一連多日把臂遊玩,譽王和北燕的大皇子馮永結下了深厚的私交,他們雙方都對對方的才華表示了感歎,也對彼此懷才不遇的命運產生了共鳴,大有一副平生知己的模樣。


    然而,誰也沒有想到,就在這一片歡樂祥和的氣氛中,大梁迎來了如狂風烈焰般的噩耗。就在譽王河北燕大皇子,相約前往幻音坊賞舞的次日鴻臚寺內,發生了一起震驚整個大梁的命案。


    晨曦透過窗戶灑在鴻臚寺內,北燕使團副使的房間卻籠罩在一片詭異的寂靜中。當人們發現他時,他已經神秘地死在自己的房間裏,身體僵硬,麵容扭曲。


    房間內彌漫著一股沉悶的氣息,仿佛時間在這裏停滯了。仔細觀察,這竟是一間密室,沒有任何跡象表明有人曾經進入過。門窗緊閉,沒有被破壞的痕跡,牆壁也完好無損,讓人不禁疑惑,他究竟是如何在這樣一個封閉的空間裏被結束自己的生命的。


    很快,北燕使團副使死在自己房間中的消息傳到了梁帝的耳中。


    此時的梁帝正在批改奏章,聽到這個消息後,他憤怒地拍案而起,對著下方的高湛吼道:“什麽!北燕使團副使死在了自己的房間裏?你們這些鴻臚寺的官員到底是怎麽做事的!”


    高湛嚇得渾身發抖,連忙跪地求饒:“陛下息怒啊,這件事情我們也不知道怎麽回事啊……”


    梁帝根本不理會高湛的求情,直接命令道:“傳朕旨意,讓譽王立刻來見朕!還有,把鴻臚寺的那些官員全都給朕叫來!”


    不久之後,譽王蕭景桓和一眾鴻儒寺的官員都來到了禦書房。


    梁帝看著眼前跪著的眾人,眼中閃過一絲怒氣,抓起手中的奏折,狠狠地向他們砸去。


    “廢物!全是一群廢物!我堂堂大梁的京城,居然讓人在自己的眼皮子底下,在鴻臚寺內殺死了北燕使團的一名副使,你們這些廢物都是幹什麽吃的!”梁帝咆哮道。


    譽王蕭景桓跪在地上,雙手抱拳,低著頭,慌忙解釋道:“啟稟父皇,北燕使團的外圍防護十分完善,絕對不可能是有人從外邊闖入鴻臚寺,兒臣懷疑此事為內鬼所為。”


    梁帝因為剛剛發泄了情緒,正在呼哧呼哧的喘著粗氣,聽見譽王蕭景桓的話後,也稍微冷靜了一下,轉頭看著譽王蕭景桓,聲音冰冷的說道:“那按你說的應該怎麽辦?”


    蕭景桓挺直了腰杆,筆直地跪在地上,麵無表情,但眼神堅定。他依舊維持著雙手抱拳的姿勢,聲音低沉而恭敬地回應道:“兒臣懇請父皇給予兒臣數日時間,兒臣必定會徹查此事,給父皇和北燕使者一個滿意的答複。”


    麵對蕭景桓堅持要親自調查此案的請求,太子蕭景宣的臉上浮現出一絲笑容。他優雅地向前邁出一小步,輕輕地抱拳,輕聲細語地說道:“父皇,景桓所言甚是合理。況且,此次北燕使團是由景桓全權負責接待事宜。如今發生了這樣的事情,他確實難辭其咎。倒不如給予他一個戴罪立功的機會,讓他證明自己的能力,以彌補之前的過錯。不知父皇意下如何?”


    梁帝微微側頭,目光銳利地掃過蕭景宣。對於眼前的兩個兒子,他了如指掌。平日裏他們明爭暗鬥,今日卻如此反常,讓他不禁心生疑慮。於是,他好奇地向蕭景宣問道:“景宣,你當真認為應當把這件事交由景桓去調查嗎?”


    蕭景宣聽到梁帝的詢問後,臉上立刻浮現出一副大義凜然、公正無私的神情,他挺直胸膛,目光堅定地回答道:“父皇,兒臣身為大梁的太子,平日裏與弟弟們之間或許存在一些誤解,但在涉及到大梁顏麵的問題上,兒臣絕不會存有私心。”


    話音未落,他便轉過頭去,眼神犀利地盯著蕭景桓,語氣突然變得嚴肅起來,接著說道:“然而,此事的影響實在太過巨大,若將其交由景桓弟弟負責偵查,雖然並無不妥之處,但必須要有一個明確的期限。否則,對於北燕使團方麵,我們始終難以給出一個滿意的答複。父皇,您認為設定一個三天的期限是否合適呢?”


