第27章 海神之怒
王國保衛戰同人：眾生與誓言之歌 作者：坎坷看 投票推薦 加入書簽 留言反饋
跟隨克萊蒙上船的，除了傭兵和雅拉他們以外，還有一小隊被捆成粽子的豺狼人俘虜，外加荒木狼伯爵那顆碩大無比的頭顱。
即使那顆腦袋已經被砍下許久，上麵的肉早就腐爛幹淨了，但它看上去依舊很大，大到甚至不適合用來當碗，更適合用來當鍋。
不過這還不是最令海盜們驚訝的貨物，既然傭兵們要返回利尼維亞，又怎麽能少得了他們拚死拚活才掙下的金銀珠寶。
除了他們應得的傭金，臨走前艾瑞莉婭公主還送給了他們許多精靈王庭裏珍藏的珠寶；反正精靈王庭已經被毀，與其讓豺狼人搶了去，還不如拿出一點兒來，收買幾個傭兵的忠心。
海盜看到黃金，眼饞的口水直流，直到有個傭兵拿出短刀來在他眼前晃晃，才讓他趕緊擦住口水回去幹活。這些錢都是傭兵們拿命換回來的，能夠坐上這條船的人，說是九死一生可一點兒都不誇張。
一年多前，當他們從利尼維亞的南港起航時，這個傭兵團足足有一千多號弟兄。可現在呢，隻剩下可憐巴巴的一百多人。
“帶著這麽多金子上船，連海神都會眼熱；更別說船上還有女人！”那個自稱為“黑索恩”的舵手小聲嘀咕，生怕再被那頭大熊聽見。
“開好你的船，不然我保證你情願被淹死！”克萊蒙聽見了他的話。
克萊蒙對海盜素來沒什麽好感，在他的印象裏，海盜不過就是一群貪婪的水手，他們不滿足於貨主支付的薪水，總想得到更多，於是就殺掉船長奪取船隻，偷竊貨主的財產供自己逍遙快活。
當然，這也不能全怪克萊蒙，因為大部分貴族出身的家夥對海盜都有這樣的偏見，哪怕是施耐德家族這樣的小貴族也是如此。
“像您這的爵爺一定不常來海上”，黑棘單手扶著輪舵，另一隻手遮在眉眼上方。
“和女人跳舞您一定比我強，但要說和大海跳舞，那整個水晶海上絕對找不出比我更厲害的舵手！”
克萊蒙沒有繼續搭理他，隻是扭頭走進自己的船長室。
海闊天空，風平浪靜；日暮時分的西方，還有數道紅藍相間的絢麗光芒，發射至天頂再收斂於東方與太陽對稱之處，此等景象令雅拉和尼烏斯都感到驚異。
“爵爺，我們應該調整航線，這些彩雲可不是什麽好兆頭。”自稱黑索恩的舵手沒了之前的得意，反倒有些慌慌張張地跑下來。
“盡快回到利尼維亞才是你的任務，不要耍什麽花招！”克萊蒙一口回絕了他。
因為他擔心這個舵手隻是故意在拖延時間，在登船的時候，克萊蒙也注意到了海盜們對金子的垂涎。為了那麽多金子，如果傭兵們願意鋌而走險多次返回戰場，那麽海盜或許也做出同樣的事。
即使船上的海盜都被解除了武器，但在晃動的海麵上，如果真要鬧起來，克萊蒙也很難保證他們可以不付出什麽傷亡就平定這群海盜。
不管是出於對弟兄們的保護，還是出於艾瑞戴爾戰爭局勢的需要，克萊蒙都必須盡快回到利尼維亞。
......
“颶風！”
次日清晨，克萊蒙是在船員們急促地呼喊中爬起來的。從船艙的舷窗朝外看去，一側的天空水天相連、風和日麗，另一側的天空則像是打開了地獄之門。
“快轉向！”
傭兵們隻知道朝舵手大喊，要不就是驚慌失措地亂跑；但海盜們早已在船隻的桅杆和索具上忙碌起來。
不過這一切都是徒勞的，現在轉向對他們來說已經太遲了。
即使黑索恩昨天在被克萊蒙嗬斥後，還是自作主張地偷偷調整了一下航向，但船隻偏離的角度還是不足以讓他們逃離風暴。
在水手們的傳說裏，昨天傍晚的彩霞，是海神宮殿大門敞開的光芒，現在海神已經帶著祂的怒火出來了。隻要他們還在海上，就難以逃脫海神的魔爪。
颶風形成的雲牆如同支撐天際的鐵壁，在翻滾破碎的海浪聲中緩緩向他們壓來。
雲牆之內若隱若現的閃電，仿佛真的是海神在裏頭大展神威。
“我早就說過，帶女人上船會招來海神之怒！”黑索恩用力敲打著手中的舵輪，即便他已經將舵輪打死，但轉向的速度還是太慢。
颶風的雲幕很快就追趕上了他們，漫天白霧、怒浪狂濤，幾百噸重的“流浪海鷗”號此刻如同一隻流浪的海鷗，在巨浪中無力地漂搖。
隨浪起伏的甲板讓其上的乘客輪番體驗失重與超重，一會兒腳下輕飄飄地踩在軟弱無力的棉絮上，一會兒身子又跟灌了鉛似得癱在地上動彈不得。
想不被甩出去，或是別在船艙裏撞斷胳膊，他們隻能抱緊桅杆或立柱虔誠禱告。
即使是經驗豐富的海盜，都無法在這種甲板上站立：黑索恩不得不把自己綁在舵輪上，才能勉強留在甲板。
