第210章 釀酒坊
王國保衛戰同人：眾生與誓言之歌 作者：坎坷看 投票推薦 加入書簽 留言反饋
隨著卡讚礦區和第二次暴雲寺院戰役的結束，複仇軍在西、北兩個方向上都陷入暫時的相持階段。
縱使黑魔王已經派人去北國尋求盟友，但利用已經占有的資源積蓄自己的力量才是眼下最重要的事。
所以黑魔王本人低調地來到矮人王國，他希望了解卡讚礦區和老城裏矮人們的習俗和法律，以此來確定自己對於矮人的統治，好讓矮人們不至於過分排斥。
黑魔王想整合已知世界裏的所有勢力，那麽光靠暴力是不夠的——他還需要讓那些被征服者自願的歸順，或者說至少是會讓他們在反抗與順從之間首先選擇順從。
這樣黑魔王才能凝聚力量，而不是等到真正的戰爭降臨之時，還要分出心力來應付那些反對者。
另外，黑魔王還需要組織矮人工人們重新投入生產什麽的：那些地下的礦藏可不會無緣無故自己跑上來，而獸人和惡魔們顯然都不如矮人擅長開采礦物。
如果可能的話，黑魔王打算恢複瓦拉杜勒、矮人王國和沙漠地之間的商貿路線，用矮人的礦產換取沙漠地的黃金，然後維係瓦拉杜勒的生產，以及武裝更多的複仇軍戰士。
不過那些都是黑魔王本人在操心的事。
現在維魯克和複仇軍的任務，隻是為黑魔王的統治維護穩定。
維魯克需要提防那些零星且自發的繼續反抗的矮人，以及防備矮人首都方向的壓力。
自發抵抗的矮人數量相對較少，但他們卻模仿著維魯克當初的襲擾策略，主要騷擾複仇軍的運輸部隊和物資囤放地，在維魯克的正麵防線的背後捅刀子。
幸而維魯克控製住了礦區內各個主要的硝石礦藏，讓他們沒有多少炸藥，否則他根本無法專心在骸骨高原和矮人王國的軍隊對峙。
但矮人囤積物資的速度比複仇軍快得多，他們畢竟不需要像黑魔王一樣得先把工人安撫下來才能組織起來恢複生產。
維魯克的斥候看到，大量的臨時救護所和兵營如雨後春筍般出現，繁忙的礦洞軌道一批又一批為前線輸送士兵和物資。
根據目前維魯克已經掌握的信息猜測，矮人可能已經在釀酒坊集中了超過數千石糧食和肉類，以及上萬桶烈酒和彈藥。
這些物資足以支撐一萬名矮人士兵維持一個月的進攻計劃，而矮人目前依然在以每天八百桶火藥和兩千石糧食的速度向前線運送物資，釀酒坊更是開足馬力生產供應軍隊的烈酒和糖漿。
所以維魯克很擔憂，以自己目前的軍力和物資儲備，還能不能再頂住矮人的下一輪進攻。
直到克茹姆在某天夜裏，慌裏慌張地跑進維魯克的營帳裏向他求饒。
原來是在卡讚礦區戰役時克茹姆遲到那事兒，因為他的姍姍來遲導致其他獸人部隊遭受了不必要的損失，所以他們便謀劃著舉辦獸人大會請維魯克處死他。
維魯克聽到後頗為震驚，明天早上的獸人大會的確是他要主持召開的不錯，可他召開大會的目的是要分賞戰利品以及安排對峙期間的防守任務。
如果可能的話，最好能找到幾個敢於執行一場艱巨任務的勇士。
獸人是崇尚勇氣和力量的種族，維魯克希望自己能在大會上通過刺激他們，讓某些心氣兒高又本事大的酋長主動站出來，去襲擊矮人在金色釀酒坊的物資倉庫。
但懲治克茹姆的事兒，維魯克從來沒考慮過——他以為在瓜分戰利品時把克茹姆那份兒剔除掉就已經足夠了。
顯然，有些覺得克茹姆不配此位的獸人想要借機除掉他。
不過倒也並非是所有獸人都那麽無情和排擠克茹姆，還是有些支持克茹姆的獸人認為他雖有罪但罪不至死。
所有便有人提前跟克茹姆知會了一聲，好讓他早做準備，免得到時候真得在大會上被判處死刑。
按照獸人的傳統，一旦被獸人大會所決定的決議，任何人都不能改變；哪怕是維魯克都不可能違背這一傳統來保下克茹姆。
看著跪在地上哀求的克茹姆，維魯克瞬間想到了解決他眼下最頭疼的問題的辦法。
“倒是真有個任務，不過可是九死一生...”
維魯克說的任務，便是由克茹姆帶領他麾下的一支精銳小隊去襲擊並破壞金色釀酒坊的倉庫。
如果克茹姆能夠完成這項任務，那麽足以讓那些瞧不起他的獸人徹底閉嘴，因為他完成了他們都不敢做的事；而且破壞得手之後，矮人軍隊的進攻計劃將被推遲至少數月。
這樣克茹姆不僅證明了他自己的勇氣和力量，還立下了極為耀眼的戰功，性命自然得以保全。
“九死一生也好過召開大會啊。”克茹姆連忙爬起來感謝維魯克的幫助...
