第73章 黑暗騎士團
王國保衛戰同人：眾生與誓言之歌 作者：坎坷看 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“黑暗騎士團究竟是什麽來路，我不想一無所知地麵對我的敵人。”
在會議結束後，維克多留下來詢問傑拉爾德爵士。
傑拉爾德爵士本來並不想回答，但在維克多的哀求下，他最後還是說出了黑騎士的來曆。
黑暗騎士團和神聖秩序曾經都被視為利尼維亞的兩大支柱。
設立黑暗騎士團是為了對抗瓦拉杜勒的惡魔，那時的人類相信隻有惡魔才能對抗惡魔，隻有最勇敢、最虔誠的騎士才有資格穿上黑甲，被稱為黑騎士。
一千年來，他們一個守衛王國的邊疆，阻擋瓦拉杜勒的惡魔侵襲利尼維亞；一個守衛王國的信仰，阻止王國之內的奸佞小人禍亂朝綱。
長久以來，黑騎士和白騎士都被利尼維亞視為王國的守護者。
利尼維亞所有的男孩兒，哪怕是出身貧民窟的小男孩兒，都曾幻想過自己有一天穿上黑甲或是披上白袍的樣子。
但這一切，到庸王時代就結束了。
那個懦弱昏笨的老王竟然聽信了摩洛克的離間計，將惡魔和人類的衝突歸咎於黑暗騎士團的存在。
他愚蠢地認為黑騎士發動這場戰爭是為了他們的榮譽和地位，還有借機將利尼維亞的國庫耗費一空，好讓他們有機會趁機取而代之。
老王被他的王冠蒙蔽了雙眼，絲毫不理會事實的真相，和這場戰爭根本就是來源於人類與惡魔之間無法調和的利益衝突。
在奸人的攛掇下，老王不僅放棄了對黑暗騎士團支持，還在利尼維亞境內大肆散布黑騎士們的謠言，將那些為國捐軀的勇士，抹黑成沽名釣譽的小人和背棄信仰的叛徒。
而遠在瓦拉杜勒的黑騎士們還不知道他們已經被國王拋棄的真相，也從未忘記過對於王國的忠誠。
直到摩洛克率領惡魔大軍出現在黑暗騎士團的總部黑城堡外，那座高聳的城堡在總司令——“公正者”布萊克本侯爵的帶領下苦苦堅持了三年。
三年裏，連城堡裏的老鼠都已經被將士們吃光；可來自王國的援軍，卻遲遲不見蹤影。
麵對再也無法支撐下去的困局，驕傲且忠誠的黑暗騎士團不甘投降受辱，在一個月圓之夜決心自裁殉國之時，布萊克本想起了那個曾經被他關押在城堡最深處的女巫。
他不希望自己忠誠的士兵們就這樣毫無意義地死去，並承諾如果她能夠提供幫助，他將赦免她曾經的任何罪過。
在那場無人知曉的交易中，勳爵的高貴靈魂被腐蝕得千瘡百孔，軀體也在迷霧中消散。
當布萊克本侯爵經曆了人間最痛苦的死亡後，他和他所有戰死的同袍再度站了起來。
但那些人，已經不再是當年那群黑騎士了...
任何契約都是雙向，騎士對領主有效忠的職責，領主對騎士亦有保護的義務。
而且，黑騎士們的誓言是“至死方休”，如今的他們已經死過一次，對於利尼維亞除了仇恨別無情感。
這次黑騎士們重回利尼維亞，許多人相信他們是來複仇的，迪納斯國王也知道是父王犯下的錯誤才造成了他們當年的苦難，他希望自己能夠彌補什麽。
隻是一切的談判都失敗了。
包括一年多以前，馬利克將軍帶領戰錘要塞遠征萬魔殿的贖罪戰爭。
利尼維亞並未達成她與黑暗騎士們的契約，所以布萊克本侯爵也不想原諒利尼維亞犯下的錯誤。
傳言布萊克本侯爵在那場大戰後就像變了一個人，昔日的“公正者”早已從這個世上消失。
可即便是如今的“黑暗降生”布萊克本，也依然說到做到！
......