原本已經被捆得幾個壯漢都挪不動的加農炮，此刻就在船艙裏吱嘎作響。但比起這些鋼鐵怪獸在船艙裏橫衝直撞，他們更害怕外麵的風浪不知何時就會將船隻撕碎。
克萊蒙躺在船長室的床上，多虧他今天還沒有吃早飯，否則他的嘔吐物一定能活活把他嗆死。
“船底漏水啦！”
有一個身影突然闖進克萊蒙的船長室，即使在床上，克萊蒙還能認得出那個身影不是他手下的任何一個傭兵。
克羅南？
那個訓鷹小子怎麽跟到船上來的？
不過這不是重點，重點是船底漏水了！
克萊蒙隻好從梯子爬出船長室，從後甲板上探出個腦袋，詢問黑索恩是他能想到的唯一的辦法。
“上甲板有個水泵，不過你們最好丟下點兒東西，這船太沉了！”
這個節骨眼兒上黑索恩可沒功夫耍什麽壞心眼兒，比起對大海一無所知的傭兵，這些在水晶海上討生活的海盜更知道如何才能在風浪中活命。
幾個體力最好的海盜被喊去抽水，但在起伏顛簸的海麵上，他們抽出去的水遠不如灌進來的水多。
“得丟點東西出去，不然船殼撐不住！”
船底的水泵的效果並不好，逐漸湧進的海水不僅使船隻逐漸加重，還讓船底的壓艙物和貨物來回晃動，在風暴的作用下對船殼產生更大的傷害。
作為水晶海上最優秀的舵手之一，黑索恩的建議可不是能被當成耳旁風的空話。
而在丟棄用於壓艙的石頭和廢舊鐵錨後，黑索恩仍然感到船殼被撞得吱呀作響。
是那些傭兵帶來的幾大箱金子。
木板之間已經浸潤了海水，使得箱子會隨船體的顛簸而運動。當撞擊到船殼時，致密的金子所帶來的衝擊力就像攻城錘一樣破壞著船體，更不用說還是船艙裏的那些海水了。
克萊蒙不想丟下弟兄們用命換回來的黃金。
“不然就得把壓艙物裏的淡水全丟掉，否則船殼撐不過今晚！”
丟掉淡水和酒精，他們根本撐不到靠岸的那天。
麵對生命和金子，克萊蒙必須做出選擇。
“得把金子丟掉！”
把金子丟掉？
船艙裏的傭兵們一度以為颶風把海水吹進了克萊蒙的腦子裏。
這可是他們用命換回來的黃金，憑什麽要丟掉？
為了給船隻減重，又不是隻有淡水和黃金可以丟。
艙底那些該死的豺狼人，它們殺了那麽多弟兄，而且每天還得浪費糧食和寶貴的淡水，最重要的是豺狼人可比黃金沉多了，憑什麽不丟它們丟黃金！
一時間船艙裏的咆哮聲甚至超過了艙外的風浪聲。
但實際上，黑索恩這麽做的目的並不是為了給船隻減重。隻要船殼完好，再大的風浪都不會弄沉“流浪海鷗”。
這麽做的目的是在保護船殼，與致密的金子類似，船艙底下盛放在圓形木桶裏的淡水也因為從固定位置上脫落而來回滾動，就像錘頭一樣不停地在船殼上敲敲打打。
不過想向大字不識幾個的傭兵們解釋這些原理，實在太困難了。
黑索恩和海盜們，在剛上船的時候都是靠老水手和皮鞭學會的。
可現在，他們顯然不可能用同樣的方法教會那些傭兵。
克萊蒙隻得把目光轉向辛，希望大熊能站出來替他解圍。
但這一次，即使是辛也搞不明白克萊蒙是怎麽想的。兄弟們辛辛苦苦掙的金子，怎麽能說扔就扔呢，就算是要找利尼維亞搬救兵的話，不是還有艾莉瑞雅公主他們嗎。
而且，如果沒有這些金子，蘋果豈不是又要繼續傭兵的生活，難道蘋果的未來在克萊蒙眼裏還不如幾頭狼崽子的命重要嗎。
隻有雅拉和尼烏斯能夠理解黑索恩說的原理和克萊蒙的擔憂。
必須要讓豺狼人活著抵達利尼維亞，才能說服那些利尼維亞的貴族。
他們可不是群好忽悠的家夥。
除非親眼見到了豺狼人的威脅，並且彼此保證共同出兵，否則絕對不會有一個貴族願意站出來哪怕派去一個騎士。
萬一有人趁著自己去艾瑞戴爾的功夫，從後麵偷偷燒了自家的城堡，這樣的損失可找誰說理去！
除了把這些豺狼人還有荒木狼伯爵的頭骨送到他們眼前，再也沒有更能夠一次說服所有貴族的辦法了。
但是無論克萊蒙怎麽解釋，傭兵們都不買他的賬；即使是傭兵們能夠理解克萊蒙的選擇，他們也實在無法支持這個選擇。
扔掉黃金可以，但扔掉這麽多，絕對不行。
船上的每一個傭兵，都是經曆了九死一生才拿到這些金子的，而這些金子的數量足夠讓他們逍遙快活一輩子！
辛沒有繼續聽他們爭吵，他提起鐵棍，扶著船艙的牆壁準備下到底艙裏。
隻要給那幾個狼崽子一棍子，所有人就能夠停止爭吵了——死去的豺狼人對克萊蒙肯定一點兒用都沒有了。
“你給我站住！”
克萊蒙發現了正要離開的辛，當然還有他手裏的鐵棍。
“我這是為你好。”
辛從來不會對兄弟亮出獠牙，但克萊蒙清楚地看到這頭大熊嘴裏那兩根比手指還粗的尖牙。
