第246章 遲暮
王國保衛戰同人：眾生與誓言之歌 作者：坎坷看 投票推薦 加入書簽 留言反饋
伊利丹大人的寶劍搭在亞曆山大的肩頭，“以女神艾莉娜之名，...”
今天對於亞曆山大來說，算得上他的整個生命曆程中數得著的大日子。
與他一起在艾莉娜女神曾經戰鬥過的地方被冊封為遊俠的，還有三十多個膚色不同的精靈兄弟。
或許是出於終於成為能夠獨當一麵的遊俠的喜悅，也可能是懷著對未來需要獨自麵對困難的擔憂，他們昨夜幾乎整晚都沒有合眼。
有些人在寺院內的女神雕像前祈禱，有些則在院落裏反複踱步，還有些精靈則跑去了利尼維亞人的營地——那裏也有許多即將被冊封為騎士的高等侍從。
盡管在利尼維亞和艾瑞戴爾的曆史上，兩者有過多次的合作。但如此多精靈與人類，在一處對於兩個種族都有著重要意義的要塞中同時授勳，還是前所未有過的盛舉。
吟遊詩人們盛讚人類國王與精靈首相的賢明，吹噓著這將是千年後仍然被世人津津樂道的盛典。
然而亞曆山大和大多數受勳者其實都很清楚，這樣的慶典如果不是伴隨著戰爭勝利的慶祝活動或國王的大壽，那便是一場關鍵戰役的前夜。
很顯然，這一次活動確實屬於後者。
由於心情過於激動，亞曆山大甚至都沒聽清伊利丹大人在他身前宣讀的誓詞。
不過幸好他在誓詞念完前及時回過神來，否則被人發現在這樣的場合開小差，那可是得被人恥笑一輩子的。
“...扞衛艾瑞戴爾的榮譽，至死不渝！”
最後一句誓詞結束，伊利丹大人的劍尖離開他的肩頭。
亞曆山大和其他被冊封的年輕遊俠們一同起身，向著他們的冊封者回禮致意。
他們在儀式結束後，除了少數被提前告知去新部隊報到的人，都將迅速返回自己原本的部隊接受新的任命。
亞曆山大是少數需要去新部隊報到的人。
祖父認為亞曆山大已經在侍從崗位上得到了充分的鍛煉，休戰的時候他也跟在侯爵身邊學習了許多地理學和演說的知識，現在是時候讓他獨自曆練一番了。
所以祖亞曆山大在祖父的安排下，去了一支騎兵小隊報到。
明天，他們將跟隨大部隊出征，並作為斥候在隊伍的前方開路。
同時亞曆山大也領到了小隊更加具體的任務，以及一份小隊成員的簡曆以便他能更快地熟悉自己的部隊。
亞曆山大驚訝於自己竟然在行動的前一天才得到消息，前天晚上他去找祖父的時候甚至都沒有發現半點與此有關的事情。
一開始他還以為是自己太過愚笨，忽略了祖父暗示的細節和線索。
但聯想到前不久被以“叛徒”之名處死那些的僧人，他很快就明白了這是祖父的決心和意誌。
或者說，是那些坐在中軍大帳裏，在腦海中謀劃便能決定成千上萬人的命運的人的決心和意誌。
他們不能讓自己的決定泄露分毫，他們不能讓敵人知曉自己的意圖，所以他們哪怕對親人都必須要隱瞞。
在未來，亞曆山大也需要擁有這樣的決心和意誌。
......
夜裏，克萊蒙、艾利丹和迪納斯依然在商量最終帶領部隊出征的人選。
盡管在最初的約定中，帶領聯軍反擊進入瓦拉杜勒的任務本該由克萊蒙承擔，但最近急轉直下的身體狀況則讓他難以勝任這項工作。
克萊蒙的左手正在發黑腐爛，為了在眾人麵前掩蓋這種殘缺，他不得不一直戴著厚厚的手套。
這是他不顧自身能力，強行讓雅拉幫他使用黑魔法在暮光公國掩蓋自己衰老跡象的惡果。
多虧了艾利丹和迪納斯都沒什麽魔法天賦，他們隻是將這當作某種因衰老而自然產生的疾病。
如果他們得知克萊蒙也用了黑魔法，那麽按照這兩位的性格以及他們對待黑魔法的態度，或許他們也會將克萊蒙視作黑魔王的同夥。
這樣的話，克萊蒙就不可能說服他們采用自己的計劃了，聯軍也就更別想打敗黑魔王了...
