帝後儲君一家三口同時來為一個被俘贖回的老將接風，這可是前所未有的殊榮。若說卿言此舉是堵了宵小之輩的口，那麽隆慶帝此舉就是將寧家推到了風口浪尖！想到這兒，卿言在心裏狠狠地皺了皺眉頭，過猶不及的道理，父皇不可能不知道，他這是故意！
帝後不是卿言，理所當然的在主位坐下，卿言坐在皇後身側。寒暄了幾句寧老將軍的身體後，隆慶帝不露聲色的開始轉到今天的正題。
“當年清峽關一役若不是陡生變故，老將軍也不至於在秋戎受辱十年，如今老將軍歸來，朕心甚慰。”隆慶帝欣然道。
“罪臣惶恐。”老將軍趕緊離座在隆慶帝麵前跪下。
敗軍之將，本應一死以明誌，他不僅沒死還被俘十年，如今若不是主子開恩將他贖回，他就隻能繼續在秋戎求生不得求死不能。隆慶帝的一席話明褒暗貶，再加上昨日親迎的殊榮，寧老將軍也明白了隆慶帝的想法。
不僅寧老將軍知曉，在場的還有人也知曉皇帝陛下的用意。卿言麵上不便露出情緒，可心裏卻一陣翻滾，隆慶帝這是要逼著寧家軍和鍾家魚死網破，否則寧老將軍的名聲，乃至整個寧家軍的名聲，沒有他這個皇帝護著，遺臭萬年也不過是旦夕之間的事。
還是那句話，敗軍之將，皇帝說他敗了那才是真敗。
“愛卿快快請起。”隆慶帝不疾不徐的道，嘴角留笑。
寧老將軍坐回原位，麵上卻不似他剛剛說的惶恐，而是深深地擰了擰眉，一閃而過後，又恢複了恭敬的姿態。
“愛卿忠君愛國，乃將之典範，朕失而複得，幸甚。此前以為愛卿故去，所追封之寧國公頭銜，明日朕要親自頒旨授爵。”
“臣，謝主隆恩。”寧老將軍又跪倒在隆慶帝麵前，這一次他的自稱不再是罪臣，而是臣。
老將軍這是應了隆慶帝的要求，打算與鍾家死磕到底了嗎？
卿言頓覺隆慶帝夠聰明、夠狠毒、夠心機，也夠……無恥。
父皇其實是知道的，當年清峽關一役的變故與鍾家嫡二小姐的兒子黃定大有關聯。
又寒暄了幾句，隆慶帝下旨今晚在宮中設宴，正式為老將軍接風洗塵。
今晚，隆慶帝要借宴會為寧老將軍正名，當然，順便挑起鍾家對寧家軍的不滿，寧老將軍就是不想被隆慶帝當槍使，也沒有機會護著寧家軍全身而退了。
“朕看卿言氣色不錯，今晚的宮宴就由你全權負責，你是寧家的媳婦，此當盡孝了。”隆慶帝偏過頭望著卿言，似是下令實則用眼神詢問。
這種眼神卿言熟悉，隆慶帝這是在教她，教她什麽叫權謀，什麽叫皇家無情。
“兒臣遵旨。”卿言點頭，既是應了皇令，又表示她受教了。
一切都如是進行，隆慶帝十分滿意也不多留，攜皇後離去，還不忘將卿言一起帶走。
一路送皇後回寢宮，隆慶帝打發卿言自行離去，自己留了下來，而皇後關切的詢問了卿言的狀況後才不舍的讓卿言離開，讓卿言感覺很是溫暖。
自成貴妃青燈古佛後，隆慶帝對皇後越顯情深了，原本除了初一十五每月最多在皇後宮裏留宿三天，現在幾乎成了夜夜必宿，不僅如此，還晚膳必傳皇後陪同。卿言掰著指頭數了數，這十來天的時間，隆慶帝隻在洛妃處歇過一夜。皇後每日早送晚迎，與隆慶帝儼然夫妻恩愛異常，如此隆寵下，皇後明豔得像年輕了十歲。