“所以獸人們才會說黑騎士是來複仇的。”
傑拉爾德爵士點了點頭，“這很可能是場惡戰，而且我們也並不是正義的一方。”
“需要向艾瑞戴爾求援嗎？”維克多又問道。
“我想不必了，這畢竟還隻是利尼維亞的家事，哪怕利尼維亞真的因此遭受劫難，也是我們應受的懲罰。”其實王國之內，許多看重榮譽的騎士都不願因此與黑騎士們開戰，阻礙被領主拋棄的騎士討回公道，這本身也不是一件榮譽的事。
隻是王國的騎士迫於自己的誓言，也不得不選擇走上戰場。
但從心底裏，他們也敬佩黑騎士們是夥真漢子，這樣的複仇是不失騎士身份的行為。
當然，那些如此認為的騎士還不知道黑騎士勾結土匪和獸人的事。
傑拉爾德爵士頓了一會兒繼續說道，“不過這隻是騎士的看法，卻不該是國王的看法，迪納斯陛下肯定已經向艾瑞戴爾求援了，即使他沒有，他的諫臣也必須提醒他該這麽做。”
騎士可以追求公正和榮譽，但國王卻必須關心他的王國。
無論在騎士們看來黑騎士的要求多麽正當，但黑騎士要利尼維亞付出的代價總要有人承擔。
而騎士們顯然不是承擔這些代價的人，因為屈辱的罵名是國王背負，沉重的賦稅是農民承擔。
維克多明白了隆尼男爵的意思，這還真不是個好故事。
利尼維亞城外的黑暗騎士團至少有三萬人，不過好在並非所有人都是披甲執銳的精銳騎士，而且他們看上去也並非都是傳言中那些亡靈組成的軍隊。
至少在迪納斯王派出去的斥候眼裏，他們中的絕大多數都是需要吃飯和睡覺的普通人。
這也讓迪納斯王能夠放心地同黑暗騎士團派出的代表談判。
雖然黑暗騎士團派出大軍前來複仇，可迪納斯王依然不放棄任何能夠和平解決掉他父親遺留下來的錯誤的機會。
而且更重要的是，利尼維亞有三分之一的軍隊在戰錘要塞，他們跟隨馬利克將軍在遠征中損失慘重，一時難以回援；傑拉爾德爵士則帶著另外三分之一在銀像森林清理道路，避免首都在即將到來的保衛戰中陷入被完全包圍的處境。
所以迪納斯王現在手裏隻有王國不到三分之一的軍隊，這點兵力顯然無法與黑暗騎士團正麵對抗。
雖然城內有二十門超大口徑的矮人榴彈炮，還有魔法學院的數百名奧術法師，以及和黑騎士同樣古老的神聖秩序，但僅憑這點兵力根本不足以守住整座城市。
真要打起來的話，主力還是那些臨時招募的征召兵，他們雖然人數多達兩萬，但缺少經驗和訓練使得他們隻有一個可怕的數量，卻缺少可怕的實力。
這些征召兵的父輩大多參加過艾瑞戴爾的遠征，他們便錯誤地以為這場戰爭也是如當年一樣，能夠令他們輕易收獲榮譽。
然而他們卻不知道，當年艾瑞戴爾的內戰，等利尼維亞的大軍趕到時，精靈們早已自己克服了最艱難的部分。
今天這些利尼維亞小夥子們麵對的，可是比當年更嚴峻的形勢。
黑暗騎士團畢竟不同於暮光精靈，瓦拉杜勒是一個不知和平為何物的世界，多少年來除了黑暗騎士團，鮮有人類膽敢涉足那片土地，即便是數千年前的精靈女神也無法將其征服。
為了在瓦拉杜勒尋求摧毀艾莉娜之淚的方法，烏茲南更是帶了一百多個法力高強的奧術法師才敢深入其中。
但黑暗騎士團，卻在那片土地上建立起城堡和市鎮，並修築了足以抵擋惡魔的防線。
除了感歎利尼維亞先輩的智慧和勇氣，便隻有遺憾，這些優秀的開拓者如今已經站在了利尼維亞的對立麵。
為了這場戰爭，黑暗騎士團出動了五千名騎兵和七千名弓箭手，再加上他們從黑城堡附近征召的輔兵和輕裝步兵，總兵力幾乎達到三萬人。
雖然這還不是黑暗騎士團所能調動的全部兵力，但當年布萊克本遠征萬魔殿時，也隻是帶領了一萬多人而已...
