英王幾個人歎息了一番，心裏對晉王有了些防備。
老夫人轉了話題，又問英王妃：“老大家的，咱家霏霏與隴西李氏的親事議得怎麽樣了？都好幾年了，行不行的，說明白了，莫互相耽誤。”
英王妃歎氣道：“李家就是鬧騰，一會說行，一會又說再議。母親要是在李家能說得上話，您幫著問一問可好？”
老夫人有些生氣：“李家怎麽回事？反複無常的。來來往往的好幾年了，行就是行，再議是什麽意思？”
英王妃道：“找媒人一問，李家就模棱兩可的。說是對霏霏挺滿意的，就是一說到定親或下聘，就開始支吾。然後找人捎信暗示，想要楊七鹽業或茶葉的股份。”
英王聽了就來氣：“李家這是什麽意思？海南鹽業的股份，上交國庫三成，晉王占一成，本王占一成，楊七、楊芥、楊荃、陳棟、張明各占一成。茶葉的股份也早就分完了，哪裏還有股份可分？”
英王妃道：“鹽業和茶業，那不是利潤大嗎？楊七一個小女子占一成，王爺讓她吐出半成來，給咱們家霏霏當嫁妝唄。”
老夫人道：“你一個大伯母，好意思張這個口。你嫁女兒，跟侄女要股份，想得到美。你怎麽不讓大郎讓半股出來呢？”
英王道：“李家這麽不要臉，竟想強占別家的重要產業。咱們家姑娘又不是嫁不出去了，還跟他們家扯什麽閑篇？我明日就找人去李家送個信，兩家親事不提了，各自另尋去。”
老夫人點點頭，問道：“霏霏的事還等得，楊茴是怎麽回事？你不是給他訂下了滎陽鄭氏三房的嫡長女，定婚好幾年了，老拖著不成親是什麽意思？”
英王道：“是啊，我也發愁呢。茴兒今年都二十七了，還未成婚。鄭家都急眼了，月月來催咱們家。”
英王妃皮笑肉不笑地道：“楊茴早過繼到二弟門下，承了爵位。如今五兄弟早分了家，二房怎麽肯聽咱們長房的安排。”
英王看了英王妃一眼：“也不是，這事吧，想起來也是氣人。楊茴的性子太跳脫，一般人壓不住。過繼給二弟之後，他覺得沒人能管他了，學業也不上進，參加了兩次科舉，都榜上無名。天天跟著燕興邸的兄弟走遠路，學著經營。這些年，錢是沒少賺，也玩得心更野了。鄭家這位小姐，我見過一次，長得挺好的。習過武藝，雖不知深淺，對抗楊茴應該沒問題吧。”
老夫人道：“人滎陽鄭氏，名門大族。鄭家的姑娘，便是皇子也嫁得。楊茴還有什麽不滿意的，拖什麽拖，他人呢？過了年，就成親吧。”
英王妃道：“鄭家可不好相與，雖說是名門大族，這人品可真不好說。聘禮要得多，還另要了五萬貫的陪門財。就這，每次逢年過節的，都想著法的索要節禮。不知道的，當他們家活不起了似的。難怪，楊茴不滿意這門親事，一直在拖。每次一議成親事宜，鄭家就加碼。去年春季議了一次，鄭家獅子大張口，楊茴當場就給鄭家臉子瞧，鬧翻了。楊茴一生氣，去了趟瓊州，找他四姐去了。讓他四姐說了一頓，又跑南粵玩去了，說到二月底，都城裏天暖和了，才回中興呢。”
老夫人道：“這小子真不懂事，這也太氣人了。等他回中興，務必押著他把親成了。婚期就定在二月中旬，不能再拖了。”
英王道：“行，我馬上與李夫人商量。楊茴再過繼，也是她肚子裏出來的，她還是要主管的。”
幾個人商量好了，英王說到做到，第二日就派人去了隴西李氏在都城的宅子。讓常駐在這裏的李家族親給李老四家捎信，兩家扯皮了好幾年了，這說明實在沒緣分。兒女親事不提了，各自另尋吧。
隴西李家到這輩主支有八房人，大房二房的當家人早早戰死了，孤兒寡母的，日子一般。李家三房有四個兒子，可惜有三個都沒保住，隻有個老四李深，已經成親了，娶的是豆家的長興郡主。李家四房就是楊家想議親的，有五個兒子。因李老四愛財，李四爺家前四個兒子娶的並非世家貴族，而是地方豪族，富貴人家。隻剩五兒子未娶，想借著自家名望，娶個有財有勢人家的女子。楊家是合適，就是沒見到實際的好處，想拉拉硬弓再說。李家五房、七房、八房目前沒有年齡合適的男孩。
李家駐守在都城做京官的這個人，也是個妙人。這人是李家六房的當家人，叫李珍，現在戶部做員外郎。李珍有四個兒子，分別是李聚、李散、李離、李合。老大已成親，老二定親了，其他兩個兒子待定。
