光緒七年(1881年)


    光緒皇帝頒布諭旨,通告時任山西巡撫任上的曾國荃,接替已入職京城的左宗棠之位,擢升為陝甘總督,趕赴山海關治理邊疆防務。


    到任前夕,曾國荃還是放心不下一人,決定繞道先去拜訪一下自己的多年老友。


    探望探望這位號稱湘軍的擎天之柱,清朝的社稷之臣,時任“長江巡閱使”,朝中人稱“雪帥”的水師創始人,彭玉麟。


    此時的彭玉麟正帶著自己的侄兒,穿戴“草笠短褐”,駕著一葉扁舟,巡閱於千裏長江的風濤之上。


    自從彭玉麟到任“長江巡閱使”後,上疏彈劾長江水師及兩岸府縣大小官員近兩百餘名。


    那些個不法文武官員人人提心吊膽,生怕有朝一日自己的小辮子落到他的手裏,真到那時,可是誰的麵子過來,都不帶好使的。


    為啥說起這話,因為這其中有個關於“雪帥”的,膾炙人口的小故事:


    同治年間,彭玉麟正值長江水師提督,獨領水師兩萬餘名官兵,此時正與曾國藩日夜商議長江水師改建朝廷規製之事。


    萬斤重擔壓於一肩,彭玉麟政事繁忙,每日忙的焦頭爛額。


    可他還不忘時時關注民生,遭遇遊勇、會黨不法擾民時,他會先斬後奏,當即將其斬首示眾,以正國威。


    傳言稱,彭玉麟的一個外甥任知府時,也因貽誤軍機而被彭玉麟無情處死,其治軍任事的鐵腕手段,可見一斑。


    這日,他剛從江邊檢閱完官勇的日常操練,正坐轎回府,路過包公祠前,見一老者蹲在台階上,滿麵憔悴,衣衫襤褸,嘴裏不斷大聲喊著:


    “我有冤情!我要見包大人!我要見包大人!”


    路過的人都認為老者是瘋子,不予理會,唯獨偶然經過的彭玉麟注意到他。


    彭玉麟下了轎子,走上前去,仔細觀察了一下老者的神情。


    老者雖然白發蒼蒼,身材佝僂,但其眼神堅定異常,不像是瘋傻之人。


    於是,彭玉麟將老者攙扶起來,兩人同坐在台階之上,隨後,又命手下親兵去買了幾張熱乎餅子和一壺清酒過來。


    彭玉麟坐在一旁,眼看著老者狼吞虎咽了一陣後,他便關切的開口詢問道:


    “老人家,晚生方才路過,聽到你一直高聲喊著要見包大人,請問你是有什麽冤屈要申訴嗎?”


    老者聽後,上下打量了來人一眼,見他布衣草履,一副村夫打扮,便將喉中還未嚼細的餅子囫圇吞下,無奈開口:


    “年輕人,我知道你是俠義之士,但此事不是你能管得了的,老夫謝謝你的款待,等我辦完手頭這件事後,定會親自上門,歸還今日酒錢。”


    幾步遠的親兵見老者一臉不屑的模樣,不免有些慪火,快步走到彭玉麟麵前,對著老者趾高氣昂道:


    “老家夥,你真是有眼不識泰山,你知道我家大人是誰嗎?長江水師提督,大名鼎鼎的彭軍門你可曾聽說過?”


    見彭玉麟怒目瞪著自己,親兵自知在大人麵前失了分寸,便訕訕退到一旁。


    那老者一聽,心頭猶如點燃了一團澆滿火油的幹柴,頓時,熊熊燃燒起來。


    他將手中酒壺丟到一旁,撲通一聲,跪倒在彭玉麟腳下,淚流滿麵,磕頭如搗蒜。


    “彭大人,您可要為小民做主啊!小民素聞彭大人廉潔秉公,是當代的包公在世啊,求彭大人,一定要救救可憐的小女啊!”


    眼見四周圍觀百姓越來越多,彭玉麟趕緊將老者扶到一旁坐下,仔細聽他講了事情的來龍去脈:


    原來,老者膝下有一女,小女年芳才16歲,卻生得如花似玉,閉月羞花。


    一日,小女前往街上,想購買一些胭脂水粉,結果被好色成性的李秋升看到,李秋升立時對這名女子產生了非分之想,想要將她占為己有。


    “小娘子生的這般貌美,跟著公子爺,我保證你吃香的喝辣的,夜夜開心地大叫不停…”


    看著李秋升那不懷好意的眼神以及嘴角掛著的淫笑,女子一臉的彷徨無助,隨即在街上與李秋升展開了你追我躲的遊戲。


    街市行人來來往往,從始至終卻沒有一個人敢出手相助,大家都像躲瘟神似得,躲得遠遠的。


    就這樣,李秋升在大庭廣眾,朗朗乾坤之下,對著女子上下其手,很快將女子的衣衫扯破,隨後一把將女子扛在了自己的肩膀上,帶回府中。


    在李秋升的強迫下,女子被他玷汙了清白,整日躲在房中,白天以淚洗麵,到了晚上,還要被李秋生奸汙蹂躪。


    連李府的下人都看不下去,偷偷跑去告訴了女子的生父。


    老父親得知後,帶著未來女婿跑到李府門上要人。


    “姓李的!你快把我的娘子還給我,你這樣目無王法,強搶民女,會遭到報應的!”