在馬格努斯的陪同下，迪納斯王走進了他與黑暗騎士團約定好的談判地點。
確切地說那隻是一座帳篷，雙方的士兵高舉旗幟站立在帳篷兩側，為自己的領主撐住他們的臉麵。
雖然迪納斯王不想承認這一點，但他從黑騎士們眼中看到的殺氣，是他在許多白騎士眼中都看不到的。
迪納斯王原本準備了許多說辭想要與布萊克本侯爵談判，可一進入帳篷他卻連侯爵的影子都沒有看到。
“你們麵見的人是一位國王，國王是有尊嚴的，布萊克本侯爵以為他是誰，他為什麽不親自出來見他的國王？”馬格努斯大聲嗬斥。
“總司令有更重要的事要做。”黑暗騎士團的使者回答道。
按照利尼維亞的規矩，這樣的怠慢完全就是對國王的羞辱，而且也不能算作有絲毫談判的誠意。
“那既然如此，你們又為何要陛下的談判，大可直說侯爵有事讓陛下也派遣一使者前來即可。”
聽到馬格努斯的質問，那個使者直接大笑了起來，“如果這樣的話，我們豈不是無法羞辱利尼維亞這位高高在上的國王？”
“我們可不會忘記當我們在前麵為王國浴血奮戰的時候，某位國王竟然在背後偷偷地出賣了我們，這難道不是更大的羞辱嗎？”黑騎士的使者繼續說道。
迪納斯王的牙齒都要咬碎了，他隻能緊握雙拳不讓自己爆發出來。
他是來尋找解決問題的辦法的，不是來這裏擴大事端的。
如果在談判桌上讓布萊克本討到麵子上的便宜就能緩和雙方的矛盾的話，迪納斯王不是不能接受這樣的代價和羞辱。
“那麽我想我已經受到了羞辱，並發誓今後絕不追究因此任何責任，這樣看來我們該是扯平了。現在讓布萊克本出來，向我屈膝臣服，利尼維亞依舊願意接納她迷途的孩子。”迪納斯王說道。
“陛下，您確實與您父親不同，此等令人欽佩的大度足以補償布萊克本大人所受的侮辱。”使者的回答雖然恭敬，卻讓迪納斯王聽完後感到了前所未有的寒意。
“但就如您一樣，布萊克本大人從未將個人的榮辱至於他的臣民之上。”
“可談判桌前的道歉，彌補不了英靈們心中的怨恨，也無法讓死去的弟兄們複活；更重要的是，我們實在沒有權利替那些因為您父王的背叛含恨而死的兄弟們原諒他的罪過。”
迪納斯王已經明白了，這場戰爭已經無法避免。
黑暗騎士團在得知被先王拋棄的那一刻，便被怨恨而蒙蔽了雙眼，他們答應自己的談判請求，大概也僅僅是出於曾經身為利尼維亞的騎士的榮譽所致。
......
隆隆的炮聲在銀像森林北側都能聽到，守衛王城的矮人榴彈炮和傑拉爾德爵士的那些石炮可大不一樣。
石炮隻能打出石頭彈，易碎的石頭可以落在地上碎裂成一團“灰棉花”狀的碎石塵埃；但榴彈炮卻能夠發射能夠爆炸的炮彈，命中目標後會在空中發生真正的爆炸，從天而降的高速鐵片和木屑可比在地上裂開的碎石威力更大。
而且聲音也要更響。
維克多甚至還不能看到利尼維亞城，河那邊傳來的隆隆炮聲就已經告訴了他對岸發生的一切。
“我們算是來晚了嗎，需不需要立刻渡河去支援他們？”維克多焦急地詢問傑拉爾德爵士。
傑拉爾德爵士沒有回答維克多，而是獨自登到高處，卻並未在附近發現任何黑暗騎士團斥候的蹤跡。
大軍攻城時最忌憚側後方突然出現敵軍，黑暗騎士如果真的是傳說中那樣強大的軍隊，應該不會不知道這些吧。
不僅是傑拉爾德爵士在疑惑，奧利的直覺告訴她河對麵安靜的不正常，所以她也登上高處想要仔細眺望對岸。
但那邊的河灘上除了一堆亂七八糟的石頭和幾棵零星的樹木外，真的什麽都沒有。
如果說黑騎士們為了圍城做了點什麽的話，那就隻是他們把城南的木橋給燒了，可銀像森林最不缺的就是木頭。
燒掉一座橋，南方來的援軍也能很快再搭起一座浮橋來。
莫非是黑騎士們還不知道他們部署在南方的同夥已經被消滅了，所以就大搖大擺地把自己的側翼暴露出來？
那他們是該有多麽愚蠢，竟然敢把側翼交給獸人和土匪來防守。