克萊蒙使用黑魔法也實屬無奈之舉，因為精靈的壽命是人類的兩三倍，他們的衰老速度也很緩慢——哪怕臨近暮年的精靈，也很少會像年老的人類那般枯槁。
而且即使是精靈與人類的混血後代，壽命也要比人類長出不少。
年輕時克萊蒙的身份尚不會有人質疑，但隨著時光流逝，歲月在他身上施加地痕跡比正常的混血精靈要快得多——這一點從他和雅拉的對比中就能輕易發現。
為了掩蓋這種痕跡，克萊蒙曾經委托過尼烏斯幫忙。
他的這位妻兄可謂是駐顏有術，無論是藥劑、卷軸還是法陣，任何形式的美容魔法他都很擅長，畢竟他過去可沒少靠這些出去泡妞。
但因為尼烏斯犧牲在幽光尖刺深淵，克萊蒙便失去了幫他隱藏容貌變化的人。
為了繼續保守秘密，克萊蒙隻得委托雅拉幫他尋求其他掌握這些秘術的人。
不過那些人的技藝相比於尼烏斯而言都不夠過關，配置出來的藥劑時常效果不夠穩定，甚至一度出現過藥效時間不足，讓克萊蒙險些在議會上暴露本相的差錯。
隱藏克萊蒙的人類血統，是他統治暮光公國最根本的前提。
一旦讓他的反對者知道他甚至連一滴精靈血都沒有，那將會在暮光森林掀起無法想象的暴亂——哪怕是許多克萊蒙家族現今的支持者，也不可能接受自己被異族統治的現實。
所以克萊蒙必須繼續隱瞞下去，哪怕是他進了墳墓都不能有人知道這個秘密。
再加上此前使用的美容魔法多少也有些副作用，而這些副作用在克萊蒙這樣毫無魔法天賦的人身上會格外顯著。
雅拉求人無果的情況下，為了不擴大影響走漏風聲，她不得不翻閱尼烏斯留下來的遺物學習這種美容魔法的原理，並試圖親自為克萊蒙尋找新的解決之法——某種基於更邪惡的血魔法而改進的黑魔法。
盡管雅拉已經把它修改得沒有那麽邪惡，至少它不再需要處女的鮮血和生命去作為引子，但它依然充滿邪惡並且對靈魂有著很大的傷害。
克萊蒙很清楚自己一旦開始使用這種魔法之後，他的生命就會像一窪不再流入的水一樣，幹涸即將成為可以預見的事實。
但為了暮光森林的穩定，他必須這麽做。
這樣至少他還可以有點時間，安排好最後的事情。
現在克萊蒙隻能祈求運氣站在自己這邊，隻要他能堅持到亞曆山大在這場戰爭中成長起來，那暮光精靈便能按照他設計的路線平穩並入艾瑞戴爾，他也算是死而無憾了。
......