李珍知道楊家想與李家四房的孩子結親，可四房李慧這人不實在，總想借著幾個兒子的親事，發點橫財。看楊家這幾年紅紅火火的，想結親，又想趁機把手插進楊家的生意裏。英王手裏的燕興邸，那是皇帝與晉王的買賣，不敢動。長青印刷廠，中興圖書館，通善醫館，又有皇後罩著，也動不了。還有楊七的不舍茶業，瓊州鹽業兩項，賺得多，都想插手。楊家不是傻子，人家姑娘也不愁嫁，憑啥給你李四股份呢。
李珍想清楚了，就去找英王，開門見山道：“王爺，您就別跟我四哥一家人扯了，這麽長時間，王爺也看出他們是什麽脾氣了。我李家六房有四個兒子，老三李離與令嬡年齡相當，不如咱們結個親家吧。我兒李離，能文能武。去年科舉考試上榜了，雖然名次不大靠前，可我兒年輕啊，進了國子監任職，前途還是不錯的。小兒騎射尚佳，跟著他三伯學過些武藝。”
英王聽了皺眉：“這，怕是不妥當。我家跟李家四房議過親，就是現在說不議了。轉頭就跟李家六房結親，我女兒進了門，見了李家四房，多尷尬啊。”
李珍道：“這有什麽相幹？一家有女百家求嘛。我四哥家磨蹭了好幾年了，也沒個說法。你家姑娘都二十了，還拖什麽？”
英王聽了有些猶豫，想了想。李珍這人在戶部當個員外郎，人緣還不錯。四個兒子的名聲還算好，李離能科舉上榜，個人能力應是不錯的。就沒把話說死，隻說，回去跟老夫人和英王妃議一議。
李珍一看有門，心裏挺著急。一麵讓人準備聘禮，一麵飛速地把英王的話寫成信，捎給李家四房，說兩家的親事黃了，讓他們好自為之。李家四房看了信，有點著急，到手的鴨子要飛了。趕緊商量對策，要想法子再拖上一拖，讓楊家姑娘年齡再大些，楊家自然會低頭。
英王回去，抓緊時間跟英王妃、老夫人商議此事。英王妃一聽，覺得不錯。楊家圖得是李家那五姓七望的名聲，四房還是六房，好像也沒什麽區別。說起來，六房的李離比那四房的李紅，條件更好啊，首先李離年齡小，二十一歲，與霏霏更登對。其次，李離科舉上榜了，還進了國子監，當上學錄。雖然官職不高吧，好在留都城裏了。第三，六爺李珍比四爺李慧有誠意呀，人也沒要股份，也沒提過分的條件，還一副馬上要下聘的爽快樣子。
老夫人看英王妃的樣子，知道她是迫不及待的滿意。歎口氣才道：“時間太快了，記憶中霏霏還是個小姑娘，一轉眼快二十了。你們當父母的，去見一見那李離。盤問盤問，再跟霏霏透個信，看是不是合適。要是各方麵合適，霏霏也樂意，我是沒意見的。”
英王妃像火燒著似的，急忙忙就去找女婿王詠。都在國子監做事，同僚之間肯定知道點情況。王詠想了一會兒，對英王妃道：“嶽母大人，李離剛來沒幾個月，我雖天天能見著，也不是特別知道他個人的情況。這人外表上還行，工作認真，脾氣好，跟同僚和學生的關係處得不錯。”
英王妃就讓王詠找個借口，把李離約到家裏去。英王夫婦領著楊霏霏找個借口上門，王詠就在中間給介紹一下。雙方既見了麵，成不成的，將來不尷尬。
王詠能說什麽，當然隻能從命了。嶽父嶽母求到他頭上，又不是多難辦的事，何不成人之美。趁著休沐日，就約了李離到家。李離是聰明人，早聽他父親交待，與楊家結親的好處了。見王詠來邀，一尋思就大致明白了。赴約之日，把自己打扮得整齊，帶了一些禮物，還拿了自己寫的一幅字就去王大人家了。
英王一家三口來訪時，李離正與王詠對弈。兩人見英王來了，都立起身來，向英王夫婦行禮。王詠笑道：“嶽父嶽母大駕光臨，不勝榮幸，快請坐。”
楊蕎事先也聽王詠說了內情，心裏有數。聽說英王夫婦帶八妹妹來了，也迎過來，給兩位長輩行了禮。讓了上座，命人上茶和點心，吩咐後廚安排酒宴。
英王夫婦相看了一下，覺得李離長得還挺好的，要個頭有個頭，五官俊朗。英王跟李離聊了一下，覺得這人謙虛謹慎，言之有物。英王妃看李離，越看越順眼，心裏滿意極了。
楊霏霏心裏盤算著，李家可是五望七姓的世族，一般人想嫁還嫁不進去呢，自己要抓住機會。李家四房這些年就是因為這個，拿捏著想要楊家鹽業的股份。
可楊依依哪裏是好說話的，她用不著隴西李家。又有晉王和英王在背後杵著，根本不搭李四的茬口。害得自己等了好幾年，也沒等到李家四房的聘禮。李家六房主動伸出橄欖枝，這可是天大的好事呢。以後就是楊七再議親，也不可能比自己更好了。
