所謂摸龍須,張擇端的意思是直接去找皇帝。


    當年張擇端是摸過龍須的,一幅江山破碎的農民起義圖擺在了官家麵前,官家非但沒有惱怒,反倒是誇張擇端畫工不錯。


    其實官家心中十分不悅,但他更願意看到張擇端比他還要不悅,比他還要難受。


    張擇端想離開畫院,他就偏偏不讓張擇端離開。他是天底下最有權勢的人,他可以這樣,他也樂於這樣,大概這便是錢財買不來的快樂,滔天的權勢帶來的快樂。


    如今聽聞,因為太子反對,因此取消打火隊的決議尚未落實。


    正好這會倒是個空當,說明官家也正在猶豫。


    張擇端跟著官家花了多年的畫,以他的了解,依著官家的脾氣秉性,這些除了書畫之外的瑣事,他從來懶得操心。


    如今太子與朝臣之間產生了異議,他非常樂意看到這些大臣們接下來會找出什麽樣的理由,以及太子會有什麽樣的表現。


    他並不急於同意太子的諫言,太子是將來的皇帝,是天下的當家人,不如教他去曆練曆練。


    這個節骨眼上,或許微微推波助瀾,官家便會傾向於站在太子這一邊了。


    “這恐怕不是白日夢話,我們怎麽能夠見到官家?你難道有辦法?”李真金慨然長歎。


    張擇端哪裏還能見到官家?自從離開宮廷畫院,張擇端再無緣見到天顏,更重要的是他也不想去見。


    “我沒有辦法,可我知道一個人有辦法。”張擇端說。


    張擇端沒說出口,真金已經猜到了,這個人就是繡娘。


    張擇端隨後帶著真金又來到了細柳巷,敲開了冷花娘的院門。


    徒弟阮玉兒立刻調笑說:“醋壇子又來嘍!”


    自從張擇端來到打火隊後,他每逢發了例錢便來看望繡娘,這次帶個橙釀蟹,下次帶點栗子糕,從不空手。


    打火人沒幾個錢,這些已經算是最拿得出手的禮物了。


    不過上次來到這裏遇見了官家,他一時衝動和繡娘吵了一架,之後便沒有再來。


    這次來,張擇端有些羞愧和難堪,感覺麵子拉不下來。


    “來就來了,那麽大聲做什麽。”


    此時又傳來繡娘的聲音,這才見她從房內慢慢走了出來。


    繡娘見真金也在,又問:“莫非是你們打火隊又出了什麽事情?”


    張擇端點了點頭,朝真金使了個眼色。


    “實不相瞞,這次前來叨擾繡娘,屬實是萬不得已,前日裏和善坊大火,想必繡娘早就聽聞了。大火之後,朝中有人提議,要廢除民間所有的打火隊。”


    “哦?廢除?廢除之後怎麽辦呢?”繡娘又問。


    “廢除之後,但有火情,應該是由廂兵以及各級府兵滅火。”真金又說。


    “如此說來,以後便不需有打火隊了。不過這個我怎麽能夠幫得上你們呢,小娘子實在是不解。”繡娘說。


    “我們要見一個人。”張擇端這時插話說。


    “你是說官家?”


    “對。”


    “我說呢,果然是無事不登門啊。”阮玉兒笑著說,話裏帶著些譏諷。


    張擇端的臉蹭地一下紅了,之後又說:“這件事情,隻能你來幫忙,約官家一麵,若是時機成熟,我們會在巷外等著官家,當麵向官家進言。”


    “若是想見官家,你應該有的是辦法。不如托畫院的人呈上一幅畫,見了張正道的畫,想必官家會想見你一麵吧。”


    張擇端猶豫了許久,又說:“我當時離開畫院,像隻過街老鼠,恐怕畫院裏沒有人會再想見我了吧。”


    聽了這話,繡娘不忍再揭張擇端的傷疤,思量了一會之後又說:“好,我答應你們,想辦法約來官家一麵。”


    真金十分驚喜,當下行了個禮說:“如此,多謝繡娘了,以後但有差使,我們打火隊眾兄弟在所不辭。”


    “如此說來,倒還真有一件差事。”


    “什麽差事?”


