第53章 白盾家族
王國保衛戰同人：眾生與誓言之歌 作者：坎坷看 投票推薦 加入書簽 留言反饋
傑拉爾德雖然因為直視神力的光芒而短暫失明，但當時那場劇烈的爆炸，還讓一小塊艾莉娜之淚的碎片崩進了他的眼睛裏。
卡莎在為傑拉爾德治療時發現了那塊碎片，它深深地卡在眼球的裏麵。
如果強行拔出的話，原本被水晶碎片堵住的傷口就會暴露，使眼球裏的內容物流出來。
這樣必然保不住傑拉爾德的眼睛。
所以卡莎仙子決定將錯就錯，看看能否借用艾莉娜之淚碎片裏的神力為傑拉爾德治療。
她先清理了傑拉爾德的傷口，然後小心翼翼地為其敷上秘製的藥粉，再施以法術釋放碎片中的神力為傑拉爾德治療。
卡莎的治療方案，效果出乎意料地好！
當天晚上，傑拉爾德便參加了艾瑞利亞公主舉行的慶功宴。
並且他的胃口相當好——他吃了兩塊巴掌大小的嫩牛排，一根塗滿黃油和香料的羊肋排，還有許多甜餡餅...
迪納斯王子看到後也極為高興，他一直很看好傑拉爾德，所以才會讓他跟著克萊蒙一起投身艾瑞戴爾的戰役中。
欣喜的迪納斯王子想要當場授予傑拉爾德爵士的頭銜，但昨天晚上他失去意識前的所有時間都在艾瑞利亞公主商量兩國未來的事宜，實在沒有多餘的精力和時間看望傑拉爾德。
不過今天就不一樣了，他有一整天的時間再舉辦一場宴會，隻與利尼維亞人們一起慶祝他們的英勇表現。
順便，迪納斯王子還想為傑拉爾德舉行冊封典禮。
根據利尼維亞的法律，最正式的冊封典禮需要侍從的騎士也一並在場，那才不能算是失禮。
所以迪納斯王一大早就派人去找克萊蒙。
......
“嘿！幾十年後的人，再談起今天的時候，他們會說利尼維亞最優秀的兩個騎士都是出自我的劍下！”迪納斯王子放聲大笑，“我的人生已經不需要再做些什麽，就已經能讓史學家們大書特書了！”
“今後我該叫你守誓者克萊蒙爵士了，這場戰爭裏你的功勞可絕對值得這份光榮！”
迪納斯王子的心情確實特別好，以至於他看到克萊蒙就是一個熱情的熊抱，還為他冠上了一個隻有歌謠裏的騎士才會有的名號。
“偉大的騎士都該有個響亮的名號，所以我替你想了一個；傑拉爾德是你的侍從，你替他想一個吧！”迪納斯王子熱情地看著克萊蒙。
但這可有點難為克萊蒙了，他平常雖然喜歡看書，卻並沒機會真正地去學院裏學習文法修辭一類的知識，那些東西不是他的家庭能夠負擔得起的，即使負擔得起他的老爹也不會讓他去。
克萊蒙看著傑拉爾德泛藍光的雙眼，想到的是他最後奔著那道光，撲向瑪麗西亞的身影。
瑪麗西亞推倒者？不好不好，這個名字聽起來像是個在花柳巷裏的小混混。
撲光者？不好不好，這個名字聽起來像撒尿和泥巴的小孩子。
“那就叫他逐光者吧，希望他的一生，都能像他的冊封之戰時那樣追逐光明。”
“冊封之戰”是傳統的利尼維亞騎士冊封時的一種說法，通常侍從需要憑借一次最能拿得出手的戰績作為受封的依據，而那場戰役將會被作為冊封之戰撰寫到專屬於他的歌謠裏。然而大部分騎士都消費不起這樣的冊封典禮，往往隻有最顯赫的王公貴族和發跡自戰場上的傳奇騎士才能有資格。
“好，逐光者傑拉爾德爵士！”
迪納斯王子在聖台上高舉起傑拉爾德的右手，將“逐光者”的頭銜正式授予這位年輕的騎士。
人群都在享受宴會上的美酒，也少不了攀附傑拉爾德的投機之徒。迪納斯王子來到克萊蒙身邊，低聲說道。
“艾瑞戴爾可真摳門，立了這麽大的功勞，到頭來什麽都沒給你！”
迪納斯王子摟住克萊蒙的肩膀，全然沒有任何王子的架子。
“不如這樣，下周你跟著我一起回去，我有預感，你我還有傑拉爾德，我們一定是能成就一番大事的人，何必成天和這些拿鼻孔看人的精靈一起？”
這正是年輕的騎士和學士們最喜歡他的地方，隻要那人身上有一處吸引他的閃光點，迪納斯王子都會毫不吝惜自己的尊重和慷慨。
然而即使麵對迪納斯王子如此誠摯的邀請，克萊蒙還是婉拒了他。
克萊蒙正在猶豫他該如何向迪納斯解釋艾瑞戴爾的邀請。
艾瑞利亞公主的邀約雖然看上比迪納斯王子的危險很多，甚至可以說是一條布滿荊棘的陷阱，可至少所有的危險都是擺在台麵上可以預見的。
而迪納斯王子的邀請，盡管看上去如同蜜糖蛋糕般鬆軟甜美，但克萊蒙知道以迪納斯王子的性格，這塊蛋糕恐怕也隻有薄薄的一層。
迪納斯王子為人熱忱，可卻缺乏恒心。
況且克萊蒙與迪納斯王子之間並未有什麽深厚的情誼，一旦他哪天他忘記了自己，自己的處境也未見得會比在暮光森林更加安全。
好在這個時候烏茲南大法師插了進來，向迪納斯王子暗示了艾瑞戴爾的想法。
“恐怕我們的這位朋友在見證完自己的侍從被冊封後，就要永遠地離開我們了。”
烏茲南大法師的反應比迪納斯王子快多了。
王子還在以為艾瑞戴爾卸磨殺驢忘了克萊蒙，打算邀請他一起回去的時候；烏茲南就已經“猜到”了精靈公主空缺出來的暮光守護，就是給克萊蒙安排的獎賞，隻是礙於他的身份，公主沒辦法當眾宣布罷了。
隻是，烏茲南的話也不禁讓克萊蒙覺得，這些大人物們之間一定還達成了某些更加不為人知的陰謀...
