“你們聽說了嗎？最近堡裏又有幾個人神秘失蹤了。”
“是啊，我聽說了。這已經是本月第十三起了，而且失蹤的人都是年輕力壯的男子。”
（壓低聲音）“我聽街坊說，這些失蹤案可能和山裏那座廢棄的古廟有關，有人說夜裏能聽到那裏傳來奇怪的聲音。”
（搖頭）“古廟？那地方荒廢多年，誰會去那裏？絕對是謠傳！不過，確實有些詭異，每次失蹤都發生在夜裏。”
（插話，語氣神秘）“我倒是聽說，這些失蹤的人都有一個共同點——他們都曾在失蹤前夜去過城南的賭坊。”
“我也聽說了，我鄰居劉三兒就是個老賭鬼，為了賭媳婦兒都跟人跑了，你們猜怎麽著，就在前幾天，劉三兒也失蹤了，都不知道具體是哪一天失蹤的！”
“賭坊？難道這背後有什麽陰謀？”
“或許這隻是巧合。不過，我倒是覺得，我們應該小心一些。畢竟，誰也不知道下一個會不會輪到我們。”
“說得對！我們還是少去那些不安全的地方為妙。而且，我打算明天去興陽城報官，讓官府來查查這件事。”
“一起吧，我聽說失蹤的人都是單獨行動時出事的，咱們一起也好有個照應！”
“你確定不是為了去分賞銀的？”
“都什麽時候了，瞎說什麽大實話！”
古色古香的酒肆內，其中一桌客人似乎是有點喝高了，說話的聲音難免有些大，被一旁的蘇牧和李秀玥聽了個真切。
“蘇牧，小說裏寫的還真沒錯，想打聽消息，就先去找賣酒的地方！”
李秀玥滿臉興奮，一張小臉紅撲撲的煞是可愛。
蘇牧無語道：“以後少看那些亂七八糟的小說，就算要看也別聯係現實……”
“為什麽啊？”
“……喝醉了酒，與其說是酒後吐真言，我更願意相信是在吹牛，別人都知道所謂的‘內幕’，就你不知道，這時候到底是坦言自己消息閉塞，還是編個謊話證明自己沒有脫節？反正又不用證明是真的，全憑臉上的那兩片肉一開一合。”
“額，不至於吧……難道他們幾個都是在編瞎話？”
“哪怕不全是，至少也有一半，另一半就算說的是真事，恐怕也和失蹤案沒什麽聯係。古廟就不說了，絕對是謠傳，都知道有人無故失蹤了，誰還頭鐵往外跑？再說賭坊，事情真要和賭坊有關，你認為唐家的管理者都是吃幹飯的？連這些醉漢都知道的事情，唐家的人會不知道？我看真相八成是那所謂的劉三兒欠了賭債躲起來了，甚至於到底有沒有劉三兒這個人都不一定。”
李秀玥一副長見識了的模樣，不過倒也不怪她，她的成長軌跡，似乎跟這種醉漢八竿子打不著。
蘇牧話鋒一轉：“不過，咱們倒也不是一點收獲都沒有。”
“啊？”李秀玥茫然道，“不是說和古廟、賭坊都沒關係嗎？”
“確實沒關係，但他們給了我啟發，咱們找錯地方、找錯人了，想要打聽消息，得去找世上最厲害的情報員才對！”
半小時後，溪邊，李秀玥茫然地看著水邊浣洗衣物的一排中年婦女，臉上越顯茫然。
蘇牧卻沒給他解釋，直接走上前。
然後，李秀玥就看到蘇牧和那些婦女攀談了幾句，空氣中傳來了“這娃子真俊，找媳婦了沒”、“我家女兒年方二八，勤儉持家，尚未婚配”等等之類的話。
顯然蘇牧不是上去相親的，話題很快就被他往唐家堡的八卦上引導了過去。
一刻鍾後，蘇牧心滿意足，婦人們意猶未盡，相約下次繼續。
“下次一定！”蘇牧含笑揮手。
李秀玥都看傻了。
“怎麽樣，見識到了吧？”蘇牧的語氣十分得意。
李秀玥回過神來，好奇地追問：“你是怎麽做到的？那些大嬸們怎麽會知道那麽多事情？”