李離偷偷打量一下楊八小姐，個子中等，身材不錯。五官長得嫵媚動人，一派聰明的樣子。又想著英王家情況，算得上有權有勢，家資富足，在皇帝麵前還得臉。他父親私下裏是站在晉王這邊的，與英王家的政治立場一致。總體上是滿意了，覺得父親看人的眼光不錯。
兩家滿意，李六爺火速的找人下聘禮，兩家把親訂了。李家四房在兩個月之後，才知道這事，全家都氣壞了。
李四爺親自上都城去問李珍：“我說老六，你可太不地道了。明知道我們家紅兒在跟英王家八姑娘議親，怎麽橫插了一杠子呢？”
李六爺哈哈一笑：“一家有女百家求，我兒子也到年齡了，有合適的，當然要娶妻了。四哥家既然有意，為什麽磨磨蹭蹭的好幾年也沒有定下來。英王家都明確回信了，說兩家沒緣分，互不耽誤，兄弟這才去問的。”
李四爺把李六爺大罵一通，李六爺也沒放在心上。李四爺沒法子，又派人去問英王。
英王不客氣地對來人道：“本王就沒見過那麽不要臉的人家，啥不啥的，盯著別人家的買賣。我姑娘出身宗室，長得好，人聰明。想嫁什麽人嫁不得了，非要在一棵樹上吊死。如今我們家小八已經與李家六房的李離定親，前事就不提了。誰要再胡說八道，我可不客氣了。罵敢對罵，打敢對打，有不怕的，問我母親的龍頭拐去。”
李家四房沒辦法，就想打楊依依的主意。一開始，李家也考慮過楊七小姐。不過，綜合考慮，楊七小姐的條件不如楊八小姐。雖都是楊家的小姐，楊七生父雖有工部侍郎的實職，但爵位，有些低了。生母陳氏是農家出身，還是個填房。楊七與父母不合，過繼到絕戶的四房去，四房現隻有個乳臭未幹的弟弟，襲了郡公的爵位，沒有實職，其實啥也不是。這種條件，哪裏比得上英王府的嫡小姐。
不過，楊七小姐自己有能耐，在帝後與晉王麵前很有麵子。主要是手裏有很多買賣的股份，掙得錢不計其數。現在想想，沒後台的好拿捏，也許比娶楊八更劃算。
李家盤算得很好，還是一幅趾高氣揚的嘴臉去說事，楊依依看了就一肚子的火。她可沒把隴西李氏四房看到眼裏，更瞧不上他們一股低娶的模樣。當場懟了回去：“就你們那種人家，時刻算計別人家的買賣，自己不上進，趴在祖宗的名望上吃老本。我就是五十歲嫁不出去，也不屑這種人家的。”
英王知道了，就尋上李家四房。明著對他們說了，楊依依是楊家的寶貝，她的婚事是家族最看重的。要是有人敢打她的主意，先問問家裏答應不答應。
二月初，楊茴回到中興城。剛去拜見了祖母，老夫人就喝令把這個不聽話的小子抓起來，關到英王府春回院去。命人馬上給他操辦婚禮，婚期就定在二月十九的吉日。
李夫人托人去鄭家駐京的宅子裏說婚事，鄭家把架子端得很高，說楊家不地道，耽誤他們家姑娘好幾年，定要賠償十萬貫的青春損失費。
媒人回來一說，把李夫人氣地說不出話來。楊七也知道了，心裏也生氣，就對李夫人說：“男子年齡大些不防事，女子年齡大了不值錢。鄭家這麽不懂事，還要拿個老姑娘拉硬弓。我們就成全他們，聘禮不要了，幹脆退親吧。”李夫人有些猶豫，楊七跟她掰開講，鄭家要想退親早退了。這是覺得鄭家比咱們楊家高一頭，要拿捏咱們。咱們越是在意，他們越是加碼。要是真不給他們麵子，他們就會讓步。不然，那二十六七的老姑娘，還有什麽好人家娶喲。
鄭家人一收到楊家要退親的貼子，又驚又氣，直嚷著要告到陛下麵前。李夫人才不怕這個，讓他們隨便。鄭家五夫人與辜皇後家有親，就遞了進宮的貼子。
皇後聽了鄭五夫人的陳情，沒法子，就請了英王和李夫人去問情況。李夫人回道：“回娘娘，不是我楊家要悔婚呢。實在是鄭家看不起我楊家，故意羞辱我家，親事才一直沒議成。定婚時，他們家就說，楊茴的外祖家是商戶，定要八萬貫陪門財。我認為，現今社會，男子為尊，孩子出身全看父族，母族是其次。過繼後，楊茴是弘農楊氏的二房唯一的嗣子，陛下特批的。鄭家無視這個事實，索要陪門財，明明是看不起楊家。我為了促成親事，答應給五萬貫的陪門財了。可他們又要求多加聘禮，逢年過節的索要大量節禮，一副小人嘴臉，連我這個商家出身的內宅婦人，也瞧不上鄭家的嘴臉。楊家一去議親，他家就獅子大張口的，去年因為這個鬧僵了。今年請人去議親，又索要十萬貫的青春賠償費。我不服，既然看不起我家，自以為高人一等，我們家還不伺候了。之前給的聘禮就算給他們家的賠償吧，我們也不要了，鄭家人，我們也不要了。”
