“公爵殿下,我們已經同恩智浦半導體公司達成了協議,他們終於同意出售持有的arm公司的股份,當然,我們需要付出一些溢價……”


    在2月初的時候,巴倫在同環球產業投資基金(gii基金)ceo菲恩·哈德森的通話中,獲得了這個消息。


    事實上,早在去年年底的時候,gii基金就試圖從恩智浦半導體的手中收購他們所持有的arm公司的股份,隻不過對於這一筆收購,對方一直都沒有鬆口。


    終於在因為次貸危機,令恩智浦半導體的業務營收出現大幅的下滑,需要現金流的時候,他們最終答應了這一筆的收購。


    之所以希望收購arm公司,因為這家位於英倫的公司,對於未來智能手機的發展,非常的重要——無論是蘋果公司的iphone手機,還是安卓手機,都是基於arm公司的芯片架構。


    並且在未來的手持智能設備市場中,arm架構的芯片,占到了超過90%的份額。


    在巴倫前世的時候,軟銀集團就在2016年,耗資320億美元,完成了對arm的收購——而後來,英偉達也願意以超過400億美元的價格,從軟銀手中購買arm,隻不過這筆交易,最終沒有成功而已。


    這些,可能許多人都聽說過,不過許多人很少知道的,是在2010年的時候,蘋果公司就試圖以超過80億美元的價格收購arm公司,但最終被arm的董事會所拒絕……


    而事實上,蘋果公司同arm公司之間,還是有極大的淵源的——蘋果公司最初就是這家公司的最大股東,甚至可以說arm曾經拯救了蘋果公司都不為過。


    這一次達成的協議中,gii基金將以14億美元的價格,收購恩智浦半導體所持有的arm公司28%的股份。


    即便是受到了次貸危機的影響,但是因為蘋果公司和穀歌公司的係統,都是使用的arm架構,在去年的時候,arm芯片的總出貨量,就達到了100億顆,因此相對來說,arm公司在整個股票市場都並不景氣的情況下,跌幅也並不算高,目前的市值在40億美元左右。


    gii基金從恩智浦半導體收購的arm公司股份,也是溢價了20%,才達成的協議。


    至於說為什麽恩智浦半導體會持有arm公司的股票,那就要從arm公司的曆史說起了。


    arm公司的前身,是1978年在英倫劍橋成立的acorn公司。


    1983年,acorn公司的risc機器項目開始實施。


    risc是精簡指令集計算機的簡稱,它是一種處理器,盡管不能像常規cisc(複雜指令集計算機)那樣處理那麽多的指令,但其速度更快。


    其結果是,這款處理器足夠強大和快速,足以彌補指令必須經過更多步驟才能完成的事實。


    除了功能和速度方麵的優勢,這種設備的功耗也很低,這引起了蘋果公司的興趣。


    在20世紀80年代末,蘋果公司開始與acorn合作。


    然後在1990年11月27日,兩家公司與芯片製造商vlsitechnologies聯合成立了一家公司——advancedriscmachines(最先進的risc電腦)。


    這就是後來的arm公司,在這家公司中,acorn公司持有24%的股份,蘋果公司持有43%的股份,vlsitechnologies持有剩下的33%的股份。


    1998年,arm公司同時在倫交所和納斯達克上市……


    同時,在這個時候,喬布斯重新回到了瀕臨破產的蘋果公司,為了挽救蘋果公司,他們在arm公司上市之後,陸續出售了他們持有的43%的arm公司股份,獲得了相對於最初所投資的資金超過400倍的回報,而用這些資金,喬布斯開發出來了ipod,成功的挽救了蘋果公司。


    這就是為什麽說arm曾經挽救蘋果公司的原因。


    也是為什麽蘋果公司後續的產品,包括ipod和iphone都是使用的ram芯片的原因。


    不過有意思的是,在十多年之後,蘋果公司再次想要以80億美元的價格收購arm公司,卻被拒絕……


    而另外一家持有arm公司33%股份(在其上市之後,被稀釋為28%的比例)的公司vlsitechnologies,則在1999年,也就是arm公司上市後的第二年,被飛利浦公司以10億美元的價格惡意收購。


    後來從飛利浦公司中分拆出了其半導體業務——恩智浦半導體,而vlsitechnologies的資產,也被轉移到了這家公司之中。


    這也是為什麽目前恩智浦半導體持有arm公司28%的股份的原因。


    至於說最初arm公司的前身acorn公司,也1999年,在名字變為element14之後,被一家私募股權公司全資收購。


    當時,這家公司的全部收入幾乎都來自於其在arm保留下來的24%股份。


    但這些股份,到了現在也都已經被其出售完畢。


    而arm公司之所以能夠發展到現在的程度,原因來自於它們特殊的經營方式——他們不再生產芯片,轉而以授權的方式,將芯片設計方案轉讓給其他公司,即“partnership”開放模式。


    具體來說,arm有三種授權方式:處理器、pop以及架構授權。


    處理器授權是指授權合作廠商使用arm設計好的處理器,對方不能改變原有設計,但可以根據自己的需要調整產品的頻率、功耗等。


    pop(processoroptimizationpack,處理器優化包)授權是處理器授權的高級形式,arm出售優化後的處理器給授權合作廠商,方便其在特定工藝下設計、生產出性能有保證的處理器。


    架構授權是arm會授權合作廠商使用自己的架構,方便其根據自己的需要來設計處理器(例如後來高通的krait架構和蘋果的swift架構,就是在取得arm的授權後設計完成的)。


    也是依靠這樣的技術授權方式,arm架構的芯片,占據了後來手持智能設備芯片市場超過90%的市場份額。


    而這也是在巴倫前世的時候,arm公司拒絕蘋果公司收購的,卻在後來同意被軟銀收購的原因。


    畢竟arm公司主要是對所有公司授權其芯片技術而獲利的,董事會肯定不願意將自己出售給蘋果公司這麽一家硬件設備廠商,而影響其獨立性,使其技術有可能被蘋果公司所獨攬的可能,從而喪失arm公司的經營方式。


    而軟銀公司則並非設備生產商,並無需擔心被收購後喪失arm公司的獨立性。


    至於後來英偉達收購arm公司失敗,其中也有這個因素的影響。


    巴倫通過gii基金來收購arm公司,倒是並不會受到太多阻礙,畢竟榮耀電子是屬於凱撒基金,同gii基金並沒有什麽關係。


    因此在拿下了arm公司28%的股份之後,接下來gii基金的目標,就是同arm公司的董事會進行談判,準備完成對這家公司的收購。


    在同恩智浦半導體達成了收購協議之後,菲恩·哈德森即將飛回英倫,同arm公司開始進行接觸。


    (本章完)

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