王府內,大堂是空的,偏廳是空的,除了個別臥室和客房有床,就連廚房都是空的,爐灶上,連個燒水的鍋都沒有。


    大家都跺著步子走進來的,走累了,連個坐的木椅子都沒有。


    在王府裏的另一個地方,陳希真正帶著陳麗卿和劉慧娘,在和趙子俞商量最新出現的情況。


    劉慧娘說道:“我堂哥剛進江北軍營時,隻是一個九品補任的小官,在這麽短的時間內,跳過這麽多層級,一躍成為正八品從義郎,升職速度這麽快,裏麵一定有蹊蹺。”


    陳麗卿也恨恨地說道:“劉麟為了往上爬,一向不擇手段。他隻為把官位上一個品階,就拚命勸我嫁給高衙內,如今硬跳空上了那麽多品階,比原來就是武官的金節官位還高,還不知有什麽見不得光的黑幕!”


    陳希真:“作為武官,連跳數級升職這麽快,真的是當世難尋!我早就懷疑:這小混蛋是勾結上了朝廷內的某些重臣。隻是他的嘴很嚴,從來不吐露半點,但是從他升官的速度,已經可以看出端倪了。”


    劉慧娘有點慚愧地說:“我堂哥就是官迷心竅。其實,他以前是沒有任何官階的白身,因為勸降了猿臂寨,才得到九品補任郎官的機會……”


    聽表妹這麽說,陳麗卿更是火冒三丈:“我今天才知道——他連勸降我們,也隻是為自己升官!這個官迷心竅的混蛋!我還道他是為我們著想呢。”


    陳希真按住女兒的肩膀:“我兒要鎮定!這裏麵的各種關節利益,為父心裏都明白。但是當時為了能重新有機會報效朝廷,所以還是解散猿臂寨跟他下了山。有什麽事,都怪為父。”


    趙子俞:“各位別再感歎了。劉麟過來,我本來沒覺得有什麽,但是聽你們剛才說了那麽多,看樣子這裏麵的事情一定不簡單。我們現在得商量商量:到底該怎麽應對?”


    劉慧娘很肯定地分析:“劉麟哥哥前來,我猜最有可能是為了朱家的財產。昨夜我估算一下,你們拉走的那些東西,最少值五六百萬兩銀子。蘇州失陷時,朱家沒來得及轉移走這些財物,都落到方貌手裏了,朱家聽說我們打到蘇州城,一定是想討要回這些財物。劉麟哥哥升的那麽快,九成九是和朱家有關。”


    陳希真也點點頭:“阿秀說得對,能一次買到那麽高的官,肯定是劉麟承諾幫朱家找回財產,朱家才在朝廷上幫他快速升官。聽公文上說他的任務是接收,我就猜到他的目的了。”


    劉慧娘又分析道:“朱家失去蘇州產業那麽久,財產去向,不可能把握的那麽準,誰能保證方貌進了蘇州以後,不把朱家財產運往杭州呢?再說杭州方臘那邊,現在也是極度財政緊張。偽丞相婁敏中和偽尚書王寅的江南經濟開發計劃那麽優秀,方臘不施行,還不是缺錢的事。”


    “現在我突然想到:堂哥既然敢斷定朱家的錢財沒有運到杭州去,他一定是在方臘那邊還有臥底的內應。這個臥底能知道這種級別的秘密,一定是混跡在方臘朝廷的高層!”


    然後,她搖搖頭歎道:“堂哥嘴巴好嚴,他居然從來沒有說過,自己在江南方臘那邊有內應!”


    劉慧娘一向看得遠,猜的準。既然她這麽說了,就一定不會有錯。


    趙子俞問道:“劉姑娘,那我們現在該怎麽辦?”


    劉慧娘轉而滿臉譏諷的笑罵:“誰叫你那麽貪婪!說是為了江南百姓,幾乎搬空了朱家所有能帶走的浮財。你手下那幫梁山泊的人做事又那麽賣力!連個桌椅都不留!現在是你該怎麽辦,而不是我們!”


