[伍德塞德農場，斯卡布羅以西17英裏]
“你是說需要三個階段的發展？阿爾夫站在院子裏，煙鬥裏的煙飄到早晨的空氣中。他的狗溜到他身邊，警惕的眼睛盯著僵屍，它似乎想通過采取嚴厲的手段來控製他們。
“嗯，是的。“我認為三個是公平的，”赫爾曼說，“我們有那些在“階梯”上走得很高的人，基本上是那些能把語言拚在一起的人……比如說一個......
“句子。”
謝謝你阿爾夫。用一句話。它們是“頂級產品”，我相信它們能夠處理好生活上的問題。
你最好表現的“自信”一些，我們現在說的可是我的“動物”。“阿爾夫皺著眉頭，這使赫爾曼感到厭煩。
“我可以理解你的沉默，我說的是真的，我明白。但我們必須從某個地方開始。我已經解釋過了，我們需要接受教育......
“這樣做是為了阻止那些肮髒的事情變得更加惡劣。“我能理解，但並不表明我會喜歡。”阿爾夫說道。
“我向你保證，隻有那些已經證明他們可以對羊群不造成危險的才會在它們身邊。”
阿爾夫的煙鬥冒出了一團煙霧。“繼續說呀。”
“我們中確實有一些靈巧度相對敏捷的人，但是他們有點......”
“笨”？
“不，再多一點……”
“愚蠢？”
“不，再多一點……”
“死了？”
“在智力水平上，他們所能做的有點有限。”
“所以呢？阿爾夫問道。
“那麽就有了，我們可以稱之為的......
“運球手？”
“沒錯，運球手。”比如說分成三個等級，三個課程。你上一節課，伊迪絲上另一節課。最後一節我來。這樣子覺得合適嗎？”赫爾曼說道。
阿爾夫說：“現在這些傻瓜基本都沒有用了，但是伴隨著太太的不斷嘮叨，我們還有什麽選擇呢？”
早在他作為一個非常受尊敬的教授的日子裏，赫爾曼經常講授古典文學、古代文明和回收利用的好處等廣泛的學科，後者是他個人的“寵兒”研究主題。他有一份適合他現在負責的任務的“簡曆”，但是當他站在一排排被綠色線條覆蓋的、平緩隆起的土地中間時，他感到一種奇怪的緊張。在他周圍，“運球手”努力地盯著他和他的叉子。他好像在擔心開頭不好的話會失去聽眾一樣。
“所以，實際上很多食物都是在地下種植的。”他的聽眾，大約有十幾人，被一隻獨行的烏鴉迷住了，它飛著穿過了土地，飛向遠處的田野。理論簡單，赫爾曼認為，積極的論證是唯一的方法。“好吧，我們開始吧！”他把叉子刺進冰冷的土地，三分之一的人被這突如其來的動作所吸引。土壤鬆軟時，他來回地撥叉。一道白色的微光從黑暗的大地中隱約可見，“好吧，我從來沒有這麽做過！”
另外三分之一的人盯著土壤。他把叉子放回去，一叢三根歐洲蘿卜露了出來。赫爾曼把自己又大又有風濕的手伸向了它們，拿了三隻中最大的一隻。
十二雙眼睛似乎要把眼珠給瞪出來，不敢相信眼前。