為了躲避風頭，也為了避免維魯克第二天在大會上無法壓住那些想要處死克茹姆的獸人酋長，克茹姆黎明之前便帶著十五個挑選好的手下出發。
除了克茹姆之外，還有八個綠皮和七個火伊布。
他們乘坐特拉敏生產出來的火箭，抵達釀酒坊下方的一處洞穴附近，等待維魯克的斥候與他們接頭。
由於矮人軍隊在此處戒備森嚴，克茹姆他們不可能乘坐火箭直接進入，因為火箭掠過空中所造成的巨大響動無異於直接向矮人發出警報——敵人已經入侵了。
克茹姆的計劃包含兩部分：在斥候的幫助下繞過敵人守衛崗哨潛入釀酒坊倉庫之後，他們優先考慮向矮人的物資之中投毒，讓矮人軍隊不僅損失物資，最好還能夠在其中散播疫病。
這樣不光能遲滯矮人的進攻計劃，還能削弱矮人的進攻力量。
如果投毒計劃不順利，那麽備選計劃則是直接點燃整座倉庫。
根據之前維魯克提供的情報，矮人在釀酒坊內囤積了大量的烈酒，這些烈酒是矮人鼓舞士氣的重要物資，也是發動戰鬥後炸藥和燃料的代替品，更是臨時救護所裏的消毒劑和麻醉劑。
哪怕投毒不成，克茹姆也有把握一把火燒掉這裏八成以上的烈酒，讓火焰吞噬矮人軍隊提前儲備在這裏的物資。
克茹姆等人落地後，卻未發現維魯克派來接應他們的斥候。
這種情況其實也很正常，正如維魯克所說，矮人將他們大量的戰略物資都囤積在釀酒坊倉庫裏，對於這裏的防備自然也是格外森嚴。
幾天前還送回消息的斥候，不一定還能堅持到今天，他們有可能已經被矮人發現並秘密處決了。
這也意味著克茹姆的行動將會有暴露的風險。假若矮人已經抓獲了那些斥候，並從中問到了接頭地點和行動目的，那麽他們此行無異於自殺。
然而事到如今，克茹姆也已經沒有了回頭路。
在附近簡單搜索過後，克茹姆決定繼續執行任務，並選擇備用路線徒步靠近釀酒坊。
反正維魯克已經提前將斥候們提供的路線圖給了克茹姆，斥候隻是幫克茹姆補充人手而已。
但正當克茹姆和他的小隊前進時，卻發現遠處的懸崖上突然出現四個人影。
“矮人哨兵！”一個哥布林投矛手提醒眾人，並立刻從身後拔出一根短矛擺好投擲姿勢。
“不對，再等等。”
克茹姆把他拉到一旁的石頭後麵，提醒他先隱蔽起來等放近了再說。
等那四個人形用繩索滑到眼前，才發現這原來是維魯克說的那隊斥候。
由於昨天晚上又有一隊矮人守衛前來駐防，看動靜和陣仗似乎還裏頭還有個大官兒。所以為了避開矮人的隊列，他們不得不多等一會兒才從藏身地出發。
會合後，克茹姆帶領著他的二十人小隊朝著釀酒坊繼續出發。
小隊需要先穿過一片亂石灘，這裏曾是矮人們丟棄礦坑廢物的地方，然後再翻越一千尺的懸崖到達一處平台。
平台上有矮人的第一處防禦崗哨，斥候們告訴克茹姆，那裏駐紮著三十多個矮人火槍手，並配備著戰鬥型利齒機器人。後者是在老城戰鬥後，矮人根據幸存者提供的報告而改裝的一類武裝機械。
相比起礦用機器人，他們的抓鬥更鋒利也更靈活，並且還適當縮小了體積以提升它們的功重比。
在權衡過後，克茹姆選擇放棄這個崗哨。
以他們的力量，不可能在矮人拉響警報之前將這夥守衛全部端掉。
於是小隊隻好在懸崖上等待並暫時恢複體力，直到入夜後再翻上平台，向著通往釀酒坊的第二段懸崖衝刺。
這段懸崖比第一段低一些，不過也有五百尺的高度。
並且和第一段懸崖一樣，克茹姆他們同樣不能直接翻上這最後的高台。
為了躲避矮人的偵察，他們必須選擇能夠避開升降貨梯和了望塔視野的攀爬路線。
可在這條岩石溝壑的盡頭處，卻是一片直接暴露在三個矮人哨位麵前的開闊空地。
如果直接爬上去，那麽他們就得麵對接近一百個矮人士兵的圍剿。更不用說矮人守衛們還會很快拉響警報，讓附近的其他矮人部隊向這裏集結。
根據斥候們之前的偵察，矮人在釀酒坊附近至少駐紮有一個步兵團的兵力。
雖然其中的兩個營和指揮部都在更西邊靠近兵工廠的位置，但這裏依然留守著超過三百名矮人士兵，再加上數百名可以隨時被武裝起來的工人，足以把克茹姆和他的小隊挫骨揚灰。
而且由於攜帶著大量的炸藥和毒藥，還有昨天晚上他們幾乎是被掉在半空中睡的覺，克茹姆的小隊目前體力狀態也急需休整。
“先去我們的應急藏身地歇歇腳，從那裏有條地道能直通釀酒坊的後門。”斥候隊長向克茹姆提出了這樣的建議。
顯然，斥候小隊能提供的幫助，比克茹姆最初預料到的大得多。
因為很多消息，是斥候們沒法用簡短的情報傳遞出來的。
......