    趙子俞說道:“別人不了解我,劉姑娘你還不了解我嗎?趙某做事,從來都不是為了自己。我這麽做,是為了戰後重啟江南經濟,讓江南百姓有飯吃,讓梁山人有個退路,讓……”


    劉慧娘急忙打斷他:“好啦好啦!我知道你是一片好心,趙——大——善——人——!”


    “那劉姑娘一定會幫我的嘍?”


    劉慧娘說道:“根據我對劉麟哥哥的了解,他最有可能使出的招數不外乎隻有意料中的幾種。根據每一種招數,我已經想好應對的策略。如果出現意外,那隻能見招打招,隨機應變吧!”


    在王府的大堂,宋江正滿頭大汗的接待劉麟和金節。


    “蘇州城被我軍拿下後,我已經安排人把方貌首級並徐方、甄誠兩個被俘敵將,解赴常州張招討軍前。並寫具文書,請張招討來接收蘇州。”


    劉麟不耐煩地說道:“這個我們都已經知道,來的路上,遇到你派過去的人了。”


    宋江:“派出去的探馬來報說,沿海諸處縣治,聽得蘇州已破,群賊各自逃散,海僻縣道,盡皆平靜了。”


    劉麟:“這個等劉都督移軍馬過來,自會曉諭早先逃走的舊官回去複職,另撥中軍統製,前去各處守禦安民。”


    宋江:“我今日就申達文書,到張招討中軍那裏再次報捷。然後準備繼續沿大道進兵,收捕賊寇。”


    劉麟:“宋先鋒,我們隻管接收蘇州,其他不問。說了半天,你能不能解釋一下:為什麽方貌府空空如也,連把座椅都沒有?”


    宋江尷尬的不得了,卻又解釋不出來原因。


    東拉西扯半天,他才幹巴巴地勉強說道:“想必是被方臘亂兵搶劫一空。我這就派人先去找點家具,讓上官有個坐的地方。”


    劉麟心裏更惱火。


    府裏東西沒了,他沒法向背後的大人物交待。


    但是陰鬱的臉上,卻露出一副笑容。


    “宋先鋒,你們先鋒營攻下的城池,除了丹徒和無錫兩個縣城,潤州、常州、蘇州這三座大城,裏麵的府庫全都被洗劫一空。這可真巧啊!小縣城府庫裏沒什麽錢,都沒事;大的州城的府庫錢財甚多,卻全都空了。先鋒營這麽幹,不留一點餘地,令人堪憂啊!”


    宋江惶恐地說道:“我等進入州城之後,確實麵對的都是空庫,裏麵的庫銀早就被方臘亂兵洗劫,不是我等之過。”


    劉麟又詭異地一笑:“責任可以推給方臘,但是等剿滅方臘之後,如果方臘賊巢裏也找不出丟失的庫銀,那就更說不清了。在下也是幫著上邊辦事,上邊若有大人問起這事,請宋先鋒教教我,我該如何應對?”


    宋江突然發現:這個劉麟也不是省油的燈。


    他年齡上看著年輕,卻用著最軟的口氣,說著最硬的威脅。


    不知這人是什麽背景,但是滅口恐怕有點難度,他帶了幾千軍兵來,背後一定還有大靠山。不到萬不得已,不能輕易殺人。


    一瞬間,宋江腦子裏突然閃過趙子俞那洋洋得意的小人嘴臉。


    既然不能輕易滅口,那麽——就隻有用驅虎吞狼之計了。


    正想著,趙子俞的聲音從遠處傳來。


    “哈哈,各位都這麽站著,是不是因為沒有凳子?巧了,我的幾個小兄弟為大家找來些坐的東西。”


    一邊說著話,趙子俞一邊滿臉壞笑著指揮手下護衛,給劉麟、宋江二人各遞上一個歪歪扭扭的小木凳,招呼他們坐下。

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