“我們再試一次，好嗎？”赫爾曼把叉子埋了半步，這一次整個觀眾群都被吸引住了。他把叉子放回去，又有一束歐洲蘿卜冒了出來。人群中固有的微笑開始鬆動變成驚異的笑聲，雙手開始鼓掌。
“再來一次。”有聲音傳來。
赫爾曼盼來了期待已久的觀眾微笑。他揮起叉子，又一次紮進土裏。觀眾們變得越來越活躍，當大量的歐洲蘿卜出現在“聚光燈”下時，歡呼和笑聲如雨後春筍般湧來。
“我在想，我們需要集中精力——少流一點點口水。”赫爾曼覺得他有很好的發展基礎。
伊迪絲能聽到場上的歡呼聲，這給她帶來了更大的壓力。她裹著厚厚的羊皮大衣坐在穀倉的角落裏。她的腿緊張地跳著舞。頭上的發卷在抖動。六個僵屍坐在稻草堆上，滿臉期待。
“我，呃，我是伊迪絲。歡迎，嗯，來到我的課堂......我現在要警告你們，我不會聽你們的任何廢話。”
她遭到了茫然的目光，一些目光落在她身上。她決心讓阿爾夫知道他們都能相處得很好，但阿爾夫堅持讓她隨時拿著一把獵槍以防萬一。她認為這是缺乏信任的表現，但阿爾夫拒絕接受“不”的回答——有時候，同意讓他閉嘴更容易。
“這是……”她手邊拿著一張紙，“看不懂也看不清這個，我應該抓起我的眼鏡……寫著什麽去殼的麥片......？
她意識到穀類食品是僵屍們追捧的食物，她擔心他們可能對教案內容太感興趣了。她輕輕地打開一個袋子，拿出一把小麥。“這是生小麥，為了讓它變成一種更可食用的東西......一對僵屍猛的衝向麻袋，抓起一把麥穗狼吞虎咽起來。“現在住手，不然你們就要和我一爭高下。”伊迪絲用獵槍的槍托擊打他們。僵屍們乖乖地坐了回去。給我來一些最起碼的紀律可以嗎？否則我們可以就此結束！現在，“她的麵部表情緩和了很多，“做這個事情需要三個階段——脫粒、風選和篩分。一旦我們把這些完成，我們就可以把它磨成麵粉做麵包了。現在，讓我來示範給你們看......
與此同時，阿爾夫也有一項艱巨的任務，那就是向那些有見識的僵屍們介紹畜牧業的基本知識。布魯克斯、波特和基思等六個僵屍擠在牛棚後麵的雞舍外麵。這時候阿爾夫剛好把煙草塞到煙鬥裏。
“那麽，我希望你們都準備好了。”他打開了雞舍的大門。一排排的排列整齊的雞在木屋裏咯咯叫。僵屍的眼睛睜大了。“我猜你們都知道這些是什麽，對吧？”
“美味嗎？基思說。
“你可不要吃了雄心豹子膽，小子！我不在乎你是誰……曾經的你是誰。”阿爾夫從鐵罐中拿出火柴並劃了一下，把煙鬥塞進他毫無表情的撅嘴裏，小雞在旁邊咯咯叫。“我想從某種意義上來說你是對的。但現在它們還活著，我們不吃活著的東西。知道嗎？”
僵屍咕噥著什麽，這可以被認為是理解。
“它們生雞蛋。”阿爾夫吸了一口煙。“雞蛋……嗯，是的，它們很好吃，但也很健康.......
