封娘子的團扇禦風，能日行八百裏，第三日午後，顧嬌就到了京城。
這個時候，胡好好她們應當也已經上了大船了。
顧嬌抬起頭，看了一眼京城高聳的城樓，心中有些感慨。
光陰似箭，竟然已經十年了。
比起當年的蕭條頹廢，如今的京城業已恢複往日的繁華，行人來往如織，道路寬闊平整，西坊的店鋪中，也有了高鼻深目的西域商人跟美豔的胡女。
而京城上空，顧嬌眯了眯眼，隻見龍氣，不似當年全是烏壓壓的死氣。
雖然還未顯出九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒（*注1）的盛景，可如今建武帝勵精圖治，政治開明，又十分注重民生。
皇帝一心想要休養生息，減賦稅，輕徭役，民眾生活輕鬆許多。比起十年前戰亂慘象，百姓的日子總算是回到了安穩之中，能吃飽穿暖，成家立業，倒也顯出幾分欣欣向榮的生機。
顧嬌到了皇城，她裹著黑衣，往城門前的侍衛身前而去。
還不等她開口，那侍衛先對她拱手一禮，問道：“可是顧娘子？”
顧嬌點了點頭，道：“我是。”
“陛下命我等，日日候在宮門前等娘子駕臨，今日終於等到了。”
那侍衛臉上如釋重負的一笑，躬身對顧嬌道：“請娘子隨我來。”
跟著侍衛穿過重重宮闕，顧嬌心中有些不合時宜的想，當年隻在晚上來看過，不想白日裏看，又是另外一副光景。
放眼望去，雕梁畫棟，碧瓦朱牆，氣勢恢宏，雄偉壯觀。
他將顧嬌領到清涼殿前，對她道：“請娘子稍候片刻。”
侍衛領著顧嬌往裏走的時候，已經派人知會了裏頭，不等侍衛再進去通報，建武帝已經匆匆迎了出來。
他帶著人走出清涼殿，一眼便看到，那位黑衣的娘子，正站在不遠處。
她還是那副模樣，玉顏仙龐，衣袂翩翩，仿佛下一刻就要騰空飛去。
“顧娘子！”
建武帝喉頭哽咽幾下，才勉強自持道：“十年未見，娘子還是一如當年！”
顧嬌對他淡淡一笑，“陛下長大了。”
建武帝已經是二十五歲的青年。
他長得高大健壯，英俊不凡。
如今身上又增添了不怒自威的氣勢，他已經是這個龐大帝國真正的主人了。
“娘子快請進！”
建武帝做了個“請”的姿勢，對身邊的大太監許明道：“快去泡好茶來，要顧渚紫筍。”
這是平日裏建武帝最喜歡的茶，許明心中震動，忙領命去準備茶點。
等茶點好了，他也不叫小太監插手，而是恭恭敬敬的自己雙手端著托盤，送了進去。
那位黑衣的娘子當真美貌，就算是陛下之前頗為寵愛的麗妃，也比不上這位娘子傾城冠世之姿。
許明跟著建武帝十年了，從未見過他對哪個女人如此小心翼翼。
他甚至沒有在這位娘子麵前稱”朕”。
這位娘子，到底是什麽人呢？
……
“娘子一人來的？好好寧寧呢？”
建武帝請顧嬌喝茶，自己也端起茶杯喝了一口，才想起來，似乎還有兩個小娘子不見。
“我擔心陛下這裏事情緊急，就先來了，好好寧寧她們由鎮國公護送著，隨後會到。”
“怪不得，我算著還得幾天，沒想到娘子這樣快便來了。”
建武帝心中又是一陣激動。
“陛下說，後宮之中有異事？”
顧嬌喝了一口茶，開口問道：“是什麽事，還請陛下細細告訴我才是。”
提起這件事，建武帝臉上神色一黯，歎了口氣。
“這件事，實屬怪異。”
原來，建武帝後宮有一位懷了身孕的妃子，前幾日發動生產，不想那妃子體弱，生了整整一日也生不下來，到了晚間，好不容易生出來了，卻是個渾身黑漆漆的怪物。
“不是孩子？”
顧嬌微微顰眉。
“因事情太過驚駭，穩婆宮女們都被嚇暈過去，等有人醒過來，就發現有兩個宮女脖子上被咬開了老大的血口子，人已經死了。”
建武帝的臉籠上一層陰霾。
那是他的孩子，生出來卻成了這樣一個怪物。
