白條束額、白衣麻布的男人麵容剛毅，神色沉沉，雙手托捧著數座黑木牌位，最前邊上鎏金刻寫“鎮南侯沈東嗣之靈位”。隨著他踏步前行，白布棺槨，梁木四綁，白衣默抬。
白巾飛雪，百萬將士，踏步向前，榮歸故裏。人山人海，不知是誰，無聲落淚，百裏相隨……
閣樓上，周姝英淚眼婆娑，周予筠低頭不語，周飛旭托著昏迷的沈雲亭，涕泗橫流。
祠堂裏，老太君玄鯪鯉紋服，頭發花白，獨自一人跪在拜墊上，閉眸撚珠。片刻後，緩緩睜眼起身，看向外邊，今日的京城，過於安靜了。
老太君拄著楠木拐杖，往府門走去，手中的佛珠串“啪”的一聲，佛珠掉落四方，隻餘一繩。她微頓，閉了閉眼，繼續向前。
“祖母，孫兒帶著父親、大哥、二弟媳、軒侄兒、雯侄女回來了。”一身白麻的沈山跪在府門前，沉聲道。身後停放著五副蓋布棺槨，百姓也跟著跪下，無聲悲泣，怕擾英魂。
“好，沈家兒女，我們，回家！”
閣樓上，沈雲亭剛醒來就紅著眼對周予筠怒道，“你打暈我做甚！我不信——”
“怕你擾了他們。”周予筠一句話，讓沈雲亭一下子泄了氣。
“沈家小子，你……”周姝英眼眶紅紅，扯了扯沈雲亭的衣袖，想安慰他卻不知如何開口。
沈雲亭偏頭看了她一眼，隨後大步離去。周姝英連忙想跟上去，“沈—”
“隨他去。”周予筠攔住妹妹，讓他去看看他的親人們。
皇宮禦書房，鎏金降香黃檀案台上，蠶絲綾錦祥雲瑞鶴的三份聖旨層層鋪躺。五爪金龍紋袍的周廷坐於案台前，沉默不語。
“陛下，宣吧。”織金龍鳳紋袍的子衿皇後，輕輕站在他身旁。
“嗯，曹原，去，鎮南國公府，宣旨。”周廷招來門外的曹公公，將聖旨合起，遞給他。
“是，陛下。”曹原彎腰低頭，雙手高舉過頭頂，接過聖旨，再退出去。
周廷背脊微彎，將自己靠在子衿皇後的腹前，濕了眼眶，“明依，我，難受。”
“嗯，我在。”子衿皇後輕柔地安撫他的後頸，就像曾經無數次的夜裏，默默陪伴。
鎮南侯府，不，現在是，鎮南國公府，當年先帝在位期間，鎮南國公府，一帥四將出，無長二幼歸。而今，再次上演，五出一歸，滿門忠烈。
“奉天承運，皇帝詔曰：鎮南侯沈東嗣，赤膽忠心，所向披靡，征戰四方，一生將相，大佑民安，一世忠勇，威震八方。著即追封為定國公，承國殯儀葬。欽此。”
“奉天承運，皇帝詔曰：將軍沈山，至善至勇，剛毅不屈，勞苦功高。著即冊封為鎮南國公，承世襲。欽此。”
“奉天承運，皇帝詔曰：公子沈雲亭，誌氣淩雲，將相之脈，可承父統。著即冊封為鎮南國公府世子，欽此。”
“臣謝主隆恩！”
祠堂，中堂五副棺槨，供桌滿目牌位，老人清淚兩行，最後將視線定在了丈夫沈疆的靈位。
沈疆啊，我們的兒女，大郎沈北征，二郎沈南戰，三郎沈東嗣，幼女沈西芳，你說固守邊疆，他們征戰四方。你和二郎盡去，幼女落得頑疾，幸得先帝珍愛，中宮得孕一子。
而今三郎沈東嗣，大孫沈河，二孫媳代紅纓，二重孫沈雲軒，重孫女沈雲雯亦隨你而去。大孫媳玉明溪，難產而去，得一體弱長重孫沈雲亭。二孫沈山，妻兒全亡，獨他一人歸。
