縣令的眉頭緊鎖,仿佛能擰出水來,麵對愈發緊繃的氛圍,他終是沉聲喝道:


    “夠了!公堂之上,自有本官定奪。秦天,王德,你二人若有冤情或證據,皆可在堂上陳述,不得在此擾亂民心。”


    言罷,他輕輕一揮衣袖,那群激憤難平的死者家屬,雖心有不甘,卻也漸漸散了去。


    隨後,縣令親自引領秦天步入馬車,一行人緩緩駛回縣衙。


    縣衙之內,公堂莊嚴,縣令端坐於案前,不怒自威。


    隨著一聲驚堂木重重落下,滿堂皆靜,隻聽他聲音沉穩而有力:“傳今日所有涉案之人,一一過堂!”


    衙役們應聲而動,有條不紊地將涉案眾人逐一帶上公堂。


    一時間,堂內氣氛凝重,每個人都屏息以待,靜候著即將展開的正義審判。


    縣令目光如炬,掃過堂下三人,沉聲道:


    “今日之事,關乎我萊陽縣百姓安危,本官定當秉公辦理。你三人若有隱情或他證,速速招來,不得有半句虛言!”


    秦天神色坦然,上前一步,拱手道:


    “大人明察,我釀酒售酒,向來講究誠信為本。此酒確為我所釀,但其中絕無半點毒素。我願以項上人頭作保,此酒之毒,必為後來所加。”


    王德聞言,麵露不屑,冷哼道:


    “秦天,你休要狡辯。此酒唯你所釀,釀造之秘亦唯你所知。如今酒中藏毒,你豈能脫得了幹係?”


    縣令沉吟片刻後,目光轉向那名自稱目擊者的男子,沉聲道:


    “你......你說你曾親眼看到秦天在酒窖中鬼鬼祟祟,此話當真?”


    那男子被縣令目光一盯,心中發慌,結結巴巴的回答:


    “小......小人親眼所見,絕無虛言。”


    秦天冷笑一聲,逼視著那男子,厲聲質問:


    “好,既然你說親眼所見,那我問你,我當時穿的什麽顏色的衣服?酒窖中可還有其他人在場?有誰能為你證明?”


    那男子被秦天這麽一問,頓時慌了神,支支吾吾半天答不上來。


    縣令見狀,心中已有七八分明白,驚堂木一拍,喝道:


    “你這證人,言語不實,必有隱瞞!來人,先拖下去杖責二十,以儆效尤!”


    衙役們應聲而上,將那男子拖下堂去。


    王德見狀,心中暗自驚慌,但麵上仍強作鎮定。


    縣令目光轉向他,沉聲道:“王德,你又有何話說?”


    王德連忙拱手解釋:“大人明察,小人與此案無關。隻因平日與秦天有些生意上的往來,才會關心此案。”


    秦天冷笑一聲,接過話來:“隻怕不是關心此案,而是關心我秦某人的項上人頭吧?”


    王德麵色一變,正欲反駁,卻被縣令打斷。


    “夠了!此案疑點重重,尚需進一步詳查。秦天,你身為釀酒之人,酒中藏毒,你難辭其咎。但本官也知你素來誠信經營,不會輕易做出此等自毀前程之事。”


    “你且回去,等候本官傳喚,不得擅自離開萊陽縣境。”


    秦天心中一鬆,知道縣令並未完全聽信王德等人的讒言,拱了拱手:“多謝大人明察。”


    王德的麵色卻是陰沉,


    難道,秦天之事竟如此輕易地塵埃落定?


    他疾步上前,言辭懇切中帶著幾分急切。


    “大人,關於秦天酒中藏毒之事,我實難苟同您此刻的決斷。此事非同小可,涉及數條無辜性命的消逝,其背後之複雜與嚴峻,豈可等閑視之?”


    “秦天之行,無異於在光天化日之下挑戰律法之威嚴,若不能嚴懲不貸,何以告慰亡靈,又何以彰顯正義之光?”


    秦天微微眯起雙眸,看著急切的王德,嘴角勾起一抹淡淡的笑意,反問道:


    “王德,你口口聲聲說我挑戰律法威嚴,那你又有何確鑿證據證明這毒是我所下?莫不是僅憑你那毫無根據的猜測和莫名的指證?”


    王德被秦天這一問,頓了頓,漲紅了臉道:


    “秦天,那酒是你釀的,除了你還會有誰能下毒?這不是明擺著的事嗎?”


    秦天哈哈大笑起來,笑聲在公堂之上回蕩,笑罷,他目光銳利如鷹,盯著王德說道:


    “按照你的邏輯,那這萊陽縣中所有經手過糧食的人,都有可能是下毒之人,因為糧食到了酒中,而酒出了問題。”


    “那你王德平日裏也經手不少貨物,是不是也該被懷疑?”


    王德一聽,連連擺手,著急地解釋:


    “我與你不同,我隻是個小商販,哪有你那釀酒的獨家秘方,這毒定是在你釀酒過程中被摻入的。”


    秦天又是一聲冷笑,反問道:


    “那我且問你,我這酒自釀造以來,賣了許久都未曾出事,為何偏偏現在出了事?若真是我在釀酒之時下毒,豈不是早就該東窗事發?”


    “還是說,是有人在這中間動了手腳,而你王德,是不是就是那個幕後黑手,或者是被幕後黑手利用而不自知?”


    王德被秦天的一連串反問,弄得額頭上冒出了細密的汗珠,他結結巴巴地說道:


    “我......我怎麽會是幕後黑手,我隻是說出我所知道的事實罷了。”


    秦天步步緊逼,繼續問道:


    “那你所謂的事實,不過是你毫無根據的臆想。你說你進貨的時候酒就有問題,那你為何當時不向官府稟報,而是等到現在,在這眾目睽睽之下,突然跳出來指證我?”


    “你這背後的心思,是不是見不得我秦天生意興隆,所以想借機打壓我?”


    縣令坐在案前,微微點了點頭,看著秦天說道:


    “秦天,你這一番話倒是有些道理。王德,你對此可有解釋?”


    王德的臉色越發難看,他低著頭,半晌才說道:


    “大人,我當時也是心存僥幸,想著也許不是真的有毒,直到後來出了事,我才覺得有必要站出來。”


    秦天冷哼一聲,繼續反問:


    “那你既然心存僥幸,為何不先與我核實,而是直接在這公堂之上給我扣上這莫須有的罪名?你這是何居心?”

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