奧利想不明白，傑拉爾德爵士也想不明白，隻有維克多不受這些問題的困擾，因為他連奇怪的地方都沒有發現。
河對岸隆隆作響的炮聲一直在提醒他們戰鬥的緊迫，傑拉爾德爵士最後還是下達了冒險渡河的命令。
維克多本想著主動請求跟隨先頭部隊渡河，卻被傑拉爾德爵士製止，“你留在我身邊，在你獨立帶領一支隊伍之前，你還有很多東西要學！”
維克多撇了撇嘴，沒有意識到情況不妙的他沒覺得這有什麽大不了的，但他現在隻能聽從傑拉爾德爵士的安排。
率先渡河的，是那些主動跟隨阿克尼溜走、但沒有被追究責任的逃兵。
維克多心裏真是感到不平衡，為什麽讓這些人最先扛著大旗見到國王，就好像他們是傑拉爾德爵士麾下最忠誠勇敢的戰士一樣。
逃兵們戰戰兢兢地走上木船和羊皮筏，小心翼翼地劃到了對麵的河岸上，提心吊膽地環顧四周。
把逃兵絞死固然省事兒，可在戰爭時期頻繁如此也實在過於浪費。
所以在危險的地方用逃兵探路，也就成了一種更合理的懲罰措施。
但是，這片地方，真得就像它看上去一樣安全；至少登陸的逃兵也沒有發現任何異常。
“渡河！”
維克多本來是帶著激動的心情上船的，因為在聽說了那麽多黑暗騎士團的故事之後，他更想親眼看看這些傳說中的騎士，究竟是些什麽樣的人，他們的本事是不是真的與他們的威名相稱。
可很快，維克多就不想見到黑騎士了。
傑拉爾德的大部隊剛剛踏上平靜的河對岸，還沒來得及站穩腳跟，地上散亂的石頭就忽然跳動起來，拚裝成數以千計的蝙蝠。
看到這些遮天蔽日的石像鬼，維克多也忽然明白了，“令惡魔感到敬畏”這句話到底是什麽意思。
在會議結束後，維克多留下來詢問傑拉爾德爵士。
傑拉爾德爵士本來並不想回答，但在維克多的哀求下，他最後還是說出了黑騎士的來曆。
黑暗騎士團和神聖秩序曾經都被視為利尼維亞的兩大支柱。
設立黑暗騎士團是為了對抗瓦拉杜勒的惡魔，那時的人類相信隻有惡魔才能對抗惡魔，隻有最勇敢、最虔誠的騎士才有資格穿上黑甲，被稱為黑騎士。
一千年來，他們一個守衛王國的邊疆，阻擋瓦拉杜勒的惡魔侵襲利尼維亞；一個守衛王國的信仰，阻止王國之內的奸佞小人禍亂朝綱。
長久以來，黑騎士和白騎士都被利尼維亞視為王國的守護者。
利尼維亞所有的男孩兒，哪怕是出身貧民窟的小男孩兒，都曾幻想過自己有一天穿上黑甲或是披上白袍的樣子。
但這一切，到庸王時代就結束了。
那個懦弱昏笨的老王竟然聽信了摩洛克的離間計，將惡魔和人類的衝突歸咎於黑暗騎士團的存在。
他愚蠢地認為黑騎士發動這場戰爭是為了他們的榮譽和地位，還有借機將利尼維亞的國庫耗費一空，好讓他們有機會趁機取而代之。
老王被他的王冠蒙蔽了雙眼，絲毫不理會事實的真相，和這場戰爭根本就是來源於人類與惡魔之間無法調和的利益衝突。
在奸人的攛掇下，老王不僅放棄了對黑暗騎士團支持，還在利尼維亞境內大肆散布黑騎士們的謠言，將那些為國捐軀的勇士，抹黑成沽名釣譽的小人和背棄信仰的叛徒。
而遠在瓦拉杜勒的黑騎士們還不知道他們已經被國王拋棄的真相，也從未忘記過對於王國的忠誠。
直到摩洛克率領惡魔大軍出現在黑暗騎士團的總部黑城堡外，那座高聳的城堡在總司令——“公正者”布萊克本侯爵的帶領下苦苦堅持了三年。
三年裏，連城堡裏的老鼠都已經被將士們吃光；可來自王國的援軍，卻遲遲不見蹤影。
麵對再也無法支撐下去的困局，驕傲且忠誠的黑暗騎士團不甘投降受辱，在一個月圓之夜決心自裁殉國之時，布萊克本想起了那個曾經被他關押在城堡最深處的女巫。
他不希望自己忠誠的士兵們就這樣毫無意義地死去，並承諾如果她能夠提供幫助，他將赦免她曾經的任何罪過。
在那場無人知曉的交易中，勳爵的高貴靈魂被腐蝕得千瘡百孔，軀體也在迷霧中消散。
當布萊克本侯爵經曆了人間最痛苦的死亡後，他和他所有戰死的同袍再度站了起來。
但那些人，已經不再是當年那群黑騎士了...