再次入夜後，克茹姆和小隊從釀酒坊後門出現。
克茹姆用催眠粉將守衛迷暈後，一個獸人拿出提前準備好的大鋼鉗剪斷鎖門的鐵鏈，“哢嚓”一聲清脆，鐵鏈便應聲斷裂。
兩個燃燒手持三叉戟的火伊布和一個哥布林投矛手則留在這裏，他們先抹掉了昏睡中的矮人守衛的脖子，然後占據門口的哨塔，為克茹姆等人斷後並提供掩護。
而克茹姆則帶著剩下的隊員深入釀酒坊內部，尋找他們的倉庫。
實際上，尋找那些囤積的貨物並不是什麽太難的事。
因為博古爾王和大議會為了這場戰鬥押上的寶非常多，為了支撐這支大軍的消耗，所需要準備的物資自然也是海量的。
於是原本釀酒坊的倉庫便不夠用了，釀酒坊的工人隻好把一些更耐儲存或不便搬運的貨物堆積在院子裏。
換句話說，整個釀酒坊，到處都是矮人的倉庫——不僅是地下深埋在岩土之中的那個真正的庫房，還有地麵以上所有可以擺放貨物的空間。
克茹姆和斥候隊長迅速巡視了他們發現的所有存放點，找到了矮人打算往骸骨高原方向裝車的那批烈酒。
然後他們隨機撬開些木桶的塞子，把提前打包好的毒藥倒進去，最後再把塞子塞好，並重新用蠟油封裝。
一切行動進行地都很順利，但克茹姆他們卻沒料到有幾個矮人火槍手沒過足酒癮，竟然會在半夜繞過守衛，偷偷跑到倉庫裏偷酒喝。
那幾個矮人在看到克茹姆他們的鬼鬼祟祟後，立刻清醒了大半，其中一人當即轉身跑出去招呼同伴，剩下的士兵也紛紛擺出戰鬥隊形開始射擊。
克茹姆和小隊見事情敗露，隻得立刻逃離。
但在逃跑的路上，克茹姆也知道就憑他們幾個人根本跑不出三百多個矮人的包圍。
克茹姆的腦子飛快思考，忽然想到了他的備用方案——點燃物資不僅能破壞矮人的儲備計劃，還必然會引起矮人守軍的混亂。
畢竟對守衛此地的矮人來說，抓捕間諜固然重要，可挽救物資也同樣不可忽視。
所以克茹姆兵分兩路，他帶領小隊先朝矮人們位於地下的倉庫跑去，然後丟到他們攜帶的炸藥和引燃物，一把火把那裏燒成灰燼；留守在門口的警戒隊員則充當幹擾，替他們吸引矮人的注意以掩護他們的真實動向。
隻要計劃成功，他們就能趁著矮人忙於救火而順利突圍。
確定計劃之後克茹姆立刻帶領小隊行動起來，他們沿著堆積如山的物資之間的小路朝釀酒坊東北邊跑去。
那邊有為了擴建倉庫而挖開的一個大坑，可以繞過倉庫大門的守衛直接下去。
在甩開矮人守衛之後，克茹姆立刻再次返回倉庫並布設好炸藥。
小隊中有一個哥布林是特拉敏的手下，克茹姆出發前那天費了好多口舌才說服他加入自己的隊伍，當然還有很多珠寶。
這個哥布林能幫克茹姆判斷炸藥布設在哪裏才能造成最大的破壞，點燃盡可能更大的火勢...
事實證明，他的知識非常有效。
克茹姆等人剛從洞口爬出來，一陣混雜著酒氣和硝石味的氣浪便將他們重重推倒在地。
釀酒坊的倉庫在爆炸聲後立刻燃起了熊熊大火，尤其是靠近洞口的部分，那裏由於氧氣充足火勢格外劇烈。
同時火焰炙烤著已經被炸藥破壞了的地下倉庫的支撐結構，讓倉庫天花板不斷坍塌墜落，並在周圍的地麵形成更多塌陷和洞口。
更多空氣得以進入燃燒中的倉庫，進一步加劇了那裏的火勢。
矮人守衛們趕來正欲堵截克茹姆等人，卻又見到地下倉庫那熊熊燃燒的火勢。
他們也不禁猶豫自己應該先做哪件事。
麵對矮人的猶豫，克茹姆做了個挑釁的表情，又朝擺在地麵上的糧食堆裏扔了把火便立刻轉身逃跑了。
在克茹姆看來，理智又善於算計的矮人一定會先去挽救他們的物資。
畢竟那些物資關係到整場戰爭的成敗，而他們這支小隊則隻是無關痛癢的小事。
事實上，負責守備釀酒坊的矮人上校確實是這樣考慮的。
不過比克茹姆早一天到達的那隊矮人守衛卻不這樣想，那夥矮人之中領頭的是個頭戴青色牛角盔的大胡子矮人。
他比尋常矮人高出不少，甚至快要趕得上一些女獸人的塊頭了。
而且他並不像其他矮人一樣用盔甲將自己包裹，符文狀的筋絡若隱若現地被覆蓋在發灰的皮膚下麵，讓他在一眾矮人之間格外顯眼。
這個奇形怪狀的矮人名為石須，他是矮人之中罕見的具備較強魔法天賦的個體。
類似於這樣的矮人，基本都會被培養作為地卜師，承擔為大議會執行某些特殊任務的使命。
石須在周身散發出淺藍色的光芒，類似於精靈們施展法術時的那種顏色，將自己灰褐色的皮膚凝結成岩石，變成一種類似於暮光精靈的傀儡石人模樣的怪物。
剛剛以為自己死裏逃生的克茹姆等人著實被這家夥嚇了一跳，他們從來不知道矮人王國裏還有這種會魔法的角色。
畢竟矮人從來不以擅長魔法而聞名，即使是他們的神明法爾肯也隻是善於為器具附魔。再加上矮人王國對於自己的魔法師素來也高度保密，如此才能起到意想不到的效果。
