……現根據《圖林根全境公法》,經協理院提議與商定,我索科.路鐸溫格,以全圖林根及其附屬統治者的名義批準北都理事親王威廉.路鐸溫格兼任王國協理院參議大臣,入內閣。


    ——《威廉.路鐸溫格任命書》


    參加完索科的繼位儀式威廉和其他貴族一起離開了紅山宮。他已經在索科的即位儀式上露麵表態,要想繼續這場權力的遊戲,自己還需要一個安身之所以及一個名正言順留在王京的理由。


    卡霍基亞在卡瓦爾翼下掠過,這座看起來繁華的城市實則暗藏殺機。不同於戰場上的刀光劍影,發生在這裏的戰鬥雖沒有硝煙,但卻同樣血腥殘酷。


    陰謀作劍,陽謀作矛;結黨為盾,連群為胄。


    以口殲敵,以筆伐異;聯姻成盟,結義為派。


    在這個陰影籠罩的戰場上,無論是世俗的權利還是神聖的信仰都可以作為武器。滿口仁義道德幹出來的卻是傷天害理的事。光榮的犧牲在這裏卻是個笑話,勝者即為無冕之王一人之下,敗者則為賣國賊寇趕盡殺絕。


    威廉不會以加入這場毫無榮譽的戰爭為傲,但既然已經入局就要入鄉隨俗。知己知彼百戰百勝,自己必須盡快適應這個戰場,建立起一片屬於自己的根據地。


    和無數來到這座城市的人與龍一樣,威廉首先要解決的是居住問題,好在自己的名字後麵畢竟跟著路鐸溫格這個姓氏,倒不用白手起家攢錢去尋覓安身之所。


    兩年前亨利的長子布魯歇爾打獵時墜龍摔死,身體每況愈下的亨利給自己寫了一封密信希望他能來王京穩定局麵,那時威廉便暗中派出了許多自己的部下來到這座城市,在亨利的協助下以經商的名義在城中買下了一處府邸——蘇爾府。


    蘇爾府位於下城區南區一座被稱為哈丁丘的土丘上,土丘距離地麵七米左右,整個土丘被裝飾成花園的樣子,邊緣處甚至還有兩個人工小景觀瀑布。


    哈丁土丘上的居民大都非富即貴,其建築自然也十分豪華。其中的蘇爾府東西長135米,南北長55米,建築風格為仿古羅馬的羅曼式。


    卡瓦爾對這座城市的布局還不是很熟悉,快飛過頭才找到蘇爾府的位置。他看了看府邸屋頂上旗幟——旗幟中央有個特殊的符號,是日耳曼語中“北方”這個詞的首字母。


    暗號正確,自己沒走錯。


    卡瓦爾載著威廉來到府邸中部的庭院——這裏既是府邸中休閑散步的地方也是供龍族起降的地方。


    “將軍。”一位看起來滿身煞氣的維卡蒂安壯漢走過來向威廉行禮,雖然沒有披甲,但他行的依然是軍禮。


    多年行軍打仗讓威廉並不喜歡家中雇傭太多仆從。這次自己來這裏也沒有帶多少隨從,隻是帶了幾名自己信得過的親兵罷了。


    眼前這個人就是這次和自己一同來的隨員之一,也是自己的貼身侍衛——因為王宮不得入私兵,自己便讓他帶著其他隨員先來到了這裏。


    他的名字是塔坦卡,軍中外號“熊佬”,原本是個維卡蒂安小部落的首領,在一次戰鬥中被自己親手俘獲。


    自己給予了他騎士般的尊重,而他也向自己證明了父子般的忠誠。


    “這附近的街道圖布魯歇爾已經畫出來了,我正準備讓兄弟們去實地看看。”


    威廉從卡瓦爾身上跳下來,把飛行皮草與腰帶扔給一旁唯一的一名仆從——這名仆從也是從北州來的,並不是本地的雇員。


    “這事盡快。”威廉轉向塔坦卡。“從哈丁丘開始,一個月內輻射整個下城區。”


    “我們會的。”塔坦卡點了點頭。


    “殿下!”又一個聲音從塔坦卡身後傳來,隻見一個衣著風格與自己還有塔坦卡截然不同的人快步走過來。他那一身繡有華麗花紋的棉布衣裝簡直就像教堂彩窗上的神像一般。


    雖然在這個全是北州人與龍的庭院中他顯得格格不入,但威廉不得不承認這種看起來花裏胡哨的裝扮在這座城市中才是主流。


    那個人也向威廉行禮,他沒有向塔坦卡一樣行軍禮,而是按照圖林根王國的禮製施行對貴族的見麵禮。


    “喲,老多利。”威廉上下打量了他一番。“你別說,套上這身衣服看起來還真像回事。”


    威廉拍了拍他的肩膀,他便是自己兩年前派到這裏的那批人的領袖。


    他叫多利.弗格特,曾經是魯道夫親王的部下。自己接任理事親王一職後對於那些僥幸活下來的前魯道夫手下威廉並沒有手軟,遣散了其中所有德不配位者,多利是為數不多留下來的人之一。


    他作為自己的參謀官經常代表自己與維卡蒂安各部首領談判,化解了很多次部落與部落,甚至部落與王國之間的矛盾,避免了很多不必要的戰鬥,因此在北州他也收獲了一個“鐵嘴多利”的稱號。


    多利奉命來到卡霍基亞後與亨利暗中對接,很快就在城市中建立起一塊根據地,按照計劃接下來隻需要等待一個機會把威廉召入王京便可。


    隻是無論是誰都沒想到這個機會竟然是亨利的駕崩。


    “入鄉隨俗。”多利笑了笑。“我按照殿下的身材也讓人做了幾件,殿下有空可以試一試。北州的衣服在這裏太顯眼了。”


    說著多利便把威廉請入室內,這兩年雖然他一直與北州有暗中通信,但還是有一些具體的事務要匯報。


    多利把威廉帶到餐廳,從北州連夜奔襲到這裏一路上威廉都沒有好好吃一頓飯。雖然年輕的時候帶兵打仗這種情況是常事,但在自己的經略下北州已經近十年沒有大規模的戰事了,而且與年輕時相比現在的身體無疑還是衰老了許多。這次看到一桌熱騰騰的食物時威廉竟然有一種許久未有過的饑餓感。


    “我特意雇了個北州的廚師,買了些北州的食材。”多利為威廉拉出桌椅。“這絕對是這座城市裏最正宗的北方菜了。”

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