帝後有情不假，若說情深也不假，否則以上官皇後嫻靜不爭的性子，在這後宮也不可能生出一個皇長子和一個皇長女來，上官皇後雖是隆慶帝的發妻，卻不是第一個女人，在上官皇後進門之前，隆慶帝還是皇子，已有一個側妃兩個侍妾，所以，皇後能誕下長子，這足以證明隆慶帝對上官皇後的保護和喜愛。
聽說，隆慶帝與上官皇後算是半個青梅竹馬。
卿言想著想著，眉眼裏全是笑，母後這算是得償所願了，不論隆慶帝這麽做的用意為何，母後眼下總歸是幸福的。
沒有回宣華宮，卿言打算親自操辦今晚的洗塵宴。徑直行到禮部，禮部尚書王啟辰和左侍郎劉毓彬均不在，卿言遂找來禮部右侍郎楊昌翰說明自己的來意，楊侍郎立即表示馬上去辦，可卿言卻隻要他提供做事的人，一切安排她要親自動手。
寧家軍與鍾家這一鬥，表麵上是兩家為了黃定一事，可真正鬥起來，鍾家身後的藺郡王又豈會坐視？藺郡王當年可是被父皇逼出皇城的，非奉詔不得入京，藺八郡在大齊北部苦寒之地，藺郡王怕是早就待不下去了。
藺郡王是先皇第四子，隆慶帝登基第二日就削了他的親王爵位，改封郡王，發配到藺八郡去了。若不是最近藺郡王不安分，隆慶帝也不至於把寧老將軍推出來當引。
藺郡王和晉王是同一個母妃所生，這才是最讓卿言覺得不省心的。
將洗塵宴仔細安排妥當，卿言回到宣華宮，恰巧在門口遇到寧遠，便隨他一起進去。
墜兒很識趣的遣退所有人，自己也沒跟進去。
一進寢殿的範圍，寧遠就將卿言的手牢牢的握在掌中。
雖說經過一番動作，宣華宮的眼線已經被清除了大半，寢殿采儀殿的範圍內除了自儲幽閣帶過來的老人，已無人能靠近，可寧遠此舉還是超乎卿言意料，這個呆子很少做出逾越的舉動，今天這是怎麽啦？
不過，在看到寧遠眉頭深鎖時，卿言已然心中明了。
想必寧遠是去過一趟天語殿了。
今夜，隆慶帝如此高調的安排洗塵宴，無非是想讓寧家軍成為眾矢之的，而首當其衝發難的定是鍾家。寧遠雖是側駙馬，在外人看來卻是不受寵的一個，寧老將軍剛剛回京，根基未穩，而官場上，武官始終不是文官的對手，再加上鍾家為極力掩飾當年的失誤必定也會先下手為強。
洗塵宴後，寧家軍的日子恐怕就不好過了。
“別擔心，有老將軍在，寧家軍不會有事。”能在秋戎為質十年全身而退，卿言相信寧老將軍的手段定不比那些文官們差。“況且，還有我。”
卿言的最後一句話，讓寧遠將她的手握得更緊了。
“言兒，這正是我最擔心的，”寧遠放開手，把卿言摟進懷裏，“我不想你受到傷害。”
窩在寧遠懷裏，卿言淡淡地苦笑：寧遠，有些事不是你不想就不會發生，若是真鬥起來，以我的身份，絕不可能置身事外，我自己也不允許！
這些話卿言隻敢在心裏說，生怕引來寧遠更深的自責，這個呆子從來都是以保護者的姿態站在自己身後，孰不知，他的言兒需要長大，也已經長大了。
既然不可避免，那麽，與其躲躲閃閃不如正麵迎敵，從來進攻就是最好的防守。
“有你在，我不怕。”卿言伸手環住寧遠精壯的腰身，狠狠地把他貼近自己，“說好一路相伴，你若食言離棄我，上窮碧落下盡黃泉，我也不放過你。”
看似瘦小柔弱，實則還是挺有力氣的，寧遠被她這麽一使勁，身上的傷口有些疼，心裏卻溢滿深情。
“好，我們一起。”即使你離開，我也不會棄你而去。
洗塵宴在奉天殿舉行。