最終，帶領聯軍反攻的人選是迪納斯和傑拉爾德。
伊利丹無法克服瓦拉杜勒的詛咒，而克萊蒙的身體抱恙無法參加遠征——但對外的口徑則是人王主動請戰，不願讓遠道而來的精靈盟友們蒙受額外的損失。
畢竟克萊蒙的年齡在精靈眼中不過才算中年，如果直言他身體不佳反倒可能引發其他猜疑。
當然，迪納斯不忍盟友損失的說辭即使在士兵中間也聽起來十分牽強，他們更願意相信這是好大喜功的國王想從那位暮光守護手中爭搶功勞。
然而士兵們的猜想卻正中聯軍統帥們的下懷，因為欺騙一個人最好的方式就是引導他讓他自己說服自己。
而且士兵們即使懷疑這是迪納斯王的好大喜功也不會有什麽太壞的後果，因為遠征軍裏本來就沒多少精靈。
暮光精靈和曙光精靈隻派遣了少量部隊象征性地跟隨迪納斯王出征，他們的主力都留在暴雲寺院作為防守和接應，以及等待時機解決掉回援腐芯鎮的奧洛克兵團。
在製定計劃時，聯軍統帥們就相信以黑魔王對戰事的敏銳判斷，他不難看出奧洛克兵團必死無疑的未來。
更何況從黑魔王毫不吝惜那支兵團的損耗來看，他大概也不會在保存這支兵團上浪費太多力量。
不過相反，腐芯鎮作為黑魔王的最重要的後方供應基地，哪怕他已經成功在矮人王國的部分地區取得了擁護和支持，那裏依然是他最倚重的獸人和黑騎士的故土，是支撐他軍隊核心戰力的土地。
一旦這裏丟失，黑暗軍中的黑騎士和獸人的軍心必然受到沉重打擊。
而黑魔王麾下的矮人和其他雜牌軍本就是些投機者。
隻要前兩者組成的精銳喪失鬥誌，黑暗軍幾乎就成了一團散沙。
所以放棄奧洛克兵團、固守腐芯鎮，幾乎是黑魔王唯一的理智選擇——至少在暴雲寺院的方向是如此。
那麽如何攻下腐芯鎮便成了聯軍統帥們決策的重點。
一座被黑魔王下定決心需要固守的要塞，可以想象即使聯軍能夠攻下也必將付出沉重的代價：都爾德堡和威爾森堡的場麵令克萊蒙永生難忘，那些殘垣斷壁和破碎的屍塊甚至至今都會時常出現在他的噩夢裏。
而且利尼維亞軍隊已經多年沒經曆過殘酷的攻城作戰，他們能否在黑魔王出現之前攻下腐芯鎮還是個未知數。
雖然根據北國人的消息，黑魔王近期在北國出現過；矮人王國的地下抵抗勢力也能為聯軍統帥們佐證這一點——黑魔王前些日子非常著急地離開了矮人王國。
黑魔王的缺席給了聯軍一個絕佳的戰機，隻要複仇軍中沒有第二個黑魔王這般強大的巫師，克萊蒙就對自己定下的策略有絕對的信心。
但他在得知腐芯鎮被圍攻的消息後，多久能從北國的戰事中抽身回來，還是個未知數。
尤其是迪納斯對北國人的戰力並不看好，他認為北國人組織的反擊很可能無法爭取到足夠的時間。
最後，哪怕是出於最不重要的道德上的考量，克萊蒙也不希望聯軍通過攻城的方式拿下腐芯鎮。
更何況，腐芯鎮被維克多經營多年，而兩年前黑魔王的破城受助於內應，其中的大部分防禦設施都並未受到嚴重的損壞。
這樣看來，效仿黑魔王的做法，尋找內應再次從內部破城才是最好的選擇。
但尋找內應談何容易。
據聯軍掌握的情報判斷，黑魔王在腐芯鎮內籠絡人心的手法非常高明——為了顧及迪納斯的顏麵，克萊蒙隻能這樣掩蓋真正的事實。
所以策反敵人的思路就應該從利誘變為威逼，讓腐芯鎮的人民感到跟隨黑魔王負隅頑抗，比歸降利尼維亞接受懲罰更加恐怖。
另外還需要將那些平民和賣主求榮的叛徒區分開，瓦解敵人內部的團結和抵抗決心。
他們才會在理智的作用下，兩害相權取其輕。
為了達成這一點，克萊蒙提醒迪納斯和伊利丹，他們的目光就不能隻局限在腐芯鎮周圍...
