺失望的。要是個男孩，就是楊茴的嫡長子。不管夫妻關係好壞，繼承爵位就是穩當的了。現在生個女孩，楊茴又不回家，誰知道什麽時候才能生下兒子來。
過了年，英王妃開始張羅女兒楊霏霏的婚事。陳夫人也著急了，急衝衝地去找老夫人商量。楊依依跟楊霏霏同一天生的，人家都要出嫁了，楊依依的婚事還沒有著落呢。
說起楊依依的婚事，除了老夫人還真是沒人說的上話。英王看重楊七的才能，巴不得她一直是楊家人才好。英王妃管不了，也不想管。李夫人倒是想讓楊七嫁到江南李家呢，但是老夫人和英王不答應，想來實在沒戲。老夫人一來嫌棄李家是商戶。二來，李家最出息的李圭，年齡也合適，偏偏讓五公主那個霸道的給盯上了。其他的李家子弟，真還配不上楊七呢。
楊侍郎跟楊七的關係，有點僵，楊七可不會聽他的，也信不過他的眼光。陳氏比楊侍郎強不到哪兒去，楊七跟她也是麵子情，實際上不親近。婚姻這樣的大事，指定也不會聽陳氏的。老夫人聽了陳氏的抱怨，歎口氣道：“這些年，你還沒看出來嗎？依依這孩子不一般，她誰的話也不聽。除非是她自己點頭，願意嫁人了，誰逼她都沒用。她有才能，有錢財，又得帝後與晉王抬舉，多少人家相中她呢。可是她說那些人別有用心，都是盯著她的錢財。總怕過了門後，那些人為了她的錢財要加害她。她說的話，我是半信半疑的。有時覺得她想多了，但看其他孩子的婚事，也都叫她料準了。”
陳夫人著急道：“家裏成年的孩子，都各自嫁娶了。楊依依也不能一個人老在家呆著，錯過了花期，不成了老姑娘？”
老夫人諷刺地一笑：“你不是心裏隻有兩個兒子嗎？楊七嫁不出去，就沒有後代。百年之後，她的錢財最後不都得給她的兩個弟弟。她要是嫁了去，生了自己的孩子，她的錢就跟你和你的兒子沒有一點關係了。”
陳夫人一聽，馬上噎住了。想了半天，給老夫人行了個禮，神情古怪地回去了。從那之後，再也不提楊七的婚事。楊依依自己，也不在乎自己的歸宿。前世，她是個圖書館的管理員。母不慈，父無能，弟弟自私。為了那個家，熬成四十多歲的老姑娘。倍受家累，生的渺小，死的窩囊。現在穿書一世，事業有成，有了這麽多錢，還不受家累，也就知足了。
楊茴是三月底回來的，見了他女兒，很是歡喜。楊霖長開了，白白淨淨的，長相有點像李夫人。見人就笑，成日傻樂。因為女兒，夫妻的關係和緩些。過了兩年，鄭氏又生下兒子楊霄。鄭氏把全部精力放在兒子身上，與丈夫相敬如賓。楊茴與小妾福寶生了一兒一女，現在有兒有女，日子過得平穩下來。
楊霏霏是四月十六出嫁的，楊八是英王最小的孩子，一向很是疼愛。她要出門，英王夫婦是下了本兒的，嫁妝準備得齊全，紅床開道，喜棺壓後，從生到死的東西都有，真正的十裏紅妝。李老六很會辦事，對這樁婚事十分滿意，婚禮辦得還算體麵。
楊八過了門，跟李離相處很好，小日子過得很美。一年多後，楊八生下了長子李孝宮，三年後，又生下次子李孝友。
在楊霏霏出嫁的當年，皇家出了一件大事。因為太子寵姬的黑手，太子妃中了招，沒多久就過世了。太子妃生前留下書信，細數了太子的不堪。還收集了很多證據，把他做過的那些缺德事都抖落出來。太子妃娘家雖然惹不起皇家，不敢明著鬧。卻把那些證據重新抄寫，偷偷地送到各位禦史家裏。
太子這些醜事一出，朝廷內外嘩然。一國儲君在天下人麵前丟了麵子，帝後也覺得臉上無光。皇後領人到了東宮，命人打死了那個太子寵姬，指著太子罵：“我沒有你這樣禽獸的兒子，給你娶了那麽好的媳婦，你不稀罕，讓你的小妾要了她的性命。你父皇打天下落了渾身舊傷，治理天下時，夜以繼日的工作。你的長姐為了大燕，孤獨一生。你的二弟為了國家，東征西討。在首征高句麗時，他受了重傷。你為了鞏固自己的地位，居然在晉王征高句麗時，扣住軍糧，截斷求援快報，想置他於死地。你與國無功，文不成武不就。隻因為你命好，托生在我肚子裏。當了嫡長子，就平白做了一國的太子。你不知足，賣官斂財，把持鹽業。花天酒地，不思進取。我看，你才該死。”