麗妃本就難產，又受此打擊，現在隻是用老參吊著一口氣，隨時都可能撒手人寰。
而這事絕不能外泄，否則必然人心不穩，若是被有心之人拿來做文章，甚至會威脅到建武帝的帝位，進而是帝國的安危。
土番人已經在邊境騷擾不斷了，若是皇城中傳出這樣的不祥之事，隻會雪上加霜。
如今大順麵上看去一片海晏河清，實則內憂外患，建武帝隻覺得自己每日戰戰兢兢，如履薄冰。
當晚，建武帝就讓人封了麗妃的宮殿，日常供應隻叫人送到門口，不準放任何一個人出來。
給麗妃接生的穩婆宮女們，但凡見過那個怪物的，如今都已經不在人世了。
那怪物當晚就咬死了兩個宮女。
其他幾個，都被許明吩咐人處理掉了。
可那黑漆漆的孩子，卻不知所蹤。
它仿佛憑空消失了一樣，再也沒有人看見過它。
若不是麗妃那個癟下去的肚子，建武帝甚至懷疑，是不是從未有過這個孩子。
接下來的幾日，每天晚上都有宮女太監失蹤，宮中現在人心惶惶，流言蜚語風聲鶴唳。建武帝命人加強宮中護衛，讓侍衛們沒日沒夜的在宮中巡視，也沒能再找到那怪物的痕跡。
建武帝忍不住想，難道是因為自己失德，上天才降下這樣懲罰給自己。
他心中沮喪悲傷，卻又無人述說，悶在心裏，日日食不下咽，夜不成寐。
今日看到顧嬌，他這才覺得，多日來堵在心口上的那塊大石，終於輕了幾分。
“我知道了，那我這就去看一看麗妃吧。”
顧嬌起身，對建武帝道。
“那我與娘子一道去，我也好些日子沒去看過麗妃了。”
建武帝說著，也一同站起身來，“許明，帶上人，一起去成安殿。”
麗妃的成安殿，如今仿佛一個陰冷的牢房。
顧嬌與建武帝站在門前，看著緊閉的宮門，跟宮門兩邊全副武裝的侍衛。
“開宮門。”
許明上前一步，對侍衛道。
兩個侍衛忙跪下行禮，爬起來後才從懷中掏出鑰匙，打開了宮門上掛的那把大鎖。
這個時候，胡好好她們應當也已經上了大船了。
顧嬌抬起頭，看了一眼京城高聳的城樓，心中有些感慨。
光陰似箭，竟然已經十年了。
比起當年的蕭條頹廢，如今的京城業已恢複往日的繁華，行人來往如織，道路寬闊平整，西坊的店鋪中，也有了高鼻深目的西域商人跟美豔的胡女。
而京城上空，顧嬌眯了眯眼，隻見龍氣，不似當年全是烏壓壓的死氣。
雖然還未顯出九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒（*注1）的盛景，可如今建武帝勵精圖治，政治開明，又十分注重民生。
皇帝一心想要休養生息，減賦稅，輕徭役，民眾生活輕鬆許多。比起十年前戰亂慘象，百姓的日子總算是回到了安穩之中，能吃飽穿暖，成家立業，倒也顯出幾分欣欣向榮的生機。
顧嬌到了皇城，她裹著黑衣，往城門前的侍衛身前而去。
還不等她開口，那侍衛先對她拱手一禮，問道：“可是顧娘子？”
顧嬌點了點頭，道：“我是。”
“陛下命我等，日日候在宮門前等娘子駕臨，今日終於等到了。”
那侍衛臉上如釋重負的一笑，躬身對顧嬌道：“請娘子隨我來。”
跟著侍衛穿過重重宮闕，顧嬌心中有些不合時宜的想，當年隻在晚上來看過，不想白日裏看，又是另外一副光景。
放眼望去，雕梁畫棟，碧瓦朱牆，氣勢恢宏，雄偉壯觀。
他將顧嬌領到清涼殿前，對她道：“請娘子稍候片刻。”
侍衛領著顧嬌往裏走的時候，已經派人知會了裏頭，不等侍衛再進去通報，建武帝已經匆匆迎了出來。
他帶著人走出清涼殿，一眼便看到，那位黑衣的娘子，正站在不遠處。
她還是那副模樣，玉顏仙龐，衣袂翩翩，仿佛下一刻就要騰空飛去。
“顧娘子！”
建武帝喉頭哽咽幾下，才勉強自持道：“十年未見，娘子還是一如當年！”