奉天殿，好吧，若是用殊榮二字來形容，恐怕都有違父皇的本意了。卿言可以想象接到邀請的各位愛卿們，當時該是何等的驚訝。其實，父皇示意洗塵宴的規模時，卿言就已經驚訝了。
父皇這是多想讓鍾家死啊，用了這麽大手筆！
夜幕隨著文武百官的入席漸漸降臨在這宏偉的政殿，與以往的肅穆不同，今日倒是顯得有幾分刻意的放鬆，卿言故意讓禮部多放了十幾盞宮燈，宮燈的顏色或白或黃或藍，位置也雜亂無章。卿言事先已經交代所有的宮婢，按照她指定的位置給各位大人引座，當然，卿言不會忘記官階與座位的關係。
鍾家和晉王分別被卿言安排在藍色和白色的宮燈下，且宮燈數量比其他人周圍都要多。
今晚的主角寧老將軍，則被卿言安排在柔和的黃色的宮燈下，離帝座很近。
很好，今天的配角有些顯眼，僅僅隻是燈光而已，讓眾人隻覺顯眼得不是那麽突兀和……刻意。
眾卿皆入座後，帝後攜長公主，長公主攜側駙馬，儀態萬方的入殿。
今晚，卿言特意讓寧遠換了一身乳清色的錦衫，玲瓏的蘇州織繡襯得錦衫分外優雅，墨黑的長發也用銀冠束成了公子髻，連腰帶都是十分講究的同色係。這一身光華恰到好處的遮蓋了他露骨的英武，盡顯儒雅。
與晉王一身明朗的暗黃盤龍袍相比，今晚的寧遠內斂有餘英氣不足，一點也不咄咄逼人。
再看看寧老將軍，果然是一身老成持重的深褐色，放在這堆五顏六色的人群裏，真的很不打眼。
國公持重，世子內斂，至少表麵上沒人能挑出毛病來。
帝後儲君三人坐定，眾卿齊齊跪拜，這是官宴，禮不能廢。
“眾愛卿平身。”隆慶帝示恩，“來，眾卿家舉杯，為寧老將軍接風洗塵。”隆慶帝端起酒杯，卿言率先垂範，眾人皆起立。
“老將軍為國受辱，在秋戎為質十年，今日得以回歸故土，是我大齊之榮，亦是我大齊之福。”卿言舉杯，餘光瞟了一眼隆慶帝，故意揚聲道。
一句話，被俘之將成了維係兩國邦交的人質。
隆慶帝轉頭看著卿言，眉眼中沒有讚同，卻也不露反對的神色，卿言心下了然。這是要讓她去當眾矢之的，因著她有這個立場，即使偏頗也在情理之中，護著自己的公公，誰也不能說什麽。
“臣，有愧。”寧老將軍站起身來舉杯示意，將杯中酒一飲而盡，不侍寵，不張揚，不卑怯，受之心安理得。
卿言心中一鬆，看來寧老將軍是明白她的用意了。
眾人觀望，待卿言帶頭，亦滿飲杯中酒。
這洗塵宴的東家本應是隆慶帝，不過，既然隆慶帝恣意放縱她這樣喧賓奪主，卿言也就不再顧忌什麽了。
台下舞姬妖嬈，吸引了席上大多數人的目光，男人果然對美女沒有抵抗力，且看有幾位已經呈目不轉睛欲流口水之勢了。
那，寧遠呢？寧遠也是男人。
卿言生了個小心思。
轉頭看坐在寧老將軍身旁的寧遠，卿言發現寧遠眼中澄澈，顯然對舞姬新排的霓裳羽衣舞很是欣賞。卿言也不知怎的對寧遠竟如此患得患失。
許是卿言的太過關注讓寧遠察覺，寧遠也轉頭看她，目光溫潤清暖得讓卿言心顫。
一舞完畢，眾舞姬退下，卿言眼見黃定那個紈絝對著領舞的舞姬行注目禮直至她退場。
色字頭上一把刀，鍾家嫡二小姐難道就沒有教過這個兒子？
右側座下的台院侍禦史鍾良意，此時似乎也注意到了黃定這輕浮的行徑，眉頭不自然的輕皺。
鍾良意是黃定的大舅父，聽說黃定從小由他教導，最怕就是他。
