縣尉聽到這話,瞳孔驟然一縮。


    他連忙仔細盯著楚南手中的劍看了幾眼,果然發現劍柄處的龍印在火光和月光的映襯下,熠熠生輝。


    一股寒意瞬間從他的脊背湧上來。


    天子劍乃是當今天子才有的佩劍,若是持劍者,必定是皇帝的親信,代表著皇權本身。


    眼前這個男子竟然能持有天子劍,豈非說明他所言非虛?


    “快……快開城門!”縣尉再不敢猶豫,連忙轉頭對副尉大聲吼道。


    副尉被這突如其來的變化弄得一愣,但還是迅速下令:“快!打開城門!”


    伴隨著厚重的轟鳴聲,城門緩緩打開,一條通道出現在楚南和他的隊伍麵前。


    縣尉整理了一下衣袍,帶著幾名親信小跑著走出城門,臉上帶著掩不住的惶恐。


    縣尉走到楚南麵前時,已經是一頭冷汗。


    他低下頭,雙膝一軟,直接跪倒在地,顫聲道:“下官桐安縣縣尉王重,見過楚大人!下官有眼不識泰山,冒犯大人,還請大人恕罪!”


    楚南低頭看了他一眼,臉上沒有多餘的表情。


    他緩緩將天子劍收回劍鞘,聲音淡然:“不知者無罪,但桐安縣的防務如今如此鬆懈,王大人,你是不是該給我一個解釋?”


    王重額頭上冷汗直流,連連叩首:“大人恕罪!如今前線緊張,縣內的官軍大多被調往前線,留守的不過是些老弱之兵。小人確實無能,未能維持好城防秩序……”


    楚南目光一凜,聲音微冷:“無能不是借口。城池若守不住,不止你一人,整個桐安縣都將成為刀俎之魚。明白嗎?”


    王重頓時臉色蒼白,不住點頭:“大人教訓得是,下官明白!”


    他跪在地上,低垂著頭,冷汗沿著額角滑下。


    眼前這位持天子劍的楚大人,已然不是他能夠抗衡的人物。


    可他心裏還是忍不住有些忐忑。


    畢竟,這三百人馬雖然看起來精銳,卻無法掩蓋人數的劣勢。


    麵對強大的南蠻叛軍,僅憑這一支隊伍能做什麽?


    楚南居高臨下地看著他,目光冷冽如霜:“王大人,從現在起,桐安縣的防務由我全權接管。”


    “你的職責便是配合本官,將所有資源信息交接清楚。若有絲毫隱瞞,休怪我手中這天子劍不留情麵。”


    楚南的聲音不大,但那一字一句,卻如寒風般刺入王重的骨髓。


    他忍不住打了個寒顫,連連點頭:“是!下官明白,下官一定全力配合!”


    楚南不再看他,隨即轉身對李寒吩咐道:“李寒,率隊接管縣衙,清點物資和守軍情況。其餘人馬原地休整,今晚不得懈怠。”


    “是!”李寒沉聲應道,隨即帶著一隊親衛快步向縣衙走去。


    王重戰戰兢兢地站起身,心裏總有幾分不甘。


    他雖名為縣尉,卻在桐安縣是實際的掌權人。


    如今楚南一句話就要接管全城,他難免覺得有些憋屈。


    但想到那柄天子劍,他還是壓下了心中的不快,小心翼翼地問道:“楚大人,不知您打算如何布防?”


    “桐安縣的守軍實力實在有限,若叛軍真來,恐怕……”


    他話還未說完,楚南冷冷地打斷了他:“有限?有限就該聽天由命嗎?”


    “王大人,你作為縣尉,城池被攻破時,是否能用‘有限’二字向百姓交代?”


    王重一滯,臉色瞬間漲紅:“下官不敢!隻是……”


    “隻是怕死?”楚南的聲音驟然一冷,他目光如刀。


    直接落在王重身上,“如果你怕死,現在可以跪下磕頭,問問這柄天子劍能不能放過你。”


    楚南拔出了半截劍身,劍光在月下反射出冷冽的寒芒,頓時讓王重的心髒狠狠一跳。


    他驚恐地後退一步,連忙擺手:“不、不敢!楚大人說得極是,下官定當全力配合!”


    楚南冷哼一聲,將天子劍重新歸鞘。


    他盯著王重,語氣森冷:“記住,桐安縣還在你治下的時候,你可以勉強自保。”


    “但從現在開始,任何膽敢退縮逃避者,本官絕不輕饒!”


    王重點頭如搗蒜,背後早已被冷汗浸濕。


    不久後,縣衙的大堂內。


    楚南負手而立,身後是三百親衛隊的士兵分列兩側,氣勢森然。


    王重低頭站在一旁,雙手捧著一枚沉甸甸的官印,動作間滿是小心翼翼。


    “大人,這是桐安縣的官印,從今日起,防務全由大人掌控。”


    王重低聲說道,臉上擠出一絲僵硬的笑意。


    楚南伸手接過那枚官印,隨手放在身旁的案幾上。


    目光淡淡地掃過王重:“從現在起,桐安縣的一切事務由我說了算。”


    “你的責任是確保所有資源的調配都能按時完成,聽明白了嗎?”


    王重連忙點頭:“明白!下官一切聽從大人安排!”


    桐安縣的夜很短,或許是因為緊張的氣氛,黎明前的黑暗顯得格外漫長。


    楚南站在縣衙大堂內,透過窗戶看向漸漸亮起的天色。


    親衛隊士兵早已在院中列隊,鎧甲寒光閃爍,刀槍映著微弱的晨光,顯得冷冽肅殺。


    昨夜的接管進行得很順利,但楚南心中明白,真正的考驗還未開始。


    桐安縣不過是戰場上的一枚棋子,若不能及時整頓。


    這座城池的命運,終究隻會淪為曆史中的一抹塵埃。


    “公子,昨夜統計已經完成。”李寒匆匆走進大堂,語氣中帶著幾分凝重。


    楚南回過頭,目光平靜:“說。”


    “城內的守軍人數不到兩千人,”李寒沉聲說道,“且多是年邁的老兵和未經曆過戰鬥的新兵。真正能上陣殺敵的,不足五百。”


    楚南聞言,微微挑眉,眼中閃過一絲不屑:“五百?連一座城的守衛都難以支撐,難怪昨夜那王重如此畏首畏尾。”


    李寒點點頭:“是,昨晚屬下也與守軍中的幾個小頭目聊過,他們人心惶惶,士氣極低。”


    “若不是昨晚公子震住了他們,恐怕連這兩千人都已經作鳥獸散。”


    楚南沒有立刻回應,而是伸手在案幾上輕輕敲了敲,似乎在思考什麽。


    片刻後,他突然笑了笑,語氣中多了幾分淡然:“兩千人雖然都是老弱病殘,但至少還能站著。”


    “敵人看見這聲勢,未必能輕易試探我們的虛實。”

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