“你會毀了利尼維亞！”
“再不丟出些什麽，我們連利尼維亞都見不到了！”
“那就丟出所有的黃金！”
一陣短暫的安靜之後，一個不知從何處傳來的聲音響起：“你有什麽資格這樣命令我們！”
“因為我是你們的團長！”克萊蒙幾乎是咆哮著衝他們吼道。
“有了金子還有誰要管什麽狗屁團長啊！”
就在克萊蒙眼前，一個提著雙刀的傭兵惡狠狠地說道。
在這筆不可想象的財富麵前，傭兵團裏的兄弟情誼，似乎並沒有那麽牢不可破。
但傭兵們則有另外的看法，他們覺得是克萊蒙要他們丟棄黃金在先，是克萊蒙先背叛了他們的兄弟情誼。
而且，還有人也相信了海盜們的傳說，帶女人上船會招來海神的詛咒。
既然如此，那也就怪不得他們不講情麵了。
雅拉和尼烏斯雖然想出手，但他們的魔法在船隻裏根本施展不開，萬一打穿了船殼，那大家也就不用爭論，正好一起全進海裏喂魚得了。
也正是因為這兩個魔法師的存在，傭兵才不敢對他們下死手。
畢竟如果真到了搏命的程度，沒人能保證雅拉和尼烏斯不會選擇同歸於盡。
克萊蒙還有雅拉和尼烏斯，都被反叛的傭兵們關到船底，那裏是整條船最髒、最危險的地方。
而原本待在裏頭的豺狼人，則被傭兵們一個接一個地揪出來，然後從甲板上跳下去喂魚。
“看不到豺狼人就沒有領主會相信我們，等到豺狼人的軍隊登陸利尼維亞，所有的一切就都完了！”
克萊蒙還想拉回那些傭兵的理智，但在傭兵們眼裏，克萊蒙的想法才是荒唐的可笑。
領主不相信他們又能怎麽樣，反正艾瑞戴爾的公主也去了，大人物之間的談話和他們這樣的傭兵能有什麽關係？
如果狼崽子真那麽重要，為什麽那個精靈公主不自己用獅鷲帶著，還非要和低賤的傭兵一起擠在船上。
“別喊了，沒人聽見的。”
樓梯口微弱的光線裏冒出來一個影子，是黑索恩。
從他的語氣裏，克萊蒙能聽得出，那個渾身惡臭的舵手是準備來看自己笑話的。
“就算沒人聽見，你也是我的俘虜！”
黑索恩隻是擺擺手，示意身為俘虜的他反倒站在籠子外麵，這絕對比任何言語都更有嘲諷的效果。
“我不是來和你拌嘴的，我是來和你談條件的。”
“你有什麽資格...”
克萊蒙正要站起來，畢竟如果他坐在籠子裏和黑索恩說話實在是太沒有尊嚴了。
但他還沒站起來，屁股隻是剛剛離開船殼，就被顛簸的船隻誆出去一個大跟頭。
哈哈哈哈哈哈哈~~~~
“別再耽誤時間了，估計這會兒的功夫，已經有豺狼人被丟進海裏了。”黑索恩雖然也搖晃得厲害，但他總能牢牢扶穩手邊的一切讓自己保持站立。
最重要的是，黑索恩已經說了，隻丟下豺狼人給船隻減重，並不能從根本上緩解他們現在所麵臨的危機。
“我有辦法幫你保住幾頭豺狼人，當然我不確定到底是幾頭，這取決於你和你的手下。”
然而黑索恩此刻的表情卻好像胸有成竹，仿佛一切都在他的意料之中。
克萊蒙簡直惱羞成怒，作為一個視榮譽高於生命的騎士，他竟然要和一個海盜談條件，這要是傳出去，他的名聲可就全毀了。
“海盜也是守信譽的，旱鴨子爵爺，而且你們這些自詡高貴的老爺也不一定比我們強多少。”
不講榮譽的領主克萊蒙聽說過，但講榮譽的海盜，這在利尼維亞簡直聞所未聞！
“代價呢？”
克萊蒙扭頭看向尼烏斯，他錯愕地看著這個混血巫師。巫師仗著他們與生俱來的魔法天賦，在自詡高人一等上可是連利尼維亞的貴族都自歎不如的。
“看來還是巫師的腦子轉得快。”黑索恩笑嘻嘻地湊過去，路過克萊蒙的時候還不忘瞟他一個白眼。
尼烏斯替克萊蒙一口答應了黑索恩的條件，而克萊蒙甚至連他們到底談了什麽都不知道。
“反正你讓你的手下把金子丟出去，說明你其實不怎麽在乎那些金子的對嗎？”
尼烏斯的話問得克萊蒙一臉懵逼，都什麽時候怎麽還扯到金子上了呢。
“黑索恩說隻要你把你那份金子給他，他就有辦法救下剩餘的豺狼人，還有保證所有人安全回到利尼維亞，隻不過可能會晚幾天而已。”
尼烏斯向克萊蒙轉述了黑索恩的話。
“即使不丟淡水，也不必再丟金子。”尼烏斯接著說出了黑索恩最關鍵的價碼。
“反正對我又沒損失，而且還能讓我離開這個鬼地方，我為什麽不答應他呢？”
克萊蒙抬頭看了看黑索恩，又看了看尼烏斯。
好家夥，他有種自己被賣了的感覺，而且還是被黑索恩這個家夥從頭到尾地擺了一道。
也許，這個計劃黑索恩從看到風暴的那一刻就想好了，然後一步步地引誘克萊蒙走向提前設好的陷阱...