禦史言官最是剛正不阿，鍾良意更是個中翹楚，所以，與鍾家最格格不入也是他。
卿言一直都想不通，鍾良意為何會教出這麽一個紈絝，還是他根本就不屑教他，讓他放任自流自生自滅？
反正無論是那種，今晚以後黃定都別想全身而退。
卿言趁著舞姬退場的空當，朗聲道，“昨日，雲韶坊的首席舞倌花繁公子新編了一支舞，我看著覺得不錯，就命他在今日的宴席上獻上，正好請眾位愛卿鑒賞鑒賞，看他跳的到底是好還是不好，我是該賞呢，還是該罰。”
很明顯的這話中有話，眾人聽了，表情豐富不一。
“能入得了皇兒的眼，朕也想看看了。”隆慶帝倒是表示了興趣。
卿言一拍手，眾舞倌紛紛上場，鏗鏘有力的音樂隨之響起，花繁身著戎裝英姿颯爽的登場。
舞倌們勁裝甲胄威風凜凜，頗有寧家軍的氣勢，而花繁也把當年寧老將軍的風姿演繹得淋漓盡致。羽扇綸巾運籌帷幄誌在決勝千裏，而一馬當先衝鋒陷陣亦不在話下，有儒將難掩的威武之勢。
舞跳到這會兒大家心中皆有所悟。
當年在清峽關，戰事一度陷入焦灼，眼看即將進入雪季。大齊戰士久居溫暖之地，不若秋戎鐵騎耐寒，寧老將軍欲速戰速決，偏偏秋戎占據清峽關天險，我軍久攻不破。這次史無前例的長途奔襲，耗費國力巨大，秋戎亦被逼入絕境，若是不能一鼓作氣將其打敗，此良機一失，恐怕又要再等十年了。寧老將軍思慮了幾天幾夜決定自任先鋒，從之前探到的一條小路偷襲秋戎主營，隻要偷襲成功，清峽關必破。部署好所有兵力，寧老將軍連夜出發，可千算萬算卻漏算了黃定。
寧老將軍奇襲成功，按部署我軍主力本應立即全力攻打清峽關，裏應外合一舉拿下秋戎，可在此緊要關頭，後方糧草囤積地竟突降大火，幸而及早發現，守將田敬是寧老將軍心腹，火勢很快被打住，我軍糧草並未受損多少。可右翼主帥黃定卻在得知糧草被燒後率部奔走救火，使我軍戰鬥力大打折扣，秋戎從右翼突破，守住清峽關，寧老將軍陷入重重包圍被俘。而後軍中更是傳言寧老將軍戰死，隆慶帝命中軍席地搜索未果，隻得立衣冠塚於皇家陵園。
黃定本應以擅離職守軍法論處，他卻辯稱是田敬派人向他救求，而傳令兵因戰死而死無對證，就連傳令手令也因黃定受傷，在戰火中被毀去大半而無法辨認。再加上藺郡王在藺王妃的一再懇求下為此事特求旨入京，晉王又從中斡旋，此事最終不了了之。
寧家軍失了主將，而罪人卻逍遙法外，從此寧家軍與鍾家便勢同水火。
眾卿思緒不寧，卿言的思緒亦不在舞場中。一舞很快完畢，眾舞倌退下，場中頓時安靜下來，大臣們皆不動聲色，不敢妄言。
突兀的，大殿之上響起了有節奏的掌聲，隆慶帝微笑著輕拍手掌稱讚道：“好，跳的好，賞。”
卿言望著隆慶帝，這在她的意料之中，又似乎在意料之外，但無論哪種，隆慶帝的舉動都讓她看明白了些東西。
當年隆慶帝痛失愛將，恨不得將黃定淩遲處死，無奈晉王與藺郡王聯手，隆慶帝根基未穩隻能忍氣吞聲。現在十年過去了，隆慶帝已非當年皇帝，正所謂有冤報冤有仇報仇，此次更是師出有名。卿言便覺自己接下來的舉動應更加賣力才是。
有皇帝帶頭，眾卿也拍手叫好，隻有晉王與鍾家極不情願的象征性的拍了幾下，黃定則是變了臉色。
“兒臣就知道父皇會喜歡。”卿言露出小女兒的嬌態，“是否兒臣也可討一份賞？”