偌大國公府，公府現三代，三代各一人！
入夜，沈雲亭身披白麻，頭戴白巾，跪在靈堂，為親人們守靈，而一旁的沈山亦是如此。
“三哥！”一悲聲乍起，他們轉頭望去，一婦女披麻戴孝，神情戚戚。其後跟著一白袍男人和一白珠花白裙女人，最後是老太君。
“臣參見太後，陛下，子衿皇後。”
“國公爺、世子快快平身。”白袍男人即皇帝周廷連忙扶起。
“阿娘，三哥不是已經大捷得報了嗎，怎會如此？”同老太君三分相似的太後沈西芳，常年吃齋禮佛，麵色蒼白。
老太君看向沈山，沈山答道：“是於收尾一戰中，遭了伏擊。景國不知得了何物，可埋於地底，引線牽之，觸及巨響，死傷無數。亦可手拋，落地殺人。”沈山語氣顫顫，微頓，平複心戚，沉聲續道，
“響時，熱浪灼人，鐵塊飛射，霎時，體無完膚、殘骸零落。”說完淚目，他們死前，極其痛苦，求著戰友給個痛快。
他的妻將他撲在身下，而她同父親、大哥、一雙兒女那般，體無完膚、滿血窟痕，求他，給個痛快！
屋內眾人，悲憤交加。
翌日午時，英雄出殯，全城目送。接著皇帝擬旨，昭告天下，上至皇帝，下至乞丐，為祭英烈，七七四十九天內，不得興辦婚宴花會，亦不可身著喜慶招搖過市。如有違者，按朝法處理。
遠伯侯府，遠伯侯和大爺歸來那天，老夫人、阮玲玉及眾小妾歡喜不已。而待看到兩具棺槨，眾人沉默，兩個小妾暈倒在地。
水軒院皎月閣，一身素白交領羅裙並白梅珠花的江亦童，坐於繡花台前，繡針久久不動。
她垂眸思索，昨日她誤聽父親與大伯的談話，似乎聽到景國有一物，巨響過後，威力巨大，灼人刮肉。大伯的兩個庶子就是折損於此，大伯和大堂哥也被那物的碎屑飛射刮傷。
“嗯？……巨響之物，熱燒人……”
巨響？嗯？！她想起來了！“嘶。”一不小心被繡花針戳到玉指。她含了一下，見無甚大礙。起身走到花梨木書台前，作帖子：順天府學教授之女江亦童求見芙蘭郡主。
“翠翠，將此帖交與辰王府芙蘭郡主。”
若她沒記錯的話，笥閣二樓天架丁九二卷《太上聖祖金丹秘訣》中，曾記有：“……取蘊碳之物料馬兜鈴，賦予同等硝石、硫黃入丹爐中點火合煉，則倏爾起燃，熱浪滾滾、熱氣灼人、轟隆巨響……名日火藥……”
“童童，你怎麽了？”周姝英收到江亦童的帖子，立馬回帖約今日府上見。
“姝英，你可幫我尋一物馬兜鈴，一丹爐，一靠水之地和細鐵軟甲。”
“好。嗯？童童你要做甚？”
“待尋來便知曉了。”江亦童也不敢保證是否為真，且試試看吧，畢竟笥閣裏有一書曾曰，實踐才是檢驗真理的唯一標準。
“那行，待我尋好便發帖叫你。”誰知這一待，數晝夜宿，年關已過。
這日遠伯侯府水軒院內，江亦童正同父親下棋，紫羅進來稟報，“四爺，小姐，芙蘭郡主的請帖。”
“父親，郡主同我相約翌日巳時，白義渠一見。”竟是馬場。
“嗯，為父記得，圓圓，你不會馬術，屆時不要勉強，安全為上。”嗯，到時候再找一夫子教罷。
翌日，在辰王府同周姝英匯合後，
“姝英，這馬場，可能不方便我行事。”
