萬曆四十八年(1620年)七月,明神宗駕崩。


    八月,皇太子朱常洛即位,便是崇禎的父親,明光宗。


    此刻,朝堂之上一片混亂,各方勢力明爭暗鬥、爾虞我詐,爭權奪勢力,全然不顧百姓死活,更不關心民間疾苦。


    京師北直隸,永平府的北部邊境,長城城堡——冷口堡。


    不久之前,剛剛年滿十八歲的韓熙繼承了他父親用生命換來的千戶之職,鎮守在這座城堡之中。


    這裏距離多年後皇太極入關的喜峰口,僅僅隻有一天的路程,關外時常有蒙古韃子劫掠,並不是個好地方。


    如今,冷口堡內共有二百二十軍戶,一千多人口,他們可以說都是韓家的佃戶。


    近年來,天災連連,莊稼欠收嚴重,許多佃戶甚至無法交足租子。


    而眼下,正值秋收時節,也是繳稅的關鍵時刻。


    韓宅的大門前早已擺放好了大圓桶,等待著堡內的佃戶們前來納糧。


    清晨,陽光灑在大地,韓熙伸著懶腰,打了個長長的哈欠,緩緩走出家門。門口的下人們看到他出來,紛紛恭敬地躬身行禮,並齊聲喊道:“老爺。”


    韓熙身著一套劃痕很多的布甲,腳步沉穩的走到門外,看著那些背著糧食前來的軍戶們,不禁皺起眉頭,開口問道:“今年的收成如何?”


    一旁的管家韓富笑著臉說道:“老爺,今年的收成很不錯呢,預計可以收獲一百石糧食……哎呀!”


    韓富話還沒說完,就被韓熙狠狠地拍了一下腦袋。


    韓富低下頭,心裏納悶,不知道自己剛才的話哪裏說錯,竟然惹得脾氣暴躁的老爺生氣了。


    “才二百石,你也好意思說喜人。”韓熙沒好氣的說道。


    韓富心裏委屈極了,心想這能怪我嗎?還不是因為“老爺”您把田稅定得那麽低啊。


    就在這時,幾個身穿布甲的兵卒走過來,其中一個問道:“千戶,今天天氣這麽好,我們要不要出去打獵啊?”


    韓熙抬頭看了看萬裏無雲的天空,雙手背在身後,說道:“每人帶三匹馬,這次我們走遠一點。”


    “嘿!我這就去讓那幫小子們做好準備。”兵卒興奮地說道,然後和其他兵卒一起離開了。


    “老爺,我這就去把您的馬牽出來。喊韓六他們準備。”韓富笑著說道。


    韓熙揮了揮手,示意管家去辦,然後自己找了個地方坐下,眼睛直勾勾地盯著前方,實際上卻是在查看係統麵板。


    沒錯,韓熙不是這大明的土著居民,而是一個來自現代社會的穿越者。


    不僅如此,他還擁有一個穿越者必備的係統,名為【薪水係統】。


    這個係統讓韓熙每個月都能夠領取到整個千戶所的薪水俸祿,數量不菲,足有兩千多兩銀子。


    除此之外,係統裏還提供各種平價糧食和各類武器供他購買。


    總之,這是一個需要靠努力才能獲得更多回報的係統!


    目前,韓熙正在從事倒賣糧食的生意。通過係統以九錢銀子的價格平價購入大量糧食,然後以二兩的價格轉手賣給那些糧食販子。


    由於家有三十頃地作為掩護,所以這種操作並不會引起他人的懷疑。


    一個月時間,就能賺取一百多兩銀子。


    此外,韓熙還會收取一些出關走私的保護費,並時不時外出打野,因此在永平府邊境一帶,他已經算得上是一個小有名氣的地主。


    然而,作為一個外來客的韓熙心裏清楚,這樣的好日子恐怕沒有多少年了。


    幾年後,皇太極就是從附近入關的。


    想到這裏,韓熙不禁感到一陣愁苦。正當他愁眉苦臉地盯著自己的【薪水係統】時,管家韓富牽著兩匹馬從大門走了出來。


    身後還跟著兩個身高近兩米的大個,這是韓熙的貼身家丁,韓六,韓武。


    “老爺,馬鞍都給調好了,你試試看合適不。”韓富滿臉堆笑靠上來道。


    韓熙站起身來接過韁繩,隨後摸了下馬頸,騎上馬後便對韓富說道:“跟母親說下,我去巡視邊堡,這一兩天不回來了。”


    “嗬嗬,老爺放心,我這就去稟報老夫人。”韓富弓著腰說道。


    韓熙牽動韁繩,往城堡外行去,韓六和韓武緊跟在後麵,片刻便到了堡門前。


    此時堡門前已經聚集了五十多人,上百匹馬。


    盡管韓熙身為千戶,按編製應該有一千一百多人,但其麾下的真實兵力隻有兩百之數,其中包含五十名騎兵和一百五十名步兵。


    若要調動周邊統轄的百戶軍隊,大約可以召集到五百餘人。


    如今的邊境已數十年未曾經曆過大規模戰爭,因此邊境的腐敗現象極為嚴重。


    軍官紛紛虛報兵額、侵吞糧餉,甚至私自豢養家丁,這種風氣已經蔓延開來。所有的軍官都有一個夢想,成為下一個李成梁。


    而韓熙作為千戶,能夠調動五百人之多,在薊鎮附近數百裏範圍內的千戶所中,可謂是出類拔萃。


    “糧食是否都已備好?務必仔細檢查好你們的武器和彈藥!”韓熙站在隊伍前方,高聲呼喊著各種注意事項。


    眾騎兵謹遵指示,紛紛開始檢查自己身上的裝備。


    這支五十人的隊伍並非傳統意義上的輕騎兵或重騎兵,而是一支獨特的龍騎兵部隊。


    每名騎兵配備三支一米二長的後膛馬槍、一支四十厘米長的燧發槍以及一柄一米二的單刃劍。


    僅是組建這五十名騎兵,就耗費了韓熙整整兩千兩銀子。


    每月還要花費四百兩銀子給馬保養。


    這些銀子,都夠組建養活一支五百人的步兵。


    但在遼東這地廣人稀的地方,不組建一支騎兵,沒有一點機動性那真是沒法混。步兵隻有挨打的份。


    所以韓熙勒緊褲腰帶,給弄出一支五十人的騎兵來。


    “報,一隊整理完畢。”


    “報,二隊整理完畢。”各小旗檢查隊伍攜帶裝備情況,高聲大喊著。


    待確認無誤後,韓熙一揮手,隊伍向北而去,進入幾個草原部落活動的區域。


    所以打野,並不是去山裏狩獵野物,而是驅趕搶奪附近蒙古部落的,如果遇到山西那邊過來的商販,也會看情況搶奪。


    活脫脫的,和土匪沒什麽區別。


    不過這也沒辦法,你不搶別人,就是別人過來搶你,特別此時是秋收季節,草原部落韃子這個時候最是活躍。

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