通過傳送法陣，以利尼維亞人為主力的聯軍遠征隊出現在褻瀆河穀。
被苦楝夫人驅逐的但丁和盧克雷齊婭被迫更加緊密地依靠利尼維亞人的幫助，他們為利尼維亞人在黑魔王的視線之外重新布下傳送法陣。
這當然花了很長時間，但收獲卻絕對值得如此巨大的付出。
傑拉爾德爵士帶領的前鋒在一天之內便出現在黃昏堡外，魔法師們帶來了幾乎能建造一座堡壘的魔法石，他們用這些東西搭起法陣，讓城堡外的烈火將它變成一座烤爐。
裏頭的吸血蝙蝠們棄城四處逃竄，不能逃走的女巫在其中淒厲的嚎叫，宛如一座來自地獄的管風琴在演奏。
而利尼維亞的火槍手和弩手，則像閑暇時外出打獵的貴族一樣，將那些吸血鬼和蝙蝠挨個點名。
利尼維亞人為了攻下黃昏堡可謂花了血本，魔法師們消耗的魔法石幾乎是整個利尼維亞儲備量的四分之一。
與此同時，無數親眼見到黃昏堡是如何在一夜之間化成火海的血奴，也在被利尼維亞人釋放後逃往腐芯鎮。
那是聯軍唯一允許他們逃亡的方向，因為隻有這樣，他們才能將恐懼帶給腐芯鎮的居民。
讓他們掂量掂量，自己是否比女巫更難被烤熟；或者，他們能不能像蝙蝠一樣生出翅膀來。
在血奴攜帶著來自黃昏堡的恐懼蔓延到腐芯鎮周圍獸人農莊的同時，迪納斯王帶領的利尼維亞軍隊也一改大軍行動應該隱匿蹤跡的常規：一路異常高調地朝腐芯鎮挺進，並竭盡全力地展示自己的武力，生怕奧洛克和腐芯鎮的守軍察覺不到他們的動向。
他們這麽做的目的，是因為聯軍出現地非常突然，而此刻腐芯鎮中僅有些尚在訓練中的新兵，以及維持秩序的警備隊可供調遣。
就算腐芯鎮的守軍有膽量出城野戰，最多也隻稱得上兩個武者交手時的放屁添風。
所以真正能威脅到利尼維亞聯軍的，隻有奧洛克帶領的亡靈兵團。
而隻要奧洛克情急之下離開戰位，伊利丹和奧利便會帶領艾瑞戴爾的精靈軍隊從背後偷襲。
伊利丹的曙光精靈軍團是整個暴雲寺院戰線上，唯一一支迄今為止尚未遭受過任何重創的生力軍。
隻要腐芯鎮的居民親眼看到他們唯一的救命稻草在自己眼前斷裂，再加上利尼維亞大軍的步步緊逼，以及聯軍給出的抵抗必死、投降可活的承諾。
城內的新兵和平民很大概率會選擇倒戈，將矛頭指向那些帶領他們投靠黑魔王的偽領主。
隻要聯軍在北國人被複仇軍主力擊敗前破城，那麽戰爭的局勢就能明朗了。
今天對於亞曆山大來說，算得上他的整個生命曆程中數得著的大日子。
與他一起在艾莉娜女神曾經戰鬥過的地方被冊封為遊俠的，還有三十多個膚色不同的精靈兄弟。
或許是出於終於成為能夠獨當一麵的遊俠的喜悅，也可能是懷著對未來需要獨自麵對困難的擔憂，他們昨夜幾乎整晚都沒有合眼。
有些人在寺院內的女神雕像前祈禱，有些則在院落裏反複踱步，還有些精靈則跑去了利尼維亞人的營地——那裏也有許多即將被冊封為騎士的高等侍從。
盡管在利尼維亞和艾瑞戴爾的曆史上，兩者有過多次的合作。但如此多精靈與人類，在一處對於兩個種族都有著重要意義的要塞中同時授勳，還是前所未有過的盛舉。
吟遊詩人們盛讚人類國王與精靈首相的賢明，吹噓著這將是千年後仍然被世人津津樂道的盛典。
然而亞曆山大和大多數受勳者其實都很清楚，這樣的慶典如果不是伴隨著戰爭勝利的慶祝活動或國王的大壽，那便是一場關鍵戰役的前夜。
很顯然，這一次活動確實屬於後者。
由於心情過於激動，亞曆山大甚至都沒聽清伊利丹大人在他身前宣讀的誓詞。
不過幸好他在誓詞念完前及時回過神來，否則被人發現在這樣的場合開小差，那可是得被人恥笑一輩子的。
“...扞衛艾瑞戴爾的榮譽，至死不渝！”
最後一句誓詞結束，伊利丹大人的劍尖離開他的肩頭。
亞曆山大和其他被冊封的年輕遊俠們一同起身，向著他們的冊封者回禮致意。
他們在儀式結束後，除了少數被提前告知去新部隊報到的人，都將迅速返回自己原本的部隊接受新的任命。
亞曆山大是少數需要去新部隊報到的人。
祖父認為亞曆山大已經在侍從崗位上得到了充分的鍛煉，休戰的時候他也跟在侯爵身邊學習了許多地理學和演說的知識，現在是時候讓他獨自曆練一番了。
所以祖亞曆山大在祖父的安排下，去了一支騎兵小隊報到。
明天，他們將跟隨大部隊出征，並作為斥候在隊伍的前方開路。
同時亞曆山大也領到了小隊更加具體的任務，以及一份小隊成員的簡曆以便他能更快地熟悉自己的部隊。
亞曆山大驚訝於自己竟然在行動的前一天才得到消息，前天晚上他去找祖父的時候甚至都沒有發現半點與此有關的事情。
一開始他還以為是自己太過愚笨，忽略了祖父暗示的細節和線索。
但聯想到前不久被以“叛徒”之名處死那些的僧人，他很快就明白了這是祖父的決心和意誌。
或者說，是那些坐在中軍大帳裏，在腦海中謀劃便能決定成千上萬人的命運的人的決心和意誌。
他們不能讓自己的決定泄露分毫，他們不能讓敵人知曉自己的意圖，所以他們哪怕對親人都必須要隱瞞。
在未來，亞曆山大也需要擁有這樣的決心和意誌。
......