慶典結束之後，烏茲南將克萊蒙帶到了一個安靜的無人之處。
“放心，我不會難為你的，你幫利尼維亞守住了她的誓言，我也會幫你。”
“廢除效忠誓言是不是需要國王的允諾？”
“反正國王也要用他的手簽字，國王不在，國王的手在就行。”烏茲南大法師聳聳肩。
利尼維亞的首相又被稱為國王的手，人們總說：國王拉屎，首相擦腚；爽的是屁股，髒的卻是手。
“不過除了誓言以外，你要放棄的還有你在利尼維亞的一切，你的家族、你的姓氏、你的繼承權還有你的騎士頭銜和利尼維亞人身份，你想好了嗎？”烏茲南大法師最後又問了一遍。
克萊蒙點點頭，他確定自己此生都不會再踏上利尼維亞一步，他去那裏幹什麽呢，在那裏已經沒有他在乎的人了。
而且在人類和精靈間待了這麽久，雖然兩個種族的差異並沒有那麽大，但起碼艾瑞戴爾有雅拉，有鄧肯，有辛的埋骨之地，可能蘋果也還在暮光森林裏遊蕩吧。
想到這，克萊蒙立刻意識到，自己當上了暮光守護，想把死去的同伴埋葬在一起，找到失蹤的同伴，這不都不是什麽難事了嘛！
“很好，現在利尼維亞已經與你無關了，克萊蒙爵士。”烏茲南大法師用他的魔法球記錄下這一過程，隨後又塞到袖子裏。
這是他最後一次被稱作“爵士”這一頭銜。
雖然他從血脈上依舊是個人類，但人類卻和他再也沒有關係了。
誓言的存在和打破，似乎沒有對他造成什麽不同，這都隻是在於思想中的力量。
“你可以在艾瑞戴爾建立一個新的家族，又或是一個新的王朝，誰知道呢？”
克萊蒙確定他看到烏茲南朝他擠了下眼睛，但那似乎又不是。
什麽建立一個王朝，這可是天大的叛逆言論！
克萊蒙趕緊四下張望，確定他們的談話沒有任何人聽到。
......
看著鏡子裏被絳紫色天鵝絨和鍍金甲胄包裹下的那個人，克萊蒙一時有些認不出那是自己的模樣來。
他蓬亂的頭發被精心編成光亮的背頭，香木的味道完全遮住了早已習慣的泥土和鐵鏽味，巨大的披風讓原本身型並不魁梧的他看上去也有一種令人窒息的壓迫感。
暮光守護、克萊蒙頓堡侯爵。
對兩年前的他而言，那都是聽起來完全不可思議的事情，今天竟然變成了現實。
罪惡王庭裏巴傑尼蒙的行宮蜈蚣塔被艾瑞莉婭公主送給他，再加上附近幾座被破壞的軍營和家樓，用於改造成他的家堡。
由於克萊蒙放棄了他在利尼維亞的姓氏，所以他在艾瑞戴爾可以自己開創一個新的家族。但克萊蒙實在想不出什麽好名字，幹脆就用雅拉開玩笑時的建議，就拿他自己的名字當做家族的姓氏。
克萊蒙家族的克萊蒙，的確有些滑稽，就像他原來的姓氏是個鐵匠一樣。
所以他在自己的名字後麵加了個字，克萊蒙頓。
他希望他的後人也能記住自己的出身，他們沒有流傳千古的高貴血脈值得炫耀，隻有自己的本領才是立身的憑借。
暮光王宮的高塔半數都被損毀，也不見絲毫維修的跡象，因為城內的土石都用來加固和擴建克萊蒙堡了，甚至還有兩座城內的了望塔被改成角樓。
克萊蒙頓堡雖然比不上王宮豪華，但罪惡王庭實際上的主人住在哪裏也已經很明顯了。
由於剛剛經曆了戰爭的洗禮，克萊蒙不想鋪張浪費，索性就將暮光守護的就職典禮、侯爵的冊封典禮以及他與雅拉的婚禮一並舉行。
順便，還能蹭一下勝利慶典時艾瑞莉婭公主留下來的場地和裝飾物——這可是又省了一大筆開銷。
拿這些金子去恢複生產，可比浪費在慶典上有用得多。
克萊蒙的想法確實不太像個貴族，但麵對百廢待興的暮光森林，或許傭兵的務實才更適合他們？
按照以往的規矩，暮光森林裏的大小貴族都需要向新晉的暮光守護宣誓效忠，將長劍和弓放在他的腳下，示意對他的臣服。