“都賞，都賞，哈哈哈哈。”隆慶帝顯得十分高興。
“不知眾愛卿覺得這舞跳得如何？”卿言一發問，眾人心思各一。
帝後不是卿言，理所當然的在主位坐下，卿言坐在皇後身側。寒暄了幾句寧老將軍的身體後，隆慶帝不露聲色的開始轉到今天的正題。
“當年清峽關一役若不是陡生變故，老將軍也不至於在秋戎受辱十年，如今老將軍歸來，朕心甚慰。”隆慶帝欣然道。
“罪臣惶恐。”老將軍趕緊離座在隆慶帝麵前跪下。
敗軍之將，本應一死以明誌，他不僅沒死還被俘十年，如今若不是主子開恩將他贖回，他就隻能繼續在秋戎求生不得求死不能。隆慶帝的一席話明褒暗貶，再加上昨日親迎的殊榮，寧老將軍也明白了隆慶帝的想法。
不僅寧老將軍知曉，在場的還有人也知曉皇帝陛下的用意。卿言麵上不便露出情緒，可心裏卻一陣翻滾，隆慶帝這是要逼著寧家軍和鍾家魚死網破，否則寧老將軍的名聲，乃至整個寧家軍的名聲，沒有他這個皇帝護著，遺臭萬年也不過是旦夕之間的事。
還是那句話，敗軍之將，皇帝說他敗了那才是真敗。
“愛卿快快請起。”隆慶帝不疾不徐的道，嘴角留笑。
寧老將軍坐回原位，麵上卻不似他剛剛說的惶恐，而是深深地擰了擰眉，一閃而過後，又恢複了恭敬的姿態。
“愛卿忠君愛國，乃將之典範，朕失而複得，幸甚。此前以為愛卿故去，所追封之寧國公頭銜，明日朕要親自頒旨授爵。”
“臣，謝主隆恩。”寧老將軍又跪倒在隆慶帝麵前，這一次他的自稱不再是罪臣，而是臣。
老將軍這是應了隆慶帝的要求，打算與鍾家死磕到底了嗎？
卿言頓覺隆慶帝夠聰明、夠狠毒、夠心機，也夠……無恥。
父皇其實是知道的，當年清峽關一役的變故與鍾家嫡二小姐的兒子黃定大有關聯。
又寒暄了幾句，隆慶帝下旨今晚在宮中設宴，正式為老將軍接風洗塵。
今晚，隆慶帝要借宴會為寧老將軍正名，當然，順便挑起鍾家對寧家軍的不滿，寧老將軍就是不想被隆慶帝當槍使，也沒有機會護著寧家軍全身而退了。
“朕看卿言氣色不錯，今晚的宮宴就由你全權負責，你是寧家的媳婦，此當盡孝了。”隆慶帝偏過頭望著卿言，似是下令實則用眼神詢問。
這種眼神卿言熟悉，隆慶帝這是在教她，教她什麽叫權謀，什麽叫皇家無情。
“兒臣遵旨。”卿言點頭，既是應了皇令，又表示她受教了。
一切都如是進行，隆慶帝十分滿意也不多留，攜皇後離去，還不忘將卿言一起帶走。
一路送皇後回寢宮，隆慶帝打發卿言自行離去，自己留了下來，而皇後關切的詢問了卿言的狀況後才不舍的讓卿言離開，讓卿言感覺很是溫暖。
自成貴妃青燈古佛後，隆慶帝對皇後越顯情深了，原本除了初一十五每月最多在皇後宮裏留宿三天，現在幾乎成了夜夜必宿，不僅如此，還晚膳必傳皇後陪同。卿言掰著指頭數了數，這十來天的時間，隆慶帝隻在洛妃處歇過一夜。皇後每日早送晚迎，與隆慶帝儼然夫妻恩愛異常，如此隆寵下，皇後明豔得像年輕了十歲。
帝後有情不假，若說情深也不假，否則以上官皇後嫻靜不爭的性子，在這後宮也不可能生出一個皇長子和一個皇長女來，上官皇後雖是隆慶帝的發妻，卻不是第一個女人，在上官皇後進門之前，隆慶帝還是皇子，已有一個側妃兩個侍妾，所以，皇後能誕下長子，這足以證明隆慶帝對上官皇後的保護和喜愛。
