第172章 原諒
王國保衛戰同人：眾生與誓言之歌 作者：坎坷看 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“好些了嗎？”
維克多剛一醒過來，就看到德得爾祭司坐在旁邊。
“沙塔呢，水晶呢？”維克多醒來的第一句話，就是關心艾莉娜之淚的下落。
“我覺得還有更重要的事。”說著，德得爾祭司拿出了尼烏斯的戒指。
“你舅舅的事，我也很抱歉。”德得爾祭司拉起維克多的手，並把那枚戒指放到他的手心裏。
維克多看著這枚戒指，一時間不知道該說什麽好。
舅舅是擔心自己才來到這裏的。
一直以來，父親總是忙於政事，並習慣於將更多的精力投入到對哥哥和姐姐的教育中。他們才是家族的繼承人，這一點父親和所有大家族的族長做的一樣。
對維克多而言，正是舅舅對自己的關照為他補齊了父親缺失的部分。
還有卡莎阿姨，不知道她聽到這個消息後會是什麽樣的心情...
“幻影呢？”過了一會兒，維克多想起來除了舅舅外，還有個人也一直跟著他們。
“她...”，德得爾祭司頓了頓。
她的沉默說明了一切。
從那麽高的地方摔下來，恐怕沒有多少生還的可能。
維克多應該感謝幻影的，雖然他算不上喜歡她，甚至還有點討厭她。
但如果不是她把兩個人的位置換過來，現在無法辨認的人應該是他。
而且在空中，兩人交錯的時候，維克多從她的眼睛裏看到了解脫。
就好像，如釋重負一樣...
“在剛進入洞穴的時候，大法師就和我說了一些關於艾瑞戴爾的事，也包括你父親的事。”
“暮光公國的繁榮之下，其實很多矛盾已經快要到了不可調和的地步。這些事你父親沒和你說過，大法師也沒和你說過，他本想在這一切結束之後再告訴你，不過...”
維克多聽完後緩緩抬起頭，用有些濕潤的眼睛看向德得爾祭司。
似乎是在說，非要現在說這些事情嗎？
“很抱歉。”德得爾祭司將維克多摟在懷裏，不是像戀人那樣，而是母親一樣。
“希望這樣能讓你好一點。”
還有句話德得爾祭司沒說，不過維克多能夠聽出來：他們現在似乎麵臨著什麽危機，可以浪費的時間也不多了。
見到維克多不說話，德得爾祭司便知道他是默認了。
“過去，當暮光公國之內百廢待興的時候，矛盾還可以被快速複蘇的經濟所擱置；但現在，暮光公國之內幾乎每一塊肥沃的土地都被開墾，每一條商路都已經建成，克萊蒙大人再也找不出任何一塊足夠的肥肉讓所有人都滿意了。”
“並且那些反對的勢力，他們在複蘇過程中也積蓄了力量，現在已經到了雙方殊死一搏的前夜。”
“如果沒有外力來改變實力的天平，那麽戰爭就不可避免了。”
維克多慢慢扭頭，頂著德得爾祭司的眼睛，“他是從什麽時候盯上那顆水晶的？”
“你離開艾瑞戴爾的前兩年，不過那個時候它還在黑魔王手裏。”德得爾祭司回答了維克多的疑惑。
“你怎麽能夠確定？”維克多木訥地追問。
德得爾祭司頓了頓，“等一切結束後，你可以去暮光公國再看看。”
德得爾祭司的話，讓維克多想起他曾經在暮光公國裏看到過的那些流民，以及父親回來時那樣過分的陣仗。
穿著鎧甲並不舒服，如果一個領主隻是刻意炫耀排場，他不會願意把自己打扮成那個樣子。
“一直以來，暮光公國都背負著上次內戰中的沉重債務。過去，你父親能夠通過擴大整個公國的收益來勉強維持這種負擔，但現在這件事正在變得越來越困難。當這些負擔無法由多餘的盈利包含時，他就必須把手伸向那些固有的收益。”
看到維克多疑惑的眼神，德得爾祭司繼續說。
“曙光精靈們認為暮光精靈應該為他們挑起的戰爭負責，雖然現在精靈王庭已經重建得和戰爭之前沒什麽區別，但那些已經習慣於拿錢的權貴是不會這麽輕易放棄的。”
