賈府之中，一場盛大的宴會在眾人的期盼與籌備下，終於徐徐拉開了帷幕。這乃是自元春封妃之後賈府所舉辦的第二場宴會，自元春得封賢德妃，賈府仿若有了參天巨樹為其依靠，一時間底氣大增。於是此次宴會廣撒請帖，那帖子如雪花般飄向京中各名門望族。而京城裏接到帖子的人家，或忌憚元春在宮中的地位，或念及賈府往昔的威望，皆紛紛給足了賈府麵子，應邀前來赴宴。
這日，賈府內外一片忙碌景象。榮國府裏，仆人們穿梭於各個角落，如沒頭的蒼蠅般，卻又有序地忙碌著各項事宜。那寧國府也未曾得閑，同樣是人影交錯，忙碌不停歇。王熙鳳本就是個極為能幹之人，可此次宴會規模著實宏大，她縱有三頭六臂，也實在難以獨自兼顧各處事務。無奈之下，隻得請了秦可卿與尤氏前來協助。秦可卿心思細膩，行事周全，在安排內院諸多瑣事上頗有一手；尤氏亦是經驗豐富，調度有方。而賈珍，素日裏是個浪蕩不羈之人，常在京中各處遊樂，倒也結識了不少朋友，人緣頗為不錯。此刻他便陪著賈赦、賈政，在正廳之中周旋，一同招待著各府前來的勳貴與官員。他們或寒暄客套，或談論著朝中風向、京城軼事，廳中氣氛看似融洽，實則暗潮湧動，眾人皆在這看似歡宴的場合裏，各懷心思地打著自己的算盤。
在內院，邢夫人、王夫人與薛姨媽端坐在正堂之中，臉上掛著恰到好處的笑容，以端莊之姿招待著各府的太太們。太太們或輕聲細語地交談著女紅針黹之事，或互相誇讚著自家子女的聰慧乖巧，言語之間雖多是奉承之詞，卻也透著幾分真心。而姑娘們這邊，三春與薛寶釵並肩而立，她們身姿婀娜，儀態萬方，以青春少女的靈動與聰慧接待著前來的女眷。三春姐妹性格各異，迎春溫婉沉默，探春精明能幹，惜春冷峻孤僻，與八麵玲瓏的薛寶釵相互映襯，倒也相得益彰。各府的老婦人則都聚在了賈母的院子裏，賈母端坐於主位之上，雖已年邁，卻依舊透著威嚴與慈愛。老婦人們圍坐在一起，或回憶著往昔的繁華盛景，或逗趣著賈母，引得賈母不時發出爽朗的笑聲，那笑聲回蕩在院子裏，仿佛在訴說著賈府曾經的輝煌與如今的榮耀。
且說林黛玉，因昨夜心中思緒萬千，難以入眠，輾轉反側間直至深夜才勉強睡去。故而今日晨起，便覺頭疼難忍，仿若腦袋裏有無數根針在紮一般。再者，她本就生性清冷，不喜那喧鬧嘈雜之地，對這種眾人雲集的宴會自是毫無興趣。於是便借口稱病，歇在了梨香園。忠順王之女嘉安郡主，今日也陪同忠順王妃前來賈府赴宴。這嘉安郡主聽聞黛玉身體不適，心中掛念，她本就與黛玉有過幾麵之緣，對黛玉的才情與風姿頗為欣賞。當下便讓探春指了個伶俐的丫鬟，為其引路，徑直朝著梨香園而去。此時，趙嫣正在梨香園裏悉心照料著黛玉，見嘉安郡主前來，趕忙起身相迎。
“早知，林妹妹這裏有人照料我就不過來打擾了。”嘉安郡主免了林黛玉和趙嫣的禮，麵上帶著淺笑，和聲說道，“我難得出來一趟，你卻又病了，怎樣，可好點了嗎？”其眼神之中，關切之意盡顯。
黛玉見嘉安郡主這般緊張自己，心頭仿若有暖流緩緩淌過，輕聲回應：“郡主，你怎不在前院遊玩，反倒來了我這冷清之處。”
“今日我本不想來的，隻是你在賈府，便陪著母妃一同來了，原本想與你好好聊聊，如今看來是不行了。”嘉安郡主微微蹙起秀眉，話語裏滿是惋惜。
“郡主請用茶。”趙嫣適時地給嘉安郡主奉上茶，而後淺笑著說道，“郡主特意來看黛玉，是她的福氣，不過黛玉身體不適還是得好好休息，就讓民婦陪著郡主，給郡主解悶吧。”