石須一出手，就用石化的雙拳打傷了跑在最前麵的兩個哥布林斥候。
他們蜷縮在地上，抱著胸口痛得嗚呼哀嚎。石須的拳頭打斷了他們幾根肋骨，讓他們每次呼吸都倍感折磨。
斷了肋骨，也意味著這倆人是肯定跑不脫了。不能呼吸，任憑他們腳下功夫再快也跑不遠。
麵對這樣的強敵，克茹姆也隻好停下腳步迎接他的挑戰。
石須的動作不比他們慢多少，而且他還對著克茹姆點燃的火勢全無興趣，隻一門心思盯住克茹姆和他的小隊。
從戰爭的理性角度考慮，矮人上校先忙著救火以減少損失的計算方式沒有錯，但石須出手攔截將追捕襲擊小隊作為首要目標也符合矮人善於計算利益得失的天性。
如果放過克茹姆和他的小隊，則意味著告訴複仇軍矮人不能保護自己的輜重囤積地，那麽日後複仇軍將會派出更多的襲擊小隊潛入矮人後方大肆破壞。
這不僅會嚴重阻礙矮人的戰爭動員，還會沉重打擊矮人軍的士氣。
所以石須的目的很明確，他出手便是為了將克茹姆等人全部殺死的。
克茹姆躲過兩次重拳後，也在掌心搓出了閃電。
獸人一族的薩滿能夠借用自然之力，雖然通常發揮不太穩定，但依然具有強大的爆發力。
當克茹姆的閃電對上石須的重拳，比靜電大不了多少的電絲未能在石須石化的皮膚上留下什麽痕跡。
“就這點本事也敢來擋我嗎？”
那個地卜師對克茹姆綿軟無力的回擊很不在乎，急於求勝的他多少也有了些輕敵的心理。
石須完全舍棄了防禦，雙手合抱高舉過頭頂，準備朝克茹姆的額頭一記重擊結果掉他。
但剛才的示弱卻是克茹姆的刻意誘騙，克茹姆賭的是自己接下來這一拳能不能打出靜電法術的全部威力，至少八成也足以重傷眼前這個大塊頭矮人。
趁著石須雙手高舉的空當，克茹姆俯身彎腰箭步上前，照著矮人心口下方的肋骨間隙使出全力一擊。
慘白的閃電在碰觸的瞬間炸裂，將那個矮人地卜師打飛數米遠。
靜電產生的高溫令石須半個身子的皮膚都發黑脫落，雖然石須通過魔力使皮膚石化，但那本質上仍然還是血肉組成的皮膚。
大片斑駁的紅肉從皸裂的表皮間裸露出來，淡黃色的體液從傷口處緩緩流淌下來，像極了火山附近滲出岩漿的大地。
受到重創的石須癱倒在地上大口大口地喘著粗氣，由於胸肺部的傷勢，他現在也和剛才那兩個被他打到的哥布林斥候一樣，每一次呼吸都是一場痛苦的折磨。
克茹姆本想幫石須結束這種痛苦，他甚至都已經從腰間抽出了彎刀。但跟在石須後麵的矮人火槍手趕了上來，用鉛彈阻止了克茹姆的下一步行動。
在臨走前，克茹姆還回頭看了一眼那個已經奄奄一息的石須，他確定這家夥活不長久了。先不要說不善於魔法的矮人，哪怕是落到最優秀的精靈醫師手裏，都沒有什麽法子能拉回他來。
除非是黑魔王再臨？
......
很顯然，克茹姆低估了矮人在科技上的成就。
趕來的矮人之中有著擅長使用各種藥劑的煉金術士，他先為石須清理了傷口，然後又將某種紫色的藥粉灑在創麵上，之後掏出繃帶將受傷部位覆蓋...
在簡單為石須處理完傷口後，他又從背上的巨大帆布袋子裏拿出一種奇妙的小玩意兒，那東西能把液體注入人的血管裏，補充因創傷損失的血液以挽救患者的生命。
至少矮人們是這樣理解其中原理的。
隨後又為石須注射了一小管水一樣的液體，讓剛才還奄奄一息的石須瞬間恢複了大半的力氣。
“好綠皮，竟然是我輕敵了！”石須雖然能夠起身，但胸口的疼痛還是令他不自覺地捂在將手放在心口下方。
石須的隨從們將他架上飛車，沿著剛剛那夥獸人逃跑的方向追了過去...
克茹姆完全沒有預料到，那個已經被他打得奄奄一息的矮人竟然還能爬起來繼續站鬥，而且看上去還和沒事兒人一樣。
矮人地卜師從飛車上躍下，身體像流星一樣在空中綻放出淡藍色的光暈，並在落地前完成肉體的石化。
這一次那個地卜師的攻擊更加迅猛，在落地的瞬間，他一腳踢中斥候隊長的肩膀，借助巨大的慣性撕裂獸人的鎧甲，扯掉半截身子。
然後又立刻撲向第二個獸人，將一雙石拳像雨點似的砸向他的胸口。
克茹姆想去救他，但等克茹姆趕到時，那個倒黴的獸人已經被錘得口吐鮮血，斜臥在地上無法起身。
克茹姆的手中再次搓出閃電，這一次他主動出擊想要攻取石須的肋下。
但克茹姆不擅長步法，他的衝擊被石須一個側身輕易躲開；而後在錯身時沒收住腳步，被石須伸出來的小腿絆倒。
失去重心的克茹姆，尚在猶豫該是用手撐地還是護住腦袋的瞬間，就被石須的重拳狠狠砸到地上。
克茹姆不擅長戰鬥的弱點在此刻險些要了他的命，多虧了剩下的兩個獸人願意為他出手相助，用刀鋒暫時逼退了拳如冰雹的石須。