皇後聽了這話，想了一下。對鄭家五夫人訓道：“你們也好意思，都是名門大族，楊家還是宗族，哪裏比你們低了？你們的大族，陛下可以抬舉，也可以貶低，不理你們時，你們家啥也不是。要什麽陪門財？要什麽青春賠償費？人楊家說了，給你們家的聘禮不要了，算賠償費，兩家解除婚約，我看行。”
鄭家五夫人一聽就慌了，馬上分辯：“皇後娘娘，這可不行啊。定親好幾年了，我姑娘年齡大了，現在要退親，這不是坑死人了嗎？”
皇後道：“你鄭家厲害，一個老姑娘，還想訛別人家十萬貫青春損失費呢？我們楊家可不當這個冤大頭！”
鄭五夫人哭天抹淚的，說他們家姑娘是被楊家耽誤了。姑娘也是個烈性子，要是被逼著退了婚，怕是要一頭撞死在楊家大門口了。
李夫人道：“不用嚇唬我，你家姑娘烈性，隻管撞，楊家的大門可結實了，肯定撞不壞。隻是你姑娘的腦袋，怕是沒大門結實，撞死了，我們不管賠的。”
皇後對英王道：“行了，兩位夫人不必說了。還是讓英王表個態，到底怎麽解決這件事。”
英王表明態度：楊鄭兩家已定親數年，楊家本不願意毀約。鄭家既然不願意退親，就把態度放好些，不要一味想著借親事斂財。兩家孩子年齡也不小了，二月十九是個好日子，就這天，楊家去迎親。鄭家在這期間，要是再出夭蛾子，別怪我楊家不會再回頭了。
鄭五夫人看楊家的態度，知道訛不出油水來了。自己姑娘年齡實在不能拖了，要是楊家真翻臉，就沒法子轉圓了。鄭家其他人不心疼，她的女兒自己是心疼的，就點了頭。
鄭家沒撈到好處，心裏不忿，把嫁妝減了四成。鄭家把嫁妝送到春景院後，李夫人拿嫁妝單子看了，輕蔑地一笑，對來人講，鄭家是世家大族，嫡女嫁妝不過如此。她李家雖是商家，當年的十裏紅妝也是讓人羨慕的。楊茴能賺錢，才不在乎鄭翠那點嫁妝呢。客客氣氣地招待了送嫁妝的人，來送嫁妝的鄭家人自己都覺得沒麵子。
迎親那日，楊茴是被大哥、二哥架著去的。攔門的人難為他，他根本不理，就耗著。楊荊與王詠沒法子，替他把催妝詩做了。又遞了不少紅包，才把門哄開。這才是皇帝不急，太監急呢。幾個哥哥與姐夫一路幫著，拿出過五關斬六將的氣勢，終於到了最後一道門前。眾女眷攔著，讓楊茴射箭，要試試他的武力。還是張長遜替他挽弓搭箭，射落了用紅繩吊著的花束。
鄭家大房的長子鄭橋比較懂事，上次去送嫁妝，就知道楊茴不樂意這門親事，鬧得太過頭了，容易出事。事先悄悄地告訴他媳婦劉氏，讓她掌握分寸。差不多就行了，別耽誤了十三妹的好時辰。
李氏看張長遜一箭射中，也不敢再磨蹭。就讓楊家迎親的人趕緊遞紅包，紅包一到手，就讓人開門放新女婿進門。
鄭翠的嫡長兄背了她出門，跟著迎親客到了中院的大廳，拜別家裏長輩。鄭五爺夫婦囑咐了新人兩句，知道楊家擰著勁，也不敢太過分，趕緊打發姑娘出了門。
鄭家人多，來送親的一大堆，熱熱鬧鬧的，一路到了永興坊的春景院。李夫人讓人安排新娘子下馬車，跨馬鞍，走紅毯，撒米豆。一對新人在眾人的挾持下，老老實實地拜了堂。把楊老夫人喜得嘴都合不攏，英王夫婦麵露微笑，李夫人也是鬆了一口氣。楊茴這孩子太鬧騰，不管咋的，如今總算是成親了。
楊家的酒席自然是極好的，鄭家挑不出大毛病。曉事的，隻管微笑著，吃吃喝喝，說幾句吉利話。有個不曉事的，說了幾句陰陽話，讓楊家的兄弟們當場給懟回去，鬧個沒臉，隻能推說喝醉了。
楊茴心裏一直不痛快，到新房裏，隻管聽喜娘擺布，不發一言。鄭翠心裏更不痛快，楊家人裝什麽裝，當初是他們願意貼陪門財要下聘的。現在拖了好幾年，等自己年齡大了，要悔婚。自己父親沒本事擺治楊家人，隻減了自己的嫁妝，讓自己受損失。如今，新郎一臉不高興的，耍給誰看呢？
新郎不念卻扇詩，隻管住著發愣。鄭翠舉得累了，胳膊酸痛，一下把扇子扔一邊去了。新娘怒瞪著新郎：“行了，收起你那副嘴臉。新婚大喜，新郎如喪考妣的樣子，給誰看呢？”
楊茴火起，罵道：“刁婦，你胡說八道些什麽？有沒有點規矩了。”
鄭翠冷笑道：“規矩？你這種人也配談規矩？文不成來武不就，除了會托生，啥也不是。”
楊茴冷笑道：“我會托生是我命好。你就是一隻白天鵝，如今也是落到我這狗嘴裏了。少擺你世家大族小姐的臭架子，我不說你們家討價還價，是賣閨女給我家，就是給你麵子了。你還要我興高采烈，視你如珠似寶嗎？”