嘉安郡主目光在趙嫣身上輕輕一轉，又落到林黛玉身上，笑意盈盈道：“妹妹好福氣，這還沒過門呢，婆婆就這般維護你，深怕我擾了你休息呢。”
“郡主，民婦並沒有這個意思，隻是…”趙嫣一聽，急切地想要解釋，神色間略顯慌張。
“我開玩笑呢，趙夫人不必多想。”嘉安郡主連忙擺了擺手，接著說道，“趙夫人，可否讓我同林妹妹單獨待會兒。”趙嫣聞言，微微福身，便退了出去。
嘉安郡主這才靠近黛玉床邊，輕輕握住她的手，道：“林妹妹，你這病來勢洶洶，可是有什麽煩心事鬱積於心？”
黛玉微微垂眸，猶豫片刻後，終是輕聲開口：“郡主，實不相瞞，近日聽聞江南甑家欲將嫡女許配給趙軒。”
嘉安郡主微微一怔，隨即道：“這事是誰告訴你的，我怎麽沒有聽說這個消息？”
林黛玉眼眶微紅的說道@是那薛家姑娘告訴我的。郡主你應知曉，我自幼喪母，身體又不好，雖同趙軒定親，但我心中總是擔心做不好他的夫人，況且趙家幾代單傳，子嗣問題之重遠超其他，我母親就是因為未給我父親產下子嗣，鬱結於心而去的，如今甑家想要幹涉婚事，我隻怕…”
嘉安郡主輕輕歎了口氣，說道：“林妹妹，你莫要太過憂慮。薛家姑娘的話也未必全然可信，這等大事，或許其中有什麽誤會也說不定。你與趙公子情投意合，定親之事亦是板上釘釘，趙家既已選定了你，想必也是看重你的才情與品貌。至於子嗣之事，如今你還未過門，且莫要過早地為此傷神。”
黛玉微微搖頭，淚水在眼眶中打轉：“郡主，我如何能不擔憂？我在這世間父親遠在江南，借居賈府又是如履薄冰，唯有趙公子是我心中所盼。可如今這變數橫生，我隻覺前路茫茫。那甑家既有此意向，必定會有所謀劃，我怕趙公子他也難以抵擋家族與外界的壓力。”
嘉安郡主沉思片刻，道：“妹妹，我且問你，趙公子對你的心意，你可確定無疑？”
黛玉頷首：“趙公子待我極好，我自是信他。隻是這世事複雜，人心難測，我怕他身不由己。”
嘉安郡主握住黛玉的手更緊了些：“既如此，妹妹便當堅定信心。我觀趙夫人待你如己出，定不會讓你受委屈！我在這京中也略有幾分薄麵，我會暗中留意甑家的動靜，若真有不妥之處，定不會坐視不管。你且先安心養病，莫要再胡思亂想，愁壞了身子。”
黛玉感激地看著嘉安郡主：“多謝郡主關懷，有郡主相助，是我之幸。”
嘉安郡主的眼眸中滿是複雜神色，她靜靜地看著黛玉，輕輕歎了口氣，緩聲道：“妹妹，你且聽我一言。這世間男子三妻四妾仿若尋常慣例，那趙軒，年紀輕輕便已嶄露頭角、年少有為，如今年紀輕輕就受封伯爵之位，觀其周身氣度與才情，日後那前程定是如璀璨星辰般不可限量。你如今這般小心翼翼地防範著甑家，可這世間家族眾多，今日防了甑家，日後說不定又會冒出什麽假家，亦或是大大小小的其他家族，你又怎可能防得過來呢？再者說，趙軒他年少封伯，身份地位使然，他或許能拒絕平常人家的聯姻，即便是那些有些權勢的勳貴官員之家，他或許也有法子推脫。可若是皇家動了心思，硬要賜個美人於他，這等旨意，他一個臣子又如何能夠抗拒？妹妹，你才情過人，這是眾人皆知之事，隻是你這性子，總是愛鑽些牛角尖。依我之見，與其日夜苦思如何防範這些層出不窮的狀況，倒不如全力加強自身修為與能力，待日後能真正為趙軒分擔諸多事務，這才是最為明智的選擇啊。”
林黛玉聽聞嘉安郡主這一番話，微微垂首，貝齒輕咬下唇，良久，才輕聲道：“難道這世間對女子非得這般苛刻嗎？女子難道隻能在這等無奈的境遇中隨波逐流，毫無自主之力？”