雖然他們交手的時間很短，但跟在石須身後的更多矮人也已經追了上來。
獸人小隊自知不敵，便抓住石須停下來喘息的空當繼續逃竄。
在經過一處礦坑上方由於坍塌剩餘的狹窄陸橋時，克茹姆把幾人身上剩下的炸藥集中起來，炸斷陸橋來迫使矮人們繞路。
不過矮人們卻駕駛來了飛車，直接從斷裂的廢墟上越過。
克茹姆眼見自己已是無路可逃，與石須對戰又絕無勝算；便索性一狠心，直接從懸崖跳進廢棄礦坑之中，以求能夠僥幸逃生。
縱使黑魔王已經派人去北國尋求盟友，但利用已經占有的資源積蓄自己的力量才是眼下最重要的事。
所以黑魔王本人低調地來到矮人王國，他希望了解卡讚礦區和老城裏矮人們的習俗和法律，以此來確定自己對於矮人的統治，好讓矮人們不至於過分排斥。
黑魔王想整合已知世界裏的所有勢力，那麽光靠暴力是不夠的——他還需要讓那些被征服者自願的歸順，或者說至少是會讓他們在反抗與順從之間首先選擇順從。
這樣黑魔王才能凝聚力量，而不是等到真正的戰爭降臨之時，還要分出心力來應付那些反對者。
另外，黑魔王還需要組織矮人工人們重新投入生產什麽的：那些地下的礦藏可不會無緣無故自己跑上來，而獸人和惡魔們顯然都不如矮人擅長開采礦物。
如果可能的話，黑魔王打算恢複瓦拉杜勒、矮人王國和沙漠地之間的商貿路線，用矮人的礦產換取沙漠地的黃金，然後維係瓦拉杜勒的生產，以及武裝更多的複仇軍戰士。
不過那些都是黑魔王本人在操心的事。
現在維魯克和複仇軍的任務，隻是為黑魔王的統治維護穩定。
維魯克需要提防那些零星且自發的繼續反抗的矮人，以及防備矮人首都方向的壓力。
自發抵抗的矮人數量相對較少，但他們卻模仿著維魯克當初的襲擾策略，主要騷擾複仇軍的運輸部隊和物資囤放地，在維魯克的正麵防線的背後捅刀子。
幸而維魯克控製住了礦區內各個主要的硝石礦藏，讓他們沒有多少炸藥，否則他根本無法專心在骸骨高原和矮人王國的軍隊對峙。
但矮人囤積物資的速度比複仇軍快得多，他們畢竟不需要像黑魔王一樣得先把工人安撫下來才能組織起來恢複生產。
維魯克的斥候看到，大量的臨時救護所和兵營如雨後春筍般出現，繁忙的礦洞軌道一批又一批為前線輸送士兵和物資。
根據目前維魯克已經掌握的信息猜測，矮人可能已經在釀酒坊集中了超過數千石糧食和肉類，以及上萬桶烈酒和彈藥。
這些物資足以支撐一萬名矮人士兵維持一個月的進攻計劃，而矮人目前依然在以每天八百桶火藥和兩千石糧食的速度向前線運送物資，釀酒坊更是開足馬力生產供應軍隊的烈酒和糖漿。
所以維魯克很擔憂，以自己目前的軍力和物資儲備，還能不能再頂住矮人的下一輪進攻。
直到克茹姆在某天夜裏，慌裏慌張地跑進維魯克的營帳裏向他求饒。
原來是在卡讚礦區戰役時克茹姆遲到那事兒，因為他的姍姍來遲導致其他獸人部隊遭受了不必要的損失，所以他們便謀劃著舉辦獸人大會請維魯克處死他。
維魯克聽到後頗為震驚，明天早上的獸人大會的確是他要主持召開的不錯，可他召開大會的目的是要分賞戰利品以及安排對峙期間的防守任務。
如果可能的話，最好能找到幾個敢於執行一場艱巨任務的勇士。
獸人是崇尚勇氣和力量的種族，維魯克希望自己能在大會上通過刺激他們，讓某些心氣兒高又本事大的酋長主動站出來，去襲擊矮人在金色釀酒坊的物資倉庫。
但懲治克茹姆的事兒，維魯克從來沒考慮過——他以為在瓜分戰利品時把克茹姆那份兒剔除掉就已經足夠了。
顯然，有些覺得克茹姆不配此位的獸人想要借機除掉他。
不過倒也並非是所有獸人都那麽無情和排擠克茹姆，還是有些支持克茹姆的獸人認為他雖有罪但罪不至死。
所有便有人提前跟克茹姆知會了一聲，好讓他早做準備，免得到時候真得在大會上被判處死刑。
按照獸人的傳統，一旦被獸人大會所決定的決議，任何人都不能改變；哪怕是維魯克都不可能違背這一傳統來保下克茹姆。
看著跪在地上哀求的克茹姆，維魯克瞬間想到了解決他眼下最頭疼的問題的辦法。
“倒是真有個任務，不過可是九死一生...”
維魯克說的任務，便是由克茹姆帶領他麾下的一支精銳小隊去襲擊並破壞金色釀酒坊的倉庫。
如果克茹姆能夠完成這項任務，那麽足以讓那些瞧不起他的獸人徹底閉嘴，因為他完成了他們都不敢做的事；而且破壞得手之後，矮人軍隊的進攻計劃將被推遲至少數月。
這樣克茹姆不僅證明了他自己的勇氣和力量，還立下了極為耀眼的戰功，性命自然得以保全。
“九死一生也好過召開大會啊。”克茹姆連忙爬起來感謝維魯克的幫助...