維克多勉強撐起身子來，“你的意思是，他在用暮光精靈的錢來買精靈王庭對自己的支持？”
但德得爾祭司卻搖頭。
“不，如果你父親想要獲得支持，他現在已經有了。你看到過那些強壯的軍隊，以及他在水晶海北岸的影響力。”
“而且這還是在他沒有既不依靠精靈王庭，又不依靠暮光精靈舊貴族的情況下。”
如果克萊蒙大人選擇依靠精靈王庭，就像艾瑞利亞女王最初所設想的那樣，徹底當個出賣暮光精靈利益的買辦，那麽他大可以把整個暮光公國當作一個巨大的奴隸園。
在剿滅巴傑尼蒙之後，克萊蒙大人就可以按照那些最悲觀，也就是抵抗地最激烈的暮光精靈所想的那樣，將大部分暮光精靈變成奴隸。
雖然這會在這片土地上留下長久的憎恨與暴力，並且在兩族之間留下更深的嫌隙和憎恨，但克萊蒙大人卻能更輕易地實現他的和平以及他被委派到此地最初的目的。
畢竟存在壓迫的和平同樣也是和平。
而且隻要將剩下的暮光精靈加以分化，這份和平可能還會比現在更加持久。
如果克萊蒙大人選擇利用暮光精靈的仇恨和他們站在一起，那麽新一輪的內戰早就已經開始了。
克萊蒙大人想要的，是整個艾瑞戴爾達成真正的和平；真正得，因為仇恨不再存續於人們心間而帶來的和平。
“所以他選擇了最艱難的道路，他不希望曙光精靈繼續因過去的罪孽仇恨暮光精靈，也不希望暮光精靈因為現在的壓迫而仇恨曙光精靈。”
“那他是怎麽做的呢？”維克多問道。
但德得爾祭司沒有直接回答他的問題，而是請他等回到暮光公國之後，親自去找他的父親弄明白。
“現在的問題是，這條流血最少的路已經快要走不下去了。”
“那這和那塊水晶有什麽關係？”
因為克萊蒙大人對暮光公國的發展，也使得那些暮光精靈舊貴族的勢力得以複蘇，他們現在已經不再是戰爭剛剛結束時那般任人宰割了。
與此同時，由於市民階層的債務實際上通過各種稅務和貿易途徑也在暗地裏被轉移到了自耕農與莊園主的頭上，還有暮光精靈舊貴族的政治地位和特權也因為技術官僚的崛起而受到衝擊。
所有這些利益受損者，他們實際上天然地就形成了力量強大的反對派。
這一力量在鄉間尤為強大，但卻不是反對聲音的唯一來源。
“那奧利豈不是很危險？”維克多幾乎脫口而出。
但看著德得爾祭司不懷好意的笑容，他的臉瞬間紅得像番茄。
他終於明白了那天德得爾祭司那麽做的原因。
很顯然，如果當時有人像舅舅一樣滔滔不絕地跟自己說教，自己顯然不會理會更無法理解。
所以需要有人用更加隱晦的方法提醒他，讓他自己醒悟過來，父親對自己的影響遠比他想象的更加深遠。
更重要的是，讓他記起，這種對於誓言的忠誠正是來自父親的言傳身教。
就像他不會背叛奧利一樣，克萊蒙大人亦不會背叛自己的初心。
或許過程中會遇到許多誘惑與搖擺，但正因如此這份堅持才值得銘記。
“你舅舅說她會很安全。如果你父親沒有把握，他不會采取這麽冒險的舉動。”
將水晶秘密帶回艾瑞戴爾，確實是一件相當冒險的事。
“但你還沒說他為什麽要這麽做呢？”維克多說道。
“用水晶換取對債務的赦免，以此分化他的反對者。”
“但是...”維克多欲言又止。
“你想說，水晶是艾瑞利亞女王主動放棄的，現在為什麽她又會想要？”德得爾祭司知道他的問題是什麽。
“是的。”維克多點點頭。
“這是公主和女王的區別。當年的她在宣布放棄之後，很快就意識到這麽做的不對。即使那塊水晶被汙染過，它也依然是艾莉娜女神留給精靈一族的寶物。是鎮族寶物，不是擺在架子上供人膜拜的那種。”
在如何處置那塊水晶的問題上，曙光精靈顯然不如烏茲南和瑪利西亞理解的那麽深刻。
當初艾瑞利亞女王說得那些話，聽起來似乎非常有感染力，卻並不理智。
