“暗影宮派人參與倫坎德爾家族的宴會，此乃意料之中的事。”金心中早對這場重逢有所預感，因而顯得格外鎮定。
他的目光在西裏斯身上短暫停留了數秒，隨後伸手握住那造型精美的酒瓶，手法嫻熟而沉穩地為她斟滿一杯酒。
“原來您是暗影宮宮主的千金。能夠有幸與您相見，實乃我之榮幸。”金一邊說著，一邊將酒杯遞向西裏斯，然而他的眼神深處卻悄然隱藏著一絲不易察覺的警惕。
曾記在馬密特時，西裏斯所言猶如昨日在耳——“像我這般之人，你該如何回報這份恩情？權且當作一段美妙回憶吧。往後若偶然念起我，隻需在閑暇時朝著暗影宮的方向微微鞠躬示意即可。那麽，就此別過！”
彼時，她對金的態度堪稱友善至極。不但果斷地將金從月光井恐怖襲擊的嫌疑人名單中一筆勾銷，甚至還親自動手，為他受傷的小腿細心塗抹藥膏，那溫柔的舉動仿佛春日暖陽，與金前世所聽聞的關於她的冷酷傳聞大相徑庭。
但金對此番善意並未過度在意，在他看來，“或許她隻是因一時心血來潮，才對我這個相較而言略顯弱小的人施與恩澤。”這便是金對西裏斯·恩多瑪的內心評判。自然，這並不意味著西裏斯的實力當真在金之上，僅僅是在馬密特的情境之下，她自認為比金更為強大罷了。
“我著實豔羨你能在這般年紀便擁有如此強大的力量，成長速度之快令人咋舌。真可謂是倫坎德爾家族那得天獨厚的血脈與體質所賦予的優勢啊。”西裏斯口中雖表達著嫉妒，可她自身亦絕非泛泛之輩。她已然踏入四星中期的境界，且正沿著那令人驚歎的成長軌跡飛速攀升。
“誠然，我們倫坎德爾家族有幸承蒙此等優良血脈。不過，暗影宮的血脈又何嚐不是令人稱羨？我簡直難以想象暗影宮宮主會是何等珍視您這位掌上明珠。”金麵帶微笑，言辭懇切地回應道。
“沒錯，與你不同，我是家中獨女，自幼便沐浴在無盡的關愛與矚目的光輝之下。啊，提及這般話題，是否會顯得有些失禮呢？”西裏斯微微垂首，那一頭柔順的銀發隨之輕輕晃動，仿佛為她增添了一抹別樣的柔美與嬌羞。
“絲毫不會。全世界皆知曉我是倫坎德爾家族最為年幼的子嗣，諸多兄弟姐妹環繞身旁，有時亦會覺得頗為繁雜。相較而言，我反倒有些羨慕您了，西裏斯小姐。”金的語氣輕鬆而自然，仿佛在與老友閑聊家常。
“哦，我的天哪！在這眾目睽睽之下，你竟能如此坦然地談論這些。倘若你的兄弟姐妹日後為此向你興師問罪，你又該如何應對？”西裏斯故作驚訝地問道，眼神中卻閃爍著一絲不易察覺的狡黠。
“身為家族中最小的孩子，隨時隨地傾訴心中的些許抱怨，不也算是一種獨特的特權嗎？哈哈哈。無論如何，我由衷期望在未來的某一天能夠有幸踏入暗影宮參觀遊覽。若能自此刻起與西裏斯小姐您維係緊密的情誼，或許這一願望便不再是遙不可及的夢幻泡影。”金的目光中透露出一絲期待與憧憬。
“哈哈，未曾料到劍之花園的子弟竟會對暗影宮心生向往……也罷，近期我們定會向你發出誠摯的邀請函。”西裏斯笑語盈盈地回應著，隨後她輕輕拿起酒瓶，亦為金斟滿一杯。
金的注意力瞬間被那再度滿溢的酒杯所吸引，一時間，兩人皆陷入了短暫的沉默之中，唯有那微微搖曳的燭光在空氣中無聲地跳動，似乎在為這片刻的寧靜增添一抹神秘的氛圍。
“我篤定她已然認出了我。她是否即將提及那件往事呢？”金心中暗自思索，煙灰固然無法全然隱匿一個人的麵容，而他亦無法改變自身的聲音特質，因而他深信西裏斯今日必定已識破他的身份。
“若暗影宮的繼承人當真未能認出我，那才真會令我大失所望。”金在心底默默想著，麵上卻依舊不動聲色。
就在此時，西裏斯忽然微微傾身向前，靠近金的身旁。
“我有一事想要問詢於你，金·倫坎德爾少爺。”她的聲音輕柔卻又帶著一絲不容置疑的堅定。