但這一次，自從罪惡王庭之戰就消失不見的巴傑尼蒙卻依舊沒有出現。
巴傑尼蒙出逃是因為他不滿瑪麗西亞的統治，可這不代表他就要屈服於曙光精靈為他們指派的這個人類！
而且他的實際行動更表明了他的決心。
在克萊蒙的就職典禮上，一個暮光精靈揮舞著都爾德侯爵的旗幟衝破人群，將飛刀擲向克萊蒙。
不過他明顯不是個優秀的投手，飛刀連克萊蒙的袍子都沒碰到就落到了地上。
“巴傑尼蒙侯爵代表所有高貴的暮光精靈向您獻上問候。”
即使那個刺客已經被克萊蒙身旁圍上來的侍衛射中數箭，他依舊踉蹌著不肯倒下，用盡最後的力氣朝地上啐了口口水。
即便艾瑞莉婭公主對外宣稱克萊蒙是擁有曙光精靈血統的混血，但暮光精靈對於外來者的排斥超出了他們的想象。更不用說還有那些越傳越真的流言，說克萊蒙壓根兒就是毫無精靈血統的人類！
又有人說，這是曙光精靈為了徹底消滅暮光精靈的陰謀，為了報答利尼維亞人的幫助，曙光精靈就打算把他們當做奴隸送給利尼維亞，新來的暮光守護無異於瑪麗西亞時代的督軍頭子！
在種種猜疑中，道路兩旁的暮光精靈看克萊蒙的眼神越來越奇怪；有恨意，有讚賞，有鄙夷，有同情，還有事不關己的冷漠和飄忽躲閃的畏懼。
今天是他成為暮光守護的第一天，而這也是他所要解決的第一個困難。
麵對這些反對者，克萊蒙不能在此表現出絲毫怯懦。
巴傑尼蒙已經向他宣戰，縱容這種分裂就意味著剛剛結束的戰爭將再度燃起！
......
又過了三個月，都爾德堡外。
“暮光精靈萬歲！”
“暮光精靈萬歲！”
“巴傑尼蒙萬歲！都爾德堡萬歲！”
“聽到我身後的吼聲了嗎，我相信在你的身後也有很多人想這樣喊，因為這才是他們的心聲！”巴傑尼蒙挑釁地看著克萊蒙。
“但我有八千人，而你隻有兩千人。”克萊蒙不甘示弱地回敬。
“是啊，可其中有六千暮光精靈。”巴傑尼蒙更得意了，他繼續挑釁著克萊蒙。
“你該怎麽確定打起來的時候，不是你有兩千人而我有八千人呢？”
巴傑尼蒙知道在那場慶典上的事故之後，罪惡王庭裏的暮光精靈也不會全心全意地支持克萊蒙。
暮光精靈們向艾瑞戴爾臣服是一回事，但連自己的王位都丟掉，還要被曙光精靈們派來的異族官員統治則是另一回事。
前者他們依然可以自稱封臣，與封君是互有義務但相對平等的關係；而後者則完全是殖民地裏的奴隸與他們的主人！
所以現在巴傑尼蒙才會故意挑釁克萊蒙，刺激他倉促攻城。
八千人對兩千人雖然有著絕對的兵力優勢，但那兩千人都是巴傑尼蒙的私兵精銳，又有都爾德堡的高牆保護，這要打起來勝負還未可知呢！
如果克萊蒙的八千人都是上下同心還好，可巴傑尼蒙已經憑借種族上的先天優勢讓克萊蒙的軍隊出現了裂隙。
隻要這些暮光精靈士兵看到克萊蒙失敗一次，不論是出於什麽樣的原因，他們都會放棄對克萊蒙的忠誠。
克萊蒙當然也知道這一點，所以他們的談判再次破裂。
經久戰陣的克萊蒙絕不打算主動攻城，因為他也知道自己的處境，他和巴傑尼蒙談判也隻是為了欺騙巴傑尼蒙，達到拖延時間的目的而已。
更何況，克萊蒙清楚地看到每一次談判失敗後，巴傑尼蒙眼神中都會流露出轉瞬即逝的焦慮。
眼下巴傑尼蒙在內而自己在外，坐看城內糧草耗盡主動投降，既省事又可靠，他憑什麽要冒更多的風險主動攻城呢？
隻要和巴傑尼蒙一直被耗在這裏，先繃不住一定是他。
克萊蒙更擔心的反而是巴傑尼蒙察覺自己上當後，會帶領手下來個魚死網破的突圍。
雖說自己有兵力優勢，但他從未和巴傑尼蒙真正交過手，隻是從琳恩那裏聽說他是比骨麵更狡猾的對手。
......
