“爹,娘,我回來嘍!”


    張衛東走進自家院子,瞅見東屋那盞亮著的油燈,心裏暖洋洋的。


    在這個年月,不管是自家還是屯裏其他人家,天一黑就都上炕睡覺了,畢竟煤油得省著點兒用。


    家家戶戶都吃不飽飯,有些人家一天就吃一頓中午飯。大家睡得早,一來是餓著肚子熬不住,二來也沒啥消遣的玩意兒。也正因為這樣,各家的孩子都生得挺多。


    “回來啦,東子,灶上還給你留著飯呢。”


    在張衛東的印象裏,他爹一直話不多。不管是娘還是他們這些孩子嘮叨,他爹從來都不煩,也沒跟誰紅過臉,一輩子就是個老實巴交的好人。


    家裏的大事小情都是娘在操心,就連來了以後打兩把麻將要五毛錢,他爹都得找娘要。


    就是這麽一個本本分分的莊稼漢,到老了,知道張衛東日子過得不好,就一個人在那兒生悶氣,結果憋出了晚期肺。


    張衛東到現在都還記得他爹臨走時說的話:


    “東子,我不能照顧你娘了。你娘這一輩子膽子小,晚上睡覺可別把她一個人留在屋裏。


    你們三個,你姐在婆家事兒多,你弟又不頂事。你這孩子,啥事兒都擱在心裏不跟爹說,可爹心裏明白,你是個好孩子。


    咱這家裏不是啥大戶人家,沒那麽多講究,臉麵啥的無所謂,隻要你過得舒心,咋都行。”


    後來,張衛東他姐讓他回屯裏拿衣服,順便跟老太太說一聲,讓她有個心理準備。結果車剛開進屯子,他姐就打電話來了老爺子去了。


    “咱爹走的時候沒遭罪,他說困了想眯會兒,等他閉上眼睛,深吸了兩口氣,人就沒了。”


    這時候再看到他爹,張衛東的眼淚忍不住就流下來了。他爹這一輩子話不多,但啥事都辦得挺利落。


    當年他爹最大的心願就是能住上新房子。要是能再活一回,他不僅要為自己活,更要為那些真正惦記他的人活。


    “知道了,爹。” 張衛東輕輕應了一聲,就像是小時候乖乖聽爹的話一樣。


    他就像餓了好幾天似的,雙手緊緊捧著那一碗熱氣騰騰的高粱飯,那飯還冒著絲絲白氣。


    他也顧不上燙嘴,就著老爹醃的小鹹菜,大口大口地往嘴裏扒拉著,仿佛把臉埋的越深,他爹就不會發現。


    就在這個當口,屋裏頭傳出一陣悉悉索索的聲音,原來是老娘把那門簾子給掀開了。


    老娘皺著眉頭,眼裏滿是關切,開口就問:“哎呀人老了就是犯困,俺還在窗戶邊貓著你呢。這都啥時候了,你咋這麽晚才回來呀?”


    老爹在旁邊探出腦袋,他那眼睛可毒了,一下子就瞧出張衛東的神色有點不對勁兒,感覺這孩子心裏像是藏著事兒呢。


    剛才老頭啥也沒說,輕手輕腳地走進裏屋,走到炕邊,彎下腰,輕輕推了推正在熟睡的老娘,嘴裏還小聲地喊著:“孩他娘,醒醒,醒醒。”


    “娘,爹,我跟你倆說個事兒。”