為了躲避風頭，也為了避免維魯克第二天在大會上無法壓住那些想要處死克茹姆的獸人酋長，克茹姆黎明之前便帶著十五個挑選好的手下出發。
除了克茹姆之外，還有八個綠皮和七個火伊布。
他們乘坐特拉敏生產出來的火箭，抵達釀酒坊下方的一處洞穴附近，等待維魯克的斥候與他們接頭。
由於矮人軍隊在此處戒備森嚴，克茹姆他們不可能乘坐火箭直接進入，因為火箭掠過空中所造成的巨大響動無異於直接向矮人發出警報——敵人已經入侵了。
克茹姆的計劃包含兩部分：在斥候的幫助下繞過敵人守衛崗哨潛入釀酒坊倉庫之後，他們優先考慮向矮人的物資之中投毒，讓矮人軍隊不僅損失物資，最好還能夠在其中散播疫病。
這樣不光能遲滯矮人的進攻計劃，還能削弱矮人的進攻力量。
如果投毒計劃不順利，那麽備選計劃則是直接點燃整座倉庫。
根據之前維魯克提供的情報，矮人在釀酒坊內囤積了大量的烈酒，這些烈酒是矮人鼓舞士氣的重要物資，也是發動戰鬥後炸藥和燃料的代替品，更是臨時救護所裏的消毒劑和麻醉劑。
哪怕投毒不成，克茹姆也有把握一把火燒掉這裏八成以上的烈酒，讓火焰吞噬矮人軍隊提前儲備在這裏的物資。
克茹姆等人落地後，卻未發現維魯克派來接應他們的斥候。
這種情況其實也很正常，正如維魯克所說，矮人將他們大量的戰略物資都囤積在釀酒坊倉庫裏，對於這裏的防備自然也是格外森嚴。
幾天前還送回消息的斥候，不一定還能堅持到今天，他們有可能已經被矮人發現並秘密處決了。
這也意味著克茹姆的行動將會有暴露的風險。假若矮人已經抓獲了那些斥候，並從中問到了接頭地點和行動目的，那麽他們此行無異於自殺。
然而事到如今，克茹姆也已經沒有了回頭路。
在附近簡單搜索過後，克茹姆決定繼續執行任務，並選擇備用路線徒步靠近釀酒坊。
反正維魯克已經提前將斥候們提供的路線圖給了克茹姆，斥候隻是幫克茹姆補充人手而已。
但正當克茹姆和他的小隊前進時，卻發現遠處的懸崖上突然出現四個人影。
“矮人哨兵！”一個哥布林投矛手提醒眾人，並立刻從身後拔出一根短矛擺好投擲姿勢。
“不對，再等等。”
克茹姆把他拉到一旁的石頭後麵，提醒他先隱蔽起來等放近了再說。
等那四個人形用繩索滑到眼前，才發現這原來是維魯克說的那隊斥候。
由於昨天晚上又有一隊矮人守衛前來駐防，看動靜和陣仗似乎還裏頭還有個大官兒。所以為了避開矮人的隊列，他們不得不多等一會兒才從藏身地出發。
會合後，克茹姆帶領著他的二十人小隊朝著釀酒坊繼續出發。
小隊需要先穿過一片亂石灘，這裏曾是矮人們丟棄礦坑廢物的地方，然後再翻越一千尺的懸崖到達一處平台。
平台上有矮人的第一處防禦崗哨，斥候們告訴克茹姆，那裏駐紮著三十多個矮人火槍手，並配備著戰鬥型利齒機器人。後者是在老城戰鬥後，矮人根據幸存者提供的報告而改裝的一類武裝機械。
相比起礦用機器人，他們的抓鬥更鋒利也更靈活，並且還適當縮小了體積以提升它們的功重比。
在權衡過後，克茹姆選擇放棄這個崗哨。
以他們的力量，不可能在矮人拉響警報之前將這夥守衛全部端掉。
於是小隊隻好在懸崖上等待並暫時恢複體力，直到入夜後再翻上平台，向著通往釀酒坊的第二段懸崖衝刺。
這段懸崖比第一段低一些，不過也有五百尺的高度。
並且和第一段懸崖一樣，克茹姆他們同樣不能直接翻上這最後的高台。
為了躲避矮人的偵察，他們必須選擇能夠避開升降貨梯和了望塔視野的攀爬路線。
可在這條岩石溝壑的盡頭處，卻是一片直接暴露在三個矮人哨位麵前的開闊空地。
如果直接爬上去，那麽他們就得麵對接近一百個矮人士兵的圍剿。更不用說矮人守衛們還會很快拉響警報，讓附近的其他矮人部隊向這裏集結。
根據斥候們之前的偵察，矮人在釀酒坊附近至少駐紮有一個步兵團的兵力。
雖然其中的兩個營和指揮部都在更西邊靠近兵工廠的位置，但這裏依然留守著超過三百名矮人士兵，再加上數百名可以隨時被武裝起來的工人，足以把克茹姆和他的小隊挫骨揚灰。
而且由於攜帶著大量的炸藥和毒藥，還有昨天晚上他們幾乎是被掉在半空中睡的覺，克茹姆的小隊目前體力狀態也急需休整。
“先去我們的應急藏身地歇歇腳，從那裏有條地道能直通釀酒坊的後門。”斥候隊長向克茹姆提出了這樣的建議。
顯然，斥候小隊能提供的幫助，比克茹姆最初預料到的大得多。
因為很多消息，是斥候們沒法用簡短的情報傳遞出來的。
......