“怎麽，你不會是心疼你那份錢吧？”黑索恩譏諷地說道。
克萊蒙看向雅拉和尼烏斯，確信他們會為了促成艾瑞戴爾與利尼維亞的同盟而站在自己這邊後，答應了黑索恩的條件。
說克萊蒙愛財，那沒錯，當傭兵的哪有不喜歡錢的。
但克萊蒙和一般傭兵最大的區別，就是他知道那些錢可以拿，那些錢不能拿。
既然克萊蒙下令讓傭兵把金子倒進海裏，那他就已經做好了覺悟；克萊蒙的遲疑明顯不是因為他舍不得自己的錢。
克萊蒙剛才的猶豫，隻是他需要確定黑索恩是否會履行承諾。
在被傭兵團拋棄後，光憑他自己，是沒法拿出什麽籌碼和黑索恩的談判的。
所以克萊蒙才會需要雅拉和尼烏斯的態度，他們掌握著和對方同歸於盡的本事，是維係契約得到履行最有力的保證。
那麽，接下來也就無需多言了。
“按傭兵團的規矩，團長可以獲得總酬金的百分之十，大概是九千多枚金幣。”克萊蒙向黑棘解釋傭兵團的分潤規則。
“我嘞個乖乖，你們可比海盜船長肥多了！”黑索恩瞪大了他的雙眼，即使是像他這樣在水晶海上劫掠多年的海盜都從未一次擁有過這麽多財富。
海盜船長在分配戰利品時唯一的特權就是他能拿兩份，兩份和百分之十，那可是天上和地上的差別，一艘海盜船上起碼有五十個海盜！
在利尼維亞，培養一個老練的魔法師也不過隻需要兩千金幣。九千枚金幣，這甚至足夠黑索恩給自己買一艘真正的戰船。
再加上現在他們腳下的這艘武裝商船改造的海盜船，這就是一支海盜艦隊。
艦隊司令黑索恩準將！
這名頭可真不賴！
黑索恩擦擦口水，打了個響指，“等會兒你們就瞧好吧。”
......
船艙外，滔天的海浪並沒有減小絲毫，整條船就像片樹葉一樣在海上無助地飄著。
黑索恩想到的辦法，其實是他還是個孩子的時候，他看到一位老水手曾經做過的。
如果麵對颶風，一切的手段都不再有效時，就要果斷地砍斷船隻的桅杆。
或許砍斷桅杆後，船會因為航速不夠而無法在給養耗盡前到達港口，但這起碼能保住船不會在風浪中傾覆。
有膽量做出這種行為的水手極少，隻有那些經驗最豐富，或是膽量最大的老水手才能夠做出理智的判斷：此刻是該放手一搏還是瑟縮地等死。
黑索恩可能不是經驗最豐富的那個，但他是水晶海上數百艘海盜船裏最聰明的那個，也許還是膽子最大的那個。
他從老水手的故事裏學到經驗，從一次次地劫掠中鍛煉膽量；從每一次背叛中學到如何隱藏自己的欲望，揣摩別人的欲望。
這是一場能夠令他翻身的豪賭，如果贏了，他將成為水晶海上最令人聞風喪膽的傳奇海盜；如果輸了，廣袤無垠的水晶海上隻不過是又多了一個葬身魚腹的海盜。
這樣的回報，黑索恩覺得這點兒代價並不過分。
事實證明，他賭對了。
砍倒桅杆後，船隻變得穩定了不少，當天夜裏，他們就平安地度過了颶風的風牆。
雖然速度慢了些，但因為傭兵們殺了三分之二的豺狼人，在淡水耗光的第二天，他們就看到了一座小魚港。
等待著黑索恩的，是九千枚閃閃發亮的金幣，還有一艘隻屬於他的，嶄新的，滿載加農炮的橡木戰艦。
靠岸後，克萊蒙和雅拉還有尼烏斯一起先下船，他們要保證僅存的幾個豺狼人俘虜和荒木狼伯爵的頭骨能夠安全下船。
但傭兵們則更關心金子，辛就站在碼頭上，以防有哪個不長眼的傭兵，想從箱子裏偷走幾塊金閃閃的小圓片。
傭兵們搬下第一隻塞滿水晶和黃金的箱子之後，正要再次登船搬下更多金子。
然而打在船舷的舷梯卻突然被從船上推下，那幾個傭兵反應不過紛紛跌落水中。
不僅是那幾個傭兵沒反應過來，一直守在碼頭上的辛也沒能想明白究竟發生了什麽，幾隻盛滿烈酒的木桶就稀裏嘩啦地從船上砸下來。
“拜拜啦夥計們！”
黑索恩從船上丟下了一隻火把，他縱火焚燒了停靠的碼頭，隻留下陸地上目瞪口呆的傭兵。
“不用慌，船上沒有淡水了，他們這樣跑出去也活不久的。”克萊蒙堅信，海盜們的行動絕對是被黃金衝昏頭腦的昏招。
但出乎他意料地，卻是黑索恩站在船尾，拿出一大瓶朗姆酒對著嘴噸噸噸地喝了起來。
“不能靠用酒代水的海盜，早就渴死在海上啦！”
哈哈哈哈哈~~~~
黑索恩爽朗的笑，比刀子劃在克萊蒙身上還令他痛苦。
傭兵不會遊泳，漁港裏的漁船也不可能追得上被改裝過的海盜船。
克萊蒙把目光投向雅拉和尼烏斯，但他們都搖了搖頭。
如果兩個魔法師聯手，現在或許還能擊傷那艘海盜船，但海盜船也不是待宰的羔羊，上頭可有十幾門加農炮在那兒擺著。
“真該死，早知道應該去南港的！”
辛丟掉鐵棍，毛發如過電般炸立著。
他懊惱自己為什麽信了黑索恩的忽悠，讓他隨便找個小港就把他們放下。
“這不能全怪你。”克萊蒙過去拍了拍他。辛一直都不是傭兵團裏負責動腦子的那個，如果黑棘能耍了克萊蒙，那辛在他麵前甚至連個孩子都算不上。
況且被利尼維亞通緝的海盜船，怎麽可能大搖大擺地開進南港；而且大部分傭兵都隻想趕緊上岸分金子，這才讓黑索恩有了可乘之機。
......