老夫人轉了話題，又問英王妃：“老大家的，咱家霏霏與隴西李氏的親事議得怎麽樣了？都好幾年了，行不行的，說明白了，莫互相耽誤。”
英王妃歎氣道：“李家就是鬧騰，一會說行，一會又說再議。母親要是在李家能說得上話，您幫著問一問可好？”
老夫人有些生氣：“李家怎麽回事？反複無常的。來來往往的好幾年了，行就是行，再議是什麽意思？”
英王妃道：“找媒人一問，李家就模棱兩可的。說是對霏霏挺滿意的，就是一說到定親或下聘，就開始支吾。然後找人捎信暗示，想要楊七鹽業或茶葉的股份。”
英王聽了就來氣：“李家這是什麽意思？海南鹽業的股份，上交國庫三成，晉王占一成，本王占一成，楊七、楊芥、楊荃、陳棟、張明各占一成。茶葉的股份也早就分完了，哪裏還有股份可分？”
英王妃道：“鹽業和茶業，那不是利潤大嗎？楊七一個小女子占一成，王爺讓她吐出半成來，給咱們家霏霏當嫁妝唄。”
老夫人道：“你一個大伯母，好意思張這個口。你嫁女兒，跟侄女要股份，想得到美。你怎麽不讓大郎讓半股出來呢？”
英王道：“李家這麽不要臉，竟想強占別家的重要產業。咱們家姑娘又不是嫁不出去了，還跟他們家扯什麽閑篇？我明日就找人去李家送個信，兩家親事不提了，各自另尋去。”
老夫人點點頭，問道：“霏霏的事還等得，楊茴是怎麽回事？你不是給他訂下了滎陽鄭氏三房的嫡長女，定婚好幾年了，老拖著不成親是什麽意思？”
英王道：“是啊，我也發愁呢。茴兒今年都二十七了，還未成婚。鄭家都急眼了，月月來催咱們家。”
英王妃皮笑肉不笑地道：“楊茴早過繼到二弟門下，承了爵位。如今五兄弟早分了家，二房怎麽肯聽咱們長房的安排。”
英王看了英王妃一眼：“也不是，這事吧，想起來也是氣人。楊茴的性子太跳脫，一般人壓不住。過繼給二弟之後，他覺得沒人能管他了，學業也不上進，參加了兩次科舉，都榜上無名。天天跟著燕興邸的兄弟走遠路，學著經營。這些年，錢是沒少賺，也玩得心更野了。鄭家這位小姐，我見過一次，長得挺好的。習過武藝，雖不知深淺，對抗楊茴應該沒問題吧。”
老夫人道：“人滎陽鄭氏，名門大族。鄭家的姑娘，便是皇子也嫁得。楊茴還有什麽不滿意的，拖什麽拖，他人呢？過了年，就成親吧。”
英王妃道：“鄭家可不好相與，雖說是名門大族，這人品可真不好說。聘禮要得多，還另要了五萬貫的陪門財。就這，每次逢年過節的，都想著法的索要節禮。不知道的，當他們家活不起了似的。難怪，楊茴不滿意這門親事，一直在拖。每次一議成親事宜，鄭家就加碼。去年春季議了一次，鄭家獅子大張口，楊茴當場就給鄭家臉子瞧，鬧翻了。楊茴一生氣，去了趟瓊州，找他四姐去了。讓他四姐說了一頓，又跑南粵玩去了，說到二月底，都城裏天暖和了，才回中興呢。”
老夫人道：“這小子真不懂事，這也太氣人了。等他回中興，務必押著他把親成了。婚期就定在二月中旬，不能再拖了。”
英王道：“行，我馬上與李夫人商量。楊茴再過繼，也是她肚子裏出來的，她還是要主管的。”
幾個人商量好了，英王說到做到，第二日就派人去了隴西李氏在都城的宅子。讓常駐在這裏的李家族親給李老四家捎信，兩家扯皮了好幾年了，這說明實在沒緣分。兒女親事不提了，各自另尋吧。
隴西李家到這輩主支有八房人，大房二房的當家人早早戰死了，孤兒寡母的，日子一般。李家三房有四個兒子，可惜有三個都沒保住，隻有個老四李深，已經成親了，娶的是豆家的長興郡主。李家四房就是楊家想議親的，有五個兒子。因李老四愛財，李四爺家前四個兒子娶的並非世家貴族，而是地方豪族，富貴人家。隻剩五兒子未娶，想借著自家名望，娶個有財有勢人家的女子。楊家是合適，就是沒見到實際的好處，想拉拉硬弓再說。李家五房、七房、八房目前沒有年齡合適的男孩。
李家駐守在都城做京官的這個人，也是個妙人。這人是李家六房的當家人，叫李珍，現在戶部做員外郎。李珍有四個兒子，分別是李聚、李散、李離、李合。老大已成親，老二定親了，其他兩個兒子待定。
