劉偉靜靜地望著士兵遠去的身影,心中滿是擔憂與不安。待士兵的身影完全消失在視野中,他才緩緩地轉過身,向雜貨店的老者告辭。老者眼中閃過一絲關切,微微點頭,目送著劉偉離去。


    劉偉步伐沉穩地走向旁邊一座茶樓,那茶樓的門樓上掛著一個大大的“茶”字,旗子邊角處還有一個拳頭大小的“張”字,在微風中輕輕搖曳,仿佛在訴說著一段不為人知的故事。


    劉偉和王玉並肩走進茶樓,隨意點了一些茶水和吃食,找了個靠窗的位置坐下。他們靜靜地坐在那裏,聽著周圍茶客們閑聊的聲音,心中卻思緒萬千。


    這張家在這小鎮中頗有名望,家中幾代經商,積累了不菲的財富。平日裏,張家的生意遍布小鎮的各個角落,從日常的生活用品到珍貴的珠寶首飾,都有他們的身影。這間茶樓,便是張家起步的地方,承載著張家的輝煌與夢想。


    然而,這平靜的時光並未持續太久。剛才路過的官兵突然又走了回來,氣勢洶洶地闖進茶樓。為首的將領滿臉煞氣,眼中閃爍著貪婪的光芒,大聲喝道:“張老板何在?”


    茶樓內頓時鴉雀無聲,眾人麵麵相覷,心中滿是不安。那將領環顧四周,見無人應答,便愈發惱怒,一腳踢翻了身旁的桌椅,怒吼道:“都給我閉嘴!張老板快給我出來!”


    就在眾人驚恐萬分之時,一位身著長袍、麵容和藹的青年人從內堂緩緩走出。他微微拱手,麵帶微笑道:“將軍莫急,不知找張某有何事?”


    那將領眼中閃過一絲狡黠,嘴角微微上揚,說道:“張老板,你可知罪?”


    張老爺一頭霧水,連忙問道:“我張某人向來奉公守法,不知犯了何罪?”


    那將領冷笑一聲,眼中露出鄙夷的神色,說道:“哼,你私藏軍需物資,還與反賊勾結,罪不可赦!”


    張老爺大驚失色,連忙辯解道:“將軍莫要冤枉好人,我張某人怎會做出此等之事?”


    那將領卻根本不聽他的辯解,大手一揮,說道:“帶走!”隨即,幾名官兵上前,將張老爺綁了起來。張老爺的奴仆和茶樓的店夥計見狀,紛紛圍了上來,哭喊著讓那將領放過他們的主人。那將領卻毫不留情,帶著張老爺和幾名兵卒匆匆離去。


    縣城中的百姓們得知此事後,紛紛議論紛紛。有人說張老爺平日裏為人和善,不會做出此等壞事;也有人說那將領公報私仇,故意陷害張老爺。而張家的店鋪也因為主人被帶走而陷入了一片混亂,夥計們不知所措,生意也被迫暫停。


    劉偉和王玉也出了茶樓,往鎮外而去。眾人都為張老爺的命運擔憂,看見有人往鎮外去,大家也都緊跟上劉偉二人的腳步。到了鎮外,隻見不遠處駐紮著百人兵卒,眾人麵麵相覷,心中充滿了無奈。


    那將領將張老爺帶到兵卒之中,對著一眾兵卒大聲喝道:“此人妄圖破壞我軍物資,實乃罪大惡極之徒!今日定要將他正法,以儆效尤!”


    張老爺在一旁拚命掙紮,口中大喊冤枉:“將軍,你定是誤會了,我張某人對朝廷忠心耿耿,絕無半分二心啊!”可那將領卻絲毫不為所動,隻是冷冷地看著他。


    此時,劉偉和王玉也擠到了人群前麵,王玉忍不住說道:“將軍,此事或許有什麽誤會?”那將領斜睨了他們一眼,不屑地說道:“哼,你們這些小民懂什麽?別在這裏礙事!”


    劉偉心中想到,王玉能出言維護此人,想來這個張姓商人還不錯。看到兵卒中間圍著的麵白無須的中年人,自己再史書上多看到漢末宦官橫行。,輕聲說道:“別急,我有辦法。”王玉點了點頭,眼中露出堅定的神色。


    劉偉對兵卒躬身說道:“將軍,小人乃張府得管家,隻上前說一句話。”說完不著痕跡的給了將領塞了幾十文銅錢。看此人點點頭,劉偉走到張商人身邊低聲說道:“花錢買命!”


    張商人聽到“花錢買命”四個字後,臉色瞬間變得蒼白。他眼中閃過一絲絕望,但很快便被恐懼所取代。他深知自己身處險境,若不采取行動,恐怕性命難保。於是高呼道:“將領勿怪,小人願意十倍賠償損壞的軍用物資。”


    中年宦官知道目的達成,走了出來說道:“還不放開張員外,軍資也不貴,張員外就補償千兩白銀吧。”


    此時,張員外早已被嚇得麵色蒼白,眼中滿是驚恐與無奈。他哆哆嗦嗦地站起身來,眼中閃過一絲掙紮,但最終還是無奈地點了點頭,低聲說道:“好,我……我答應你。千兩白銀,我……我會盡快籌備好。”


    宦官滿意地笑了笑,眼中閃過一絲狡黠的光芒。他轉身對身邊的士兵說道:“都聽到了吧,張員外答應補償千兩白銀。你們要好好看守著他,確保他不會反悔。”士兵們齊聲應道:“是,大人!”


    張員外說道:“將軍說笑了,小人豈敢反悔,小人吩咐下人,一個時辰就送過來。”走到人群中的管家張忠身邊,小聲說道:“不要取白銀,全用老錢,拉來一千一百貫,不然還有周折。”隨即轉身對著劉偉,滿懷感激問道:“客官,你為何要幫張某人?”


    劉偉微微一笑,說道:“員外在鎮上廣有善名,小子不才,但也不會讓員外這樣無辜的人受到冤枉。”


    張員外連連道謝,過後也沒心思閑聊,就等著家仆送錢過來。等把銅錢拉過來,兵卒們罵罵咧咧的清點起來。看著多出一百貫,宦官點點頭,就帶著兵卒走了,看方向去往長安。


    看見宦官帶兵卒走了,張員外鬆了口氣,走到劉偉身邊躬身一拜說道:“某張遠,多謝兄台出手相救。”


    劉偉扶起張遠說道:“張員外客氣,當不得兄台,小子劉偉。”


    張遠眼中閃過一絲感激,說道:“今日若不是劉兄,我張遠怕是難逃此劫。這救命之恩,我定當銘記在心,日後若有需要,定當全力回報。”


    劉偉擺了擺手,笑道:“舉手之勞,何足掛齒。我看那宦官行事跋扈,定是為非作歹之徒,張員外今後還是多加小心為妙。”


    張遠歎了口氣,說道:“唉,這小鎮向來平靜,不想張某卻卷入了這般紛爭。張府也變得人心惶惶,不知該如何是好。”


    劉偉沉吟片刻,說道:“張員外,依我之見,你不妨緊閉府門,加強防守,暫避一時風頭。待局勢穩定後,再作打算。”


    張遠說道:“劉小小兄弟若是不嫌,請到府上一敘。”劉偉說道:“員外客氣,小子此行乃是來尋同鄉的,就不打擾員外了。”


    張遠見劉偉推辭,想到家裏估計亂做一團,就告辭離去。


    劉偉和王玉繼續去找姬豹,安排食宿。在黃府找到姬豹,姬豹欣喜帶二人前去張記酒樓吃酒。

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