“對了，克羅南那小子呢？”已經上岸後的克萊蒙突然發現，那個不知為何跟上船的野獸小子竟然又不見了。
他問雅拉和尼烏斯，以及傭兵團裏的每個人。
可所有人都隻記得在他們在船上還見過那孩子，卻並未見過他跟著下船。
“糟糕，他還留在船上！”雅拉的眼神裏充滿驚恐，為那個孩子的命運感到擔憂。
但克萊蒙所想的卻並非如此。
那個孩子或許，也是個海盜？
即使那顆腦袋已經被砍下許久，上麵的肉早就腐爛幹淨了，但它看上去依舊很大，大到甚至不適合用來當碗，更適合用來當鍋。
不過這還不是最令海盜們驚訝的貨物，既然傭兵們要返回利尼維亞，又怎麽能少得了他們拚死拚活才掙下的金銀珠寶。
除了他們應得的傭金，臨走前艾瑞莉婭公主還送給了他們許多精靈王庭裏珍藏的珠寶；反正精靈王庭已經被毀，與其讓豺狼人搶了去，還不如拿出一點兒來，收買幾個傭兵的忠心。
海盜看到黃金，眼饞的口水直流，直到有個傭兵拿出短刀來在他眼前晃晃，才讓他趕緊擦住口水回去幹活。這些錢都是傭兵們拿命換回來的，能夠坐上這條船的人，說是九死一生可一點兒都不誇張。
一年多前，當他們從利尼維亞的南港起航時，這個傭兵團足足有一千多號弟兄。可現在呢，隻剩下可憐巴巴的一百多人。
“帶著這麽多金子上船，連海神都會眼熱；更別說船上還有女人！”那個自稱為“黑索恩”的舵手小聲嘀咕，生怕再被那頭大熊聽見。
“開好你的船，不然我保證你情願被淹死！”克萊蒙聽見了他的話。
克萊蒙對海盜素來沒什麽好感，在他的印象裏，海盜不過就是一群貪婪的水手，他們不滿足於貨主支付的薪水，總想得到更多，於是就殺掉船長奪取船隻，偷竊貨主的財產供自己逍遙快活。
當然，這也不能全怪克萊蒙，因為大部分貴族出身的家夥對海盜都有這樣的偏見，哪怕是施耐德家族這樣的小貴族也是如此。
“像您這的爵爺一定不常來海上”，黑棘單手扶著輪舵，另一隻手遮在眉眼上方。
“和女人跳舞您一定比我強，但要說和大海跳舞，那整個水晶海上絕對找不出比我更厲害的舵手！”
克萊蒙沒有繼續搭理他，隻是扭頭走進自己的船長室。
海闊天空，風平浪靜；日暮時分的西方，還有數道紅藍相間的絢麗光芒，發射至天頂再收斂於東方與太陽對稱之處，此等景象令雅拉和尼烏斯都感到驚異。
“爵爺，我們應該調整航線，這些彩雲可不是什麽好兆頭。”自稱黑索恩的舵手沒了之前的得意，反倒有些慌慌張張地跑下來。
“盡快回到利尼維亞才是你的任務，不要耍什麽花招！”克萊蒙一口回絕了他。
因為他擔心這個舵手隻是故意在拖延時間，在登船的時候，克萊蒙也注意到了海盜們對金子的垂涎。為了那麽多金子，如果傭兵們願意鋌而走險多次返回戰場，那麽海盜或許也做出同樣的事。
即使船上的海盜都被解除了武器，但在晃動的海麵上，如果真要鬧起來，克萊蒙也很難保證他們可以不付出什麽傷亡就平定這群海盜。
不管是出於對弟兄們的保護，還是出於艾瑞戴爾戰爭局勢的需要，克萊蒙都必須盡快回到利尼維亞。
......
“颶風！”
次日清晨，克萊蒙是在船員們急促地呼喊中爬起來的。從船艙的舷窗朝外看去，一側的天空水天相連、風和日麗，另一側的天空則像是打開了地獄之門。
“快轉向！”
傭兵們隻知道朝舵手大喊，要不就是驚慌失措地亂跑；但海盜們早已在船隻的桅杆和索具上忙碌起來。
不過這一切都是徒勞的，現在轉向對他們來說已經太遲了。
即使黑索恩昨天在被克萊蒙嗬斥後，還是自作主張地偷偷調整了一下航向，但船隻偏離的角度還是不足以讓他們逃離風暴。
在水手們的傳說裏，昨天傍晚的彩霞，是海神宮殿大門敞開的光芒，現在海神已經帶著祂的怒火出來了。隻要他們還在海上，就難以逃脫海神的魔爪。
颶風形成的雲牆如同支撐天際的鐵壁，在翻滾破碎的海浪聲中緩緩向他們壓來。
雲牆之內若隱若現的閃電，仿佛真的是海神在裏頭大展神威。
“我早就說過，帶女人上船會招來海神之怒！”黑索恩用力敲打著手中的舵輪，即便他已經將舵輪打死，但轉向的速度還是太慢。
颶風的雲幕很快就追趕上了他們，漫天白霧、怒浪狂濤，幾百噸重的“流浪海鷗”號此刻如同一隻流浪的海鷗，在巨浪中無力地漂搖。
隨浪起伏的甲板讓其上的乘客輪番體驗失重與超重，一會兒腳下輕飄飄地踩在軟弱無力的棉絮上，一會兒身子又跟灌了鉛似得癱在地上動彈不得。
想不被甩出去，或是別在船艙裏撞斷胳膊，他們隻能抱緊桅杆或立柱虔誠禱告。