夜裏，克萊蒙、艾利丹和迪納斯依然在商量最終帶領部隊出征的人選。
盡管在最初的約定中，帶領聯軍反擊進入瓦拉杜勒的任務本該由克萊蒙承擔，但最近急轉直下的身體狀況則讓他難以勝任這項工作。
克萊蒙的左手正在發黑腐爛，為了在眾人麵前掩蓋這種殘缺，他不得不一直戴著厚厚的手套。
這是他不顧自身能力，強行讓雅拉幫他使用黑魔法在暮光公國掩蓋自己衰老跡象的惡果。
多虧了艾利丹和迪納斯都沒什麽魔法天賦，他們隻是將這當作某種因衰老而自然產生的疾病。
如果他們得知克萊蒙也用了黑魔法，那麽按照這兩位的性格以及他們對待黑魔法的態度，或許他們也會將克萊蒙視作黑魔王的同夥。
這樣的話，克萊蒙就不可能說服他們采用自己的計劃了，聯軍也就更別想打敗黑魔王了...
克萊蒙使用黑魔法也實屬無奈之舉，因為精靈的壽命是人類的兩三倍，他們的衰老速度也很緩慢——哪怕臨近暮年的精靈，也很少會像年老的人類那般枯槁。
而且即使是精靈與人類的混血後代，壽命也要比人類長出不少。
年輕時克萊蒙的身份尚不會有人質疑，但隨著時光流逝，歲月在他身上施加地痕跡比正常的混血精靈要快得多——這一點從他和雅拉的對比中就能輕易發現。
為了掩蓋這種痕跡，克萊蒙曾經委托過尼烏斯幫忙。
他的這位妻兄可謂是駐顏有術，無論是藥劑、卷軸還是法陣，任何形式的美容魔法他都很擅長，畢竟他過去可沒少靠這些出去泡妞。
但因為尼烏斯犧牲在幽光尖刺深淵，克萊蒙便失去了幫他隱藏容貌變化的人。
為了繼續保守秘密，克萊蒙隻得委托雅拉幫他尋求其他掌握這些秘術的人。
不過那些人的技藝相比於尼烏斯而言都不夠過關，配置出來的藥劑時常效果不夠穩定，甚至一度出現過藥效時間不足，讓克萊蒙險些在議會上暴露本相的差錯。
隱藏克萊蒙的人類血統，是他統治暮光公國最根本的前提。
一旦讓他的反對者知道他甚至連一滴精靈血都沒有，那將會在暮光森林掀起無法想象的暴亂——哪怕是許多克萊蒙家族現今的支持者，也不可能接受自己被異族統治的現實。
所以克萊蒙必須繼續隱瞞下去，哪怕是他進了墳墓都不能有人知道這個秘密。
再加上此前使用的美容魔法多少也有些副作用，而這些副作用在克萊蒙這樣毫無魔法天賦的人身上會格外顯著。
雅拉求人無果的情況下，為了不擴大影響走漏風聲，她不得不翻閱尼烏斯留下來的遺物學習這種美容魔法的原理，並試圖親自為克萊蒙尋找新的解決之法——某種基於更邪惡的血魔法而改進的黑魔法。
盡管雅拉已經把它修改得沒有那麽邪惡，至少它不再需要處女的鮮血和生命去作為引子，但它依然充滿邪惡並且對靈魂有著很大的傷害。
克萊蒙很清楚自己一旦開始使用這種魔法之後，他的生命就會像一窪不再流入的水一樣，幹涸即將成為可以預見的事實。
但為了暮光森林的穩定，他必須這麽做。
這樣至少他還可以有點時間，安排好最後的事情。
現在克萊蒙隻能祈求運氣站在自己這邊，隻要他能堅持到亞曆山大在這場戰爭中成長起來，那暮光精靈便能按照他設計的路線平穩並入艾瑞戴爾，他也算是死而無憾了。
......