“嘿，放心，我猜童童肯定是要幹大事的，整個馬場我包下來了，隨便搞！”周姝英一派驕傲，她父王真好。
白巾飛雪，百萬將士，踏步向前，榮歸故裏。人山人海，不知是誰，無聲落淚，百裏相隨……
閣樓上，周姝英淚眼婆娑，周予筠低頭不語，周飛旭托著昏迷的沈雲亭，涕泗橫流。
祠堂裏，老太君玄鯪鯉紋服，頭發花白，獨自一人跪在拜墊上，閉眸撚珠。片刻後，緩緩睜眼起身，看向外邊，今日的京城，過於安靜了。
老太君拄著楠木拐杖，往府門走去，手中的佛珠串“啪”的一聲，佛珠掉落四方，隻餘一繩。她微頓，閉了閉眼，繼續向前。
“祖母，孫兒帶著父親、大哥、二弟媳、軒侄兒、雯侄女回來了。”一身白麻的沈山跪在府門前，沉聲道。身後停放著五副蓋布棺槨，百姓也跟著跪下，無聲悲泣，怕擾英魂。
“好，沈家兒女，我們，回家！”
閣樓上，沈雲亭剛醒來就紅著眼對周予筠怒道，“你打暈我做甚！我不信——”
“怕你擾了他們。”周予筠一句話，讓沈雲亭一下子泄了氣。
“沈家小子，你……”周姝英眼眶紅紅，扯了扯沈雲亭的衣袖，想安慰他卻不知如何開口。
沈雲亭偏頭看了她一眼，隨後大步離去。周姝英連忙想跟上去，“沈—”
“隨他去。”周予筠攔住妹妹，讓他去看看他的親人們。
皇宮禦書房，鎏金降香黃檀案台上，蠶絲綾錦祥雲瑞鶴的三份聖旨層層鋪躺。五爪金龍紋袍的周廷坐於案台前，沉默不語。
“陛下，宣吧。”織金龍鳳紋袍的子衿皇後，輕輕站在他身旁。
“嗯，曹原，去，鎮南國公府，宣旨。”周廷招來門外的曹公公，將聖旨合起，遞給他。
“是，陛下。”曹原彎腰低頭，雙手高舉過頭頂，接過聖旨，再退出去。
周廷背脊微彎，將自己靠在子衿皇後的腹前，濕了眼眶，“明依，我，難受。”
“嗯，我在。”子衿皇後輕柔地安撫他的後頸，就像曾經無數次的夜裏，默默陪伴。
鎮南侯府，不，現在是，鎮南國公府，當年先帝在位期間，鎮南國公府，一帥四將出，無長二幼歸。而今，再次上演，五出一歸，滿門忠烈。
“奉天承運，皇帝詔曰：鎮南侯沈東嗣，赤膽忠心，所向披靡，征戰四方，一生將相，大佑民安，一世忠勇，威震八方。著即追封為定國公，承國殯儀葬。欽此。”
“奉天承運，皇帝詔曰：將軍沈山，至善至勇，剛毅不屈，勞苦功高。著即冊封為鎮南國公，承世襲。欽此。”
“奉天承運，皇帝詔曰：公子沈雲亭，誌氣淩雲，將相之脈，可承父統。著即冊封為鎮南國公府世子，欽此。”
“臣謝主隆恩！”
祠堂，中堂五副棺槨，供桌滿目牌位，老人清淚兩行，最後將視線定在了丈夫沈疆的靈位。
沈疆啊，我們的兒女，大郎沈北征，二郎沈南戰，三郎沈東嗣，幼女沈西芳，你說固守邊疆，他們征戰四方。你和二郎盡去，幼女落得頑疾，幸得先帝珍愛，中宮得孕一子。
而今三郎沈東嗣，大孫沈河，二孫媳代紅纓，二重孫沈雲軒，重孫女沈雲雯亦隨你而去。大孫媳玉明溪，難產而去，得一體弱長重孫沈雲亭。二孫沈山，妻兒全亡，獨他一人歸。
偌大國公府，公府現三代，三代各一人！