“西裏斯小姐但說無妨。”金神色平靜地應道。
“你小腿上的傷勢如今可已痊愈？”西裏斯直截了當地拋出問題，目光緊緊鎖定在金的臉上，試圖從他的表情中探尋出一絲端倪。
終於，那潛藏在平靜表象之下的真正對話即將拉開帷幕。
金嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的微笑，隨即輕輕聳了聳肩，故作輕鬆地回答道：“承蒙一位卓越非凡的女士相助，傷口已然愈合。像我這般微不足道的人，恐怕此生都難以報答她的恩情，畢竟她曾親手為我悉心塗抹藥膏。”
金這般漫不經心的回應，令西裏斯不禁微微皺起了眉頭，她的眼神中閃過一絲不悅。
“你這人的臉皮可比看起來要厚實許多，金少爺。既如此，你便有必要向我解釋一番，當日你為何會現身於馬密特的月光井？”西裏斯的語氣變得嚴肅起來，目光中透露出一絲審視與探究。
“我為何定要向你解釋？”金反問道，眼神中依然保持著那份平靜與無辜。
“那日，我的下屬——暗影宮七劍之一的流——全力搜尋，卻未能揪出魔法襲擊的幕後黑手。此事實乃我們暗影宮的一大恥辱。事後，我甚至曾暗自揣測，我放走的那個小男孩是否便是罪魁禍首。”西裏斯緩緩說道，言辭之間透露出一絲不甘與懊惱。
就在此時，一陣輕微的嘎吱聲打破了兩人之間略顯緊張的氣氛，原來是西裏斯將椅子緩緩拖至金的身側。此刻，他們並肩而坐，彼此的臉龐近在咫尺，四目相對，兩人的鼻尖相距不過一掌之寬，那逼仄的距離仿佛令周圍的空氣都變得凝重起來。
“原來如此。這倒也並非難以理解。不過，你提及魔法，可如你所見，我身為倫坎德爾家族之人，自幼手中所握唯有長劍，從未觸碰過魔法師的法杖，你覺得我會是那罪魁禍首嗎？”金不慌不忙地回應著，試圖以合理的解釋來打消西裏斯的疑慮。
“當然，我亦認同你不會是施展魔法之人。然而，我猜測你那日在馬密特或許是在為倫坎德爾家族執行某項任務。故而，是否有可能因任務艱巨，你發覺僅憑一己之力難以達成，於是便雇了一位魔法師前來協助？”西裏斯緊緊盯著金的眼睛，話語中雖帶有一絲推測的口吻，但那堅定的眼神卻表明她對自己的判斷深信不疑。
西裏斯咬了咬牙，繼續說道：“況且，無論我如何苦思冥想，那日在月光井值得倫坎德爾家族出手暗殺的目標唯有我們暗影宮的守衛。所以，作為暗影宮七劍的隊長，我絕不可能輕易將此事拋諸腦後。”盡管她極力控製著自己的情緒，試圖讓語氣保持輕柔與平靜，然而那細微的顫抖以及話語中隱隱透露出的一絲殺意卻無法完全隱匿。
在宴會廳中初次瞥見金的麵容之時，她便在心中篤定，金必定是被派往馬密特執行暗殺暗影宮守衛任務之人。此刻，她對自己當初未能識破襲擊下屬的真凶，甚至還愚蠢地對那個男孩心懷善意而深感懊悔與自責。
“她以為我襲擊月光井是衝著暗影宮守衛而去。嗯，她隻猜對了一半，我在試圖誅殺阿爾卡羅時，確實不慎傷到了一些守衛。”金在心中暗自思忖，已然洞悉了西裏斯的內心想法，麵上卻依舊佯裝懵懂無知。
“嗯，我原以為我們相處頗為融洽，故而實在不明白你為何此刻要如此咄咄逼人，西裏斯小姐。”金麵露困惑之色，輕聲說道。
“哼！你莫要妄圖一直佯裝無辜。既然如此，我自有應對之策。”西裏斯冷哼一聲，語氣中帶著一絲決然。
“我可否冒昧詢問一下，你究竟有何計劃？”金問道，眼神中閃過一絲好奇。
“我要將你強行拖至決鬥場，把你當作沙袋一般痛揍一頓！待我發泄完畢，還要朝你那張令人憎惡的得意嘴臉狠狠吐上一口唾沫。我在此向你發起決鬥挑戰，金·倫坎德爾！”西裏斯言辭激昂，毫不掩飾自己的憤怒與決心。