最終，帶領聯軍反攻的人選是迪納斯和傑拉爾德。
伊利丹無法克服瓦拉杜勒的詛咒，而克萊蒙的身體抱恙無法參加遠征——但對外的口徑則是人王主動請戰，不願讓遠道而來的精靈盟友們蒙受額外的損失。
畢竟克萊蒙的年齡在精靈眼中不過才算中年，如果直言他身體不佳反倒可能引發其他猜疑。
當然，迪納斯不忍盟友損失的說辭即使在士兵中間也聽起來十分牽強，他們更願意相信這是好大喜功的國王想從那位暮光守護手中爭搶功勞。
然而士兵們的猜想卻正中聯軍統帥們的下懷，因為欺騙一個人最好的方式就是引導他讓他自己說服自己。
而且士兵們即使懷疑這是迪納斯王的好大喜功也不會有什麽太壞的後果，因為遠征軍裏本來就沒多少精靈。
暮光精靈和曙光精靈隻派遣了少量部隊象征性地跟隨迪納斯王出征，他們的主力都留在暴雲寺院作為防守和接應，以及等待時機解決掉回援腐芯鎮的奧洛克兵團。
在製定計劃時，聯軍統帥們就相信以黑魔王對戰事的敏銳判斷，他不難看出奧洛克兵團必死無疑的未來。
更何況從黑魔王毫不吝惜那支兵團的損耗來看，他大概也不會在保存這支兵團上浪費太多力量。
不過相反，腐芯鎮作為黑魔王的最重要的後方供應基地，哪怕他已經成功在矮人王國的部分地區取得了擁護和支持，那裏依然是他最倚重的獸人和黑騎士的故土，是支撐他軍隊核心戰力的土地。
一旦這裏丟失，黑暗軍中的黑騎士和獸人的軍心必然受到沉重打擊。
而黑魔王麾下的矮人和其他雜牌軍本就是些投機者。
隻要前兩者組成的精銳喪失鬥誌，黑暗軍幾乎就成了一團散沙。
所以放棄奧洛克兵團、固守腐芯鎮，幾乎是黑魔王唯一的理智選擇——至少在暴雲寺院的方向是如此。
那麽如何攻下腐芯鎮便成了聯軍統帥們決策的重點。
一座被黑魔王下定決心需要固守的要塞，可以想象即使聯軍能夠攻下也必將付出沉重的代價：都爾德堡和威爾森堡的場麵令克萊蒙永生難忘，那些殘垣斷壁和破碎的屍塊甚至至今都會時常出現在他的噩夢裏。
而且利尼維亞軍隊已經多年沒經曆過殘酷的攻城作戰，他們能否在黑魔王出現之前攻下腐芯鎮還是個未知數。
雖然根據北國人的消息，黑魔王近期在北國出現過；矮人王國的地下抵抗勢力也能為聯軍統帥們佐證這一點——黑魔王前些日子非常著急地離開了矮人王國。
黑魔王的缺席給了聯軍一個絕佳的戰機，隻要複仇軍中沒有第二個黑魔王這般強大的巫師，克萊蒙就對自己定下的策略有絕對的信心。
但他在得知腐芯鎮被圍攻的消息後，多久能從北國的戰事中抽身回來，還是個未知數。
尤其是迪納斯對北國人的戰力並不看好，他認為北國人組織的反擊很可能無法爭取到足夠的時間。
最後，哪怕是出於最不重要的道德上的考量，克萊蒙也不希望聯軍通過攻城的方式拿下腐芯鎮。
更何況，腐芯鎮被維克多經營多年，而兩年前黑魔王的破城受助於內應，其中的大部分防禦設施都並未受到嚴重的損壞。
這樣看來，效仿黑魔王的做法，尋找內應再次從內部破城才是最好的選擇。
但尋找內應談何容易。
據聯軍掌握的情報判斷，黑魔王在腐芯鎮內籠絡人心的手法非常高明——為了顧及迪納斯的顏麵，克萊蒙隻能這樣掩蓋真正的事實。
所以策反敵人的思路就應該從利誘變為威逼，讓腐芯鎮的人民感到跟隨黑魔王負隅頑抗，比歸降利尼維亞接受懲罰更加恐怖。
另外還需要將那些平民和賣主求榮的叛徒區分開，瓦解敵人內部的團結和抵抗決心。
他們才會在理智的作用下，兩害相權取其輕。
為了達成這一點，克萊蒙提醒迪納斯和伊利丹，他們的目光就不能隻局限在腐芯鎮周圍...