談判又一次如預料中一樣告吹後，巴傑尼蒙回到了都爾德堡。
事實上，什麽都沒談成的談判才是巴傑尼蒙想要的，克萊蒙真要是發動了進攻他心裏反倒也會犯怵。
自己對外宣稱都爾德堡有兩千強兵，可他的精銳甲蟲騎兵早就被瑪麗西亞送在水晶湖邊了。
城堡裏就隻有一百多近衛精銳和一千多附近的民兵自衛隊，再加上幾百個臨時從農民裏挑出來的強壯漢子。
擺擺架子倒能嚇唬住人，可真要開戰的話，隻要克萊蒙用他的奧術弓箭手帶隊衝鋒一次，巴傑尼蒙這邊也同樣會逃走一半的人。
並非是他們自甘去做曙光精靈的奴隸，而是這些缺乏訓練的農民和民兵根本無法被有效的組織起來。
克萊蒙那邊的六千暮光精靈士兵沒錯，但他們隻要一看到巴傑尼蒙這邊雪崩般的潰敗，還是會堅定地跟隨勝利者一邊戰鬥——即使他們也心有不甘，可隻要他們心存理智就應該這麽做。
畢竟隻有先活下來才有希望，為了一群已經注定失敗的前輩而丟掉自己的性命，這是傻瓜和自以為是的蠢貨才會做的事。
這將是一場艱苦而又漫長的戰爭，想要奪取勝利的確需要不畏犧牲，可任何犧牲都必須有其價值！
巴傑尼蒙一走進城堡的大門，便立刻掃去刻意偽裝出的憂愁，因為一切都沿著計劃順利進行。
他讓克萊蒙誤以為他是那個想要速戰速決的人，但實際上他才是最希望戰局在這裏拖得越久越好的那個。
巴傑尼蒙知道從克萊蒙的角度來看，包圍這座城堡是最劃算也最穩妥的做法，所以克萊蒙一定會想盡辦法和自己打消耗戰。
但打消耗戰，那個被曙光精靈扶持起來的小雜種，就能和他這樣正統的暮光精靈貴族有得一拚了？
巴傑尼蒙經營暮光精靈軍隊那麽久，在罪惡王庭的守備隊裏沒留下幾個眼線，這話說出去誰都不信。
他們當然沒膽量對克萊蒙堡怎麽樣，即便克萊蒙和他的軍隊走了，那座城堡裏還有一個鳳凰法師，光憑她一個人就能頂幾百個士兵。
真就不知道那個猴子一樣的雜種那點兒好了，那麽好看的鳳凰法師竟然跟了他。
哦，對了，鳳凰法師聽說也是個雜種，怪不得能便宜了他啊！
雖然那些眼線不敢碰克萊蒙堡，但他們可以在罪惡王庭裏散播恐慌的言論。
如果克萊蒙太久沒回去的話，罪惡王庭的平民就會相信他在這裏遭遇了巨大的失敗。
戰局在這裏耗得越久，就越能夠激發起暮光精靈平民最廣泛的反抗鬥誌，那時候勝利的天平自然就倒向巴傑尼蒙這一方了。
巴傑尼蒙登上都爾德堡的塔樓，端起一杯白葡萄酒靜靜地看著窗外。
克萊蒙可真是太自信了，他竟然真在外頭修起了土牆！
難道是因為打敗了被暮光精靈稱讚為名將的骨麵，就給了他這樣的信心嗎，如果真是如此的話，那麽這個被艾瑞莉婭公主委以重任的克萊蒙可真是個傻子。
骨麵勉強算是個及格的軍官，至少是個不錯的教頭，但他根本不懂什麽叫戰爭的藝術。
將他奉為名將，那不過是另一群還不如他的蠢貨令人惡心的自我安慰而已。
現在克萊蒙在外頭修起了土牆，還在附近砍伐了大量的木頭，這是真就打算和自己在這裏耗時間嗎？
你想耗就耗吧，反正都爾德堡倉庫裏有足夠兩年的糧食，要是少給農民吃一點，三年也撐得下來。
都爾德郊外所有的農田都被焚毀，村莊也被清空。
圍城軍隊所有的糧食和補給都需要從罪惡王庭運來。
一邊要向支付曙光精靈支付戰爭賠款，一邊還要大興土木恢複生產，同時還要窮兵黷武地與在這裏維持戰線。
罪惡王庭的家底早就被掏空了，巴傑尼蒙很想看看這樣的消耗到底會把誰先耗垮！
內有小道消息滿天飛，外有支援前線的橫征暴斂，克萊蒙對暮光精靈而言又是異族雜種，巴傑尼蒙實在想不到克萊蒙還能有什麽招翻盤。
或許他能保住自己的命，畢竟鳳凰法師和奧術弓箭手確實難纏，但曙光精靈不會給他軍隊在幫他奪回失去的罪惡王庭。
到時候他隻能跟夥流寇一樣，成天躲在暮光森林裏遊蕩，靠著劫掠過往的商旅行人為生。好一個暮光守護啊，馬上就要變成土匪啦！
卡莎在為傑拉爾德治療時發現了那塊碎片，它深深地卡在眼球的裏麵。
如果強行拔出的話，原本被水晶碎片堵住的傷口就會暴露，使眼球裏的內容物流出來。
這樣必然保不住傑拉爾德的眼睛。
所以卡莎仙子決定將錯就錯，看看能否借用艾莉娜之淚碎片裏的神力為傑拉爾德治療。
她先清理了傑拉爾德的傷口，然後小心翼翼地為其敷上秘製的藥粉，再施以法術釋放碎片中的神力為傑拉爾德治療。
卡莎的治療方案，效果出乎意料地好！
當天晚上，傑拉爾德便參加了艾瑞利亞公主舉行的慶功宴。
並且他的胃口相當好——他吃了兩塊巴掌大小的嫩牛排，一根塗滿黃油和香料的羊肋排，還有許多甜餡餅...