嘉安郡主嘴角勾起一抹苦澀笑意，抬眼望向遠處，語調淒涼：“妹妹，世事便是如此，你我皆身處這世俗羅網之中，又能有何作為呢？你看我，如今雖貴為郡主，皇上父親對我亦是寵愛有加，可又有誰知，我的親事卻全然不能由自己做主，甚至連一點微小的意見都無法表達。我母妃深知這宮廷與世俗規矩，所以她對我向來也沒有過多的管束，隻因她明白，待我日後選定郡馬，此後這漫長餘生，便再不會有一絲一毫的自由可言了。這深宮中的女子，看似尊貴無比，實則不過是被命運擺弄的棋子罷了。”
林黛玉緊緊握住嘉安郡主的手，目光中滿是堅定與關切：“郡主，莫要如此消沉，你這般善良美好，定能衝破這命運的枷鎖，尋得屬於自己的幸福。”
嘉安郡主看著一臉嚴肅的林黛玉，努力擠出一絲笑容：“無事，我隻是心中偶有感慨罷了。好了，妹妹，我看你也沒甚要緊，且起床梳洗，陪我過了今日罷。”
林黛玉瞧著強裝笑顏的嘉安郡主，默默點頭，喚來凝霜開始梳洗打扮。這時，趙嫣見林黛玉已起床，便走了進來同嘉安郡主寒暄。嘉安郡主看著趙嫣，眼中閃過一絲戲謔：“恭喜趙夫人了，你家公子不止在江南立功，還得了一紅顏知己，當真是可喜可賀啊！”
趙嫣一聽，心頭暗叫不好。她今日前來賈府，匆忙尋黛玉便是想告知其甑家之事不過是謠言，趙軒絕不是那等負心之人，自己也斷不會應允，隻是未及開口，嘉安郡主便來了。此刻一聽嘉安郡主之言，她哪能不知黛玉的病與此事有關，心中不禁對兒子埋怨起來：這臭小子，尚未長成，便學會沾花惹草。可眼下趙軒不在，自己首要之事便是安撫好黛玉。
趙嫣趕忙說道：“郡主，甑家的事不過是京中謠言罷了。黛玉是我看著長大的，就同我女兒一般，我怎會讓她受委屈。且不說甑家之事為假，即便是真，我也絕不答應，隻會將趙軒趕出家門，定不會委屈了黛玉！”
趙嫣的話，讓黛玉心中舒服了幾分，嘉安郡主也是心中高興“隻望夫人，能記得今日所說之話。”
這日，賈府內外一片忙碌景象。榮國府裏，仆人們穿梭於各個角落，如沒頭的蒼蠅般，卻又有序地忙碌著各項事宜。那寧國府也未曾得閑，同樣是人影交錯，忙碌不停歇。王熙鳳本就是個極為能幹之人，可此次宴會規模著實宏大，她縱有三頭六臂，也實在難以獨自兼顧各處事務。無奈之下，隻得請了秦可卿與尤氏前來協助。秦可卿心思細膩，行事周全，在安排內院諸多瑣事上頗有一手；尤氏亦是經驗豐富，調度有方。而賈珍，素日裏是個浪蕩不羈之人，常在京中各處遊樂，倒也結識了不少朋友，人緣頗為不錯。此刻他便陪著賈赦、賈政，在正廳之中周旋，一同招待著各府前來的勳貴與官員。他們或寒暄客套，或談論著朝中風向、京城軼事，廳中氣氛看似融洽，實則暗潮湧動，眾人皆在這看似歡宴的場合裏，各懷心思地打著自己的算盤。
在內院，邢夫人、王夫人與薛姨媽端坐在正堂之中，臉上掛著恰到好處的笑容，以端莊之姿招待著各府的太太們。太太們或輕聲細語地交談著女紅針黹之事，或互相誇讚著自家子女的聰慧乖巧，言語之間雖多是奉承之詞，卻也透著幾分真心。而姑娘們這邊，三春與薛寶釵並肩而立，她們身姿婀娜，儀態萬方，以青春少女的靈動與聰慧接待著前來的女眷。三春姐妹性格各異，迎春溫婉沉默，探春精明能幹，惜春冷峻孤僻，與八麵玲瓏的薛寶釵相互映襯，倒也相得益彰。各府的老婦人則都聚在了賈母的院子裏，賈母端坐於主位之上，雖已年邁，卻依舊透著威嚴與慈愛。老婦人們圍坐在一起，或回憶著往昔的繁華盛景，或逗趣著賈母，引得賈母不時發出爽朗的笑聲，那笑聲回蕩在院子裏，仿佛在訴說著賈府曾經的輝煌與如今的榮耀。
