夜色籠罩下的揚州城,處處透著不安的氣息。


    韓琦帶著朝廷官印,大張旗鼓地來到了揚州府衙。王守正雖然心中忐忑,麵上卻不得不熱情相迎。


    \"下官恭迎欽差大人!\"王守正帶著一眾官員出門迎接,\"隻是城內近日有些混亂,怕是招待不周......\"


    \"混亂?\"韓琦冷冷打斷他,\"本官一路所見,這哪裏是些許混亂?分明是有人蓄意煽動暴亂!王知府,你身為一府之長,卻縱容鹽商為非作歹,是何道理?\"


    王守正額頭滲出冷汗:\"大人明鑒,下官實在是......\"


    就在這時,府衙外突然傳來一陣喧嘩聲。隻見數百名手持兵器的暴徒圍在府衙外,為首的正是揚州最大的鹽商趙德全。


    \"韓大人,\"趙德全拱手作揖,臉上卻帶著輕蔑的笑意,\"您來得可真不是時候啊。眼下百姓們都在反對新政,您這一來,可不是要激起眾怒嗎?\"


    韓琦目光如電:\"趙德全,你這是要造反?\"


    \"造反?\"趙德全大笑,\"我們隻是在行使百姓的權利,要求朝廷收回成命罷了。韓大人,您最好想清楚,現在的揚州,可由不得你們朝廷胡來!\"


    府衙內外的氣氛頓時劍拔弩張。就在這千鈞一發之際,遠處突然傳來一陣急促的鑼聲......


    \"轟!\"一聲巨響從城東方向傳來,緊接著火光衝天。


    趙德全的臉色驟變。那個方向,正是軍械庫所在!


    韓琦嘴角露出一絲冷笑:\"趙德全,你們勾結契丹人,意圖劫掠軍械的計劃,已經被我們識破了。現在,楊懷玉將軍正在那邊收網。\"


    \"你!\"趙德全臉色鐵青,隨即獰笑道,\"韓大人,您太小看我們了。就算軍械庫那邊失手,您覺得,以您這點人馬,能在揚州城內討得了好?\"


    話音未落,府衙四周的街道上突然湧出大批手持兵器的暴徒,將整個府衙團團圍住。


    王守正見狀,立即撕下偽裝:\"韓琦,你也該知道天高地厚了。這揚州城,是我們說了算!來人,拿下這個朝廷鷹犬!\"


    眼看暴徒們蜂擁而上,韓琦卻仍然不慌不忙。就在這時,一聲清亮的哨響劃破夜空。


    緊接著,從府衙的房頂、牆頭,突然躍下數十名蒙麵黑衣人。正是陳半山帶來的江湖好手!


    同時,府衙大門外傳來整齊的腳步聲。趙明遠帶著一隊商幫的精銳,和早已埋伏在城內的商會義士,從兩側包抄而來。


    \"趙德全,\"趙明遠朗聲道,\"揚州商會已經做出決議,將你除名!從今以後,你不再是揚州商界的一員!\"


    趙德全氣極而笑:\"就憑你們這些人?\"


    \"不止是我們。\"趙明遠說著,從懷中取出一份文書,\"這是兩百多家商號聯名上書,支持新政,反對你們這些害群之馬!\"


    此言一出,包圍圈中頓時響起一片嗡嗡議論聲。那些被鹽商收買來鬧事的百姓,開始動搖了。


    就在這劍拔弩張之際,城東方向又傳來一陣急促的馬蹄聲。楊懷玉帶著一隊騎兵疾馳而來,身後還押解著十幾個被捆綁的契丹商人。


    \"韓大人!\"楊懷玉翻身下馬,\"軍械庫那邊已經平定,抓獲契丹細作二十餘人。這些人已經招供,是受了趙德全等人的指使!\"


    此話一出,圍觀的百姓頓時嘩然。原本還在叫囂的暴徒們,也開始悄悄後退。


    \"趙德全勾結外敵,意圖不軌!\"韓琦厲聲喝道,\"王守正身為知府,卻包庇縱容,同樣罪不可赦!來人,將這些亂黨統統拿下!\"


    眼看大勢已去,王守正突然抽出一把短劍,拚命向府衙後門逃去。但還沒跑出幾步,就被陳半山的人攔住。


    趙德全也想逃,卻被趙明遠帶人團團圍住。


    \"趙德全,你們這些年靠鹽政中飽私囊,欺壓百姓,如今還勾結外敵,真是罪該萬死!\"趙明遠冷聲道。


    \"哼,\"趙德全獰笑,\"我們不過是在保護自己的利益。這新政,不過是範仲淹那些清高之士的一廂情願罷了!\"


    \"錯了!\"趙明遠正色道,\"新政是為了天下蒼生,為了讓更多的百姓過上好日子。像你們這樣隻顧自己發財的人,才是大宋的蛀蟲!\"


    這時,遠處傳來陣陣鑼聲,那是城內各個坊市的更夫在打更。子時已到,這場風波,終於要落下帷幕了。


    韓琦立即下令,將趙德全、王守正等主犯押入大牢。那些被裹挾的百姓,則被責令各自回家。


    \"多虧諸位相助。\"韓琦對趙明遠等人拱手道,\"這次若不是你們在商界和民間的布置,還真難以平定此事。\"


    趙明遠搖頭:\"這是我們應該做的。新政要成功,不能隻靠朝廷,更要依靠百姓的支持。\"


    天亮時分,揚州城內已經恢複了平靜。韓琦立即召集城內各行各業的代表,在府衙大堂開會。


    \"諸位,\"韓琦正色道,\"昨夜之事,證明新政觸動了一些人的利益。但為了大宋的未來,這些改革必須進行。朝廷絕不是要打壓商人,而是要建立一個更公平的秩序。\"


    趙明遠接著說道:\"新政之下,誠信經營的商人將得到朝廷的支持。稅製改革後,正當商人的負擔反而會減輕。我們要建立的,是一個讓所有人都能公平競爭的環境。\"


    台下的商人們紛紛點頭。經過昨夜的事,他們更加明白,隻有支持新政,才能擺脫像趙德全這樣的鹽商巨賈的控製。


    這時,楊懷玉也帶來了好消息:\"經過審訊,我們已經摸清了契丹商隊的整個情報網絡。這次能夠一網打盡,也算是為新政清除了一個隱患。\"


    \"不過,\"陳半山提醒道,\"我們在趙德全家中搜到的一些密信顯示,反對新政的勢力遠不止於此。他們在朝中還有內應。\"


    韓琦沉吟道:\"這些密信要立即送回開封,讓範大人定奪。眼下的當務之急,是要盡快在揚州推行新政的各項措施。\"


    接下來的幾天,韓琦親自主持,對揚州的鹽政進行了大刀闊斧的改革。取消鹽商的壟斷特權,允許更多商人參與鹽業經營,同時嚴格管理,杜絕投機倒把。


    趙明遠則聯絡商會,建立了新的行業自律機製。誠信經營的商戶得到支持,違規者則被行業除名。


    漸漸地,揚州的百姓們發現,新政帶來的變化是實實在在的。物價開始穩定,小商小販的日子也好過了。


    一個月後,韓琦等人啟程返回開封。臨行前,揚州的商人和百姓自發組織了送行儀式。


    \"這次揚州之行,\"韓琦在馬上回望這座古城,\"不僅平定了叛亂,更重要的是為新政樹立了一個樣板。\"


    趙明遠點頭:\"是啊,隻要方向正確,民心所向,再大的阻力也終將被克服。\"

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