即使是經驗豐富的海盜，都無法在這種甲板上站立：黑索恩不得不把自己綁在舵輪上，才能勉強留在甲板。
原本已經被捆得幾個壯漢都挪不動的加農炮，此刻就在船艙裏吱嘎作響。但比起這些鋼鐵怪獸在船艙裏橫衝直撞，他們更害怕外麵的風浪不知何時就會將船隻撕碎。
克萊蒙躺在船長室的床上，多虧他今天還沒有吃早飯，否則他的嘔吐物一定能活活把他嗆死。
“船底漏水啦！”
有一個身影突然闖進克萊蒙的船長室，即使在床上，克萊蒙還能認得出那個身影不是他手下的任何一個傭兵。
克羅南？
那個訓鷹小子怎麽跟到船上來的？
不過這不是重點，重點是船底漏水了！
克萊蒙隻好從梯子爬出船長室，從後甲板上探出個腦袋，詢問黑索恩是他能想到的唯一的辦法。
“上甲板有個水泵，不過你們最好丟下點兒東西，這船太沉了！”
這個節骨眼兒上黑索恩可沒功夫耍什麽壞心眼兒，比起對大海一無所知的傭兵，這些在水晶海上討生活的海盜更知道如何才能在風浪中活命。
幾個體力最好的海盜被喊去抽水，但在起伏顛簸的海麵上，他們抽出去的水遠不如灌進來的水多。
“得丟點東西出去，不然船殼撐不住！”
船底的水泵的效果並不好，逐漸湧進的海水不僅使船隻逐漸加重，還讓船底的壓艙物和貨物來回晃動，在風暴的作用下對船殼產生更大的傷害。
作為水晶海上最優秀的舵手之一，黑索恩的建議可不是能被當成耳旁風的空話。
而在丟棄用於壓艙的石頭和廢舊鐵錨後，黑索恩仍然感到船殼被撞得吱呀作響。
是那些傭兵帶來的幾大箱金子。
木板之間已經浸潤了海水，使得箱子會隨船體的顛簸而運動。當撞擊到船殼時，致密的金子所帶來的衝擊力就像攻城錘一樣破壞著船體，更不用說還是船艙裏的那些海水了。
克萊蒙不想丟下弟兄們用命換回來的黃金。
“不然就得把壓艙物裏的淡水全丟掉，否則船殼撐不過今晚！”
丟掉淡水和酒精，他們根本撐不到靠岸的那天。
麵對生命和金子，克萊蒙必須做出選擇。
“得把金子丟掉！”
把金子丟掉？
船艙裏的傭兵們一度以為颶風把海水吹進了克萊蒙的腦子裏。
這可是他們用命換回來的黃金，憑什麽要丟掉？
為了給船隻減重，又不是隻有淡水和黃金可以丟。
艙底那些該死的豺狼人，它們殺了那麽多弟兄，而且每天還得浪費糧食和寶貴的淡水，最重要的是豺狼人可比黃金沉多了，憑什麽不丟它們丟黃金！
一時間船艙裏的咆哮聲甚至超過了艙外的風浪聲。
但實際上，黑索恩這麽做的目的並不是為了給船隻減重。隻要船殼完好，再大的風浪都不會弄沉“流浪海鷗”。
這麽做的目的是在保護船殼，與致密的金子類似，船艙底下盛放在圓形木桶裏的淡水也因為從固定位置上脫落而來回滾動，就像錘頭一樣不停地在船殼上敲敲打打。
不過想向大字不識幾個的傭兵們解釋這些原理，實在太困難了。
黑索恩和海盜們，在剛上船的時候都是靠老水手和皮鞭學會的。
可現在，他們顯然不可能用同樣的方法教會那些傭兵。
克萊蒙隻得把目光轉向辛，希望大熊能站出來替他解圍。
但這一次，即使是辛也搞不明白克萊蒙是怎麽想的。兄弟們辛辛苦苦掙的金子，怎麽能說扔就扔呢，就算是要找利尼維亞搬救兵的話，不是還有艾莉瑞雅公主他們嗎。
而且，如果沒有這些金子，蘋果豈不是又要繼續傭兵的生活，難道蘋果的未來在克萊蒙眼裏還不如幾頭狼崽子的命重要嗎。
隻有雅拉和尼烏斯能夠理解黑索恩說的原理和克萊蒙的擔憂。
必須要讓豺狼人活著抵達利尼維亞，才能說服那些利尼維亞的貴族。
他們可不是群好忽悠的家夥。
除非親眼見到了豺狼人的威脅，並且彼此保證共同出兵，否則絕對不會有一個貴族願意站出來哪怕派去一個騎士。
萬一有人趁著自己去艾瑞戴爾的功夫，從後麵偷偷燒了自家的城堡，這樣的損失可找誰說理去！
除了把這些豺狼人還有荒木狼伯爵的頭骨送到他們眼前，再也沒有更能夠一次說服所有貴族的辦法了。
但是無論克萊蒙怎麽解釋，傭兵們都不買他的賬；即使是傭兵們能夠理解克萊蒙的選擇，他們也實在無法支持這個選擇。
扔掉黃金可以，但扔掉這麽多，絕對不行。
船上的每一個傭兵，都是經曆了九死一生才拿到這些金子的，而這些金子的數量足夠讓他們逍遙快活一輩子！
辛沒有繼續聽他們爭吵，他提起鐵棍，扶著船艙的牆壁準備下到底艙裏。
隻要給那幾個狼崽子一棍子，所有人就能夠停止爭吵了——死去的豺狼人對克萊蒙肯定一點兒用都沒有了。
“你給我站住！”
克萊蒙發現了正要離開的辛，當然還有他手裏的鐵棍。
“我這是為你好。”