李珍知道楊家想與李家四房的孩子結親，可四房李慧這人不實在，總想借著幾個兒子的親事，發點橫財。看楊家這幾年紅紅火火的，想結親，又想趁機把手插進楊家的生意裏。英王手裏的燕興邸，那是皇帝與晉王的買賣，不敢動。長青印刷廠，中興圖書館，通善醫館，又有皇後罩著，也動不了。還有楊七的不舍茶業，瓊州鹽業兩項，賺得多，都想插手。楊家不是傻子，人家姑娘也不愁嫁，憑啥給你李四股份呢。
李珍想清楚了，就去找英王，開門見山道：“王爺，您就別跟我四哥一家人扯了，這麽長時間，王爺也看出他們是什麽脾氣了。我李家六房有四個兒子，老三李離與令嬡年齡相當，不如咱們結個親家吧。我兒李離，能文能武。去年科舉考試上榜了，雖然名次不大靠前，可我兒年輕啊，進了國子監任職，前途還是不錯的。小兒騎射尚佳，跟著他三伯學過些武藝。”
英王聽了皺眉：“這，怕是不妥當。我家跟李家四房議過親，就是現在說不議了。轉頭就跟李家六房結親，我女兒進了門，見了李家四房，多尷尬啊。”
李珍道：“這有什麽相幹？一家有女百家求嘛。我四哥家磨蹭了好幾年了，也沒個說法。你家姑娘都二十了，還拖什麽？”
英王聽了有些猶豫，想了想。李珍這人在戶部當個員外郎，人緣還不錯。四個兒子的名聲還算好，李離能科舉上榜，個人能力應是不錯的。就沒把話說死，隻說，回去跟老夫人和英王妃議一議。
李珍一看有門，心裏挺著急。一麵讓人準備聘禮，一麵飛速地把英王的話寫成信，捎給李家四房，說兩家的親事黃了，讓他們好自為之。李家四房看了信，有點著急，到手的鴨子要飛了。趕緊商量對策，要想法子再拖上一拖，讓楊家姑娘年齡再大些，楊家自然會低頭。
英王回去，抓緊時間跟英王妃、老夫人商議此事。英王妃一聽，覺得不錯。楊家圖得是李家那五姓七望的名聲，四房還是六房，好像也沒什麽區別。說起來，六房的李離比那四房的李紅，條件更好啊，首先李離年齡小，二十一歲，與霏霏更登對。其次，李離科舉上榜了，還進了國子監，當上學錄。雖然官職不高吧，好在留都城裏了。第三，六爺李珍比四爺李慧有誠意呀，人也沒要股份，也沒提過分的條件，還一副馬上要下聘的爽快樣子。
老夫人看英王妃的樣子，知道她是迫不及待的滿意。歎口氣才道：“時間太快了，記憶中霏霏還是個小姑娘，一轉眼快二十了。你們當父母的，去見一見那李離。盤問盤問，再跟霏霏透個信，看是不是合適。要是各方麵合適，霏霏也樂意，我是沒意見的。”
英王妃像火燒著似的，急忙忙就去找女婿王詠。都在國子監做事，同僚之間肯定知道點情況。王詠想了一會兒，對英王妃道：“嶽母大人，李離剛來沒幾個月，我雖天天能見著，也不是特別知道他個人的情況。這人外表上還行，工作認真，脾氣好，跟同僚和學生的關係處得不錯。”
英王妃就讓王詠找個借口，把李離約到家裏去。英王夫婦領著楊霏霏找個借口上門，王詠就在中間給介紹一下。雙方既見了麵，成不成的，將來不尷尬。
王詠能說什麽，當然隻能從命了。嶽父嶽母求到他頭上，又不是多難辦的事，何不成人之美。趁著休沐日，就約了李離到家。李離是聰明人，早聽他父親交待，與楊家結親的好處了。見王詠來邀，一尋思就大致明白了。赴約之日，把自己打扮得整齊，帶了一些禮物，還拿了自己寫的一幅字就去王大人家了。
英王一家三口來訪時，李離正與王詠對弈。兩人見英王來了，都立起身來，向英王夫婦行禮。王詠笑道：“嶽父嶽母大駕光臨，不勝榮幸，快請坐。”
楊蕎事先也聽王詠說了內情，心裏有數。聽說英王夫婦帶八妹妹來了，也迎過來，給兩位長輩行了禮。讓了上座，命人上茶和點心，吩咐後廚安排酒宴。
英王夫婦相看了一下，覺得李離長得還挺好的，要個頭有個頭，五官俊朗。英王跟李離聊了一下，覺得這人謙虛謹慎，言之有物。英王妃看李離，越看越順眼，心裏滿意極了。
楊霏霏心裏盤算著，李家可是五望七姓的世族，一般人想嫁還嫁不進去呢，自己要抓住機會。李家四房這些年就是因為這個，拿捏著想要楊家鹽業的股份。
可楊依依哪裏是好說話的，她用不著隴西李家。又有晉王和英王在背後杵著，根本不搭李四的茬口。害得自己等了好幾年，也沒等到李家四房的聘禮。李家六房主動伸出橄欖枝，這可是天大的好事呢。以後就是楊七再議親，也不可能比自己更好了。
李離偷偷打量一下楊八小姐，個子中等，身材不錯。五官長得嫵媚動人，一派聰明的樣子。又想著英王家情況，算得上有權有勢，家資富足，在皇帝麵前還得臉。他父親私下裏是站在晉王這邊的，與英王家的政治立場一致。總體上是滿意了，覺得父親看人的眼光不錯。