且說林黛玉，因昨夜心中思緒萬千，難以入眠，輾轉反側間直至深夜才勉強睡去。故而今日晨起，便覺頭疼難忍，仿若腦袋裏有無數根針在紮一般。再者，她本就生性清冷，不喜那喧鬧嘈雜之地，對這種眾人雲集的宴會自是毫無興趣。於是便借口稱病，歇在了梨香園。忠順王之女嘉安郡主，今日也陪同忠順王妃前來賈府赴宴。這嘉安郡主聽聞黛玉身體不適，心中掛念，她本就與黛玉有過幾麵之緣，對黛玉的才情與風姿頗為欣賞。當下便讓探春指了個伶俐的丫鬟，為其引路，徑直朝著梨香園而去。此時，趙嫣正在梨香園裏悉心照料著黛玉，見嘉安郡主前來，趕忙起身相迎。
“早知，林妹妹這裏有人照料我就不過來打擾了。”嘉安郡主免了林黛玉和趙嫣的禮，麵上帶著淺笑，和聲說道，“我難得出來一趟，你卻又病了，怎樣，可好點了嗎？”其眼神之中，關切之意盡顯。
黛玉見嘉安郡主這般緊張自己，心頭仿若有暖流緩緩淌過，輕聲回應：“郡主，你怎不在前院遊玩，反倒來了我這冷清之處。”
“今日我本不想來的，隻是你在賈府，便陪著母妃一同來了，原本想與你好好聊聊，如今看來是不行了。”嘉安郡主微微蹙起秀眉，話語裏滿是惋惜。
“郡主請用茶。”趙嫣適時地給嘉安郡主奉上茶，而後淺笑著說道，“郡主特意來看黛玉，是她的福氣，不過黛玉身體不適還是得好好休息，就讓民婦陪著郡主，給郡主解悶吧。”
嘉安郡主目光在趙嫣身上輕輕一轉，又落到林黛玉身上，笑意盈盈道：“妹妹好福氣，這還沒過門呢，婆婆就這般維護你，深怕我擾了你休息呢。”
“郡主，民婦並沒有這個意思，隻是…”趙嫣一聽，急切地想要解釋，神色間略顯慌張。
“我開玩笑呢，趙夫人不必多想。”嘉安郡主連忙擺了擺手，接著說道，“趙夫人，可否讓我同林妹妹單獨待會兒。”趙嫣聞言，微微福身，便退了出去。
嘉安郡主這才靠近黛玉床邊，輕輕握住她的手，道：“林妹妹，你這病來勢洶洶，可是有什麽煩心事鬱積於心？”
黛玉微微垂眸，猶豫片刻後，終是輕聲開口：“郡主，實不相瞞，近日聽聞江南甑家欲將嫡女許配給趙軒。”
嘉安郡主微微一怔，隨即道：“這事是誰告訴你的，我怎麽沒有聽說這個消息？”
林黛玉眼眶微紅的說道@是那薛家姑娘告訴我的。郡主你應知曉，我自幼喪母，身體又不好，雖同趙軒定親，但我心中總是擔心做不好他的夫人，況且趙家幾代單傳，子嗣問題之重遠超其他，我母親就是因為未給我父親產下子嗣，鬱結於心而去的，如今甑家想要幹涉婚事，我隻怕…”
嘉安郡主輕輕歎了口氣，說道：“林妹妹，你莫要太過憂慮。薛家姑娘的話也未必全然可信，這等大事，或許其中有什麽誤會也說不定。你與趙公子情投意合，定親之事亦是板上釘釘，趙家既已選定了你，想必也是看重你的才情與品貌。至於子嗣之事，如今你還未過門，且莫要過早地為此傷神。”
黛玉微微搖頭，淚水在眼眶中打轉：“郡主，我如何能不擔憂？我在這世間父親遠在江南，借居賈府又是如履薄冰，唯有趙公子是我心中所盼。可如今這變數橫生，我隻覺前路茫茫。那甑家既有此意向，必定會有所謀劃，我怕趙公子他也難以抵擋家族與外界的壓力。”
嘉安郡主沉思片刻，道：“妹妹，我且問你，趙公子對你的心意，你可確定無疑？”
黛玉頷首：“趙公子待我極好，我自是信他。隻是這世事複雜，人心難測，我怕他身不由己。”