作為一個統治者，她已經學會了什麽時候是不能言行一致的。
“這些，都是舅舅跟你說的嗎？”維克多問道。
德得爾祭司搖了搖頭，“此事關乎艾瑞戴爾未來百年的大勢，你舅舅絕不會對我這樣的外人妄言。”
“但女神一直注視著她的子民，我能看到她眼眸中的倒影。”
說完，德得爾祭司輕輕拍著維克多的肩膀，便要起身離開。
“有什麽需要我幫忙的嗎？”
維克多重新來到黑棘麵前，這意味著他同意了將水晶秘密帶回浮空遺跡的決定。
至少在黑棘看來是這樣的。
“那個，海盜嘛，下手沒啥輕重，多擔待啊。”
黑棘把手伸出來，但維克多不太想搭理他。
“哪又冒出來的蜥蜴人？”維克多問道。
“蜥蜴人的國王，帶領著它的軍團堵在我們前麵。”埃爾利奇替黑棘做出了回答，拿到世紀神錘之後，這位遊牧民領袖對自己在這場戰爭中取得的成果十分滿意。
他大概也是此刻這些人中對眼下現狀最滿意的人了，當然，如果現在通往外麵的路能夠再順暢一點的話。
“它們用著一種從來沒見過的槍械，又遠又準。”負責帶隊偵察的勒諾伊爾補充道，“三天前的進攻，兩百個海盜還沒跑進火槍的射程就被殺了一半。”
作為傭兵，他的忠誠一般更傾向於出價更高的一方，或者是前途更明確的一方。
所以在黑棘打暈維克多之後，他和他的傭兵隊立刻順從地投身到黑棘麾下。
但維克多在鷹弩兵中的影響力則要比在傭兵中的大得多，盡管是他們臨陣脫逃導致維克多被黑棘抓住，可他們卻在見到維克多被羈押後表示拒絕接受黑棘的指揮。
“所以你們需要我去說服鷹弩兵，讓他們衝上去送死嗎？”
“當然不是，是海盜的火槍打不了那麽遠，需要用弩手才能壓住它們。”埃爾利奇說道。
由於海盜們常年在海上戰鬥，甲板和船艙裏的戰鬥空間普遍相對狹小，所以他們使用的火槍也比較短小，這樣的火槍優勢在於靈活迅捷。
較短的槍管也就因此帶來射程上的劣勢，雖然這在此前的戰鬥中沒吃過什麽大虧，但遇到以射程見長的蜥蜴人狙擊手，海盜沒等來到自己的交戰範圍就會被大量擊殺。
所以他們才需要同樣以野戰和守城戰為目標的鷹弩兵助陣。鷹弩兵的重弩由彈性鋼片作為弩臂，以鋼絲為弦，可以在數百米外將弩矢射進磚石裏。
無論是在射程還是威力都遠超海盜手中那些廉價的火槍。
如果維克多還能說服尼烏斯的學生參戰就更好了，德得爾祭司麾下的死靈法師在控製骷髏傀儡的同時無法兼顧其它法術。
而那些大魔法師在尼烏斯死後，對黑棘的命令表現出極大的不配合。
一方麵是他們對黑棘不夠熟悉，另一方麵也是尼烏斯的死對於他們是個非常大的打擊。
順利的話，在骷髏傀儡為他們爭取到足夠的距離之後，弩手和大魔法師聯合起來的火力就能對蜥蜴人形成有效的反擊。
但維克多聽了這個計劃之後，簡直氣得直皺眉頭。
他看向德得爾祭司，似乎是在質問如此漏洞百出的計劃究竟是誰想出來的，又為什麽她還會同意？
“時間緊迫，我們的補給已經被蜥蜴人繞後燒毀了。”德得爾祭司回答了維克多的疑惑。
維克多剛一醒過來，就看到德得爾祭司坐在旁邊。
“沙塔呢，水晶呢？”維克多醒來的第一句話，就是關心艾莉娜之淚的下落。
“我覺得還有更重要的事。”說著，德得爾祭司拿出了尼烏斯的戒指。
“你舅舅的事，我也很抱歉。”德得爾祭司拉起維克多的手，並把那枚戒指放到他的手心裏。
維克多看著這枚戒指，一時間不知道該說什麽好。
舅舅是擔心自己才來到這裏的。
一直以來，父親總是忙於政事，並習慣於將更多的精力投入到對哥哥和姐姐的教育中。他們才是家族的繼承人，這一點父親和所有大家族的族長做的一樣。
對維克多而言，正是舅舅對自己的關照為他補齊了父親缺失的部分。
還有卡莎阿姨，不知道她聽到這個消息後會是什麽樣的心情...