“天哪……”金心中一驚，急忙環顧四周，暗自擔憂是否有人聽聞了西裏斯這突如其來的宣告。
所幸，由於西裏斯是湊近他低聲言語，似乎並未有人察覺。
“你是要我大聲重複一遍嗎？跟我走。你必須為曾經的嘲笑付出應有的代價。”西裏斯見金試圖逃避，語氣愈發強硬。
照此情形發展下去，金似乎已難以避免與她展開一場決鬥。
“西裏斯無疑將是檢驗我當下劍術水準的絕佳對手。然而……”金心中暗自權衡，暗影宮宮主的獨生女西裏斯·恩多瑪，以其這般年紀而論，無疑是天賦異稟且實力強勁。但金的腦海中突然浮現出父親曾經的告誡。
“西裏斯小姐，萬分抱歉，我無法接受你的挑戰。”金的語氣中帶著一絲無奈與歉意。
“是因為你對自身實力缺乏信心嗎？”西裏斯挑眉問道，眼神中透露出一絲疑惑。
“啊，事情並非如此。實則是我父親曾嚴厲警告過我，切不可與實力遜於自己的人輕易決鬥。”金如實解釋道。
哢嚓！西裏斯手中用兩根手指輕輕捏著的酒杯，在杯柄處驟然斷裂。她那原本纖細的手指瞬間緊握成拳，微微顫抖著，仿佛在極力壓抑著內心的憤怒與不滿。
“你……你說什麽？”西裏斯瞪大了眼睛，難以置信地問道。
“請切勿誤會。我內心實則極為渴望與你一較高下，西裏斯小姐。隻是，我不能違背父親的命令。”金一臉誠懇地解釋著，試圖讓西裏斯理解自己的苦衷。
“你這個小……！哈……！”西裏斯雙眼瞬間布滿血絲，怒目圓睜地瞪著金，那眼神仿佛能將他吞噬。然而，片刻之後，她卻深深歎了口氣，努力讓自己的情緒平複下來。待恢複平靜之後，西裏斯小心翼翼地將手中破碎的酒杯片逐一放置在桌上，動作輕柔而緩慢，仿佛在借此平複內心的波瀾。
“你似乎格外熱衷於捉弄我，金少爺。既然如此，我是否也該以其人之道還治其人之身？”西裏斯忽然抬起頭，眼神中閃過一絲狡黠。
說罷，西裏斯猛地伸出手，迅速抓住金的手，然後用力將其放置在自己的大腿之上。
“現在，倘若我高聲呼喊‘呀，你在摸哪裏？！’接著再用力將你推開……”西裏斯嘴角微微上揚，露出一抹略帶挑釁的笑容。
金見狀，急忙用另一隻手緊緊捂住西裏斯的嘴，阻止她繼續言語。隨後，他微微搖頭，臉上露出一抹無奈的苦笑，點頭表示認輸。
“如果你當真打算如此行事，那我想我別無選擇。我們還是悄悄離開此處吧。”金低聲說道，語氣中帶著一絲妥協。
“你早該如此識趣。”西裏斯輕聲回應道。
兩人旋即同時起身，步伐輕盈而迅速地朝著門口走去。
然而，他們未曾察覺，在不遠處的另一張桌子旁，有幾個人正密切注視著他們的一舉一動，並且已然對他們的行為產生了嚴重的誤解。
“簡直是傷風敗俗……道德敗壞……你瞧見了嗎，瑪麗？年紀最小的那個家夥竟然將手放在她的大腿上……我甚至覺得他們方才似乎還親吻了。如今的這些孩子難道隻要與陌生人對上一眼，便會做出這般不堪的舉動嗎？真是令人難以置信。他們這是打算去往何處？”一位身著華麗服飾的中年男子滿臉鄙夷地說道，眼神中透露出一絲厭惡與不滿。
在他身旁，迪普斯·倫坎德爾正與他的妹妹瑪麗一同暢飲美酒。從他們所處的位置望去，金用手捂住西裏斯嘴巴的那一幕，恰好給人一種兩人正在親吻的錯覺。
“附近有諸多空房間，我敢肯定他們隻是前往其中一間罷了。別再理會他們了，哥哥。他們都已經長大成人，畢竟都已經十五歲了。”瑪麗輕輕抿了一口酒，滿不在乎地說道。
“天哪。你是想說你在十五歲的時候也曾這般行事嗎？”迪普斯瞪大了眼睛，滿臉驚訝地問道。
“這與你無關。或者你覺得自己能夠坦然接受真相？”瑪麗白了他一眼，毫不客氣地回應道。
“罷了……”迪普斯無奈地搖了搖頭，不再追問。