“阿爾夫！“伊迪絲的喊聲穿過圍場。
阿爾夫愣住了。“你們呆在這裏不要動。呃…布魯克斯，你明白了嗎？”
布魯克斯點點頭，阿爾夫從雞舍裏跑出來，穿過圍場跑到穀倉。
伊迪絲站在一對僵屍旁邊用掃帚毆打他們，他們狼吞虎咽地吃著小麥。“這完全不是在工作，親愛的。它們這些愚蠢的動物！”
“你們這些混蛋！”他去抓他們，然後又停下來想了想。他抓起一把草耙，把它夾在兩個耙子之間。“該死的，他們很強壯！”他在他們之間扭動耙子，不小心被絆倒在地。
雞的叫聲愈演愈烈。阿爾夫知道那種聲音，和狗進雞舍時一樣。
“你他媽提議的好事，赫爾曼！”阿爾夫把自己拉起來，轉身準備回去。“就給他們這些蠢貨吧，我得去救雞了。”他手裏拿著耙子跑回養雞場。
當他氣喘籲籲地站在門口時，一隻母雞在雞舍另一端的地板上轉來轉去。波特駝背向那隻忘乎所以的“鳥”爬去。其他的雞在等待的暴風雨中咯咯叫。
“我量你敢，”阿爾夫跑向波特，用耙子輕推他。波特旋轉著，嘶嘶地吐著口水看向阿爾夫。他的臉上掛著一副滿是口水的牙齒，他的眼睛是狂野的。阿爾夫踉踉蹌蹌地向後退了一步。
波特重新轉向母雞，身體繃緊，眼睛銳利。遠處的一扇門打開了。赫爾曼出現在那隻“鳥”後麵，在明亮的日光下形成了暗色的輪廓。他把所有的一切都集中在波特身上，讓波特思考雞的生命權，以及它在農場生活中的角色。波特的姿勢緩和了下來。他低著頭，停下來的時候身體變得鬆軟。
“我……對不起，”他開始哭泣，“我覺得很糟糕，我知道我不因該……我很抱歉。”
他睡倒在地板上，啜泣著。
阿爾夫站起身來，撣掉工作服上的稻草。“這行不通，我告訴過你，這簡直就是在浪費時間。”
“一步一步來嘛，我的老朋友，”赫爾曼說。“這裏的進展比你想象的要好太多。他能夠表現出克製——這是我們邁出的第一步要達到的目標。再說了......
“你要是敢說出來？......“再也不會有選擇這就是答案。”阿爾夫搖了搖頭說：“說實話，我一定是糊塗了，我連這一堆都不如呢。”他把煙鬥塞進嘴裏，在口袋裏找了找火柴。那邊的動物運球手”怎麽樣了？”
“他們已經掌握了挖掘的訣竅，隻是沒有掌握好克製及約束性。”
在他身後，“運球手”嘲笑著那些暴露在陽光下的歐洲蘿卜。
“那就一步步來吧。”阿爾夫說，“我把那放火柴的鐵罐子放那裏去了？”
“你是說需要三個階段的發展？阿爾夫站在院子裏，煙鬥裏的煙飄到早晨的空氣中。他的狗溜到他身邊，警惕的眼睛盯著僵屍，它似乎想通過采取嚴厲的手段來控製他們。
“嗯，是的。“我認為三個是公平的，”赫爾曼說，“我們有那些在“階梯”上走得很高的人，基本上是那些能把語言拚在一起的人……比如說一個......
“句子。”
謝謝你阿爾夫。用一句話。它們是“頂級產品”，我相信它們能夠處理好生活上的問題。
你最好表現的“自信”一些，我們現在說的可是我的“動物”。“阿爾夫皺著眉頭，這使赫爾曼感到厭煩。
“我可以理解你的沉默，我說的是真的，我明白。但我們必須從某個地方開始。我已經解釋過了，我們需要接受教育......
“這樣做是為了阻止那些肮髒的事情變得更加惡劣。“我能理解，但並不表明我會喜歡。”阿爾夫說道。
“我向你保證，隻有那些已經證明他們可以對羊群不造成危險的才會在它們身邊。”
阿爾夫的煙鬥冒出了一團煙霧。“繼續說呀。”
“我們中確實有一些靈巧度相對敏捷的人，但是他們有點......”
“笨”？
“不，再多一點……”
“愚蠢？”
“不，再多一點……”
“死了？”
“在智力水平上，他們所能做的有點有限。”
“所以呢？阿爾夫問道。
“那麽就有了，我們可以稱之為的......