再次入夜後，克茹姆和小隊從釀酒坊後門出現。
克茹姆用催眠粉將守衛迷暈後，一個獸人拿出提前準備好的大鋼鉗剪斷鎖門的鐵鏈，“哢嚓”一聲清脆，鐵鏈便應聲斷裂。
兩個燃燒手持三叉戟的火伊布和一個哥布林投矛手則留在這裏，他們先抹掉了昏睡中的矮人守衛的脖子，然後占據門口的哨塔，為克茹姆等人斷後並提供掩護。
而克茹姆則帶著剩下的隊員深入釀酒坊內部，尋找他們的倉庫。
實際上，尋找那些囤積的貨物並不是什麽太難的事。
因為博古爾王和大議會為了這場戰鬥押上的寶非常多，為了支撐這支大軍的消耗，所需要準備的物資自然也是海量的。
於是原本釀酒坊的倉庫便不夠用了，釀酒坊的工人隻好把一些更耐儲存或不便搬運的貨物堆積在院子裏。
換句話說，整個釀酒坊，到處都是矮人的倉庫——不僅是地下深埋在岩土之中的那個真正的庫房，還有地麵以上所有可以擺放貨物的空間。
克茹姆和斥候隊長迅速巡視了他們發現的所有存放點，找到了矮人打算往骸骨高原方向裝車的那批烈酒。
然後他們隨機撬開些木桶的塞子，把提前打包好的毒藥倒進去，最後再把塞子塞好，並重新用蠟油封裝。
一切行動進行地都很順利，但克茹姆他們卻沒料到有幾個矮人火槍手沒過足酒癮，竟然會在半夜繞過守衛，偷偷跑到倉庫裏偷酒喝。
那幾個矮人在看到克茹姆他們的鬼鬼祟祟後，立刻清醒了大半，其中一人當即轉身跑出去招呼同伴，剩下的士兵也紛紛擺出戰鬥隊形開始射擊。
克茹姆和小隊見事情敗露，隻得立刻逃離。
但在逃跑的路上，克茹姆也知道就憑他們幾個人根本跑不出三百多個矮人的包圍。
克茹姆的腦子飛快思考，忽然想到了他的備用方案——點燃物資不僅能破壞矮人的儲備計劃，還必然會引起矮人守軍的混亂。
畢竟對守衛此地的矮人來說，抓捕間諜固然重要，可挽救物資也同樣不可忽視。
所以克茹姆兵分兩路，他帶領小隊先朝矮人們位於地下的倉庫跑去，然後丟到他們攜帶的炸藥和引燃物，一把火把那裏燒成灰燼；留守在門口的警戒隊員則充當幹擾，替他們吸引矮人的注意以掩護他們的真實動向。
隻要計劃成功，他們就能趁著矮人忙於救火而順利突圍。
確定計劃之後克茹姆立刻帶領小隊行動起來，他們沿著堆積如山的物資之間的小路朝釀酒坊東北邊跑去。
那邊有為了擴建倉庫而挖開的一個大坑，可以繞過倉庫大門的守衛直接下去。
在甩開矮人守衛之後，克茹姆立刻再次返回倉庫並布設好炸藥。
小隊中有一個哥布林是特拉敏的手下，克茹姆出發前那天費了好多口舌才說服他加入自己的隊伍，當然還有很多珠寶。
這個哥布林能幫克茹姆判斷炸藥布設在哪裏才能造成最大的破壞，點燃盡可能更大的火勢...
事實證明，他的知識非常有效。
克茹姆等人剛從洞口爬出來，一陣混雜著酒氣和硝石味的氣浪便將他們重重推倒在地。
釀酒坊的倉庫在爆炸聲後立刻燃起了熊熊大火，尤其是靠近洞口的部分，那裏由於氧氣充足火勢格外劇烈。
同時火焰炙烤著已經被炸藥破壞了的地下倉庫的支撐結構，讓倉庫天花板不斷坍塌墜落，並在周圍的地麵形成更多塌陷和洞口。
更多空氣得以進入燃燒中的倉庫，進一步加劇了那裏的火勢。
矮人守衛們趕來正欲堵截克茹姆等人，卻又見到地下倉庫那熊熊燃燒的火勢。
他們也不禁猶豫自己應該先做哪件事。
麵對矮人的猶豫，克茹姆做了個挑釁的表情，又朝擺在地麵上的糧食堆裏扔了把火便立刻轉身逃跑了。
在克茹姆看來，理智又善於算計的矮人一定會先去挽救他們的物資。
畢竟那些物資關係到整場戰爭的成敗，而他們這支小隊則隻是無關痛癢的小事。
事實上，負責守備釀酒坊的矮人上校確實是這樣考慮的。
不過比克茹姆早一天到達的那隊矮人守衛卻不這樣想，那夥矮人之中領頭的是個頭戴青色牛角盔的大胡子矮人。
他比尋常矮人高出不少，甚至快要趕得上一些女獸人的塊頭了。
而且他並不像其他矮人一樣用盔甲將自己包裹，符文狀的筋絡若隱若現地被覆蓋在發灰的皮膚下麵，讓他在一眾矮人之間格外顯眼。
這個奇形怪狀的矮人名為石須，他是矮人之中罕見的具備較強魔法天賦的個體。
類似於這樣的矮人，基本都會被培養作為地卜師，承擔為大議會執行某些特殊任務的使命。
石須在周身散發出淺藍色的光芒，類似於精靈們施展法術時的那種顏色，將自己灰褐色的皮膚凝結成岩石，變成一種類似於暮光精靈的傀儡石人模樣的怪物。
剛剛以為自己死裏逃生的克茹姆等人著實被這家夥嚇了一跳，他們從來不知道矮人王國裏還有這種會魔法的角色。
畢竟矮人從來不以擅長魔法而聞名，即使是他們的神明法爾肯也隻是善於為器具附魔。再加上矮人王國對於自己的魔法師素來也高度保密，如此才能起到意想不到的效果。
石須一出手，就用石化的雙拳打傷了跑在最前麵的兩個哥布林斥候。
他們蜷縮在地上，抱著胸口痛得嗚呼哀嚎。石須的拳頭打斷了他們幾根肋骨，讓他們每次呼吸都倍感折磨。