太子跪在地上，看著辜後冷笑道：“孤知道，父皇母後早就瞧不上兒臣了。現在還說這些借口做什麽？太子妃，隻是為了那個位置，勉強與孤維持麵子情。她在父皇母後麵前，表現的一副諂媚嘴臉，博得父皇母後歡心。在其他人麵前就是另一副樣子了，母後不知道吧。她自己無所出，卻對庶出子女百般打壓。她生性奢侈，利用自己的身份給娘家弄了不少好處，這就是母後給我找的好媳婦。”
皇後氣得夠嗆，嘴裏喃喃道：“你胡說，太子妃不是那樣的人。”
太子譏諷：“長姐的命運，不正是父親造成的嗎？父親若好好輔佐新君，大姐自然可以當她的太後。父親自己想當皇帝，長姐又該何去何從？擁立父親，對不住自己皇家兒媳的身份。殺死父親，又對不起父母的生養之恩。我當太子，是祖宗法製。自從有周禮以來，立儲都是立嫡立長，不立賢。在這點上，兒臣沒有過錯。”
皇後瞪著太子，牙縫裏擠出話來：“你這孽障，胡說些什麽。”
太子又道：“說到二弟東征西討，這是父皇的意思，又不是孤讓他去的。孤是一國儲君，總不能天天上戰場廝殺吧，要那些文臣武將幹什麽呢？晉王他一向好大喜功，隻知道開疆拓土，立下大功討父皇歡心。卻不知，每次戰爭都是生靈塗炭，耗費國庫。說孤扣留軍糧，那高句麗遠在東北，入冬時節，冰雪路麵，運輸轉運十分艱難。原想等天氣好一點，再送上去的。截留戰報，更是沒有，也是因為運輸途中常出意外。也或許是太子妃怨恨我，臨終遺言中栽贓陷害的。”
皇後坐到坐床上，十分失望地看著太子。緩緩地道：“每個人都有缺點，人無完人。隻是，知錯能改才行。你到現在，一點也沒認識到自己的問題。晉王是我生的，他什麽性子，母後還能完全不知道？他懂得隱藏，在臣屬與國民麵前沒有暴露，這就是聰明。他與晉王妃相處和諧，生兒育女，這就是懂事。不管他背後養多少女人，隻要晉王妃不揭露，他就是好丈夫、好父親。你連個媳婦也哄不住，讓她如此怨恨你。處心積慮地收集了你這麽多罪證，還公布與眾。父皇母後的臉也讓你丟光了，你還振振有詞呢。”
太子聽這話，苦笑幾聲：“母後教訓的是，孤知道錯了。原來，母後什麽都知道。皇家要的是體麵，不是實質。背後養女人無礙，隻要人前夫妻恩愛。國家臣民損傷與否不重要，重要的是放在明麵上的功勳。”
皇後冷笑一聲：“古人為什麽主張立嫡立長不立賢，因為嫡長是客觀存在的，而賢能是可以裝出來的。嫡長也可以裝出賢能來，讓臣民們安心。可賢能這東西，沒法子比較。都說晉王賢能，秦王他們幾個能服氣嗎？他們覺得自己也很賢能呢。我們給你機會了，你不裝啊。你花天酒地的，不能等你當上皇帝再風流嗎？還要瘋狂斂財，當上皇帝後，全天下的財富還不是你說了算，你著什麽急呢？”
太子臉色變白了：“母後，兒臣還有機會嗎？”
皇後搖搖頭：“這幾次科舉成功舉辦，你父皇也認可了晉王的政見。現在中下層的官員中，很多都是參加科舉上來的寒門士子和平民子弟，他們與晉王關係很好。那些宗族，世族大家中也有越來越多的人支持晉王。晉王南征北討，與軍中關係密切。如果讓軍方勢力在你和晉王中選，十之八九的軍官會選擇晉王。在民間，晉王與商路的關係也很好，楊七的不舍商行，張家的西市牙行，江南李家的商隊，都抱晉王的大腿呢。”
太子對著皇後磕頭道：“謝母後明示，兒臣知道了。母後給兒臣指一條生路吧，兒臣願意做個閑散的王爺。”
皇後點點頭：“你能想開，母後就安心了。晉王在朝中與民間的勢力已經根深蒂固，我與你父皇也無可奈何。不過你放心，你也是我親生的兒子，母後怎麽會忍心害了你呢。你就做個安平郡王吧，隻要有父皇母後在的一天，你都是平安無憂的。”