“運球手？”
“沒錯，運球手。”比如說分成三個等級，三個課程。你上一節課，伊迪絲上另一節課。最後一節我來。這樣子覺得合適嗎？”赫爾曼說道。
阿爾夫說：“現在這些傻瓜基本都沒有用了，但是伴隨著太太的不斷嘮叨，我們還有什麽選擇呢？”
早在他作為一個非常受尊敬的教授的日子裏，赫爾曼經常講授古典文學、古代文明和回收利用的好處等廣泛的學科，後者是他個人的“寵兒”研究主題。他有一份適合他現在負責的任務的“簡曆”，但是當他站在一排排被綠色線條覆蓋的、平緩隆起的土地中間時，他感到一種奇怪的緊張。在他周圍，“運球手”努力地盯著他和他的叉子。他好像在擔心開頭不好的話會失去聽眾一樣。
“所以，實際上很多食物都是在地下種植的。”他的聽眾，大約有十幾人，被一隻獨行的烏鴉迷住了，它飛著穿過了土地，飛向遠處的田野。理論簡單，赫爾曼認為，積極的論證是唯一的方法。“好吧，我們開始吧！”他把叉子刺進冰冷的土地，三分之一的人被這突如其來的動作所吸引。土壤鬆軟時，他來回地撥叉。一道白色的微光從黑暗的大地中隱約可見，“好吧，我從來沒有這麽做過！”
另外三分之一的人盯著土壤。他把叉子放回去，一叢三根歐洲蘿卜露了出來。赫爾曼把自己又大又有風濕的手伸向了它們，拿了三隻中最大的一隻。
十二雙眼睛似乎要把眼珠給瞪出來，不敢相信眼前。
“我們再試一次，好嗎？”赫爾曼把叉子埋了半步，這一次整個觀眾群都被吸引住了。他把叉子放回去，又有一束歐洲蘿卜冒了出來。人群中固有的微笑開始鬆動變成驚異的笑聲，雙手開始鼓掌。
“再來一次。”有聲音傳來。
赫爾曼盼來了期待已久的觀眾微笑。他揮起叉子，又一次紮進土裏。觀眾們變得越來越活躍，當大量的歐洲蘿卜出現在“聚光燈”下時，歡呼和笑聲如雨後春筍般湧來。
“我在想，我們需要集中精力——少流一點點口水。”赫爾曼覺得他有很好的發展基礎。
伊迪絲能聽到場上的歡呼聲，這給她帶來了更大的壓力。她裹著厚厚的羊皮大衣坐在穀倉的角落裏。她的腿緊張地跳著舞。頭上的發卷在抖動。六個僵屍坐在稻草堆上，滿臉期待。
“我，呃，我是伊迪絲。歡迎，嗯，來到我的課堂......我現在要警告你們，我不會聽你們的任何廢話。”
她遭到了茫然的目光，一些目光落在她身上。她決心讓阿爾夫知道他們都能相處得很好，但阿爾夫堅持讓她隨時拿著一把獵槍以防萬一。她認為這是缺乏信任的表現，但阿爾夫拒絕接受“不”的回答——有時候，同意讓他閉嘴更容易。
“這是……”她手邊拿著一張紙，“看不懂也看不清這個，我應該抓起我的眼鏡……寫著什麽去殼的麥片......？
她意識到穀類食品是僵屍們追捧的食物，她擔心他們可能對教案內容太感興趣了。她輕輕地打開一個袋子，拿出一把小麥。“這是生小麥，為了讓它變成一種更可食用的東西......一對僵屍猛的衝向麻袋，抓起一把麥穗狼吞虎咽起來。“現在住手，不然你們就要和我一爭高下。”伊迪絲用獵槍的槍托擊打他們。僵屍們乖乖地坐了回去。給我來一些最起碼的紀律可以嗎？否則我們可以就此結束！現在，“她的麵部表情緩和了很多，“做這個事情需要三個階段——脫粒、風選和篩分。一旦我們把這些完成，我們就可以把它磨成麵粉做麵包了。現在，讓我來示範給你們看......