顧嬌對他淡淡一笑，“陛下長大了。”
建武帝已經是二十五歲的青年。
他長得高大健壯，英俊不凡。
如今身上又增添了不怒自威的氣勢，他已經是這個龐大帝國真正的主人了。
“娘子快請進！”
建武帝做了個“請”的姿勢，對身邊的大太監許明道：“快去泡好茶來，要顧渚紫筍。”
這是平日裏建武帝最喜歡的茶，許明心中震動，忙領命去準備茶點。
等茶點好了，他也不叫小太監插手，而是恭恭敬敬的自己雙手端著托盤，送了進去。
那位黑衣的娘子當真美貌，就算是陛下之前頗為寵愛的麗妃，也比不上這位娘子傾城冠世之姿。
許明跟著建武帝十年了，從未見過他對哪個女人如此小心翼翼。
他甚至沒有在這位娘子麵前稱”朕”。
這位娘子，到底是什麽人呢？
……
“娘子一人來的？好好寧寧呢？”
建武帝請顧嬌喝茶，自己也端起茶杯喝了一口，才想起來，似乎還有兩個小娘子不見。
“我擔心陛下這裏事情緊急，就先來了，好好寧寧她們由鎮國公護送著，隨後會到。”
“怪不得，我算著還得幾天，沒想到娘子這樣快便來了。”
建武帝心中又是一陣激動。
“陛下說，後宮之中有異事？”
顧嬌喝了一口茶，開口問道：“是什麽事，還請陛下細細告訴我才是。”
提起這件事，建武帝臉上神色一黯，歎了口氣。
“這件事，實屬怪異。”
原來，建武帝後宮有一位懷了身孕的妃子，前幾日發動生產，不想那妃子體弱，生了整整一日也生不下來，到了晚間，好不容易生出來了，卻是個渾身黑漆漆的怪物。
“不是孩子？”
顧嬌微微顰眉。
“因事情太過驚駭，穩婆宮女們都被嚇暈過去，等有人醒過來，就發現有兩個宮女脖子上被咬開了老大的血口子，人已經死了。”
建武帝的臉籠上一層陰霾。
那是他的孩子，生出來卻成了這樣一個怪物。
麗妃本就難產，又受此打擊，現在隻是用老參吊著一口氣，隨時都可能撒手人寰。
而這事絕不能外泄，否則必然人心不穩，若是被有心之人拿來做文章，甚至會威脅到建武帝的帝位，進而是帝國的安危。
土番人已經在邊境騷擾不斷了，若是皇城中傳出這樣的不祥之事，隻會雪上加霜。
如今大順麵上看去一片海晏河清，實則內憂外患，建武帝隻覺得自己每日戰戰兢兢，如履薄冰。
當晚，建武帝就讓人封了麗妃的宮殿，日常供應隻叫人送到門口，不準放任何一個人出來。
給麗妃接生的穩婆宮女們，但凡見過那個怪物的，如今都已經不在人世了。
那怪物當晚就咬死了兩個宮女。
其他幾個，都被許明吩咐人處理掉了。
可那黑漆漆的孩子，卻不知所蹤。
它仿佛憑空消失了一樣，再也沒有人看見過它。
若不是麗妃那個癟下去的肚子，建武帝甚至懷疑，是不是從未有過這個孩子。
接下來的幾日，每天晚上都有宮女太監失蹤，宮中現在人心惶惶，流言蜚語風聲鶴唳。建武帝命人加強宮中護衛，讓侍衛們沒日沒夜的在宮中巡視，也沒能再找到那怪物的痕跡。
建武帝忍不住想，難道是因為自己失德，上天才降下這樣懲罰給自己。
他心中沮喪悲傷，卻又無人述說，悶在心裏，日日食不下咽，夜不成寐。
今日看到顧嬌，他這才覺得，多日來堵在心口上的那塊大石，終於輕了幾分。
“我知道了，那我這就去看一看麗妃吧。”
顧嬌起身，對建武帝道。
“那我與娘子一道去，我也好些日子沒去看過麗妃了。”
建武帝說著，也一同站起身來，“許明，帶上人，一起去成安殿。”
麗妃的成安殿，如今仿佛一個陰冷的牢房。
顧嬌與建武帝站在門前，看著緊閉的宮門，跟宮門兩邊全副武裝的侍衛。
“開宮門。”
許明上前一步，對侍衛道。
兩個侍衛忙跪下行禮，爬起來後才從懷中掏出鑰匙，打開了宮門上掛的那把大鎖。