斷了肋骨，也意味著這倆人是肯定跑不脫了。不能呼吸，任憑他們腳下功夫再快也跑不遠。
麵對這樣的強敵，克茹姆也隻好停下腳步迎接他的挑戰。
石須的動作不比他們慢多少，而且他還對著克茹姆點燃的火勢全無興趣，隻一門心思盯住克茹姆和他的小隊。
從戰爭的理性角度考慮，矮人上校先忙著救火以減少損失的計算方式沒有錯，但石須出手攔截將追捕襲擊小隊作為首要目標也符合矮人善於計算利益得失的天性。
如果放過克茹姆和他的小隊，則意味著告訴複仇軍矮人不能保護自己的輜重囤積地，那麽日後複仇軍將會派出更多的襲擊小隊潛入矮人後方大肆破壞。
這不僅會嚴重阻礙矮人的戰爭動員，還會沉重打擊矮人軍的士氣。
所以石須的目的很明確，他出手便是為了將克茹姆等人全部殺死的。
克茹姆躲過兩次重拳後，也在掌心搓出了閃電。
獸人一族的薩滿能夠借用自然之力，雖然通常發揮不太穩定，但依然具有強大的爆發力。
當克茹姆的閃電對上石須的重拳，比靜電大不了多少的電絲未能在石須石化的皮膚上留下什麽痕跡。
“就這點本事也敢來擋我嗎？”
那個地卜師對克茹姆綿軟無力的回擊很不在乎，急於求勝的他多少也有了些輕敵的心理。
石須完全舍棄了防禦，雙手合抱高舉過頭頂，準備朝克茹姆的額頭一記重擊結果掉他。
但剛才的示弱卻是克茹姆的刻意誘騙，克茹姆賭的是自己接下來這一拳能不能打出靜電法術的全部威力，至少八成也足以重傷眼前這個大塊頭矮人。
趁著石須雙手高舉的空當，克茹姆俯身彎腰箭步上前，照著矮人心口下方的肋骨間隙使出全力一擊。
慘白的閃電在碰觸的瞬間炸裂，將那個矮人地卜師打飛數米遠。
靜電產生的高溫令石須半個身子的皮膚都發黑脫落，雖然石須通過魔力使皮膚石化，但那本質上仍然還是血肉組成的皮膚。
大片斑駁的紅肉從皸裂的表皮間裸露出來，淡黃色的體液從傷口處緩緩流淌下來，像極了火山附近滲出岩漿的大地。
受到重創的石須癱倒在地上大口大口地喘著粗氣，由於胸肺部的傷勢，他現在也和剛才那兩個被他打到的哥布林斥候一樣，每一次呼吸都是一場痛苦的折磨。
克茹姆本想幫石須結束這種痛苦，他甚至都已經從腰間抽出了彎刀。但跟在石須後麵的矮人火槍手趕了上來，用鉛彈阻止了克茹姆的下一步行動。
在臨走前，克茹姆還回頭看了一眼那個已經奄奄一息的石須，他確定這家夥活不長久了。先不要說不善於魔法的矮人，哪怕是落到最優秀的精靈醫師手裏，都沒有什麽法子能拉回他來。
除非是黑魔王再臨？
......
很顯然，克茹姆低估了矮人在科技上的成就。
趕來的矮人之中有著擅長使用各種藥劑的煉金術士，他先為石須清理了傷口，然後又將某種紫色的藥粉灑在創麵上，之後掏出繃帶將受傷部位覆蓋...
在簡單為石須處理完傷口後，他又從背上的巨大帆布袋子裏拿出一種奇妙的小玩意兒，那東西能把液體注入人的血管裏，補充因創傷損失的血液以挽救患者的生命。
至少矮人們是這樣理解其中原理的。
隨後又為石須注射了一小管水一樣的液體，讓剛才還奄奄一息的石須瞬間恢複了大半的力氣。
“好綠皮，竟然是我輕敵了！”石須雖然能夠起身，但胸口的疼痛還是令他不自覺地捂在將手放在心口下方。
石須的隨從們將他架上飛車，沿著剛剛那夥獸人逃跑的方向追了過去...
克茹姆完全沒有預料到，那個已經被他打得奄奄一息的矮人竟然還能爬起來繼續站鬥，而且看上去還和沒事兒人一樣。
矮人地卜師從飛車上躍下，身體像流星一樣在空中綻放出淡藍色的光暈，並在落地前完成肉體的石化。
這一次那個地卜師的攻擊更加迅猛，在落地的瞬間，他一腳踢中斥候隊長的肩膀，借助巨大的慣性撕裂獸人的鎧甲，扯掉半截身子。
然後又立刻撲向第二個獸人，將一雙石拳像雨點似的砸向他的胸口。
克茹姆想去救他，但等克茹姆趕到時，那個倒黴的獸人已經被錘得口吐鮮血，斜臥在地上無法起身。
克茹姆的手中再次搓出閃電，這一次他主動出擊想要攻取石須的肋下。
但克茹姆不擅長步法，他的衝擊被石須一個側身輕易躲開；而後在錯身時沒收住腳步，被石須伸出來的小腿絆倒。
失去重心的克茹姆，尚在猶豫該是用手撐地還是護住腦袋的瞬間，就被石須的重拳狠狠砸到地上。
克茹姆不擅長戰鬥的弱點在此刻險些要了他的命，多虧了剩下的兩個獸人願意為他出手相助，用刀鋒暫時逼退了拳如冰雹的石須。
雖然他們交手的時間很短，但跟在石須身後的更多矮人也已經追了上來。
獸人小隊自知不敵，便抓住石須停下來喘息的空當繼續逃竄。
在經過一處礦坑上方由於坍塌剩餘的狹窄陸橋時，克茹姆把幾人身上剩下的炸藥集中起來，炸斷陸橋來迫使矮人們繞路。
不過矮人們卻駕駛來了飛車，直接從斷裂的廢墟上越過。
克茹姆眼見自己已是無路可逃，與石須對戰又絕無勝算；便索性一狠心，直接從懸崖跳進廢棄礦坑之中，以求能夠僥幸逃生。