“幻影呢？”過了一會兒，維克多想起來除了舅舅外，還有個人也一直跟著他們。
“她...”，德得爾祭司頓了頓。
她的沉默說明了一切。
從那麽高的地方摔下來，恐怕沒有多少生還的可能。
維克多應該感謝幻影的，雖然他算不上喜歡她，甚至還有點討厭她。
但如果不是她把兩個人的位置換過來，現在無法辨認的人應該是他。
而且在空中，兩人交錯的時候，維克多從她的眼睛裏看到了解脫。
就好像，如釋重負一樣...
“在剛進入洞穴的時候，大法師就和我說了一些關於艾瑞戴爾的事，也包括你父親的事。”
“暮光公國的繁榮之下，其實很多矛盾已經快要到了不可調和的地步。這些事你父親沒和你說過，大法師也沒和你說過，他本想在這一切結束之後再告訴你，不過...”
維克多聽完後緩緩抬起頭，用有些濕潤的眼睛看向德得爾祭司。
似乎是在說，非要現在說這些事情嗎？
“很抱歉。”德得爾祭司將維克多摟在懷裏，不是像戀人那樣，而是母親一樣。
“希望這樣能讓你好一點。”
還有句話德得爾祭司沒說，不過維克多能夠聽出來：他們現在似乎麵臨著什麽危機，可以浪費的時間也不多了。
見到維克多不說話，德得爾祭司便知道他是默認了。
“過去，當暮光公國之內百廢待興的時候，矛盾還可以被快速複蘇的經濟所擱置；但現在，暮光公國之內幾乎每一塊肥沃的土地都被開墾，每一條商路都已經建成，克萊蒙大人再也找不出任何一塊足夠的肥肉讓所有人都滿意了。”
“並且那些反對的勢力，他們在複蘇過程中也積蓄了力量，現在已經到了雙方殊死一搏的前夜。”
“如果沒有外力來改變實力的天平，那麽戰爭就不可避免了。”
維克多慢慢扭頭，頂著德得爾祭司的眼睛，“他是從什麽時候盯上那顆水晶的？”
“你離開艾瑞戴爾的前兩年，不過那個時候它還在黑魔王手裏。”德得爾祭司回答了維克多的疑惑。
“你怎麽能夠確定？”維克多木訥地追問。
德得爾祭司頓了頓，“等一切結束後，你可以去暮光公國再看看。”
德得爾祭司的話，讓維克多想起他曾經在暮光公國裏看到過的那些流民，以及父親回來時那樣過分的陣仗。
穿著鎧甲並不舒服，如果一個領主隻是刻意炫耀排場，他不會願意把自己打扮成那個樣子。
“一直以來，暮光公國都背負著上次內戰中的沉重債務。過去，你父親能夠通過擴大整個公國的收益來勉強維持這種負擔，但現在這件事正在變得越來越困難。當這些負擔無法由多餘的盈利包含時，他就必須把手伸向那些固有的收益。”
看到維克多疑惑的眼神，德得爾祭司繼續說。
“曙光精靈們認為暮光精靈應該為他們挑起的戰爭負責，雖然現在精靈王庭已經重建得和戰爭之前沒什麽區別，但那些已經習慣於拿錢的權貴是不會這麽輕易放棄的。”
維克多勉強撐起身子來，“你的意思是，他在用暮光精靈的錢來買精靈王庭對自己的支持？”
但德得爾祭司卻搖頭。
“不，如果你父親想要獲得支持，他現在已經有了。你看到過那些強壯的軍隊，以及他在水晶海北岸的影響力。”
“而且這還是在他沒有既不依靠精靈王庭，又不依靠暮光精靈舊貴族的情況下。”