迪納斯王子看到後也極為高興，他一直很看好傑拉爾德，所以才會讓他跟著克萊蒙一起投身艾瑞戴爾的戰役中。
欣喜的迪納斯王子想要當場授予傑拉爾德爵士的頭銜，但昨天晚上他失去意識前的所有時間都在艾瑞利亞公主商量兩國未來的事宜，實在沒有多餘的精力和時間看望傑拉爾德。
不過今天就不一樣了，他有一整天的時間再舉辦一場宴會，隻與利尼維亞人們一起慶祝他們的英勇表現。
順便，迪納斯王子還想為傑拉爾德舉行冊封典禮。
根據利尼維亞的法律，最正式的冊封典禮需要侍從的騎士也一並在場，那才不能算是失禮。
所以迪納斯王一大早就派人去找克萊蒙。
......
“嘿！幾十年後的人，再談起今天的時候，他們會說利尼維亞最優秀的兩個騎士都是出自我的劍下！”迪納斯王子放聲大笑，“我的人生已經不需要再做些什麽，就已經能讓史學家們大書特書了！”
“今後我該叫你守誓者克萊蒙爵士了，這場戰爭裏你的功勞可絕對值得這份光榮！”
迪納斯王子的心情確實特別好，以至於他看到克萊蒙就是一個熱情的熊抱，還為他冠上了一個隻有歌謠裏的騎士才會有的名號。
“偉大的騎士都該有個響亮的名號，所以我替你想了一個；傑拉爾德是你的侍從，你替他想一個吧！”迪納斯王子熱情地看著克萊蒙。
但這可有點難為克萊蒙了，他平常雖然喜歡看書，卻並沒機會真正地去學院裏學習文法修辭一類的知識，那些東西不是他的家庭能夠負擔得起的，即使負擔得起他的老爹也不會讓他去。
克萊蒙看著傑拉爾德泛藍光的雙眼，想到的是他最後奔著那道光，撲向瑪麗西亞的身影。
瑪麗西亞推倒者？不好不好，這個名字聽起來像是個在花柳巷裏的小混混。
撲光者？不好不好，這個名字聽起來像撒尿和泥巴的小孩子。
“那就叫他逐光者吧，希望他的一生，都能像他的冊封之戰時那樣追逐光明。”
“冊封之戰”是傳統的利尼維亞騎士冊封時的一種說法，通常侍從需要憑借一次最能拿得出手的戰績作為受封的依據，而那場戰役將會被作為冊封之戰撰寫到專屬於他的歌謠裏。然而大部分騎士都消費不起這樣的冊封典禮，往往隻有最顯赫的王公貴族和發跡自戰場上的傳奇騎士才能有資格。
“好，逐光者傑拉爾德爵士！”
迪納斯王子在聖台上高舉起傑拉爾德的右手，將“逐光者”的頭銜正式授予這位年輕的騎士。
人群都在享受宴會上的美酒，也少不了攀附傑拉爾德的投機之徒。迪納斯王子來到克萊蒙身邊，低聲說道。
“艾瑞戴爾可真摳門，立了這麽大的功勞，到頭來什麽都沒給你！”
迪納斯王子摟住克萊蒙的肩膀，全然沒有任何王子的架子。
“不如這樣，下周你跟著我一起回去，我有預感，你我還有傑拉爾德，我們一定是能成就一番大事的人，何必成天和這些拿鼻孔看人的精靈一起？”
這正是年輕的騎士和學士們最喜歡他的地方，隻要那人身上有一處吸引他的閃光點，迪納斯王子都會毫不吝惜自己的尊重和慷慨。
然而即使麵對迪納斯王子如此誠摯的邀請，克萊蒙還是婉拒了他。
克萊蒙正在猶豫他該如何向迪納斯解釋艾瑞戴爾的邀請。
艾瑞利亞公主的邀約雖然看上比迪納斯王子的危險很多，甚至可以說是一條布滿荊棘的陷阱，可至少所有的危險都是擺在台麵上可以預見的。
而迪納斯王子的邀請，盡管看上去如同蜜糖蛋糕般鬆軟甜美，但克萊蒙知道以迪納斯王子的性格，這塊蛋糕恐怕也隻有薄薄的一層。
迪納斯王子為人熱忱，可卻缺乏恒心。
況且克萊蒙與迪納斯王子之間並未有什麽深厚的情誼，一旦他哪天他忘記了自己，自己的處境也未見得會比在暮光森林更加安全。
好在這個時候烏茲南大法師插了進來，向迪納斯王子暗示了艾瑞戴爾的想法。
“恐怕我們的這位朋友在見證完自己的侍從被冊封後，就要永遠地離開我們了。”
烏茲南大法師的反應比迪納斯王子快多了。
王子還在以為艾瑞戴爾卸磨殺驢忘了克萊蒙，打算邀請他一起回去的時候；烏茲南就已經“猜到”了精靈公主空缺出來的暮光守護，就是給克萊蒙安排的獎賞，隻是礙於他的身份，公主沒辦法當眾宣布罷了。
隻是，烏茲南的話也不禁讓克萊蒙覺得，這些大人物們之間一定還達成了某些更加不為人知的陰謀...