    老兩口一看孩子從來沒這麽正經過,心裏就 “咯噔” 一下,趕緊把他讓進屋裏。


    “爹娘,你倆可千萬得穩住嘍。今天我從娘這兒拿了二十塊錢,就滿心歡喜地去大柳那邊給老柴家送彩禮錢。


    可到了老柴家,他們家的氣氛就挺奇怪的,我把彩禮錢拿出來,可老柴他爹支支吾吾的,說彩禮減半。


    我當時就愣了,這可和之前說好的不一樣啊。我剛想問個明白,柴緣她娘又在旁邊說,找人又看了日子,讓把婚事提前三天辦了。


    我心裏雖然犯嘀咕,但想著都快成親了,別把事情鬧僵了,就勉強應下來。


    從他們家出來,這一道兒上啊,越想越覺得不對勁兒,就像有塊大石頭壓在胸口。


    我覺得這裏麵肯定有貓膩。於是我趕緊去找我同學秀才打聽。


    秀才一聽,臉色就變了,拉著我到角落裏,小聲跟我說,林場裏都在傳柴緣肚子裏有了,他們家這是著急找個下家,所以才把彩禮減半還催著提前辦事,我這才明白過來,咱們可能是被他們家算計了。”


    張衛東的話猶如一顆巨石投入平靜的湖麵,瞬間在父母心中掀起了驚濤駭浪。


    他爹原本就布滿皺紋的臉仿佛被凍住了一般,嘴巴半張著,那渾濁的眼睛猛地瞪大,裏麵寫滿了震驚與難以置信,就像是聽到了天方夜譚一般。


    他娘則是用手緊緊地捂住了自己的嘴,生怕自己會叫出聲來,那雙眼珠子像是要從眼眶裏蹦出來,死死地盯著張衛東,眼神中滿是錯愕,身體也不自覺地微微顫抖著,仿佛這消息如同晴天霹靂,一下子把他們原本安穩的世界給砸得粉碎。


    “孩子,這事兒可不能聽風就是雨啊。” 爹皺著眉頭,微微歎了口氣,“咱們家可不能輕易就亂了陣腳。那姑娘家也是要臉麵的,你可不能毛毛躁躁的。


    這樣吧,趕明兒讓你姐夫去仔細打問打問。親家怎麽說也是當差的,人家不嫌棄咱窮,咱可不能因為這一點傳聞,就跟著瞎起哄,說些有的沒的。”


    娘在一旁不住地點頭,接著說道:“可不是嘛,俺瞅著小緣那姑娘就不像是說的那種人。這要是沒結婚就有了娃,那可不得了,這在咱這兒可是犯了流氓罪啊。你可別冤枉了人家好姑娘。”


    張衛東看著老兩口這般態度,心裏一陣無奈。自己的爹娘,到了這個時候還護著那未過門的兒媳婦和親家,這老兩口實在得過頭了,難道他們就沒察覺到這其中可能藏著的陰謀?還是說他們隻是不願意相信這殘酷的事實?


    “知道了爹娘,你們早點休息!我還年紀小呢,婚姻這事得看緣分兒。”


    他心裏清楚得很,父母那輩人把名聲看得比什麽都重,現在無論自己怎麽解釋,他們都不太願意相信那不堪的傳聞。看著父母那堅持的模樣,張衛東的心裏像是被無數隻螞蟻啃噬著,煩躁又無奈。


    他知道,老兩口這一夜肯定無法入眠。這些話就像一塊沉重的石頭,沉甸甸地壓在他們的心間,每一次呼吸都能感覺到那石頭的分量。


    他之所以早早地把事情說出來,就是希望父母能有個心理準備。


    要是真等到所有人都知道了這件事,到時候那些風言風語傳進他們的耳朵,從別人的嘴裏聽到未過門的兒媳婦是那樣不檢點的人,被人叫做 “破鞋”,那父母該遭受怎樣的打擊啊。


    他仿佛已經看到父母那因為憤怒和羞辱而漲紅的臉,看到他們被氣得渾身顫抖的樣子,一想到這些,他的心裏就充滿了恐懼,他真怕父母會因此氣出病來。


    他又回頭看了一眼,父母那屋微弱的亮光,那光仿佛被父母一聲聲沉重的歎息所搖晃,每一聲歎息都像是一陣無形的風,吹得那燈光忽明忽暗,也吹得他的心愈發沉重和不安。


    似乎在那燈光的明滅間,藏著父母難以言說的憂慮和愁苦,而這一切,都讓他的腳步變得愈發遲緩,心裏滿是複雜的情緒。

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