如果克萊蒙大人選擇依靠精靈王庭，就像艾瑞利亞女王最初所設想的那樣，徹底當個出賣暮光精靈利益的買辦，那麽他大可以把整個暮光公國當作一個巨大的奴隸園。
在剿滅巴傑尼蒙之後，克萊蒙大人就可以按照那些最悲觀，也就是抵抗地最激烈的暮光精靈所想的那樣，將大部分暮光精靈變成奴隸。
雖然這會在這片土地上留下長久的憎恨與暴力，並且在兩族之間留下更深的嫌隙和憎恨，但克萊蒙大人卻能更輕易地實現他的和平以及他被委派到此地最初的目的。
畢竟存在壓迫的和平同樣也是和平。
而且隻要將剩下的暮光精靈加以分化，這份和平可能還會比現在更加持久。
如果克萊蒙大人選擇利用暮光精靈的仇恨和他們站在一起，那麽新一輪的內戰早就已經開始了。
克萊蒙大人想要的，是整個艾瑞戴爾達成真正的和平；真正得，因為仇恨不再存續於人們心間而帶來的和平。
“所以他選擇了最艱難的道路，他不希望曙光精靈繼續因過去的罪孽仇恨暮光精靈，也不希望暮光精靈因為現在的壓迫而仇恨曙光精靈。”
“那他是怎麽做的呢？”維克多問道。
但德得爾祭司沒有直接回答他的問題，而是請他等回到暮光公國之後，親自去找他的父親弄明白。
“現在的問題是，這條流血最少的路已經快要走不下去了。”
“那這和那塊水晶有什麽關係？”
因為克萊蒙大人對暮光公國的發展，也使得那些暮光精靈舊貴族的勢力得以複蘇，他們現在已經不再是戰爭剛剛結束時那般任人宰割了。
與此同時，由於市民階層的債務實際上通過各種稅務和貿易途徑也在暗地裏被轉移到了自耕農與莊園主的頭上，還有暮光精靈舊貴族的政治地位和特權也因為技術官僚的崛起而受到衝擊。
所有這些利益受損者，他們實際上天然地就形成了力量強大的反對派。
這一力量在鄉間尤為強大，但卻不是反對聲音的唯一來源。
“那奧利豈不是很危險？”維克多幾乎脫口而出。
但看著德得爾祭司不懷好意的笑容，他的臉瞬間紅得像番茄。
他終於明白了那天德得爾祭司那麽做的原因。
很顯然，如果當時有人像舅舅一樣滔滔不絕地跟自己說教，自己顯然不會理會更無法理解。
所以需要有人用更加隱晦的方法提醒他，讓他自己醒悟過來，父親對自己的影響遠比他想象的更加深遠。
更重要的是，讓他記起，這種對於誓言的忠誠正是來自父親的言傳身教。
就像他不會背叛奧利一樣，克萊蒙大人亦不會背叛自己的初心。
或許過程中會遇到許多誘惑與搖擺，但正因如此這份堅持才值得銘記。
“你舅舅說她會很安全。如果你父親沒有把握，他不會采取這麽冒險的舉動。”
將水晶秘密帶回艾瑞戴爾，確實是一件相當冒險的事。
“但你還沒說他為什麽要這麽做呢？”維克多說道。
“用水晶換取對債務的赦免，以此分化他的反對者。”
“但是...”維克多欲言又止。
“你想說，水晶是艾瑞利亞女王主動放棄的，現在為什麽她又會想要？”德得爾祭司知道他的問題是什麽。
“是的。”維克多點點頭。
“這是公主和女王的區別。當年的她在宣布放棄之後，很快就意識到這麽做的不對。即使那塊水晶被汙染過，它也依然是艾莉娜女神留給精靈一族的寶物。是鎮族寶物，不是擺在架子上供人膜拜的那種。”