“還是多喝點酒吧。無論是暗影宮宮主的女兒還是我們最小的弟弟，再過幾年他們都無法自由戀愛了。所以，且讓他們趁此時機盡情玩樂吧。”瑪麗一邊說著，一邊將酒杯中的酒一飲而盡，眼神中透露出一絲複雜的神情，似有無奈，亦有感慨。
此時，決鬥場依舊沉浸在一片寂靜之中，唯有那清冷的月光透過穹頂的縫隙灑落在場地中央，映照出一片銀白的光斑。
按照慣例，午夜過後，參賽者與觀眾才會陸續匯聚於此。而此刻看來，金與西裏斯似乎將有幸成為這場宴會中首場決鬥的主角。
金內心實則頗為喜愛這份寂靜，在他看來，若是在眾多賓客的矚目之下將西裏斯擊敗，對於這位自尊心極強的女孩而言，未免太過殘忍。
當他們踏入決鬥場的瞬間，駐守在場地內的守護騎士們立刻整齊劃一地舉起手中的長劍，致以莊嚴的敬禮。
“少爺，您是前來決鬥的嗎？”一位守護騎士高聲問道。
“沒錯。除了醫生之外，你們均可前往場外稍作休息。哦，對了，為我們取兩把趁手的劍來。”金鎮定自若地吩咐道。
“遵命。我們會將決鬥場封鎖，直至決鬥結束。”一位思維敏捷的守護騎士迅速回應道，金聽聞後滿意地點了點頭。
“如此甚好。”
醫生亦極為識趣，悄然退離，留下金與西裏斯獨自在場地內對峙。他則會在等候室耐心等待，直至戰鬥落下帷幕。
此刻，在這寬闊而圓形的決鬥場內，唯有金與西裏斯兩人靜靜佇立。不多時，守護騎士便帶著兩把長劍折返歸來。金盡顯紳士風度，示意西裏斯優先挑選武器。
“西裏斯小姐，請挑選一把最合手的劍。”金禮貌地說道。
“金·倫坎德爾。你雖隻是一名普通的五星騎士，然而你的傲慢卻仿若直插雲霄，令人難以忽視。”西裏斯微微抬起下巴，眼神中透露出一絲不屑。她甚至未曾費心去比較兩把劍的優劣，便徑直伸手拿起了離自己最近的那把。
當她擺好戰鬥姿勢，緩緩舉起武器的刹那，周圍的氣場瞬間發生了翻天覆地的變化。原本眼中燃燒的憤怒火焰此刻已被冰冷而專注的神情所取代，那斜握在手中的長劍，劍身穩如磐石，沒有絲毫可見的顫抖，仿佛與她融為一體，成為了她身體的一部分。
“終於能夠有幸親眼目睹傳聞中那赫赫有名的暗影宮劍術了。”金心中暗自期待著，同時亦不敢有絲毫懈怠。
在西裏斯眼中，金僅僅是一個普通的五星騎士。她這般評判並非毫無依據，畢竟她深知金尚未習得倫坎德爾家族的那些神秘而強大的秘密技巧與致命殺招。
而另一方麵，盡管西裏斯目前仍處於四星階段，但她作為暗影宮唯一的繼承人，所接受的訓練與傳承皆非尋常可比。這便是她敢於公然輕視等級比她略高的金的底氣所在。
“在決鬥開始之前，我希望你能應允我一個條件。”西裏斯目光堅定地望著金，語氣不容置疑。
“但說無妨。”金平靜地回應道。
“倘若我僥幸獲勝，你必須毫無保留地將馬密特事件的所有相關信息告知於我。不許有任何遺漏，你可明白？”西裏斯緊緊盯著金的眼睛，試圖從他的眼神中探尋出一絲猶豫或欺騙。
“我明白。那麽，若是我贏得這場決鬥，西裏斯小姐便需忘卻我們那日在馬密特的偶然相遇。就當那日你從未見過我，今日才是我們的初次相逢。”金不卑不亢地說道，目光中透露出一絲堅定與自信。
“看來你那日在馬密特確實在進行某些不可告人的勾當。向我攻過來吧！”西裏斯不再多言，嬌喝一聲，率先發起了攻擊。
她的話音剛落，金便如同一道離弦之箭般迅猛衝出，瞬間拉近了兩人之間的距離。他企圖憑借自身在體能方麵的顯著優勢，對西裏斯展開一輪狂風暴雨般的壓製性攻擊。
嘶——！就在金即將接近西裏斯的瞬間，一股奇異而冰冷的能量毫無征兆地在西裏斯的劍周圍盤旋凝聚，轉瞬之間，便將她手中的劍刃徹底凍結。那閃爍著寒光的冰刃，仿佛是來自地獄的凜冽死神之鐮，散發著令人膽寒的氣息。