通過傳送法陣，以利尼維亞人為主力的聯軍遠征隊出現在褻瀆河穀。
被苦楝夫人驅逐的但丁和盧克雷齊婭被迫更加緊密地依靠利尼維亞人的幫助，他們為利尼維亞人在黑魔王的視線之外重新布下傳送法陣。
這當然花了很長時間，但收獲卻絕對值得如此巨大的付出。
傑拉爾德爵士帶領的前鋒在一天之內便出現在黃昏堡外，魔法師們帶來了幾乎能建造一座堡壘的魔法石，他們用這些東西搭起法陣，讓城堡外的烈火將它變成一座烤爐。
裏頭的吸血蝙蝠們棄城四處逃竄，不能逃走的女巫在其中淒厲的嚎叫，宛如一座來自地獄的管風琴在演奏。
而利尼維亞的火槍手和弩手，則像閑暇時外出打獵的貴族一樣，將那些吸血鬼和蝙蝠挨個點名。
利尼維亞人為了攻下黃昏堡可謂花了血本，魔法師們消耗的魔法石幾乎是整個利尼維亞儲備量的四分之一。
與此同時，無數親眼見到黃昏堡是如何在一夜之間化成火海的血奴，也在被利尼維亞人釋放後逃往腐芯鎮。
那是聯軍唯一允許他們逃亡的方向，因為隻有這樣，他們才能將恐懼帶給腐芯鎮的居民。
讓他們掂量掂量，自己是否比女巫更難被烤熟；或者，他們能不能像蝙蝠一樣生出翅膀來。
在血奴攜帶著來自黃昏堡的恐懼蔓延到腐芯鎮周圍獸人農莊的同時，迪納斯王帶領的利尼維亞軍隊也一改大軍行動應該隱匿蹤跡的常規：一路異常高調地朝腐芯鎮挺進，並竭盡全力地展示自己的武力，生怕奧洛克和腐芯鎮的守軍察覺不到他們的動向。
他們這麽做的目的，是因為聯軍出現地非常突然，而此刻腐芯鎮中僅有些尚在訓練中的新兵，以及維持秩序的警備隊可供調遣。
就算腐芯鎮的守軍有膽量出城野戰，最多也隻稱得上兩個武者交手時的放屁添風。
所以真正能威脅到利尼維亞聯軍的，隻有奧洛克帶領的亡靈兵團。
而隻要奧洛克情急之下離開戰位，伊利丹和奧利便會帶領艾瑞戴爾的精靈軍隊從背後偷襲。
伊利丹的曙光精靈軍團是整個暴雲寺院戰線上，唯一一支迄今為止尚未遭受過任何重創的生力軍。
隻要腐芯鎮的居民親眼看到他們唯一的救命稻草在自己眼前斷裂，再加上利尼維亞大軍的步步緊逼，以及聯軍給出的抵抗必死、投降可活的承諾。
城內的新兵和平民很大概率會選擇倒戈，將矛頭指向那些帶領他們投靠黑魔王的偽領主。
隻要聯軍在北國人被複仇軍主力擊敗前破城，那麽戰爭的局勢就能明朗了。