藺道昭身邊的楚將見他要出城，連忙出聲阻攔道“太尉，如今天色暗淡，城外情況不明，萬一他們有埋伏，可就糟了，你還是不要出城了。”
藺道昭搖了搖頭，說道“你們多慮了，常閔絕對不會用如此卑劣的陰謀詭計謀害於我。”
說完，藺道昭還能讓那個人打開城門，臨走時還囑咐道“我出城後，你們隻需要謹慎守城，不要輕舉妄動。”
見藺道昭決意出城，他身邊的楚將也不敢再阻攔，隻好拱手稱“是！”
不多時，壽州城門大開，藺道昭緩緩走出城，往常閔那邊走去。
見藺道昭朝自己走來，常閔指著自己身旁的坐墊，熱情的說道“快請坐！”
藺道昭朝常閔微微拱手，然後坐在他旁邊。
常閔又招呼一旁的陳積坐下。
陳積一時之間有些不知所措，惶恐道“你們二位吃好，我就不坐了。”
“讓你坐！你就坐！婆婆媽媽的跟個娘們似的！”常閔衝著陳積喊道。
藺道昭也說道“陳將軍，你就坐下吧。”
陳積也隻好點點頭，然後坐在最後一個空著的坐墊上。
常閔看著一身儒雅氣質的藺道昭，不由感歎道“江南百姓皆稱你為一代儒將，今日一見，果然名不虛傳。”
“成國公的名號也是威震江南啊！”藺道昭感慨地說道。
常閔聞言，卻是笑著自嘲道“我在江南恐怕沒什麽好名聲吧！”
常閔鎮守南境十餘年，蘆葦坡一戰，幾乎殺光了三國二十萬聯軍，奠定其殺神之名，後來又屢屢擊潰江南五國企圖犯邊的軍隊，而且常閔的每次戰役必然會大量殺傷敵軍，由此其凶殘之名傳遍江南。江南百姓皆言道：江南小兒聞其名，不敢夜啼。
藺道昭笑了笑，安慰道“人與人之間的立場不同，所行之事自然有不同的評價，常兄不必介懷！”
“說得好！”常閔點了點頭。
此時，陳積特別有眼力勁地拿起酒壺，給二人分別倒滿一杯酒。
常閔端起酒杯，對著藺道昭說道“藺將軍，我應該比你年長幾歲，愚兄先敬你一杯。”說完，他將杯中的酒一飲而盡。
藺道昭見狀，也舉起酒杯，說道“常兄客氣了。”然後同樣仰頭喝完了杯中酒。
兩人相視一笑，各自放下了手中的酒杯。
幹掉這杯酒後，常閔注視著藺道昭，眼神中流露出一絲讚賞之意，說道：“說實話，我鎮守大燕南境十餘年，視江南五國如無物，在江南五國之中，能真正入得了我的眼的人，寥寥無幾，你藺道昭算一個。”
藺道昭笑著說道“幸得常兄能看得起我，愚弟敬你。”
“來，喝酒！”常閔也端起酒杯。
而一旁的陳積則一直忙著給二人倒酒。
就這樣，常閔和藺道昭邊喝邊聊，越聊越覺得二人相逢恨晚。
酒過三巡，二人都有些醉意，常閔說道“藺老弟，你知道麽，要是楚國沒有你，這次就被愚兄給滅了！”
藺道昭搖了搖頭，回道“常兄此言過謙了，其實這次就算有我在，你也有能力拿下壽州城，進而滅了整個楚國，隻不過那需要花費更多的時間和精力，是你們燕國的皇帝不願意把時間都耗在我們楚國的身上，所以才會有兩國的和談。”
“不管怎麽說，也是因為你，楚國才有了繼續存活的可能。”常閔繼續說道。
聞言，藺道昭自嘲一笑，緩緩說道“這次楚國能存活下來，不是因為我有能力，而是因為您們燕國的皇帝太賢明了。”
“在你們燕國皇帝陛下的眼中，江南五國隻不過是案板上的魚肉，隻不過是早一點吃還是晚一點吃的問題。北夏才是你們燕國的心頭大患，所以他放棄滅我楚國的機會，是想集中力量率先解決腹心之患。”
“不得不說，你燕國的老皇帝眼光遠，他不在意一城一國的得失，他要的是整個天下。”