這便是暗影宮能夠在西海屹立不倒的核心奧秘所在，亦是恩多瑪血脈那令人敬畏的象征力量——“萬冰刃”。
他的目光在西裏斯身上短暫停留了數秒，隨後伸手握住那造型精美的酒瓶，手法嫻熟而沉穩地為她斟滿一杯酒。
“原來您是暗影宮宮主的千金。能夠有幸與您相見，實乃我之榮幸。”金一邊說著，一邊將酒杯遞向西裏斯，然而他的眼神深處卻悄然隱藏著一絲不易察覺的警惕。
曾記在馬密特時，西裏斯所言猶如昨日在耳——“像我這般之人，你該如何回報這份恩情？權且當作一段美妙回憶吧。往後若偶然念起我，隻需在閑暇時朝著暗影宮的方向微微鞠躬示意即可。那麽，就此別過！”
彼時，她對金的態度堪稱友善至極。不但果斷地將金從月光井恐怖襲擊的嫌疑人名單中一筆勾銷，甚至還親自動手，為他受傷的小腿細心塗抹藥膏，那溫柔的舉動仿佛春日暖陽，與金前世所聽聞的關於她的冷酷傳聞大相徑庭。
但金對此番善意並未過度在意，在他看來，“或許她隻是因一時心血來潮，才對我這個相較而言略顯弱小的人施與恩澤。”這便是金對西裏斯·恩多瑪的內心評判。自然，這並不意味著西裏斯的實力當真在金之上，僅僅是在馬密特的情境之下，她自認為比金更為強大罷了。
“我著實豔羨你能在這般年紀便擁有如此強大的力量，成長速度之快令人咋舌。真可謂是倫坎德爾家族那得天獨厚的血脈與體質所賦予的優勢啊。”西裏斯口中雖表達著嫉妒，可她自身亦絕非泛泛之輩。她已然踏入四星中期的境界，且正沿著那令人驚歎的成長軌跡飛速攀升。
“誠然，我們倫坎德爾家族有幸承蒙此等優良血脈。不過，暗影宮的血脈又何嚐不是令人稱羨？我簡直難以想象暗影宮宮主會是何等珍視您這位掌上明珠。”金麵帶微笑，言辭懇切地回應道。
“沒錯，與你不同，我是家中獨女，自幼便沐浴在無盡的關愛與矚目的光輝之下。啊，提及這般話題，是否會顯得有些失禮呢？”西裏斯微微垂首，那一頭柔順的銀發隨之輕輕晃動，仿佛為她增添了一抹別樣的柔美與嬌羞。
“絲毫不會。全世界皆知曉我是倫坎德爾家族最為年幼的子嗣，諸多兄弟姐妹環繞身旁，有時亦會覺得頗為繁雜。相較而言，我反倒有些羨慕您了，西裏斯小姐。”金的語氣輕鬆而自然，仿佛在與老友閑聊家常。
“哦，我的天哪！在這眾目睽睽之下，你竟能如此坦然地談論這些。倘若你的兄弟姐妹日後為此向你興師問罪，你又該如何應對？”西裏斯故作驚訝地問道，眼神中卻閃爍著一絲不易察覺的狡黠。
“身為家族中最小的孩子，隨時隨地傾訴心中的些許抱怨，不也算是一種獨特的特權嗎？哈哈哈。無論如何，我由衷期望在未來的某一天能夠有幸踏入暗影宮參觀遊覽。若能自此刻起與西裏斯小姐您維係緊密的情誼，或許這一願望便不再是遙不可及的夢幻泡影。”金的目光中透露出一絲期待與憧憬。
“哈哈，未曾料到劍之花園的子弟竟會對暗影宮心生向往……也罷，近期我們定會向你發出誠摯的邀請函。”西裏斯笑語盈盈地回應著，隨後她輕輕拿起酒瓶，亦為金斟滿一杯。
金的注意力瞬間被那再度滿溢的酒杯所吸引，一時間，兩人皆陷入了短暫的沉默之中，唯有那微微搖曳的燭光在空氣中無聲地跳動，似乎在為這片刻的寧靜增添一抹神秘的氛圍。
“我篤定她已然認出了我。她是否即將提及那件往事呢？”金心中暗自思索，煙灰固然無法全然隱匿一個人的麵容，而他亦無法改變自身的聲音特質，因而他深信西裏斯今日必定已識破他的身份。
“若暗影宮的繼承人當真未能認出我，那才真會令我大失所望。”金在心底默默想著，麵上卻依舊不動聲色。
就在此時，西裏斯忽然微微傾身向前，靠近金的身旁。
“我有一事想要問詢於你，金·倫坎德爾少爺。”她的聲音輕柔卻又帶著一絲不容置疑的堅定。
“西裏斯小姐但說無妨。”金神色平靜地應道。