慶典結束之後，烏茲南將克萊蒙帶到了一個安靜的無人之處。
“放心，我不會難為你的，你幫利尼維亞守住了她的誓言，我也會幫你。”
“廢除效忠誓言是不是需要國王的允諾？”
“反正國王也要用他的手簽字，國王不在，國王的手在就行。”烏茲南大法師聳聳肩。
利尼維亞的首相又被稱為國王的手，人們總說：國王拉屎，首相擦腚；爽的是屁股，髒的卻是手。
“不過除了誓言以外，你要放棄的還有你在利尼維亞的一切，你的家族、你的姓氏、你的繼承權還有你的騎士頭銜和利尼維亞人身份，你想好了嗎？”烏茲南大法師最後又問了一遍。
克萊蒙點點頭，他確定自己此生都不會再踏上利尼維亞一步，他去那裏幹什麽呢，在那裏已經沒有他在乎的人了。
而且在人類和精靈間待了這麽久，雖然兩個種族的差異並沒有那麽大，但起碼艾瑞戴爾有雅拉，有鄧肯，有辛的埋骨之地，可能蘋果也還在暮光森林裏遊蕩吧。
想到這，克萊蒙立刻意識到，自己當上了暮光守護，想把死去的同伴埋葬在一起，找到失蹤的同伴，這不都不是什麽難事了嘛！
“很好，現在利尼維亞已經與你無關了，克萊蒙爵士。”烏茲南大法師用他的魔法球記錄下這一過程，隨後又塞到袖子裏。
這是他最後一次被稱作“爵士”這一頭銜。
雖然他從血脈上依舊是個人類，但人類卻和他再也沒有關係了。
誓言的存在和打破，似乎沒有對他造成什麽不同，這都隻是在於思想中的力量。
“你可以在艾瑞戴爾建立一個新的家族，又或是一個新的王朝，誰知道呢？”
克萊蒙確定他看到烏茲南朝他擠了下眼睛，但那似乎又不是。
什麽建立一個王朝，這可是天大的叛逆言論！
克萊蒙趕緊四下張望，確定他們的談話沒有任何人聽到。
......
看著鏡子裏被絳紫色天鵝絨和鍍金甲胄包裹下的那個人，克萊蒙一時有些認不出那是自己的模樣來。
他蓬亂的頭發被精心編成光亮的背頭，香木的味道完全遮住了早已習慣的泥土和鐵鏽味，巨大的披風讓原本身型並不魁梧的他看上去也有一種令人窒息的壓迫感。
暮光守護、克萊蒙頓堡侯爵。
對兩年前的他而言，那都是聽起來完全不可思議的事情，今天竟然變成了現實。
罪惡王庭裏巴傑尼蒙的行宮蜈蚣塔被艾瑞莉婭公主送給他，再加上附近幾座被破壞的軍營和家樓，用於改造成他的家堡。
由於克萊蒙放棄了他在利尼維亞的姓氏，所以他在艾瑞戴爾可以自己開創一個新的家族。但克萊蒙實在想不出什麽好名字，幹脆就用雅拉開玩笑時的建議，就拿他自己的名字當做家族的姓氏。
克萊蒙家族的克萊蒙，的確有些滑稽，就像他原來的姓氏是個鐵匠一樣。
所以他在自己的名字後麵加了個字，克萊蒙頓。
他希望他的後人也能記住自己的出身，他們沒有流傳千古的高貴血脈值得炫耀，隻有自己的本領才是立身的憑借。
暮光王宮的高塔半數都被損毀，也不見絲毫維修的跡象，因為城內的土石都用來加固和擴建克萊蒙堡了，甚至還有兩座城內的了望塔被改成角樓。
克萊蒙頓堡雖然比不上王宮豪華，但罪惡王庭實際上的主人住在哪裏也已經很明顯了。
由於剛剛經曆了戰爭的洗禮，克萊蒙不想鋪張浪費，索性就將暮光守護的就職典禮、侯爵的冊封典禮以及他與雅拉的婚禮一並舉行。
順便，還能蹭一下勝利慶典時艾瑞莉婭公主留下來的場地和裝飾物——這可是又省了一大筆開銷。
拿這些金子去恢複生產，可比浪費在慶典上有用得多。
克萊蒙的想法確實不太像個貴族，但麵對百廢待興的暮光森林，或許傭兵的務實才更適合他們？
按照以往的規矩，暮光森林裏的大小貴族都需要向新晉的暮光守護宣誓效忠，將長劍和弓放在他的腳下，示意對他的臣服。