聽說，隆慶帝與上官皇後算是半個青梅竹馬。
卿言想著想著，眉眼裏全是笑，母後這算是得償所願了，不論隆慶帝這麽做的用意為何，母後眼下總歸是幸福的。
沒有回宣華宮，卿言打算親自操辦今晚的洗塵宴。徑直行到禮部，禮部尚書王啟辰和左侍郎劉毓彬均不在，卿言遂找來禮部右侍郎楊昌翰說明自己的來意，楊侍郎立即表示馬上去辦，可卿言卻隻要他提供做事的人，一切安排她要親自動手。
寧家軍與鍾家這一鬥，表麵上是兩家為了黃定一事，可真正鬥起來，鍾家身後的藺郡王又豈會坐視？藺郡王當年可是被父皇逼出皇城的，非奉詔不得入京，藺八郡在大齊北部苦寒之地，藺郡王怕是早就待不下去了。
藺郡王是先皇第四子，隆慶帝登基第二日就削了他的親王爵位，改封郡王，發配到藺八郡去了。若不是最近藺郡王不安分，隆慶帝也不至於把寧老將軍推出來當引。
藺郡王和晉王是同一個母妃所生，這才是最讓卿言覺得不省心的。
將洗塵宴仔細安排妥當，卿言回到宣華宮，恰巧在門口遇到寧遠，便隨他一起進去。
墜兒很識趣的遣退所有人，自己也沒跟進去。
一進寢殿的範圍，寧遠就將卿言的手牢牢的握在掌中。
雖說經過一番動作，宣華宮的眼線已經被清除了大半，寢殿采儀殿的範圍內除了自儲幽閣帶過來的老人，已無人能靠近，可寧遠此舉還是超乎卿言意料，這個呆子很少做出逾越的舉動，今天這是怎麽啦？
不過，在看到寧遠眉頭深鎖時，卿言已然心中明了。
想必寧遠是去過一趟天語殿了。
今夜，隆慶帝如此高調的安排洗塵宴，無非是想讓寧家軍成為眾矢之的，而首當其衝發難的定是鍾家。寧遠雖是側駙馬，在外人看來卻是不受寵的一個，寧老將軍剛剛回京，根基未穩，而官場上，武官始終不是文官的對手，再加上鍾家為極力掩飾當年的失誤必定也會先下手為強。
洗塵宴後，寧家軍的日子恐怕就不好過了。
“別擔心，有老將軍在，寧家軍不會有事。”能在秋戎為質十年全身而退，卿言相信寧老將軍的手段定不比那些文官們差。“況且，還有我。”
卿言的最後一句話，讓寧遠將她的手握得更緊了。
“言兒，這正是我最擔心的，”寧遠放開手，把卿言摟進懷裏，“我不想你受到傷害。”
窩在寧遠懷裏，卿言淡淡地苦笑：寧遠，有些事不是你不想就不會發生，若是真鬥起來，以我的身份，絕不可能置身事外，我自己也不允許！
這些話卿言隻敢在心裏說，生怕引來寧遠更深的自責，這個呆子從來都是以保護者的姿態站在自己身後，孰不知，他的言兒需要長大，也已經長大了。
既然不可避免，那麽，與其躲躲閃閃不如正麵迎敵，從來進攻就是最好的防守。
“有你在，我不怕。”卿言伸手環住寧遠精壯的腰身，狠狠地把他貼近自己，“說好一路相伴，你若食言離棄我，上窮碧落下盡黃泉，我也不放過你。”
看似瘦小柔弱，實則還是挺有力氣的，寧遠被她這麽一使勁，身上的傷口有些疼，心裏卻溢滿深情。
“好，我們一起。”即使你離開，我也不會棄你而去。
洗塵宴在奉天殿舉行。
奉天殿，好吧，若是用殊榮二字來形容，恐怕都有違父皇的本意了。卿言可以想象接到邀請的各位愛卿們，當時該是何等的驚訝。其實，父皇示意洗塵宴的規模時，卿言就已經驚訝了。
