莉婭點點頭，哼了幾句剛才的旋律，確認道：“沒錯，這首歌是專門歌頌華爾茲大公的，我小時候聽過無數遍。怎麽，你沒聽過嗎？” 漢克愣住了，臉色唰地一下變得慘白。
華爾茲大公？
瓊斯的父親？
他怎麽會在這裏？
漢克的腦海中飛速閃過無數念頭。
華爾茲大公此刻應該在前線浴血奮戰，怎麽會突然出現在漢謨拉比學院？
難道……
他不由自主地打了個寒顫，想起那張至今仍讓他夜不能寐的敢死隊調令。
“是他，真的是他……” 漢克喃喃自語，一股冰冷的恐懼從腳底直竄頭頂。
漢克頹然地坐在長椅上，雙手捂著臉，指縫間滲出冷汗。
“完了，全完了……”他痛苦地呻吟著。
圖爾斯不明所以，隻覺得這歌挺好聽的，節奏歡快，旋律優美，完全不明白漢克為何如此驚慌失措。
“我說漢克，你到底怎麽了？不就是一首華爾茲大公的歌嗎？至於嚇成這樣？” 圖爾斯有些不耐煩地催促道，“快走吧，再晚點食堂就沒吃的了！”
漢克猛地抬起頭，眼神裏充滿了恐懼和絕望，仿佛溺水之人抓住最後一根稻草般緊緊地抓住圖爾斯的胳膊，“你…你不明白！華爾茲大公…他…他可是瓊斯的父親！” 圖爾斯愣了一下，隨即不以為然地聳聳肩，“瓊斯的父親又怎麽樣？他還能吃了你不成？” 漢克苦笑一聲，笑容比哭還難看，“要是真吃了我還好…我怕的是…比那更糟！” 他顫抖著，將當初如何得罪瓊斯，如何被逼簽下敢死隊調令，以及瓊斯如何暗示他可以用“特殊方式”免除兵役的事情斷斷續續地告訴了圖爾斯。
圖爾斯聽完後，臉色也變得凝重起來。
他意識到事情的嚴重性，遠比他想象的要複雜得多。
“那…那你現在打算怎麽辦？” 漢克深吸一口氣，努力讓自己保持冷靜，“走！先回莊園！也許…也許大公會看在瓊斯的份上…放過我……” 他說到這裏，又猛地停住，眼中閃過一絲更加深沉的恐懼，“可是…萬一…萬一他知道我和瓊斯的關係…” 他不敢再想下去，一把拉起圖爾斯就往外跑，“快走！快走！”
“等等，我的筆記！” 圖爾斯驚呼一聲，卻已經被漢克拖出了學院大門。
“來不及了！” 漢克的聲音帶著一絲顫抖，“快上車！”
漢克一路狂奔，心髒像擂鼓般咚咚作響。
他駕著馬車，幾乎是貼著地麵飛馳，濺起的塵土像一條土黃色的長龍，在身後翻滾蔓延。
圖爾斯坐在顛簸的馬車裏，被這突如其來的變故弄得暈頭轉向，他死死抓住車轅，臉色蒼白如紙。
“籲——” 馬車一個急刹，險些將圖爾斯甩出去。
漢克猛地拉住韁繩，驚魂未定地喘著粗氣。
映入眼簾的，是莊園大門前兩名身披銀甲、手持長戟的武士。
他們昂首挺胸，宛如兩尊鐵塔，守衛著莊園的安寧。
圖爾斯愣了愣，連忙整理了一下淩亂的衣衫，跳下馬車，朝著那兩名武士恭恭敬敬地行了個貴族禮。
然後，他迫不及待地衝進了莊園，興奮地大喊：“瓊斯！瓊斯！我回來了！” 他像一隻快樂的小鳥，迫不及待地要將學院裏的趣事分享給自己的妹妹。
漢克緊隨其後，跳下馬車。
讓他驚訝的是，那兩名武士竟然同時向他行了個標準的騎士禮，聲音洪亮而恭敬：“漢克伯爵！” 漢克心頭一震，一股莫名的不安湧上心頭。
他明明從未見過這兩名武士，他們怎麽會知道自己的身份？
他強作鎮定，微微頷首，正要開口詢問，卻聽到莊園內傳來一個威嚴的聲音：“漢克，你回來了。”
漢克邁著沉重的步伐走進莊園，高聳的穹頂和華麗的壁畫讓他感到一陣眩暈。
瓊斯正站在大廳中央，一襲淡紫色長裙，優雅而高貴。
看到漢克，她立刻上前，一把抓住他的手臂，低聲警告道：“父親心情不好，你進去後什麽都別說，聽到沒有？”她美麗的雙眸中帶著一絲不易察覺的焦慮。