但這一次，自從罪惡王庭之戰就消失不見的巴傑尼蒙卻依舊沒有出現。
巴傑尼蒙出逃是因為他不滿瑪麗西亞的統治，可這不代表他就要屈服於曙光精靈為他們指派的這個人類！
而且他的實際行動更表明了他的決心。
在克萊蒙的就職典禮上，一個暮光精靈揮舞著都爾德侯爵的旗幟衝破人群，將飛刀擲向克萊蒙。
不過他明顯不是個優秀的投手，飛刀連克萊蒙的袍子都沒碰到就落到了地上。
“巴傑尼蒙侯爵代表所有高貴的暮光精靈向您獻上問候。”
即使那個刺客已經被克萊蒙身旁圍上來的侍衛射中數箭，他依舊踉蹌著不肯倒下，用盡最後的力氣朝地上啐了口口水。
即便艾瑞莉婭公主對外宣稱克萊蒙是擁有曙光精靈血統的混血，但暮光精靈對於外來者的排斥超出了他們的想象。更不用說還有那些越傳越真的流言，說克萊蒙壓根兒就是毫無精靈血統的人類！
又有人說，這是曙光精靈為了徹底消滅暮光精靈的陰謀，為了報答利尼維亞人的幫助，曙光精靈就打算把他們當做奴隸送給利尼維亞，新來的暮光守護無異於瑪麗西亞時代的督軍頭子！
在種種猜疑中，道路兩旁的暮光精靈看克萊蒙的眼神越來越奇怪；有恨意，有讚賞，有鄙夷，有同情，還有事不關己的冷漠和飄忽躲閃的畏懼。
今天是他成為暮光守護的第一天，而這也是他所要解決的第一個困難。
麵對這些反對者，克萊蒙不能在此表現出絲毫怯懦。
巴傑尼蒙已經向他宣戰，縱容這種分裂就意味著剛剛結束的戰爭將再度燃起！
......
又過了三個月，都爾德堡外。
“暮光精靈萬歲！”
“暮光精靈萬歲！”
“巴傑尼蒙萬歲！都爾德堡萬歲！”
“聽到我身後的吼聲了嗎，我相信在你的身後也有很多人想這樣喊，因為這才是他們的心聲！”巴傑尼蒙挑釁地看著克萊蒙。
“但我有八千人，而你隻有兩千人。”克萊蒙不甘示弱地回敬。
“是啊，可其中有六千暮光精靈。”巴傑尼蒙更得意了，他繼續挑釁著克萊蒙。
“你該怎麽確定打起來的時候，不是你有兩千人而我有八千人呢？”
巴傑尼蒙知道在那場慶典上的事故之後，罪惡王庭裏的暮光精靈也不會全心全意地支持克萊蒙。
暮光精靈們向艾瑞戴爾臣服是一回事，但連自己的王位都丟掉，還要被曙光精靈們派來的異族官員統治則是另一回事。
前者他們依然可以自稱封臣，與封君是互有義務但相對平等的關係；而後者則完全是殖民地裏的奴隸與他們的主人！
所以現在巴傑尼蒙才會故意挑釁克萊蒙，刺激他倉促攻城。
八千人對兩千人雖然有著絕對的兵力優勢，但那兩千人都是巴傑尼蒙的私兵精銳，又有都爾德堡的高牆保護，這要打起來勝負還未可知呢！
如果克萊蒙的八千人都是上下同心還好，可巴傑尼蒙已經憑借種族上的先天優勢讓克萊蒙的軍隊出現了裂隙。
隻要這些暮光精靈士兵看到克萊蒙失敗一次，不論是出於什麽樣的原因，他們都會放棄對克萊蒙的忠誠。
克萊蒙當然也知道這一點，所以他們的談判再次破裂。
經久戰陣的克萊蒙絕不打算主動攻城，因為他也知道自己的處境，他和巴傑尼蒙談判也隻是為了欺騙巴傑尼蒙，達到拖延時間的目的而已。
更何況，克萊蒙清楚地看到每一次談判失敗後，巴傑尼蒙眼神中都會流露出轉瞬即逝的焦慮。
眼下巴傑尼蒙在內而自己在外，坐看城內糧草耗盡主動投降，既省事又可靠，他憑什麽要冒更多的風險主動攻城呢？
隻要和巴傑尼蒙一直被耗在這裏，先繃不住一定是他。
克萊蒙更擔心的反而是巴傑尼蒙察覺自己上當後，會帶領手下來個魚死網破的突圍。
雖說自己有兵力優勢，但他從未和巴傑尼蒙真正交過手，隻是從琳恩那裏聽說他是比骨麵更狡猾的對手。
......