“這你就不懂了，這些中年婦女們可是掌握著這個地方所有的八卦和消息。她們的社交網絡遍布整個唐家堡，從街頭巷尾到各家各戶，沒有什麽是她們不知道的。而且，她們的觀察力和記憶力都是一流的，任何風吹草動都逃不過她們的眼睛和耳朵。
“畢竟，這都是長時間磨煉之後的結果。”
“那你都打聽到什麽了？”李秀玥迫不及待地想要知道。
“首先，關於古廟的傳言，她們都表示那隻是無稽之談，古廟那裏已經很久沒有人去了，而且最近也沒有人見過有什麽異常。”
“那賭坊呢？”李秀玥繼續追問。
“賭坊那邊倒是有些線索。不過和那幾個醉漢說的不太一樣，據說最近賭坊裏來了一個神秘的賭客，賭技高超，而且似乎對唐家堡的年輕男子特別感興趣。每當有年輕男子輸光了錢財，這個神秘賭客就會慷慨解囊，但同時會提出一些奇怪的要求，比如要求他們去某個地方辦事。”
“這聽起來確實有些可疑。”李秀玥皺起了眉頭。
“我還沒說完……”蘇牧臉上閃過一絲古怪，“她們說那個賭客是從興陽城那邊過來的，是個拉皮條的，給興陽城的某些有特殊愛好的權貴物色獵物。”
“要死啦你！”李秀玥俏臉通紅，“這種事有什麽好說的？”
蘇牧收起玩笑的心情：“不，這很重要！你難道就沒想過，唐家堡的失蹤案也許根本就和詭異沒有任何關係？”
“人口買賣？”
蘇牧點點頭，又搖搖頭：“這隻是一種可能，算是一種解題思路，另外還有一些關於唐家人的八卦。”
李秀玥仿佛被按下了某個開關，眼睛放光：“快說說！”
“咳咳，矜持點！”蘇牧翻了個白眼，“據說唐老家主年輕時風流成性，在外邊欠下了不少風流債，唐雲應該不是老家主唯一的兒子，但可能是年輕時過於不節製，這才隻生下了唐雲這一個兒子，明麵上的。另外，據說唐雲是個死宅，從小到大極少露麵，為此老家主愁白了頭發，大家對於唐雲在老家主重病的關鍵時刻站出來扛起大梁這件事，都覺得挺不可思議的。”
“是啊，我聽說了。這已經是本月第十三起了，而且失蹤的人都是年輕力壯的男子。”
（壓低聲音）“我聽街坊說，這些失蹤案可能和山裏那座廢棄的古廟有關，有人說夜裏能聽到那裏傳來奇怪的聲音。”
（搖頭）“古廟？那地方荒廢多年，誰會去那裏？絕對是謠傳！不過，確實有些詭異，每次失蹤都發生在夜裏。”
（插話，語氣神秘）“我倒是聽說，這些失蹤的人都有一個共同點——他們都曾在失蹤前夜去過城南的賭坊。”
“我也聽說了，我鄰居劉三兒就是個老賭鬼，為了賭媳婦兒都跟人跑了，你們猜怎麽著，就在前幾天，劉三兒也失蹤了，都不知道具體是哪一天失蹤的！”
“賭坊？難道這背後有什麽陰謀？”
“或許這隻是巧合。不過，我倒是覺得，我們應該小心一些。畢竟，誰也不知道下一個會不會輪到我們。”
“說得對！我們還是少去那些不安全的地方為妙。而且，我打算明天去興陽城報官，讓官府來查查這件事。”
“一起吧，我聽說失蹤的人都是單獨行動時出事的，咱們一起也好有個照應！”
“你確定不是為了去分賞銀的？”
“都什麽時候了，瞎說什麽大實話！”
古色古香的酒肆內，其中一桌客人似乎是有點喝高了，說話的聲音難免有些大，被一旁的蘇牧和李秀玥聽了個真切。
“蘇牧，小說裏寫的還真沒錯，想打聽消息，就先去找賣酒的地方！”
李秀玥滿臉興奮，一張小臉紅撲撲的煞是可愛。
蘇牧無語道：“以後少看那些亂七八糟的小說，就算要看也別聯係現實……”
“為什麽啊？”
“……喝醉了酒，與其說是酒後吐真言，我更願意相信是在吹牛，別人都知道所謂的‘內幕’，就你不知道，這時候到底是坦言自己消息閉塞，還是編個謊話證明自己沒有脫節？反正又不用證明是真的，全憑臉上的那兩片肉一開一合。”