    繡娘沒有開口,自然地看向了張擇端。


    真金會意,悄悄在張擇端耳邊說:“張大哥,這下要靠你了。兄弟我先回了,不要壞了我們的事啊。”


    說完之後,真金又對繡娘行禮告辭了。


    院子裏隻剩下張擇端和繡娘兩個人,空氣之中透著靜謐。


    阮玉兒在案上擺放了簡單的飯食,太陽也十分懂事,倏地一下落了下去。


    月光如洗,悄然灑落在古樸的院落之中,每一寸磚石都鍍上了柔和而神秘的銀輝。


    “不知道留我下來,要我做什麽?”張擇端問道。


    萬物靜默,唯有張擇端與繡娘的身影,在這靜謐的夜色下顯得格外鮮明。


    “你是真不知道,還是裝不知道。”繡娘輕啟朱唇,略帶譏諷。


    “真心不知。”


    繡娘不同張擇端計較,轉而又說:“不知不覺天就黑了,白天太陽總是那麽亮,心裏要是藏著什麽東西,總不好拿出來,現在天黑了,你心中藏著什麽秘密,說說吧。我不想你有事情瞞著我。”繡娘的目光深邃,靜靜地望著張擇端,仿佛能洞察人心最深處的幽暗角落。


    張擇端聞言,身形微顫,那雙握慣了畫筆的手不自覺地緊了緊,他深吸一口氣,讓那些塵封已久的往事如同潮水般湧上心頭。


    “我是個罪人,害了太多的人命。這雙手早就不是畫畫的手了,現在它上麵已經沾滿了鮮血。”說到此處,張擇端微微歎了口氣。


    繡娘聞言,有些驚訝:“你是什麽意思?”


    “宮廷畫院裏,我曾一時失手,引發了那場不該有的火災,燒毀了無數珍貴的畫作,也害了好幾條人命,他們都是我昔日的同僚啊。後來,外人都隻知道我是被逐出了畫院,但不知道的是,我是個殺人凶手……”說到此處,他的聲音中不禁夾雜了一絲苦澀與悔恨。


    繡娘在一旁細細聽著,許久沒有回話,她的心裏也有些震驚。


    “我曾經想過死,可是沒有死成。我不該活成一個廢人,可我總覺得活不成一個完人。”張擇端的眼眶紅了,他別過頭去,不想讓繡娘看到眼淚落下。


    “所以,你說要贖罪,所以才去了打火隊。”繡娘又說。


    “贖罪,我活著唯一的意義恐怕就是贖罪了吧。”張擇端回答道。


    繡娘靜靜地聽著,她的眼中沒有責備,待張擇端說完,她上前拉住了張擇端的手,輕輕開口:“不怪你。那麽,你接下來打算如何?”


    “打火,還是打火。”張擇端又說。


    “那我呢?”繡娘問。


    蟲鳴陣陣,張擇端沒有回話。


    “那我們呢?”繡娘又問。


    張擇端還是沒有回話,他放開了繡娘的手。


    “那日一去不回,難道,你不需要向我贖罪嗎?”繡娘的聲音有些顫抖,眼眶有些泛紅,甚至她感到整顆心都在顫抖,她終於問出了這句憋在心裏許久的話。


    張擇端愣住了,自從那場大火以後,他便如同斷了線的風箏,飄搖不定,但再也無法找到那片曾經屬於他的天空。


    可是繡娘又何嚐不是如此?


    繡娘的心同樣斷了線,飄搖不定,無法找到屬於她的寄托。


    張擇端抬頭望向星空,眼中閃過一絲不易察覺的落寞,還有一絲溫暖。


    “繡娘,從今往後,我這一人一身,都是你的了。無論是風雨還是晴天,伴你左右,你想讓我如何贖罪,我便如何去做。”張擇端說。


    繡娘聽了這話,心裏仿佛經過一陣暖流,她再也沒有其他要問了。


    月光下,兩人的身影默默相依,仿佛整個世界都為之靜止。


    這一刻,所有的過往與未來,都凝聚在了張擇端的這番話裏。


    張擇端終於說出來了,他敢於在繡娘麵前說出他曾經無意犯下的惡行,說出他心中最大的愧疚,他突然感到前所未有的放鬆。對他來說,張擇端又是一個敢於麵對自我的人了。


    那日張擇端回到打火隊後,告知了真金確切的消息。


    繡娘已經托人帶話過去了,大概不過兩天,便會有消息回來。


    到時候官家會來到細柳巷,真金便可以跳出來向官家說明厲害:若是取消民間打火隊,汴梁的防火滅火,恐怕會更加糟糕。


    不過,繡娘那邊還沒有傳來消息,打火隊又出事了。


    張小鳳被打了個鼻青臉腫,一瘸一拐地回來了。


    眾人皆是既驚又慌,像大師兄這麽冷靜的人,怎麽會惹上是非呢?

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