兩家滿意，李六爺火速的找人下聘禮，兩家把親訂了。李家四房在兩個月之後，才知道這事，全家都氣壞了。
李四爺親自上都城去問李珍：“我說老六，你可太不地道了。明知道我們家紅兒在跟英王家八姑娘議親，怎麽橫插了一杠子呢？”
李六爺哈哈一笑：“一家有女百家求，我兒子也到年齡了，有合適的，當然要娶妻了。四哥家既然有意，為什麽磨磨蹭蹭的好幾年也沒有定下來。英王家都明確回信了，說兩家沒緣分，互不耽誤，兄弟這才去問的。”
李四爺把李六爺大罵一通，李六爺也沒放在心上。李四爺沒法子，又派人去問英王。
英王不客氣地對來人道：“本王就沒見過那麽不要臉的人家，啥不啥的，盯著別人家的買賣。我姑娘出身宗室，長得好，人聰明。想嫁什麽人嫁不得了，非要在一棵樹上吊死。如今我們家小八已經與李家六房的李離定親，前事就不提了。誰要再胡說八道，我可不客氣了。罵敢對罵，打敢對打，有不怕的，問我母親的龍頭拐去。”
李家四房沒辦法，就想打楊依依的主意。一開始，李家也考慮過楊七小姐。不過，綜合考慮，楊七小姐的條件不如楊八小姐。雖都是楊家的小姐，楊七生父雖有工部侍郎的實職，但爵位，有些低了。生母陳氏是農家出身，還是個填房。楊七與父母不合，過繼到絕戶的四房去，四房現隻有個乳臭未幹的弟弟，襲了郡公的爵位，沒有實職，其實啥也不是。這種條件，哪裏比得上英王府的嫡小姐。
不過，楊七小姐自己有能耐，在帝後與晉王麵前很有麵子。主要是手裏有很多買賣的股份，掙得錢不計其數。現在想想，沒後台的好拿捏，也許比娶楊八更劃算。
李家盤算得很好，還是一幅趾高氣揚的嘴臉去說事，楊依依看了就一肚子的火。她可沒把隴西李氏四房看到眼裏，更瞧不上他們一股低娶的模樣。當場懟了回去：“就你們那種人家，時刻算計別人家的買賣，自己不上進，趴在祖宗的名望上吃老本。我就是五十歲嫁不出去，也不屑這種人家的。”
英王知道了，就尋上李家四房。明著對他們說了，楊依依是楊家的寶貝，她的婚事是家族最看重的。要是有人敢打她的主意，先問問家裏答應不答應。
二月初，楊茴回到中興城。剛去拜見了祖母，老夫人就喝令把這個不聽話的小子抓起來，關到英王府春回院去。命人馬上給他操辦婚禮，婚期就定在二月十九的吉日。
李夫人托人去鄭家駐京的宅子裏說婚事，鄭家把架子端得很高，說楊家不地道，耽誤他們家姑娘好幾年，定要賠償十萬貫的青春損失費。
媒人回來一說，把李夫人氣地說不出話來。楊七也知道了，心裏也生氣，就對李夫人說：“男子年齡大些不防事，女子年齡大了不值錢。鄭家這麽不懂事，還要拿個老姑娘拉硬弓。我們就成全他們，聘禮不要了，幹脆退親吧。”李夫人有些猶豫，楊七跟她掰開講，鄭家要想退親早退了。這是覺得鄭家比咱們楊家高一頭，要拿捏咱們。咱們越是在意，他們越是加碼。要是真不給他們麵子，他們就會讓步。不然，那二十六七的老姑娘，還有什麽好人家娶喲。
鄭家人一收到楊家要退親的貼子，又驚又氣，直嚷著要告到陛下麵前。李夫人才不怕這個，讓他們隨便。鄭家五夫人與辜皇後家有親，就遞了進宮的貼子。
皇後聽了鄭五夫人的陳情，沒法子，就請了英王和李夫人去問情況。李夫人回道：“回娘娘，不是我楊家要悔婚呢。實在是鄭家看不起我楊家，故意羞辱我家，親事才一直沒議成。定婚時，他們家就說，楊茴的外祖家是商戶，定要八萬貫陪門財。我認為，現今社會，男子為尊，孩子出身全看父族，母族是其次。過繼後，楊茴是弘農楊氏的二房唯一的嗣子，陛下特批的。鄭家無視這個事實，索要陪門財，明明是看不起楊家。我為了促成親事，答應給五萬貫的陪門財了。可他們又要求多加聘禮，逢年過節的索要大量節禮，一副小人嘴臉，連我這個商家出身的內宅婦人，也瞧不上鄭家的嘴臉。楊家一去議親，他家就獅子大張口的，去年因為這個鬧僵了。今年請人去議親，又索要十萬貫的青春賠償費。我不服，既然看不起我家，自以為高人一等，我們家還不伺候了。之前給的聘禮就算給他們家的賠償吧，我們也不要了，鄭家人，我們也不要了。”
