程玲玉淡淡一笑,目光在赤焰和楚南之間掃過,隨即語氣輕緩道:“楚公子過獎了。”


    “不過,你剛才提到的那鐵環,能否用在赤焰這樣的寶馬身上?”


    麵對女帝程玲玉的詢問,收斂了方才的調侃之色。


    正了正神色,從懷裏掏出那枚u型鐵環,微微一笑道:“陛下,此物名為‘馬蹄鐵’,乃是草民近日閑來所琢磨的一個小玩意兒。”


    “雖看似簡單,但若用得其所,對戰馬的作用卻非同小可。”


    “馬蹄鐵?”程玲玉輕輕重複了一遍這個名字,語氣中帶著些許好奇。


    低頭再次端詳那枚不起眼的鐵環,“朕聞所未聞。這東西,與北疆的戰馬又有何關聯?”


    一旁的上官雅兒也露出疑惑之色:“楚公子,這馬蹄鐵……”


    “看起來不過是一塊彎曲的鐵環,真的能對戰馬有什麽幫助?”


    楚南淡淡一笑,並未急著回答。


    而是走到赤焰的馬蹄旁,蹲下身子。


    用手輕輕抬起馬的一隻前蹄,露出裏麵烏黑發亮的蹄底。


    他抬頭看向程玲玉和上官雅兒,指著馬蹄說道:“陛下,上官姑娘,您二位可知,這戰馬千裏奔襲之時,最容易損耗的是什麽?”


    程玲玉微微蹙眉,認真思索了一下:“馬蹄?”


    楚南滿意地點了點頭:“正是馬蹄。戰馬不同於普通的牲畜,它們每日要行走百裏甚至千裏,若是在冰雪覆蓋的北疆地帶長途跋涉,腳下不是冰便是碎石。”


    “這些粗糙的地麵對馬蹄的磨損極大,久而久之,不僅會讓戰馬失去奔跑的速度,甚至可能直接廢掉一匹良駒。”


    程玲玉眼中露出一絲了然之色,但隨即她皺了皺眉,緩緩說道:“這朕自然知道。所以,朕一直讓工部派人精心照料戰馬,但效果卻並不顯著。”


    “你這馬蹄鐵,又能解決什麽問題?”


    楚南嘴角微揚,露出一抹自信的笑容:“陛下,此物便是專為此設計。馬蹄鐵的妙處在於,它能像一層保護罩一樣,將馬蹄牢牢包裹住。”


    “無論是冰雪、碎石,還是泥濘,馬蹄鐵都能有效減少對馬蹄的直接損耗,增加戰馬的耐久力。”


    “最重要的是,裝上馬蹄鐵之後,戰馬行走在光滑的冰麵上,也不會輕易打滑。”


    “減少損耗,防止打滑……”


    程玲玉低聲重複著這幾個字,目光中閃過一抹震動。


    上官雅兒聽到這裏,忍不住問道:“楚公子,這馬蹄鐵真的有這麽大的作用?”


    “它要如何固定在馬蹄上?會不會影響戰馬的速度?”


    楚南看了她一眼,語氣帶著幾分輕鬆:“上官姑娘多慮了。”


    “馬蹄鐵的固定方法其實極為簡單,隻需將其釘在馬蹄上即可。”


    “釘在馬蹄上?”程玲玉眉頭微微一皺,“會不會傷到馬?”


    楚南笑著搖了搖頭,指著赤焰的馬蹄解釋道:“陛下有所不知,馬蹄的外層並無神經,就像人的指甲一樣。”


    “隻要用專門的鐵釘將馬蹄鐵固定在蹄壁上,戰馬不會有任何痛感。”


    “相反,它們還會因此減少負擔,跑得更快、更穩。”


    程玲玉聽完,眼中的驚訝之色更深了幾分。


    她看向楚南的目光,透著一絲讚賞:“竟有如此奇妙之物,楚公子果然心思縝密。”


    “這馬蹄鐵若真如你所說,豈不是能大大延長戰馬的服役時間?”


    “正是如此。”楚南點了點頭,語氣篤定,“北疆的戰事,常常打得久耗得長。”


    “馬蹄鐵的出現,不僅能減少戰馬的損耗,也能在長途運輸中提高效率。”


    “而且,製作馬蹄鐵所需的鐵料並不多,一匹戰馬一套,成本遠低於訓練新馬的費用。”


    程玲玉聽到這裏,忍不住輕輕拍了拍手中的手爐,語氣中多了幾分興奮:“楚公子,你這一提議,倒是讓朕茅塞頓開。”


    “戰馬是軍中利器,若能解決它們的損耗問題,北疆的勝算便多了幾分!”


    上官雅兒此刻也不得不佩服楚南的智慧,她點頭說道:“楚公子,這馬蹄鐵的確非同尋常。”


    “臣這就去安排工部加緊試驗,若效果果真如你所言,便大規模推行。”


    程玲玉一邊聽楚南的講解,若有所思地看著那枚u型的馬蹄鐵,眼中閃過一抹躍躍欲試的神色。


    她低頭看向赤焰,輕輕拍了拍它光滑的頸子。


    聲音清冷卻帶著幾分興奮:“楚公子,既然此物如此神妙,朕倒想親自騎赤焰試上一試。”


    楚南見她如此果決,略感驚訝,但隨即笑了笑,拱手道:“陛下英明。”


    “草民這就讓人將赤焰的四隻馬蹄裝上馬蹄鐵,若效果不好,還請陛下不吝賜教。”


    程玲玉唇角微揚,淡然道:“無妨,盡管去裝,朕自會驗證。”


    上官雅兒在一旁微微挑眉,雖對這馬蹄鐵有所期待,但畢竟是頭一回見此物,難免有些疑慮。


    她抬手招來馬棚的馬夫,簡單吩咐幾句。


    隨後走到楚南身邊,低聲道:“楚公子,這可是一匹汗血寶馬,若你這馬蹄鐵出了差池,可要擔待得起。”


    楚南聞言,不僅沒有露出緊張的神色。


    反而擺了擺手,笑得頗為自信:“上官姑娘放心,草民做事,一向有十足把握。”


    “赤焰這等良駒,隻會因馬蹄鐵而如虎添翼,絕不會有半點損傷。”


    上官雅兒見他信心滿滿,也不好再說什麽,隻冷靜地站在一旁觀察。


    很快,馬夫帶著工具上前,為赤焰的四隻馬蹄一一釘上馬蹄鐵。


    楚南細心地指揮著馬夫,確保每一枚鐵釘都牢牢固定,角度位置也恰到好處。


    不一會兒,赤焰四蹄都穿上了嶄新的“鐵鞋”。


    程玲玉走近一步,低頭仔細觀察著赤焰的馬蹄。


    隻見那烏黑的蹄底被馬蹄鐵完整包裹,鐵釘牢固而均勻。


    毫無多餘的棱角,反而顯得格外整齊精致。


    她眼中閃過一抹讚許之色,轉頭看向楚南:“看著倒是不錯。楚公子,此物不僅實用,外觀也頗為講究。”


    “朕倒想知道,你是如何想到這般巧妙的設計?”

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