在如何處置那塊水晶的問題上，曙光精靈顯然不如烏茲南和瑪利西亞理解的那麽深刻。
當初艾瑞利亞女王說得那些話，聽起來似乎非常有感染力，卻並不理智。
作為一個統治者，她已經學會了什麽時候是不能言行一致的。
“這些，都是舅舅跟你說的嗎？”維克多問道。
德得爾祭司搖了搖頭，“此事關乎艾瑞戴爾未來百年的大勢，你舅舅絕不會對我這樣的外人妄言。”
“但女神一直注視著她的子民，我能看到她眼眸中的倒影。”
說完，德得爾祭司輕輕拍著維克多的肩膀，便要起身離開。
“有什麽需要我幫忙的嗎？”
維克多重新來到黑棘麵前，這意味著他同意了將水晶秘密帶回浮空遺跡的決定。
至少在黑棘看來是這樣的。
“那個，海盜嘛，下手沒啥輕重，多擔待啊。”
黑棘把手伸出來，但維克多不太想搭理他。
“哪又冒出來的蜥蜴人？”維克多問道。
“蜥蜴人的國王，帶領著它的軍團堵在我們前麵。”埃爾利奇替黑棘做出了回答，拿到世紀神錘之後，這位遊牧民領袖對自己在這場戰爭中取得的成果十分滿意。
他大概也是此刻這些人中對眼下現狀最滿意的人了，當然，如果現在通往外麵的路能夠再順暢一點的話。
“它們用著一種從來沒見過的槍械，又遠又準。”負責帶隊偵察的勒諾伊爾補充道，“三天前的進攻，兩百個海盜還沒跑進火槍的射程就被殺了一半。”
作為傭兵，他的忠誠一般更傾向於出價更高的一方，或者是前途更明確的一方。
所以在黑棘打暈維克多之後，他和他的傭兵隊立刻順從地投身到黑棘麾下。
但維克多在鷹弩兵中的影響力則要比在傭兵中的大得多，盡管是他們臨陣脫逃導致維克多被黑棘抓住，可他們卻在見到維克多被羈押後表示拒絕接受黑棘的指揮。
“所以你們需要我去說服鷹弩兵，讓他們衝上去送死嗎？”
“當然不是，是海盜的火槍打不了那麽遠，需要用弩手才能壓住它們。”埃爾利奇說道。
由於海盜們常年在海上戰鬥，甲板和船艙裏的戰鬥空間普遍相對狹小，所以他們使用的火槍也比較短小，這樣的火槍優勢在於靈活迅捷。
較短的槍管也就因此帶來射程上的劣勢，雖然這在此前的戰鬥中沒吃過什麽大虧，但遇到以射程見長的蜥蜴人狙擊手，海盜沒等來到自己的交戰範圍就會被大量擊殺。
所以他們才需要同樣以野戰和守城戰為目標的鷹弩兵助陣。鷹弩兵的重弩由彈性鋼片作為弩臂，以鋼絲為弦，可以在數百米外將弩矢射進磚石裏。
無論是在射程還是威力都遠超海盜手中那些廉價的火槍。
如果維克多還能說服尼烏斯的學生參戰就更好了，德得爾祭司麾下的死靈法師在控製骷髏傀儡的同時無法兼顧其它法術。
而那些大魔法師在尼烏斯死後，對黑棘的命令表現出極大的不配合。
一方麵是他們對黑棘不夠熟悉，另一方麵也是尼烏斯的死對於他們是個非常大的打擊。
順利的話，在骷髏傀儡為他們爭取到足夠的距離之後，弩手和大魔法師聯合起來的火力就能對蜥蜴人形成有效的反擊。
但維克多聽了這個計劃之後，簡直氣得直皺眉頭。
他看向德得爾祭司，似乎是在質問如此漏洞百出的計劃究竟是誰想出來的，又為什麽她還會同意？
“時間緊迫，我們的補給已經被蜥蜴人繞後燒毀了。”德得爾祭司回答了維克多的疑惑。