“你小腿上的傷勢如今可已痊愈？”西裏斯直截了當地拋出問題，目光緊緊鎖定在金的臉上，試圖從他的表情中探尋出一絲端倪。
終於，那潛藏在平靜表象之下的真正對話即將拉開帷幕。
金嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的微笑，隨即輕輕聳了聳肩，故作輕鬆地回答道：“承蒙一位卓越非凡的女士相助，傷口已然愈合。像我這般微不足道的人，恐怕此生都難以報答她的恩情，畢竟她曾親手為我悉心塗抹藥膏。”
金這般漫不經心的回應，令西裏斯不禁微微皺起了眉頭，她的眼神中閃過一絲不悅。
“你這人的臉皮可比看起來要厚實許多，金少爺。既如此，你便有必要向我解釋一番，當日你為何會現身於馬密特的月光井？”西裏斯的語氣變得嚴肅起來，目光中透露出一絲審視與探究。
“我為何定要向你解釋？”金反問道，眼神中依然保持著那份平靜與無辜。
“那日，我的下屬——暗影宮七劍之一的流——全力搜尋，卻未能揪出魔法襲擊的幕後黑手。此事實乃我們暗影宮的一大恥辱。事後，我甚至曾暗自揣測，我放走的那個小男孩是否便是罪魁禍首。”西裏斯緩緩說道，言辭之間透露出一絲不甘與懊惱。
就在此時，一陣輕微的嘎吱聲打破了兩人之間略顯緊張的氣氛，原來是西裏斯將椅子緩緩拖至金的身側。此刻，他們並肩而坐，彼此的臉龐近在咫尺，四目相對，兩人的鼻尖相距不過一掌之寬，那逼仄的距離仿佛令周圍的空氣都變得凝重起來。
“原來如此。這倒也並非難以理解。不過，你提及魔法，可如你所見，我身為倫坎德爾家族之人，自幼手中所握唯有長劍，從未觸碰過魔法師的法杖，你覺得我會是那罪魁禍首嗎？”金不慌不忙地回應著，試圖以合理的解釋來打消西裏斯的疑慮。
“當然，我亦認同你不會是施展魔法之人。然而，我猜測你那日在馬密特或許是在為倫坎德爾家族執行某項任務。故而，是否有可能因任務艱巨，你發覺僅憑一己之力難以達成，於是便雇了一位魔法師前來協助？”西裏斯緊緊盯著金的眼睛，話語中雖帶有一絲推測的口吻，但那堅定的眼神卻表明她對自己的判斷深信不疑。
西裏斯咬了咬牙，繼續說道：“況且，無論我如何苦思冥想，那日在月光井值得倫坎德爾家族出手暗殺的目標唯有我們暗影宮的守衛。所以，作為暗影宮七劍的隊長，我絕不可能輕易將此事拋諸腦後。”盡管她極力控製著自己的情緒，試圖讓語氣保持輕柔與平靜，然而那細微的顫抖以及話語中隱隱透露出的一絲殺意卻無法完全隱匿。
在宴會廳中初次瞥見金的麵容之時，她便在心中篤定，金必定是被派往馬密特執行暗殺暗影宮守衛任務之人。此刻，她對自己當初未能識破襲擊下屬的真凶，甚至還愚蠢地對那個男孩心懷善意而深感懊悔與自責。
“她以為我襲擊月光井是衝著暗影宮守衛而去。嗯，她隻猜對了一半，我在試圖誅殺阿爾卡羅時，確實不慎傷到了一些守衛。”金在心中暗自思忖，已然洞悉了西裏斯的內心想法，麵上卻依舊佯裝懵懂無知。
“嗯，我原以為我們相處頗為融洽，故而實在不明白你為何此刻要如此咄咄逼人，西裏斯小姐。”金麵露困惑之色，輕聲說道。
“哼！你莫要妄圖一直佯裝無辜。既然如此，我自有應對之策。”西裏斯冷哼一聲，語氣中帶著一絲決然。
“我可否冒昧詢問一下，你究竟有何計劃？”金問道，眼神中閃過一絲好奇。
“我要將你強行拖至決鬥場，把你當作沙袋一般痛揍一頓！待我發泄完畢，還要朝你那張令人憎惡的得意嘴臉狠狠吐上一口唾沫。我在此向你發起決鬥挑戰，金·倫坎德爾！”西裏斯言辭激昂，毫不掩飾自己的憤怒與決心。
“天哪……”金心中一驚，急忙環顧四周，暗自擔憂是否有人聽聞了西裏斯這突如其來的宣告。