“額，不至於吧……難道他們幾個都是在編瞎話？”
“哪怕不全是，至少也有一半，另一半就算說的是真事，恐怕也和失蹤案沒什麽聯係。古廟就不說了，絕對是謠傳，都知道有人無故失蹤了，誰還頭鐵往外跑？再說賭坊，事情真要和賭坊有關，你認為唐家的管理者都是吃幹飯的？連這些醉漢都知道的事情，唐家的人會不知道？我看真相八成是那所謂的劉三兒欠了賭債躲起來了，甚至於到底有沒有劉三兒這個人都不一定。”
李秀玥一副長見識了的模樣，不過倒也不怪她，她的成長軌跡，似乎跟這種醉漢八竿子打不著。
蘇牧話鋒一轉：“不過，咱們倒也不是一點收獲都沒有。”
“啊？”李秀玥茫然道，“不是說和古廟、賭坊都沒關係嗎？”
“確實沒關係，但他們給了我啟發，咱們找錯地方、找錯人了，想要打聽消息，得去找世上最厲害的情報員才對！”
半小時後，溪邊，李秀玥茫然地看著水邊浣洗衣物的一排中年婦女，臉上越顯茫然。
蘇牧卻沒給他解釋，直接走上前。
然後，李秀玥就看到蘇牧和那些婦女攀談了幾句，空氣中傳來了“這娃子真俊，找媳婦了沒”、“我家女兒年方二八，勤儉持家，尚未婚配”等等之類的話。
顯然蘇牧不是上去相親的，話題很快就被他往唐家堡的八卦上引導了過去。
一刻鍾後，蘇牧心滿意足，婦人們意猶未盡，相約下次繼續。
“下次一定！”蘇牧含笑揮手。
李秀玥都看傻了。
“怎麽樣，見識到了吧？”蘇牧的語氣十分得意。
李秀玥回過神來，好奇地追問：“你是怎麽做到的？那些大嬸們怎麽會知道那麽多事情？”
“這你就不懂了，這些中年婦女們可是掌握著這個地方所有的八卦和消息。她們的社交網絡遍布整個唐家堡，從街頭巷尾到各家各戶，沒有什麽是她們不知道的。而且，她們的觀察力和記憶力都是一流的，任何風吹草動都逃不過她們的眼睛和耳朵。
“畢竟，這都是長時間磨煉之後的結果。”
“那你都打聽到什麽了？”李秀玥迫不及待地想要知道。
“首先，關於古廟的傳言，她們都表示那隻是無稽之談，古廟那裏已經很久沒有人去了，而且最近也沒有人見過有什麽異常。”
“那賭坊呢？”李秀玥繼續追問。
“賭坊那邊倒是有些線索。不過和那幾個醉漢說的不太一樣，據說最近賭坊裏來了一個神秘的賭客，賭技高超，而且似乎對唐家堡的年輕男子特別感興趣。每當有年輕男子輸光了錢財，這個神秘賭客就會慷慨解囊，但同時會提出一些奇怪的要求，比如要求他們去某個地方辦事。”
“這聽起來確實有些可疑。”李秀玥皺起了眉頭。
“我還沒說完……”蘇牧臉上閃過一絲古怪，“她們說那個賭客是從興陽城那邊過來的，是個拉皮條的，給興陽城的某些有特殊愛好的權貴物色獵物。”
“要死啦你！”李秀玥俏臉通紅，“這種事有什麽好說的？”
蘇牧收起玩笑的心情：“不，這很重要！你難道就沒想過，唐家堡的失蹤案也許根本就和詭異沒有任何關係？”
“人口買賣？”
蘇牧點點頭，又搖搖頭：“這隻是一種可能，算是一種解題思路，另外還有一些關於唐家人的八卦。”
李秀玥仿佛被按下了某個開關，眼睛放光：“快說說！”
“咳咳，矜持點！”蘇牧翻了個白眼，“據說唐老家主年輕時風流成性，在外邊欠下了不少風流債，唐雲應該不是老家主唯一的兒子，但可能是年輕時過於不節製，這才隻生下了唐雲這一個兒子，明麵上的。另外，據說唐雲是個死宅，從小到大極少露麵，為此老家主愁白了頭發，大家對於唐雲在老家主重病的關鍵時刻站出來扛起大梁這件事，都覺得挺不可思議的。”