漢克還沒來得及回應，屋內再次傳來那個威嚴的聲音：“漢克，進來！”聲音中帶著不容置疑的命令。
漢克猶豫了一下，瓊斯用力將他推了一把，“快進去！”
漢克深吸一口氣，推開了厚重的木門。
房間內，一個身材魁梧的男人背對著他站在落地窗前，夕陽的光輝勾勒出他偉岸的輪廓。
他便是帝國名將，華爾茲大公。
“父親，”漢克恭敬地行禮，卻不敢抬頭直視對方。
華爾茲大公緩緩轉過身，一雙鷹隼般的眼睛銳利地盯著漢克，仿佛能洞穿他的一切心思。
房間裏的空氣瞬間凝固，壓抑得讓人喘不過氣。
父子二人就這樣對視著，誰也沒有開口說話……
瓊斯在門外心急如焚，不停地踱步。
圖爾斯見狀，眼珠一轉，湊到瓊斯身邊，嬉皮笑臉地說：“姐姐，你看我這次立了大功，是不是……”
“閉嘴！”瓊斯猛地打斷他，焦急地盯著緊閉的房門。
圖爾斯撇了撇嘴，心中有些不滿，但還是乖乖地閉上了嘴巴。
就在這時，房間裏突然傳出華爾茲大公的聲音：“圖爾斯，你進來。”
瓊斯心急如焚，在門外來回踱步，仿佛困獸。
圖爾斯眼珠滴溜溜一轉，趁機湊到瓊斯身邊，嬉皮笑臉地搓著手：“姐姐，你看我這次立了大功，帶回了漢克，是不是…該有點賞賜？”瓊斯正心煩意亂，沒好氣地瞪了他一眼：“賞賜？你闖的禍還不夠多嗎？要不是你……”
“哎，姐姐，別這麽說嘛，”圖爾斯連忙打斷她，擠眉弄眼，“我這不是將功補過了嗎？再說，父親大人肯定也想知道學院裏的事情，我正好可以匯報匯報……”他一邊說著，一邊偷偷瞄著緊閉的房門，一副躍躍欲試的樣子。
瓊斯正要再斥責他幾句，房門卻突然打開了，華爾茲大公的聲音傳了出來：“圖爾斯，你進來。”
圖爾斯一聽，頓時眉開眼笑，朝瓊斯得意地眨了眨眼，然後一溜煙地竄進了房間。
瓊斯無奈地歎了口氣，心中的焦慮卻絲毫未減。
房間裏，漢克依舊恭敬地站著，低著頭不敢直視華爾茲大公。
圖爾斯則一改方才的嬉皮笑臉，規規矩矩地站在一旁，大氣都不敢出。
“漢克，”華爾茲大公的聲音依舊冷淡，“你總算回來了。” 漢克連忙躬身施禮：“父親，孩兒……”
“不必多說，”華爾茲大公打斷他，“你及時趕回，我很欣慰。”
漢克心中一凜，大公的語氣雖然冷淡，卻透著一絲不易察覺的讚賞。
他連忙謙虛道：“父親過譽了，這都是孩兒應該做的。”
華爾茲大公的目光在他身上停留了片刻，突然開口道：“我聽圖爾斯說，你在學院裏表現出色，還得到了導師的讚賞？”
漢克心中一喜，連忙回答：“托父親的洪福，孩兒在學院裏略有所得，導師也多有提攜。”他刻意將功勞歸於華爾茲大公，他知道父親喜歡聽這樣的話。
果然，華爾茲大公的臉上露出一絲不易察覺的笑容，語氣也緩和了許多：“嗯，不錯。不愧是我華爾茲的兒子。”他頓了頓，又道，“既然如此，那就更應該努力，爭取早日為家族爭光。”
“孩兒定當竭盡全力，不負父親厚望！”漢克激動地回答。
華爾茲大公滿意地點了點頭，轉頭看向圖爾斯：“圖爾斯，你也應該向你哥哥學習，不要整天遊手好閑。”
圖爾斯連忙點頭稱是，心中卻有些不以為然。
“拉鐸，拿酒來！”華爾茲大公突然高聲喊道。
話音剛落，一個身材精瘦，目光銳利的男子便悄無聲息地出現在門口，躬身應道：“是，大公。”
拉鐸動作迅速地取來一瓶珍藏的紅酒，熟練地為眾人斟滿。
漢克注意到，拉鐸的手指修長而有力，一看就是個練家子。
“漢克，這位是拉鐸，”瓊斯適時地向漢克介紹，“是拉頓的弟弟。”
漢克心中一動，拉頓是父親的貼身侍衛，武藝高強，忠心耿耿。
沒想到他的弟弟也在府上做事。
他連忙向拉鐸點頭致意，拉鐸也微微頷首回應。
空氣中彌漫著紅酒的醇香，華爾茲大公舉起酒杯，朗聲道：“為了家族的榮耀，幹杯！”