所幸，由於西裏斯是湊近他低聲言語，似乎並未有人察覺。
“你是要我大聲重複一遍嗎？跟我走。你必須為曾經的嘲笑付出應有的代價。”西裏斯見金試圖逃避，語氣愈發強硬。
照此情形發展下去，金似乎已難以避免與她展開一場決鬥。
“西裏斯無疑將是檢驗我當下劍術水準的絕佳對手。然而……”金心中暗自權衡，暗影宮宮主的獨生女西裏斯·恩多瑪，以其這般年紀而論，無疑是天賦異稟且實力強勁。但金的腦海中突然浮現出父親曾經的告誡。
“西裏斯小姐，萬分抱歉，我無法接受你的挑戰。”金的語氣中帶著一絲無奈與歉意。
“是因為你對自身實力缺乏信心嗎？”西裏斯挑眉問道，眼神中透露出一絲疑惑。
“啊，事情並非如此。實則是我父親曾嚴厲警告過我，切不可與實力遜於自己的人輕易決鬥。”金如實解釋道。
哢嚓！西裏斯手中用兩根手指輕輕捏著的酒杯，在杯柄處驟然斷裂。她那原本纖細的手指瞬間緊握成拳，微微顫抖著，仿佛在極力壓抑著內心的憤怒與不滿。
“你……你說什麽？”西裏斯瞪大了眼睛，難以置信地問道。
“請切勿誤會。我內心實則極為渴望與你一較高下，西裏斯小姐。隻是，我不能違背父親的命令。”金一臉誠懇地解釋著，試圖讓西裏斯理解自己的苦衷。
“你這個小……！哈……！”西裏斯雙眼瞬間布滿血絲，怒目圓睜地瞪著金，那眼神仿佛能將他吞噬。然而，片刻之後，她卻深深歎了口氣，努力讓自己的情緒平複下來。待恢複平靜之後，西裏斯小心翼翼地將手中破碎的酒杯片逐一放置在桌上，動作輕柔而緩慢，仿佛在借此平複內心的波瀾。
“你似乎格外熱衷於捉弄我，金少爺。既然如此，我是否也該以其人之道還治其人之身？”西裏斯忽然抬起頭，眼神中閃過一絲狡黠。
說罷，西裏斯猛地伸出手，迅速抓住金的手，然後用力將其放置在自己的大腿之上。
“現在，倘若我高聲呼喊‘呀，你在摸哪裏？！’接著再用力將你推開……”西裏斯嘴角微微上揚，露出一抹略帶挑釁的笑容。
金見狀，急忙用另一隻手緊緊捂住西裏斯的嘴，阻止她繼續言語。隨後，他微微搖頭，臉上露出一抹無奈的苦笑，點頭表示認輸。
“如果你當真打算如此行事，那我想我別無選擇。我們還是悄悄離開此處吧。”金低聲說道，語氣中帶著一絲妥協。
“你早該如此識趣。”西裏斯輕聲回應道。
兩人旋即同時起身，步伐輕盈而迅速地朝著門口走去。
然而，他們未曾察覺，在不遠處的另一張桌子旁，有幾個人正密切注視著他們的一舉一動，並且已然對他們的行為產生了嚴重的誤解。
“簡直是傷風敗俗……道德敗壞……你瞧見了嗎，瑪麗？年紀最小的那個家夥竟然將手放在她的大腿上……我甚至覺得他們方才似乎還親吻了。如今的這些孩子難道隻要與陌生人對上一眼，便會做出這般不堪的舉動嗎？真是令人難以置信。他們這是打算去往何處？”一位身著華麗服飾的中年男子滿臉鄙夷地說道，眼神中透露出一絲厭惡與不滿。
在他身旁，迪普斯·倫坎德爾正與他的妹妹瑪麗一同暢飲美酒。從他們所處的位置望去，金用手捂住西裏斯嘴巴的那一幕，恰好給人一種兩人正在親吻的錯覺。
“附近有諸多空房間，我敢肯定他們隻是前往其中一間罷了。別再理會他們了，哥哥。他們都已經長大成人，畢竟都已經十五歲了。”瑪麗輕輕抿了一口酒，滿不在乎地說道。
“天哪。你是想說你在十五歲的時候也曾這般行事嗎？”迪普斯瞪大了眼睛，滿臉驚訝地問道。
“這與你無關。或者你覺得自己能夠坦然接受真相？”瑪麗白了他一眼，毫不客氣地回應道。
“罷了……”迪普斯無奈地搖了搖頭，不再追問。
“還是多喝點酒吧。無論是暗影宮宮主的女兒還是我們最小的弟弟，再過幾年他們都無法自由戀愛了。所以，且讓他們趁此時機盡情玩樂吧。”瑪麗一邊說著，一邊將酒杯中的酒一飲而盡，眼神中透露出一絲複雜的神情，似有無奈，亦有感慨。