常閔聽完藺道昭的話後，眼神微微一凝，但很快就恢複了平靜，他緩緩地點了點頭，表示對藺道昭觀點的認可。
隨後，常閔又開口說道“藺老弟啊，你既然如此明了局勢，為何不順應這天下大勢，投入我們燕國麾下呢？”
藺道昭聽後，深深地呼出一口氣，眼中閃過一絲堅定之色。他緩緩地回答道“我生於楚國，長於楚國，自幼便立下誓言要守護這片土地。如今楚國麵臨危機，我更不能背離我的初衷和誌向。無論如何，我都會堅守楚地，直至死亡！”
常閔無奈地歎息一聲，繼續勸說道“可是，楚國曾經也是魏朝的一部分，而現在天下統一是大勢，亦是民心所向。”
藺道昭點點頭，表示理解常閔的意思。但他仍然堅持自己的立場，語氣堅定地說“常兄說的這些我都明白，但先皇臨終前將楚國托付給我，盡管他在位時有諸多不是，但我絕不能辜負他的重托。我願傾盡畢生之力守護楚國的江山社稷，即便逆天而行，我亦九死無悔！”
此時，藺道昭的眼神愈發堅定。
常閔見無法說服藺道昭，隻能無奈地歎了口氣，說道“既如此，愚兄也不再多說了。”
藺道昭舉起酒杯，眼中閃過一絲決然，說道“若有朝一日，楚國氣運已絕，常兄無需手軟。”
“這是自然。”常閔端起酒杯與之相碰。
酒杯相撞，發出一陣清脆的聲音，伴隨著一個約定的誕生。
兩人默默地喝下了杯中酒。
到最後，二人吃光了酒菜，天空也漸漸泛起了魚肚白。
常閔和藺道昭方才依依惜別。
常閔醉意朦朧，步伐踉蹌。陳積趕緊上前扶住他，將他背回了軍營。而藺道昭同樣喝醉了，搖搖晃晃地站起身。城外等候的楚兵連忙上前，將他抬回了壽州城。
………
兩日後，在東京城內。
高晟和張太初帶著楚使們逛遍了東京城。
在齊勳的催促下，燕楚兩國和談的事情終於提上了日程。
燕國這邊由法詡帶領鴻臚寺的官員與齊勳等楚使談判。
於是，一場談判桌上的較量開始了。
藺道昭搖了搖頭，說道“你們多慮了，常閔絕對不會用如此卑劣的陰謀詭計謀害於我。”
說完，藺道昭還能讓那個人打開城門，臨走時還囑咐道“我出城後，你們隻需要謹慎守城，不要輕舉妄動。”
見藺道昭決意出城，他身邊的楚將也不敢再阻攔，隻好拱手稱“是！”
不多時，壽州城門大開，藺道昭緩緩走出城，往常閔那邊走去。
見藺道昭朝自己走來，常閔指著自己身旁的坐墊，熱情的說道“快請坐！”
藺道昭朝常閔微微拱手，然後坐在他旁邊。
常閔又招呼一旁的陳積坐下。
陳積一時之間有些不知所措，惶恐道“你們二位吃好，我就不坐了。”
“讓你坐！你就坐！婆婆媽媽的跟個娘們似的！”常閔衝著陳積喊道。
藺道昭也說道“陳將軍，你就坐下吧。”
陳積也隻好點點頭，然後坐在最後一個空著的坐墊上。
常閔看著一身儒雅氣質的藺道昭，不由感歎道“江南百姓皆稱你為一代儒將，今日一見，果然名不虛傳。”
“成國公的名號也是威震江南啊！”藺道昭感慨地說道。
常閔聞言，卻是笑著自嘲道“我在江南恐怕沒什麽好名聲吧！”
常閔鎮守南境十餘年，蘆葦坡一戰，幾乎殺光了三國二十萬聯軍，奠定其殺神之名，後來又屢屢擊潰江南五國企圖犯邊的軍隊，而且常閔的每次戰役必然會大量殺傷敵軍，由此其凶殘之名傳遍江南。江南百姓皆言道：江南小兒聞其名，不敢夜啼。
藺道昭笑了笑，安慰道“人與人之間的立場不同，所行之事自然有不同的評價，常兄不必介懷！”
“說得好！”常閔點了點頭。
此時，陳積特別有眼力勁地拿起酒壺，給二人分別倒滿一杯酒。
常閔端起酒杯，對著藺道昭說道“藺將軍，我應該比你年長幾歲，愚兄先敬你一杯。”說完，他將杯中的酒一飲而盡。