父皇這是多想讓鍾家死啊，用了這麽大手筆！
夜幕隨著文武百官的入席漸漸降臨在這宏偉的政殿，與以往的肅穆不同，今日倒是顯得有幾分刻意的放鬆，卿言故意讓禮部多放了十幾盞宮燈，宮燈的顏色或白或黃或藍，位置也雜亂無章。卿言事先已經交代所有的宮婢，按照她指定的位置給各位大人引座，當然，卿言不會忘記官階與座位的關係。
鍾家和晉王分別被卿言安排在藍色和白色的宮燈下，且宮燈數量比其他人周圍都要多。
今晚的主角寧老將軍，則被卿言安排在柔和的黃色的宮燈下，離帝座很近。
很好，今天的配角有些顯眼，僅僅隻是燈光而已，讓眾人隻覺顯眼得不是那麽突兀和……刻意。
眾卿皆入座後，帝後攜長公主，長公主攜側駙馬，儀態萬方的入殿。
今晚，卿言特意讓寧遠換了一身乳清色的錦衫，玲瓏的蘇州織繡襯得錦衫分外優雅，墨黑的長發也用銀冠束成了公子髻，連腰帶都是十分講究的同色係。這一身光華恰到好處的遮蓋了他露骨的英武，盡顯儒雅。
與晉王一身明朗的暗黃盤龍袍相比，今晚的寧遠內斂有餘英氣不足，一點也不咄咄逼人。
再看看寧老將軍，果然是一身老成持重的深褐色，放在這堆五顏六色的人群裏，真的很不打眼。
國公持重，世子內斂，至少表麵上沒人能挑出毛病來。
帝後儲君三人坐定，眾卿齊齊跪拜，這是官宴，禮不能廢。
“眾愛卿平身。”隆慶帝示恩，“來，眾卿家舉杯，為寧老將軍接風洗塵。”隆慶帝端起酒杯，卿言率先垂範，眾人皆起立。
“老將軍為國受辱，在秋戎為質十年，今日得以回歸故土，是我大齊之榮，亦是我大齊之福。”卿言舉杯，餘光瞟了一眼隆慶帝，故意揚聲道。
一句話，被俘之將成了維係兩國邦交的人質。
隆慶帝轉頭看著卿言，眉眼中沒有讚同，卻也不露反對的神色，卿言心下了然。這是要讓她去當眾矢之的，因著她有這個立場，即使偏頗也在情理之中，護著自己的公公，誰也不能說什麽。
“臣，有愧。”寧老將軍站起身來舉杯示意，將杯中酒一飲而盡，不侍寵，不張揚，不卑怯，受之心安理得。
卿言心中一鬆，看來寧老將軍是明白她的用意了。
眾人觀望，待卿言帶頭，亦滿飲杯中酒。
這洗塵宴的東家本應是隆慶帝，不過，既然隆慶帝恣意放縱她這樣喧賓奪主，卿言也就不再顧忌什麽了。
台下舞姬妖嬈，吸引了席上大多數人的目光，男人果然對美女沒有抵抗力，且看有幾位已經呈目不轉睛欲流口水之勢了。
那，寧遠呢？寧遠也是男人。
卿言生了個小心思。
轉頭看坐在寧老將軍身旁的寧遠，卿言發現寧遠眼中澄澈，顯然對舞姬新排的霓裳羽衣舞很是欣賞。卿言也不知怎的對寧遠竟如此患得患失。
許是卿言的太過關注讓寧遠察覺，寧遠也轉頭看她，目光溫潤清暖得讓卿言心顫。
一舞完畢，眾舞姬退下，卿言眼見黃定那個紈絝對著領舞的舞姬行注目禮直至她退場。
色字頭上一把刀，鍾家嫡二小姐難道就沒有教過這個兒子？
右側座下的台院侍禦史鍾良意，此時似乎也注意到了黃定這輕浮的行徑，眉頭不自然的輕皺。
鍾良意是黃定的大舅父，聽說黃定從小由他教導，最怕就是他。
禦史言官最是剛正不阿，鍾良意更是個中翹楚，所以，與鍾家最格格不入也是他。
卿言一直都想不通，鍾良意為何會教出這麽一個紈絝，還是他根本就不屑教他，讓他放任自流自生自滅？