此時，決鬥場依舊沉浸在一片寂靜之中，唯有那清冷的月光透過穹頂的縫隙灑落在場地中央，映照出一片銀白的光斑。
按照慣例，午夜過後，參賽者與觀眾才會陸續匯聚於此。而此刻看來，金與西裏斯似乎將有幸成為這場宴會中首場決鬥的主角。
金內心實則頗為喜愛這份寂靜，在他看來，若是在眾多賓客的矚目之下將西裏斯擊敗，對於這位自尊心極強的女孩而言，未免太過殘忍。
當他們踏入決鬥場的瞬間，駐守在場地內的守護騎士們立刻整齊劃一地舉起手中的長劍，致以莊嚴的敬禮。
“少爺，您是前來決鬥的嗎？”一位守護騎士高聲問道。
“沒錯。除了醫生之外，你們均可前往場外稍作休息。哦，對了，為我們取兩把趁手的劍來。”金鎮定自若地吩咐道。
“遵命。我們會將決鬥場封鎖，直至決鬥結束。”一位思維敏捷的守護騎士迅速回應道，金聽聞後滿意地點了點頭。
“如此甚好。”
醫生亦極為識趣，悄然退離，留下金與西裏斯獨自在場地內對峙。他則會在等候室耐心等待，直至戰鬥落下帷幕。
此刻，在這寬闊而圓形的決鬥場內，唯有金與西裏斯兩人靜靜佇立。不多時，守護騎士便帶著兩把長劍折返歸來。金盡顯紳士風度，示意西裏斯優先挑選武器。
“西裏斯小姐，請挑選一把最合手的劍。”金禮貌地說道。
“金·倫坎德爾。你雖隻是一名普通的五星騎士，然而你的傲慢卻仿若直插雲霄，令人難以忽視。”西裏斯微微抬起下巴，眼神中透露出一絲不屑。她甚至未曾費心去比較兩把劍的優劣，便徑直伸手拿起了離自己最近的那把。
當她擺好戰鬥姿勢，緩緩舉起武器的刹那，周圍的氣場瞬間發生了翻天覆地的變化。原本眼中燃燒的憤怒火焰此刻已被冰冷而專注的神情所取代，那斜握在手中的長劍，劍身穩如磐石，沒有絲毫可見的顫抖，仿佛與她融為一體，成為了她身體的一部分。
“終於能夠有幸親眼目睹傳聞中那赫赫有名的暗影宮劍術了。”金心中暗自期待著，同時亦不敢有絲毫懈怠。
在西裏斯眼中，金僅僅是一個普通的五星騎士。她這般評判並非毫無依據，畢竟她深知金尚未習得倫坎德爾家族的那些神秘而強大的秘密技巧與致命殺招。
而另一方麵，盡管西裏斯目前仍處於四星階段，但她作為暗影宮唯一的繼承人，所接受的訓練與傳承皆非尋常可比。這便是她敢於公然輕視等級比她略高的金的底氣所在。
“在決鬥開始之前，我希望你能應允我一個條件。”西裏斯目光堅定地望著金，語氣不容置疑。
“但說無妨。”金平靜地回應道。
“倘若我僥幸獲勝，你必須毫無保留地將馬密特事件的所有相關信息告知於我。不許有任何遺漏，你可明白？”西裏斯緊緊盯著金的眼睛，試圖從他的眼神中探尋出一絲猶豫或欺騙。
“我明白。那麽，若是我贏得這場決鬥，西裏斯小姐便需忘卻我們那日在馬密特的偶然相遇。就當那日你從未見過我，今日才是我們的初次相逢。”金不卑不亢地說道，目光中透露出一絲堅定與自信。
“看來你那日在馬密特確實在進行某些不可告人的勾當。向我攻過來吧！”西裏斯不再多言，嬌喝一聲，率先發起了攻擊。
她的話音剛落，金便如同一道離弦之箭般迅猛衝出，瞬間拉近了兩人之間的距離。他企圖憑借自身在體能方麵的顯著優勢，對西裏斯展開一輪狂風暴雨般的壓製性攻擊。
嘶——！就在金即將接近西裏斯的瞬間，一股奇異而冰冷的能量毫無征兆地在西裏斯的劍周圍盤旋凝聚，轉瞬之間，便將她手中的劍刃徹底凍結。那閃爍著寒光的冰刃，仿佛是來自地獄的凜冽死神之鐮，散發著令人膽寒的氣息。
這便是暗影宮能夠在西海屹立不倒的核心奧秘所在，亦是恩多瑪血脈那令人敬畏的象征力量——“萬冰刃”。