入夜，沈雲亭身披白麻，頭戴白巾，跪在靈堂，為親人們守靈，而一旁的沈山亦是如此。
“三哥！”一悲聲乍起，他們轉頭望去，一婦女披麻戴孝，神情戚戚。其後跟著一白袍男人和一白珠花白裙女人，最後是老太君。
“臣參見太後，陛下，子衿皇後。”
“國公爺、世子快快平身。”白袍男人即皇帝周廷連忙扶起。
“阿娘，三哥不是已經大捷得報了嗎，怎會如此？”同老太君三分相似的太後沈西芳，常年吃齋禮佛，麵色蒼白。
老太君看向沈山，沈山答道：“是於收尾一戰中，遭了伏擊。景國不知得了何物，可埋於地底，引線牽之，觸及巨響，死傷無數。亦可手拋，落地殺人。”沈山語氣顫顫，微頓，平複心戚，沉聲續道，
“響時，熱浪灼人，鐵塊飛射，霎時，體無完膚、殘骸零落。”說完淚目，他們死前，極其痛苦，求著戰友給個痛快。
他的妻將他撲在身下，而她同父親、大哥、一雙兒女那般，體無完膚、滿血窟痕，求他，給個痛快！
屋內眾人，悲憤交加。
翌日午時，英雄出殯，全城目送。接著皇帝擬旨，昭告天下，上至皇帝，下至乞丐，為祭英烈，七七四十九天內，不得興辦婚宴花會，亦不可身著喜慶招搖過市。如有違者，按朝法處理。
遠伯侯府，遠伯侯和大爺歸來那天，老夫人、阮玲玉及眾小妾歡喜不已。而待看到兩具棺槨，眾人沉默，兩個小妾暈倒在地。
水軒院皎月閣，一身素白交領羅裙並白梅珠花的江亦童，坐於繡花台前，繡針久久不動。
她垂眸思索，昨日她誤聽父親與大伯的談話，似乎聽到景國有一物，巨響過後，威力巨大，灼人刮肉。大伯的兩個庶子就是折損於此，大伯和大堂哥也被那物的碎屑飛射刮傷。
“嗯？……巨響之物，熱燒人……”
巨響？嗯？！她想起來了！“嘶。”一不小心被繡花針戳到玉指。她含了一下，見無甚大礙。起身走到花梨木書台前，作帖子：順天府學教授之女江亦童求見芙蘭郡主。
“翠翠，將此帖交與辰王府芙蘭郡主。”
若她沒記錯的話，笥閣二樓天架丁九二卷《太上聖祖金丹秘訣》中，曾記有：“……取蘊碳之物料馬兜鈴，賦予同等硝石、硫黃入丹爐中點火合煉，則倏爾起燃，熱浪滾滾、熱氣灼人、轟隆巨響……名日火藥……”
“童童，你怎麽了？”周姝英收到江亦童的帖子，立馬回帖約今日府上見。
“姝英，你可幫我尋一物馬兜鈴，一丹爐，一靠水之地和細鐵軟甲。”
“好。嗯？童童你要做甚？”
“待尋來便知曉了。”江亦童也不敢保證是否為真，且試試看吧，畢竟笥閣裏有一書曾曰，實踐才是檢驗真理的唯一標準。
“那行，待我尋好便發帖叫你。”誰知這一待，數晝夜宿，年關已過。
這日遠伯侯府水軒院內，江亦童正同父親下棋，紫羅進來稟報，“四爺，小姐，芙蘭郡主的請帖。”
“父親，郡主同我相約翌日巳時，白義渠一見。”竟是馬場。
“嗯，為父記得，圓圓，你不會馬術，屆時不要勉強，安全為上。”嗯，到時候再找一夫子教罷。
翌日，在辰王府同周姝英匯合後，
“姝英，這馬場，可能不方便我行事。”
“嘿，放心，我猜童童肯定是要幹大事的，整個馬場我包下來了，隨便搞！”周姝英一派驕傲，她父王真好。