反正無論是那種，今晚以後黃定都別想全身而退。
卿言趁著舞姬退場的空當，朗聲道，“昨日，雲韶坊的首席舞倌花繁公子新編了一支舞，我看著覺得不錯，就命他在今日的宴席上獻上，正好請眾位愛卿鑒賞鑒賞，看他跳的到底是好還是不好，我是該賞呢，還是該罰。”
很明顯的這話中有話，眾人聽了，表情豐富不一。
“能入得了皇兒的眼，朕也想看看了。”隆慶帝倒是表示了興趣。
卿言一拍手，眾舞倌紛紛上場，鏗鏘有力的音樂隨之響起，花繁身著戎裝英姿颯爽的登場。
舞倌們勁裝甲胄威風凜凜，頗有寧家軍的氣勢，而花繁也把當年寧老將軍的風姿演繹得淋漓盡致。羽扇綸巾運籌帷幄誌在決勝千裏，而一馬當先衝鋒陷陣亦不在話下，有儒將難掩的威武之勢。
舞跳到這會兒大家心中皆有所悟。
當年在清峽關，戰事一度陷入焦灼，眼看即將進入雪季。大齊戰士久居溫暖之地，不若秋戎鐵騎耐寒，寧老將軍欲速戰速決，偏偏秋戎占據清峽關天險，我軍久攻不破。這次史無前例的長途奔襲，耗費國力巨大，秋戎亦被逼入絕境，若是不能一鼓作氣將其打敗，此良機一失，恐怕又要再等十年了。寧老將軍思慮了幾天幾夜決定自任先鋒，從之前探到的一條小路偷襲秋戎主營，隻要偷襲成功，清峽關必破。部署好所有兵力，寧老將軍連夜出發，可千算萬算卻漏算了黃定。
寧老將軍奇襲成功，按部署我軍主力本應立即全力攻打清峽關，裏應外合一舉拿下秋戎，可在此緊要關頭，後方糧草囤積地竟突降大火，幸而及早發現，守將田敬是寧老將軍心腹，火勢很快被打住，我軍糧草並未受損多少。可右翼主帥黃定卻在得知糧草被燒後率部奔走救火，使我軍戰鬥力大打折扣，秋戎從右翼突破，守住清峽關，寧老將軍陷入重重包圍被俘。而後軍中更是傳言寧老將軍戰死，隆慶帝命中軍席地搜索未果，隻得立衣冠塚於皇家陵園。
黃定本應以擅離職守軍法論處，他卻辯稱是田敬派人向他救求，而傳令兵因戰死而死無對證，就連傳令手令也因黃定受傷，在戰火中被毀去大半而無法辨認。再加上藺郡王在藺王妃的一再懇求下為此事特求旨入京，晉王又從中斡旋，此事最終不了了之。
寧家軍失了主將，而罪人卻逍遙法外，從此寧家軍與鍾家便勢同水火。
眾卿思緒不寧，卿言的思緒亦不在舞場中。一舞很快完畢，眾舞倌退下，場中頓時安靜下來，大臣們皆不動聲色，不敢妄言。
突兀的，大殿之上響起了有節奏的掌聲，隆慶帝微笑著輕拍手掌稱讚道：“好，跳的好，賞。”
卿言望著隆慶帝，這在她的意料之中，又似乎在意料之外，但無論哪種，隆慶帝的舉動都讓她看明白了些東西。
當年隆慶帝痛失愛將，恨不得將黃定淩遲處死，無奈晉王與藺郡王聯手，隆慶帝根基未穩隻能忍氣吞聲。現在十年過去了，隆慶帝已非當年皇帝，正所謂有冤報冤有仇報仇，此次更是師出有名。卿言便覺自己接下來的舉動應更加賣力才是。
有皇帝帶頭，眾卿也拍手叫好，隻有晉王與鍾家極不情願的象征性的拍了幾下，黃定則是變了臉色。
“兒臣就知道父皇會喜歡。”卿言露出小女兒的嬌態，“是否兒臣也可討一份賞？”
“都賞，都賞，哈哈哈哈。”隆慶帝顯得十分高興。
“不知眾愛卿覺得這舞跳得如何？”卿言一發問，眾人心思各一。