辛從來不會對兄弟亮出獠牙，但克萊蒙清楚地看到這頭大熊嘴裏那兩根比手指還粗的尖牙。
“你會毀了利尼維亞！”
“再不丟出些什麽，我們連利尼維亞都見不到了！”
“那就丟出所有的黃金！”
一陣短暫的安靜之後，一個不知從何處傳來的聲音響起：“你有什麽資格這樣命令我們！”
“因為我是你們的團長！”克萊蒙幾乎是咆哮著衝他們吼道。
“有了金子還有誰要管什麽狗屁團長啊！”
就在克萊蒙眼前，一個提著雙刀的傭兵惡狠狠地說道。
在這筆不可想象的財富麵前，傭兵團裏的兄弟情誼，似乎並沒有那麽牢不可破。
但傭兵們則有另外的看法，他們覺得是克萊蒙要他們丟棄黃金在先，是克萊蒙先背叛了他們的兄弟情誼。
而且，還有人也相信了海盜們的傳說，帶女人上船會招來海神的詛咒。
既然如此，那也就怪不得他們不講情麵了。
雅拉和尼烏斯雖然想出手，但他們的魔法在船隻裏根本施展不開，萬一打穿了船殼，那大家也就不用爭論，正好一起全進海裏喂魚得了。
也正是因為這兩個魔法師的存在，傭兵才不敢對他們下死手。
畢竟如果真到了搏命的程度，沒人能保證雅拉和尼烏斯不會選擇同歸於盡。
克萊蒙還有雅拉和尼烏斯，都被反叛的傭兵們關到船底，那裏是整條船最髒、最危險的地方。
而原本待在裏頭的豺狼人，則被傭兵們一個接一個地揪出來，然後從甲板上跳下去喂魚。
“看不到豺狼人就沒有領主會相信我們，等到豺狼人的軍隊登陸利尼維亞，所有的一切就都完了！”
克萊蒙還想拉回那些傭兵的理智，但在傭兵們眼裏，克萊蒙的想法才是荒唐的可笑。
領主不相信他們又能怎麽樣，反正艾瑞戴爾的公主也去了，大人物之間的談話和他們這樣的傭兵能有什麽關係？
如果狼崽子真那麽重要，為什麽那個精靈公主不自己用獅鷲帶著，還非要和低賤的傭兵一起擠在船上。
“別喊了，沒人聽見的。”
樓梯口微弱的光線裏冒出來一個影子，是黑索恩。
從他的語氣裏，克萊蒙能聽得出，那個渾身惡臭的舵手是準備來看自己笑話的。
“就算沒人聽見，你也是我的俘虜！”
黑索恩隻是擺擺手，示意身為俘虜的他反倒站在籠子外麵，這絕對比任何言語都更有嘲諷的效果。
“我不是來和你拌嘴的，我是來和你談條件的。”
“你有什麽資格...”
克萊蒙正要站起來，畢竟如果他坐在籠子裏和黑索恩說話實在是太沒有尊嚴了。
但他還沒站起來，屁股隻是剛剛離開船殼，就被顛簸的船隻誆出去一個大跟頭。
哈哈哈哈哈哈哈~~~~
“別再耽誤時間了，估計這會兒的功夫，已經有豺狼人被丟進海裏了。”黑索恩雖然也搖晃得厲害，但他總能牢牢扶穩手邊的一切讓自己保持站立。
最重要的是，黑索恩已經說了，隻丟下豺狼人給船隻減重，並不能從根本上緩解他們現在所麵臨的危機。
“我有辦法幫你保住幾頭豺狼人，當然我不確定到底是幾頭，這取決於你和你的手下。”
然而黑索恩此刻的表情卻好像胸有成竹，仿佛一切都在他的意料之中。
克萊蒙簡直惱羞成怒，作為一個視榮譽高於生命的騎士，他竟然要和一個海盜談條件，這要是傳出去，他的名聲可就全毀了。
“海盜也是守信譽的，旱鴨子爵爺，而且你們這些自詡高貴的老爺也不一定比我們強多少。”
不講榮譽的領主克萊蒙聽說過，但講榮譽的海盜，這在利尼維亞簡直聞所未聞！
“代價呢？”
克萊蒙扭頭看向尼烏斯，他錯愕地看著這個混血巫師。巫師仗著他們與生俱來的魔法天賦，在自詡高人一等上可是連利尼維亞的貴族都自歎不如的。
“看來還是巫師的腦子轉得快。”黑索恩笑嘻嘻地湊過去，路過克萊蒙的時候還不忘瞟他一個白眼。
尼烏斯替克萊蒙一口答應了黑索恩的條件，而克萊蒙甚至連他們到底談了什麽都不知道。
“反正你讓你的手下把金子丟出去，說明你其實不怎麽在乎那些金子的對嗎？”
尼烏斯的話問得克萊蒙一臉懵逼，都什麽時候怎麽還扯到金子上了呢。
“黑索恩說隻要你把你那份金子給他，他就有辦法救下剩餘的豺狼人，還有保證所有人安全回到利尼維亞，隻不過可能會晚幾天而已。”
尼烏斯向克萊蒙轉述了黑索恩的話。
“即使不丟淡水，也不必再丟金子。”尼烏斯接著說出了黑索恩最關鍵的價碼。
“反正對我又沒損失，而且還能讓我離開這個鬼地方，我為什麽不答應他呢？”
克萊蒙抬頭看了看黑索恩，又看了看尼烏斯。
好家夥，他有種自己被賣了的感覺，而且還是被黑索恩這個家夥從頭到尾地擺了一道。
也許，這個計劃黑索恩從看到風暴的那一刻就想好了，然後一步步地引誘克萊蒙走向提前設好的陷阱...