與此同時，阿爾夫也有一項艱巨的任務，那就是向那些有見識的僵屍們介紹畜牧業的基本知識。布魯克斯、波特和基思等六個僵屍擠在牛棚後麵的雞舍外麵。這時候阿爾夫剛好把煙草塞到煙鬥裏。
“那麽，我希望你們都準備好了。”他打開了雞舍的大門。一排排的排列整齊的雞在木屋裏咯咯叫。僵屍的眼睛睜大了。“我猜你們都知道這些是什麽，對吧？”
“美味嗎？基思說。
“你可不要吃了雄心豹子膽，小子！我不在乎你是誰……曾經的你是誰。”阿爾夫從鐵罐中拿出火柴並劃了一下，把煙鬥塞進他毫無表情的撅嘴裏，小雞在旁邊咯咯叫。“我想從某種意義上來說你是對的。但現在它們還活著，我們不吃活著的東西。知道嗎？”
僵屍咕噥著什麽，這可以被認為是理解。
“它們生雞蛋。”阿爾夫吸了一口煙。“雞蛋……嗯，是的，它們很好吃，但也很健康.......
“阿爾夫！“伊迪絲的喊聲穿過圍場。
阿爾夫愣住了。“你們呆在這裏不要動。呃…布魯克斯，你明白了嗎？”
布魯克斯點點頭，阿爾夫從雞舍裏跑出來，穿過圍場跑到穀倉。
伊迪絲站在一對僵屍旁邊用掃帚毆打他們，他們狼吞虎咽地吃著小麥。“這完全不是在工作，親愛的。它們這些愚蠢的動物！”
“你們這些混蛋！”他去抓他們，然後又停下來想了想。他抓起一把草耙，把它夾在兩個耙子之間。“該死的，他們很強壯！”他在他們之間扭動耙子，不小心被絆倒在地。
雞的叫聲愈演愈烈。阿爾夫知道那種聲音，和狗進雞舍時一樣。
“你他媽提議的好事，赫爾曼！”阿爾夫把自己拉起來，轉身準備回去。“就給他們這些蠢貨吧，我得去救雞了。”他手裏拿著耙子跑回養雞場。
當他氣喘籲籲地站在門口時，一隻母雞在雞舍另一端的地板上轉來轉去。波特駝背向那隻忘乎所以的“鳥”爬去。其他的雞在等待的暴風雨中咯咯叫。
“我量你敢，”阿爾夫跑向波特，用耙子輕推他。波特旋轉著，嘶嘶地吐著口水看向阿爾夫。他的臉上掛著一副滿是口水的牙齒，他的眼睛是狂野的。阿爾夫踉踉蹌蹌地向後退了一步。
波特重新轉向母雞，身體繃緊，眼睛銳利。遠處的一扇門打開了。赫爾曼出現在那隻“鳥”後麵，在明亮的日光下形成了暗色的輪廓。他把所有的一切都集中在波特身上，讓波特思考雞的生命權，以及它在農場生活中的角色。波特的姿勢緩和了下來。他低著頭，停下來的時候身體變得鬆軟。
“我……對不起，”他開始哭泣，“我覺得很糟糕，我知道我不因該……我很抱歉。”
他睡倒在地板上，啜泣著。
阿爾夫站起身來，撣掉工作服上的稻草。“這行不通，我告訴過你，這簡直就是在浪費時間。”
“一步一步來嘛，我的老朋友，”赫爾曼說。“這裏的進展比你想象的要好太多。他能夠表現出克製——這是我們邁出的第一步要達到的目標。再說了......
“你要是敢說出來？......“再也不會有選擇這就是答案。”阿爾夫搖了搖頭說：“說實話，我一定是糊塗了，我連這一堆都不如呢。”他把煙鬥塞進嘴裏，在口袋裏找了找火柴。那邊的動物運球手”怎麽樣了？”
“他們已經掌握了挖掘的訣竅，隻是沒有掌握好克製及約束性。”
在他身後，“運球手”嘲笑著那些暴露在陽光下的歐洲蘿卜。
“那就一步步來吧。”阿爾夫說，“我把那放火柴的鐵罐子放那裏去了？”