眾人紛紛舉杯，一飲而盡。圖爾斯眼巴巴地盯著麵前的酒杯……
華爾茲大公？
瓊斯的父親？
他怎麽會在這裏？
漢克的腦海中飛速閃過無數念頭。
華爾茲大公此刻應該在前線浴血奮戰，怎麽會突然出現在漢謨拉比學院？
難道……
他不由自主地打了個寒顫，想起那張至今仍讓他夜不能寐的敢死隊調令。
“是他，真的是他……” 漢克喃喃自語，一股冰冷的恐懼從腳底直竄頭頂。
漢克頹然地坐在長椅上，雙手捂著臉，指縫間滲出冷汗。
“完了，全完了……”他痛苦地呻吟著。
圖爾斯不明所以，隻覺得這歌挺好聽的，節奏歡快，旋律優美，完全不明白漢克為何如此驚慌失措。
“我說漢克，你到底怎麽了？不就是一首華爾茲大公的歌嗎？至於嚇成這樣？” 圖爾斯有些不耐煩地催促道，“快走吧，再晚點食堂就沒吃的了！”
漢克猛地抬起頭，眼神裏充滿了恐懼和絕望，仿佛溺水之人抓住最後一根稻草般緊緊地抓住圖爾斯的胳膊，“你…你不明白！華爾茲大公…他…他可是瓊斯的父親！” 圖爾斯愣了一下，隨即不以為然地聳聳肩，“瓊斯的父親又怎麽樣？他還能吃了你不成？” 漢克苦笑一聲，笑容比哭還難看，“要是真吃了我還好…我怕的是…比那更糟！” 他顫抖著，將當初如何得罪瓊斯，如何被逼簽下敢死隊調令，以及瓊斯如何暗示他可以用“特殊方式”免除兵役的事情斷斷續續地告訴了圖爾斯。
圖爾斯聽完後，臉色也變得凝重起來。
他意識到事情的嚴重性，遠比他想象的要複雜得多。
“那…那你現在打算怎麽辦？” 漢克深吸一口氣，努力讓自己保持冷靜，“走！先回莊園！也許…也許大公會看在瓊斯的份上…放過我……” 他說到這裏，又猛地停住，眼中閃過一絲更加深沉的恐懼，“可是…萬一…萬一他知道我和瓊斯的關係…” 他不敢再想下去，一把拉起圖爾斯就往外跑，“快走！快走！”
“等等，我的筆記！” 圖爾斯驚呼一聲，卻已經被漢克拖出了學院大門。
“來不及了！” 漢克的聲音帶著一絲顫抖，“快上車！”
漢克一路狂奔，心髒像擂鼓般咚咚作響。
他駕著馬車，幾乎是貼著地麵飛馳，濺起的塵土像一條土黃色的長龍，在身後翻滾蔓延。
圖爾斯坐在顛簸的馬車裏，被這突如其來的變故弄得暈頭轉向，他死死抓住車轅，臉色蒼白如紙。
“籲——” 馬車一個急刹，險些將圖爾斯甩出去。
漢克猛地拉住韁繩，驚魂未定地喘著粗氣。
映入眼簾的，是莊園大門前兩名身披銀甲、手持長戟的武士。
他們昂首挺胸，宛如兩尊鐵塔，守衛著莊園的安寧。
圖爾斯愣了愣，連忙整理了一下淩亂的衣衫，跳下馬車，朝著那兩名武士恭恭敬敬地行了個貴族禮。
然後，他迫不及待地衝進了莊園，興奮地大喊：“瓊斯！瓊斯！我回來了！” 他像一隻快樂的小鳥，迫不及待地要將學院裏的趣事分享給自己的妹妹。
漢克緊隨其後，跳下馬車。
讓他驚訝的是，那兩名武士竟然同時向他行了個標準的騎士禮，聲音洪亮而恭敬：“漢克伯爵！” 漢克心頭一震，一股莫名的不安湧上心頭。
他明明從未見過這兩名武士，他們怎麽會知道自己的身份？
他強作鎮定，微微頷首，正要開口詢問，卻聽到莊園內傳來一個威嚴的聲音：“漢克，你回來了。”
漢克邁著沉重的步伐走進莊園，高聳的穹頂和華麗的壁畫讓他感到一陣眩暈。
瓊斯正站在大廳中央，一襲淡紫色長裙，優雅而高貴。
看到漢克，她立刻上前，一把抓住他的手臂，低聲警告道：“父親心情不好，你進去後什麽都別說，聽到沒有？”她美麗的雙眸中帶著一絲不易察覺的焦慮。
漢克還沒來得及回應，屋內再次傳來那個威嚴的聲音：“漢克，進來！”聲音中帶著不容置疑的命令。