任何契約都是雙向，騎士對領主有效忠的職責，領主對騎士亦有保護的義務。
而且，黑騎士們的誓言是“至死方休”，如今的他們已經死過一次，對於利尼維亞除了仇恨別無情感。
這次黑騎士們重回利尼維亞，許多人相信他們是來複仇的，迪納斯國王也知道是父王犯下的錯誤才造成了他們當年的苦難，他希望自己能夠彌補什麽。
隻是一切的談判都失敗了。
包括一年多以前，馬利克將軍帶領戰錘要塞遠征萬魔殿的贖罪戰爭。
利尼維亞並未達成她與黑暗騎士們的契約，所以布萊克本侯爵也不想原諒利尼維亞犯下的錯誤。
傳言布萊克本侯爵在那場大戰後就像變了一個人，昔日的“公正者”早已從這個世上消失。
可即便是如今的“黑暗降生”布萊克本，也依然說到做到！
......
“所以獸人們才會說黑騎士是來複仇的。”
傑拉爾德爵士點了點頭，“這很可能是場惡戰，而且我們也並不是正義的一方。”
“需要向艾瑞戴爾求援嗎？”維克多又問道。
“我想不必了，這畢竟還隻是利尼維亞的家事，哪怕利尼維亞真的因此遭受劫難，也是我們應受的懲罰。”其實王國之內，許多看重榮譽的騎士都不願因此與黑騎士們開戰，阻礙被領主拋棄的騎士討回公道，這本身也不是一件榮譽的事。
隻是王國的騎士迫於自己的誓言，也不得不選擇走上戰場。
但從心底裏，他們也敬佩黑騎士們是夥真漢子，這樣的複仇是不失騎士身份的行為。
當然，那些如此認為的騎士還不知道黑騎士勾結土匪和獸人的事。
傑拉爾德爵士頓了一會兒繼續說道，“不過這隻是騎士的看法，卻不該是國王的看法，迪納斯陛下肯定已經向艾瑞戴爾求援了，即使他沒有，他的諫臣也必須提醒他該這麽做。”
騎士可以追求公正和榮譽，但國王卻必須關心他的王國。
無論在騎士們看來黑騎士的要求多麽正當，但黑騎士要利尼維亞付出的代價總要有人承擔。
而騎士們顯然不是承擔這些代價的人，因為屈辱的罵名是國王背負，沉重的賦稅是農民承擔。
維克多明白了隆尼男爵的意思，這還真不是個好故事。
利尼維亞城外的黑暗騎士團至少有三萬人，不過好在並非所有人都是披甲執銳的精銳騎士，而且他們看上去也並非都是傳言中那些亡靈組成的軍隊。
至少在迪納斯王派出去的斥候眼裏，他們中的絕大多數都是需要吃飯和睡覺的普通人。
這也讓迪納斯王能夠放心地同黑暗騎士團派出的代表談判。
雖然黑暗騎士團派出大軍前來複仇，可迪納斯王依然不放棄任何能夠和平解決掉他父親遺留下來的錯誤的機會。
而且更重要的是，利尼維亞有三分之一的軍隊在戰錘要塞，他們跟隨馬利克將軍在遠征中損失慘重，一時難以回援；傑拉爾德爵士則帶著另外三分之一在銀像森林清理道路，避免首都在即將到來的保衛戰中陷入被完全包圍的處境。
所以迪納斯王現在手裏隻有王國不到三分之一的軍隊，這點兵力顯然無法與黑暗騎士團正麵對抗。
雖然城內有二十門超大口徑的矮人榴彈炮，還有魔法學院的數百名奧術法師，以及和黑騎士同樣古老的神聖秩序，但僅憑這點兵力根本不足以守住整座城市。
真要打起來的話，主力還是那些臨時招募的征召兵，他們雖然人數多達兩萬，但缺少經驗和訓練使得他們隻有一個可怕的數量，卻缺少可怕的實力。
這些征召兵的父輩大多參加過艾瑞戴爾的遠征，他們便錯誤地以為這場戰爭也是如當年一樣，能夠令他們輕易收獲榮譽。