    梁帝靜靜地聽著太子的話語,心中暗自思忖著,此刻他才恍然大悟,原來太子的真正意圖竟然如此深遠!他不禁感歎自己的疏忽大意,竟然沒有看穿太子的心思。果然,太子還是那個太子,永遠不會錯過任何可以打壓競爭對手的機會。


    就在梁帝,還在沉思尚未決定的時候,鴻臚寺跪著的一名官員突然,出聲啟奏道:“陛下,微臣鴻臚寺丞魏忠有啟奏。”


    梁帝微微抬頭,看了一眼這名官員,然後又低下頭去,淡淡的說了一句:“講!”


    “謝陛下!”


    魏忠連忙叩拜行禮,隨後抬起頭來,一臉誠懇的看著梁帝說道:“陛下,此次鴻臚寺命案,實在詭異難測,令人難以捉摸啊。根據微臣調查得知,這起命案的受害者乃是北燕的使團副使司馬雷,而這位司馬雷大人在前一天晚上,還在參加譽王殿下為他們舉行的宴會。據微臣所見,這位司馬雷大人當時玩得非常開心,完全沒有任何異常之處。可是,到了第二天早上,卻被人發現他已經慘死在自己的房間裏。更讓人感到詭異的是,整個房間的門窗全部封閉,全無他人進入過的痕跡。所以如此詭秘的命案,要在短短三日之內破案,確實是一件極其困難的事情啊。因此,微臣懇請陛下開恩,再多給我們一些時間,以便能夠更好地偵破此案。”說完,魏忠便再次向梁帝叩頭謝罪,表示對自己無法及時破案的愧疚之情。


    梁帝聽完魏忠的陳述後,臉上露出一絲思索之色,慢慢地點了點頭,表示認可魏忠的觀點。太子蕭景宣見狀,立刻上前一步,高聲喝問道:“魏大人,你所說的這一切,不正是你們需要去調查的內容嗎?難不成你想將這些情況拿去跟燕國使團解釋,請求他們再多給一些時間來破案?”


    說完,太子蕭景宣轉身麵向梁帝,雙手抱拳,態度恭敬而又堅決地說道:“父皇,兒臣認為此事非同小可。燕國使者在我大梁京城遇害,這可是關乎國家尊嚴與聲譽的大事啊!我們必須盡快破案,才能挽回我大梁的聲譽。若是時間拖延太久,其他各國必定會嘲笑我們大梁無能,甚至會對我國產生輕視之心。希望父皇能夠明白其中的利害關係。”


    太子蕭景宣說得頭頭是道,言辭懇切,讓在場眾人紛紛點頭稱是。然而,鴻臚寺大臣魏忠卻並不認同,他堅持己見,認為目前最關鍵的是繼續深入調查案件,不能操之過急。太子和鴻臚寺大臣各執一詞,互不相讓,使得梁帝一時之間難以抉擇,陷入了兩難的境地。


    而這時,一直沉默不語的譽王蕭景桓突然站出來,抱拳道:“父皇不必為此事煩惱,兒臣願意在三天內全力以赴偵破此案,請父皇放心。”


    聽到譽王的承諾,鴻臚寺的官員們都驚呆了。他們完全沒想到譽王居然會答應這件事。然而,他們並不知道,蕭景桓之所以同意這個期限,也是因為他已經被太子逼入絕境,無法脫身了。


    北燕使團進京,可是由他全程負責接待和安保工作啊!如今出了這麽大的紕漏,他當然難以推卸責任。


    太子蕭景宣看起來似乎是好意,但實際上,他清楚地知道這個案子非常棘手。不僅要快速破案,還必須保證證據完整,隻有這樣才能向北燕使團有個交代。


    而如果他縱容下屬與太子爭吵,企圖拖延時間,隻會讓梁帝覺得他無能,更會降低他在梁帝心目中的地位。


    譽王明白,如果梁帝對他失去信任,那後果將比無法查清這樁案件更為嚴重。因此,他別無選擇,隻能硬著頭皮答應下來,並承諾限期破案,先挽回自己在梁帝眼中的形象,然後再考慮其他事情。

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