藺道昭見狀，也舉起酒杯，說道“常兄客氣了。”然後同樣仰頭喝完了杯中酒。
兩人相視一笑，各自放下了手中的酒杯。
幹掉這杯酒後，常閔注視著藺道昭，眼神中流露出一絲讚賞之意，說道：“說實話，我鎮守大燕南境十餘年，視江南五國如無物，在江南五國之中，能真正入得了我的眼的人，寥寥無幾，你藺道昭算一個。”
藺道昭笑著說道“幸得常兄能看得起我，愚弟敬你。”
“來，喝酒！”常閔也端起酒杯。
而一旁的陳積則一直忙著給二人倒酒。
就這樣，常閔和藺道昭邊喝邊聊，越聊越覺得二人相逢恨晚。
酒過三巡，二人都有些醉意，常閔說道“藺老弟，你知道麽，要是楚國沒有你，這次就被愚兄給滅了！”
藺道昭搖了搖頭，回道“常兄此言過謙了，其實這次就算有我在，你也有能力拿下壽州城，進而滅了整個楚國，隻不過那需要花費更多的時間和精力，是你們燕國的皇帝不願意把時間都耗在我們楚國的身上，所以才會有兩國的和談。”
“不管怎麽說，也是因為你，楚國才有了繼續存活的可能。”常閔繼續說道。
聞言，藺道昭自嘲一笑，緩緩說道“這次楚國能存活下來，不是因為我有能力，而是因為您們燕國的皇帝太賢明了。”
“在你們燕國皇帝陛下的眼中，江南五國隻不過是案板上的魚肉，隻不過是早一點吃還是晚一點吃的問題。北夏才是你們燕國的心頭大患，所以他放棄滅我楚國的機會，是想集中力量率先解決腹心之患。”
“不得不說，你燕國的老皇帝眼光遠，他不在意一城一國的得失，他要的是整個天下。”
常閔聽完藺道昭的話後，眼神微微一凝，但很快就恢複了平靜，他緩緩地點了點頭，表示對藺道昭觀點的認可。
隨後，常閔又開口說道“藺老弟啊，你既然如此明了局勢，為何不順應這天下大勢，投入我們燕國麾下呢？”
藺道昭聽後，深深地呼出一口氣，眼中閃過一絲堅定之色。他緩緩地回答道“我生於楚國，長於楚國，自幼便立下誓言要守護這片土地。如今楚國麵臨危機，我更不能背離我的初衷和誌向。無論如何，我都會堅守楚地，直至死亡！”
常閔無奈地歎息一聲，繼續勸說道“可是，楚國曾經也是魏朝的一部分，而現在天下統一是大勢，亦是民心所向。”
藺道昭點點頭，表示理解常閔的意思。但他仍然堅持自己的立場，語氣堅定地說“常兄說的這些我都明白，但先皇臨終前將楚國托付給我，盡管他在位時有諸多不是，但我絕不能辜負他的重托。我願傾盡畢生之力守護楚國的江山社稷，即便逆天而行，我亦九死無悔！”
此時，藺道昭的眼神愈發堅定。
常閔見無法說服藺道昭，隻能無奈地歎了口氣，說道“既如此，愚兄也不再多說了。”
藺道昭舉起酒杯，眼中閃過一絲決然，說道“若有朝一日，楚國氣運已絕，常兄無需手軟。”
“這是自然。”常閔端起酒杯與之相碰。
酒杯相撞，發出一陣清脆的聲音，伴隨著一個約定的誕生。
兩人默默地喝下了杯中酒。
到最後，二人吃光了酒菜，天空也漸漸泛起了魚肚白。
常閔和藺道昭方才依依惜別。
常閔醉意朦朧，步伐踉蹌。陳積趕緊上前扶住他，將他背回了軍營。而藺道昭同樣喝醉了，搖搖晃晃地站起身。城外等候的楚兵連忙上前，將他抬回了壽州城。
………
兩日後，在東京城內。
高晟和張太初帶著楚使們逛遍了東京城。
在齊勳的催促下，燕楚兩國和談的事情終於提上了日程。
燕國這邊由法詡帶領鴻臚寺的官員與齊勳等楚使談判。
於是，一場談判桌上的較量開始了。