嘉安郡主握住黛玉的手更緊了些：“既如此，妹妹便當堅定信心。我觀趙夫人待你如己出，定不會讓你受委屈！我在這京中也略有幾分薄麵，我會暗中留意甑家的動靜，若真有不妥之處，定不會坐視不管。你且先安心養病，莫要再胡思亂想，愁壞了身子。”
黛玉感激地看著嘉安郡主：“多謝郡主關懷，有郡主相助，是我之幸。”
嘉安郡主的眼眸中滿是複雜神色，她靜靜地看著黛玉，輕輕歎了口氣，緩聲道：“妹妹，你且聽我一言。這世間男子三妻四妾仿若尋常慣例，那趙軒，年紀輕輕便已嶄露頭角、年少有為，如今年紀輕輕就受封伯爵之位，觀其周身氣度與才情，日後那前程定是如璀璨星辰般不可限量。你如今這般小心翼翼地防範著甑家，可這世間家族眾多，今日防了甑家，日後說不定又會冒出什麽假家，亦或是大大小小的其他家族，你又怎可能防得過來呢？再者說，趙軒他年少封伯，身份地位使然，他或許能拒絕平常人家的聯姻，即便是那些有些權勢的勳貴官員之家，他或許也有法子推脫。可若是皇家動了心思，硬要賜個美人於他，這等旨意，他一個臣子又如何能夠抗拒？妹妹，你才情過人，這是眾人皆知之事，隻是你這性子，總是愛鑽些牛角尖。依我之見，與其日夜苦思如何防範這些層出不窮的狀況，倒不如全力加強自身修為與能力，待日後能真正為趙軒分擔諸多事務，這才是最為明智的選擇啊。”
林黛玉聽聞嘉安郡主這一番話，微微垂首，貝齒輕咬下唇，良久，才輕聲道：“難道這世間對女子非得這般苛刻嗎？女子難道隻能在這等無奈的境遇中隨波逐流，毫無自主之力？”
嘉安郡主嘴角勾起一抹苦澀笑意，抬眼望向遠處，語調淒涼：“妹妹，世事便是如此，你我皆身處這世俗羅網之中，又能有何作為呢？你看我，如今雖貴為郡主，皇上父親對我亦是寵愛有加，可又有誰知，我的親事卻全然不能由自己做主，甚至連一點微小的意見都無法表達。我母妃深知這宮廷與世俗規矩，所以她對我向來也沒有過多的管束，隻因她明白，待我日後選定郡馬，此後這漫長餘生，便再不會有一絲一毫的自由可言了。這深宮中的女子，看似尊貴無比，實則不過是被命運擺弄的棋子罷了。”
林黛玉緊緊握住嘉安郡主的手，目光中滿是堅定與關切：“郡主，莫要如此消沉，你這般善良美好，定能衝破這命運的枷鎖，尋得屬於自己的幸福。”
嘉安郡主看著一臉嚴肅的林黛玉，努力擠出一絲笑容：“無事，我隻是心中偶有感慨罷了。好了，妹妹，我看你也沒甚要緊，且起床梳洗，陪我過了今日罷。”
林黛玉瞧著強裝笑顏的嘉安郡主，默默點頭，喚來凝霜開始梳洗打扮。這時，趙嫣見林黛玉已起床，便走了進來同嘉安郡主寒暄。嘉安郡主看著趙嫣，眼中閃過一絲戲謔：“恭喜趙夫人了，你家公子不止在江南立功，還得了一紅顏知己，當真是可喜可賀啊！”
趙嫣一聽，心頭暗叫不好。她今日前來賈府，匆忙尋黛玉便是想告知其甑家之事不過是謠言，趙軒絕不是那等負心之人，自己也斷不會應允，隻是未及開口，嘉安郡主便來了。此刻一聽嘉安郡主之言，她哪能不知黛玉的病與此事有關，心中不禁對兒子埋怨起來：這臭小子，尚未長成，便學會沾花惹草。可眼下趙軒不在，自己首要之事便是安撫好黛玉。
趙嫣趕忙說道：“郡主，甑家的事不過是京中謠言罷了。黛玉是我看著長大的，就同我女兒一般，我怎會讓她受委屈。且不說甑家之事為假，即便是真，我也絕不答應，隻會將趙軒趕出家門，定不會委屈了黛玉！”
趙嫣的話，讓黛玉心中舒服了幾分，嘉安郡主也是心中高興“隻望夫人，能記得今日所說之話。”