漢克猶豫了一下，瓊斯用力將他推了一把，“快進去！”
漢克深吸一口氣，推開了厚重的木門。
房間內，一個身材魁梧的男人背對著他站在落地窗前，夕陽的光輝勾勒出他偉岸的輪廓。
他便是帝國名將，華爾茲大公。
“父親，”漢克恭敬地行禮，卻不敢抬頭直視對方。
華爾茲大公緩緩轉過身，一雙鷹隼般的眼睛銳利地盯著漢克，仿佛能洞穿他的一切心思。
房間裏的空氣瞬間凝固，壓抑得讓人喘不過氣。
父子二人就這樣對視著，誰也沒有開口說話……
瓊斯在門外心急如焚，不停地踱步。
圖爾斯見狀，眼珠一轉，湊到瓊斯身邊，嬉皮笑臉地說：“姐姐，你看我這次立了大功，是不是……”
“閉嘴！”瓊斯猛地打斷他，焦急地盯著緊閉的房門。
圖爾斯撇了撇嘴，心中有些不滿，但還是乖乖地閉上了嘴巴。
就在這時，房間裏突然傳出華爾茲大公的聲音：“圖爾斯，你進來。”
瓊斯心急如焚，在門外來回踱步，仿佛困獸。
圖爾斯眼珠滴溜溜一轉，趁機湊到瓊斯身邊，嬉皮笑臉地搓著手：“姐姐，你看我這次立了大功，帶回了漢克，是不是…該有點賞賜？”瓊斯正心煩意亂，沒好氣地瞪了他一眼：“賞賜？你闖的禍還不夠多嗎？要不是你……”
“哎，姐姐，別這麽說嘛，”圖爾斯連忙打斷她，擠眉弄眼，“我這不是將功補過了嗎？再說，父親大人肯定也想知道學院裏的事情，我正好可以匯報匯報……”他一邊說著，一邊偷偷瞄著緊閉的房門，一副躍躍欲試的樣子。
瓊斯正要再斥責他幾句，房門卻突然打開了，華爾茲大公的聲音傳了出來：“圖爾斯，你進來。”
圖爾斯一聽，頓時眉開眼笑，朝瓊斯得意地眨了眨眼，然後一溜煙地竄進了房間。
瓊斯無奈地歎了口氣，心中的焦慮卻絲毫未減。
房間裏，漢克依舊恭敬地站著，低著頭不敢直視華爾茲大公。
圖爾斯則一改方才的嬉皮笑臉，規規矩矩地站在一旁，大氣都不敢出。
“漢克，”華爾茲大公的聲音依舊冷淡，“你總算回來了。” 漢克連忙躬身施禮：“父親，孩兒……”
“不必多說，”華爾茲大公打斷他，“你及時趕回，我很欣慰。”
漢克心中一凜，大公的語氣雖然冷淡，卻透著一絲不易察覺的讚賞。
他連忙謙虛道：“父親過譽了，這都是孩兒應該做的。”
華爾茲大公的目光在他身上停留了片刻，突然開口道：“我聽圖爾斯說，你在學院裏表現出色，還得到了導師的讚賞？”
漢克心中一喜，連忙回答：“托父親的洪福，孩兒在學院裏略有所得，導師也多有提攜。”他刻意將功勞歸於華爾茲大公，他知道父親喜歡聽這樣的話。
果然，華爾茲大公的臉上露出一絲不易察覺的笑容，語氣也緩和了許多：“嗯，不錯。不愧是我華爾茲的兒子。”他頓了頓，又道，“既然如此，那就更應該努力，爭取早日為家族爭光。”
“孩兒定當竭盡全力，不負父親厚望！”漢克激動地回答。
華爾茲大公滿意地點了點頭，轉頭看向圖爾斯：“圖爾斯，你也應該向你哥哥學習，不要整天遊手好閑。”
圖爾斯連忙點頭稱是，心中卻有些不以為然。
“拉鐸，拿酒來！”華爾茲大公突然高聲喊道。
話音剛落，一個身材精瘦，目光銳利的男子便悄無聲息地出現在門口，躬身應道：“是，大公。”
拉鐸動作迅速地取來一瓶珍藏的紅酒，熟練地為眾人斟滿。
漢克注意到，拉鐸的手指修長而有力，一看就是個練家子。
“漢克，這位是拉鐸，”瓊斯適時地向漢克介紹，“是拉頓的弟弟。”
漢克心中一動，拉頓是父親的貼身侍衛，武藝高強，忠心耿耿。
沒想到他的弟弟也在府上做事。
他連忙向拉鐸點頭致意，拉鐸也微微頷首回應。
空氣中彌漫著紅酒的醇香，華爾茲大公舉起酒杯，朗聲道：“為了家族的榮耀，幹杯！”
眾人紛紛舉杯，一飲而盡。圖爾斯眼巴巴地盯著麵前的酒杯……