    聽到府門口男子的怒吼,李秋升一臉的戲謔,嘲諷回應:


    “哈哈,你想我遭報應?大爺今個兒倒是想看看,是你的報應先到,還是我的報應先到……”


    說罷這話,李秋升立刻擺了擺手,使了個眼色。


    府中的下人立馬明白了李秋升的意思,衝上前去,對著男子拳打腳踢,不一會兒,那女子的未婚夫竟然當街被活生生打死了。


    而女子的老父親也被家仆打得渾身是傷,幾人抬著頭腳,直接丟到了街頭之上。


    後來,老父親咽不下這口氣,將家中十幾畝地、幾間老屋全部變賣,薄葬了女婿後,便到處打點,求人狀告。


    不出意外,這些錢全都是肉包子打狗,有去無回。


    地方官員收了錢,不但不辦事,甚至公然在堂上嘲笑他:


    “老人家,就這點錢,你還想告李家的狀?我怕你是活膩歪了,想早點去見你的女婿吧。”


    如此這般天理難容之事,公然發生在街頭之上,高堂之中。


    不到半年時間,老人便白了頭發,整日整夜坐在包公祠前,在包公塑身前,訴說著自己的含冤負屈。


    彭玉麟一聽,當即氣的七竅生煙,目眥盡裂,他攥緊拳頭怒吼道:


    “普天之下,竟有如此狂妄之徒,我不管他是什麽背景,就算是皇親國戚,我今天也非要治他不可!”


    彭玉麟將老者請到轎中,自己則騎馬跟在後麵,圍觀百姓也緊緊相跟,一路來到縣衙內。


    縣大人一看,來者竟是彭玉麟,嚇得兩腿直哆嗦,悄悄派人去通知了李秋升,讓他先行逃到合肥避避風頭。


    隻不過,有恃無恐,財大氣粗的李家,這種事兒幹得海了去了,哪裏還會把一個區區水師提督放在眼裏,就算死期將至,也全然不當一回事。


    彭玉麟聽說李秋升難搞,特意從水師調來十個彪悍的勇丁,讓他們到李家將人“請”過來。


    不出意料,那李秋升哪肯乖乖就範,命令家仆與水師官勇大打出手。


    然而,這十個勇丁都是刀口上舔血過來的,勇猛異常,僅僅幾個回合就把對方的打手錘到地上趴著,再也動彈不得。


    隨後,李秋生便被五花大綁的“請”到了縣衙大堂。


    一聽說抓自己的人正是水師提督彭玉麟,他立馬擺出一副玩世不恭,老子天下無敵的氣勢。


    彭玉麟見他隻有二十出頭的樣子,臉上帶著一臉傲氣,忍不住將手頭驚堂木一拍,怒喝一聲:


    “李秋升!你強搶民女,傷人性命,此事證據確鑿,你可認罪伏法?!”


    “嗬嗬!彭軍門,不是我看不起你,隻是你還沒有資格來審訊我,你知道我的叔叔是誰嗎?


    李!鴻!章!這個鼎鼎大名,你這個做小的可曾聽聞過?”


    彭玉麟強壓心頭怒火,咬牙切齒道:


    “按照大清律法,你罪當淩遲處死,按照你的說法,我這個從一品武官大員,不顧朝廷的法度辦事,還得事先請示李中堂,看看他老人家的意思了?”


    一聽到李中堂的名號,李秋升更加肆無忌憚:


    “哼!小子,你要是識相的話,趕緊把我放了,再乖乖給我磕個頭,認個錯,否則,我讓你這個小官不僅丟了烏紗帽,還要吃不了兜著走!”


    彭玉麟聽到,再也壓抑不住怒火攻心,勃然大怒:


    “天子犯法,尚與庶民同罪!你叔叔與我同朝為官,理應鐵麵無私,秉公執法,今天,我就替你叔叔管教你這個不法子孫!


    來人啊!把堂下罪犯,給我拖出去砍了!”


    知縣一聽,嚇得癱坐在地上,忙上前求情:


    “彭軍門,萬萬不可意氣用事啊!如若鐵麵執法,往後怎麽向李中堂交代?”


    彭玉麟甩開知縣的雙手,大聲反問:


    “今日,我若不殺這大膽狂徒,往後,我又如何向黎明百姓交代?!”


    “啪!”


    隨著彭玉麟將紅頭簽扔在公堂之上,幾名水師親兵立刻走上前來,將李秋生架到公堂正中。


    眼看著親兵拔出佩劍,佩劍劍鋒一閃,寒光淩淩,李秋生立馬嚇得毛發倒立,扯著嗓子大喊:


    “彭大人啊!饒命啊!快饒小的一條狗命,小的以後一定遵守國法,不敢再給叔叔丟臉了!


    求您老饒了我吧,我家中所有的良田財寶都歸您所有了,我叔叔也一定會為您上朝美言的!”


    奈何,彭玉麟對身邊親人都可大義滅親,對這“混小子”的求饒,那自當是,充耳不聞。


    最終,李秋升自食惡果,被彭玉麟當堂處決。


    事後,彭玉麟給李鴻章寫信,將事情的原委經過如實告知。


    李鴻章雖然恨的牙齦癢癢,但他深諳官場之道,咬著牙寫了一封回信,感謝彭玉麟幫他“清理門戶”。


    信中稱彭玉麟大公無私,從不枉顧私情,無愧於“當代包青天”的稱號,也聲稱自己的侄子是自食惡果,怨不得旁人。


    後來,連同治帝也聽得這個趣聞軼事,在朝會中當眾稱讚彭玉麟:


    “彭軍門剛正不阿,執法如山,真不愧是我朝,第一奇男子啊!”

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