然而他們卻不知道，當年艾瑞戴爾的內戰，等利尼維亞的大軍趕到時，精靈們早已自己克服了最艱難的部分。
今天這些利尼維亞小夥子們麵對的，可是比當年更嚴峻的形勢。
黑暗騎士團畢竟不同於暮光精靈，瓦拉杜勒是一個不知和平為何物的世界，多少年來除了黑暗騎士團，鮮有人類膽敢涉足那片土地，即便是數千年前的精靈女神也無法將其征服。
為了在瓦拉杜勒尋求摧毀艾莉娜之淚的方法，烏茲南更是帶了一百多個法力高強的奧術法師才敢深入其中。
但黑暗騎士團，卻在那片土地上建立起城堡和市鎮，並修築了足以抵擋惡魔的防線。
除了感歎利尼維亞先輩的智慧和勇氣，便隻有遺憾，這些優秀的開拓者如今已經站在了利尼維亞的對立麵。
為了這場戰爭，黑暗騎士團出動了五千名騎兵和七千名弓箭手，再加上他們從黑城堡附近征召的輔兵和輕裝步兵，總兵力幾乎達到三萬人。
雖然這還不是黑暗騎士團所能調動的全部兵力，但當年布萊克本遠征萬魔殿時，也隻是帶領了一萬多人而已...
在馬格努斯的陪同下，迪納斯王走進了他與黑暗騎士團約定好的談判地點。
確切地說那隻是一座帳篷，雙方的士兵高舉旗幟站立在帳篷兩側，為自己的領主撐住他們的臉麵。
雖然迪納斯王不想承認這一點，但他從黑騎士們眼中看到的殺氣，是他在許多白騎士眼中都看不到的。
迪納斯王原本準備了許多說辭想要與布萊克本侯爵談判，可一進入帳篷他卻連侯爵的影子都沒有看到。
“你們麵見的人是一位國王，國王是有尊嚴的，布萊克本侯爵以為他是誰，他為什麽不親自出來見他的國王？”馬格努斯大聲嗬斥。
“總司令有更重要的事要做。”黑暗騎士團的使者回答道。
按照利尼維亞的規矩，這樣的怠慢完全就是對國王的羞辱，而且也不能算作有絲毫談判的誠意。
“那既然如此，你們又為何要陛下的談判，大可直說侯爵有事讓陛下也派遣一使者前來即可。”
聽到馬格努斯的質問，那個使者直接大笑了起來，“如果這樣的話，我們豈不是無法羞辱利尼維亞這位高高在上的國王？”
“我們可不會忘記當我們在前麵為王國浴血奮戰的時候，某位國王竟然在背後偷偷地出賣了我們，這難道不是更大的羞辱嗎？”黑騎士的使者繼續說道。
迪納斯王的牙齒都要咬碎了，他隻能緊握雙拳不讓自己爆發出來。
他是來尋找解決問題的辦法的，不是來這裏擴大事端的。
如果在談判桌上讓布萊克本討到麵子上的便宜就能緩和雙方的矛盾的話，迪納斯王不是不能接受這樣的代價和羞辱。
“那麽我想我已經受到了羞辱，並發誓今後絕不追究因此任何責任，這樣看來我們該是扯平了。現在讓布萊克本出來，向我屈膝臣服，利尼維亞依舊願意接納她迷途的孩子。”迪納斯王說道。
“陛下，您確實與您父親不同，此等令人欽佩的大度足以補償布萊克本大人所受的侮辱。”使者的回答雖然恭敬，卻讓迪納斯王聽完後感到了前所未有的寒意。
“但就如您一樣，布萊克本大人從未將個人的榮辱至於他的臣民之上。”
“可談判桌前的道歉，彌補不了英靈們心中的怨恨，也無法讓死去的弟兄們複活；更重要的是，我們實在沒有權利替那些因為您父王的背叛含恨而死的兄弟們原諒他的罪過。”
迪納斯王已經明白了，這場戰爭已經無法避免。
黑暗騎士團在得知被先王拋棄的那一刻，便被怨恨而蒙蔽了雙眼，他們答應自己的談判請求，大概也僅僅是出於曾經身為利尼維亞的騎士的榮譽所致。
......