“怎麽，你不會是心疼你那份錢吧？”黑索恩譏諷地說道。
克萊蒙看向雅拉和尼烏斯，確信他們會為了促成艾瑞戴爾與利尼維亞的同盟而站在自己這邊後，答應了黑索恩的條件。
說克萊蒙愛財，那沒錯，當傭兵的哪有不喜歡錢的。
但克萊蒙和一般傭兵最大的區別，就是他知道那些錢可以拿，那些錢不能拿。
既然克萊蒙下令讓傭兵把金子倒進海裏，那他就已經做好了覺悟；克萊蒙的遲疑明顯不是因為他舍不得自己的錢。
克萊蒙剛才的猶豫，隻是他需要確定黑索恩是否會履行承諾。
在被傭兵團拋棄後，光憑他自己，是沒法拿出什麽籌碼和黑索恩的談判的。
所以克萊蒙才會需要雅拉和尼烏斯的態度，他們掌握著和對方同歸於盡的本事，是維係契約得到履行最有力的保證。
那麽，接下來也就無需多言了。
“按傭兵團的規矩，團長可以獲得總酬金的百分之十，大概是九千多枚金幣。”克萊蒙向黑棘解釋傭兵團的分潤規則。
“我嘞個乖乖，你們可比海盜船長肥多了！”黑索恩瞪大了他的雙眼，即使是像他這樣在水晶海上劫掠多年的海盜都從未一次擁有過這麽多財富。
海盜船長在分配戰利品時唯一的特權就是他能拿兩份，兩份和百分之十，那可是天上和地上的差別，一艘海盜船上起碼有五十個海盜！
在利尼維亞，培養一個老練的魔法師也不過隻需要兩千金幣。九千枚金幣，這甚至足夠黑索恩給自己買一艘真正的戰船。
再加上現在他們腳下的這艘武裝商船改造的海盜船，這就是一支海盜艦隊。
艦隊司令黑索恩準將！
這名頭可真不賴！
黑索恩擦擦口水，打了個響指，“等會兒你們就瞧好吧。”
......
船艙外，滔天的海浪並沒有減小絲毫，整條船就像片樹葉一樣在海上無助地飄著。
黑索恩想到的辦法，其實是他還是個孩子的時候，他看到一位老水手曾經做過的。
如果麵對颶風，一切的手段都不再有效時，就要果斷地砍斷船隻的桅杆。
或許砍斷桅杆後，船會因為航速不夠而無法在給養耗盡前到達港口，但這起碼能保住船不會在風浪中傾覆。
有膽量做出這種行為的水手極少，隻有那些經驗最豐富，或是膽量最大的老水手才能夠做出理智的判斷：此刻是該放手一搏還是瑟縮地等死。
黑索恩可能不是經驗最豐富的那個，但他是水晶海上數百艘海盜船裏最聰明的那個，也許還是膽子最大的那個。
他從老水手的故事裏學到經驗，從一次次地劫掠中鍛煉膽量；從每一次背叛中學到如何隱藏自己的欲望，揣摩別人的欲望。
這是一場能夠令他翻身的豪賭，如果贏了，他將成為水晶海上最令人聞風喪膽的傳奇海盜；如果輸了，廣袤無垠的水晶海上隻不過是又多了一個葬身魚腹的海盜。
這樣的回報，黑索恩覺得這點兒代價並不過分。
事實證明，他賭對了。
砍倒桅杆後，船隻變得穩定了不少，當天夜裏，他們就平安地度過了颶風的風牆。
雖然速度慢了些，但因為傭兵們殺了三分之二的豺狼人，在淡水耗光的第二天，他們就看到了一座小魚港。
等待著黑索恩的，是九千枚閃閃發亮的金幣，還有一艘隻屬於他的，嶄新的，滿載加農炮的橡木戰艦。
靠岸後，克萊蒙和雅拉還有尼烏斯一起先下船，他們要保證僅存的幾個豺狼人俘虜和荒木狼伯爵的頭骨能夠安全下船。
但傭兵們則更關心金子，辛就站在碼頭上，以防有哪個不長眼的傭兵，想從箱子裏偷走幾塊金閃閃的小圓片。
傭兵們搬下第一隻塞滿水晶和黃金的箱子之後，正要再次登船搬下更多金子。
然而打在船舷的舷梯卻突然被從船上推下，那幾個傭兵反應不過紛紛跌落水中。
不僅是那幾個傭兵沒反應過來，一直守在碼頭上的辛也沒能想明白究竟發生了什麽，幾隻盛滿烈酒的木桶就稀裏嘩啦地從船上砸下來。
“拜拜啦夥計們！”
黑索恩從船上丟下了一隻火把，他縱火焚燒了停靠的碼頭，隻留下陸地上目瞪口呆的傭兵。
“不用慌，船上沒有淡水了，他們這樣跑出去也活不久的。”克萊蒙堅信，海盜們的行動絕對是被黃金衝昏頭腦的昏招。
但出乎他意料地，卻是黑索恩站在船尾，拿出一大瓶朗姆酒對著嘴噸噸噸地喝了起來。
“不能靠用酒代水的海盜，早就渴死在海上啦！”
哈哈哈哈哈~~~~
黑索恩爽朗的笑，比刀子劃在克萊蒙身上還令他痛苦。
傭兵不會遊泳，漁港裏的漁船也不可能追得上被改裝過的海盜船。
克萊蒙把目光投向雅拉和尼烏斯，但他們都搖了搖頭。
如果兩個魔法師聯手，現在或許還能擊傷那艘海盜船，但海盜船也不是待宰的羔羊，上頭可有十幾門加農炮在那兒擺著。
“真該死，早知道應該去南港的！”
辛丟掉鐵棍，毛發如過電般炸立著。
他懊惱自己為什麽信了黑索恩的忽悠，讓他隨便找個小港就把他們放下。
“這不能全怪你。”克萊蒙過去拍了拍他。辛一直都不是傭兵團裏負責動腦子的那個，如果黑棘能耍了克萊蒙，那辛在他麵前甚至連個孩子都算不上。
況且被利尼維亞通緝的海盜船，怎麽可能大搖大擺地開進南港；而且大部分傭兵都隻想趕緊上岸分金子，這才讓黑索恩有了可乘之機。
......
“對了，克羅南那小子呢？”已經上岸後的克萊蒙突然發現，那個不知為何跟上船的野獸小子竟然又不見了。
他問雅拉和尼烏斯，以及傭兵團裏的每個人。
可所有人都隻記得在他們在船上還見過那孩子，卻並未見過他跟著下船。
“糟糕，他還留在船上！”雅拉的眼神裏充滿驚恐，為那個孩子的命運感到擔憂。
但克萊蒙所想的卻並非如此。
那個孩子或許，也是個海盜？