談判又一次如預料中一樣告吹後，巴傑尼蒙回到了都爾德堡。
事實上，什麽都沒談成的談判才是巴傑尼蒙想要的，克萊蒙真要是發動了進攻他心裏反倒也會犯怵。
自己對外宣稱都爾德堡有兩千強兵，可他的精銳甲蟲騎兵早就被瑪麗西亞送在水晶湖邊了。
城堡裏就隻有一百多近衛精銳和一千多附近的民兵自衛隊，再加上幾百個臨時從農民裏挑出來的強壯漢子。
擺擺架子倒能嚇唬住人，可真要開戰的話，隻要克萊蒙用他的奧術弓箭手帶隊衝鋒一次，巴傑尼蒙這邊也同樣會逃走一半的人。
並非是他們自甘去做曙光精靈的奴隸，而是這些缺乏訓練的農民和民兵根本無法被有效的組織起來。
克萊蒙那邊的六千暮光精靈士兵沒錯，但他們隻要一看到巴傑尼蒙這邊雪崩般的潰敗，還是會堅定地跟隨勝利者一邊戰鬥——即使他們也心有不甘，可隻要他們心存理智就應該這麽做。
畢竟隻有先活下來才有希望，為了一群已經注定失敗的前輩而丟掉自己的性命，這是傻瓜和自以為是的蠢貨才會做的事。
這將是一場艱苦而又漫長的戰爭，想要奪取勝利的確需要不畏犧牲，可任何犧牲都必須有其價值！
巴傑尼蒙一走進城堡的大門，便立刻掃去刻意偽裝出的憂愁，因為一切都沿著計劃順利進行。
他讓克萊蒙誤以為他是那個想要速戰速決的人，但實際上他才是最希望戰局在這裏拖得越久越好的那個。
巴傑尼蒙知道從克萊蒙的角度來看，包圍這座城堡是最劃算也最穩妥的做法，所以克萊蒙一定會想盡辦法和自己打消耗戰。
但打消耗戰，那個被曙光精靈扶持起來的小雜種，就能和他這樣正統的暮光精靈貴族有得一拚了？
巴傑尼蒙經營暮光精靈軍隊那麽久，在罪惡王庭的守備隊裏沒留下幾個眼線，這話說出去誰都不信。
他們當然沒膽量對克萊蒙堡怎麽樣，即便克萊蒙和他的軍隊走了，那座城堡裏還有一個鳳凰法師，光憑她一個人就能頂幾百個士兵。
真就不知道那個猴子一樣的雜種那點兒好了，那麽好看的鳳凰法師竟然跟了他。
哦，對了，鳳凰法師聽說也是個雜種，怪不得能便宜了他啊！
雖然那些眼線不敢碰克萊蒙堡，但他們可以在罪惡王庭裏散播恐慌的言論。
如果克萊蒙太久沒回去的話，罪惡王庭的平民就會相信他在這裏遭遇了巨大的失敗。
戰局在這裏耗得越久，就越能夠激發起暮光精靈平民最廣泛的反抗鬥誌，那時候勝利的天平自然就倒向巴傑尼蒙這一方了。
巴傑尼蒙登上都爾德堡的塔樓，端起一杯白葡萄酒靜靜地看著窗外。
克萊蒙可真是太自信了，他竟然真在外頭修起了土牆！
難道是因為打敗了被暮光精靈稱讚為名將的骨麵，就給了他這樣的信心嗎，如果真是如此的話，那麽這個被艾瑞莉婭公主委以重任的克萊蒙可真是個傻子。
骨麵勉強算是個及格的軍官，至少是個不錯的教頭，但他根本不懂什麽叫戰爭的藝術。
將他奉為名將，那不過是另一群還不如他的蠢貨令人惡心的自我安慰而已。
現在克萊蒙在外頭修起了土牆，還在附近砍伐了大量的木頭，這是真就打算和自己在這裏耗時間嗎？
你想耗就耗吧，反正都爾德堡倉庫裏有足夠兩年的糧食，要是少給農民吃一點，三年也撐得下來。
都爾德郊外所有的農田都被焚毀，村莊也被清空。
圍城軍隊所有的糧食和補給都需要從罪惡王庭運來。
一邊要向支付曙光精靈支付戰爭賠款，一邊還要大興土木恢複生產，同時還要窮兵黷武地與在這裏維持戰線。
罪惡王庭的家底早就被掏空了，巴傑尼蒙很想看看這樣的消耗到底會把誰先耗垮！
內有小道消息滿天飛，外有支援前線的橫征暴斂，克萊蒙對暮光精靈而言又是異族雜種，巴傑尼蒙實在想不到克萊蒙還能有什麽招翻盤。
或許他能保住自己的命，畢竟鳳凰法師和奧術弓箭手確實難纏，但曙光精靈不會給他軍隊在幫他奪回失去的罪惡王庭。
到時候他隻能跟夥流寇一樣，成天躲在暮光森林裏遊蕩，靠著劫掠過往的商旅行人為生。好一個暮光守護啊，馬上就要變成土匪啦！