隆隆的炮聲在銀像森林北側都能聽到，守衛王城的矮人榴彈炮和傑拉爾德爵士的那些石炮可大不一樣。
石炮隻能打出石頭彈，易碎的石頭可以落在地上碎裂成一團“灰棉花”狀的碎石塵埃；但榴彈炮卻能夠發射能夠爆炸的炮彈，命中目標後會在空中發生真正的爆炸，從天而降的高速鐵片和木屑可比在地上裂開的碎石威力更大。
而且聲音也要更響。
維克多甚至還不能看到利尼維亞城，河那邊傳來的隆隆炮聲就已經告訴了他對岸發生的一切。
“我們算是來晚了嗎，需不需要立刻渡河去支援他們？”維克多焦急地詢問傑拉爾德爵士。
傑拉爾德爵士沒有回答維克多，而是獨自登到高處，卻並未在附近發現任何黑暗騎士團斥候的蹤跡。
大軍攻城時最忌憚側後方突然出現敵軍，黑暗騎士如果真的是傳說中那樣強大的軍隊，應該不會不知道這些吧。
不僅是傑拉爾德爵士在疑惑，奧利的直覺告訴她河對麵安靜的不正常，所以她也登上高處想要仔細眺望對岸。
但那邊的河灘上除了一堆亂七八糟的石頭和幾棵零星的樹木外，真的什麽都沒有。
如果說黑騎士們為了圍城做了點什麽的話，那就隻是他們把城南的木橋給燒了，可銀像森林最不缺的就是木頭。
燒掉一座橋，南方來的援軍也能很快再搭起一座浮橋來。
莫非是黑騎士們還不知道他們部署在南方的同夥已經被消滅了，所以就大搖大擺地把自己的側翼暴露出來？
那他們是該有多麽愚蠢，竟然敢把側翼交給獸人和土匪來防守。
奧利想不明白，傑拉爾德爵士也想不明白，隻有維克多不受這些問題的困擾，因為他連奇怪的地方都沒有發現。
河對岸隆隆作響的炮聲一直在提醒他們戰鬥的緊迫，傑拉爾德爵士最後還是下達了冒險渡河的命令。
維克多本想著主動請求跟隨先頭部隊渡河，卻被傑拉爾德爵士製止，“你留在我身邊，在你獨立帶領一支隊伍之前，你還有很多東西要學！”
維克多撇了撇嘴，沒有意識到情況不妙的他沒覺得這有什麽大不了的，但他現在隻能聽從傑拉爾德爵士的安排。
率先渡河的，是那些主動跟隨阿克尼溜走、但沒有被追究責任的逃兵。
維克多心裏真是感到不平衡，為什麽讓這些人最先扛著大旗見到國王，就好像他們是傑拉爾德爵士麾下最忠誠勇敢的戰士一樣。
逃兵們戰戰兢兢地走上木船和羊皮筏，小心翼翼地劃到了對麵的河岸上，提心吊膽地環顧四周。
把逃兵絞死固然省事兒，可在戰爭時期頻繁如此也實在過於浪費。
所以在危險的地方用逃兵探路，也就成了一種更合理的懲罰措施。
但是，這片地方，真得就像它看上去一樣安全；至少登陸的逃兵也沒有發現任何異常。
“渡河！”
維克多本來是帶著激動的心情上船的，因為在聽說了那麽多黑暗騎士團的故事之後，他更想親眼看看這些傳說中的騎士，究竟是些什麽樣的人，他們的本事是不是真的與他們的威名相稱。
可很快，維克多就不想見到黑騎士了。
傑拉爾德的大部隊剛剛踏上平靜的河對岸，還沒來得及站穩腳跟，地上散亂的石頭就忽然跳動起來，拚裝成數以千計的蝙蝠。
看到這些遮天蔽日的石像鬼，維克多也忽然明白了，“令惡魔感到敬畏”這句話到底是什麽意思。