皇後聽了這話，想了一下。對鄭家五夫人訓道：“你們也好意思，都是名門大族，楊家還是宗族，哪裏比你們低了？你們的大族，陛下可以抬舉，也可以貶低，不理你們時，你們家啥也不是。要什麽陪門財？要什麽青春賠償費？人楊家說了，給你們家的聘禮不要了，算賠償費，兩家解除婚約，我看行。”
鄭家五夫人一聽就慌了，馬上分辯：“皇後娘娘，這可不行啊。定親好幾年了，我姑娘年齡大了，現在要退親，這不是坑死人了嗎？”
皇後道：“你鄭家厲害，一個老姑娘，還想訛別人家十萬貫青春損失費呢？我們楊家可不當這個冤大頭！”
鄭五夫人哭天抹淚的，說他們家姑娘是被楊家耽誤了。姑娘也是個烈性子，要是被逼著退了婚，怕是要一頭撞死在楊家大門口了。
李夫人道：“不用嚇唬我，你家姑娘烈性，隻管撞，楊家的大門可結實了，肯定撞不壞。隻是你姑娘的腦袋，怕是沒大門結實，撞死了，我們不管賠的。”
皇後對英王道：“行了，兩位夫人不必說了。還是讓英王表個態，到底怎麽解決這件事。”
英王表明態度：楊鄭兩家已定親數年，楊家本不願意毀約。鄭家既然不願意退親，就把態度放好些，不要一味想著借親事斂財。兩家孩子年齡也不小了，二月十九是個好日子，就這天，楊家去迎親。鄭家在這期間，要是再出夭蛾子，別怪我楊家不會再回頭了。
鄭五夫人看楊家的態度，知道訛不出油水來了。自己姑娘年齡實在不能拖了，要是楊家真翻臉，就沒法子轉圓了。鄭家其他人不心疼，她的女兒自己是心疼的，就點了頭。
鄭家沒撈到好處，心裏不忿，把嫁妝減了四成。鄭家把嫁妝送到春景院後，李夫人拿嫁妝單子看了，輕蔑地一笑，對來人講，鄭家是世家大族，嫡女嫁妝不過如此。她李家雖是商家，當年的十裏紅妝也是讓人羨慕的。楊茴能賺錢，才不在乎鄭翠那點嫁妝呢。客客氣氣地招待了送嫁妝的人，來送嫁妝的鄭家人自己都覺得沒麵子。
迎親那日，楊茴是被大哥、二哥架著去的。攔門的人難為他，他根本不理，就耗著。楊荊與王詠沒法子，替他把催妝詩做了。又遞了不少紅包，才把門哄開。這才是皇帝不急，太監急呢。幾個哥哥與姐夫一路幫著，拿出過五關斬六將的氣勢，終於到了最後一道門前。眾女眷攔著，讓楊茴射箭，要試試他的武力。還是張長遜替他挽弓搭箭，射落了用紅繩吊著的花束。
鄭家大房的長子鄭橋比較懂事，上次去送嫁妝，就知道楊茴不樂意這門親事，鬧得太過頭了，容易出事。事先悄悄地告訴他媳婦劉氏，讓她掌握分寸。差不多就行了，別耽誤了十三妹的好時辰。
李氏看張長遜一箭射中，也不敢再磨蹭。就讓楊家迎親的人趕緊遞紅包，紅包一到手，就讓人開門放新女婿進門。
鄭翠的嫡長兄背了她出門，跟著迎親客到了中院的大廳，拜別家裏長輩。鄭五爺夫婦囑咐了新人兩句，知道楊家擰著勁，也不敢太過分，趕緊打發姑娘出了門。
鄭家人多，來送親的一大堆，熱熱鬧鬧的，一路到了永興坊的春景院。李夫人讓人安排新娘子下馬車，跨馬鞍，走紅毯，撒米豆。一對新人在眾人的挾持下，老老實實地拜了堂。把楊老夫人喜得嘴都合不攏，英王夫婦麵露微笑，李夫人也是鬆了一口氣。楊茴這孩子太鬧騰，不管咋的，如今總算是成親了。
楊家的酒席自然是極好的，鄭家挑不出大毛病。曉事的，隻管微笑著，吃吃喝喝，說幾句吉利話。有個不曉事的，說了幾句陰陽話，讓楊家的兄弟們當場給懟回去，鬧個沒臉，隻能推說喝醉了。
楊茴心裏一直不痛快，到新房裏，隻管聽喜娘擺布，不發一言。鄭翠心裏更不痛快，楊家人裝什麽裝，當初是他們願意貼陪門財要下聘的。現在拖了好幾年，等自己年齡大了，要悔婚。自己父親沒本事擺治楊家人，隻減了自己的嫁妝，讓自己受損失。如今，新郎一臉不高興的，耍給誰看呢？
新郎不念卻扇詩，隻管住著發愣。鄭翠舉得累了，胳膊酸痛，一下把扇子扔一邊去了。新娘怒瞪著新郎：“行了，收起你那副嘴臉。新婚大喜，新郎如喪考妣的樣子，給誰看呢？”
楊茴火起，罵道：“刁婦，你胡說八道些什麽？有沒有點規矩了。”
鄭翠冷笑道：“規矩？你這種人也配談規矩？文不成來武不就，除了會托生，啥也不是。”
楊茴冷笑道：“我會托生是我命好。你就是一隻白天鵝，如今也是落到我這狗嘴裏了。少擺你世家大族小姐的臭架子，我不說你們家討價還價，是賣閨女給我家，就是給你麵子了。你還要我興高采烈，視你如珠似寶嗎？”