高天材是臨水縣的縣令,為著官聲著想,隻去過一次芙蓉院。


    這僅有的一次還是為了拜見敬王封玉揚。


    他在封玉揚身邊看到了那位風頭正盛的女子青鸞。


    青鸞不是芙蓉院的頭牌,但因與五嶽山人結交,深得文人追捧,她性子清傲,對上門的客人想見就見,不想見就推掉,誰也勉強不來。


    高天材昨日見她在封玉揚身邊,對著王爺依舊形容懶淡,暗道這女子真有幾分脾性,不料今晚再見,這位青鸞竟是收了冷臉,看向十二皇子的眼神頗有幾分軟意。


    高天材的眼珠滴溜溜轉了轉,這倒是奇了,十二皇子赴一趟筵席回來,又帶回一個女人,還是從敬王那兒帶回來的,這哥倆的交情似乎比他想象中還好。


    高天材往正屋一側的耳房望了望,又看了看青鸞。


    兩名女子各有千秋,屋裏那位清秀可人,未語便含三分笑意,外麵這位雖不愛笑,但冰山化水也別有一番情趣,難怪十二皇子要把人帶回來,南下之途漫長無聊,總得有人紅袖添香,才不負年輕人的血氣方剛。


    “高縣令,這是人證。”封十二道。


    高天材“哦哦”應了兩聲,四處看看,人證在哪兒?


    他沒找到人,順著封十二的視線望去,落在青鸞身上。


    他愣了下,指著青鸞道:“這是人證?”


    封十二點頭:“她或許知道那夥山匪的來曆,我把人帶來交給你,你們隨她去芙蓉院搜查證據。”


    高天材這才徹底反應過來,敢情不是紅袖添香,是保護證人。


    他清清嗓子,擺出做官的威嚴,審視了青鸞幾眼:“本官認得你,你是芙蓉院的青鸞,是也不是?”


    “是。”青鸞應道。


    “你說你知道那夥山匪的來曆?他們是什麽人?”高天材繼續盤問。


    青鸞看了封十二一眼,垂眸回道:“稟大人,我不知他們究竟是何人,但先前芙蓉院來了兩名可疑之人,我懷疑他們和山匪有關。”


    “如何可疑?”高天材問。


    “詳細的我也說不清,”青鸞道,“那兩人於五日前來到芙蓉院,租下了一個院子,他們出手如此闊綽,卻不是為了見我。”


    高天材覺得好笑:“你這女子倒是自視甚高,你並非芙蓉院的頭牌,芙蓉院中也不隻你一人,為何客人們非得見你。”


    青鸞容色清冷,傲然抬起下巴:“世人皆知五嶽山人要來臨水,文人士子為了見他,早將客棧一搶而空,至於芙蓉院,更是一個院子都沒落下。最近包院子的都是他的擁躉,為了與五嶽山人交好,人人都想求我一見,唯有那兩人,日日待在院子裏,也不要人侍奉,不知是為了什麽。”


    高天材皺眉,覺得這話有些道理:“既然如此,你何不早些報官?”


    “芙蓉院是煙花之地,什麽樣的客人沒見過,”青鸞冷冷一笑,“我是青樓女子,不想惹麻煩,何況他們又沒礙著我什麽。”


    “那你為何現在又肯說了?”


    青鸞不答。


    她轉眼瞧向封十二,目光中流露出一絲親近之意:“因為在席間聽聞,十二殿下險為山匪所害,我既然有所懷疑,自當略盡綿薄之力。”


    高天材在心裏輕嘖一聲,瞧這話說得真是漂亮,這哪是略盡綿薄之力,分明是看碟下菜。


    “既如此,你便隨本官前往芙蓉院。”他說著,朝封十二道,“殿下可要同往?”


    “不了。”封十二一口回絕,“我在驛館等你的消息。”


    高天材微露詫異。


    他過去聽說這位十二皇子在戰場上身先士卒,想必膽大英勇,今晚定會衝在前頭,誰知他穩如泰山,並不打算親臨現場。


    青鸞眼中同樣閃過幾分驚訝,似乎覺得這位恩人的表現令她有些失望。


    “事不宜遲,你們該走了。”封十二發話。


    “是,下官這就安排。”


    高天材雖然政績平平,但他在臨水縣多年,調動人馬的速度極快,很快就帶著青鸞和一幫衙役去了芙蓉院。


    “殿下,他們這麽多人,不怕打草驚蛇嗎?”小年問。


    “那兩人若真在林中行凶,見我們進了城,不會再回芙蓉院。”封十二道。


    “也對,我們見了高縣令,一定會讓他在城裏嚴加搜查,那兩人既然逃了,怎麽還敢回來。”


    “你們今日在縣衙審得如何?”封十二問。


    “那些山匪都說不認得那兩人,也沒見過什麽霹靂彈,”小年道,“他們都是外縣的山匪,聽說臨水縣最近辦文會,來了不少有錢人,就想來撈幾隻肥羊。”


    封十二沉吟:“看來又是渾水摸魚。”


    “什麽?”小年沒聽清。


    封十二沒有解釋:“你去讓咱們的人歇著,有什麽事我再叫你。”


    他獨自走入廊下,路過耳房,隻見窗紙上透出微黃燈火。


    他腳下一轉,來到耳房門口。


    還未敲門,就見房門打開一道窄縫,從裏麵伸出一顆腦袋。


    方桐本想瞧瞧外麵的人走了沒有,一眼瞧見門口站著一人,嚇了一跳。


    “嚇死我了,”她輕呼,“你怎麽不出聲?”


    “你在做什麽?”封十二瞧著她一副做賊的模樣。


    方桐一把抓住他的手腕:“進來。”


    封十二手臂一動,差點把人甩開,出於防身本能,他不喜陌生人觸碰,但方桐似乎算不得陌生人。


    他隻猶豫了一下,就被對方拽了進去。


    方桐把人拉進屋就鬆了手,她來到門邊四下看看,飛快關上房門,更像做賊的了。


    封十二聽她插上門閂,微微蹙眉:“你怎麽了?”


    他頭一回見她如此謹小慎微,仿佛要幹什麽見不得人的事。


    “噓。”方桐豎起一根手指,提醒他放輕音量。


    她壓低嗓門,小聲道:“我今晚聽到有人打聽你的消息。”


    封十二站在她身前,微一低頭就能看見她烏黑的發頂。


    她之前找他要了根簪子,將長長的頭發挽了起來,高高的發髻堆在腦後,露出一點玉色發簪的顏色。


    “你去馬廄了?”他問。

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